Livre I : Chapitre 32

Heureusement, la semaine suivante passa assez vite.

Le weekend, Sofy passa tout son temps à vanter les nombreuses qualités d'Ash en remerciant Lym de lui avoir trouvé un aussi bon ami, affirmant qu'il était gentil, adorable, artistiques et des milliers d'autres louanges que la jeune fille rousse écouta patiemment. Elle ne pouvait s'empêcher d'être amusée par toutes ces flatteries – en cherchant un ami à Sofy, lui avait-elle trouvé plus ? Mais elle préféra ne pas poser trop de questions, car ils ne se connaissaient après tout que depuis une semaine. Même si elle se serait volontiers vengée des sous-entendus de Sofy dès qu'elle lui parlait de Shay ou de Larrow.

Les cours de Contrôle furent tous la même catastrophe tragique : aucun de ses pouvoirs ne se déclenchait, quoi qu'elle fasse, alors que tous les autres progressaient autour d'elle, et le désespoir que la théorie de Larrow avait un peu dissipé revenait à la charge. Même si ce manque de changements ne semblait pas grandement inquiéter Cave, elle savait qu'il cachait ses doutes pour ne pas lui faire peur, et ça ne faisait que l'effrayer davantage. En Histoire et Étude, elle ne cessait d'en apprendre plus sur le passé des Dragomirs et l'un de ses souhaits les plus ardents était à présent de rencontrer une Selkie, une Nyx, un Egna et toutes ces fascinantes créatures qu'ils étudiaient. Le cours de Combat avec Luis était l'un de ceux qu'elle préférait, tout simplement parce qu'elle pouvait se défouler de toutes ses inquiétudes et de tous ses doutes en maniant l'épée et en s'acharnant sur les mannequins qu'ils étaient censés déchiqueter en utilisant les tactiques que leur avait enseignées le professeur. Elle progressait ainsi en armes blanches, utilisant sa souplesse et sa force qu'elle avait sans doute gagnées de ses séances de natation, mais aussi en tir aux armes à feu, visant avec de plus en plus de justesse et commençant à faire des exercices plus compliqués comme le tir sur une cible en mouvement ou les attaques simultanées. Ce n'était pas tout ; en plus du maniement des armes, des exercices et des techniques de combat, il leur offrait aussi des valeurs importantes en situation de danger ou d'espionnage. Par exemple il leur enseigna comment faire passer un code par la manière que l'on avait de faire ses lacets de chaussure. Ou encore comment marcher pour être totalement silencieux, ce genre de choses.

Prysm, à chaque entraînement, devenait plus facile à manier, et Lym avait à chaque fois l'impression que l'arme fusionnait avec sa main pour devenir comme l'un de ses membres. Elle ne voyait plus l'épée comme une simple arme, elle la voyait comme une part d'elle qui pouvait demeurer cachée ou jaillir comme un terrible instrument de mort, comme les griffes rétractables des chats. Savoir qu'elle avait toujours de quoi se défendre sur elle la rassurait. À tel point qu'elle commença à aller dormir sans s'en défaire, et la gardait même quand elle retournait dans le monde caecus pour le weekend.

Quant aux Soins aux Dragons... Laxy restait insupportable et dès que Lym venait le voir, il la regardait avec le même regard de ses yeux lavande sans sclérotique qui indiquait très clairement qu'il se demandait pourquoi son dîner ne voulait pas se laisser manger. Elle se contentait donc de s'asseoir dès qu'elle avait du temps libre juste en face de lui et lisait son livre, peignait les environs ou bien les dragons en lui montrant ses œuvres dont il ne semblait se moquer complètement, lui racontait sa journée ou ses plans pour le lendemain, lui lançait à manger ou, tout simplement, elle s'asseyait en face de lui et le regardait en essayant de créer une connexion avec la bête. Tous ses essais furent vains, mais Laxy semblait enfin avoir compris que s'il ne tentait pas de la manger, il aurait plus de nourriture, donc il supportait sa présence sans essayer de l'avaler à chacun de ses pas.

Finalement, le samedi de la troisième semaine à l'Académie arriva, et elle attendit chez elle que ses amis arrivent pour les conduire jusqu'aux bois où elle avait prévu de retrouver Sofy. Elle avait mis Mar au courant la semaine passée, mais, avec les cours et toutes les autres occupations de sa sœur, elle était certaine qu'elle avait déjà complètement oublié. Apparemment, Larrow vivait en Floride, Elyra en Californie, Kosh et Shay étaient voisins quelque part dans le sud de l'Angleterre, alors ils avaient tous décidé de se téléporter dans les sous-bois voisins pour ne pas alerter le voisinage. Même s'ils n'auraient sans doute rien remarqué, mais bon, autant être prudents. Ils préféraient ne pas attirer l'attention d'un caecus imaginatif, ou, pire, d'un Faucon, le surnom que les Dragomirs donnaient aux soldats de Drake.

Lym aurait pu réarranger la maison des Alley pour la rendre un peu plus présentable – si la plupart était propre et organisée grâce à Mar qui était maniaque de l'ordre, beaucoup de livres et tubes de peinture débouchés à moitié séchés traînaient un peu partout et les vestiges de son maigre petit déjeuner étaient entassés dans l'évier pêle-mêle – mais, honnêtement, elle était trop paresseuse pour faire des choses aussi inutiles que du rangement. Elle préférait dépenser son énergie débordante en nageant, maniant son épée ou en peignant, au lieu de traîner des pieds chez elle pour ramasser ce qu'elle avait laissé par terre – un autre de ses nombreux défauts, sans doute. De toute façon, ses amis savaient tous qu'elle était la personne la plus désorganisée et maladroite de l'univers. Ils seraient d'ailleurs plus surpris de découvrir une maison impeccable qu'un chantier en bazar.

Shay et Kosh furent les premiers à arriver et vinrent toquer à la porte. N'ayant pas la moindre intention de paraître plus apprêtée qu'elle ne l'était d'habitude, Lym alla leur ouvrir vêtue d'une salopette en jean barbouillée de gouache et d'un haut blanc dont les manches étaient gonflées par l'humidité de cette matinée d'été anglaise et piquetées de jus de cerise, comme d'habitude. Sans compter les pointes de ses cheveux trop longs qu'elle avait trempées malencontreusement dans sa palette de peinture et étaient donc barbouillées d'arc-en-ciel.

Bon, évidemment, Shay était toujours tiré à quatre épingles avec un style décontracté, joliment négligé, qui lui allait bien ; ses insupportables cheveux blonds toujours en bataille, un grand sourire sur le visage, il portait un jean et un blouson en cuir. « Un blouson en cuir, songea Lym. Plus cliché, tu meurs. Et après il va m'annoncer qu'il fait de la moto et du foot ! »

Kosh, lui, avait également les cheveux un peu ébouriffés et ses grands yeux bleu sombre étincelaient d'allégresse et d'empathie, comme à l'accoutumée, et il était vêtu avec son style vestimentaire habituel, en somme (pantalon noir, haut bleu et baskets blanches sur lesquelles Shay avait volontairement marché pour y laisser des traces de boue).

- Salut ! fit joyeusement Shay.

- Coucou Lymie, ajouta Kosh en lui souriant de toutes ses dents.

- Salut, entrez, j'attends encore Elyra et Larrow.

- J'avais oublié qu'il venait, lui...

Lym le foudroya du regard puis lança :

- La ferme, blondinet. Sérieusement, tu as prévu de t'acheter un peigne, ou bien d'aller chez le coiffeur, ou faire quelque chose pour ce massacre capillaire ? Et, pour une fois, tu n'as pas ramené Choucroute donc je peux dire ce que je veux.

- Ma vengeance sera terrible. Crains mon courroux.

Dès qu'ils entrèrent, Shay alla s'affaler sur le canapé malgré les protestations de Kosh, mais Lym haussa les épaules en sachant qu'il n'y avait pas grand-chose à faire pour l'en empêcher. Alors qu'elle allait leur proposer de boire quelque chose, un peu gênée, elle entendit quelqu'un toquer à nouveau à la porte. C'était Elyra, ses yeux d'or noir pétillants d'allégresse.

Lym la fit entrer, mais à peine avait-elle fermé la porte que Larrow toquait à son tour : elle alla lui ouvrir avec un sourire. Ses cheveux extrêmement courts le premier jour où elle l'avait vu avaient un peu poussé et bouclaient légèrement sur ses tempes, et ses grands yeux pâles étaient lumineux et avenants. Il entra à son tour et elle allait leur proposer de sortir dans les bois pour ne pas arriver en retard au rendez-vous qu'elle et Sofy s'étaient donné quand sa sœur descendit au rez-de-chaussée.

Mar, qui descendait les escaliers dont chaque marche grinçait, ouvrit de grands yeux surpris en voyant tout ce petit monde réuni dans le salon. Lym n'avait jamais amené d'amis chez elles, tout simplement parce qu'elle n'en avait pas, sauf Sofy avec qui elle préférait passer du temps dehors. Et les amis de Mar venaient rarement par ici, également. Aussi il était rare de trouver ici quelqu'un d'autre que les deux sœurs.

- Euh... salut, lâcha Mar en fronçant légèrement les sourcils mais en se reprenant aussitôt pour leur offrir un grand sourire accueillant. Faites pas attention à ma tenue négligée... J'avais oublié que tu invitais tes amis, Merry...

Totalement faux. Elle était, comme d'habitude, vêtue de manière impeccable : jean déchiré et collants noirs, chemise immaculée aux manches bouffantes, serre-tête rejetant en arrière ses parfaits cheveux roux au carré, lisses et sans la moindre trace de nœuds. Ses yeux bruns étaient soulignés par de l'eye-liner doré et du mascara épais, ses pommettes, soigneusement poudrées. C'est sûr que comparée à elle, Lym, avec ses habits tachés et ses cheveux trop longs emmêlés, son visage démaquillé criblé de taches de rousseur et ses trop grands yeux vert pailleté d'or aux cils roussis, avait l'air d'une sauvageonne élevée par les loups.

- Je vois ça. Et je t'ai déjà dit un milliard de fois de m'appeler Lym. De toute façon, on y va, maintenant, pas vrai ?

- Tu fais pas les présentations ?

Elle papillonna des cils à l'adresse des trois garçons et Lym, excédée, constata qu'elle avait le même âge que Larrow et Kosh et quelques mois de plus que Shay seulement. Ce dernier, d'ailleurs, semblait fortement s'amuser et offrait son caractéristique sourire en coin à Mar.

- Ouais. Mar, Shay, Mar, Larrow, Mar, Elyra, Mar, Kosh, Mar, au revoir. Venez, on y va.

D'un pas pressé, elle alla vers la porte qu'elle ouvrit en grand, et, suivie de ses amis, elle sortit dans le jardin – elle entendit Shay lancer quelque chose à Mar mais n'y fit pas attention.

Un peu bougonne, elle les mena vers les bois où les attendait Sofy et entendit Larrow rire derrière elle en pressant le pas pour parvenir à sa hauteur.

- Pourquoi tu fais cette tête ?

- Je sais pas, marmonna-t-elle. T'as vu ma sœur ? Elle vous dévorait du regard.

- Oh, t'es jalouse ? la taquina Larrow. Arrête, ça ferait trop plaisir à Shay...

- C'est pas ça. C'est juste qu'on n'est pas trop sur la même longueur d'ondes et que, comparée à elle, j'ai pas vraiment fière allure, tu vois ?

- Personnellement, je te trouve beaucoup plus jolie qu'elle, répondit le garçon aux yeux bleus avec désinvolture, sans remarquer qu'elle rougissait violemment face au compliment. Elle essaya de se cacher derrière ses mèches rousses en marmonnant quelque chose de si inintelligible qu'elle-même n'en comprit pas un mot.

Heureusement, elle fut sauvée de l'embarras par leur arrivée dans la clairière où les attendait Sofy. Elle avait revêtu une légère robe blanche et ses deux tresses blondes rebondirent sur ses épaules quand elle accourut vers elle.

Son premier réflexe fut de se jeter dans les bras de Lym, qui la serra contre elle en riant, fronçant le nez en se prenant les deux nattes dans la figure. Puis elle s'écarta de Sofy en souriant, sa bonne humeur retrouvée de manière instantanée (son amie était définitivement la plus douée pour la faire sourire en un instant avec son énergie positive qu'elle instillait à des kilomètres à la ronde) et montra d'un geste ses amis.

- Sofy, je te présente Elyra, Kosh, Shay et Larrow.

Sans se poser de questions, elle fit la bise à Elyra, prit Kosh dans ses bras – qui, ravi car il était quelqu'un d'assez tactile, lui rendit allègrement son étreinte, et Lym devina que ces deux-là allaient s'entendre à merveille – puis salua chaleureusement Larrow et Shay.

- Pourquoi on dirait qu'on est tes meilleurs amis de toute la vie ? Tu nous connais même pas, remarqua Larrow, un peu surpris.

- C'est à cause de moi, argua Shay. Je suis doué avec les filles

- Mm, non, c'est pas exactement ça, fit Sofy avec un sourire. Juste... si vous êtes des amis de Lym, vous devez forcément être des gens géniaux. Elle se lie pas d'amitié avec n'importe qui.

Kosh et Larrow prirent un air gêné et flatté tout à la fois, Elyra eut un grand sourire allègre, et Shay scanda joyeusement ;

- Exact ! J'en suis la preuve vivante.

Lym eut un soupir excédé, mais, au fond, elle était profondément soulagée. Les présentations s'étaient bien passées, ce qui était déjà une avancée considérable et un signe de bon augure.

Sofy semblait déjà connaître Kosh depuis leur naissance car ils se parlaient sur le ton de la confidence, riaient ensemble et se tenaient même parfois par la main – ce qui attira des sifflets de la part de Shay –, et elle échangeait fréquemment des sourires avec Elyra ; si elle se montrait un peu plus timide avec Shay et Larrow, c'était sans doute car elle était peut-être un peu intimidée par la présence de ces deux garçons qui, à St Exupéry, auraient été courtisés par toutes les filles de l'établissement. Mais de toute évidence, Larrow n'en était pas conscient. On ne pouvait pas en dire de même pour Shay, en revanche...

Le petit groupe se dirigea vers le village et traînèrent en discutant dans les allées jusqu'à tomber devant une pizzeria où Shay voulut absolument entrer ; ne pouvant pas lui refuser ça tant son air de petit garçon surexcité était attendrissant, ils allèrent s'asseoir sur de petits bancs sans dossier, face à l'une des froides tables métalliques. La serveuse, qui mâchait un gros chewing-gum bleu délavé, était assez désagréable, et lorsqu'ils eurent pris leurs commandes, ils étaient tous un peu sceptiques sur le restaurant, mais les pizzas qui arrivèrent (deux Margarita, deux végétariennes, deux quatre fromages) étaient tout simplement délicieuses. Alors que Kosh et Sofy menaient un débat pour décider si, oui ou non, l'ananas sur les pizzas était une abomination, Lym avait déjà dévoré sa Margarita, Shay aspirait à grands bruits le fond de son soda avec sa paille, Elyra essayait de voler des parts à Larrow en le taquinant et celui-ci fabriquait un mur entre eux deux avec les boîtes à pizza en carton dans l'espoir de ne pas se faire dépouiller de son repas.

Après avoir terminé, ils sortirent faire un autre tour et décidèrent de prendre des glaces dans le stand préféré de Sofy et Lym. Leurs cornets dégoulinants dans les mains, ils allèrent ensuite s'asseoir sur un banc du jardin public, puis, lorsqu'ils eurent enfin fini, s'assirent en cercle dans l'herbe humide pour discuter et faire des jeux de gamins que Kosh et Sofy proposaient.

Lorsque Shay, avalant les restes de son cornet, donna une tape sur l'épaule d'Elyra en criant « touchée ! » et s'enfuit en courant, ce fut rapidement la grosse pagaille tandis qu'ils se dispersaient un peu partout dans le parc pour éviter le courroux du chat. Sans trop savoir comment elle était arrivée là, Lym se retrouva coincée entre Sofy et Kosh derrière un massif de fleurs en se retenant à grande peine de pouffer, tandis que Larrow avait escaladé un arbre où il était apparemment devenu l'ami d'un écureuil qui n'arrêtait pas de lui grimper dessus, et Shay narguait Elyra depuis la tête d'une statue sur laquelle il s'était débrouillé pour se percher. À la fin de la journée, Lym avait mal aux joues d'avoir trop ri et au ventre d'avoir couru après avoir mangé trop vite, Kosh avait, inexplicablement, de la glace à la framboise dans les cheveux, Elyra et Sofy s'étaient entre-coiffées pour se parer de coiffures sophistiquées dans lesquelles elles avaient piqué des fleurs colorées, Larrow avait adopté un écureuil et Shay avait décrété qu'ils l'appelleraient Casserole.

Finalement, ils se dispersèrent tous pour aller discrètement se téléporter derrière un buisson sans attirer l'attention de Sofy ou de l'un des autres caecus qui faisaient des randonnées dans les environs, et les deux meilleures amies cheminèrent un moment en discutant.

- Maintenant, ne me dis pas que tu sors avec aucun d'entre eux, lâcha soudain Sofy au beau milieu de la conversation.

- Je te demande pardon ?

- Shay est le mec le plus mignon que j'aie jamais vu, Kosh et Larrow sont hyper beaux, et en plus ils sont tous les trois super sympas. Et Elyra ? Ouais. Magnifique aussi.

- Eh bien, dommage parce que non, je ne sors avec aucun d'entre eux, répliqua-t-elle, catégorique.

Sofy leva les yeux au ciel.

- En tout cas, ils sont tous vraiment sympas. T'as beaucoup de chance, tu sais ?

- Je sais. Et toi aussi, avec Ashton.

Elle hocha la tête avec un large sourire, et Lym songea qu'effectivement, elle était très chanceuse d'être aussi bien entourée.

(chapitre corrigé ✔)