Rappel pour mes amis qui sont également des poissons rouges : Drake a fait passer un message à Lym par le biais de Laxy lui donnant rendez-vous à Pruinae, la cité de glace

PS: La première partie de ce chapitre m'a beaucoup fait rire. Jsp pourquoi je l'ai écrite (c'est n'importe quoi) mais j'ai beaucoup ri en la relisant, donc je le poste quand même, parce qu'un peu de wtf de temps à autres ne peut pas faire de mal. La deuxième partie est... moins drôle, mais également wtf -HW

Livre III : Chapitre 8

Lym suivit les cours des jours suivants avec un air distrait, n'arrivant pas à se concentrer sur les conseils prodigués par les professeurs. Même les félicitations de Cave lorsqu'il vit qu'elle pouvait se changer en Nyx ne lui firent ni chaud ni froid.

Laxy allait mieux, comme si toutes traces de sa fièvre passée s'étaient évanouies. Lym avait au début du mal à le regarder dans les yeux sans revoir l'horrible bête qui menait Drake dans la bataille, mais les traces de cette vision finirent par s'estomper. Elle ne pouvait pas non plus oublier les mots de Drake. « Retrouve-moi à l'Aube Noire, à Pruinae. Je t'attendrai dimanche prochain, à six heures, précisément. » La véritable question qu'elle se posait, c'était ; irait-elle au rendez-vous ?

La réponse s'imposait d'elle-même ; oui, bien sûr. Elle ne pourrait pas le laisser attendre sans être emportée par la curiosité et le désir de vengeance, alors si elle avait l'occasion de décrocher un face-à-face avec Drake, elle ne déclinerait pas l'invitation. Mais comment avait-il pu lui transmettre cette vision ? Et si c'était seulement un futile cauchemar de Laxy ? Même si c'était le cas, elle devait tout de même aller à Pruinae ce dimanche pour vérifier, ou elle ne pourrait jamais se défaire de cette incertitude. Seulement, devait-elle en parler à quelqu'un ?

Larrow n'était toujours pas rentré de sa mission, tout comme Joy, mais même s'ils avaient été là, elle ne se serait pas tournée vers eux pour en parler ; elle ne connaissait pas assez bien Joy, et Larrow détestait trop Drake pour ne pas monter un traquenard et essayer de le tuer au péril de sa vie. Kosh s'inquiéterait et lui interdirait d'y aller, et elle savait que son autorité était assez forte et qu'elle aurait du mal à refuser de l'écouter. Shay voudrait l'accompagner, et elle le mettrait ainsi en danger... Or mettre ses amis en danger était la dernière chose qu'elle désirait. Les professeurs ? Non, impossible. Elle ne faisait confiance à aucun d'entre eux – peut-être se serait-elle confiée à Markus Luis, autrefois, mais à présent qu'elle le savait coupable de trahison, et qu'il avait de plus quitté Eleuth... Et Lukas et Ash ? Ces deux-là s'étaient montrés très distants avec elle ces derniers jours. Non pas parce qu'ils lui tenaient rancune, mais parce qu'ils semblaient ne plus parler à personne. Ils croisaient rarement Ash, qui semblait les éviter soigneusement. C'était très étrange, mais il les rassurait dès qu'ils lui demandaient si quelque chose n'allait pas, affirmant qu'il avait seulement besoin d'un peu de solitude. Quant à Lukas, il semblait inquiet de voir son meilleur ami dans cet état. Aucun des deux ne lui serait donc d'aucune aide. Par conséquent... Quoi ? Elle irait quérir son entrevue avec Drake sans prévenir personne ? Et s'il la tuait ou l'enlevait, elle disparaîtrait du jour au lendemain sans en avertir personne ?

Elle retournait vers l'arbre géant, vendredi soir, après un cours de Soin, lorsqu'elle sut à qui s'adresser. Coincée entre Shay et Kosh qui se disputaient avec animation en comparant Star Wars et Star Trek, elle était perdue dans ses pensées lorsqu'Elyra vint la chercher et la tira par la manche, anxieuse.

- Lymie, je peux te parler ?

Elyra était sa meilleure amie, et aussi sa confidente, d'une certaine façon. Elle sut alors, de manière immédiate, qu'elle pourrait lui être d'une aide précieuse et comprendrait son désir d'aller à ce fameux rendez-vous.

- Oui, bien sûr, Lyra ! Lake, va donc brosser ces insupportables cheveux... Et, Koshy, vive Star Trek. À plus !

Tandis que Kosh hurlait dans son dos un éloge à Star Wars et que Shay lui criait des menaces concernant Choucroute, elle fila rejoindre Elyra et toutes deux coururent jusqu'aux étages de l'Académie. Elyra la mena jusqu'à sa chambre, qui avoisinait la sienne.

La chambre d'Elyra était accueillante en soi, mais un peu trop propre, rose et rangée au goût de Lym. Figurines de danseuses et de chevaux, trophées de danse et poudriers étaient disposés sur le bureau, un grand miroir surplombait le lit couvert de coussins de toutes les formes et couleurs possibles et imaginables, et un paquet à moitié mangé de crocodiles Haribo gisait sur une étagère. Laissant Elyra aller s'affaler sur le gros canapé rose saumon, Lym se percha sur le bureau, chassant d'un geste des tubes de mascara et des dagues affutées. Croisant les jambes pour se mettre à l'aise et s'adossant au mur, elle cueillit le paquet de bonbons sur l'étagère. Elle adorait s'asseoir sur des tables et des pupitres, bref des endroits qui n'étaient absolument pas prévus à cet effet, et voir ses amis s'en scandaliser. Effectivement, son comportement déplut fortement à Elyra, qui la rabroua en lui jetant au visage un coussin rose vif.

- Eh ! Ce sont mes bonbons, tout d'abord. Ensuite, combien de fois devrais-je te dire de ne pas t'asseoir sur mon bureau ?

- Je ne comprendrais jamais la thématique de ta chambre, répliqua Lym en ignorant délibérément sa question.

Elle promena son regard autour d'elle en balançant ses jambes et piochant des bonbons dans le paquet ouvert. Dans un coin étaient alignées des rangées de parapluies roses assortis à des fusils d'assaut.

- Sérieusement, ta chambre pourrait être un cours de danse, un atelier d'esthétique, ou bien une base d'armement. On pourrait venir ici si on voulait se refaire un maquillage, ou bien apprendre à danser... Ou bien commettre un meurtre.

- Parle pour toi ! rétorqua Elyra en s'approchant pour lui voler une pleine poignée de crocodiles oranges avant d'aller se jeter sur son lit, se noyant sous les coussins. Dans ta chambre, il y autant d'épées et de pistolets que de pinceaux et de livres. Et celle de Shay ! C'est un vrai capharnaüm...

- Quoi, parce qu'il te laisse vagabonder chez lui ? s'étonna Lym. Moi, il dit qu'il préfère venir dans ma chambre – je pense qu'il ne veut pas que je voie le vivarium où il enferme sa stupide Choucroute.

- Justement, commença Elyra d'un ton lent et méfiant, l'air incertain et précautionneux, ce qui ne pouvait pas être bon signe. C'est de ça que je voulais te parler, en fait.

- De Choucroute, vraiment ?

- Non, non, pas de Choucroute. De Shay. En fait, on est en couple.

Lym, très occupée à tirer la langue devant le miroir pour s'amuser de la coloration bleu vif qu'elle avait prise, s'étrangla avec son bonbon et toussa énergiquement pour essayer de reprendre sa respiration. Elyra vint maladroitement lui tapoter le dos, et lorsqu'elle eu retrouvé ses moyens, elle fixa son amie avec un air totalement abasourdi.

- Attends. Quoi ? Tu as dit « on est en poulpe » ? Dis-moi que tu as voulu dire « on est en poulpe. »

- Ça n'a aucun sens, fit-elle remarquer.

- Eh bien, ça a déjà plus de sens que ce que j'ai cru entendre.

- Désolée de te décevoir, mais, non, on n'est pas en poulpe. On est en couple.

Lym la fixa avec d'énormes yeux abasourdis. Elle était heureuse pour son amie, bien évidemment, mais... Elyra et Shay n'avaient jamais, au grand jamais, ressemblé à un couple. Ils étaient d'excellents amis, s'entendaient à merveille – oui. Mais c'était tout, et Lym ne pouvait pas en croire ses oreilles. Elle essaya de réagir de manière parfaitement diplomatique, et de parler à Elyra de manière raisonnable et ouverte, mais tout ce qui échappa ses lèvres, ce fut ;

- QUOI ?

- Tu es jalouse ?

- Bien sûr que non !

- Merde, marmonna Elyra.

- Comment ça, merde ?

Elyra plissa le nez en serrant contre son cœur un coussin en forme de fleur. Elle fourra son nez à l'intérieur comme un enfant voulant se cacher de ses parents.

- Je voulais vraiment que tu dises que tu es jalouse.

- Ça a encore moins de sens qu'« on est en poulpe ».

- On est pas du tout en couple, mais je supporte plus la tension, là, alors je voulais juste te faire avouer que tu serais jalouse si je sortis avec Shay, avoua-t-elle, et Lym la regarda avec des yeux de la taille de soucoupes.

Elle n'arrivait pas à croire ce qu'elle venait d'entendre. Avait elle rêvé ?

- Attends une seconde, quelle tension ?

- Non... Rien, soupira Elyra en passant une main dans ses mèches frisées.

Elle en attrapa une et la tordit entre ses doigts, inspectant la teinture blonde au bout avec un air sceptique.

- Lyra. De. Quelle. Tension. Tu parles ?

- Aucune tension ! Rien du tout ! Je me faisais des idées, c'est tout. Laisse tomber.

Lym n'avait vraiment pas envie de laisser tomber l'affaire, au contraire, elle avait envie de torturer Elyra avec des chatouilles jusqu'à l'obliger à répondre à sa question, ou bien de la menacer de spoiler sa série préférée. Mais elle se souvint alors de ce qu'elle avait eu envie de dire à Elyra en premier lieu, et en déduisit à contrecœur que c'était plus important que des taquineries de la part de sa meilleure amie.

- Bon... Moi aussi, j'avais un truc à te dire, finit par articuler Lym, toujours ébranlée par les derniers mots de sa camarade.

Elyra se raidit, lâchant sa mèche de cheveux pour serrer plus fermement son coussin contre elle.

- Si tu me dis que tu sors avec Kosh, je...

Elle s'interrompit avant d'avoir achevé sa phrase et secoua la tête, mais Lym n'allait pas laisser s'échapper aussi facilement, un sourire commençant à se former sur ses lèvres à son tour.

- Je ?

- Je suis contente pour vous deux, répondit Elyra en se tassant un peu plus contre son coussin.

- Non, tu n'allais pas dire ça. Je ? Si je sors avec Kosh, tu ?

- Rien. Ça n'a aucune importance. Mais... Tu ne sors pas avec Kosh, si ?

- Bien sûr que non. Je n'ai pas l'intention de sortir avec qui que ce soit...

Elyra haussa les sourcils et s'apprêta à répliquer, mais elle s'empressa de finir ;

- En fait, je voulais te dire que j'ai, je ne sais pas trop comment, obtenu une entrevue avec Drake.

Comme Elyra la regardait avec des yeux de Merlan frit, Lym entreprit de lui expliquer ce qui s'était passé dans la grotte de Laxy, la vision, le rendez-vous, et sa ferme intention d'y aller. Elyra l'écouta d'une oreille attentive, toujours roulée en boule avec son cher coussin dans les bras. Lorsqu'elle eut terminé ses explications, elle semblait choquée, comme si une entrevue avec l'Empereur d'Arcem était plus importante qu'Elyra faisant semblant de sortir avec Shay, ce que Lym trouva ridicule.

- Et tu comptes sur moi pour ne rien dire à personne ? s'enquit-elle, sourcils froncés.

- Eh bien, oui.

- Mais on ne peut pas disparaître toutes les deux sans que personne ne le remarque, raisonna son amie en s'approchant d'elle pour lui voler le paquet de bonbons qui était presque vide.

- Eh ! Attends, toutes les deux ? Non, non, j'y vais, toi tu restes ici. Il a dit que je devais venir seule. Enfin, il ne l'a pas précisé, mais je pense qu'il n'appréciera pas que j'amène toute ma bande de potes avec moi, tu sais...

- Toute ta bande de potes ? Certes. Mais juste moi ? Il n'y verra pas d'inconvénient. Et puis, on n'en a rien à faire de ce qu'il pense, non ? Il sera trop occupé à essayer de te tuer pour te reprocher de m'avoir apportée.

- Il ne va pas essayer de me tuer ! Enfin, je ne pense pas. Pourquoi me demander de le retrouver dans une stupide taverne, à huit heures, où il y aura plein de témoins ? Oui, je me suis renseignée, et apparemment l'Aube Noire est une taverne. Et même s'il essaie de me tuer, ce sera tant pis pour lui, parce que c'est lui qui mourra, je peux te l'assurer. Tu te souviens de mes pouvoirs, quand même ?

Elyra donna un coup de pied à un coussin en forme de flamant rose, qu'elle envoya voler contre le mur. Les rideaux orange tremblotèrent lorsque le pauvre flamant rose les percuta, tandis que leur propriétaire piochait les derniers crocodiles dans le paquet. Très déçue, Lym la foudroya du regard en lui prenant le paquet des mains, mais il était vide. Quelle traîtresse. Finir les bonbons sans lui proposer le dernier, c'était sacrilège. Elyra lui adressa un sourire mauvais et tira la langue pour la narguer – celle-ci arborait une couleur orange vif. Lym lui répondit de la même façon pour laisser voir la sienne, bleu marine.

- Évidemment, tes arguments ne sont pas mauvais. Mais moi, j'ai un autre paquet de bonbons caché quelque part dans cette chambre, et je ne te dirais pas où il est, à moins que tu me permettes de venir avec toi.

- Je sais où est caché ton paquet de bonbons, soupira Lym en levant les yeux au ciel.

- Non, tu ne sais pas ! Je l'ai bien caché !

- Il y a des dragibus sous le lit, des fraises Tagada dans le tiroir de la commode, et tu as, je ne sais trop comment, réussi à coincer un paquet de marshmallows derrière le bac à vêtements.

Elle fit un geste vague en l'air, et le bac tremblota tandis qu'un sachet rose surgissait de derrière lui pour flotter jusqu'à ses mains. L'attrapant au vol, elle déchira immédiatement l'emballage, très fière d'elle-même.

- Bon, OK, finit par concéder Elyra, boudeuse. Tu as gagné.

- Donc c'est bon ? On est d'accord ?

- Eh bien, je n'ai pas vraiment le choix, non ?

- C'est vrai, approuva Lym en avalant une pleine poignée de guimauves.

Elle s'amusa à en fourrer le maximum dans sa bouche jusqu'à être incapable d'en parler et ressembler à un cochon d'Inde ayant mangé trop de graines de tournesol. Écœurée, Elyra fronça le nez, avant de reprendre d'une voix qu'elle trouva là encore trop précautionneuse pour annoncer une bonne nouvelle.

- Et aussi... Je voulais te parler de Mar.

Le sourire de Lym s'évapora aussitôt et elle déglutit difficilement, avalant tant bien que mal la masse de marshmallows qu'elle s'était coincée dans sa bouche. Son visage se ferma, et l'air jovial qui avait éclairé son visage précédemment s'évapora.

- Ouais ? Quoi, Mar ?

- Juste... Tu tiens le coup ? Je veux dire, c'est quand même un gros choc, tu sais... Si Nina ou Carry venaient à mourir, je ne sais pas ce que je ferais...

- Je n'ai pas envie d'en parler, répondit Lym, toujours aussi impassible, en froissant l'emballage de bonbons au creux de son poing.

- Mais, Lym...

- Je n'en ai pas envie. Tu sais quoi, Lyra ? Après la mort de Sofy, j'étais un désastre ambulant. Je faisais exploser des trucs de manière totalement aléatoire dès que j'entendais son nom. Pas question de recommencer.

Même si ses séances de libération d'énergie, comme elle les surnommait, l'aidaient beaucoup, elle savait qu'elle risquait d'exploser si elle repensait à sa sœur défunte. Si elle revoyait ses grands yeux bruns, ses cheveux coupés au carré, son sourire qui commençait déjà à sombrer dans l'oubli... Si elle se souvenait de son corps inerte dans ses bras, les battements de son cœur qui disparaissaient lentement, de sa main collée au verre et de sa voix suppliante qui lui demandait de la sauver...

Lym froissa encore plus fort le paquet, essayant de maitriser sa respiration. Elle n'avait pas envie de pleurer – elle avait toujours su retenir ses larmes face aux autres. Elle n'était même pas vraiment triste. Elle était très, très en colère. Si Orion Elgar avait été en face d'elle à cet instant précis, il ne serait plus qu'un tas de cendres. Tant bien que mal, elle s'efforça de retrouver un visage calme et de réguler son rythme cardiaque. Relevant la tête vers Elyra, qui la scrutait d'un air inquiet, elle lui adressa un léger sourire.

- Je vais bien, Lyra. J'ai juste pas envie d'en parler.

- D'accord, Lymie, répondit-elle tout doucement, l'air compatissant. Mais si tu as besoin d'une confidente, je suis là, hein ?

Elle hocha la tête, relâchant l'emballage de guimauves qu'elle avait réduit à une pauvre boulette plastifiée.

- Je sais.

- Lym... Tu n'es pas obligée d'aller à ce stupide rendez-vous avez Drake. Le voir, lui parler, alors que ta dernière expérience face à lui a eu lieu le jour de la mort de ta sœur... Tu n'as sans doute pas besoin de moi pour te dire que c'est une très mauvaise idée.

- Je dois m'y rendre. Il le faut.

Elle passa un doigt sur le foulard rouge à son poignet, le foulard de Mar qu'elle emportait partout.

« Tu me manques, sœurette... »

Lukas avait décrété depuis son plus jeune âge que les adolescents étaient des idiots et n'avaient pas leur pareil pour être insupportables et incompréhensibles. Il maintenait toujours cette décision d'actualité, même après avoir lui-même depuis longtemps passé le cap de l'enfance. Il était, en soi, un adolescent, et il était également un idiot, ce qui ne faisait que confirmer sa théorie.

Mais même s'il prenait en compte cette affirmation, il n'arrivait pas à comprendre le comportement d'Ash.

Il se souvenait parfaitement de ce qui s'était passé juste avant les vacances, lorsqu'il était allé voir Ash près des falaises d'Eleuth. Ils s'étaient assis côte à côte, et son ami lui avait avoué qu'il avait beaucoup de mal à se remettre de la bataille contre Drake. Il s'était confié à lui, s'était montré amical et reconnaissant, et à cet instant précis, Lukas avait compris qu'il le considérait comme son meilleur ami. Il s'en était senti flatté, et ravi, aussi. Lorsqu'Ash lui avait dit avoir eu peur pour lui durant la bataille, il avait eu l'air si vulnérable qu'il avait eu envie de le prendre dans ses bras pour le rassurer. Lukas était à peu près sûr qu'Ash n'avait jamais été aussi ouvert et honnête avec qui que ce soit ; qu'il n'avait jamais autant montré ses peurs à quiconque. Et à cet instant, il avait, peut-être bêtement, cru qu'ils pourraient se faire confiance l'un l'autre.

Et voilà que, depuis des semaines et des semaines, Ash l'ignorait superbement.

Joy n'étant toujours pas revenue de sa mission, ce qui ne saurait tarder, d'après Cave, Lukas se sentait horriblement seul. Il n'avait pas envie de traîner avec Lym, Shay, Kosh et Elyra ; s'ils étaient fort sympathiques, il se sentirait comme un intrus s'il venait s'incruster dans leur groupe. D'habitude, il passait tout son temps auprès de Joy et Ash. Et voilà qu'aucun des deux n'était auprès de lui.

Non, mais vraiment, pourquoi Ash avait-il un comportement aussi incompréhensible ? Il n'avait pas l'air de le haïr, ni de lui en vouloir pour quoi que ce soit. Il se comportait juste... Comme s'ils n'étaient que des connaissances. Il lui rendait son sourire lorsqu'ils se croisaient dans les couloirs, le saluait en retour dès qu'ils se voyaient de loin, et ne voyait aucun problème à lui envoyer ses notes d'Histoire lorsqu'il les lui demandait. Mais si Lukas essayait de commencer une véritable conversation, de lui poser des questions sur les séquelles de la guerre, sur ses blessures qu'avait causées l'attaque d'un Stryge, ou même sur ce qu'il avait prit au petit-déjeuner, il lui répondait par monosyllabes ou prétextait un devoir à faire ou un cours à rattraper. Alors qu'il n'y avait en règle générale pas de devoirs à Eleuth, sauf ceux qui étaient facultatifs, ou les rapides questionnaires que l'on pouvait remplir durant le dîner tout en avalant une assiette de pâtes. Et puis, en temps normal, Ash lui aurait proposé de faire ses devoirs avec lui, si vraiment il en avait.

Lukas savait bien qu'Ash avait toujours eu du mal avec les évènements sociaux. Se montrer poli et extraverti n'étaient pas ses principales qualités. Il préférait volontiers se terrer chez lui avec un pot de beurre de cacahouètes qu'il mangeait à la cuillère, mettre la musique à fond et chanter à tue-tête en se servant d'une brosse à cheveux comme d'un micro. Seulement, d'habitude, il invitait Lukas et Joy pour faire ce genre d'idioties. Et ils passaient des heures, en pyjama, à manger du beurre de cacahouètes en quantités alarmantes, à chanter horriblement faux et à énerver le voisinage.

Mais de toute évidence, cette époque était révolue.

Ash avait changé. Il n'écoutait plus de musique, n'allait plus se réfugier dans le cagibi à poisson de Zale lorsqu'il se sentait mal et ne se mettait pas à faire un exposé détaillé sur les crevettes lorsque quelqu'un évoquait des fruits de mer. Lukas savait que la guerre laissait des séquelles horribles chez beaucoup de combattants, et lui-même ne pouvait pas oublier aussi aisément tous les affrontements auxquels il avait assisté ou participé. Mais qu'Ash s'éloigne ainsi de lui n'était pas la réaction à laquelle il s'était attendu. Avait-il fait quelque chose de mal ? S'était-il montré méchant, ou indifférent ? Il n'en avait pas l'impression, mais il n'avait probablement pas l'avis le plus subjectif sur la question.

Un matin où l'été commençait à ployer pour laisser entrapercevoir des vagues de couleurs automnales, il descendit à la cafétéria et trouva Ash assis seul à une table, devant un immense bol de muesli. Pas d'écouteurs dans ses oreilles que Shay pourrait arracher en lui criant que les casques étaient mieux. Pas de sandwich de beurre de cacahouètes dans son assiette. Et pas de t-shirt « CREVETTES POWER » ou « I love (insérer ici le quelconque nouveau groupe de musique qu'Ash idolâtrait, Lukas n'arrivait plus à tenir le compte) ». Il avait définitivement changé. D'autant plus que (choc, désespoir, tourment) il s'était apparemment coiffé les cheveux.

Lukas décida alors d'essayer une dernière fois d'entrer en contact avec lui. S'il l'envoyait bouler comme il l'avait fait dernièrement, il le laisserait tranquille – il avait conscience d'être un peu lourd. Il vint donc s'asseoir en face de lui, son muffin aux myrtilles à la main.

- Eh, Ash. Ça va ?

- Lukas, le salua-t-il en levant le nez de son assiettée de muesli qui était apparemment passionnante. Ça va, et toi ?

Voilà encore un détail qu'il avait remarqué. Plus de « Lucky Luke », « Luke » ou « Bishop ». Il l'appelait Lukas, comme à peu près tout le monde. Joy et lui étaient jusqu'à présent les seuls à se risquer à le surnommer Luke. À part peut-être Lym et Kosh, ces deux-là étaient les seuls qu'il autorisait à lui donner des surnoms. Voilà que sa sœur redevenait la seule à l'appeler Luke.

- Ça va, répondit Lukas en cassant un morceau de son muffin pour se le fourrer, très élégamment, dans la bouche.

Là, en principe, Ash lui montrait sur son téléphone une photo de son nouveau chanteur préféré, ou bien commençait une phrase en disant « je trouve ça drôle que... » avant de lui parler de quelque chose qu'il ne trouvait absolument pas drôle, comme la prétendue extinction des crevettes nordiques. Mais lorsqu'il sortit son téléphone, ce fut pour tapoter distraitement sur l'écran, envoyant apparemment un message. Lukas picora des miettes de son muffin, gêné.

- C'est Joy ? demanda-t-il, s'efforçant de relancer la conversation.

- Non, elle m'a déjà envoyé un SMS hier. Apparemment, Sean Larrow, Anita Pace et elle sont en Sibérie. Va savoir ce qu'ils font en Sibérie...

- Ils n'étaient pas à la recherche du Temple Sphinx ?

- Si. Mais sérieusement, pourquoi se trouverait-il en Sibérie ? Cave a de ces idées...

- Parce que tu crois qu'il est où ? s'enquit-il, très interloqué.

- J'en sais rien. De toute façon, ils comptent faire quoi s'ils le retrouvent ? Tout ça n'a aucun sens. Ils n'ont aucune idée de ce qui les attend, et pourtant ils foncent sans réfléchir. On devrait prendre le temps de prévoir un peu plus.

C'était, depuis la rentrée, la plus longue conversation qu'ils aient échangée, et Lukas reprenait espoir au fur et à mesure de leur échange.

- Tu n'as pas tort. Mais bon, Cave a toujours eu des tactiques d'attaque assez incompréhensibles, non ?

- C'est vrai.

Il y eut un nouveau silence pesant, et Ash pianota encore sur l'écran de son téléphone. Enfin, il le rangea dans sa poche après avoir pressé une dernière touche, l'air satisfait, et leva les yeux vers Lukas. Ses iris, d'habitude d'un gris-vert argenté changeant, tiraient plus vers le vert, aujourd'hui.

- J'ai remarqué que tu pestais moins en espagnol, dernièrement.

- Je m'améliore, répliqua Ash avec un léger sourire, le premier qu'il parvenait à lui arracher depuis longtemps. On me l'a déjà fait remarquer.

C'était l'occasion ou jamais de lui demander si ses blessures au cou allaient mieux. Il avait arrêté de les frotter nerveusement dès qu'il y repensait, ce qui devait représenter une avancée majeure vers son rétablissement complet, non ?

- Ash, je voulais juste te parler de la conversation qu'on a eue avant les vacances.

Le sourire du garçon s'évapora instantanément.

- Ouais. Un autre jour, peut-être ? Là, tout de suite, j'ai un cours d'Histoire. Riks va péter un plomb si j'arrive en retard – tu le connais...

- Le gong n'a pas encore sonné, lui rappela Lukas, dérouté par son brusque changement de comportement. Tu as une quinzaine de minutes pour y être, et la salle de classe est à deux minutes d'ici...

- Eh bien, peut-être que je n'ai juste pas envie de parler ! s'exclama soudain Ash en se levant, laissant son assiette de muesli, seulement à moitié mangée sur la table.

- Mais... Pourquoi ?

- Parce que... Je sais pas. C'est difficile pour moi, d'accord ?

- Je sais, je veux seulement t'aider ! On n'était pas amis ?

- Laisse tomber, Lukas.

Il prit son sac sur sa chaise, le souleva et le passa à son bras, l'air furieux. Ses grands yeux verts étincelaient. Alors qu'il s'éloignait, laissant Lukas seul sur la table avec les restes de son muffin, il pivota et lui lança sèchement, les poings serrés ;

- Peut-être n'ai-je pas – ou plus – envie d'être ton ami. Ne le prend pas mal. J'ai changé, c'est tout. On a tous changé, non ?

Il tourna des talons et s'éloigna, disparaissant par la porte de la cafétéria. Lukas, seul et démuni, resta immobile, ne sachant pas comment réagir. Il jeta un coup d'œil à la table voisine, celle qu'occupaient d'habitude Lym et les autres. Effectivement, ils y étaient, et ils semblaient avoir assisté à la majorité de la conversation. Elyra et Shay, côte à côte, lui adressaient un regard compatissant, Kosh semblait sur le point de courir vers lui pour le prendre dans ses bras, et Lym... Lym fixait la porte de la cafétéria par où était sorti Ash avec un air interloqué et suspicieux.

Je n'ai qu'une chose à dire. Ahem *toussote pour s'éclaircir la gorge* :

WHAAAATEUH THE FUUUUCKEUH

- L'écrivain qui, rassurez vous, n'a pas la moindre idée de ce qui se passe non plus (si en vrai mais en relisant ce chapitre je suis entrée dans une espèce de transe de "omg. omg c'est nul. omg supprime tout SUPPRIME TOUT" mais finalement je l'ai quand même posté, mon cerveau est bizarre)