Warning: wall of text, pỏn PantaTher,...

***

Thiếu niên nghiêng mình cặm cụi bện lại những lọn tóc ánh kim chải vội, nơi đuôi tóc còn vương mùi bạc hà thơm mát. Nơi đầu giường, tấm thiệp mạ bạc đã nhàu nát, hẳn nó đã bị lật đi lật lại rất nhiều lần.

Cuối cùng thì, cậu đã đồng ý đầu quân cho Pantalone trong khoảng thời gian Dottore không ở đây.

Aether biết cậu không phải lo về vấn đề sống còn nữa, nhưng tập tính sưu tập tiền ăn sâu vào máu cậu rồi, không thể bỏ được. Mặt khác, có tiền riêng rồi đôi khi muốn mua thứ gì cũng không cần phải hỏi ý kiến Dottore nữa. Gã luôn tra xét cặn kẽ những gì mà Aether muốn mua, để đảm bảo rằng không có gì đáng ngờ.

Cẩn thận chỉnh lại cổ áo ngay ngắn để che dấu hôn sẫm màu nơi cằm dưới, Aether hài lòng bước ra khỏi phòng.

Chí ít thì, có tài sản riêng cũng là một cách để Aether biết được cậu vẫn là một người có quyền tự quyết bản thân.

*

Pantalone chắc kèo là con mèo tham lam đó sẽ dính ngải tiền của hắn.

Lần gặp mặt đầu tiên, hắn đã hấp tấp nhá vai nó khiến nó nhìn thấy hắn là sợ, nên lần này hắn sẽ thay đổi cách làm, từ từ dụ dỗ nó từng chút một. Và việc đầu tiên là phải biết được nó thích gì.

Tiền. Cũng thật trùng hợp, Pantalone không có gì ngoài tiền.

Trong tổ chức, nhiệm vụ chính của "Kẻ Mua Vét" là quản lý quỹ dự trữ, cung cấp chi phí cần thiết cho các hoạt động theo chỉ thị của Pierro "Người Quản Trò". Còn về cá nhân Pantalone, tài sản riêng của hắn chủ yếu đến từ cách buôn lậu và hoạt động kinh doanh ngân hàng. Ngân hàng Bắc Quốc khét tiếng đặt dưới sự quản lý của hắn, nói cách khác, hắn đang nắm trong tay mạch máu tiền tệ của cả lục địa.

Với cái đầu quỷ quyệt cùng một thân mùi tiền, Pantalone không tin hắn không nhử được Aether.

*
...

Bầu trời Snezhnaya hôm nay không đổ tuyết. Mặt trời đục một lỗ hổng sáng trên khoảng không trong veo không một gợn mây, Bắc Cực Tinh lấp lánh cũng lập loè dần mờ đi.

Nền tuyết dày đã vơi đi phần nào, một số còn vương lại trên tán cây thông như kem phủ. Mấy cụm trắc bách diệp nhấp nhô cũng bắt đầu ló xanh; trên nền đất, những bông xuyên tuyết điểm những giọt tím rực rỡ trên thảm tuyết trắng. Nếu dỏng tai lắng nghe kỹ, có thể nghe thấy tiếng ngân của bọn cú tuyết và tiếng cáo lít chít thỉnh thoảng vang vọng lên từ một ngóc ngách nào đó. 

Lúc này Aether mới chợt nhớ ra, hình như ở vùng ôn đới của lục địa, tiết trời đang ngả xuân.

Ngón tay nhỏ nhắn cẩn thận vớt lấy một nhúm tuyết con con trên nụ tầm xuân, hơi ấm từ lòng bàn tay khiến nó lập tức tan chảy. Aether mỉm cười xoa nhẹ giọt nước, rồi vươn tay kéo mũ choàng bông xù xuống, tò mò vùi mặt vào những cánh hoa, hít lấy một hơi dài.

Thơm quá.

Đôi mắt bạc của Pantalone bắt trọn từng khoảnh khắc của thiếu niên tóc vàng, hắn che miệng bật cười thành tiếng:

- Lần đầu thấy hoa sao?

- Ngài biết mà, trước giờ tôi không có cơ hội tiếp xúc với những thứ như vậy. - Aether tỉ mỉ tách cánh hoa tầng tầng lớp lớp ra. - Không phải ngài cho người đào lại lý lịch của tôi rồi à?

- Chỉ được cái lẻo miệng.

Người đàn ông tóc huyền nhếch môi, không có ý muốn phủ nhận, mặc kệ cho Aether tiếp tục sục sạo quanh vườn hoa của hắn.

Phải công nhận là, biệt phủ của Pantalone 'sặc sỡ' hơn hẳn so với nơi Aether đang ở. Hắn ta phô trương một cách hào nhoáng, diện tích khuôn viên rộng thênh thang được nhồi đầy những công trình kiến trúc lớn nhỏ, với thảm thực vật phong phú phủ kín nền đất, cứ như hắn bê cả hệ sinh thái của Snezhnaya vào. 

So với phong cách khô khan cứng nhắc mà Dottore luôn theo đuổi, Aether thấy hứng thú với trường phái hoa mỹ của Pantalone hơn. Thiếu niên vẫn đang ở tuổi ăn tuổi lớn, dễ tò mò về thế giới bên ngoài, những thứ trong trang sách không đủ để thoả mãn cậu, thay vào đó tận mắt quan sát cảnh thật vật thật sẽ gợi tính hiếu kỳ hơn.

Pantalone biết điều đó, nên hắn cố tình cho phép Aether thăm thú mảnh vườn 'nhỏ' của hắn. Nhìn đôi thạch anh vàng sáng rỡ đó kìa, nó lấp lánh và rạo rực như ngọn lửa, phơi phới và tràn đầy hứng khởi mãnh liệt.

Hắn cũng muốn đôi mắt ấy nhìn hắn với khao khát nóng bỏng như vậy.

Pantalone cười khẽ, thò tay vào túi áo lôi chiếc đồng hồ quả quýt nạm đá quý, thuần thục bật nắp. Gần đến giờ rồi. Hiện tại chắc là những lô hàng mới đang cập bến.

Để xem, nhóc con này hữu dụng đến chừng nào mà đến Dottore cũng phải giữ nó lại bên mình.

- Aether, lại đây.

Thiếu niên tóc vàng nghe thấy tiếng gọi thì ngẩng đầu, nhanh chóng đứng dậy rồi lanh lẹ bước đến trước mặt người đàn ông tóc huyền. Hắn hài lòng vươn tay vỗ vai cậu, cất giọng dịu dàng trầm lắng:

- Hôm nay sẽ đưa ngươi đi mở mang tầm mắt.

Đôi thạch anh vàng của cậu phấn chấn háo hức hẳn lên khi nghe hắn nói. Pantalone rất vừa ý với biểu hiện của Aether, hắn biết viên gạch nền tảng đã được sắp đặt thành công rồi.

Dục tốc bất đạt, nếu muốn thu phục con mèo này thì cần phải từ từ tiếp cận nó, chậm rãi chiều lòng nó, cẩn thận nắm bắt tâm lý nó, và cuối cùng là ôm trọn nó trong vòng tay.

Pantalone đã ngấm ngầm thổi gió bên tai Người Quản Trò, khả năng cao Il Dottore sẽ chết dí ở phương Nam dài dài. Gì chứ mấy cái trò chơi bẩn thì hắn không thiếu.

*

Snezhnaya nằm ở cực Bắc của lục địa, thời tiết lạnh giá xuyên suốt, cho dù có đang là mùa hè đi chăng nữa. Những thềm băng khổng lồ chiếm đóng mặt biển, thỉnh thoảng chúng lại chèn ép nhau tạo thành núi băng trôi. Thương nhân trên lục địa rất ngại việc tiếp cận Snezhnaya bằng đường biển, bởi đặt chân vào lãnh hải quốc gia này đồng nghĩa với việc đánh cược mạng sống.

Ấy vậy mà Snezhnaya vẫn có thương cảng.

Cảng Moresepok là nơi tiếp nhận các con tàu vận tải, được vận động xây dựng bởi ngài Thị trường của thành phố. Bến cảng này chỉ mở vào mùa xuân, khi mà nhiệt độ đã dễ chịu hơn, các tảng băng cũng mềm hơn để tàu phá băng có thể tiến vào vùng biển.

Aether trầm trồ nhìn bến cảng đông đúc với những con tàu bọc thép hùng vĩ. Gió biển thổi tung mái tóc ánh kim của thiếu niên, cái giá buốt của những luồng khí lạnh không thể làm giảm lòng hiếu kỳ của cậu.

Khi tàu vận tải chất đầy những thùng hàng cao ngất cập bến, các nhân công đứng đợi sẵn ở trạm dịch vụ lần lượt đổ ra, lôi mấy con xe kéo đến gần dỡ từng lô xuống. Tuyết được cào đi một vùng lớn để lấy chỗ cho hàng hoá được vận chuyển dễ dàng hơn. Đứng từ nơi cao, Aether có thể thấy được gần như toàn bộ quá trình dỡ nhập hàng, mặc dù cậu chẳng biết họ đang thu mua hàng hoá gì.

- Trước hết ngươi cứ thong thả khám phá, ta sẽ không ép ngươi phải bắt tay vào việc ngay. 

Pantalone vuốt ve mái đầu vàng óng của thiếu niên. Hắn cần Aether phải quen với môi trường làm việc xung quanh hắn, đồng thời xây dựng một hình tượng dễ tính dễ gần cho bản thân. Con người mà, ai chẳng muốn được đối xử nhẹ nhàng.

Aether ngạc nhiên ra mặt, đôi thạch anh vàng hoang mang ngước lên như muốn xác nhận lại lời nói của Pantalone. Người đàn ông mỉm cười cúi đầu, dây đeo kính khảm đá tiêm tinh tím leng keng trước mắt thiếu niên, những ngón tay đeo nhẫn bạc vén lọn tóc vểnh ra sau tai cậu:

- Ta xin lỗi vì hành động của ta hôm bữa. Đừng lo, ta không phải người thô bạo như Dottore. 

Đây gọi là lùi một bước tiến hai bước và phương pháp đòn bẩy.

Aether hơi chớp mắt, cậu có thể thấy ảnh phản chiếu của mình trong đôi mắt màu bạc của Pantalone. Khoé môi thiếu niên bỗng run rẩy, sắc đỏ lan ra hai gò má cùng vành tai nóng bừng lên khiến cậu bối rối quay mặt đi:

- Tôi giúp được gì cho ngài?

- Hừm. - Hắn có vẻ hài lòng với biểu cảm của Aether. - Để xem.

Câu trả lời lấp lửng của hắn khiến cậu chán không muốn hỏi thêm. Aether mặc kệ hắn, tiếp tục đưa mắt quan sát đám người tất bật phía dưới.

Ánh mắt cậu chợt để ý đến ca bin tàu phía cao, nơi có một tên béo đang quát tháo cấp dưới. Nhìn thái độ lỗ mãng của ông ta, có thể thấy lô hàng chất chồng này là do ông ta quản lý. Trước con mắt tò mò của Aether, lão mập vác thân hình khệ nệ bước xuống tàu, những bậc thang oằn mình theo từng bước chân của lão. Người quản đốc của thương cảng xởi lởi chạy đến trước mặt lão, huơ tay mua chân như nịnh hót. Cuộc trò chuyện kéo dài được dăm ba câu, lão mập liền dứt ra, chuyển hướng về phía Pantalone và Aether đứng. Hai bên mí mắt dính chặt của lão cong tớn lên khi chào hỏi vị thương nhân, và con ngươi ti hí sáng rực khi liếc sang thiếu niên tóc vàng.

Tuyệt đẹp.

Aether giật mình khi bị cái nhìn chòng chọc đó săm soi, bối rối níu vạt áo Pantalone. Hắn mỉm cười vỗ tay cậu trấn an, rồi bình tĩnh tiếp chuyện lão mập:

- Cảm ơn ngài đã đường xa vất vả đến đây. Tôi hy vọng những món hàng tôi đặt không có sai sót gì.

- Tất nhiên rồi. - Lão ta cười hề hề, những ngón tay ú nu xoa xoa vào nhau. - Miễn là có đủ.

Khoé môi của người đàn ông tóc huyền cong lên đầy ẩn ý, hắn cúi đầu nói với thiếu niên bên cạnh:

- Ta đã sai quản đốc lập sẵn thống kê các mặt hàng hôm nay, công việc của ngươi là kiểm tra lại số hàng. Không khó chứ?

Aether ngoan ngoãn lắc đầu, không chần chừ liền nhấc chân bước đi. Thú thực cậu cũng không muốn đứng đây đối mặt với lão già trông có vẻ háo sắc này, phát gớm.

Người quản đốc thấp thỏm mừng như bắt được vàng khi thấy thiếu niên bên cạnh ngài phú thương đi đến, vội vàng trao xấp giấy chồng chéo vào tay cậu:

- Lạy Thiên Không, cậu là người mà ngài Pantalone tiến cử đấy sao? Tôi đang đau đầu với đống hàng ngập ngụa này, tại sao công việc cứ phải nhè vào lúc này mà kéo đến chứ.

- Nơi này thiếu người làm lắm sao? - Aether lên tiếng thắc mắc khi tay lật qua lật lại đống giấy tờ. - Dù sao cũng là thương cảng chính yếu mà.

- Mấy hôm trước ngài Pantalone sa thải người kiểm toán rồi, lí do là hiệu suất làm việc không tốt.

Aether hơi khựng người, hiểu ra vấn đề trong nháy mắt. Tên khốn, đáng thương thay người kiểm toán tội nghiệp. Thầm cảm thương trong lòng, cậu xếp gọn lại xấp giấy, gật đầu với người quản đốc:

- Đưa tôi đến chỗ kho hàng đi.

*

Mắt thấy thiếu niên nhanh chóng quen biết với quản đốc và mấy gã đốc công, Pantalone mới hài lòng dời mắt đi, nghiêng đầu nhướn mày với lão mập đang lải nhải bên cạnh:

- Tôi xin lỗi, vừa rồi tôi không để ý, ngài đây vừa nói gì nhỉ?

- Tôi nói, nếu ngài phú thương đưa cho tôi thiếu niên tóc vàng ban nãy, chi phí của đợt hàng lần này sẽ không cần trả.

- Hừm... - Pantalone cau mày suy ngẫm, đáp lại lão một vấn đề không liên quan. - Chuyến hành trình của ngài vừa rồi ổn chứ?

- Nếu không ổn thì tôi đã không ở đây rồi. - Nụ cười của lão bắt đầu cứng ngắc lại, lão nóng vội thúc giục vị thương nhân. - Ngài sẽ trao đổi thằng nhóc kia chứ?

- Tôi hiểu rồi, những núi băng trôi nghiệt ngã đã đâm vào đội tàu chở hàng lần này, thuỷ thủ đoàn đều bỏ mình dưới đáy đại dương. Tôi sẽ gửi thư chia buồn cùng với gia đình ngài, với niềm thương tiếc từ tận đáy lòng.

Lời nói cợt nhả của người đàn ông vừa dứt, những bóng người mang đồ đen với đuôi áo ánh đỏ xuất hiện từ trong sương giá, không nói không rằng vung lưỡi dao bén nhọn lao về phía lão chủ đầu tư mập mạp. Chỉ với vài tiếng cắt ngọt xớt, máu tươi đã nhuộm đỏ nền tuyết trắng, một tiếng thất thanh cũng không kịp thốt lên.

Hình ảnh cuối cùng đọng lại trong giác mạc của đôi mắt ti hí là nụ cười ác độc của Kẻ Mua Vét cùng giọng nói bạc bẽo:

- Viên thạch anh vàng đó, cho dù là Koh-i-Noor cũng không thể sánh được.

*
...

Aether thơ thẩn nhìn mặt trời dần nhoè đi sau lớp sương dày, vô thức kéo lại lớp áo choàng.

Con tàu vận tải đó đột ngột bị kéo lên bờ, lão quản lý béo ú đó cũng không thấy đâu nữa. Cậu nghe mấy người đốc công nói, đội tàu đã quyết định dừng chân tại Snezhnaya một thời gian dài, nên tàu sẽ được tiến hành gia cố.

Tuy nói vậy, cậu lại thấy sự lo sợ trên khuôn mặt tái nhợt đi trông thấy của các thuyền viên, khi họ lầm lũi thu dọn đồ đạc để tiến vào thành phố trong sự giám sát của những người áo đen vạt đỏ.

Aether hơi ngước mắt, nụ cười thâm sâu vẫn treo trên môi của lão phú thương, không biết hắn vừa giở trò gì nữa. Dường như Pantalone cũng nhận thấy ánh nhìn của cậu, khoé môi hắn càng sâu hơn:

- Sao thế?

- Không có gì. - Thiếu niên hơi cựa người, nhấc chân toan rời đi. - Trời cũng tối rồi, tôi về đây. Mai tôi sẽ trở lại.

Bước chân chưa kịp dời đi, cổ tay Aether đã bị người nọ giữ lại. Hắn vòng tay kéo cậu vào sát hơn, giở giọng dụ dỗ:

- Hay là, ngươi ở lại chỗ của ta đi. Dù sao ngươi cũng đâu có được trở lại ổ mèo ấm áp lúc trước.

Lời vừa rồi của Pantalone đánh trúng tim đen của Aether, khiến cậu không khỏi nhăn mi đắn đo. Ở lãnh địa của Dottore, từng cái chuyển mình của cậu đều bị cả chục ánh mắt soi xét giám sát, đến cả lúc dùng bữa cũng không buông. Chúng ép Aether nghẹt thở. Trớ trêu thay, chỉ khi cậu ở bên Dottore, những con mắt đó mời dời đi ánh nhìn.

Nếu được, Aether thà được ở một mình ở khu nhà ọp ẹp đó hơn. Cậu sẽ tự mình nướng những mẩu bánh mì theo sở thích của bản thân, lúc rảnh rỗi thì sắp xếp lại mấy góc phòng chất đầy đồ linh tinh, rồi lăn mình trên tấm nệm độn cao xước chỉ.

Thôi được, ở chỗ Pantalone cũng không sao, không khác mấy.

*

Thế nhưng sự thực lại khác với tưởng tượng của Aether, những người hầu hạ ở dinh thự của lão phú thương thoải mái và biết ý hơn hẳn.

Những nữ hầu với đôi mắt bị che đi bởi dải băng xanh đoan trang cúi chào vị chủ nhân, rồi tự giác thực hiện công việc một cách máy móc. 

Aether được thả tự do để đi thăm thú không gian bên trong toà nhà, với người quản gia đi trước hướng dẫn. Pantalone rất thích phô trương tài sản của hắn, chọn bừa một món đồ trang trí cũng có thể đem bán với giá cả chục ngàn mora.

Cửa sổ cao ngất với những mảnh kính màu được ghép thành từng bức tranh sặc sỡ, những tấm rèm thêu rủ xuống chạm mặt thảm len. Các bức tranh lớn nhỏ được sắp xếp đẹp mắt trên mặt tường sơn gấm; dọc theo hành lang, những chậu hoa la bàn với sắc hồng rực rỡ hâm nóng không gian.

Aether chạm vào tay vịn gỗ của cầu thang, chất gỗ bóng bẩy trơn nhẵn khiến cậu không nhịn được mà trượt tay dọc theo.

- Cậu Aether, mời đi bên này. Chủ nhân đã sai chúng tôi chuẩn bị sẵn phòng cho cậu. - Quản gia nói với chất giọng từ tốn. - Cậu nhất định sẽ thích tấm lòng của chủ nhân.

Thiếu niên tóc vàng ngẩn người, tò mò lập tức dâng lên trong lòng cậu, Pantalone giở trò gì nữa vậy?  

Khi cánh cửa của căn phòng nơi cuối hành lang bật mở, Aether không kìm được bất ngờ mà che miệng thốt lên. Đây nào phải gian phòng xa hoa nào, trước mắt cậu là căn 'nhà' cũ đã bị dọn đi sau khi Dottore túm cậu về lãnh địa của gã. Từng khung tranh nhỏ được treo đúng vị trí mà chúng từng ở, đống sách chất ở góc phòng với tấm nệm tròn bên cạnh, đến cả ga giường và thảm lót sàn cũng được may y hệt. 

Aether ngỡ ngàng đến mức luống cuống, đôi thạch anh vàng không kìm được xúc động, bàn tay cào mái tóc rối bời lên.

- Woa...

- Thích không?

Người đàn ông tóc huyền xuất hiện sau lưng cậu từ lúc nào, vòng tay ôm lấy thiếu niên đang có dấu hiệu ngã người về sau, nhẹ nhàng tựa cằm lên đỉnh đầu cậu.

- Ta đã nói là ta không phải loại người giống Dottore mà.

 Aether dường như quên luôn chuyện hắn đang ôm lấy cậu, cảm giác vui vẻ râm ran xâm chiếm lấy tâm trí cậu khi đứng trong không gian quen thuộc. Thiếu niên nhấc chân muốn bước đến cạnh chồng sách, Pantalone cũng chiều theo ý cậu mà thả tay, chậm rãi theo sau cậu. 

- Đa số đồ đạc của ngươi đều bị thuộc hạ của Dottore dọn đi, nên ta đã mua mới lại những gì bị thiếu, tuy rằng không thể so được với đồ cũ về kỷ niệm, nhưng cũng xem như có thể gợi lại quen thuộc với ngươi.

- Cảm ơn ngài vì đã chu đáo đến vậy.

Nụ cười tươi rói mà Pantalone chưa từng được thấy xuất hiện trên khuôn mặt thanh tú của thiếu niên, đôi thạch anh vàng cong lên, lấp lánh trong vui mừng. Gò má cậu hơi ửng hồng, hàng mi cong cong khẽ lay động theo từng cái chớp mắt ngượng ngùng.

Đôi mắt bạc của Pantalone ngơ ngác mở lớn, hình ảnh của thiếu niên tóc vàng nằm trọn trong con ngươi tối màu.

Dường như hắn vừa mới khám phá ra một biểu cảm khác của cậu.

Hắn từng thấy một Aether nhẫn nhịn nhưng không chịu khuất phục; thấy một Aether lanh lợi khéo léo đối đáp; cũng từng thấy một Aether hoảng hốt nhục nhã trong sự xấu hổ.

Nhưng đây là lần đầu tiên Pantalone thấy Aether rạng rỡ tươi tắn như diên vĩ vàng nở trên tuyết mỗi độ xuân.

Hắn cá là Dottore chưa từng thấy nụ cười ngây thơ này. Cậu cười với niềm vui tràn ngập đáy mắt, từng cơ mặt được thả lỏng, khuôn mặt non nớt toát lên vẻ thơ ngây như đứa trẻ được tặng quà.

Thiếu niên đã buông bỏ hiềm khích mà nở nụ cười trong sáng nhất với hắn.

Chưa đủ. Ta muốn thêm.

Ta muốn ngươi biểu lộ thêm nhiều cảm xúc với ta, ta muốn biết nhiều hơn về ngươi, muốn hiểu rõ tất cả về cả thể xác lẫn tâm hồn ngươi. Vậy nên là, Aether yêu dấu, hãy lún sâu hơn đi. Lún sâu hơn vào sự dịu dàng của ta, đắm chìm trong cái bẫy tâm lí mà ta đã dày công chuẩn bị, trầm mê trong vòng tay của ta.

Ta muốn, đến cuối cùng chỉ còn cái tên Pantalone trong tâm trí ngươi.

Người đàn ông tóc huyền yên lặng rời khỏi phòng, nhường lại không gian riêng cho Aether, ngoắc tay ra hiệu cho quản gia đứng chờ nãy giờ đi theo.

- Chủ nhân có chuyện gì phân phó?

- Thiếu niên đó là lapochka của ta. - Pantalone chậm rãi xoay chiếc nhẫn bạc trên ngón cái. - Hãy đảm bảo nó cảm thấy dễ chịu khi ở lại đây.

*
...

Những ngày Aether ở lại lãnh địa của Pantalone trôi qua khá yên bình.

Không có tiếng gõ cửa đúng bảy giờ mỗi sáng, không có những hầu gái tranh việc dọn giường, không có bữa sáng quy củ chuẩn theo bảng dinh dưỡng.

Tự do hơn Aether tưởng.

Bây giờ thì dinh thự của Dottore chính thức xếp cuối sau gian nhà cũ và biệt phủ của Pantalone.

Thiếu niên che miệng ngáp dài một tiếng, chậm chạp bò ra khỏi giường. Gian phòng bài trí thân thuộc khiến Aether trở nên tự nhiên hẳn, bao nhiêu tính xấu phô hết ra ngoài.

Kiểu như đệm sách xuống gối, quăng áo trong áo ngoài lên thành ghế, hoặc nhét đồ đạc linh tinh vào trong hốc tủ.

Tính ra thì, Pantalone cũng tâm lý đấy.

Aether thừa nhận cậu không phải hạng người tốt lành gì, khi chủ nhân của mình vẫn sống sờ sờ mà dám chạy sang chỗ người khác làm công. Nhưng gã chỉ nói cậu không được trốn đi, chứ đâu có nói là không được đi giúp đỡ người ta. Vậy nên là, cậu hoàn toàn có thể cãi lý với Dottore, cùng lắm thì bị nhét bạch tật lê vào miệng thôi.

Nhưng phải thừa nhận là ở cạnh Pantalone thoải mái hơn gã nhiều.

Aether vừa tết tóc vừa ngâm một đoạn dân ca nào đó, mang theo tâm trạng vui vẻ mà nhấc chân bước xuống tầng. Khi ánh mắt vừa quét đến phòng khách, cậu liền bắt được hình ảnh người đàn ông tóc huyền đang nhàn nhã gác chéo chân trên sô pha đọc văn kiện, với tách cà phê nghi ngút khói trước mặt.

Pantalone ngẩng đầu đẩy kính khi thấy thiếu niên tóc vàng, mỉm cười đặt xấp giấy tờ sang một bên, nâng tay ra hiệu cho cậu ngồi vào chiếc ghế đối diện hắn:

- Ngươi dậy vừa đúng lúc, đầu bếp vừa báo với ta bữa sáng đã chuẩn bị xong. Hôm nay có thịt cốt lết rim sữa tươi, súp củ cải đỏ cùng Tvorog tráng miệng. Dự là sẽ ngon lắm đây.

- Ngài dùng bữa sáng nhiều dinh dưỡng vậy sao? - Aether ngạc nhiên, sao hắn không béo nhỉ.

- Một thứ một phần nhỏ, còn lại phát cho những người làm có cấp bậc cao. - Pantalone đáp. - Ta cá là ngươi cũng phát chán thực đơn rập khuôn không thừa không thiếu ở lãnh địa của Tiến Sĩ rồi.

Aether lập tức gật đầu lia lịa, cái bệnh cầu toàn quái gở của gã chi tiết đến từng mức calo trong các món ăn. Pantalone thấy vậy liền bật cười lắc đầu:

- Ta thì khuyến khích ngươi ăn nhiều lên. - Để cơ thể kia còn phát triển thêm chứ, có thịt thì bóp mới đã, hắn nhủ thầm.

Aether nhón lấy một miếng Pirozhki trong chiếc giỏ được đặt sẵn trên bàn, là nhân phô mai, gật gù dò hỏi Pantalone:

- Hôm nay chúng ta lại ra cảng sao?

- Không, để tránh bị ùn tắc hàng hoá thì tàu vận tải sẽ cập bến hai lần một tuần từ bây giờ. Vậy nên hôm nay chúng ta sẽ ở nhà. - Hắn chống cằm, cong môi. - Ngươi biết tính toán chứ?

- Tất nhiên, ngài Tiến Sĩ đã dạy tôi những thứ cơ bản ấy ngay từ khi bắt đầu.

Tiếng hừ nhẹ trầm thấp phát ra từ trong thanh quản của phú thương, có vẻ như hắn không thích Aether nhắc đến gã kia lắm. Cái mác "của Dottore" vẫn đang canh cánh trong lòng hắn, mẹ nó chứ. Dù bây giờ cậu có thiện cảm với hắn hơn thì cậu vẫn thuộc quyền quản lý của gã tiến sĩ điên ấy.

Hắn phải gạch từ "Dottore" đi và viết từ "Pantalone" lên.

Aether vừa ăn vừa quan sát người trước mặt, đôi đồng tử tối màu của hắn ánh lên toan tính dưới cặp kính gọng bạc, không biết hắn đang ấp ủ mưu kế gì nữa.

Sao cũng được, cậu chỉ biết là món cốt lết rim sữa tươi này ngon ra trò.

*
...

Pantalone nhìn hình bóng của thiếu niên chạy đi chạy lại theo sự sai bảo của hắn, hắn liền hiểu tâm trạng của Dottore khi hắn gạ bán Aether.

Đúng là vui mắt thật.

Aether mới tầm mười sáu, hình như thế, vóc người nhỏ con cùng mái tóc vàng ánh kim. Người Snezhnaya đa số tóc là tóc nâu hoặc hung đỏ, rất hiếm ai có màu tóc giống cậu. Thế mà ban đầu Dottore nỡ nhẫn tâm ném nó vào trại tập trung. Mỗi khi cậu bước nhanh, đuôi tóc tết sam lại phất phơ theo từng cái đưa chân, trông còn nghệ hơn cả những vũ công múa bụng ở Sumeru. 

Giá mà Pantalone tìm thấy cậu trước.

Aether không phụ sự kỳ vọng của hắn, cậu khá thông minh và sáng dạ, cũng hiểu phép tắc và ngoan ngoãn. Chỉ cần không gò bó cậu, không ép buộc cậu quá trớn thì thiếu niên cũng tự giác nghe lời, và cười nhiều hơn hắn tưởng. 

Quả nhiên là, cành liễu tuy mềm, nhưng buộc được gỗ cứng.

- Aether, đưa ta báo cáo kiểm tra chất lượng của lô hàng số XX.

- Ngài lúc nào cũng để giấy tờ lung tung khi làm việc. - Thiếu niên không ngần ngại mà cằn nhằn. - Tôi đề nghị ngài nhặt thêm một người nữa về để chuyên phụ ngài việc sắp xếp tài liệu.

- Ta lại thích nhìn ngươi bận rộn hơn. Không phải mấy nay ngươi đã quen tính ta rồi sao?

Người đàn ông tóc huyền cười thành tiếng, vươn người kéo tay Aether vào sát người hắn, vòng tay nhấc cậu lên đùi. Vùi mặt vào cần cổ ấm áp, mùi nhũ hương đã át đi mùi bạc hà ban đầu, quả không phụ công hắn mấy tuần nay dặn dò người làm cho hương liệu vào dầu tắm của cậu.

Những sợi tóc mai của người nọ cà vào da thịt ngưa ngứa khiến thiếu niên hơi rụt vai lại, nhưng không có ý định giãy khỏi cái ôm của hắn. Không biết tự bao giờ, Aether đã quen với những hành động này của Pantalone. Mới ban đầu chỉ là cái nắm tay mân mê, sau đó lướt dần lên bả vai và cuối cùng là vòng tay quanh eo rồi ôm vào lòng.

Nhưng cũng chỉ dừng lại ở đấy, hắn chưa từng làm gì quá phận với Aether. Pantalone rất bình tĩnh và cẩn trọng, hắn tiến từng bước từng bước một, dần dần xâm nhập vào vòng an toàn mà cậu dựng lên.

Chậm mà chắc.

- Chuyến hàng vừa rồi có 180.000 lít máu sam biển, ngươi có biết máu sam để làm gì không?

- Cô lập chất độc. - Aether đặt giấy đè lên tài liệu của Pantalone rồi đặt bút gạch vài đường. - Ngài đừng đố tôi mấy câu dễ ợt đó nữa.

- Giỏi. - Hắn xốc lại thân hình nhỏ nhắn trong lòng. - Ta thấy, hình như càng ngày ngươi càng phách lối rồi. 

- Tôi học ngài đấy. - Đôi môi của cậu nhếch lên một đường cực đểu. - Mà ngài mua nhiều máu sam vậy để làm gì?

- Bán lại cho các công ty dược phẩm với giá gấp đôi.

Aether cứng họng, trừng mắt nhìn lão gian thương. Hắn bật cười, siết chặt vòng tay hơn khiến cậu dựa sát người vào lòng hắn. Len lén nhìn lên, cậu có thể thấy khớp hàm vuông vức lẩn khuất sau mấy lọn tóc đen đẫm mùi hổ phách ngòn ngọt. Aether không nhịn được mà trộm hít thêm mấy hồi, nghe nói hương liệu từ hổ phách rất đắt đỏ, thơm bật ra mùi tiền luôn rồi.

Pantalone cười thầm khi thấy hành vi vụng trộm của cậu, bàn tay đeo găng da nắm lấy tay cậu rồi vỗ về:

- Đây là 'mua vét hàng hóa' đấy. Đối với ta, nó cũng chỉ là một cách thức kinh doanh thôi.

- Ngài có vẻ rất sát phạt trên lĩnh vực này.

Nghe thấy tiếng cảm thán của thiếu niên, một ý tưởng chợt loé lên trong đầu Pantalone. Kẻ Mua Vét cười khẽ, dìu Aether ngồi dậy rồi đứng lên khỏi ghế dựa lông cừu:

- Ngươi muốn nghe chuyện của ta không?

*

Aether quả thực khá tò mò, một kẻ cốt cán trong tổ chức có quá khứ như thế nào.

Il Dottore chưa từng cho phép cậu dò xét về đời tư của gã, những gì cậu biết về gã chỉ bắt đầu từ lúc gặp gã ở chợ đen. Chuyện cậu biết quê hương của gã cũng là do đám người ở Viện nghiên cứu xì xào to nhỏ với nhau.

Aether chợt nhận ra, cậu không biết chút gì về Dottore, trong khi gã hiểu cậu từ trong ra ngoài.

Không hiểu sao, cậu tự dưng có chút bất bình ấm ức.

Thiếu niên phiền não phẩy tay vào mặt hồ nhỏ, những giọt nước sóng sánh tung lên, xô đám trạch đài thảo nghiêng nghiêng ngả ngả.

Trong khuôn viên dinh thự của Pantalone có một khu nhà kính chuyên trồng các loại cây vùng nhiệt đới, với hàng trăm loại cây thân thảo và thân gỗ tầm trung. Bên này có thiên điểu, bên kia có tường vi, chỗ nọ lại có anh túc,...Không chỉ vậy, hắn còn đầu tư hẳn một cái hồ nhân tạo cỡ vừa để trồng mấy loại thực vật thủy sinh như súng nia hoặc bèo hoa dâu.

Lão phú thương ấy quả thực rất biết cách hưởng thụ mà.

- Chắc hẳn ngươi chưa từng thấy nhiều loại cây trong đây.

Thiếu niên quay đầu lại, Pantalone từ xa mỉm cười bước tới, trên tay hắn cầm theo một gói bánh Pirozhki thái lát. Nhìn đôi thạch anh vàng sáng lên lấp lánh khi thấy thứ trên tay hắn, Pantalone liền bật cười:

- Ta biết ngươi thích thứ này, nên nhờ đầu bếp làm sẵn vài gói.

- Sao ngài biết? - Aether ngạc nhiên, cậu nhớ cậu đã giữ ý lắm mà.

- Thế mới là ta chứ.

Người đàn ông tóc huyền tỏ vẻ bí hiểm, nếu không dụng tâm thì sao dụ được ngươi, đặt gói bánh vào tay thiếu niên. Aether cũng không hề khách sáo, nhanh chóng xé mở lớp vỏ giấy rồi nhón lấy một miếng.

- Quả nhiên nhân phô mai là nhất.

- Nếu ngươi thích thì cứ xuống phòng bếp, ăn đến ngấy thì thôi.

Đáp lại tràng cười nhạo của Pantalone là tiếng mắng mỏ của thiếu niên tóc vàng.

Aether hậm hực đuổi theo bước chân của hắn, chẳng mấy chốc hai người đã dạo đến dàn hoa tử đằng. Có vẻ như đang đúng mùa, những khóm hoa tím biếc rủ xuống từng cụm nặng trĩu. Pantalone kéo cậu ngồi xuống băng ghế cẩm thạch đặt dưới dàn hoa, chầm chậm cất tiếng:

- Ngươi xuất thân từ chợ đen nhỉ.

- Phải, mẹ tôi 'bán hoa' ở đó, bà mất sau khi sinh tôi. - Aether kể với giọng điệu tỉnh bơ. - Dân chợ đen chính gốc đấy.

- Ta cũng vậy.

- Hả?

Đôi thạch anh vàng sửng sốt trợn tròn, miếng bánh trên tay cậu cũng súyt rơi xuống. Phú thương nở nụ cười dịu nhẹ, vòng tay qua vai thiếu niên mà ôm lấy cậu:

- Ta cũng từng là những kẻ thấp cổ bé họng nơi chợ đen, nhưng may mắn hơn ngươi là ta có gia đình, mặc dù cũng thuộc dạng nghèo kiết xác.

Aether không khỏi bất ngờ, cậu hoàn toàn không thể tưởng tượng được bộ dạng của Pantalone lúc "nghèo kiết xác" như thế nào. Hẳn là hắn cũng từng bị những kẻ chủ công đánh đập, khó khăn tranh giành từng hạt ngũ cốc, run rẩy nép mình trong cái giá lạnh.

Và nhiều hơn nữa những điều mà Aether không thể tưởng tượng được.

Phải chăng quá khứ cơ cực đã khiến hắn trở nên ám ảnh với tiền bạc, biến hắn trở thành "Kẻ Mua Vét" khét tiếng trong tổ chức tội phạm, nỗi sợ hãi của giới thương nhân?

Aether đột nhiên thấy đồng cảm với hắn, vì chính cậu cũng có niềm yêu thích không nhỏ đối với những thứ lấp lánh sau khi giác ngộ được bản chất của cuộc sống nơi hang cùng ngõ hẻm.

- Vậy thì tôi và ngài được coi như là đồng hương rồi.

- Phải, đồng hương. - Pantalone nắm lấy bàn tay của thiếu niên rồi áp môi lên. - Bởi vậy khi đọc báo cáo điều tra về ngươi, ta đã nghĩ, ta và ngươi khá hợp nhau.

- Sinh ra là đứa trẻ sống ở chợ đen, nên ta lớn lên trong con mắt khinh thường của những kẻ tầng lớp trên. Bản thân ta cũng biết mình thấp kém, nên chỉ dám cúi đầu mà tìm cách sống qua ngày.

- Cuộc đời ta rẽ bước trong một đêm giá lạnh. Em gái ta đổ bệnh giữa trời đông, và gia đình ta đã phải gom hết tài sản để mua thuốc cho con bé. Trớ trêu làm sao, toàn bộ số thuốc cần thiết ở các tiệm y dược quanh vùng đều bị một kẻ nhà giàu nào đó thu mua bằng sạch, muốn nhập thêm thì phải đợi đến mùa xuân. Con bé đã không chống chịu được qua mùa đông năm đó, nó rời xa ta khi mới tám tuổi.

- Sau cái chết của em gái, ta đã thề với bản thân rằng, ta phải trở nên thật giàu có, giàu đến nỗi có thể mua bất cứ thứ gì trên thế giới này. Và để thực hiện giấc mơ đó, ta không từ thủ đoạn nào; đôi tay này đã dính máu bao nhiêu người, ta cũng không nhớ nổi.

Thiếu niên tóc vàng chăm chú nghe từng câu từng chữ của Pantalone. Hắn nói với giọng điệu nhẹ tênh, cứ như hắn đang kể một câu chuyện bất kỳ chứ không phải tuổi thơ tăm tối của hắn, và chắc hẳn hắn đã trải qua những chuyện khủng khiếp hơn rất nhiều, đến nỗi át đi cả những nỗi khuất nhục thuở nhỏ.

Sắc mặt Pantalone vẫn như cũ, cái vẻ mặt như đang chế giễu cuộc đời, đôi mắt bạc ẩn khuất dưới hàng mi dày, tĩnh lặng nhưng lạnh nhạt đến cô quạnh.

Không hiểu ma xui quỷ khiến thế nào, Aether lại đứng dậy, vươn tay ôm lấy hắn.

Thiếu niên sà vào lòng người đàn ông, hai cánh tay nhỏ ôm lấy mái đầu đen tuyền, ép hắn vùi mặt vào hõm cổ mình, tiện thể vuốt ve mấy lọn tóc của hắn.

Pantalone cũng không ngần ngại mà kéo Aether ngồi lên đùi hắn, tách hai cánh đùi sang để ấn cậu vào gần hơn. Đoạn, hắn đỡ lấy tấm lưng của thiếu niên, cụng nhẹ trán vào vầng trán trơn nhẵn của cậu.

- Ngươi đang thương xót ta à?

- Ừm.

- Thế ngươi có gì muốn chia sẻ không? - Pantalone hôn lên sống mũi cậu. - Biết đâu ta càng thương ngươi hơn thì sao.

- Ngài cũng ngứa đòn lắm. - Aether đập tay vào vai hắn. - Có chuyện gì của tôi mà ngài chưa biết đâu.

Người đàn ông tóc huyền cười giả lả, còn nhiều chứ.

Kiểu như vẻ mặt khi khóc than của ngươi, dáng vẻ bẽn lẽn yếu ớt ấy sẽ như thế nào?

Kiểu như màu sắc da thịt ngươi khi ngươi chìm trong tình dục, vị trí cái nơi mà ngươi phải cong mình vì khoái cảm, những tư thế mà ngươi bày ra trong cuộc làm tình, và cơ thể ngươi sẽ chịu được bao nhiêu đợt công kích của ta?

Ta muốn biết hết.

Aether thấy hắn không nói gì liền có chút lo lắng, vội chép miệng lên tiếng:

- Nói là lớn lên ở chợ đen, nhưng chỗ tôi sinh ra là ở nhà thổ. Các mẹ ở đó thấy tôi có đường nét ưa nhìn, tính nuôi lớn rồi bán cho ai ham của lạ. May mà tôi khôn ngoan nên chạy trốn trước.

- Nói vậy thì, nếu như ngươi ngoan ngoãn ngồi đó thì ta có cơ hội mua ngươi rồi, phải không?

- Không có "nếu như" gì cả. - Aether nhúp lấy một miếng bánh ấn vào môi hắn. - Không phải bây giờ tôi đang ở trước mặt ngài à?

Pantalone nhếch môi, vươn lưỡi đón lấy mẩu bánh giòn tan, vô thức đan chặt cánh tay hơn.

Phải, ngươi ở trong tầm kiểm soát của ta rồi, chỉ còn vài bước nữa thôi.

- Aether.

Thiếu niên nghe thấy người đàn ông lẩm bẩm tên cậu liền ngẩng lên. Hắn gỡ cặp kính với dây treo đính đá xuống, khiến cậu nhìn đôi mắt bạc của hắn rõ hơn. Không giống với huyết ngọc cuồng dã của Dottore luôn hằn lên sự quái đản, đôi mắt màu bạc của Pantalone tĩnh lặng và sắc lạnh như băng tuyết của Snezhnaya. Chúng êm đềm và yên ắng đến nỗi, Aether không thể biết được hắn đang nghĩ gì.

- Ta có thể hôn ngươi không?

Hai viên thạch anh run lên nhè nhẹ, thiếu niên tóc vàng ngơ ngác khẽ gật đầu theo lời mời đầy cám dỗ. Người đàn ông cũng không nề hà, bàn tay to của hắn trượt ra sau gáy của Aether, giữ thiếu niên ngẩng đầu, không cho phép cậu hối hận.

Aether vội nhắm chặt mắt, mím môi chờ đợi một nụ hôn lạ lẫm. Cậu cảm thấy cánh môi lành lạnh của người kia áp lên môi cậu rồi miết nhẹ, phớt qua tựa như cánh hoa mỏng. Nghe thấy tiếng cười khẽ của Pantalone, Aether vội mở mắt, hai gò má đỏ bừng lên vì xấu hổ.

Chỉ vậy thôi á?

- Nếu ta tiến thêm, ngươi sẽ lại sợ quá mà chạy đi mất.

Hắn vuốt ve mấy lọn tóc lơ phơ bên tai cậu rồi gãi nhẹ cái cằm thon gọn. Khoé môi Aether cứng ngắc lại, phần vì bất ngờ, phần vì ngượng ngùng, phần vì không thể cãi được hắn, đành vùi mặt vào hõm vai người đàn ông giả điếc.

Pantalone hài lòng ngâm một đoạn nhạc, kéo áo choàng ôm lấy thân hình nhỏ nhắn trong lòng, rồi ngửa đầu ngắm nhìn dàn hoa tử đằng.

Ban nãy, hắn bắt được một tia hụt hẫng ở đáy mắt con mèo tham lam này.

*
...

Từ sau cái hôn dưới tán hoa tử đằng, mối quan hệ của Aether với Pantalone trở nên cực kỳ vi diệu.

Kiểu như tiến triển thêm bước nữa theo hướng tích cực ấy.

Hắn táo bạo hơn trong việc động chạm Aether, và cậu cũng mặc kệ hắn muốn làm gì thì làm.

Buổi sáng nếu cần phải ra cảng, hắn sẽ tự mình đến phòng cậu gõ cửa, tiện thể đem theo bữa sáng mà hai người đã thống nhất từ tối qua rồi ngồi ăn cùng cậu; nếu không cần thì Aether được ngủ nướng thêm một chút, khi nào dậy thì xuống phòng làm việc của hắn 'chạy vặt'. Những lúc nào rảnh, hắn lại nhấc cậu ôm lại gần lò sưởi đốt củi thơm, vừa ăn salad táo vừa tám đủ thứ chuyện trên đời. Có đôi khi, Aether lại ngủ quên khi Pantalone lẩm nhẩm về những chiến tích của hắn trên thương trường, và khi tỉnh dậy thì cậu đã nằm trên chiếc giường quen thuộc.

Để đánh giá thì, Aether thích được làm việc cho lão phú thương này hơn.

Dường như thiếu niên đã quên sạch bách chuyện hắn doạ cậu chạy trối chết ngày đầu gặp mặt. Nhưng đó là do mình sai trước vì đã 'nhặt' đồ của hắn, Aether nghĩ thầm.

Cẩn thận chải lại hàng mái xoăn nhẹ, mùi nhũ hương nhàn nhạt lững lờ theo từng cái vuốt tóc khiến cậu không nhịn được mà khịt mũi. Aether chợt nhận ra, hương bạc hà đã sớm bay đi hết. Viện nghiên cứu của Dottore luôn tràn ngập mùi thuốc và hoá chất, nên cậu hay giã bạc hà rồi chưng lên và trộn cùng sáp dưỡng để át đi mùi hăng hắc ấy.

Nhưng ở dinh thự của Pantalone thì không. Lão nhà giàu này, hương liệu cũng là thứ hắn nắm rõ trong lòng bàn tay, hắn cho rằng thưởng hương là thú vui tao nhã, và thu mua nước hoa để bán đắt cho các quý bà cũng là nhã hứng của hắn luôn.

Gian thương thì mãi là gian thương.

Đêm qua trời đổ tuyết lớn, chuyến tàu dự kiến cập bến lại bị hoãn đến ngày kia, nên hôm nay Aether được quấn chăn thêm. Gõ gõ lên mặt kính cửa để tuyết rơi xuống, thiếu niên vươn tay đẩy nhẹ tay cầm ra, ló cái đầu vàng óng khỏi khung cửa. Tuyết đã ngừng rơi khi ánh dương ló rạng, nhưng tàn tích của trận bão hôm qua vẫn còn. Những cành thông oằn xuống vì gánh chịu lượng tuyết lớn, thảm hoa la bàn hồng  cũng bị vùi lấp đi trông thấy.

Bỗng, Aether bắt được những dấu chân còn mới in trên mặt đất, đánh mắt ra xa có thể thấy những người áo đen ánh đỏ xếp hàng ngay ngắn dọc theo đường vào dinh thự.

Là người của tổ chức.

Thiếu niên hơi ngẩn người, Pantalone có khách sao? Cậu vội đóng lại cánh cửa sổ, vơ tạm cái áo khoác lông thú, nhanh chân bước khỏi gian phòng nhỏ. 

Còn chưa cả đặt chân xuống mặt sàn tầng một, Aether đã nghe thấy tiếng nói thanh lãnh của người đàn ông tóc huyền cùng tiếng rì rầm của một người trung niên. Thiếu niên cúi người xuống, len lén nấp sau những con tiện gỗ của lan can, hé mắt tò mò nhìn ra ngoài phòng khách.

Người đến ngồi xoay lưng về phía cậu, lại có thêm hai tên thuộc hạ đứng chắp tay ở phía sau, thành ra Aether không thể nhìn được người nọ là ai. Pantalone ngồi đối diện với khách, cái tư thế gác chéo chân của hắn không hề thay đổi, chứng tỏ người kia đồng cấp hoặc không cùng cấp với hắn.

Người đàn ông tóc huyền cảm thấy gì đó liền ngẩng đầu lên, lập tức bắt gặp con mèo hiếu kỳ đang nấp trên cầu thang. Hắn bật cười, vẫy tay về phía cậu, gật đầu trấn an để thiếu niên yên tâm bước về phía hắn.

Aether được cho phép liền nhấc chân chạy qua, lanh lẹ đứng bên cạnh Pantalone. Bấy giờ cậu mới nhìn rõ vị khách kia. Đó là một ông lão quắc thước với dáng người thấp lùn với chiếc mũ không vành to bự đội trên đầu. Bộ ria lão bạc trắng dài qua cả cằm, nhưng đôi mắt vàng kim sau chiếc kính độc nhãn vẫn ánh lên vẻ thâm trầm.

- Aether, đây là ngài Pulcinella "Cốt Cán".

Aether hơi rụt người lại trước cái nhíu mày của ông lão nọ, nhưng vẫn biết nhún mình cúi chào cho phải phép.

- Thằng bé mà cậu từng nói qua đây hả?

- Phải. - Pantalone vươn tay kéo thiếu niên ngồi xuống bên cạnh mình, rồi nhấc vạt áo choàng lên người cậu. - Lyubimyy của tôi đấy.

Aether ngơ ngác không hiểu hắn vừa nói gì, ngước lên chỉ thấy nụ cười ẩn ý cùng đôi mắt bạc khiêu khích. Hậm hực thò tay véo một cái đau điếng vào eo hắn, cậu đưa mắt nhìn sang ông lão nọ. Ông lườm Pantalone với một ánh mắt cảnh cáo, chắc hẳn từ vừa rồi không có gì tốt đẹp.

Hai người họ trao đổi thêm một chút về mấy vấn đề mà Aether nghe cũng không hiểu, chỉ đành yên lặng ngồi nghịch đuôi tóc. Pulcinella cũng không ngồi thêm quá lâu, hớp xong một ngụm trà liền chống gậy đứng lên.

Chợt, như nhớ ra gì đó, ông hơi khựng người lại, bàn tay vỗ vỗ lên quả cầu tròn trên đầu gậy chống:

- Chuyện bên Sumeru đang dần đi vào quỹ đạo, chắc Tiến Sĩ cũng sắp trở lại rồi.

***
...

Thiếu niên tóc vàng thẫn thờ, cậu vẫn như người mất hồn từ buổi nói chuyện sáng nay. Ban nãy Pulcinella nhắc nhở, Aether mới chợt nhớ ra, cậu phải về lãnh địa của Dottore khi gã trở lại.

Thấy chưa, cậu không hề trốn đi nhé.

Nhưng phải thú thực, cậu muốn ở lại đây, ở lại dinh thự của Pantalone hơn. Đặt lên bàn cân mà so sánh, một bên nơm nớp lo sợ, một bên thoải mái dễ chịu, nhìn là biết nên chọn bên nào.

Sầu quá.

...

Pantalone chống cằm nhìn thiếu niên tóc vàng ảo não nằm gục trên bàn, đôi môi mỏng nâng lên đầy đắc ý.

Hắn biết, con mèo nhỏ này lưu luyến hắn rồi. Vừa lúc, hiện tại hắn cũng nên ngả bài.

Quả chín rồi thì thu hoạch.

- Aether.

Gương mặt đượm buồn của thiếu niên ngẩng lên, đôi thạch anh vàng âm u đi thấy rõ. Pantalone cười thầm, nhưng vẫn ra vẻ không biết gì, đưa tay xoa đầu cậu:

- Sao thế? Không vui?

- ...Một chút.

- Phấn chấn lên nào, ta đưa ngươi tới chỗ này.

Tinh thần Aether lập tức được đẩy cao lên, đôi mắt tập trung lại tiêu cự, rầu rĩ lập tức được thay thế bởi sự tò mò. Cậu lập tức đứng dậy, nắm lấy bàn tay được đưa ra của Pantalone, hào hứng bước theo hắn.

Trong khu biệt thự của Pantalone còn rất nhiều nơi mà Aether chưa đặt chân đến, nhưng nơi nào cũng mang cho cậu bất ngờ cùng hiếu kỳ.

Ừ thì, ai bảo hắn giàu cơ.

Pantalone kéo cậu vào một căn phòng trưng bày rộng lớn, nhìn qua không khác nào một bảo tàng thu nhỏ. Aether trầm trồ chạy lại, hoàn toàn bị những món đồ giá trị bên trong căn phòng thu hút.

Trên tường treo đầy những bức tranh quý, xen lẫn còn có cả đồng hồ và vài tấm gương cổ treo rèm mỏng; trải dọc bức tường là các bệ trưng bày san sát, bên trên là những chiếc hộp nhung chứa đá quý cùng kim cương được cắt gọt tinh xảo; dựa vào bốn cây cột lớn là vài bộ giáp cổ cùng những bức tượng có niên đại không nhỏ; còn lại là nhiều loại đồ lỉnh kỉnh khác như bộ ấm trà, bình hoa, kệ rượu,... nhưng Aether cá chắc món nào cũng "trên trời".

Thiếu niên rụt rè nhặt lên một viên kim cương bất kỳ, khom tay lại hà hơi vào nó, thích thú nhìn hơi nước tan đi nhanh chóng, đôi mắt sáng lên phấn khích.

- Đều là hàng thật cả, không cần kiểm tra đâu.

- Bệnh nghề nghiệp thôi mà.

Aether nhe răng cười khi nghe thấy điệu giễu cợt của Pantalone, đặt lại viên đá vào đúng chỗ của nó, rồi lại lượn đi chỗ khác ngắm nghía.

Qua một hồi xem xét chán chê, cậu mới trở lại chỗ người đàn ông tóc huyền đang ngồi. Hắn hài lòng nhìn bộ dạng phấn chấn lên không ít của thiếu niên, cất giọng điềm đạm nói:

- Ngươi có thể chọn bất kỳ thứ nào trong căn phòng này, đó là phần thưởng của ngươi.

Lời nói của Pantalone vừa dứt, nụ cười trên môi Aether cứng lại, đôi thạch anh vàng mở to hoảng hốt. Mồ hôi lạnh túa ra sau gáy, cậu hoang mang nhìn đống báu vật trong căn phòng, rồi lại đau đáu nhìn người đàn ông trước mặt.

Phải rồi, mối quan hệ này là nhất thời. Mối quan hệ mua - bán, một hợp đồng lao động bình thường, và nó đã sắp đến kỳ hạn.

Hắn bảo cậu chọn lấy một thứ, có phải hắn lại muốn nhắc nhở cậu không? Rằng cậu chỉ đang phụ giúp hắn công việc trong khoảng thời gian rảnh rỗi ở Viện nghiên cứu.

Đột nhiên Aether cảm thấy, những món bảo vật kia chẳng hề đáng giá một xu.

Mày điên rồi, Aether, cứ chọn lấy một thứ đi, tiền cả đấy.

Nhưng cậu không còn tâm trí đâu mà lựa nữa, trong đầu cậu chỉ là một khoảng mờ mịt lùng bùng. Cậu ước gì người đứng đây là Aether lúc đối đáp với Pantalone ngày đầu gặp mặt.

Đương lúc thiếu niên đang phát hoảng, giọng nói từ tốn của người đàn ông lại vang lên, kéo cậu trở lại hiện thực:

- Aether, ta nhắc lại lần nữa. Ngươi có thể chọn lấy bất cứ thứ gì trong phạm vi căn phòng này...

Đôi mắt mờ mịt của thiếu niên hoang mang ngước lên, cậu thấy bàn tay của Pantalone đưa lên rồi chạm nhẹ vào ngực hắn, miết một đường lên xương quai xanh rồi vòng qua vai, lả lơi gạt những lọn tóc đen ra sau. Khoé môi hắn cong lên quyến rũ, đôi con ngươi híp lại khẽ nháy.

-...Kể cả ta.

Khuôn mặt Aether trở nên đần thối, gân xanh nổi lên rõ rệt trên nắm tay siết chặt.

Lão khốn này, lão ta đang mời gọi cậu một cách trắng trợn.

***

...

Cuối cùng thì, phần thưởng mà Aether chọn lại là Pantalone.

Suy đi tính lại thì chỉ có lựa chọn này là lựa chọn hời nhất của cậu, chứ không phải cậu muốn hắn đâu, thiếu niên tóc vàng nghĩ thầm.

Cái cắn nhẹ nơi vùng gáy khiến Aether giật mình thốt lên, cong mình ngửa đầu ra sau. Thân thể cậu rơi vào vòng tay của người đàn ông tóc huyền, làn da nóng rực của hắn áp vào bờ lưng trần trụi run rẩy. Hắn vòng tay ôm lấy thiếu niên, vùi mặt vào hõm cổ cậu hít lấy một hơi sâu ngập mùi nhũ hương. Aether vươn tay cào vào đuôi tóc ẩm ẩm của Pantalone, đôi mày mỏng hơi nhíu lại, xoay người đối diện với hắn.

- Tóc ngài chưa khô hẳn nữa.

- Không sao. - Pantalone bắt lấy bàn tay nhỏ kia rồi áp lên môi. - Ngươi quan trọng hơn.

Nói rồi, hắn đẩy Aether xuống nệm giường, ngón tay ngoắc lấy mấy chiếc cúc hờ hững khiến mảnh áo sơ mi mỏng tung ra, hé lộ thân thể mơn mởn của thiếu niên mới lớn. Mái tóc ánh kim vương vãi trên tấm chăn lông thú, hai cánh tay cậu căng thẳng bám lên gối, phơi bờ ngực trần ra trong khí lạnh, bắp đùi non nớt co lên che đi thân dưới bẽn lẽn. Pantalone nhìn khuôn mặt đỏ bừng vì xấu hổ của người dưới thân cùng đôi thạch anh vàng nghiêng đi né tránh liền cười khẽ, bắt lấy cổ chân mảnh dẻ của cậu mà kéo lên. Aether lập tức hốt hoảng, xấu hổ mím môi nhìn người đàn ông ở trên. Chỉ thấy hắn mỉm cười trấn an cậu, rồi thành kính đặt một nụ hôn phớt lên mu bàn chân của thiếu niên. 

Aether túm chặt ga giường, cậu cảm nhận được bàn tay thô ráp của hắn bóp lấy mép dưới đầu gối, rồi cánh môi của hắn lướt dọc theo cẳng chân cậu mà trượt vào đùi non đẫy thịt, ấn vào đó những cái mút mạnh. Nhận thấy thiếu niên kinh hoảng muốn rụt lại, hắn bèn cà nanh vào thịt đùi trơn nhẵn, lên giọng dỗ dành:

- Ngoan, đừng sợ.

Thiếu niên bịt chặt cánh môi thổn thức khi nụ hôn của Pantalone rơi trên bụng dưới mẫn cảm, cảm giác gai ngứa bắt đầu ập lên khắp cơ thể cậu, lửa dục nhen lên theo từng cái chạm môi vụn vỡ của hắn. Ngón chân Aether co lại khiến ga giường nhăn nheo, tiếng xuýt xoa bật lên vì khoái cảm dạo qua trên da thịt. Khi bàn tay hắn gạt ra cổ cồn áo, động tác của người đàn ông bỗng dừng lại, ghen ghét u ám phủ lên đôi mắt bạc.

Aether vô thức nghiêng đầu theo ánh mắt hắn, trái tim cậu chợt lạnh xuống khi nhận ra hắn đang quan sát vết răng đã lên sẹo.

"Vật chứng minh" của Dottore.

Pantalone cười nhạt, đưa tay miết lên vết sẹo lốm đốm trên bờ vai thiếu niên, cúi xuống thì thầm vào tai cậu:

- Cái vết này ban đầu là của ta. 

- Đôi khi tôi tự hỏi, lần đó tôi trộm đồng hồ của ngài là đúng hay sai.

- Là đúng. - Người đàn ông tóc huyền thơm lên gò má của Aether. - Ngươi không sợ Dottore sẽ xử phạt ngươi sao?

- Nếu ngài đã nói thế... - Thiếu niên cau mày. - ...thì tôi về vậy.

- Đừng giận, ta đùa thôi.

Pantalone cười lớn trước dáng vẻ giận dỗi ấy, kéo lấy cánh tay rồi đỡ cả người Aether lên, để cậu dựa vào lồng ngực hắn. Người đàn ông tóc huyền ngửa đầu, hớp lấy bờ môi sắc hồng của cậu, từ từ tách hai cánh hoa mỏng ra rồi chen lưỡi vào. Da đầu Aether run lên, vội ôm lấy cổ người nọ, chủ động ấn môi hắn sâu hơn, rồi cúi đầu đáp lại từng cái quấn lưỡi gợi dục. Không giống nụ hôn thô bạo và đầy tính cưỡng đoạt của Dottore, Pantalone hôn rất cẩn trọng và say đắm, hắn dạo qua mọi ngóc ngách trong khoang miệng cậu, đè lấy lưỡi cậu rồi nhẹ nhàng mút lấy. 

Khoảnh khắc hai bờ môi quyến luyến tách ra, Aether vươn lưỡi liếm nhẹ lên môi hắn, để mặc những sợi nước tràn xuống khoé miệng. Phú thương yêu chiều quệt đi chúng, rồi áp hai tay lên má thiếu niên, nghiêng đầu dịu dàng hỏi:

- Em có muốn đánh dấu ta không?

***

Aether rụt rè gạt đi những sợi tóc thơm mùi hổ phách của Pantalone, để lộ ra một phần da thịt chắc khoẻ trơn nhẵn. Xoa nhẹ ngón tay lên bờ vai của người đàn ông, cậu chợt cảm thấy cồn cào nổi lên trong lòng, huyết quản nảy lên theo từng nhịp tim đập.

Hắn ta kêu cậu cắn lại hắn.

Pantalone hơi nghiêng đầu, tựa người vào thành giường đệm bông, phơi bày toàn bộ yếu điểm của hắn trước thiếu niên tóc vàng. Hắn mơn trớn gò má ửng đỏ của cậu, rồi miết lên môi dưới hơi sưng.

- Hôn lên vị trí mà em thấy ổn, rồi làm ướt vùng da với cái lưỡi mềm của em, cuối cùng là dùng sức cắn, day đến khi răng em ngập xuống. Đơn giản mà, đúng không?

Aether lắng nghe hắn hướng dẫn, vẻ mặt chăm chú tựa như đang tiếp thu kiến thức. Nhận được cái gật đầu thẹn thùng của cậu, Pantalone thở một hơi vừa ý, kéo gáy cậu lại gần cần cổ mình.

Aether rất sáng dạ, thế nên cậu học tập khá nhanh. Trên phương diện nghiên cứu chất cũng vậy, trên lĩnh vực kinh doanh cũng vậy, và trên giường cũng vậy. Thiếu niên áp môi lên phần cơ thang chắc thịt, ngoan ngoãn ấn lên một nụ hôn như mở đầu nghi lễ, rồi rụt rè vươn lưỡi liếm lên. Cậu nhớ lại cách mà Pantalone đã cắn mình, cà nhẹ răng lên phần da đã được làm ẩm, rồi hé nanh cắn mạnh xuống.

Người đàn ông tóc huyền ngửa cổ hưởng thụ cái gặm nhấm nhỏ nhẹ của mèo cưng, cảm giác mới lạ thật. Cánh môi mềm mịn mơn man trên da hắn, rồi cái lưỡi ẩm ướt rê lên vài đường, và hàm nanh sữa cắn chặt vào từng thớ thịt, day day mút mút.

Mẹ kiếp, Pantalone bấm sâu móng vào lòng bàn tay, hắn cứng chỉ với nhát cắn của Aether.

Thiếu niên tóc vàng ngậm vai hắn một lúc lâu rồi mới rời đi. Đưa mắt nhìn thành quả của mình, Aether liền ảo não. Sức cắn của cậu chẳng thấm vào đâu, chỉ để lại vết răng phiếm đỏ chứ chưa tướm máu, không biết có thể để lại sẹo không. Vai của lão khốn này cứng đơ đơ như đá vậy.

Hậm hực ngồi thụp xuống, phần thân căng cứng của người đàn ông khiến Aether cứng đờ. Không kịp để thiếu niên kịp phản ứng, bàn tay to của người nọ đã bấu lấy cánh mông nộn thịt, ấn cậu ngồi xuống sâu hơn. Pantalone không biết lôi đâu ra một chiếc lọ sáp nhỏ, lắc lắc nó trước mặt Aether:

- Chúng ta vào chuyện chính nào.

Khuôn mặt thanh tú của thiếu niên đỏ lựng, xấu hổ che mặt cúi xuống, để mặc hắn muốn làm gì thì làm. Cậu nghe thấy tiếng ngâm nga của Pantalone, rồi tiếng nắp hộp thiếc bật mở. Mùi hương ngọt dịu thoang thoảng trong không khí khiến cậu không nhịn được mà ngẩng đầu lên, khịt mũi:

- Thơm quá.

- Đó là mùi của long diên hương. - Pantalone hôn lên khoé mắt cậu, cười khẽ. - Có tác dụng thúc tình.

Nét mặt Aether hơi cứng lại, mím môi vùi mặt vào hõm cổ hắn trong sự lúng túng. Nghe thấy tiếng cười đắc ý của hắn, cậu quyết định giả điếc, nhắm mắt chờ đợi.

Khi ngón tay người nọ chạm vào phần xương cụt của cậu, Aether bất giác rùng mình, len lén hít một hơi sâu. Chất sáp lành lạnh lướt quanh nếp gấp khít khao, nương theo trơn láng mà trượt vào sâu hơn, kiên nhẫn chen vào miệng nhỏ mấp máy. Cảm giác gai gai ngứa ngáy nổi lên trong thân dưới cậu, dục vọng đâm ra từ những vách thịt khiến chúng vồn vã mút lấy thứ đang xâm phạm vào. 

Phía trước bị ép vào phần thân căng cứng của người đàn ông, phía sau lại bị hắn đào bới khiến Aether không nhịn được mà cắn chặt viền môi, cánh mũi phập phồng nức nở, ngón tay ghim sâu vào bả vai hắn. Pantalone nghiêng đầu hôn lên tóc thiếu niên, dịu dàng vỗ về trong khi ngón tay vẫn ác liệt khám phá bên trong cậu.

Chặt khiếp. Không lẽ đây là thiên phú của đứa trẻ sinh ra trong nhà thổ à? Hoặc cũng có thể là, do mèo con của hắn quá gợi tình đi.

Sao cũng được, Pantalone nghiến răng cười, hắn có được Aether rồi.

Dù có sự giúp đỡ của sáp bôi trơn, khó khăn lắm hắn mới có thể chen một ngón tay vào lỗ nhỏ ngoan cố này. Từng vách thịt vừa bài xích vừa mời chào hắn, cuối cùng bao chặt lấy, tranh nhau liếm mút. 

Lạy Thiên Không.

Aether cuối cùng cũng bật ra tiếng rên rỉ khi hắn miết một vòng quanh các tràng thịt, vô tình đảo qua điểm gồ lên mềm nhũn khiến cậu thốt lên vì khoái cảm lướt qua. Cậu cảm giác ngón tay hắn đè xuống một bên vách thịt, rồi nhanh chóng chen thêm một ngón tay nữa vào, đẩy nhanh tốc độ ấn lên các nếp gấp ướt trượt. Pantalone không quên việc tìm kiếm điểm nhạy cảm kia, kiểm tra qua từng ngóc ngách. Khi ngón tay thiếu niên găm vào da thịt hắn, tiếng rên hức phát ra từ cổ họng cậu, hắn liền ác ý nghiến vào vị trí vừa rồi.

Aether giật nảy mình, hai bắp đùi co quắp lại quanh hông người đàn ông, dịch trắng run rẩy vương lại trên cơ bụng gồ ghề. Mềm yếu thở dốc vài hơi, cậu vô lực thả người xuống lồng ngực Pantalone, mặc kệ tiếng cười tà của hắn bên tai.

- Dễ gục vậy sao?

Đôi thạch anh vàng ấm ức liếc xéo phú thương, Aether lười không muốn mở miệng nữa. Pantalone bật cười lớn, rút tay ra khỏi hậu huyệt được nới lỏng của cậu, choàng tay qua sườn thiếu niên mà nâng thân cậu lên:

- Vậy lượt đầu cho em ở trên, chịu không?

***

Aether cay cú cắn răng, cái "ở trên" mà lão nói chẳng qua là muốn cậu tự mình thoả mãn.

Tên khốn này.

Một tay bấu chặt nệm lông thú, một tay run run nâng thân cương nóng rẫy của người đàn ông, thiếu niên gượng ngùng quỳ xuống, dựa theo cảm giác mà ấn hông xuống. Mép thịt mấp máy cạ vào phần đỉnh thô to, cố gắng nuốt lấy nhưng không thành, vô ý trượt đi mấy lần. Pantalone chống tay thưởng thức động tác bỡ ngỡ của Aether, một bên siết chặt tay để không nhào lên bóp eo cậu đâm vào cho thoả.

Con mèo nghịch ngợm này, không biết là cố tình hay vô ý nữa.

Aether khó khăn hạ thấp người xuống, chật vật lắm mới cho vào được phần đầu. Dục vọng không được thoả mãn khiến tâm trí cậu nhoè đi, thân thể nóng bừng đốt lên ngứa ngáy trong hậu huyệt. Chống tay lên cơ bụng rắn chắc của người đàn ông, thiếu niên hơi đưa hông, cặm cụi đưa dương vật hắn vào bên trong cơ thể mình.

Nhưng nó đau.

Mỗi khi Dottore đè cổ cậu xuống giường, gã luôn chẳng nói chẳng rằng mà thô bạo thúc vào, không để cậu kịp cảm nhận cái đau rát đã kéo cậu lên đỉnh khoái bằng những cú động thân dồn dập. Nhiều lần như vậy khiến Aether không biết, phần dạo đầu nó lại đau như này.

Cứ như dương vật hắn đang chèn ép lên cả xương chậu cậu ấy.

Đột nhiên Aether muốn từ bỏ...

- Em không tập trung.

Giọng nói thanh lãnh vương chút bất mãn của Pantalone đột ngột vang lên khiến thiếu niên giật mình, vội ngẩng đầu. Hắn khẽ cau mày, và không để cậu kịp phản ứng, hắn thẳng người dậy, bóp lấy eo cậu ấn mạnh xuống, bồi thêm một cú thúc hông sâu vào bên trong lỗ thịt.

Khoảnh khắc chôn sâu mình trong hậu huyệt của Aether, Pantalone lập tức hiểu ra, tại sao Dottore lại quyết tâm chiếm đoạt cơ thể còn chưa thành niên này.

Thít chặt đến mức hắn phát đau luôn.

Trong cái miệng nhỏ này dường như có cả chục giác mút, thi nhau bám siết lấy dương vật hắn, vách thịt ướt át tham lam hút vào phần đỉnh như muốn ép hắn bắn ra.

Đau đớn cùng khoái cảm cùng lúc ập đến khiến thiếu niên thảng thốt bật khóc, hàng mi run rẩy đẫm lệ. Pantalone mủi lòng hôn lên khoé mi đỏ ửng của cậu, nhẹ giọng dỗ dành:

- Đừng khóc, ổn rồi.

- Ngài ổn nhưng tôi thì không.

Thiếu niên ấm ức cãi lại khiến hắn im họng, bèn dời tay xuống xoa nắn cơ thể cậu. Phải nói đầu bếp nhà hắn rất mát tay, chỉ một thời gian ngắn đã đắp lên người cậu một tầng thịt, bóp rất thích. Người đàn ông tóc huyền liếm môi, bàn tay mân mê từ đầu vai đầy đặn đến cái eo mềm nhũn, rồi nắn xuống bắp đùi đẫy đà, cuối cùng lại lướt lên hai viên thịt đỏ ửng trên khuôn ngực.

Đầu vú Aether bị hắn thình lình nhéo lấy rồi niết mạnh, cảm giác căng đau lại sướng rơn khiến cậu cong người rên rỉ, phút chốc quên đi căng tràn trong hậu huyệt. Dường như Pantalone tìm được đồ chơi mới, hắn hé nanh ngậm lấy một bên điểm đỏ nẫn thịt, trong khi ngón tay tận sức vân vê đầu ngực còn lại.

Thiếu niên thổn thức ưỡn người, hai tay kéo lấy mấy lọn tóc của hắn, ấn đầu vú vào hàm sói sâu hơn. Lưỡi và ngón tay hắn như chơi cùng một bản nhạc, đồng điệu đảo quanh rồi lại kéo lên đào xuống, khiến viên thịt bị chèn ép đủ đường.

- Aether, ta phục vụ em trên này, em cũng phải giúp ta dưới kia chứ.

Máu nóng trải đều trên khuôn mặt Aether đến tận mang tai, cậu nghiến răng trừng hắn một cái, ngượng ngùng nhấc hông khẽ nhún xuống. Từng nếp thịt theo động tác của cậu mà trượt đều trên phần thân, rồi lại bị đỉnh đầu thô to tách ra. Thiếu niên lần đầu chủ động trong chuyện tình dục không khỏi có chút luống cuống, dè dặt từng bước như sợ sai sót. Aether chậm chạp điều khiển thân dưới, cọ những nơi ngưa ngứa vào vật cứng nằm sâu trong hậu huyệt, nhấp nhả từng nhịp đứt đoạn.

Nhưng chưa nhấp được bao nhiêu lượt mà eo Aether đã mỏi nhừ, từng thớ cơ như muốn bong ra khỏi xương. Cậu tủi thân cào cào vào cánh tay Pantalone như muốn xin xỏ hắn giúp đỡ. Người đàn ông tóc huyền cong môi nhìn động tác ngây ngô của thiếu niên tóc vàng, choàng tay ôm lấy cơ thể nhỏ nhắn vào lòng rồi nâng hông thúc lên, thì thầm với cậu qua nụ hôn nơi vành tai:

- Em nên dùng cơ ở đùi nữa. - Hắn tranh thủ thò tay nắn bóp thịt non mềm mại. - Dùng đầu gối làm trụ rồi phân tán lực xuống nệm giường, đồng thời uốn hông theo hình cong sẽ đỡ mỏi hơn, lại còn quyến rũ nữa.

- Ngài có vẻ nhiều kinh nghiệm nhỉ.

- Lần sau cho em đi xem mấy vũ công Sumeru múa.

Pantalone cười cười, làm như không nghe thấy giọng điệu khinh thường của cậu, đẩy thiếu niên nằm xuống rồi nắm lấy hai tay cậu kéo ngược lên trên đỉnh đầu. Một bên đùi của Aether bị người đàn ông nâng lên quàng vào eo, rồi thẳng hông thúc vào lỗ thịt đã ướt nhẹp dâm dịch. Từng cú đâm của hắn khiến sống lưng cậu tê rần, thịt non bị kéo ra theo lực rút mãnh liệt, rồi lại bị đẩy vào không thương tiếc. Viền mép bị chà xát đến xước đỏ, dịch trắng tràn ra qua kẽ hở mỗi khi hắn rút thân ra.

Aether ôm mặt thổn thức, hắn ta cuồng dại không kém Dottore. Cánh tay cường tráng chống xuống bên đầu cậu, tay kia bóp lấy eo nhỏ nâng lên, nương theo nhịp đâm rút mà ấn xuống. Đôi mắt bạc vốn điềm đạm nay chìm trong cơn khát tình, đồng tử đen đặc nuốt trọn lấy cơ thể trần trụi của thiếu niên dưới thân. Khuôn ngực Aether nảy lên theo từng cú thúc của hắn, đầu vú sưng tấy run rẩy như đang mời gọi ai kia cắn vào.

Tất nhiên là một quý ông như Pantalone làm sao có thể từ chối lời mời đó được.

Hắn cúi xuống bắt trọn lấy cánh môi ánh hồng của thiếu niên, giam tiếng rên xiết khiến hắn hứng tình trong cổ họng cậu, bàn tay bóp eo lần lên nơi lồng ngực non mềm. Mấy hôm bồi bổ khiến thịt nơi này cũng dày thêm, khum tay lại quanh điểm hồng rồi ép lên là núm vú nẫn thịt đỏ lựng. Móng tay hắn ác ý cào nhẹ lên đỉnh viên tròn, kéo niết lên day day rồi lại nắn mạnh xuống vân vê.

Aether muốn kêu lên cũng không thể kêu được, lưỡi mềm bị hắn quấn lấy chơi đùa rồi mút chặt, chỉ có thể nấc lên trong thanh quản. Lỗ nhỏ bên dưới vẫn bị hắn điên cuồng đay nghiến, đào bới vào điểm dâm mẫn cảm. Mép thịt rát buốt đã gần như mất cảm giác, Aether không nhớ mình đã ra bao nhiêu lần nữa, nhưng hắn thì vẫn chưa có dấu hiệu thoả mãn.

Khi cánh tay Aether vô lực cào lên bờ lưng, Pantalone mới dời đi nụ hôn ngấu nghiến. Cánh môi thiếu niên bị hắn gặm cắn đến sưng đỏ, cái lưỡi hồng ướt át mỏi nhừ lộ ra, những vệt nước không kịp thu lại uốn dọc xuống gần mang tai. Đôi thạch anh mờ mịt nhìn lên như khẩn cầu, cánh mũi đỏ bừng phập phồng theo từng nhịp thở.

Pantalone yêu chiều vuốt những lọn tóc mai của Aether đi, đặt một nụ hôn lên trán cậu, chất giọng trầm khàn cất lên:

- Một chút nữa thôi.

Nói rồi, hắn nâng eo thiếu niên lên, ác liệt đẩy nhanh tốc độ đâm rút. Aether bị lực thúc của hắn làm kinh hãi, bịt môi nghiêng đầu khóc nức nở, cong mình hứng chịu thú tính của người đàn ông.

Khi tiếng rít nhẹ của Pantalone vang lên cạnh tai cậu, chất dịch nóng bỏng ập vào khoang bụng chật hẹp khiến thiếu niên oằn người chống đỡ lại khoái cảm, hai bắp chân mỏi nhừ rơi xuống nệm. Aether như được giải thoát khỏi cuộc làm tình hoang dại, cậu chỉ muốn hoà làm một với chăn đệm lập tức.

Nhưng Pantalone thì không.

Hắn thoả mãn rút khỏi hậu huyệt bị nong ra thấy rõ của thiếu niên, kéo theo thịt non cùng tinh dịch trắng nhờ. Người đàn ông hài lòng quan sát thành quả của mình, cúi xuống cọ trán vào vầng trán đẫm mồ hôi của thiếu niên.

- Có vẻ ta nên rèn luyện sức khỏe cho em nữa.

Aether lườm Pantalone một cái sắc bén, nhưng không còn hơi đâu mà trả treo lại hắn, nhắm mắt điều chỉnh lại hơi thở rối loạn. Phú thương cũng để cho cậu nghỉ ngơi lấy sức, bàn tay mò xuống xoa bóp phần eo bị hắn siết đến nỗi hằn dấu.

Càng bóp càng thấy thích.

Bắp đùi đẫy thịt cũng in dấu ngón tay, dịch nhờn vương lại lem nhem trong các mép thịt gần mông. Miệng huyệt bị cọ xát sưng đỏ mấp máy theo từng nhịp thở của thiếu niên, tinh dịch rỉ ra dứt đoạn, thấm xuống tấm nệm bên dưới.

Pantalone âm thầm nuốt khan, hắn lại hứng lên rồi.

Aether đang thiu thiu, đột nhiên bụng dưới bị ấn xuống nhưng nhức khiến cậu choàng tỉnh, vội vã trở mình dậy, chặn lại hành động của người đàn ông.

- Ngài định làm gì?

Pantalone đáp lại cậu bằng một nụ cười thâm ý, áp cả bàn tay miết mạnh xuống phần bụng dưới hơi phồng lên của thiếu niên. Aether thất thanh co chân lên, dịch trắng bên trong vách thịt bị chèn ép trào ra khiến ga giường dưới thân cậu ướt đẫm.

Thiếu niên tóc vàng thẹn đỏ mặt, vội vùng khỏi móng vuốt của Pantalone, lui người về sau. Tầm mắt cậu lướt qua phần thân cương cứng của ngươi nọ, không thể tin được mà kêu lên:

- Ngài còn làm nữa là tôi xong luôn đó.

- Ngoan nào. - Hắn dịu dọng dỗ dành Aether. - Lần này ta sẽ nhẹ nhàng hơn.

Có quỷ mới tin.

Pantalone làm như không thấy ánh mắt ngờ vực của cậu, nghiêng đầu với lấy ly rượu trên bàn. Hắn ghé mũi hít nhẹ một hơi, mùi vị không tồi, hẳn là rượu đã thở xong.

Aether tròn mắt nhìn hắn ngửa cổ nốc cạn ly rượu sóng sánh đỏ, rồi thình lình cằm cậu bị hắn bắt lấy, bấm mạnh vào khớp hàm. Đau đớn bất chợt khiến thiếu niên há miệng thốt lên, cánh môi nóng rực của người đàn ông lập tức áp đến, đẩy thứ cồn thơm cay nồng vào khoang miệng cậu, ép cậu phải nuốt xuống bằng sạch. Hơi men xộc lên sống mũi Aether choáng váng, lảo đảo đẩy Pantalone ra, uất ức trừng hắn:

- Ngài vừa ép trẻ vị thành niên sử dụng đồ uống có cồn đấy.

- Một chút thôi, không có vấn đề gì đâu. - Người đàn ông tóc huyền cong môi, liếm đi chút rượu còn vương lại nơi khoé miệng. - Cưỡng đoạt trẻ vị thành niên ta còn làm rồi, ép uống rượu có là gì.

Aether nín thít, không tìm ra câu nào để cãi lại hắn. Dường như men say khiến đầu óc cậu hơi choáng váng, ma xui quỷ khiến thế nào, cậu nhích lại gần Pantalone, nhấc người ngồi lên đùi hắn, cố ý cọ xát vào vật cương cứng kia. Hai cánh tay thiếu niên quàng lên cổ người đàn ông, cậu cố ý ghé sát vào khuôn mặt như tượng tạc, hai viên thạch anh lém lỉnh bắt lấy đôi ngươi bạc màu.

- Ngài phú thương không sợ tôi tố cáo lên thị trưởng sao?

- Thị trưởng thành phố là Pulcinella, người mà em gặp sáng nay.

- ...

Pantalone đắc ý cười khi thấy gương mặt tái mét của thiếu niên, ôm lấy thân hình bé nhỏ mà đè xuống giường, bẻ ra bắp đùi cậu mà đâm vào lỗ nhỏ hắn thèm khát nãy giờ.

Chưa dứt đợt làm tình trước được bao lâu, những vách thịt còn rất nhạy cảm mà Aether đã bị nhấn chìm vào nhục dục lần nữa. Cơ thể lần đầu nến trải men rượu như được kích thích, ý nghĩ cũng táo bạo hơn, cậu chủ động vươn tay ôm lấy Pantalone, ghé vào tai hắn thì thào:

- Lúc ở trước mặt ngài Pulcinella, ngài gọi em là gì?

Người đàn ông tóc huyền cười khẽ, vùi mặt vào hõm cổ thơm mùi nhũ hương của thiếu niên, ấn lên làn da cậu những dấu hôn đỏ chói. Đoạn, hắn nắm lấy bàn tay đang bám lấy vai mình, đặt lên một nụ hôn sâu.

- Lyubimaya lyubovnik.

- Nghe không giống lắm...nhưng nó nghĩa là gì?

- Người tình yêu dấu.

***

=))) Kím đồng răm ở fes NEU