Bị Lucas dọa cho đến sợ hãi nó theo phản xạ tự nhiên mà cốc vào đầu em nó một cái, thằng nhóc bị đau nên xuýt xoa ôm lấy cái đầu nhỏ còn học đâu ra cách trừng mắt nhìn nó.

Mặc kệ Lucas còn đang ôm lấy đầu nó từng bước đi về phía cái vạc đang sôi sùng sục, nó bịt mũi mình lại dùng đũa phép để di chuyển cái vạc ấy ra khỏi cùi lửa.

Nhíu mày nhìn vào đống chất nhầy màu xanh rêu, nó ôm lấy bụng đang dâng lên từng cơn buồn nôn, thứ này hôi kinh khủng, thuốc hôi hám cũng không đến mức độ này nữa.

"Em cho thêm vỏ cam và bã trà vô đi, để khử mùi."

"Cái này chị bỏ vào kẹo nên nếu mùi nó nồng như này thì chẳng ai thèm ăn mất!"

Ngồi càu nhàu nó lục trong túi lấy ra một mớ hỗn độn, không thèm nhìn xem thứ nó đang cầm là cái gì, nó cứ vậy mà ném thẳng cái vạc vẫn còn có các bọt bóng li ti đang nổ bùm bụp kia.

"Thuốc hôi hám thì hôi là đúng rồi?"

"Em vứt hết kiến thức trong sách ra rồi hả? Oắt con khi em muốn bỏ độc người ta nhưng cái mùi nó lộ liễu vậy thì đứa nào mắc bẫy?"

"Ồ!"

Lil bưng trán thở dài nhìn lên thằng nhóc trầm trồ như được khai sáng thêm kiến thức mới. Quần đùi Merlin! Nhóc học cái quái gì từ cuốn sách dày tới 1536 trang đó thế?

Mặc dù Lucas ngờ nghệch đến độ nó chỉ biết thở dài nhưng dù sao thằng nhóc này cũng rất có tài, đây là lần đầu tiên nó thấy thuốc hôi hám thối đến mức độ này. Bỏ vài dược liệu khử mùi vào nó chạy ra khỏi phòng tìm đến nhà vệ sinh mà nôn thốc thôn tháo. Lạy Merlin, thật kinh tởm!

Mang theo làn da tái nhợt trở về phòng, đống thuốc nhầy nhụa đó giờ đã không còn mùi nữa nhưng khi nhớ lại vẫn khiến bụng nó cồn cào. Lucas có vẻ cũng không hơn kém nó là bao, thằng nhóc trực tiếp ngất xỉu ngay trên sàn nhà.

Lôi thằng nhóc cao đến ngang vai nó lên giường, vứt cho Lucas cái chăn nó cầm vạc thuốc dùng phép để thuốc đông lại thành những viên tròn nhỏ xíu. Cẩn thận nhét đống "kẹo" này vào một cái lọ thủy tinh, nó nhòm ra ngoài cửa sổ nhìn xuống dưới.

Nhanh chóng tia được mục tiêu là một con chuột to bự, nó cầm một viên lên ném thẳng xuống trúng phóc ngay người con chuột. Viên kẹo vừa chạm vào liền nổ tung tạo thành làn khói xanh bao phủ quanh con chuột xui xẻo, Lil tối sầm mặt đống chặt cửa sổ lại.

Thối quá!

Mặt mày tái mét nhịn cơn buồn nôn trong người, nó nhìn lên bóng người nhỏ nhắn đang nằm trên giường rồi bước ra khỏi phòng đóng cửa lại, âm thanh kẽo kẹt phát ra từ cánh cửa làm nó khẽ rùng mình.

Trại bây giờ tối om, ánh trăng dịu nhẹ len lỏi qua từng khung cửa sổ. Nhìn lên chiếc đồng hồ được treo ở sảnh lớn xoa xoa bụng đang kêu rột rột.

2 giờ 47 phút.

Đói rồi.

Ra ngoài sân chơi nó ngồi lên cái xích đu bằng gỗ, lấy từ trong túi vài ba viên kẹo ra ngậm, chân không ngừng đạp xuống đất để cái xích đu bay lên.

"Ẳng ẳng... tu tu..."

Hai đứa này không biết từ đâu chui ra đến cạnh nó, con Spot dùng cái đầu tròn vo của mình đẩy đẩy tay Lil ra rồi chui vào trong lòng, cái đầu vặn ngược lại nhìn Lil, còn John thì gác mõm lên chân Lil.

Như sực nhớ ra một chuyện rất quan trọng là cả ngày hôm nay nó còn chưa cho hai đứa ăn, rề rà móc từ trong túi ra mấy viên kẹo dinh dưỡng. Dùng ánh mắt đau thương nhìn đống kẹo trên tay nó ôm ngực đưa ra trước mặt Spot và John.

"Hai đứa mày muốn ở đây bao lâu?"

"Tu tu..."

"Theo ý tao hả?"

"Hừm... Vậy ở lại hai tháng thế nào?"

"Được đó! Sau đó ta sẽ rời đi, theo hướng chim nhạn bay mà đi tới 'nơi đó'!"

"Cuối cùng là trở lại Hogwarts tham dự năm học mới!"

"Gâu!"

Bật cười nhìn con Spot đang gật gù còn John thì ngẩng đầu lên vẫy vẫy cái đuôi dài. Nó xoa đầu John rồi lại tiếp tục đu đưa cái xích đu, không gian lại thêm lần nữa chìm vào im lặng, xung quanh chỉ nghe thấy tiếng lá cây xào xạc cùng tiếng cót két của cái xích đu.

________

"Ồ! Chào buổi sáng con gái, con dậy sớm thế?"

"Chào buổi sáng sơ Bandy và chúc sơ một ngày tốt lành."

"Con cũng thế!"

Đi dạo một vòng quanh sảnh lớn nó bắt gặp sơ Bandy từ trong phòng đi ra, trò chuyện phiếm với sơ mấy câu nó ngồi lên ghế trong bếp nhìn sơ chế biến bữa sáng.

"Ồ? Ta nghĩ là vị khách nhỏ con sẽ muốn ăn thứ gì đó ngon miệng nhưng ta xin lỗi, chúng ta không đủ điều kiện để có một bữa ăn thịnh soạn. Ta còn một ít hạnh nhân cùng ngũ cốc, ta nghĩ ta sẽ làm sữa hạnh nhân cho sáng hôm nay. Con có phiền nếu giúp ta đánh thức lũ trẻ dậy không? Cảm ơn con nhé."

Trầm trồ nhìn một loạt động tác thành thục của sơ, nó nhảy xuống ghế rời khỏi gian bếp. Dẫn theo John đi đến phòng của lũ nhỏ, nó cầm cái muôi cùng cái chảo vừa chôm được dưới bếp mà gõ vào nhau tạo thành tiếng boong boong.

"Oáppp... Chào buổi sáng chị Lil!"

"Dậy thôi nào, hôm nay John muốn cùng ăn bữa sáng với các em đấy!"

"Vâng!"

Ngoài cười nhưng trong không cười nó nhìn lũ nhỏ vừa tỉnh dậy là đã lao đến ôm John mang đi. Rõ ràng John là của nó cơ mà! Của nó đó!

"Nhớ đánh răng rửa mặt rồi mới được ăn nhé! Phill nhóc giúp lũ chúng nó dùm chị!"

"Vâng!"

Gọi với theo nhắc nhở Pill, thằng nhóc trả lời theo rồi cũng lũ nhỏ chạy đi bắt John. Lil ngó ngàng xung quanh thì thấy Jim đang nằm trong nôi, thắng bé cứ với với tay lên mặt mếu máo.

Không biết phải làm sao, lũ trẻ thì đã đi hết rồi, sơ Bandy thì đang bận bếp núc nên nó đành bế thằng bé lên. Chọt chọt vào hai cái má tròn của thằng nhóc nó bật cười lại chọc nhiều hơn vài cái nữa, ôi Merlin, cái má này chọc sướng ghê.

Nhìn thằng bé mặt mày mếu máo nắm lấy ngón tay của nó, nhìn lên chiếc má trắng mềm mại bị nó chọt thành lõm vào trong nên có hơi chột dạ.

"Chị ơi, Jim cứ để em bế cho!"

Giọng nói vang lên phía sau làm nó giật mình xém nữa thì thả thằng Jim ra, đưa Jim cho Fiona nó huýt sáo vài tiếng rồi rời đi. Khi đã khuất khỏi tầm mắt của Fiona nó chạy vèo lên phòng, đóng cửa phòng lại nó nhẹ nhõm thở phào ra.

"Tạ ơn Merlin, xém nữa là bỏ độc hai đứa nhỏ rồi..."

"Chị ngoài bỏ độc và chơi ngu thì còn biết gì không thế?"

"Giết người có tính không?"

"..."

Giả vờ hung ác nhìn Lucas đang cầm cái vạc đến trước mặt nó, thấy thằng nhóc hoảng sợ lùi ra sau cảnh giác nhìn nó nó mới bắt đầu cười khanh khách vào mặt Lucas.

"Đi xuống ăn thôi nào, cả ngày hôm qua không ăn gì chắc nhóc cũng đói rồi!"

Nó đi trước tung ta tung tăng dẫn đường để mặc Lucas theo sau. Ra phía sảnh lớn tụi nhỏ đã ngồi ngay ngắn trên ghế hết rồi, còn sơ Bandy thì đang xúc ngũ cốc vào bát cho chúng.

Lucas cũng vào một ghế trống mà ngồi xuống ăn, riêng nó thì vị không có khẩu vị nên cũng chẳng ngồi vào bàn, đổ cho John một chút thức ăn cho chó mà nó mới ra ngoài mua sáng nay rồi quay đi.

"Con không ăn à con gái?"

"Dạ thôi, sơ cùng các em cứ ăn đi, con đã ăn rồi."

Phòng ngừa sơ lại làm ra vẻ mặt hoài nghi mà tóm lấy nó nên nó vừa dứt lời liền chạy đi luôn. Trở về phòng nó huýt sáo theo nhịp tức thì con Spot từ xa bay tới vừa vặn đậu ngay trên khung cửa sổ.

Đẩy ghế ra nó lấy từ trong túi ra vài tờ giấy trắng cặm cụi viết viết gì đó rồi gấp lại, nhét vào phong thư nó thảy viên sáp vào cái muỗng tròn lõm, sáp chảy ra hết nó liền đổ lên phong thư rồi lấy con dấu của Hogwarts ra ấn xuống.

Đeo cho con Spot một cái túi nhỏ chuyên dùng để đựng thư. Xoa xoa đầu con cú nhỏ nó dặn dò.

"Đưa đến cho lão Albus, lúc trở lại nhớ chôm cho tao vài viên "giọt chanh". À, vào rừng cấm gửi lời chào của tao đến lũ Bảng chữ cái nhé! Còn Fluffy với Buckbeak nữa!"

Dặn dò con Spot xong nó liền đuổi con cú bay đi, đợi đến khi con Spot quay về cạnh nó thì chắc cũng đã gần một tuần nên viết thư xong nó liền leo giường chợp mắt ngủ, cả ngày hôm qua nó không ngủ được chút xíu nào nên vừa nhắm mắt là nó ngáy khò khò luôn.