Đám tang không tổ chức trọng thể theo ý nguyện người con thứ hai của ông, Chanyeol. Dù thế nhưng người tới truy điệu phần lớn là bạn làm ăn của SM, với các vòng hoa cầu kì. Những bộ áo comple đen lịch sự lườm lượp ra vào, động viên bằng lời lẽ máy móc tới gia đình.

Xiumin, Chanyeol và Yoona đứng cạnh di ảnh, trên cổ áo có cài băng đen, người khác xếp thành hàng xung quanh. Yoona khóc đến sưng húp, hai con mắt đỏ hoe, khản cổ vẫn thét gào trong khi Tiffany chỉ có thể thu lu một góc bật khóc- trong một căn phòng kín không thuộc lễ tang.

Ông không có người bạn nghèo hèn đến viếng, vì ông không có lấy người bạn tốt nào cả.

Bà Park đờ đẫn, người ta đặt vào tay bà không biết bao khăn lau rồi, một lát là chúng ướt nhẹp. Bà cứ ngồi trên ghế, mông lung nhìn về bức ảnh người chồng. Ngày xưa ông là thanh niên gan dạ và điển trai nhất vùng, bà thích ngắm ông mặc áo lính, vì thế đến tận bây giờ trong nhà vẫn còn bộ áo kỉ niệm một thời.

Chanyeol gồng mình ôm lấy Yoona, cú sốc cứ liên tiếp đổ dồn lên đôi vai. Con cái đã làm được gì báo hiếu đâu mà ông vội bỏ lại gia đình. Thoảng trong kí ức, li cafe đượm lại dư vị của màu đen đơn độc, đắng ngắt.

Kai tới cùng Seohyun, họ vào viếng thẳng. Park phu nhân lặng dõi theo, Seohyun vẫn giữ bên mình cái bụng giả. Giá mà có nếu như.

Khi con người ta chết rồi sẽ được tha thứ, tại bà đã đe dọa ông bằng chính tình cảm ông dành cho những đứa con mà dẫn đến cơ sự này. Cái chết không phải sự giải thoát đối với ông, bởi ông còn rất nhiều điều chưa làm. Bà cố làm ngơ Seohyun đi, vì nguyện ước của chồng, là giữ mãi hình ảnh trong những đứa con.

Kai đến với tư cách con cháu, ông Park đối với anh chẳng khác bậc cha chú, nhưng lần này anh không nán lại, vỗ vai Yoona rồi đi khỏi. Bên cạnh Yoona là Chanyeol và Krystal cũng ở trong buổi lễ. Còn Seohyun, cô lẽ ra có trách nhiệm túc trực ở đây, lo hương hỏa và hậu sự cùng gia đình nhà chồng, nhưng cô đã bị người chồng tước quyền trước đó rồi nên dù ai tỏ ra ngạc nhiên khi cô chỉ xuất hiện một lúc cũng không là mối bận lòng. Ông Park mất, cha chồng cô qua đời, vậy là cô không còn cơ hội gọi "cha".

Sau khi Seohyun và Kai rời khỏi không lâu, Suho tới. Anh vận áo sơ mi đen, cà vạt đen, bỏ giầy từ tốn bước vào. Chanyeol chau mày, tay bóp chặt. Mục đích hắn đến đây làm gì, cười nhạo trước mặt anh hay biết rằng ông là cha Tiffany nên có quyền đến. Lại còn bày đặt tránh giờ tới của Seohyun.

Suho cúi mặt chào bà quả phụ rồi tiến đến kính viếng. Anh cầm nén hương đứng trước linh cửu khấn nhẩm:

- Bác hãy yên nghỉ, cháu sẽ thực hiện mong mỏi của bác !

- Mày đến đây làm gì ?

Chưa để Suho cắm nén hương vào lư, Chanyeol xông tới huých vai xô ngã.

Suho không nói gì, anh cáo lui khi những thanh niên khác đang ra sức giữ Chanyeol ở lại. Suho biết Chanyeol sẽ còn căm phẫn hơn cả thế.

Gánh nặng công ty vẫn còn đó, dù mất đi trụ cột hình thức nhưng uy tín của SM giảm sút, các mối làm ăn chuyển hướng sang các tập đoàn khác. Thương trường luôn tồn tại sự cạnh tranh khốc liệt, chỉ một cái dừng chân thì cơ hội sẽ vụt mất bởi kẻ khác.

Chanyeol đốt tờ tiền vàng cuối cùng, anh ngồi thừ trước mộ cha. Cả cha và mẹ anh đã mắc một sai lầm lớn, đến lượt anh và anh trai cũng vậy. Hôn nhân đâu phải chỉ dựa trên tình yêu, môn đăng hộ đối cũng vô cùng quan trọng. Đời ông đã làm được gì cho bản thân khi chạy theo vinh hoa phú quý, ông lầm tưởng mình sẽ hạnh phúc trong giàu sang, những đứa con được ăn sung mặc sướng mà tự đánh mất sự kính trọng của nhiều người. Đã bao giờ ông được toàn quyền quyết định chuyện gia đình, việc mà người đàn ông coi đó là quyền và nghĩa vụ, hay con cái chẳng muốn khoe về tuổi thơ của ông vì chúng quá sung sướng, chẳng cần lo nghĩ. Thế nên ông không có gì mang theo. Ông chẳng thích uống cafe đen, chăng là cố tạo thói quen cho bản thân và để cậu bé Chanyeol bắt chước.

Nói về cuộc hôn nhân của mình, thay vì kết hôn với một tiểu thư tương xứng, Chanyeol rước phải hạng người ham vinh. Cô ta vào nhà họ Park vì hai chữ mưu sinh, vậy thì hời cho cô ta quá rồi còn gì. Những tưởng tìm ra bẩn thủi trong lối suy nghĩ hèn mọn của cô ta, anh dễ dàng ném ra khỏi bộ não mà thực ra chỉ toàn là nhung nhớ trong trái tim cố chấp.

Trời chập choạng tối, Chanyeol đứng dậy, đảo bước quay đi. Anh vẫn muốn về căn nhà đó.

Chiếc cổng mở hờ, tiếng lá rơi, Seohyun quét sân loẹt xoẹt. Cu Tom lon ton chạy đến, nhõng nhẽo cô vì anh cứ bẹo má bé hoài. Dù được ẵm trên vòng tay cô, anh vẫn bẹo má bé, bé áp mặt vào người, giả vờ hờn dỗi. Seohyun cười rất tươi, nụ cười khi đó anh thấy là trong sáng.

Rồi Seohyun xách cặp của anh mang vào nhà, cô cất giầy lên kệ, cơm canh có hôm nấu dở, anh vẫn thấy ngon miệng vì những lời bào chữa đầy thú vị. Nhiều lúc không muốn nói, anh và cô nhìn nhau rất lâu xem ai chớp mắt trước phải đổ rác. Thường thì anh thắng nhưng số ít lần thua, anh toàn phớt lờ nghĩa vụ, và cô chẳng trách, đến muộn thì người đi đổ vẫn là cô.

...

- Mai táng xong rồi hả anh ?

- À, ừ !

Thế mà anh cứ ngỡ... là cô ấy, chẳng thể nào gạt bỏ định kiến, cũng không thể xóa nhà những khoảnh khắc kỉ niệm bên Seohyun.

- Chị Seohyun chưa về sao ? Mấy hôm nay em không thấy ?

- Anh... không biết !

Tiffany nhìn vào chiếc thẻ tín dụng màu đỏ trên bàn, trơ trọi, phủ một lớp bụi mỏng. Chanyeol dường như rất đau khi nói ra ba từ ấy.

Cây điều hòa phả không khí mát lạnh vào ngay trước bàn trà gần đó, trong quán có vài ba vị khách.

- Chanyeol ổn chứ ?

- Cậu hẹn tôi ra đây nói chuyện về đàn ông à ? Haiz, tôi cũng chẳng biết nói thế nào, anh ta không thể bình thường khi nhà xảy ra đại sự. Bác Dong Jun là người anh ta yêu thương và kính trọng vô cùng.

- Kai và Seohyun ở chỗ tôi, Kai có vẻ không coi anh ta là bạn nữa ?! - Sehun đẩy cốc rượu về phía Baekhyun.

- Kể ra tôi cũng thấy lạ, hôm tang lễ, tôi ở đấy suốt, cậu ta đến có một lúc, còn không hỏi han Chanyeol câu nào.

- Hình như vì chuyện của Krystal nào đó thì phải ? - Sehun rót thêm rượu vào cốc.

- À, Krystal, tôi biết cô bé đó. Đại khái hôm nọ, Kai gọi cho tôi trình bày về chuyện tình cảm, phiền tôi chuyển lời đến quản lí nhà nghỉ đưa cậu ta chìa sơ cua. Tôi đang bận công tác nên không hỏi kĩ nữa.

- Liệu Chanyeol và cô gái đó có gì không ?

- Cậu nghĩ linh tinh đấy à. Anh ta kể từ ngày lấy vợ có màng đến ai đâu, hơn nữa đã biết Krystal là người Kai theo đuổi, không đời nào anh ta có ý xấu. Mà cậu vừa nói gì cơ, Seohyun không ở nhà cùng Chanyeol, ra chỗ cậu làm gì ?

- Đó, tôi khó hiểu ở chỗ đó - Sehun đang tìm cách giải quyết nhưng anh không nói về chuyện cái thai - như cậu nói Chanyeol là người đường hoàng, chắc có xảy ra việc gì không ổn.

- Kể từ ngày anh ta lấy vợ tôi đã thấy không ổn rồi. Cậu xem, cậu ta mới 25 tuổi, bằng chúng ta, ở tuổi này chuyện có con vẫn còn quá sớm. Seohyun lại còn quá trẻ. - Baekhyun vẫn mãi thấy khó nghĩ ở chuyện này, gần như lần nào nhắc đến vấn đề của Chanyeol thì anh sẽ nói vậy.

- Vậy thì có sao, gia đình cậu ta thích trẻ con chẳng hạn ?

- Tôi không nghĩ thế, đứa trẻ sinh ra không chừng là người thừa kế, cần thừa hưởng nhiều tố chất và gen tốt từ bố mẹ. Tôi nghĩ vì...
...