Editor: Crystalina

Devin không chắc anh có nghe đúng không.

"Nói lại đi?" anh hỏi, muốn cho chắc chắn.

"Tôi có thể ở lại với anh tối nay? Ý tôi là--" Cô vặn ngón tay.

"Tôi không có ý thích ngủ cùng nhau. Chà--"

Và vặn vẹo thêm một chút nữa cho đến khi anh lo lắng cô bị gãy xương

"- về mặt thực tế chúng ta sẽ ngủ cùng nhau ở một nơi, nhưng ý tôi là tôi thực sự cần một nơi để ở lại. Chỉ cho tối nay. " Cô thở dốc. "Tôi hứa, một đêm là đủ. Tôi sẽ không đòi hỏi gì thêm nữa."

Devin kiểm tra khuôn mặt đỏ bừng của cô ấy trong khi cố gắng gỡ rối chuỗi từ mà cô ấy đã ném vào anh ta. Rõ ràng là cô ấy tuyệt vọng. Nhưng nó có thực sự là một ý tưởng tốt để cho một người lạ vào nhà anh? Ngay cả khi cô ấy trông rất đáng yêu?

Trước khi anh có thể nói bất cứ điều gì, cô nói, "Tôi không phải là tội phạm hay bất cứ thứ gì xấu. Tôi thề là tôi không. Nhìn đi!"

Cô lấy ra thứ gì đó từ đâu đó bên dưới nếp gấp của chiếc váy và đưa cho anh xem. "Anh có thể chụp ảnh nó nếu anh muốn. Và tôi không điên dù anh có thể nghĩ tôi là người sau những gì xảy ra trước đó."

Quá ngạc nhiên để nói, Devin cười. Anh kiểm tra thẻ căn cước cô đưa anh và đưa lại cho cô. "Chà, chắc chắn đó là một yêu cầu bất thường, nhưng ..."

Devin không thể tin rằng anh thực sự đang cân nhắc điều này, nhưng làm thế nào mà anh phải từ chối một cô gái khốn khổ khi gặp nạn? Bên cạnh đó, nếu mọi thứ trở nên điên rồ, liệu cô ấy có thực sự có khả năng gây sát thương cho anh  không? Nói một cách khách quan, chính cô là người phải sợ anh nhiều hơn. Anh ngạc nhiên khi cô không nghĩ về điều đó. Chống tay trái lên vô lăng, Devin chuyển sang chỗ ngồi của mình để nhìn cô.

Cô đang nhìn anh bằng đôi mắt to, tin tưởng, bao quanh bởi hàng mi vẫn ướt đẫm nước mắt. Mái tóc đen dài, rối bù của cô rơi xuống xung quanh khuôn mặt tái nhợt không trang điểm. Chà, ngoại trừ đôi môi cô ấy đã nhuộm một màu đỏ nhạt. Anh bị cám dỗ kéo cô lại gần và che chở cô khỏi thế giới.

Ái chà! Bạn không phải là một hoàng tử quyến rũ? anh tự chế giễu.

Chúa ơi, anh giống như một nam chính điển hình với một anh hùng trong những bộ phim truyền hình mà mẹ anh thích xem.

"Nhưng?" Cô ấy kích động.

Thoát khỏi trạng thái thôi miên, Devin tiếp tục, "Nhưng nếu cô thực sự cần một nơi nào đó để ở lại tối nay, tôi nghĩ tôi sẽ nắm lấy cơ hội của mình." Phải, nếu cô tuyệt vọng như vẻ ngoài của mình, anh cũng có thể tình nguyện. Nếu anh nói không, chúa sẽ biết cô sẽ ở đâu. Tuy nhiên, anh không thể cưỡng lại việc thêm vào, "Mặc dù vậy, cô có sợ tôi không?"

Anh ta kéo tay lên và giả vờ uốn cong cơ bắp. Chúng căng lên tay áo, nút áo trắng của anh. "Ai biết được? Tôi cũng có thể là một kẻ tâm thần."

Vâng đúng. Bạn là chàng trai vani nhạt nhẽo nhất trên toàn thế giới.

Chà, ít nhất là theo bạn gái cũ của anh. Hãy xem, ngay cả Suki, một cô gái anh ấy gặp lần đầu tiên, đã cười. Có lẽ cô ấy đã thấy nó thật lố bịch. Anh ấy thực sự phải làm một cái gì đó về hình ảnh của mình.

"Sao thế? Cô đang cười cái gì vậy?" Anh nâng một cánh tay khác và uốn cong thêm.

Cô càng cười to hơn.

Cô ấy nghe như những tiếng chuông gió hay, leng keng. Thay vì nghĩ ra những cách để xuất hiện nam tính hơn, Devin bắt đầu nghĩ về trò đùa tiếp theo của mình. Bất cứ điều gì để nghe nhiều hơn về âm thanh thú vị đó.

"Không có gì, không có gì. Tôi không quá lo lắng", cô nói. "Tôi chưa bao giờ nghe nói về một tâm lý tự nhận thức. Ngoài ra, mặc dù những gì anh đã thấy trước đó, tôi biết một vài điều về việc chiến đấu trở lại."

Devin không chắc lắm về điều đó, nhưng dù sao thì anh cũng gật đầu. "Chà, tôi chắc chắn không muốn cô bị đánh đập, vì vậy tôi hứa sẽ trở thành quý ông hoàn hảo."

"Cảm ơn, tôi đoán thế." Một bóng người lướt qua mặt cô, nhưng cô đuổi nó đi với một nụ cười gượng gạo.

Mỉm cười trở lại, Devin di chuyển ra khỏi bãi đậu xe và tìm đường về nhà.

******

Đã quá nửa đêm và đường phố vắng tanh. Bất chấp sự yên tĩnh đã lắng xuống thành phố và sự im lặng trong xe, những suy nghĩ của Suki đảo lộn, chiếm lấy mọi khoảng trống trong tâm trí cô. Không có chỗ cho sự an ủi, cũng không có lối thoát. Khi chiếc xe giảm tốc độ ở một điểm dừng, cô giữ khuôn mặt của mình cách xa anh để che giấu những giọt nước mắt lăn dài trên má.

Trước sự nhẹ nhõm của cô, anh không mở cửa. Thay vào đó, anh bật một vài bản nhạc yên tĩnh và để cô suy nghĩ. Anh cho cô một chút không gian.

Khi họ đến bãi đậu xe của anh ta dưới tầng hầm của một khu chung cư, Devin ngay lập tức đi ra ngoài để mở cửa ở phía cô. Anh kiểm tra cô thật kỹ khi cô bước ra khỏi xe. Sau khi anh đóng cửa sau lưng cô, anh hỏi: "Đồ đạc của em đâu?"

"Tôi ... tôi đã để họ làm việc."

Anh hướng dẫn cô đi về phía thang máy. "Tôi hiểu rồi. Nếu cô không phiền tôi hỏi, cô làm việc ở đâu?"

Cô nhìn thẳng vào mắt anh, tự hỏi liệu có khôn ngoan khi tiết lộ thông tin cá nhân của mình không. Cuối cùng, cô quyết định nơi làm việc của mình không là vấn đề riêng tư.

"Tôi làm công việc hành chính tại Mobisplice."

"Đó là công ty game di động tại Software Park, phải không?"

Cuối cùng họ đã đến thang máy và vì đã khá muộn, nên họ không đợi lâu để đến nơi.

"Vâng, là cái đó," cô nói khi họ bước vào trong.

Devin quẹt thẻ chìa khóa tự động nút tầng 28 bật sáng

"Thật thú vị. Tôi làm việc trong cùng khu vực. Có lẽ tôi sẽ gặp cô thường xuyên hơn, ngay cả sau đêm nay."

Anh nháy mắt.

Cô nheo mắt. "Có phải anh vừa nháy mắt với tôi?"

Dưới ánh sáng của thang máy, cuối cùng cô cũng có thể nhìn rõ anh hơn. Anh ta có mái tóc dày, màu nâu tách ra ở phía bên phải và bị cuốn sang một bên, với một vài sợi rơi xuống mắt trái. Đôi mắt nâu của anh lấp lánh khi anh mỉm cười với cô với hàm răng trắng hoàn hảo.

"Tôi đã làm ư?"

Cô co rúm lại. "Thật lạ." Điều này chỉ làm anh cười.

"Tại sao?" Anh hạ giọng và bước một bước lại gần cô, khiến Suki lùi lại một bước dựa vào tường của thang máy.

"Anh--" Có phải cô đã xúc phạm anh? Anh ấy có giận không? Cô quét mắt đến địa điểm cho các lối thoát có thể.

"Anh hứa sẽ trở thành một quý ông."

"Và tôi dự định sẽ giữ lời hứa đó." Anh tiến lại gần, chỉ để cách vài bước giữa họ.

Chiều cao của anh cho phép anh chiếm hết không gian của cô. Mọi tế bào trong cơ thể cô hét lên cần phải chạy trốn. Rõ ràng, cô đã lựa chọn sai. Cô đã xúc phạm anh và anh sẽ đánh cô.

Cô gái ngốc, đồ ngốc! Tại sao mình phải mở miệng?

May mắn, thang máy dừng lại. Ngay khi cánh cửa mở ra, Suki vội vã chạy ra, tạo càng nhiều khoảng trống giữa họ càng tốt.

"Chuyện gì vậy?" Anh gọi từ phía sau cô.

Trời ơi, anh đang đuổi theo cô.

Suki chạy xuống hành lang. Nghe thấy tiếng bước chân của anh phía sau cô, cô đẩy chân mình đi nhanh hơn. Cuối sảnh là một cánh cửa căn hộ. Cô nhìn quanh để tìm nơi nào đó để đi. Không có nơi nào. Cô ấy đã dừng lại.

Đột nhiên, một thứ gì đó nặng nề đập vào cô từ phía sau, đưa cô về phía trước. Trước khi cô ấy biết điều đó, cô ấy đã ngã. Cô hét lên và che mặt.

Đây chính là nó. Cô sắp chết. Trong giây lát đó, một ngàn suy nghĩ và một triệu nếu chỉ xuất hiện trong tâm trí cô. Đây là lý do tại sao mọi người cảnh báo những người khác không tin tưởng người lạ. Chỉ vì một người đàn ông đẹp trai, điều đó không có nghĩa anh ta là một người tốt. Những kẻ giết người hàng loạt chẳng phải là những người đàn ông tuyệt đẹp và quyến rũ?

Cô đã nghĩ điều sắp xảy ra. Cô sẽ chạm xuống sàn.

Nhưng điều đó không bao giờ đến.

Thay vào đó, cánh tay mạnh mẽ quấn quanh eo cô và kéo cô dựa vào một cơ thể cứng- Devin.

Cô cố gắng chống lại cái ôm của anh. Trái tim cô đập liên tục để bơm ra adrenalin.

"Suki, bình tĩnh. Là tôi, Devin."

Đó là Quỷ dữ. "Hãy để tôi đi!"

"Này, được rồi, tôi sẽ, nhưng hứa sẽ không chạy, được chứ?"

Cô gật đầu. Bất cứ điều gì để được tự do.

"Được rồi, tôi buông ra đây." Nhẹ nhàng, anh bỏ cô ra khỏi anh và xoay cô lại đối mặt với anh. Buông tay sang một bên, anh nói với vẻ nghiêm túc trên khuôn mặt, "Tôi không chắc chuyện gì đã xảy ra ở đó, nhưng rõ ràng là cô sợ. Tôi đã làm điều gì đó khiến cô sợ?"

Qua nỗi sợ làm mờ não cô, cô thấy ánh mắt tha thiết của anh. Devin có vẻ thực sự bối rối. Anh ấy chính xác đã làm gì ? Suki cố nhớ lại khoảnh khắc. Anh nháy mắt với cô và cô nói với anh điều đó thật kỳ lạ. Devin dồn cô vào một góc vì anh tức giận, nhưng anh có làm thật không?

Cô run rẩy đưa tay vuốt tóc. "Tôi ... tôi xin lỗi tôi đã gọi anh là kì lạ. Tôi không có ý xúc phạm anh. Tôi không có ý làm anh tức giận."

"Suki! Cô đang nói về cái gì vậy?" Anh nhích lại gần.

Cô lùi lại. Anh ở yên.

"Suki, cô chỉ nói đùa thôi. Không có gì phải tức giận cả. Cô có lo lắng tôi sẽ làm tổn thương bạn vì điều đó không?"

"Anh đang tiến về phía tôi. Tôi nghĩ--"

"Tiến về phía cô?" Miệng anh hình thành một chữ 'o.'

"Ồ, ý cô là lúc đó. Tôi đã sẵn sàng để ra khỏi thang máy. Tôi xin lỗi nếu tôi bước quá gần."

Nhìn thấy sự đau khổ thực sự trên khuôn mặt, Suki tự hỏi liệu cô có đọc nhầm tình huống không. Bây giờ cô nghĩ về nó, những gì anh nói có ý nghĩa hơn. Cô nhắm nghiền mắt.

"Tôi xin lỗi. Tôi đã phản ứng thái quá."

Phản ứng của anh ấy rất nhanh. "Không sao đâu. Sau những gì xảy ra ở câu lạc bộ, cô vẫn thấy lo lắng."

"Ừ ..." Cô lại nhìn anh một lần nữa. "Tôi đoán tôi vẫn ..."

Cô để lời nói trôi đi. Khi adrenaline của cô giảm đi, khả năng giữ bản thân cô cũng tăng lên. Đầu gối cô chao đảo.

Devin lại đỡ lấy cô. "Cô có ổn không?"

Cô chuẩn bị tinh thần và kéo mình dậy. "Ừ. Tôi đoán là tôi chỉ mệt thôi."

"Sau đó chúng ta sẽ đi vào chứ?" Anh ra hiệu về phía cửa cô phát hiện trước đó.

Cô ấy thực sự sẽ làm điều này? Cô còn lựa chọn nào khác? Nếu cô ấy rời đi bây giờ, có lẽ cô ấy sẽ lang thang trên đường phố. Cô không còn sức lực để chiến đấu với bất cứ điều gì cô có thể gặp phải ngoài kia. Không có nơi nào để đi và không ai giúp đỡ. Bị bắt giữa quỷ và biển xanh thẳm, cô chọn quỷ.

******

Devin mở cửa với một sự hồ hởi. "Ngôi nhà thân yêu!"

Cô không thể không thở hổn hển trước mắt. Trải dài hai góc của không gian là các cửa sổ lớn từ sàn đến trần mang đến một cái nhìn không bị cản trở về thành phố.

Nơi này có một phòng khách được trang trí trang nhã ở phía bên phải của cửa, một phòng ăn xa hơn, và nhà bếp ở bên trái. Ngoài ra còn có một cầu thang cạnh bếp dẫn lên tầng hai.

"Đánh giá từ nước dãi trên miệng của cô, tôi đoán cô có thích nhà tôi ? "anh nói bên cạnh cô. Suki ngậm miệng lại. Anh ấy cười.

"Haha rất buồn cười!" Cô ấy lắc đầu.

"Nó là buồn cười." Anh giục cô vào trong, rồi vỗ vai cô. "Cô thật dễ thương."

Suki cảm thấy đỏ mặt trước lời nói của mình. Cô ấy định nói gì với điều đó?

Rất may, anh đã thay đổi chủ đề. "Vậy bạn muốn xem phòng của mình không?"

"Vâng, làm ơn."

"Mời." Anh dẫn cô lên cầu thang. "Thực sự có một phòng khách ở tầng dưới, nhưng nó không có nhiều tầm nhìn nên tôi muốn cho cô một phòng ở đây."

"Tôi không cần một góc nhìn." Cô vội vã bước lên để theo kịp những bước tiến dài của anh. "Bất cứ điều gì là tốt thực sự."

"Không, không. Tôi muốn cô nhìn thấy căn phòng này." Anh mở một trong ba cánh cửa ở cấp độ thứ hai. "Của cô đây."

Căn phòng được sơn một màu oải hương trung tính, gần như có màu xám. Trong khi đó, tất cả đồ đạc cộng với tấm thảm đều màu trắng. Chỉ có ga trải giường và gối trong các màu pastel của màu xanh, vàng và kem thêm màu sắc. Căn phòng quá nữ tính để thuộc về một người độc thân.

"Có ai sống với anh không?" Cô hỏi.

"Không, tại sao?"

Suki quét tay trước mặt cô. "Chà, căn phòng này không chính xác lắm. Có phải bạn gái anh không?"

"Ah!" Hiểu biết trên khuôn mặt anh. "Không, tôi không có bạn gái. Đó là mẹ tôi. Bà đã giúp tôi trang trí nội thất."

"Tôi hiểu rồi." Điều đó có ý nghĩa, nhưng vẫn vậy, tại sao mẹ anh lại làm cho căn phòng này trở nên nữ tính như vậy?

"Tôi biết bạn suy nghĩ nhiều thứ trong đầu. Tôi thực sự không có bạn gái." Anh đặt tay lên ngực. "Tôi hứa! Vì vậy, đừng lo lắng về điều đó."

Cô chế giễu. "Ai nói tôi lo lắng? Đó không phải việc của tôi."

"Đúng, nhưng tôi không phiền cô biến nó thành việc của cô."

Nói xong, anh bước vào phòng và đi về phía cửa sổ từ sàn đến trần ở phía xa. Sau đó, anh mở một cánh cửa dẫn lên sân thượng và bước ra ngoài.

Suki đi theo anh. Bên ngoài, một bức tranh toàn cảnh của thành phố chào đón cô. Cửa sổ từ các tòa nhà chung cư lung linh trong bóng tối như những ánh sáng thần tiên đầy màu sắc. Ở đằng xa, dòng sông len lỏi vào trung tâm thành phố-- một con rắn hùng mạnh được bọc bằng vảy chàm.

Nghiêng đầu lên, cô tìm thấy một dải sao với mặt trăng là mặt dây chuyền. Nín thở, Suki bước lại gần về phía rìa nơi một đường ray giữ cô khỏi ngã và lấp đầy.

"Đẹp quá," cô thở dốc.

"Phải không?"

Cười toe toét, cô nhìn Devin và thấy anh đứng cạnh cô. Cũng giống như quan điểm, đôi mắt anh cũng lấp lánh. Cô không thể rời mắt.

"Tôi rất vui vì cô thích khung cảnh này," anh lẩm bẩm, nhìn xuống để bắt gặp ánh mắt của cô.

Ồ, vâng, quan điểm. "Vâng, tôi thích nó."

"Tốt." Một khóe môi anh nhấc lên. "Tôi rất vui."

Cô không thể ngừng cười. "Tôi cũng vui."

"Tốt." Anh gật đầu.

"Tốt." Cô gật đầu đáp lại.

Điện thoại của anh reo lên, phá vỡ các liên kết giữ mắt họ lại với nhau.

Devin lấy nó ra khỏi túi, sau đó gõ lại một câu trả lời. "Bạn bè của tôi từ câu lạc bộ."

"Ồ vâng." Có phải ý của cô là cô chỉ nhớ anh đã đi xa họ? "Đừng để tôi giữ anh."

"Đừng lo lắng về điều đó," anh nói, nhét điện thoại vào túi. "Tôi nói với họ rằng tôi sẽ không quay lại."

Đôi vai cô chùng xuống. Cô vừa mới gặp anh chàng này và cô đã tìm ra cách biến mình thành gánh nặng. "Tôi xin lỗi tôi đã phá hỏng đêm của anh. Làm ơn, anh vẫn có thể đi gặp họ. Đừng lo lắng cho tôi."

"Nah, không sao đâu. Clubbing không thực sự là nơi thích tôi. Bạn tôi chỉ bắt tôi phải đi, vì vậy tôi rất vui vì cô đã cho tôi một lý do để rời đi."

"Nếu anh chắc chắn?" Cô tìm kiếm khuôn mặt anh.

Vẻ mặt anh kiên quyết. "Một trăm phần trăm chắc chắn. Bây giờ, hãy để tôi đi lấy cho cô một số thứ để cô có thể nghỉ ngơi. Cô trông giống như côcần nó."

Trước khi cô có thể từ chối, anh đã chạy lại vào phòng. Cô đi theo anh vào trong và đợi bên giường.

Sau vài phút, anh ta trở lại với đôi tay đầy đủ. "Tôi mang cho bạn một chiếc áo phông và một ít nước. Nếu bạn muốn tắm, phòng tắm ở ngay đó." Anh chỉ về phía một cánh cửa đối diện giường trước khi giải thích: "Đôi khi mẹ tôi ở lại, vì vậy nó đã có tất cả đồ dùng vệ sinh mà bạn cần. Hãy thoải mái sử dụng chúng."

"Cảm ơn bạn, nhưng thực sự Devin, bạn không cần phải. Tôi không cần bất cứ điều gì."

"Tôi không phải, nhưng tôi muốn, vì vậy hãy chấp nhận những thứ này, được chứ?" Anh đặt những món đồ anh đang mang trên bàn cạnh giường ngủ.

"Chỉ cần nghỉ ngơi và ngừng lo lắng. Khóa cửa nếu nó làm cô cảm thấy thoải mái hơn."

Có lẽ đó là cách anh nói những lời hay sự mệt mỏi đó cuối cùng cũng trào lên người cô, nhưng nước mắt bắt đầu trào ra sau khóe mắt cô. Suki chớp mắt vài lần để giữ chúng trong tầm kiểm soát. "Được rồi," cô nói bằng một giọng nhỏ. "Cảm ơn anh."

"Không có gì." Anh đi về phía cửa và bước ra khỏi phòng. "Chúc ngủ ngon, Suki."

"Chúc ngủ ngon, Devin."

Sau khi anh rời đi, cô tắm nhanh rồi nhét mình dưới tấm chăn mềm. Cô đã cố gắng suy nghĩ về những gì cô phải làm, nhưng khi cô đang đưa ra danh sách của mình trong tâm trí, sự cám dỗ được nằm trong tấm nệm mềm chống lại tất cả. Dần dần, Suki trôi vào giấc ngủ.

Ngày mai.

Cô sẽ giải quyết mọi thứ vào ngày mai.