Trời trong xanh, cao và sáng nhưng vẫn có mưa, cơn mưa rí rách, rỉ rả. Vạn vật đều sũng nước thảm hại nhưng mát lành do được gột rửa, thanh tẩy. Dù không khí bên ngoài đã trở nên trong lành và dễ thở hơn thì chẳng làm thái ấp Malfoy trở nên nhẹ nhàng.

Sự chán chường bao phủ mọi thứ ở đây, từ con người đến gia tinh, cả đồ vật dường như cũng thở dài.

Hermione ngày càng nhợt nhạt, ốm yếu nằm cạnh Draco vố bình thường có làn da thiếu sức sống nay càng xanh xao, trông họ như xác chết. Mọi người vốn đã tiều tụy sau cuộc chiến giờ lại xuống sắc hơn nữa. Nhất là ông bà Malfoy, như già đi cả chục tuổi và trải qua đợt hạn nào đó.

"Nhìn hai đứa trẻ đáng thương này xem, làm sao chúng có thể chịu nổi với cơ thể gầy như vậy?". Bà Molly Weasley vuốt mặt Hermione rồi nhìn sang Draco.

Narcissa những ngày qua lặng lẽ như một chiếc bóng giờ bật khóc nức nở. "Chúng đang chết dần, Draco...thằng bé đang dần vuột khỏi vòng tay tôi. Con tôi...!".

Bà nhào đến bên con trai, khóc thổn thức trên ngực anh, tay bà bấu víu vai anh như thể anh sẽ chạy đi mất. Có người mẹ nào có thể chịu đựng được khi chỉ có thể đứng nhìn con chết dở sống dở mà chẳng thể cứu, chẳng thể làm gì.

Lucius Malfoy đứng đó ngẩn ngơ, ông nhìn vợ con chịu khổ, bàn tay siết chặt đến trắng bệt, quai hàm bạnh ra.

"Tình yêu thực sự là cái gì chứ? Làm sao xác định được, đúng là mụ lừa đảo mà!". Ron lẩm bẩm.

"Tình yêu thường được thể hiện như thế nào? Làm sao ta có thể xác định được người đó có yêu ta?". Harry vuốt cằm, đặt vấn đề.

"Thái độ, lời nói hay hành động có thể ngụy trang, thể hiện trái ngược suy nghĩ, cảm xúc. Cũng không có mức độ nào cho thấy đó là tình yêu thực sự, đôi khi tưởng như có thể chết vì người đối phương nhưng hóa ra chỉ làm cảm xúc nhất thời, có khi lặng lẽ nhìn người ta từ xa nhưng lại yêu thương cho đến chết". Ginny cũng tram ngâm.

Fred Weasley thở dài. "Quả thực rất khó, bản thân người trong cuộc đôi khi còn không nhận ra nữa là".

"Ừ, yêu, thích, thương hại, thương, ranh giới không rõ rang". Geoger vò đầu. "Sao mà nhiều loại vậy trời. Arghhh!".

Cả đám nhìn nhau nhức đầu, chủ đề mang tính triết lý trừu tượng này có thể gọi chuyên gia đến phân tích được không, chứ không chập mạch cả đám.

Cũng không hẳn là không có cách nào biết". Ginny từ tốn nên lên nhận định của bản thân.

Cả đám dồn ánh mắt lên cố, khiến cho Ginny căng thẳng, các ngón tay xoắn vào nhau. Harry lặng lẽ nắm lấy tay cô, hơi ấm truyền sang khiến Gin thoải mái hơn nhiều.

"Đôi mắt chẳng phải là cửa sổ tâm hồn sao. Dù lời nói có cay nghiệt hành động có lạnh lung ra sao thì đôi mắt có thể diễn tả rõ rang, tố cáo chủ nhân". Ginny nói.

"Cũng không hẳn đâu. Draco suốt sáu năm nay luôn miệt thị Hermione, đôi mắt rõ rang là ghét bỏ. Nhưng lại yêu Hermy như vậy". Ron không cho là đúng.

"Phải. Những người có thể che giấu cả xúc thật mạnh mẽ như Draco rất khó phát hiện. Nhưng chắc chắn có một thứ không thể nào dối gạt được". Ginerva Weasley dừng lại nhìn mọi người, tạo chút hiệu ứng. "Nụ hôn. Dù lúc đầu có vờ chống cự ra sao thì sau đó sẽ bị dục vọng sâu thẳm vùi lấp. Con trai có lẽ sẽ khó phát hiện ra, nhưng con gái chỉ cần hôn là biết được, người đó có thật sự yêu mình hay không".

"Hôn? Nhưng mà Hermione...". Harry ngập ngừng.

"Ngoài tình yêu nam nữ ra thì còn nhiều loại tình yêu khác mà". Geoger nói.

"Như tình cha mẹ, tình an hem, tình bạn, vân vân và mây mây. Cũng là tình yêu đó thôi". Fred bổ sung.

"Vậy chúng ta mỗi người thử Hôn Draco đi". Ron đề nghị.

"Ơ...Nhưng chúng ta chưa thể xem là bạn của Draco được, chỉ mới chấp nhận gần đây, có vẻ không đủ mạnh đâu". Gin nói.

"Ừ, còn bọn Slytherin khác thì...thôi bỏ đi". Harry thở dài. "Nhưng hai bác Malfoy thì vô cùng khả thi đó, họ yêu Draco đến thế mà".

"Hôn ư? Đã bao lâu rồi ta không hôn thằng bé, một cách thực sự?". Bà Malfoy cười buồn. "Thằng nhóc này, kể từ khi vào Hogwarts chẳng chịu để mẹ ô hôn nữa, nó muốn cho cha nó thấy nó đã lớn rồi".

"Cissy, hãy hôn con đi em. Hôn con thật dịu dàng và bao dung như ngày con ra đời". Lucius Malfoy ôm nhẹ vai bà, hôn lên má bà nụ hôn nồng thắm.

Những giọt nước mắt lại trà ra từ khóe mi Narcissa, như lần đầu bà thấy con, đỏ hỏn và bé xíu. Nhẹ nhàng, bà đặt lên trán Draco một nụ hôn yêu thương và khoan thứ. Rồi ông Malfoy cũng đặt nụ hôn thương yêu lên trán con, cùng vợ, nụ hôn mà đã rất lâu ông không thể hiện.

Cissy dựa vào ngực Lucius, nước mắt chảy dài trên má bà, bà đã chuẩn bị tinh thần để mất con, nhưng chưa bao giờ sẵn sang để con ra đi.

"Khục". Lúc này Draco đột nhiên ho một tiếng, làn hơi trắng lạnh giá thoát ra từ miệng anh.

Mọi người đềi điếng hồn, đứng im nhìn Draco chằm chằm, mắt cũng chả thèm chớp. Lặng lẽ, anh mở mắt ra, thấy nhiều bóng người mơ hồ xung quanh mình, các bóng hình từ từ sắc nét, anh đã có thể nhìn rõ.

Cha, mẹ, gia đình Weasley còn có Harry Potter đứng im như gỗ nhìn anh chòng chọc.

"S-a-o t-h-ế". Giọng anh khô khốc, khẳn đặc, cổ họng hơi đau.

"Dra-Draco?! Cậu ấy nói kìa! Cậu ta tỉnh lại rồi!". Ron la lên, đánh thức mọi người.

Hơn chục nhân mạng nhao nhao gọi tên anh loạn cả lên, ùa lại gần giường. Này! Anh vừa tỉnh thôi đấy, ồ ào thế này thì sao mà chịu nổi đây. Draco thật muốn ngủ luôn cho rồi.

Tiếng ổn trong thái ấp Malfoy không những không lắng đi mà còn ồn hơn, do bọn gia tinh cũng nhao nhao lên, nào là hò hét, nhảy múa. Chim chóc, các loài động vật nhỏ xung quanh dinh thự Malfoy chịu chảng thấu đành chạy đi lánh vài ngày. Vậy nhân vật chính của cuộc náo loạn này thì sao? Chẳn có sức trốn đi, đành chịu thôi.

Không gian yên ắng khi mọi người lui ra ngoài để Draco ghỉ ngơi, để anh và Hermione ở lại với nhau, bầu không khí dễ chịu. Những tia nắng đầu tiên trong ngày xuất hiện sau cơn mư dầm, rả rich cả buổi sang. Ánh nắng vọ tới thềm cửa sổ, men theo kẻ hở luồn lách vào phòng, xua bọn khí lạnh ra ngoài, sưởi ấm, soi rọi hai con người trẻ tuổi trên giường.

Malfoy vuốt nhẹ mái tóc Granger, những sợi tóc xoăn màu nâu vấn vươn những ngón tay gầy của anh, chúng quấn vòng quanh, ôm ấp yêu thương. Anh vuốt nhẹ lên sườn mặt gầy nhom của cô, anh đau long cuối người hôn nhẹ lên rèm mi dày đang đóng chặt.

"Hermione, đơi anh, em sẹ không phải chịu khổ nữa đâu". Draco thì thầm bên tai cô. Dường như trong giấc ngủ sâu, Hermione dã nghe thấy, trái tim cô chệch mất một nhịp.

Cũng trong một ngày mưa năm ngoái, lúc anh bộ ba lang thang tìm trường sinh linh giá, anh nhặt được cô ở bìa rừng. Cô bị thương nặng, phát sốt và mê man. Có vẻ là vụ đào tẩu khỏi bộ, lúc độn thổ cô bị trúng nguyền và lạc mất hai người bạn.

Trong căn lều tạm bợ của thợ săn, anh đã rất vất vả để cô hạ sốt và trị thương. Chỉ cần gần thêm 1cm nữa thôi, cô đã mất mạng rồi. cô lúc tỉnh lúc mê, nói sảng, khóc rồi cười. Sau hai ngày cô cũng hạ sốt, có thể trò chuyện với anh.

"Draco, trước khi dấn thân vào trận chiến, em đã xóa ký ức của ba mẹ về mình. Dù bây giờ em có đứng trước mạt họ, họ cũng không nhận ra em. Sau này khi họ biết được sẽ giận em lắm". Hermione dựa vào ngực anh buồn rầu, tim cô thắt lại.

"Không đâu. Vì em muốn bảo vệ họ khỏi nguy hiểm. Làm sao mà lại giận một đứa con hiếu thuận như vậy được". Draco hôn nhẹ lên mái tóc cô.

Granger nép vào long Malfoy, để cho khoang mũi, tâm trí ngập tràn mùi hương của anh, quên đi chiến tranh ngoài kia. Cô đang sợ hãi, cô muốn trốn chạy. họ chỉ là những cô bé cậu bé mười bảy tuổi thôi, tại sao họ phải ghánh vác những việc này. Cả anh, cả cô. Harry, Ron và những học sinh Hogwarts khác. Họ đang gồng mình chống chọi, khi nào họ sẽ sụp đổ đây.

"Draco, anh ở bên em lâu như vậy, liệu hắn ta, hắn ta biết được thì sao, hắn sẽ...". Hermione túm chặt lấy anh, đôi mắt hoảng loạn.

"Không, hắn không biết được đâu. Bởi thời gian này anh sẽ không về thái ấp. Hắn giao việc cho anh ở nơi khác. Em đừng lo, em cũng biết anh rất giỏi bế quan bí thuật mà. Hắn không đọc được anh đâu. Ngược lại thì có". Anh trấn an cô.

"Draco, đừng. Hứa với em, đừng làm gì nguy hiểm một mình được không?". Giọng cô run rẩy, đôi mắt ngập nước van nài.

"Được, anh biết rồi. Nảo, ngoan, ngủ đi. Không phải em rất lo cho Potter và Weasley sao. Em mau khỏe thì mới tìm bọn chúng được chứ". Draco vỗ về một Hermione đang yếu đuối, hoang mang vào giấc ngủ. Hãy cho phép bản thân mình yếu đuối một chút, điều đó sẽ khiến em mạnh mẽ hơn.

Khi vết thương tốt lên, Draco đưa Hermione về bên bọn Potter trong lặng lẽ. Họ chỉ x nhau một thời gian ngắn nữa thôi, trận chiến không còn bao lâu nữa đâu/

'Hermione, khi trận chiến kết thúc, anh sẽ đưa ba mẹ em trở về bên em, với ký ức nguyên vẹn. anh hứa đó!'. Malfoy nói thầm trong lòng khi Hermione xa dần, hướng về Potter và Weasley.

-end chap 11-