Rõ ràng, nỗi sợ của Hùng không quá ghê gớm như anh nghĩ - bởi vì chỉ cần liếc nhìn Đăng là nỗi sợ đó sẽ hoàn toàn biến mất khỏi cơ thể anh.

Đăng. Mái tóc đen rối bù, đôi mắt đen đờ đẫn vì thiếu ngủ. mặc quần nỉ xám và áo phông đỏ quá khổ - nhưng vẫn hoàn toàn, hoàn toàn tuyệt đẹp.

Hùng đã không nhận ra anh nhớ cậu ấy đến thế nào. Anh đã không nhận ra rằng chỉ cần một cái nhìn của cậu bé này có ý nghĩa với anh đến thế. Chỉ cần một cái nhìn, một giây đứng trước mặt anh, và mọi thứ đã trở nên tốt đẹp hơn rồi.

anh biết rằng sức mạnh tuyệt đối của phản ứng cảm xúc của anh đối với Đăng là vô lý. anh biết anh không nên cảm thấy như vậy về một chàng trai mà anh chỉ mới gặp cách đây vài tuần... nhưng anh không thể phủ nhận điều đó. anh không thể phủ nhận rằng việc nhìn thấy Đăng khiến anh hạnh phúc đến mức một nụ cười bắt đầu nở trên môi anh. bởi vì làm sao có thể thực sự sai trái khi có Đăng? khi anh ấy ở rất gần, khi đôi mắt đen đó tập trung vào anh và chỉ anh, khi (nếu anh có can đảm) anh có thể chỉ cần đưa tay lên và hôn anh ấy, ngay lúc đó và lúc đó?

và rồi mắt Đăng mở to, miệng anh hơi hé ra, và Hùng ngay lập tức trở về với thực tại đau khổ của mình.

nụ cười tan biến trước khi nó thực sự hình thành.

"a Hùng,-" Đăng bắt đầu, giọng nói của anh khàn khàn vì vẫn còn buồn ngủ, vẫn còn hiện rõ trong đôi mắt. Anh hẳn cũng nghe thấy điều đó vì anh hắng giọng, cố gắng loại bỏ sự khàn khàn kỳ lạ trong giọng nói của mình.

"Anh có thể vào không?" Hùng hỏi. Anh không biết mình mong đợi Đăng sẽ làm gì, anh không biết tại sao Đăng lại muốn vào phòng anh ấy - nhưng anh đã vào. Anh chỉ vào thôi.

Có một giây im lặng sững sờ và Hùng thấy mắt Đăng lướt qua khuôn mặt mình, và mỗi lần nó nhìn vào một trong những vết bầm tím, một chút buồn ngủ lại biến mất khỏi chúng, nhường chỗ cho một làn sương sợ hãi. Hoặc có thể là buồn bã, hoặc tức giận - Hùng thực sự không thể biết được - nhưng anh biết rằng cảm xúc mới trong mắt anh hoàn toàn không phải là buồn ngủ.

"Ừ-ừ, tất nhiên rồi," cuối cùng Đăng cũng nói, dịch sang một bên để Hùng bước vào.

và đó chính là căn phòng của anh. Nó trông giống hệt lần cuối anh nhìn thấy nó, nhưng lại mang đến cảm giác rất khác biệt.

tường xanh, áp phích, tivi. bức tường kính tối đến nỗi trông gần giống như kim loại, và ga trải giường màu đen thì lộn xộn, chiếc chăn bông tối màu treo nửa trên giường, bị vứt lung tung. quần áo vứt lung tung trên sàn và trên giường, hầu như ở khắp mọi nơi có thể ngoại trừ

giỏ đựng quần áo giặt rỗng để cạnh cửa phòng tắm.

cùng một căn phòng. một căn phòng anh đã từng đến một lần, trong một trải nghiệm không mấy tích cực. lần cuối anh ở đây, anh cảm thấy rất lạc lõng: căn phòng thật bất ngờ và bận rộn, anh đã bị làm nhục và thực sự, tất cả những gì anh muốn là lao ra ngoài.

giờ đây, anh muốn ở lại đây mãi mãi. cũng giống như với Đăng, chỉ cần ở trong phòng một giây thôi là mọi thứ trở nên tốt hơn một chút. lần này, ở trong căn phòng này, ở đây với Đăng, anh chỉ cảm thấy... anh không biết chính xác mình cảm thấy thế nào. chỉ là nó tốt hơn rất, rất nhiều.

"Này, anh muốn-" Đăng hỏi, chỉ về phía chiếc giường bừa bộn. Hùng gật đầu im lặng, và bước đến mép giường. Đăng đi theo anh, vừa đi vừa ném quần áo thành một đống bừa bộn. Anh đang buộc... cho anh.

Cuối cùng, Hùng đến mép giường và đứng đó, không biết nên xin phép hay ngồi xuống hoặc...

"Ngồi xuống đi, đồ ngốc!" Đăng xua đi sự ngượng ngùng của anh bằng một nụ cười nhanh và Hùng ngồi xuống, cảm thấy má mình nóng bừng. anh thậm chí có thể đỏ mặt khi má anh đầy vết bầm tím như vậy không? Hùng tự hỏi một cách nhàn nhã, một suy nghĩ kỳ lạ và rất không đúng lúc: và thậm chí không nghĩ về điều đó, anh giơ tay

lên và chạm nhẹ vào má mình như thể anh có thể xác định màu sắc của nó thông qua một lần chạm. một bước đi rất ngu ngốc, vì nhiều lý do:

1. Rõ ràng là anh ta không thể.

2. Có lẽ anh ta trông giống một thằng ngốc.

3. Đau, khá đau: thực sự cảm giác gần giống như anh ấy lại bị đấm lần nữa.

và vì vậy anh ấy đã rút tay ra khỏi mặt mình một cách duyên dáng và nhanh nhất có thể - một bàn tay giờ đã nhuốm đầy máu. vì một lý do nào đó, sự hiện diện của chất đặc đó thực sự khiến anh ấy ngạc nhiên. máu có vẻ quá... tầm thường, quá bình thường. bạn chảy máu khi ngã xe đạp, khi bạn lột lớp vảy khỏi vết bầm tím mà bạn thực sự không nhớ là mình bị. bạn chảy máu trong những tình huống bình thường, hàng ngày: không phải khi bạn vừa bị bạn trai đấm và giờ đang ngồi vào sáng sớm trong phòng ngủ của một thiếu niên có thể là mọt sách hoặc là đồ khốn nạn mà bạn có thể hoặc không yêu. chỉ có điều, rõ ràng là, bạn đã yêu.

"Chỉ là- ừm- em sẽ lấy một ít đồ. Ngồi yên một lát nhé, được không?" Đăng nói, mắt anh đảo khắp phòng khi ném chiếc áo hoodie cuối cùng vào đống đồ.

Hùng gật đầu mặc dù Đăng không nhìn, rồi biến mất qua cánh cửa mà Hùng chỉ có thể cho là phòng tắm. Để lại Hùng một mình-

nhưng trước khi anh kịp nhận ra Đăng đã đi mất, anh đã quay lại, mang theo một túi đá và một chồng khăn nhỏ, phủ lên một bộ đồ sơ cứu và một chiếc áo hoodie. Anh bước nhanh đến giường, ngồi xuống trước mặt Hùng. gần, gần đến nỗi anh có thể ngửi thấy mùi đại dương của cậu - trời ơi, sao cậu lúc nào cũng có mùi đại dương thế - quay người về phía Hùng.

"Quay lại," anh chỉ thị nhưng thực ra đó không hẳn là một chỉ thị: giọng anh nhẹ nhàng, êm dịu... không ép buộc, không yêu cầu. Hùng làm theo, bắt chéo chân trên giường để có thể đối mặt hoàn toàn với Đăng.

Đăng lấy một ít đá từ trong túi và bỏ vào một trong những chiếc khăn, rồi đưa cho Hùng.

"Áp cái này vào má anh đi, má anh sưng lên khá nhiều rồi", anh nói, giọng anh giờ đã bình tĩnh, vẫn đầy sự dịu dàng kỳ lạ đó.

"Cảm ơn," Hùng lẩm bẩm khi anh cầm lấy chiếc khăn, áp vào má. Nó lạnh và làm vết bầm tím của anh bỏng rát, nhưng anh biết Đăng nói đúng, và điều đó sẽ giúp ích, vì vậy anh nuốt nước mắt.

và bây giờ Đăng đang mở hộp cứu thương, ngón tay anh di chuyển nhanh chóng qua các loại thuốc cho đến khi tìm thấy thứ anh cần, nhỏ một ít chất màu xanh đó vào một chiếc khăn khác. Cả hai đều im lặng, mọi thứ đều im lặng, cho đến khi Đăng hoàn thành đơn thuốc ngẫu hứng của mình.

"Thuốc khử trùng", cuối cùng anh ấy giải thích, "nó có thể hơi rát một chút". Hùng chỉ gật đầu khi Đăng đưa khăn lên mặt anh, kéo nó qua vết cắt với một sự nhẹ nhàng không ngờ.

Họ lại im lặng, và Hùng cố gắng không để lộ cảm giác sung sướng khi được Đăng đặt tay lên mặt mình, ngay cả khi đó chỉ là để bôi chất gây bỏng lên vết cắt của anh... và đột nhiên cảm giác thoáng qua mà anh cảm thấy khi vừa bước vào phòng lại quay trở lại và cuối cùng anh đã có thể nhận ra nó.

anh ấy cảm thấy an toàn.

Ngồi đây với Đăng, anh cảm thấy an toàn hơn bao giờ hết. An toàn hơn khi ở cùng Quân và Nicky, an toàn hơn khi ở cùng cảnh sát.

Ngồi đây với Đăng, anh cảm thấy không ai có thể làm tổn thương anh, và đó là cảm giác tuyệt vời nhất mà anh có thể hy vọng.

"Em có thể hỏi không?"Đăng nói sau một hồi im lặng khi anh ấy có vẻ đã gần xong và đá trong khăn của Hùng lúc này chỉ còn là nước chứ không phải thứ gì đó rắn.

tất nhiên, Hùng biết chính xác ý anh ấy, và mặc dù anh ấy không muốn nói về điều đó nhưng anh ấy biết mình phải nói. nó có vẻ rất lạ: Hiếu có vẻ không có thật. anh ấy có vẻ không tồn tại trong cùng một thực tế như Đăng, anh ấy có vẻ không tồn tại chút nào vào lúc này. nỗi sợ hãi mà anh ấy đã cảm thấy, nỗi đau - tất cả đều có vẻ giả tạo. anh ấy chỉ cảm thấy như một cơn ác mộng kỳ lạ mà anh ấy vẫn chưa hoàn toàn rũ bỏ...

chỉ có điều anh ấy không phải như vậy. và việc tránh né sự thật rằng anh ấy rất thực và là mối đe dọa lớn đối với anh ấy sẽ không có tác dụng gì.

"v-vâng. Chính là anh ấy," anh khẽ nói.

Đăng lập tức kéo chiếc khăn ra, nhìn sang một bên để che khuất khuôn mặt. Hùng biết rằng có lẽ anh ta sẽ tức giận, chuẩn bị tinh thần cho bất kỳ dấu hiệu tức giận nào mà cậu bé tóc đen có thể thể hiện - nhưng khi Đăng quay lại, cảm giác duy nhất trên khuôn mặt anh ta là sự tổn thương thực sự. Thậm chí là đau đớn.

"Em biết mà. Em xin lỗi. Trời ơi, anh đúng là đồ ngốc!" Anh nói, đưa tay lên trán, để chiếc khăn rơi xuống giường.

Phản ứng của anh ấy khác xa với những gì Hùng mong đợi. "Không phải lỗi của em, Làm sao có thể như vậy được?" Thật kỳ lạ đến nỗi ngay từ đầu anh ấy phải nói ra, nhưng Đăng dường như thực sự nghĩ rằng chuyện này có liên quan đến anh ấy.

"Đúng vậy," Đăng nói, "và em thực sự, thực sự xin lỗi." Anh bỏ tay khỏi mặt, đôi mắt đau khổ.

"Không,Đăng, không phải thế-" Hùng cố gắng lần nữa, nhưng Đăng đã ngắt lời trước khi anh kịp nói hết câu. "Đúng thế, vì em biết anh ta có khả năng làm gì và em vẫn không làm gì để bảo vệ anh. Em xin lỗi anh,..."

"E-em đang nói gì vậy," giọng nói của Hùng trở nên nhỏ hơn, yếu hơn: làm sao anh biết được? Không đời nào anh biết, không đời nào có ai biết- và rồi, một ký ức ùa về.

về việc được rủ đi chơi, về cuốn sách "flower for Algernon".về đôi mắt của Đăng, thể hiện sự đau khổ rất giống với vẻ mặt đang nhuốm màu đau khổ của anh ấy lúc này, nói với anh ấy rằng Hiếu không phải là người tốt... và anh ấy coi đó là sự nhỏ nhen.

nhưng hóa ra không phải vậy.

"Vâng," Đăng nói, hít một hơi thật sâu trước khi tiếp tục, "anh thấy đấy, đã có một... ừm... sự cố xảy ra với Hiếu hai năm trước."

Đăng dừng lại một giây, rõ ràng là đang cố gắng sắp xếp lại suy nghĩ. Hùng im lặng, chờ đợi - và cuối cùng, Đăng lại lên tiếng.

"Anh đã gặp bạn em,Wean, nhưng anh không biết là đã từng có một thành viên thứ ba trong nhóm bạn của tụi em.em đoán là bây giờ thì nó giống tình bạn hơn... thôi bỏ đi. Ý kiến em là em đã từng có một người bạn khác tên là An , nhưng em gọi là Negav."

Khi nghe đến tên đó, Đăng quay mắt nhìn xuống sàn nhà

"Negav là chàng trai đầu tiên công khai ở trường, anh ấy nói với mọi người rằng mình là người đồng tính từ hồi lớp 8. Không ai bắt nạt hay trêu chọc anh ấy, bởi vì không ai có thể đối xử tệ với Negav. Anh ấy là người tuyệt nhất, thành thật mà nói. Luôn luôn đùa giỡn, luôn vui vẻ." Anh ấy mỉm cười nhẹ, và Hùng có thể nói rằng anh ấy thực sự yêu anh chàng đó. Nhưng anh ấy cũng biết câu chuyện này sẽ không có kết thúc tốt đẹp, vì vậy anh ấy không ngạc nhiên khi nụ cười đó tắt ngấm ngay

lập tức.

"Vào khoảng lớp 10, Hiếu và Negav bắt đầu hẹn hò - chỉ là, Hiếu chưa công khai nên họ không nói với ai. Ngoại trừ em và Wean, vì Negav không thể không nói với ai. Họ rất hạnh phúc, anh ấy cũng rất hạnh phúc, và mọi thứ đều tốt đẹp. Ít nhất là lúc đầu."

Anh hít một hơi thật sâu nữa, và cuối cùng cũng ngẩng đầu lên theo ý muốn.

"Sau vài tháng, có điều gì đó... đã thay đổi. Negav không còn chơi với chúng tôi nữa, anh ấy ngừng đùa giỡn. Anh ấy luôn có vẻ khó chịu, anh ấy luôn cáu kỉnh - chỉ đến bây giờ tôi mới biết anh ấy chỉ sợ hãi. Chúng tôi đã cố gắng tìm hiểu xem có chuyện gì không ổn, chúng tôi thực sự đã làm vậy, nhưng làm sao chúng tôi biết được Hiếu.."

anh ấy nói nhỏ dần.

"Cuối cùng anh ấy đã kể cho tụi em nghe Hiếu đã làm gì với anh ấy. Em sẽ không đi vào chi tiết vì đó là một câu chuyện rất dài và lộn xộn, nhưng anh ấy đã sợ hãi và không muốn tụi em kể với bất kỳ ai. Tụi em đã nghĩ về điều đó và nhận ra rằng tụi em phải làm vậy. vì anh ấy. Vì vậy, Wean và em đã đến đồn cảnh sát trong thị trấn và kể cho họ mọi chuyện... nhưng đã quá muộn.

"Họ tìm thấy negav vào sáng hôm sau. Anh ấy đã-" Đăng lắc đầu, và Hùng biết anh ấy không nói gì, và cảm thấy buồn nôn.

"Vâng, anh hiểu mà. Anh ấy không chết nhưng anh ấy đã rất gần. Sau đó, mẹ anh ấy và anh ấy chuyển đi, đến New York. Tụi em vẫn thỉnh thoảng gặp Negav, và anh ấy đã khỏe hơn! Anh ấy thực sự đã có bạn gái, và anh ấy có vẻ hạnh phúc trở lại nên mọi chuyện có vẻ ổn thỏa nhưng nó cũng có thể kết thúc một cách khủng khiếp như vậy."

Bây giờ Đăng đang nhìn Hùng chăm chú, trông có vẻ gian xảo và rất, rất buồn. "Vậy nên em xin lỗi. Em xin lỗi vì đã để anh ta đến gần anh, em xin lỗi vì đã không cảnh báo anh, em xin lỗi vì đã không làm gì để bảo vệ anh. Em rất xin lỗi, Hùng."

Hùng đang gặp khó khăn trong việc tiêu hóa tất cả những thông tin này. "Em đã cảnh báo anh rồi. Ít nhất là đã cố gắng. Anh chỉ quá nhỏ nhen để lắng nghe."

Đăng lại lắc đầu. "Không, em nên làm nhiều hơn, em nên nhận ra sớm hơn, en xin lỗi-"

"Đăng," Hùng khẽ xen vào, và trước khi anh thực sự nhận ra mình đang làm gì, anh đã đưa tay lên má Đăng. Thế là đủ để khiến Đăng phải ngừng nói.

"Đừng xin lỗi vì đây không phải lỗi của em. Đó là lỗi của anh ấy và chỉ của anh ấy. Không phải lỗi của anh, không phải lỗi của em. Chỉ là lỗi của Hiếu thôi." Bởi vì đúng là như vậy, thực sự là như vậy. Và Đăng có vẻ không hoàn toàn bị thuyết phục nhưng anh ấy vẫn gật đầu.

Bàn tay của Hùng vẫn đặt trên má anh, và anh không thực sự muốn tháo nó ra và Đăng dường như cũng không bận tâm đến điều đó, bởi vì anh ấy dựa vào nó và nhắm mắt lại một giây, hít thở.

"Em thực sự mừng vì anh ở đây," anh nói khi mắt anh mở ra lần nữa, và Hùng gật đầu, cảm thấy nụ cười của mình đã trở lại. Bởi vì anh cũng vui. Thực sự vui, và anh biết anh không cần phải nói ra để Đăng biết, và anh biết điều gì sắp xảy ra bây giờ.

Anh biết Đăng sẽ nghiêng người về phía anh, và anh biết nụ hôn của họ sẽ là điều tuyệt vời nhất từng xảy ra trong cuộc đời anh. Anh biết nụ hôn của Đăng sẽ thật tuyệt vời, và anh biết anh muốn làm điều đó đến mức nào.

nhưng anh cũng biết rằng anh không muốn làm điều đó bây giờ, bởi vì họ xứng đáng có được điều tốt hơn. bởi vì nụ hôn đầu của họ không nên bị lu mờ bởi cái bóng đáng sợ của Hiếu, không nên là bây giờ khi mọi thứ tệ

thế này, không phải khi Hùng không còn cảm nhận được đáng sợ của Hiếu, không nên là bây giờ khi mọi thứ tệ

thế này, không phải khi Hùng không còn cảm nhận được nửa khuôn mặt của mình, không phải khi Đăng trông như thể sắp khóc bất cứ lúc nào.

Vì vậy, anh ấy đã hành động trước khi Đăng kịp làm, và thay vì cúi xuống để hôn, anh ấy bỏ tay ra và tựa đầu vào

vai Đăng.

Đăng không phản đối. Anh ấy chỉ bắt đầu vuốt tóc Hùng, không nói một lời - và Hùng có thể nói rằng anh ấy đã hiểu được thông điệp, và anh ấy hiểu Hùng cần điều này đến mức nào... anh ấy hiểu Hùng. Anh ấy thực sự, thực sự hiểu

và đó là lúc Hùng bắt đầu khóc.

Đó là lần đầu tiên anh khóc trong suốt đêm kinh hoàng này. Lần đầu tiên anh khóc sau một thời gian khá dài, nhưng anh không thể nhịn được nữa. Anh khóc vì mọi chuyện quá kinh khủng và quá tuyệt vời cùng một lúc, và anh khóc vì mặt anh đau, và anh khóc vì anh mệt mỏi, và anh khóc vì anh nhớ mẹ, và anh khóc vì anh sợ hãi và

vì anh thực sự muốn hôn Đăng.

Đăng không hề nao núng, anh không cố gắng khuyên anh ngừng khóc. Anh chỉ vuốt tóc anh, liên tục nói rằng "mọi chuyện sẽ ổn thôi. mọi chuyện giờ đã ổn rồi".

Vì vậy, Hùngkhóc cho đến khi cạn nước mắt, và khi khóc xong, mắt anh khô khốc đến mức đau nhức và đầu anh đau nhức vì quá nhiều nước mắt, anh cảm thấy mắt mình rung lên, sự kiệt sức mà anh cảm thấy trước đó ập đến như một làn sóng mạnh mẽ khiến anh không thể làm gì để ngăn mắt mình nhắm lại.

và ngay trước khi anh chìm vào giấc ngủ hoàn toàn, anh nghe thấy Đăng thêm một thành phần mới vào bài hát nhẹ nhàng êm dịu của mình: "Bây giờ anh an toàn rồi, Hùng, anh an toàn khi ở bên em."

và có lẽ đó là lý do tại sao cuối cùng anh ấy cũng có thể ngủ được, cảm thấy bình tĩnh hơn một thời gian trước: bởi vì anh ấy biết mình đã làm được.

anh ấy an toàn khi ở cùng Đăng.

Note:Doo bị loại òi 😭 2 ẻm còn chưa đc chung đội , tức, btw là t thấy anh Bống áp lực quá nên phần dance battle ảnh lm chưa tốt , chứ t bt ảnh lm đc nhiều hơn thế😭😭‼️