- Anh lấy thêm ít bánh nha ?

Mark hỏi làm cô giật mình.

- Dạ ít thôi

Cô trả lời liếc nhìn nó đang chăm chú nhìn cô từ xa.

- Lấy thêm cho tôi cái này, cái này, cái này mỗi thứ một cái rồi tính tiền giùm luôn

Mark nói, đón lấy ba ly nước từ nhân viên.

- Chị lên đây ăn bánh nè

Mark kêu, chỉ vào cái ghế còn lại trên bàn.

- Sắp tới chưa ?

Cô ăn bánh hỏi.

- Tới ngã tư kia quẹo trái là tới, cách đó cũng có một nhà sách lớn lắm, không khó kiếm đâu

Nó nói, tay giữ khư khư ly nước không dám đối mặt với cô. Bàn ba người nhìn đâu cũng thấy mặt người kia thôi.

- Chị không đi chung sao mà nói vậy ?

Mark hỏi khi nghe Jennie nói.

- Không, tôi sẽ dẫn cả hai đến đó rồi mới đi, tôi có chút việc cần làm không lâu lắm đâu ! Sau đó mình hẹn gặp ở nhà sách lớn nha

Hôm nay thật ra sẵn có việc nó mới rủ Mark đi chung. Bà Lee chủ tiệm tạp hóa nhờ nó ra thành phố mua một vài thứ rồi về sửa cái tủ đông giùm bà, không chồng không con, bà Lee coi nó như con gái, có cái gì cũng kêu nó làm.

- Cẩn thận nha chị, có gì gọi em liền nha !

Mark nhìn nó lo lắng. Cuộc nói chuyện của mấy đứa kia vẫn còn ám ảnh cậu.

- Không có gì đâu

Nó cười xòa.

.
.
.
.

- Woa em không ngờ lại tồn tại một con phố như vậy, đâu đâu cũng có đồ ăn !

Mark nói rồi kéo tay hai người vào xe thức ăn lưu động. Nó cười, nhìn Mark cứ như con nít. Vừa thấy nó ngay trước cửa nhà sách thì nằng nặc đòi nó dẫn đến khu phố thức ăn này, miệng lúc nào cũng nói hết chuyện này đến chuyện khác.

- Lấy cho mì lạnh ba phần, một thịt nướng loại lớn và ba ly Cookies luôn

Cả ba bắt chuyến xe cuối về lại thị trấn sau khi ăn uống no nê tại khu phố ẩm thực. Mark cứ như đứa con nít ăn hết thứ này đến thứ khác, vô tới trong nhà hàng lại giật luôn menu gọi cả đống, làm cô phải chi cả đống tiền cho cả bữa ăn. Vì là chuyến cuối nên chiếc xe vắng tanh, lần này Mark ngồi cùng cô, nó thì chọn ghế phía dưới nhưng ở dãy bên kia để có thể nhìn cô rõ hơn. Thật là một ngày dài nhưng khá vui, không biết sao hình như nó cảm thấy cô cởi mở hơn với nó thì phải. Trong lúc ăn, cô còn chủ động hỏi chuyện ba nó rồi đưa thêm một số lời khuyên khác.

- Đó có thể là do gen ngoài, những lí do khác như uống rượu và hút thuốc khiến ba chị bị như thế, nếu chị cũng muốn vậy thì cứ tiếp tục hút thuốc và uống rượu đi ! Ông nội chị rồi bác chị bây giờ là ba chị, tôi chắc chắn là chị cũng có cái gen đó trong người !

Cô nhìn nó, ánh mắt đe dọa như một vị bác sĩ khó tính, sau khi nó kể về cả ông nội và bác nó đều bị tai biến rồi bác nó cũng mất cách đây không lâu.

Chỉ có thế thôi mà nó cảm thấy vui vô cùng, ít ra cô cũng không quá lạnh lùng với nó như lúc trước. Nhìn về chiếc ghế xéo chỗ nó, trông cô có vẻ hơi lạnh thì phải, cả nó và Mark thì ai cũng chỉ mỗi cái áo thun ngắn tay, biết vậy hồi nãy nó khoác thêm cái áo ngoài. Từ từ nó đứng dậy cầm theo bịch đồ mua cho bà Lee đi lên phía trước.

- Tới rồi hả chị ?

Mark hỏi khi thấy nó đứng dậy.

- Chưa đâu, chị lên hỏi bác tài cái này cái

Nó nói qua loa rồi tiến lên phía trước.

- Chú ơi, bạn cháu thấy hơi lạnh nên chú bật máy lạnh nhỏ xuống chút được không chú ?

Nó nói nhỏ van nài, chỉ còn cách này mới làm cho cô bớt lạnh thôi.

- Vậy được chưa hả ?

Người tài xế nhìn qua cái kính chiếu hậu hỏi nó.

- Một chút xíu nữa nha chú

Nó nói sau khi đưa tay kiểm tra cái máy lạnh nhỏ gần đó.

- Hết mức rồi nha, nhỏ nữa thì ngộp lắm mà lát nữa xuống đâu ? Còn xa không ? Nói bạn cố chịu tí đi !

Bác tài hỏi.

- Dạ cũng còn xa lắm, cảm ơn chú nha

Nó gật đầu biết ơn rồi quay lại chỗ ngồi.

Khoảng 20 phút sau thì cả ba cũng xuống trạm xe buýt, men theo con đường khác để vào thị trấn, đúng như nó dự đoán chỉ vừa bước xuống xe là người cô co rúm lại. Cô còn mặc áo cụt tay ren lỗ nữa, sao mà chịu nổi cái gió biển này chứ. Mà cô hay mặc mấy cái áo có lưới với có lỗ này quá, từ lúc cô đến thì nó thấy cô mặc loại áo này trên dưới năm lần, đúng là quyến rũ thật nhưng mà...lắc đầu với những suy nghĩ bậy bạ đó, nó bước nhanh vượt qua cô và Mark sau đó chậm rãi đi trước mặt cô.

- Sao vậy chị ?

Mark hỏi khi thấy hành động bất thường của nó.

- Chị rành khu này hơn nên muốn đi trước dẫn đường đó mà

Jennie cười nói trước vẻ mặt khó hiểu của Mark. Lúc nãy nó đã đòi đi đường này thay vì con đường lúc trưa, hơi ngoằn ngoèo nhưng gần hơn vì là đường nhỏ giữa các ngôi nhà nên sẽ tránh được phần nào gió.

- Em cũng biết đường mà

Mark ngờ nghệch nói nhỏ, cậu cũng đi con đường này mấy lần rồi mà. Trong khi Roseanne đã tinh ý nhận ra ý đồ của Jennie thì Mark lại ngờ nghệch không biết gì.

Chị ta thật sự là loại người gì vậy ?

Một lần nữa Roseanne phải tự hỏi mình câu hỏi đó. Chưa bao giờ cô gặp một người nào như chị ta. Người ta hay nói 'nếu bạn yêu một cô gái hãy luôn đi phía sau để cô ấy cảm thấy được bảo vệ hoặc đi song hành để cô ấy an tâm rằng luôn có bạn cạnh bên ! Đừng bao giờ đi trước vì cô ấy sẽ cảm thấy lạc lõng vì bạn đang quay lưng về phía tình yêu của mình', chị ta rõ ràng đang đi trước mặt cô, quay lưng lại với cô và cô cực ghét những người như thế này, cứ như là cô không là gì cả, không đáng để nhìn vậy.

Nhưng sao nhìn chị ta lặng lẽ đi như vậy làm cô thấy ấm áp đến lạ thường. Chị ta bước đi nhẹ nhàng hết mức có thể để từng chuyển động của mình không tạo ra một tí không khí nào làm cho cô cảm thấy lạnh hơn nữa và quan trọng là chị ta đang che chắn cô khỏi đám gió cứ chực chờ tạt thẳng vào mặt. Vì Mark là con trai, cậu cũng không cảm thấy lạnh gì lắm trong tiết trời như thế này nhưng những đám gió cứ theo hướng ngược lại thổi thẳng vào người cô làm cô cảm thấy khó chịu.

Định bước qua núp sau vai Mark thì cô thấy chị ta bước lên đi trước cô một khoảng không xa, lãnh hết đám gió vào mặt mình. Chưa có ai làm như thế với cô cả, quay lưng đi chỉ để bảo vệ cô, nếu cảm thấy lạnh thì cũng chỉ khoác cho cái áo. Khách quan mà nói việc Jennie chỉ làm cô hết khó chịu với đám gió chứ không làm cô bớt lạnh bằng việc khoác cho cô một cái áo hay ôm cô vào lòng để sưởi ấm nhưng xét về chủ quan cô thấy cảm động vì những chăm lo nhỏ nhặt của chị ta. Vì không thể ôm cô và cũng không có áo để khoác cho cô nên lặng lẽ che chắn cô khỏi cái lạnh. Lúc nãy cũng vậy cô biết chị ta lên trên để vặn nhỏ máy lạnh cho cô. Chỉ những thứ như thế thôi làm cho cô cảm thấy ấm áp lạ thường.

Tấm lưng đó trông vậy mà cũng vững chãi thật.

Cô nghĩ khi nhìn vào dáng người phía trước, dang vai cố gắng che cho cô được chút nào hay chút nấy.

TBC...

P/s: Do you miss me ?