Chương 451 - Không Lời
Chờ đợi không bao lâu, Tiết Thanh và Khang Đại gần như trước sau cùng nhau bước vào.

Trên người Tiết Thanh còn mang theo hơi rượu, tinh thần có chút tiều tụy, tóc tai rối bời sắc mặt trắng bệch, mắt cũng hơi sưng nhưng ánh mắt có vẻ vẫn còn tỉnh táo, y phục mặc có chút đơn giản, có vẻ rời đi hơi vội vàng.

"Điện hạ vẫn đang ngủ, là uống thuốc giải rượu xong mới tới được." Người dẫn Tiết Thanh tới thấp giọng nói, lại bổ sung: "Phía trước có thấy mấy nhóm người ở bên ngoài hẻm dò la, sau đó đã rời đi." 

Từ sau khi Tiết Thanh ở trong kim điện chỉ tội Tần Đàm Công, những người nhắm vào nàng càng nhiều, lần này sau khi nghe bên Vương trạch xảy ra chuyện liền chạy sang bên đó, như vậy có thể thấy rõ Tiết Thanh vẫn luôn ở nhà, Trần Thịnh gật gật đầu, người vừa mới nói chuyện liền như cái bóng cứ vậy mà lặng lẽ lui ra.

Bên này Tiết Thanh nhẹ nhàng xoa mặt, nhận lấy ly trà nóng mà Thạch Khánh Đường đưa qua.

"Đúng là có uống nhiều hơn một chút, Lô hàn lâm không dễ hạ gục, cũng may ta kỹ nghệ nhạc cổ cao siêu làm cho hắn mê mẩn không chú ý đến ta nữa." Nàng nói, khóe mi nhếch lên mang theo mấy phần đắc ý. 

Từ sau khi thi đậu trạng nguyên, càng ngày càng đắc ý hơn, Trần Thịnh cười nói: "Biết điện hạ làm việc có suy xét, làm rất tốt."

Tiết Thanh chỉ cười, không phủ nhận cũng không khiêm nhường, nói: "Gọi ta đến là có chuyện gì? Bên chỗ Vương tướng gia xảy ra chuyện gì hay sao?"

Nghe nàng hỏi, không chờ Trần Thịnh trả lời, Khang Đại xắn tay áo lên lau mặt, thầm thì nói: "Nhuận Trạch tiên sinh qua đời rồi." 

Tiết Thanh gương mặt hốt hoảng, tựa như chưa có nghe rõ: "Xảy ra chuyện gì?" Cả người cũng đứng dậy, thái độ kinh ngạc: "Hắn cũng bị lộ rồi sao?"

Thạch Khánh Đường vội nói: "Không phải đâu, điện hạ." Thở một hơi dài buồn bã nói: "Hắn ở trong nhà Vương tướng gia tự vẫn rồi."

"Tại… tại sao lại vậy chứ?" Tiết Thanh vội vàng hỏi. 

"Vì để chỉ tội Tần Đàm Công." Khang Đại nói, lại nói thêm một câu: "Cũng giống như điện hạ ở kim điện lần đó vậy."

Trần Thịnh mời Tiết Thanh ngồi, nói: "Nhuận Trạch tiên sinh vì nghĩa hi sinh mình, đưa ra chứng cứ khi quân năm đó của Tần Đàm Công." Nói rồi để Khang Đại kể lại chuyện đã xảy ra.

"Ta cùng Nhuận Trạch tiên sinh không đi cùng nhau, ở trong nhà Vương gia có gặp nhau nói vài câu, vì tránh nghi ngờ mà không nói nhiều, sau khi ngồi xuống cũng chia nhau ra..." 

"Hắn ta chưa từng nói về tình huống này với ta, còn cái mà ta muốn nói đến, hắn đã ngăn cản, nhắc nhở khi tham gia yến tiệc thì nên làm những việc mà người dự tiệc nên làm, vào lúc nào thì nên làm đúng việc đó mới là sự ứng phó đúng đắn nhất."

"Sau đó hắn cùng người khác uống rượu nói chuyện... Ta xoay người một cái liền không thấy hắn đâu, nói muốn đi thay quần áo...."

"Sau đó gặp lại chính là lúc bị treo ở trên tòa lầu cao, treo cùng với một câu đối...." 

Nói tới đây lại nhớ lại tình cảnh lúc đó, Khang Đại lần nữa nghẹn ngào.

"Ta không ngờ, ta một chút cũng không nghĩ tới hắn ta sẽ làm như vậy, dù rằng lúc trước hắn khiến Thanh Hà..."

Lời tới cửa miệng thiếu chút buột miệng nói ra liền vội vàng ho lên mấy tiếng, giả vờ hít mũi mấy cái, mới nói tiếp. 

"Lúc trước cái chết của Thanh Hà tiên sinh, Nhuận Trạch tiên sinh vốn rất nể sợ kính phục, cho là chết rất vẻ vang, ta không ngờ hắn cũng sẽ làm như vậy."

Những người trong phòng đều đắm chìm trong nỗi bi thương, không ai để ý đến hành động che giấu của hắn, Tiết Thanh đưa tay lên che mặt mũi dùng sức thở ra một hơi, nói: "Hắn làm như vậy các người một chút cũng không hề hay biết sao?"

Thạch Khánh Đường nói: "Hắn biết nếu như cho chúng ta biết chuyện, để điện hạ biết được, nhất định sẽ ngăn cản hắn nên mới làm như vậy..." Thở ra một hơi dài. 

"Gần đây tiến triển hơi chậm, vẫn luôn không có cơ hội thích hợp, bên này chúng ta liên tiếp tổn thất người, Phòng Lãm, Thanh Hà tiên sinh đều chết vô ích, điện hạ có khả năng cũng đang bị nhắm đến... Nhuận Trạch tiên sinh hắn..." Khang Đại nghẹn ngào nói.

"Nhuận Trạch tiên sinh tự vẫn tại Vương gia, ngay trước mặt bao nhiêu quan khách, chắc chắn dẫn đến nhiều lời đồn." Thạch Khánh Đường nói tiếp: "Mà thân phận của Nhuận Trạch tiên sinh là nội quan, tuy không danh tiếng nhưng đến cùng vẫn là lão nhân trong hoàng cung, chuyện trong hoàng cung do hắn nói thu hút người cũng sẽ đáng tin hơn."

Khang Đại gật đầu nói: "Đây quả thật là một đao chém đôi núi lớn cản đường, quả là quá ngắn gọn dứt khoát..." Thở dài lần nữa: "Mưu tính của Nhuận Trạch tiên sinh quả là rất chu toàn." Lại rơi lệ: "Ta thật sự không ngờ tới... sớm biết trước, đêm nay ta đã nói thêm vài câu với hắn..." Cuối cùng nức nở thành tiếng. 

Những người khác ngồi trong ghế cũng im lặng, biểu hiện bi thương.

Trần Thịnh im lặng một lúc, nhìn về phía Tiết Thanh, nói: "Điện hạ, sự việc chính là như vậy."

Tiết Thanh nắm lấy tách trà ừ một tiếng, nói: "Vậy cứ làm tiếp đi." 

Sao? Những người trong phòng đều ngây ra, nhìn về phía Tiết Thanh, tựa như chưa nghe rõ, người thiếu niên ngồi bên cạnh Trần Thịnh bàn tay thon nhỏ đang nắm lấy tách trà, ánh đèn phía dưới dường như thêm trắng, gương mặt không có bi thương cũng không có phẫn nộ.

"Nhuận Trạch tiên sinh đã làm việc mà hắn cần làm, vậy mọi người cũng nên làm việc mà bản thân cần phải làm rồi." Tiết Thanh nói.

Chỉ có như vậy? Không nói những thứ khác sao? Những người trong phòng vẫn có chút phản ứng chưa kịp nhưng nhìn thiếu niên đang ngồi nói chuyện kia, đột nhiên cùng nhau đáp lại phải. 

Trần Thịnh nhìn Tiết Thanh, lại nhìn mọi người, gật đầu nói: "Điện hạ nói rất đúng, làm việc đi, bây giờ ngoài làm việc ra mới không phụ một nỗi khổ tâm của Nhuận Trạch tiên sinh. Thanh Hà tiên sinh cũng được Nhuận Trạch tiên sinh cũng được, bao gồm tất cả những người từ trước đến giờ đã hi sinh không trở thành vô nghĩa, đám người còn sống chúng ta nhất định phải để cho họ chết được nhắm mắt."

Đám người Khang Đại lần nữa đồng thanh trả lời phải, thanh âm trầm thấp nghẹn ngào nhưng mạnh mẽ, không chút chậm trễ quay người rời đi.

Trong nhà chỉ còn lại Tiết Thanh và Trần Thịnh. 

"Điện hạ, sự việc cuối cùng cũng xảy ra đến bước này." Trần Thịnh nói: "Chuyện cũ năm đó sắp phải mở ra rồi."

Tiết Thanh gật đầu, nói: "Đúng vậy, cũng nên mở ra rồi, cứ phải lén lút che giấu như vậy cũng chẳng còn ý nghĩa gì." Cầm chén trà trên tay uống cạn, nhìn phía Trần Thịnh: "Cần ta làm việc gì?"

Trần Thịnh nói: "Tạm thời chưa cần thiết, điện hạ bảo vệ tốt chính mình, nhìn chúng thần làm việc là được rồi." 

Tiết Thanh cười một cái, gật đầu nói: "Được, vậy vất vả các ngươi rồi." Nói rồi đứng dậy.

Trần Thịnh cũng đứng dậy theo, muốn nói cái gì đó nhưng lại chuyển sang thi lễ.

"Tướng gia có chuyện gì xin hãy nói với ta." Tiết Thanh nói. 

Trần Thịnh đáp vâng, ngẩng đầu nhìn thiếu niên đang chậm rãi bước ra ngoài, mất hút trong đêm tối, hắn ở bên trong phòng đứng im không động, mãi cho đến khi người làm tiến tới gọi một tiếng tướng gia.

"Sao vậy?"

Tay Trần Thịnh đặt ở phía trước không ngừng vò nắm, nói: "Nhanh như vậy đã giải tán rồi, có chút bất ngờ, ngoài dự liệu." Luôn cảm giác sự việc không nên nhanh như vậy, có lẽ Tiết Thanh sẽ nói cái gì đó, ngay lúc cảm xúc của mọi người đang lên cao, không ngờ tới chỉ một câu làm việc đi liền kết thúc tất cả. 

"Nhưng mà bây giờ quả thực là nên đi làm việc mà." Lão nô bộc nói, ngẩng đầu nhìn sắc mặt Trần Thịnh: "Tướng gia là muốn nói Thanh Tử thiếu gia không có đau thương phải không?" Nhẹ thở ra một hơi: "Trải qua chuyện của Thanh Hà tiên sinh, nàng cũng trưởng thành rồi, biết rằng bi thương cũng không có tác dụng gì."

Trần Thịnh khẽ cười, nói: "Chẳng lẽ lại hi vọng nàng tức giận không cam lòng mà ồn ào làm những chuyện mà chúng ta trở tay không kịp hay sao? Ta thế này là sao chứ? Đại khái chính là đột nhiên vẫn chưa quen với việc nàng bình tĩnh như vậy chăng?"

Lão nô bộc cũng cười theo, lại thở dài nói: "Nhuận Trạch tiên sinh hành động như vậy thật không ngờ." 

Trần Thịnh lần nữa suy tư, biểu cảm phức tạp, Thanh Hà tiên sinh nhảy lầu tự vẫn là chuyện ngoài ý muốn nhưng mà Lương Phượng Lương Nhuận Trạch tiên sinh.... Quả thật là không ngờ, con người của hắn...

Chuyện xảy ra tối nay quả thật là rất kì quái, nhưng từ lúc Tiết Thanh vào kinh thành, chuyện kì quái xảy ra cũng chẳng hề ít.

Trần Thịnh trầm lặng một lát, hoặc là không thể gọi là kì quái đi, mà là những lúc sự việc cuối cùng cũng tới được đỉnh điểm, thì tùy thời tùy lúc đều sẽ xảy ra chuyện ngoài ý muốn. Cuộc đời con người vốn dĩ là kết nối từ đủ loại chuyện ngoài ý muốn, chỉ cần những chuyện ngoài ý muốn này vẫn còn nằm trong tầm kiểm soát. 

"Làm việc thôi." Hắn nói với lão nô bộc, dừng một chút: "Bên phía đại nhân bên kia chắc cũng đã biết rồi, đi hỏi thử xem có dặn dò gì không."

......

Đường phố kinh thành về đêm ngựa xe không ngừng qua lại, theo cửa lớn Vương gia, kinh thành vừa chìm vào một nửa giấc ngủ thì đột nhiên bị gọi dậy, tiếng thì thầm bàn tán không ngừng vang lên trong từng nhà, đêm nay biết bao người mất ngủ. 

Tống trạch ngược lại không bị ảnh hưởng bởi tiếng ồn ào nửa đêm ra ngoài của Tống Nguyên, khắp nơi vẫn yên lặng như cũ, chỉ sợ làm phiền Tống phu nhân và Tống Hổ Tử.

Tống Anh khoác áo ngoài vào ngồi trước thư án, trong phòng chỉ đốt một ngọn đèn mờ ảo, chiếu rọi gương mặt không thấy rõ biểu cảm của nàng.

"Lương Phượng." Nàng thấp giọng đọc, cười khẽ: "Ai cũng có thể tự vẫn, hắn thì không." 

Trong bóng tối Quý Trọng nói: "Tiểu thư, ta đi điều tra thử."

Tống Anh nói: "Không cần, là nàng ta làm."

Nàng ta. 

Người nàng nói đến là ai, Quý Trọng hiểu rõ, từ trong bóng đêm bước ra, nói: "Nhưng mà nàng ta đêm nay không có tới Vương trạch, nơi nàng ta nghỉ ngơi Trần Thịnh vẫn luôn cho người giám sát, nếu như nàng ta có hành động, Trần Thịnh đã nói rồi."

Tống Anh cười nói: " Những người đó làm sao có thể canh giữ được nàng ta." Đưa tay lấy cây kéo cắt giấy: "Nàng ta không ở Vương trạch nên mới có thể ra tay."

Âm thầm hóa trang lặng lẽ giết người, Quý Trọng đã hiểu rõ, nói: "Nàng ta cứ vậy mà giết chết Lương Phượng." Tống Anh cười một cái, một tay đỡ lấy đầu, một tay thắp sáng ngọn đèn trên bàn, ánh đèn nhảy nhót chiếu trên gương mặt nàng, nói: "Xem ra lần trước việc mà Lương Phượng làm bị nàng ta phát hiện rồi." Quý Trọng nói: "Chuyện Lâm Việt nhảy lầu sao? Nàng ta làm sao tra ra được? Nàng ta không có hành động gì hết." 

Tống Anh nói: "Tra ra được điều gì không nhất định phải làm ra hành động gì, huống chi hành động nàng ta làm cũng không nhỏ nữa, từ lúc Thanh Hà tiên sinh chết cho tới bây giờ." Lại cười lần nữa: "Thì ra là vậy, tính khí này ta vẫn là nên dự liệu trước."

Quý Trọng nói: "Tiểu thư, nàng ta làm như vậy cũng là quá đáng rồi, Lâm Việt vốn dĩ là phải chết, cách làm của Lương Phượng không sai gì cả, nàng ta làm sao có thể vì vậy mà giết người, Lương Phượng lại là người bên mình, nàng ta ngay cả người của mình cũng giết nữa."

Tống Anh vẫy tay lắc đầu, nói: " Không không, Quý Trọng ngươi nói sai rồi, không giống nhau đâu, đối với nàng ta mà nói Lâm Việt là người của mình, Lương Phượng không phải, nàng ta lần này không phải là giết người của mình, mà là thù của người mình nhất định phải báo." 

Quý Trọng nói: "Chuyện này Trần Thịnh chắc là không hề biết." Thanh âm phát ra động tĩnh bên tai: "Tiểu thư, bên ngoài có người tới rồi, là lão gia hay là người của Trần Thịnh tới, sự việc này phải nói cho bọn họ biết..."

Tống Anh lần nữa đưa tay vẫy vẫy, nói: "Không cần, sự việc này không cần nói cho bọn họ biết."

Quý Trọng không hiểu: "Tiểu thư, nàng ta làm như vậy..." 

Tống Anh ngẩng đầu lên cười với hắn một cái, nói: "Nàng ta làm như vậy cũng không có chỗ nào là sai cả."

Không có chỗ nào là sai?

"Ta từng nói qua nàng ta là một người rất lợi hại, nàng ta làm việc rất có chừng mực." Nàng ta làm qua một loạt chuyện này, quá trình đúng là có giấu giếm đám người Trần Thịnh nhưng kết quả không hề vi phạm hay đảo lộn những việc mọi người muốn làm, cũng giống như chuyện Lương Phượng làm với Thanh Hà tiên sinh. Hắn cũng là giấu giếm chúng ta tự mình đưa ra quyết định, nhưng kết quả không ảnh hưởng đến sự phát triển của sự việc, chuyện của Lương Phượng chúng ta không nói, vậy chuyện của Tiết Thanh chúng ta đương nhiên cũng sẽ không nói rồi." 

Quý Trọng gật gật đầu, đáp lại phải, chần chừ một chút liền nói: "Chỉ là không biết, Lương Phượng trước khi chết có nói ra những chuyện không nên nói ra không."

Tống Anh nhìn ngọn nến đang cháy một lát, nói: "Hắn sẽ không, Lương Phượng con người này sẽ không làm những chuyện không có lợi đối với chính mình."

Quý Trọng nói: "Vậy thì tốt."  

Ngoài cửa truyền đến tiếng khóc hu hu, mà cùng lúc đó trong phòng cũng vang ra tiếng nức nở nhẹ nhàng của phu nhân, Tống Anh lập tức đứng dậy, áo khoác rơi xuống cũng không quan tâm mà đi vào bên trong, nhẹ giọng gọi một tiếng mẹ.

Quý Trọng không có đi theo, hướng cửa ngoài đi ra, mở cửa liền trông thấy một bóng đen bước tới, ở trước cửa thi lễ.

"Tối nay ở phủ Vương Liệt Dương chuyện Lương Phượng tự vẫn đại nhân đã biết rồi?" Hắn nhỏ giọng nói. 

Quý Trọng không quay đầu lắng nghe bên trong truyền ra tiếng rơi vỡ, Tống Anh thấp giọng hỏi han, Tống phu nhân nửa tỉnh nửa mê lầm bầm...

"Đại nhân đã biết rồi." Hắn gật đầu nói nhỏ.

Tên vừa mới đến nói: "Đại nhân có căn dặn gì không?" 

Quý Trọng nói: "Không có, tướng gia an bài là được rồi."

Tên vừa mới đến nói vâng liền lẩn trong bóng đêm rời đi mất, Quý Trọng đi ra ngoài đóng cửa lại, nhấc thân bay lên trần nhà, cũng ẩn mình vào trong bóng tối. Trong phủ Tống trạch chỉ có duy nhất bên phòng này là có ánh đèn chập chờn, thỉnh thoảng có tiếng thì thầm nhỏ của Tống Anh, tiếng ngủ mớ của Tống Hổ Tử, tiếng ho của Tống phu nhân truyền ra, hòa cùng tiếng đi lại, tiếng pha trà đổ nước, đây là cuộc sống thường ngày của Tống Anh, đêm không ngủ của nàng.

Ngày sáng đêm tối chính là hai mặt của sự vô tình, bất luận là sống hay chết, là buồn hay vui đều sẽ không dừng lại. Bóng đêm lụi tàn, ánh sáng bao phủ đất trời, thoát khỏi sự bao phủ của bóng đêm, tiếng huyên náo cũng gần như phút chốc biến mất. 

Bên trong con hẻm nhỏ rất yên tĩnh, người làm ăn về đêm bây giờ đã quay trở về ngủ, kẻ ban ngày bận rộn mưu sinh lại bắt đầu vươn thức mình dậy.

Đôi giày vải đạp trên phiến đá xanh phát ra âm thanh nhè nhẹ, rất nhanh liền tới trước cửa một gian nhà, bước chân nhanh nhẹn lúc này cũng chợt dừng lại, chà xát, giống như khó khăn không biết nên đi về phía trước hay quay về, một hồi lâu mới bước một bước về phía trước, nghiêng người đưa tay gõ vang cánh cửa.

Tiếng cộc cộc gõ cửa trong hẻm vang vọng. 

Phía sau cánh cửa truyền lại tiếng bước chân lạch bạch, kèm theo tiếng ngáp ngủ.

"Tới đây tới đây, ai vậy.... à, Liên Đường thiếu gia à."

Trương Liên Đường mặc sam y màu xanh tay cầm quạt nhìn người mở cửa cười gật đầu. 

......

"Sao còn sớm như vậy đã tới rồi?"

Tiết Thanh tóc còn để xõa, buộc chặt lại dây áo, dưới chân chỉ mang vớ đi ra, hai tì nữ theo sát ngay phía sau, chờ Tiết Thanh mặc chỉn chu xong sam y ngồi xuống, một người quỳ xuống giúp mang giày, một người chải tóc. 

Trương Liên Đường ngồi ở trên ghế nhìn nàng, tóc của thiếu niên bị tì nữ nắm lên, cả khuôn mặt lộ ra ngoài, mặt trắng, chắc là do mới ngủ dậy, mắt hơi sưng lên một chút, tóc mai dày và dài...

Phát hiện hắn đang nhìn, Tiết Thanh không hiểu nói: "Liên Đường ca huynh nhìn cái gì vậy?" Đưa tay vỗ mặt mình.

Trương Liên Đường nói: "Nghe nói tối qua ngươi uống rất nhiều, ta không yên tâm nên đến xem thử, không phải không thể uống rượu sao?" 

Tiết Thanh chau mày, cười nói: "Không có uống nhiều lắm, lừa người cả, huynh xem ta rất là tỉnh táo."

Tinh thần quả thật không tệ, hoàn toàn không hề say xỉn, Trương Liên Đường nhìn nàng lần nữa, Tiết Thanh cũng không thèm quan tâm đến ánh mắt săm soi của hắn, theo động tác của tì nữ quay về phía gương.

"Các người tối qua đều đi hết sao? Chơi như thế nào rồi? Nhiều người không?" 

Thanh âm trong trẻo lại vui vẻ vang dội trong phòng.

Trương Liên Đường cầm quạt phe phẩy, nói: "Ngươi tối qua đã đi rồi sao?"

Lời này hỏi ra rất... đột ngột đi. 

Trong phòng có chút chậm lại, nữ tì chải tóc trên tay dừng lại, tì nữ quỳ ở dưới nhìn sang, Tiết Thanh cũng quay đầu lại.

"Ta?" Nàng hỏi lại, hai mắt mở to, dường như chưa nghe rõ đang hỏi về vấn đề gì.

Chương 452 - Sáng Sớm
Trương Liên Đường không nói gì, tỳ nữ chải đầu cười hì hì nói:

"Thanh Tử thiếu gia uống say rồi, làm sao ra khỏi cửa được." Nàng nói, đỡ lấy đầu Tiết Thanh: "Thanh Tử thiếu gia đừng nhúc nhích."

Tiết Thanh lại quay đầu nhìn gương. 

Trương Liên Đường nói: "Tối hôm qua trong phủ của Vương tướng gia có người thắt cổ tự vẫn."

Tiết Thanh a lên một tiếng quay đầu lại, bị tỳ nữ kéo tóc giật giật hai cái, nàng khoát tay, hai cái tỳ nữ vội lui ra ngoài. Tiết Thanh tự mình cột tóc đơn giản nói: "Sao lại thế này? Là ai?" Mắt lại nhìn ra bên ngoài, vẻ mặt nghiêm trọng hạ giọng: "Có quan hệ với người của chúng ta sao?"

Trương Liên Đường nói: "Xem ra là không có." 

Xem ra? Tiết Thanh ngồi xuống, kéo ghế đến trước mặt hắn, chăm chú nhìn hắn và đợi.

Nắng sớm chiếu lên gương mặt của thiếu niên, mặt nho nhỏ, cằm đầy, lông mày hơi lộn xộn mà mảnh mai, yếu ớt xanh xao, đôi môi khô sáp…

Trương Liên Đường thuận tay bưng trà tỳ nữ dâng lên đưa qua, Tiết Thanh không khách khí tiếp nhận uống một hơi cạn sạch, nhếch miệng nhìn về phía hắn. 

"Người chết là một nội quan, trên lụa trắng thắt cổ viết đúng là Tần Đàm Công hành thích vua." Trương Liên Đường nói, kể sơ lại tình huống lúc đó.

Tiết Thanh ngồi thẳng người nói: "Hành thích vua a, thế nên chuyện người đời lén nghị luận năm đó hoàng đế, hoàng hậu và đế cơ trước sau gặp nạn xem ra đã sắp được bày ra ánh sang rồi.” Vuốt ve đầu gối nói tiếp: "Ta nghĩ tới Hoàng Y."

Lúc trước bọn họ đề cập tới chuyện tiên đế, hoàng hậu, đế cơ cũng chính là vào lúc này. 

Trương Liên Đường nói: "Ta cũng nghĩ đến Hoàng Y, Hoàng Y khi đó chỉ tội Tống Nguyên, kỳ thật cũng là chỉ chuyện hoàng hậu và đế cơ năm đó đúng là do người làm, ta không biết Lương Phượng này cùng Hoàng Y kia có quan hệ hay không, nhưng những chuyện đã làm thoạt nhìn là có quan hệ."

Tiết Thanh gật đầu.

"Còn nữa, Lương Phượng lấy cái chết chỉ tội Tần Đàm Công." Trương Liên Đường nói rồi nhìn Tiết Thanh: "Thanh Hà tiên sinh và ngươi cũng đều ngầm chỉ tội Tần Đàm Công thế nên ta không thể xác định có phải có quan hệ gì với người của chúng ta không." 

Thật là thông minh, trong mắt Tiết Thanh hiện lên ý cười, nói: "Đúng vậy, dù không có quan hệ gì nhưng làm những chuyện này thì coi như là đã có quan hệ, khoảng thời gian này mọi người cần cẩn thận một chút."

Trương Liên Đường gật đầu, vỗ cây quạt ở trong tay vỗ nói: "Chẳng cần biết bọn họ là người của ai, chỉ cần cuối cùng có thể hỏi tội Tần Đàm Công, báo thù cho Thanh Hà tiên sinh thì có cùng mục đích với chúng ta." Lại cảm thán: "Chuyện tranh đấu triều đình thật đúng là chém giết không thấy máu."

Tiết Thanh ừ: "Một sống một chết." 

Hai người đều im lặng, trong phòng trầm lặng một chút.

"Ngươi ăn điểm tâm chưa?"

Hai người đồng thời mở miệng, lời ra khỏi miệng, nhìn nhau, cũng đều nở nụ cười, một người mới tỉnh dậy chưa ăn gì, một người mới sáng sớm đã đến nhà người ta đương nhiên là vẫn chưa ăn cơm. 

Tiết Thanh hướng ra bên ngoài lớn tiếng gọi bày cơm, có tỳ nữ nũng nịu vâng một tiếng, lập tức bưng đồ ăn tiến vào, dĩ nhiên là đã chuẩn bị xong từ sớm rồi. Tiết Thanh cùng Trương Liên Đường ăn ngay tại bàn, dùng cơm xong Trương Liên Đường liền cáo từ rời khỏi. Tiết Thanh đứng ở cạnh cửa đưa tiễn, nhìn bóng lưng của người thanh niên trẻ khuất dần trong ngõ hẻm, nàng khẽ thở dài một cái.

Tối hôm qua gặp mặt, hắn quả nhiên hoài nghi thế nhưng hắn không có hỏi lại. Thế nhưng không hỏi cũng không phải là không nghi ngờ, chỉ là không hỏi mà thôi.

Trương Liên Đường ở đầu ngõ nhẹ nhàng giậm chân, vội vàng tránh ra phía sau vài sạp hàng quay đầu lại nhìn, trước cửa đã không còn thân ảnh của thiếu niên kia, khẽ thở dài một cái. 

Hắn lần đầu tiên không trả lời câu hỏi của mình mà lại hỏi ngược lại.

Hỏi ngược lại chứ không phản bác, chỉ là không muốn trả lời hoặc là không thể trả lời, Trương Liên Đường nắm chặt chiếc quạt trong tay, làm sao có thể chứ? Tại sao lại như vậy? Nắng sớm chiếu vào bức tường ánh lên thân thể người thiếu niên tuổi trẻ.

Trong ngõ hẻm một thân ảnh tránh đi ánh nắng sáng sớm lách vào nhà Tiết Thanh. 

Tiết Thanh đang đứng ở hành lang cùng cùng hai tỳ nữ tưới hoa, nhìn thiếu niên đi tới nói: "Ta còn tưởng rằng chỉ có một mình Liên Đường ca là lo lắng ta say rượu."

Không thể nói câu nào đứng đắn sao, Liễu Xuân Dương vẻ mặt buồn bực.

Tiết Thanh nói với bọn tỳ nữ: "Đi gọi Âu Dương tiên sinh thức dậy, suốt ngày ăn ăn, ngủ ngủ." 

Hai nữ cười đùa nói vâng lui ra, Tiết Thanh ngoắc Liễu Xuân Dương, dưới ánh nắng sớm mắt cười cong cong nói: "Liên Đường ca mới vừa đi."

Liễu Xuân Dương đi qua, nói: "Ta biết."

Tiết Thanh nói: "Hóa ra ngươi cũng đến đây sớm như vậy? Còn đặc biệt tránh hắn đi?" 

Hơi nhiều lời rồi… Liễu Xuân Dương nói: "Vậy chuyện tối ngày hôm qua ngươi đã biết rồi?"

Tiết Thanh gật đầu nói: "Đã biết." Lại cười: "Ta tận mắt thấy rồi." Vừa nói xong quả nhiên thấy thiếu niên trước mặt hoảng sợ ngẩng đầu, mắt hạnh trợn tròn.

Chính mắt! 

Cũng là nói…!

Tiết Thanh nháy mắt với hắn, đè thấp giọng nói: "Đúng vậy, đúng vậy, chính là như ngươi đang nghĩ."

Liễu Xuân Dương thở ra một hơi, chỉ biết nàng sẽ không vô cớ uống say, hóa ra, cũng không biết là làm sao đi vào, núp ở chỗ nào, vì sao phải trốn tránh, còn… Chết người! Liễu Xuân Dương lại hít vào một hơi, trợn tròn mắt nhìn thiếu niên trước mắt, không thể nào, tên yêu quái này… Trong nháy mắt có vô số ý nghĩ chạy qua trong đầu hắn nhưng lại thận trọng một câu cũng không hỏi. 

Tiết Thanh cười ha ha rồi nói: "Đến đây dùng cơm đi." Xoay người hướng vào phía trong.

Liễu Xuân Dương nói: "Ngươi đã ăn rồi."

Tiết Thanh quay đầu lại liếc hắn một cái, nói: "Ngươi chưa ăn, ta là muốn ngươi ăn, Xuân Dương thiếu gia, ngươi phải nhìn thấy sự khổ tâm của người khác chứ? Sắp làm quan rồi, nếu không thấy được thì tệ quá đấy!" 

Cái gì đây, Liễu Xuân Dương trợn mắt nói: "Ai cần ngươi lo."

Lời tuy như thế nhưng nhìn thấy Tiết Thanh xoay người cất bước, chân của hắn cũng xoay đi theo, vào trong nhà, trên bàn đã bày xong đồ ăn, hiển nhiên đã biết hắn ở bên ngoài, cũng không thấy có gì kỳ quái, yêu quái mà, cái gì không biết chứ.

"Ta không quản ngươi, ta là sợ gia gia ngươi a." 

"Nếu ngươi xảy ra chuyện gì, ta cũng trốn không thoát."

Yêu quái này cũng quá dài dòng đi thôi, lúc trước mới quen nàng cũng như vậy sao? Liễu Xuân Dương hồi tưởng lại, nhớ không rõ rồi… Chỉ nhớ là chẳng hiểu vì sao lại nhìn mình cười, sau đó lén lút đả thương người. Nhưng lúc này không phải lúc nghĩ tới cái này, hắn tới là muốn hỏi về chuyện say rượu, hỏi về chuyện tối qua, nhưng chuyện này lại không cần hỏi rồi, vậy Lương Phượng thắt cổ kia... Cũng không còn gì để hỏi, bị yêu quái giết người tự nhiên cũng là yêu quái, giống như Tông Chu, ừm, cũng là thái giám.

"Ngươi tìm được chỗ dựa hay chưa? Được phân đến chỗ nào rồi? Vào Hàn Lâm viện hay ra ngoài bổ sung vào những chỗ còn thiếu?" 

Thiếu niên dong dài vẫn còn tiếp tục nói huyên thuyên.

Liễu Xuân Dương nói: "Quan tâm chính mình đi."

Tiết Thanh nói: "Chuyện của ta đương nhiên không thành vấn đề, ta là trạng nguyên a." Nhìn Liễu Xuân Dương ở phía đối diện đang bưng lên bát đũa lên: "Ta còn nghe nói, Lại bộ đến lúc điều phối cũng gây khó khăn ít nhiều, ngươi sớm đưa tiền đến một chút đi." Rồi lại nhắc đến các thiếu niên khác. 

Liễu Xuân Dương vừa ăn vừa nghe nàng nói.

Đối với nhóm thiếu niên bọn họ hay các tân khoa tiến sĩ, việc tiểu nhân vật Lương Phượng treo cổ ở Vương gia không có quan hệ gì đến họ. Chuyện Tần Đàm Công bị chỉ tội cũng quá xa vời, trước mắt điều bọn họ cần chú ý là tiền đồ của mình, ít nhất phải ổn định vị trí ở chốn quan trường rồi mới có thể tham dự vào chuyện đại sự của những đại nhân vật kia đi.

Nhưng đối với một vài tiểu nhân vật, đại sự của đại nhân vật cũng có thể tham dự. 

Tiếng rào rào lúc sáng sớm trong trạch viện Lâm gia nghe rất rõ, hầu hết người của Lâm gia đã đi rồi, hạ nhân vốn là không nhiều lắm lại bị phân phát nên sáng sớm ai nấy cũng đều rất bận rộn. Hai người cháu lưu lại kinh thành đi tới nhìn thấy lão bộc đã quét sân sạch sẽ đang xách thùng nước gỗ vẩy nước trước sân.

"Phúc bá, ngươi làm sao vậy?"

Lão bộc xoay người, mái tóc hoa râm đã chải chỉnh tề, chòm râu cũng đã sửa sang lại, quần áo sạch sẽ, tinh thần phơi phới, tựa hồ trong vòng một đêm nếp nhăn trên mặt đều biến mất rồi, nhớ lại vẻ mặt đờ đẫn, tiều tụy lúc trước, hai chất tử của Lâm gia lại bị dọa sợ. 

Hồi quang phản chiếu? Không phải muốn tự sát đi theo Thanh Hà tiên sinh chứ?

"Các ngươi nghe nói chưa? Tối hôm qua nhà Vương tướng gia có một người thắt cổ." Phúc bá nói.

Chất tử Lâm gia liếc nhau, đối với bọn họ, mọi thay đổi ở kinh thành đều chú ý thì chuyện ầm ĩ tối qua tự nhiên cũng sẽ biết. Nhưng chuyện này mặc dù giống với bọn họ cùng chỉ tội một người, nhưng tội danh thì lại khác biệt rất lớn. 

"Hi vọng sẽ không ảnh hưởng đến vụ án của chúng ta." Một thiếu gia thở dài, tội danh này nếu làm lớn lên, chỉ sợ sẽ không còn ai chú ý tới Thanh Hà tiên sinh nữa.

Phúc bá nói: "Không đâu." Gật đầu buông thùng gỗ, hạ tay áo xuống, sửa sang lại quần áo: "Hai vị thiếu gia, ta ra ngoài một chuyến."

Sáng sớm như vậy muốn đi đâu? Bọn họ rất là kính trọng lão bộc này, Thanh Hà tiên sinh mất là đả kích rất lớn với lão, hi vọng lão có thể sớm với đi nỗi đau. 

"Phúc bá, ngươi đi đi." Một vị thiếu gia gật đầu nói: "Lấy thêm chút tiền, muốn mua gì thì mua."

Phúc bá cười ha ha nhìn hắn gật gật đầu giống như ngày trước.

Thiếu gia kia càng lo lắng, tiến lên một bước nói: 

"Phúc bá, chuyện của cha ta, ngươi phải nghĩ thoáng một chút." Tuyệt đối không nên tự sát, Lâm gia bọn họ và cả Thanh Hà tiên sinh đều không hy vọng nhìn thấy kiểu trung bộc này, không phải đạo của người quân tử.

Phúc bá lại cười nói: "Ta nghĩ thông rồi." Vừa nói xong mũi liền chua xót, trong đôi mắt khô khốc kia lại có nước, cúi đầu hít vào che giấu nói: "Ta nghĩ thông rồi, trên đời này có công đạo."

Kì kì quái quái, con cháu Lâm gia liếc nhau đều thấy lo lắng. 

Phúc bá đã muốn xoay người đi ra ngoài, đi vài bước lại dừng lại quay đầu nói: "Thiếu gia, các ngươi phải nhớ cái người gọi là Tiết Thanh kia."

Tiết Thanh? Cũng không xa lạ gì a, không chỉ là người Trường An phủ mà còn là cao đồ của Thanh Hà tiên sinh, lại lấy thân phận trạng nguyên đánh đổi công đạo cho Thanh Hà tiên sinh, con cháu Lâm gia gật gật đầu: "Nhớ rồi, hắn rất tốt."

Phúc bá gật đầu: "Nàng rất tốt." Xoay người đi ra ngoài, vẫn gật đầu: "Nàng rất tốt, rất tốt, ta không ngờ nàng lại tốt như vậy." Nâng tay áo xoa xoa khóe mắt, cúi thân hình thẳng thắn đi ra ngoài. 

Quân không phụ thần, thần định không phụ quân.

Sáng sớm, người đi trên đường dần dần nhiều lên, bốn phía cũng bắt đầu ồn ào.

"Nghe nói không? Tối hôm qua nhà Vương tướng gia đã xảy ra chuyện." 

"Một tên thái giám thắt cổ, không chừng năm đó tiên đế không phải bệnh chết mà là bị làm hại..."

"Quả nhiên là bị hại sao? A... Ta không có nói gì nha."

"Nói nhanh lên, tên thái giám đó nói cái gì?" 

Đầu đường cuối ngõ, tửu lâu trà quán cũng dần dần vang lên tiếng nói thầm, nhiều người nói nhỏ lại thành huyên náo. Bọn quan viên vẻ mặt phức tạp cùng nhau đi vào triều, có âm trầm có đờ đẫn có mắt lóe sáng, từ bốn phương tám hướng tụ tập đến ngự phố, đi vào cửa cung. Hai bên lục bộ nha môn cũng mở cửa sớm so với ngày xưa, trong ngoài thỉnh thoảng cũng có quan lại lén lút nói nhỏ.

Hành thích vua a.

Lúc trước cũng có người nói qua nhưng rất nhanh đã bị áp chế, không ngờ mười năm sau lại xuất hiện, vả lại còn dùng cách này làm cho người ta sợ hãi. 

"Bệnh án trong cung đã niêm phong, Trần tướng Gia, Vương tướng gia nửa đêm đã tiến cung."

"Vậy thì sao? Bệnh án ghi chép mà thôi."

"Bệnh án có thể nói không rõ, không phải bệnh cũ, cũng có khả năng là bệnh nặng a, nếu như đại phu có thể quyết định sự sống chết của con người, há chẳng phải là thần tiên sao." 

Cùng với những lời nghị luận này, đám người chậm rãi tụ tập đến trước cửa cung, chợt trong đám người có người phủ phục quỳ xuống.

Động tác đột nhiên này dọa người xung quanh giật mình, đúng ngay lúc tinh thần căng thẳng nhất.

Không đợi thấy rõ là ai đang quỳ xuống, người kia đã giơ một quyển sách cao lên. 

"Lão nô thay Thanh Hà tiên sinh kêu oan, Thanh Hà tiên sinh vì điều tra tội hành thích vua của Tần Đàm Công nên bị Tần Đàm Công hãm hại, phải nhảy lầu mà chết."

"Ta có bằng chứng! Ta có chứng cớ Thanh Hà tiên sinh ghi lại!"

Ôi! 

Bốn phía nhất thời trống đi một khoảng, lộ ra hình ảnh lão bộc quỳ xuống đất trước mặt mọi người.

Thanh Hà tiên sinh chết, hóa ra cũng là bởi vì chuyện này a!

Nắng sớm tan đi, rang trời trong nháy mắt chiếu vào trên cửa cung, cửa cung mở rộng ra chói mắt. 

Bắt đầu rồi, vả lại lúc này đây thế tới ầm ầm, trước cửa cung chúng quan đông đúc đứng lớp lớp.

Chương 453 - Tranh Đấu Ngầm
Kinh thành vào mùa thu, bên trong màu xanh thẫm xen lẫn sự chói lọi còn tươi đẹp hơn cả mùa xuân mùa hạ. Lúc giữa trưa một đám sĩ tử ở bên đường vừa đi vừa nói chuyện, nhưng mọi người xung quanh cũng chỉ liếc một cái rồi thu hồi tầm mắt, không vây quanh chỉ trỏ giống như ngày trước.

Sau cuộc cưỡi ngựa diễu hành từ kim điện, chuyện về tân khoa đã qua đi, sự mới mẻ hiếu kỳ của mọi người cũng biến mất, huống chi hiện giờ trong kinh thành có chuyện càng mới mẻ hơn.

"... Bệnh án xác nhận là đã ghi lại như thế này hả? Tiên đế không có bệnh?" 

"... Tần Đàm Công đưa ra bệnh án thái y viện hội chẩn..."

"Kết quả đâu?"

"Kết quả đương nhiên là có cái nói là vì bệnh cũng có cái nói không phải vì bệnh…" 

"Vậy chứng cứ của Thanh Hà tiên sinh..."

"Cái này không rõ lắm, nghe nói có ghi lại rất nhiều nhân chứng, triều đình đã phái người đi tìm người mà trên đó nhắc tới rồi."

"Hóa ra Thanh Hà tiên sinh đúng là vì vậy mà chết…" 

Tửu lâu trà quán bên đường khắp nơi đều là tiếng nghị luận nho nhỏ, lại một đợt tiếng vó ngựa vang lên dồn dập, người trên đường phố hốt hoảng tránh né, một đội nhân mã mặc hắc y đeo bội đao nghiêm mặt cưỡi ngựa như bay chạy qua, đám người tách ra rồi lại tụ tập, chỉ trỏ đội nhân mã đang phi nhanh kia.

"Là hình bộ…"

"Mấy ngày này Tống Nguyên lại bận rộn rồi..." 

Đám sĩ tử tiến lên bước vào một gian hội quán, vứt lại tiếng huyên náo trên đường ở sau lưng, đập vào mặt lại là một loại huyên náo khác.

"Cuộc thi của lại bộ đã quyết định rồi, lần này là thực sự quyết định rồi..."

"Có điều cũng chỉ là người đi ngang qua sân khấu, trước kia là vậy, bây giờ lại càng là như vậy..." 

"Đều chú ý chuyện này, không rảnh để ý chúng ta..."

Sau tân khoa tiến sĩ thì là phân phối chức vụ, theo lý thì tháng này đã phải tiến hành cuộc thi, kết quả là Tiết Thanh ở kim điện tố cáo Tần Đàm Công, vì để tránh tiếp tục xảy ra vấn đề, cuộc thi đã lùi lại. Thật không dễ gì Tiết trạng nguyên mới yên lòng xuống và bắt đầu giao du bình thường, chuẩn bị triều khảo, kết quả lại có người treo cổ ở nhà Vương tướng gia tố cáo Tần Đàm Công, tiếp theo đó là cái chết của Thanh Hà tiên sinh cũng bị vạch trần cũng là vì tra tội Tần Đàm Công… Triều đình lại loạn rồi.

"Chư vị, chư vị, Tiết trạng nguyên đến rồi." 

Một tiếng kêu vang lên trong sự ồn ào, người trong hội quán đang ngồi nhất thời im lặng, một thiếu niên rảo bước tiến lên, đúng là Tiết Thanh, mọi người đứng dậy thi lễ, trong phòng lại ồn ào.

Tiết Thanh hoàn lễ với tất cả mọi người, cất giọng nói: "Ta đã hỏi rõ, cuộc thi của lại bộ sẽ diễn ra vào ba ngày sau, xác định không có sai sót."

Mặc dù đã có rất nhiều nguồn tin biết được nhưng từ miệng Tiết Thanh nói ra, mọi người mới yên tâm. Lạ thật, nói về gia thế, nói về nguồn tin tức, nói về tuổi tác, thiếu niên này cũng không bằng rất nhiều người trong số bọn họ. 

Thế nên là người có tài làm người ta thuyết phục.

"Mọi người hãy nghỉ ngơi thật tốt." Trong phòng thiếu niên nói tiếp, ánh mắt yên tĩnh trong sáng: "Không cần bị chuyện khác làm loạn, hãy lấy thành tích tốt, thứ tự tốt."

Cuộc thi này vốn là không khác thi đình lắm, chỉ là người đi ngang qua sân khấu, đương nhiên loại lời nói may mắn này tiếp nhận cũng chả sao, có điều cái gọi là chuyện khác… 

"Tiết trạng nguyên, lúc ngươi ở trên điện chỉ tội Tần Đàm Công đã từng nói ngươi không có chứng cớ nhưng ngươi biết." Một sĩ tử đứng lên nói: "Thanh Hà tiên sinh thật là vì tra Tần Đàm Công hành thích vua mà bị hại sao?"

Hỏi câu này thật sự là trắng trợn, không thể nghi ngờ là cần Tiết Thanh tỏ thái độ có xác nhận chuyện Tần Đàm Công hành thích vua hay không, trong hành lang an tĩnh lại, tầm mắt nhìn về phía Tiết Thanh, có không ít người nhíu mày.

"Chuyện này không cần nói nữa." Một sĩ tử lớn tuổi nói: "Tiết trạng nguyên có thể thoải mái chút, Hàn Lâm viện tất nhiên phải vào rồi." Đổi chủ đề. 

Tiết Thanh là trạng nguyên, dù thi được hay không cũng phải được xếp vào Hàn Lâm viện, trở thành quan chính lục phẩm, tiền đồ không phải lo. Mặc dù ở trên kim điện đắc tội Tần Đàm Công, nhưng người đọc sách giỏi giang lại là vì tôn sư giải oan, hơn nữa có nhóm quan văn Vương tướng gia Trần tướng gia tất nhiên giúp đỡ, Tần Đàm Công cũng không thể phá hủy tiền đồ của hắn. Nhưng tội danh hành thích vua lại khác rồi, nếu tương lai tội danh không thành lập, Tần Đàm Công có thể trị Tiết Thanh tội vu cáo cùng với khi quân, vậy thì không ai có thể có thể bảo vệ hắn, tiền đồ cũng xong rồi.

Tuy rằng ngay từ đầu có nhiều bất mãn nghi ngờ với Tiết Thanh xuất thân từ kỳ thì quân tử này, nhưng sau khi thi hội ở Túy Tiên lâu một mình hắn làm chín bài văn đã đủ để cho mọi người khâm phục. Đó là người tài chân chân chính chính, không thể phủ nhận cùng nghi ngờ, hơn nữa trên kim điện còn dám bỏ qua tiền đồ vì tiên sinh cầu công đạo, một người trẻ tuổi vừa có tài vừa có đức như vậy, vẫn là hy vọng hắn có được tiền đồ rộng lớn.

Trong phòng mọi người đều hiểu ý này, người đặt câu hỏi lúc đầu kia cũng không lên tiếng nữa, Tiết Thanh thì lại cười, nói: "Trong mấy ngày qua ta không chuẩn bị gì cho cuộc thi, không dối gạt mọi người ta cũng là đang bận chuyện Tần Đàm Công hành thích vua." 

Lại chủ động muốn nói, có sĩ tử nhịn không được mở miệng nói Tiết thiếu gia dừng lại đi.

Tiết Thanh xua tay, nói: "Làm sao ta sẽ để ý cái này, nếu không có công đạo, cần tiền đồ có tác dụng gì. Thật sự ta biết Thanh Hà tiên sinh là đang tra chuyện Tần Đàm Công nhưng cụ thể tra cái gì cũng không biết, tiên sinh cũng không nói với ta, nhưng Phúc bá là lão bộc theo tiên sinh mấy mươi năm, chuyện này nếu hắn nói rồi, ta nhất định phải tra hỏi rõ."

Mọi người gật gật đầu, ý nghĩ này là hợp tình hợp lý, có thể hiểu. 

Tiết Thanh chắp tay với bọn họ: "Biết được ngày thi cố ý tới để báo cho mọi người, ta còn có chút việc bận phải đi trước."

Chư môn sinh cảm ơn đứng dậy thi l, nhìn theo bóng Tiết Thanh rời đi, thấy thiếu niên kia cưỡi ngựa vội vàng đi, vẻ mặt cảm thán, thiếu niên trạng nguyên vốn nên thoải mái phong lưu nhưng Tiết Thanh này cố tình chịu khổ cực như thế, tiền đồ lại chưa biết ra sao.

"Thiên tướng thì nhận chức trách lớn thôi." Một tiến sĩ trầm giọng nói: "Có thể đỗ cùng khoa với người tuấn tú tài giỏi như thế là may mắn của chúng ta." 

Trong hội quán chư sinh gật đầu nói đúng vậy, lại vang lên tiếng nghị luận náo nhiệt.

…….

Rượu đảo trong chén, mùi thơm ngát xông vào mũi.

Tiết Thanh ngửi một cái, có một bàn tay bưng chén rượu đi.

Tứ Hạt tiên sinh uống một hơi cạn sạch rượu, gác tay quan sát thiếu niên nằm trên ghế xích đu, thiếu niên mặc áo bào xanh, không cài đai lưng mà nới lỏng lẻo, nghiêng chân, bên chân lộ ra một chiếc giầy treo lơ lửng… 

"Chậc chậc chậc…" Tứ Hạt tiên sinh tặc lưỡi: "Tiết Trạng nguyên chăm chỉ cực khổ không dễ gì để người khác kính nể a."

Tiết Thanh híp nửa mắt đưa tay lại rót chén rượu, lười biếng nói: "Tiên sinh người tại sao trở lại, không phải bảo người quan sát bên ngoài sao?"

Tứ Hạt tiên sinh tức giận nói: "Buổi tối bảo ta đi rình, ban ngày bảo ta quan sát động tĩnh của nhân mã, còn để người ta nghỉ ngơi hay không? Dù là con la cũng không thể dùng như vậy chứ?" 

Tiết Thanh nói: "Tiên sinh a, bây giờ không phải đang bước vào thời kỳ quan trọng sao."

Tứ Hạt tiên sinh đi quanh xích đu một vòng, nhìn bức tranh tán lạc ở bên trên chiếc bàn nhỏ, nhất thời vỗ đầu: "Đã nói bao nhiêu lần rồi không được xoay loạn sách của ta." Nắm tay gõ lên đầu Tiết Thanh:  "Thời kỳ quan trọng? Vậy tại sao con còn nhàn rỗi?"

Tiết Thanh giơ tay che đầu, nói: "Con đây không phải đang chuẩn bị sao!" 

Tứ Hạt tiên sinh ngẩn ra nói: "Chuẩn bị cái gì?"

Tiết Thanh nói: "Chuẩn bị làm hoàng đế hoặc là chạy trốn."

…… 

Trong phòng tiếng ghế tre cọt kẹt vang lên, Tiết Thanh bị xách lên ném qua một bên, vẻ mặt tứ Hạt tiên sinh tức giận ngồi trên ghế dựa.

Tiết Thanh giơ tay ra trước mắt lão. 

"Con không nói sai a, những gì còn nên làm đều đã làm, tiên sinh người thử lấy ngón tay tính xem, con làm bao nhiêu việc rồi?"

"Bảo con đi học con đi học, bảo con thi khoa cử con đã thi rồi, bảo con đi lăng mộ con đi rồi, bảo còn vào kinh con vào kinh rồi, làm thi hội náo loạn con cũng làm rồi."

"Bây giờ điều bọn họ muốn đều đã có, vậy chuyện kế tiếp chính là của bọn họ rồi." 

Bảo nàng làm nàng đều đã làm rồi, không cho nàng làm nàng cũng làm không ít, Tứ Hạt tiên sinh cau mày nói: "Chạy trốn là chuyện gì?"

Tiết Thanh nói: "Làm hoàng đế chặn tài lộ của người khác, chuyện này đương nhiên nguy hiểm, người chắc chắn phải lấy mạng để cược, có thắng có thua, thắng làm hoàng đế, thua chẳng lẽ chờ chết a, đương nhiên là phải chạy a."

Tứ Hạt tiên sinh đứng lên khỏi xích đu, giơ tay đánh vào đầu nàng: "Chặn tài lộ của người, chặn tài lộ của người, đó là con đường của con, con đường của con, con còn chạy, chạy, còn không liều mình tranh đoạt." 

Tiết Thanh ôm đầu né tránh, nói: "Đương nhiên liều, vì vậy mới bảo tiên sinh người ở bên ngoài nghiêm túc quan sát, để tránh sơ ý một chút hai người chúng ta liền mất mạng, người nhanh đi đi, ngoài sáng và trong tối không biết có bao nhiêu động tác rồi, lộ ra kế hoạch là xong."

Vậy cũng đúng, bây giờ thoạt nhìn vẫn đang cãi cọ đối chất, kỳ thật cũng bắt đầu lén thu lưới, Tứ Hạt tiên sinh phất tay áo đi ra ngoài, lấy lại tinh thần quay đầu lại trợn mắt nói: "Mất mạng cũng là con mất, liên quan gì đến ta."

Tiết Thanh nói: "Tiên sinh có biết lão sư và học sinh là tộc thứ mười bên ngoài cửu tộc, cũng sẽ bị liên luỵ." 

Tứ Hạt tiên sinh không trừng mắt mà lại vui vẻ: "Bây giờ ta không còn là tiên sinh của con a, chúng ta là hợp tác."

Tiết Thanh lại cười nói: "Hợp tác ư, đó chính là đồng lõa rồi." Đưa tay ra: "Đồng cam cộng khổ, đồng cam cộng khổ a."

Tứ Hạt tiên sinh hừ một tiếng phất tay áo đi ra ngoài. 

Tiết Thanh lắc đầu, lại nằm xuống xích đu, rót rượu, hí mắt, chầm chậm uống, bây giờ thật là không cần nàng làm cái gì a, nghĩ đến Trần Thịnh bọn họ cũng không hy vọng nàng làm gì nữa.

Khó có dịp được lười biếng một chút.

Hay là đi Túy Tiên lâu nghe hát xem múa một chút? Tiết Thanh thuận tay lấy bức tranh ném trên bàn tới che lên mặt, ngủ. 

……

Thời gian cuộc thi diễn ra rất dài nhưng tiểu hoàng đế hoàn toàn không thể ngủ gật giống như trước đây vì tranh cãi ầm ĩ thật sự là rất ầm ĩ. Nó chỉ có thể nhìn triều đường, trên triều nhiều thêm những khuôn mặt xa lạ nhưng không giống lần trước có rất nhiều người trẻ tuổi. Lần này hầu như đều là người lớn tuổi, hơn nữa chuyện mà bọn họ nói cũng là chuyện của mười năm trước, khi đó nó còn chưa ra đời nên càng không hiểu rồi. 

Tiểu hoàng đế ngồi trên ghế rồng uốn éo, dù thế nào đi nữa bọn họ rất chăm chú cãi nhau cũng không ai chú ý đến mình, hơn nữa Tần Đàm Công Vương tướng gia Trần Thịnh bọn họ cũng không có ở đây, thái giám đứng bên cạnh hình như cũng tâm sự nặng nề không quát bảo nó ngừng lại.

Không biết bọn họ lo cái gì, chuyện đã qua nhiều năm như vậy, tiểu hoàng đế nhẹ nhàng đung đưa chân.

Trần Thịnh ôm tay bước vào một gian phòng. 

"Vương tướng gia a, có chuyện muốn phiền đến ngươi." Hắn nói.

Trong phòng của Vương Liệt Dương ngồi bảy, tám người, vẻ mặt kinh ngạc nhìn Trần Thịnh đi tới, hai tướng gia chỉ gặp mặt ở trên triều đường, gặp riêng thì chưa bao giờ thấy, gian phòng này chắc là Trần Thịnh lần đầu tiên bước vào.

Vương Liệt Dương khoát tay, mọi người lui ra ngoài, cửa bị khép lại từ bên ngoài. 

"Văn Trường a, chuyện đã qua nhiều năm như vậy rồi, ngươi thật sự lại muốn bới ra sao?" Vương Liệt Dương mở miệng nói trước.

Trần Thịnh ngồi xuống bên cạnh hắn, nói: "Đã qua nhiều năm như vậy, cũng là lúc nên bới ra rồi." Khẽ thở dài một cái: "Tư Lâm huynh, chúng ta đều già rồi, không chờ được nữa."

Vương Liệt Dương tay vịn bàn trà nhẹ nhàng gõ gõ, nói: "Ngươi rốt cuộc vì cái gì?" 

Trần Thịnh nói: "Đương nhiên là vì tiên đế."

Vương Liệt Dương cười cợt, nói: "Lúc trước tại sao không vì tiên đế?"

Trần Thịnh nói: "Lúc trước cũng là vì tiên đế, vì giang sơn xã tắc hoàng đạo chính thống, bây giờ hoàng đạo đã ổn, là lúc cần thanh chính rồi." Vừa cười cười: "Tư Lâm huynh, bây giờ thiên thời địa lợi nhân hòa, nếu bỏ lỡ sẽ không có cơ hội nữa." 

Vương Liệt Dương nhìn kỹ hắn một lúc, châm trà, nói: "Ngươi muốn điều động bao nhiêu binh mã?"

Trần Thịnh nói: "Điều động bao nhiêu binh mã ngươi quyết định, ta nhờ ngươi giúp một tay là vì muốn đàn áp binh mã điều động của Tần Đàm Công, bên ngoài ngươi giúp ta ổn định, nội bộ ta không cần ngươi đứng ra."

Vương Liệt Dương đẩy trà tới, khẽ thở dài một cái, nói: "Sợ là sắp loạn a." 

Trần Thịnh nói: "Loạn nhất thời dù sao cũng tốt hơn loạn một đời." Tiếp nhận trà không chần chờ chút nào uống một hơi cạn sạch, vẻ mặt lại hơi run run: "Đây là trà mà năm đó tiên đế thích nhất."

Vương Liệt Dương nói: "Đúng vậy, tiên đế chiêu đãi cùng với tặng người đều là dùng đồ mình thích, kỳ thực lúc đầu ta còn uống không quen, uống nhiều rồi liền không bỏ được nữa."

Trần Thịnh im lặng uống trà giống như nhớ lại. 

Vương Liệt Dương nhìn về phía hắn, nói: "Trần Thịnh, ngươi thật sự tin rằng chuyện hoàng hậu đế cơ của tiên đế đều là do hắn làm sao?"

Trần Thịnh ngẩng đầu nhìn hắn, nói: "Đúng vậy, ta tin tưởng, không nghi ngờ chút nào."

Vương Liệt Dương gật gù, nói: "Được, ta chờ xem chứng cứ của ngươi." 

Trần Thịnh đặt chén trà xuống gật gù quay người đi ra ngoài.

……

Mọi người chờ ở bên ngoài tràn vào.

"Tướng gia, thật sự muốn giúp hắn?" Một người nhỏ giọng hỏi: "Hiện tại tướng gia ngài cực kì quan trọng, ngài giúp ai, người đó sẽ chiếm thế thượng phong."

Vương Liệt Dương nói: "Ngồi yên xem hổ đấu, hiện tại không quá thích hợp, Trần Thịnh là quyết tâm, hơn nữa mấy năm qua dĩ nhiên tìm được nhiều nhân chứng vật chứng như vậy, hai người bọn họ nhất định phải phân ra thắng bại rồi." 

Trong phòng mấy người cau mày: "Trần Thịnh ở lại triều đình hình như cũng không có gì đáng mừng đối với chúng ta." Một núi không thể chứa hai cọp, còn là một văn thần.

Vương Liệt Dương châm trà, nhìn nước trà mát lạnh nói: "Triều thần mà, chúng ta thích hay không thích thì có sao." Ngẩng đầu nhìn mọi người: "Hoàng đế không thích là được rồi."

Hoàng đế không thích. 

Tiên đế là cha ruột của hoàng đế, Tần Đàm Công là cậu ruột của hoàng đế, thái hậu là em gái ruột của Tần Đàm Công, Tần Đàm Công bị định tội hành thích vua, hoàng đế vì phụ thân báo thù nhưng hoàng đế cũng sẽ vì vậy mà cảm kích Trần Thịnh sao?

Vậy cũng chưa chắc.

Cho nên trừ đi Tần Đàm Công, Trần Thịnh ở trong triều tạm thời sẽ được danh cùng lợi, nhưng cũng sẽ không lâu dài, theo sự lớn lên của tiểu hoàng đế. 

Mọi người hiểu rõ liếc mắt nhìn nhau, trên mặt hiện lên ý cười.

……

"Tướng gia, Vương tướng gia vẫn chưa chịu ra tay giúp đỡ."

Trên đường hoàng cung, Thạch Khánh Đường đuổi kịp nhỏ giọng nói.

"Nếu như nói cho hắn biết đế cơ vẫn còn sống, có lẽ sẽ khiến hắn làm việc nghĩa không chối từ." 

Trần Thịnh ôm tay nhìn về phía trước lắc đầu: "Xác thực sẽ khiến hắn làm việc nghĩa không chối từ, trái lại sẽ đẩy hắn đến bên Tần Đàm Công vì chuyện này cũng chả có lợi ích gì đối với hắn. Nếu như hắn thực sự là người vì tiên đế thanh chính, bây giờ làm sao còn cần ta đi nhờ hắn, nhiều chứng cớ như vậy bày ra rồi, hắn vẫn thờ ơ không động lòng."

Thạch Khánh Đường thở dài, lại nghiêm mặt nói: "Chúng ta cũng không hi vọng hắn bỏ sức, không tác quái đối nghịch là tốt rồi."

Trần Thịnh gật đầu nói: "Nói cho Phương Kỳ, binh mã nhân thủ có thể điều động rồi." 

Thạch Khánh Đường trả lời vâng, dừng bước lui lại phía sau sau đó đi về một phương hướng khác.

Bóng người bôn ba trên hoàng thành càng ngày càng nhiều, nhân mã chạy ra bốn phương tám hướng bên ngoài kinh thành cũng càng ngày càng nhiều, giống như cái lưới ở dưới bầu trời rộng lớn  khuếch tán.

Dưới bầu trời xa xôi, Tây Bắc vào mùa thu màu vàng óng ánh phủ khắp một vùng. 

Bên trong ánh vàng có ánh sáng lạnh như sao chổi bay qua, đó là hàng loạt mũi tên, mang theo sự gào thét xuyên qua không trung đâm vào hồng tâm của bia ngắm.

"Quách Tử An! Đều trúng!"

Có giọng nói thô kệch cuồng khàn khàn vang lên, chợt bốn phía vang lên một trận hò hét. 

Ở một phương khác của bia ngắm, có hắc mã chạy nhanh đến, tới gần, ghìm ngựa, dưới áo giáp lộ ra khuôn mặt ngăm đen của thiếu niên, trên khuôn mặt tản ra ý cười, giơ trọng nỏ trong tay lên.

Chương 454 - Náo Động
Ngựa nhảy qua vạch đích rồi tiến vào bên trong đám binh sĩ, Quách Tử An nhảy xuống ngựa, con ngựa sau đó cũng khoan thai rời đi.

"Tử An, ngươi càng ngày càng lợi hại rồi." Đám binh sĩ khác đều cười nói rồi đưa tay ra.

Quách Tử An cũng đưa tay đập vào tay bọn hắn, hoặc để bọn hắn vỗ lên bả vai mình. 

"Nhìn xem, hắn tuổi còn nhỏ mà lại có thể chịu được khổ cực như vậy." Một binh sĩ lớn tuổi nói: "Lại còn thật sự có bản lĩnh."

Quách Tử An tháo cái nón trụ xuống đeo cung ra sau lưng, nói: "Thực sự có bản lĩnh hay không cũng không thể nhìn vào tuổi tác được." Thậm chí còn không thể nhận ra hắn là nam hay nữ.

Mọi người bên này đang vừa nói vừa cười thì xa xa có binh sĩ vẫy tay gọi Quách Tử An. 

"Thư của ngươi này."

Quách Tử An bước nhanh về phía bên kia, nhìn vị thiếu niên bước đi, đám binh sĩ bên này cười đùa trêu ghẹo hắn.

"Suy cho cùng là vì tuổi còn nhỏ nên thư từ nhà gửi đến rõ là nhiều." 

Kỳ thực là đã khá lâu rồi chưa nhận được thư từ nhà gửi đến, thế nên Quách Tử An liền mang bao bố đi ra phía ngoài võ đài, ngồi xuống một tảng đá mở bao bố ra xem, bên trong có một vài bộ quần áo mùa đông đơn giản và một vài quyển binh thư.

Quách Tử An nhìn xung quanh một lượt rồi cầm lấy binh thư mở ra xem, sau đó hắn nhanh chóng chọn một quyển sách mà trên mặt sách không thấy được một số chữ Triện của vùng được in lên, hắn dùng chiếc móng tay dài nơi ngón tay út nhẹ nhàng rạch một đường lên bìa sách, lấy ra một mẩu giấy nhỏ, liếc nhanh nội dung bên trong rồi vo tròn tờ giấy đang cầm trên tay ném vào trong miệng, nhai như nhai rễ cỏ vừa nhìn về phía đồng ruộng mênh mông phía trước.

Tri Tri đường ở phủ Trường An nói rằng, cả hắn và tiểu thúc đều chưa về, Tử Khiêm cũng bị mất liên lạc. 

Tri Tri đường ở kinh thành nói đại bá đến bây giờ vẫn chưa đến kinh thành.

Trúng trạng nguyên, vì muốn lo liệu tổ chức hôn sự mà bất chấp tất cả, điều này đối với người đời mà nói thì đó là việc có thể lý giải được. Hơn nữa Quách nhị gia và Quách tam gia đều là những người yêu thích náo nhiệt, thừa dịp Quách Hoài Xuân không có ở đây, nhân cơ hội này mà du ngoạn không về, dân chúng thành Trường An cũng không cảm thấy kỳ lạ.

Quách Tử An đem viên giấy đã nhai nát trong miệng nhổ ra, hắn đương nhiên biết cái này nhất định là có vấn đề, bởi vì hôn lễ tuyệt đối sẽ không xảy ra. Về điểm này thì Quách Hoài Xuân cũng biết, vậy nên điều này rõ ràng là do Quách gia muốn bỏ trốn. 

Về phía tin tức từ kinh thành thì là Quách phu nhân bị nhiễm phong hàn, phải liên tục tìm đại phu, thời gian qua đi cũng không biết là đã đi đâu rồi.

Quách Tử An tiện tay bứt một ngọn cỏ bỏ vào miệng nhai. Quá nhiều chuyện xảy ra rồi, Thanh Hà tiên sinh chết rồi, nàng ta đỗ trạng nguyên rồi, nàng ta nói là Tần Đàm Công sát hại Thanh Hà tiên sinh, lại có thái giám treo cổ tự tử chỉ điểm Tần Đàm Công hành thích vua nữa.

“Quách Tử An.” 

Có tiếng bước chân từ đằng sau truyền tới, đồng thời cũng có người đặt tay lên vai của hắn.

"Đừng ăn cỏ nữa." Tên lính nói, rồi lại nhìn đến quyển binh thư trong tay Quách Tử An: "Ngươi đọc sách biết chữ, lần này có thể sẽ là cơ hội tốt cho ngươi, nhanh lên, bên trên có lệnh điều động rồi."

Điều động ư? Quách Tử An nhổ nhánh 

cỏ trong miệng ra, ném luôn quyển binh thư vào trong bao bố rồi nhảy dựng lên.

Trong doanh trại, binh mã bắt đầu trở nên lộn xộn, binh lính thì không ngừng chạy qua lại, tiếng ngựa kêu vang lên không ngừng. Quách Tử An rảo bước tiến tới một gian trại. Bên trong có khoảng bảy, tám vị quan tướng đứng nghe một vị tướng quân đang tức giận nói chuyện.

Binh phục của Quách Tử An so với của bọn họ tuyệt nhiên không giống nhau, điều đó cho thấy thân phận địa vị cũng không giống nhau. Thế nhưng Quách Tử An lại không hề sợ hãi, các vị tướng sĩ cũng không hề quay mắng, thậm chí vị tướng đang tức giận cũng cười rộ lên với hắn. 

"Tử An, thu xếp đồ đi, đi với ta tới kinh thành." Hắn nói

Quách Tử An thi lễ nói: "Vũ tướng quân." Hắn đứng thẳng người nói: "Tất cả quân lính của trấn chúng ta đều đi sao?"

Vị tướng sĩ đứng bên cạnh mỉm cười nói: "Đương nhiên không phải, chỉ phân hai đoàn theo bổ sung tới kinh thành thôi." 

Một vị tướng khác cũng nói: "Mọi người là cố ý dẫn ngươi đi theo, nghe nói em rể ngươi đỗ trạng nguyên rồi. Ngươi có thể tới kinh thành gặp hắn một chuyến rồi cùng uống một chén rượu mừng."

Quách Tử An chần chừ một lúc rồi hỏi: "Vậy hai doanh khác thì đi đâu?"

Vũ tướng quân nói: “Đi tới bổ sung cho doanh trại ở Huỳnh Sa Đạo.” 

Tuy rằng hoàng hậu cùng với linh cữu của đế cơ đã dời vào hoàng lăng, nhưng đội quân trấn giữ ở Huỳnh Sa Đạo vẫn chưa rút, nhưng xem ra cũng không dùng được bao lâu nữa.

Quách Tử An nói: "Tướng quân, ta muốn tới Huỳnh Sa Đạo."

Tất cả mọi người trong phòng đều có chút ngạc nhiên nhìn hắn. 

"Tử An à, ngươi đã ở đây rèn luyện được hơn nửa năm rồi, cũng không sai biệt lắm." Một vị tướng khác cũng nói: "Thế hệ con cháu của Quách đại tướng quân vốn không cần phải nghi ngờ gì.”

Quách Tử An thi lễ cảm tạ nói: "Ta vẫn muốn ở lại doanh trại một thời gian nữa, học hỏi nhiều thêm một chút, tương lai nói không chừng còn trở nên mạnh hơn nữa."

Các vị tướng liếc nhìn nhau, Vũ tướng quân nở nụ cười, khoát tay nói: “Tốt, nếu ngươi có ý định này thì rất tốt. Vậy tới Huỳnh Sa Đạo đi." 

Quách Tử An đúng thẳng người nói "vâng" rồi quay người bước ra ngoài.

"Vậy là không muốn tới kinh thành sao?" Quách đại tướng quân thực sự có một đứa cháu muốn rèn luyện như vậy sao?" Một vị tướng lên tiếng hỏi.

Vũ tướng quân nói: "Như vậy cũng tốt, ở cấp bậc thấp nên rèn luyện nhiều thêm một chút, tương lai muốn thăng quan cũng dễ dàng hơn." Khoát tay không muốn tiếp tục nói về việc này nữa. 

"Mọi người đi chuẩn bị đi, mệnh lệnh lần này vô cùng gấp, không thể trì hoãn được."

Các vị tướng khác lên tiếng xác nhận rồi cũng quay người rời đi. Bỗng có một người dừng lại, tiến lên phía trước nhỏ giọng nói: "Đại nhân, tại sao đột nhiên lại muốn điều động vậy?"

Vì đây là người nhà nên Vũ tướng quân trầm mặc một hồi rồi nói: "Kinh thành xảy ra chuyện rồi.” 

Ngay cả biên quân cũng bắt đầu điều động rồi, có thể thấy sự việc lần này không hề nhỏ. Viên tướng nghiêm nghị, vậy là xảy ra chuyện lớn rồi.

Binh mã chạy như bay theo những phương hướng bất đồng, ban ngày thì lao nhanh như sông, ban đêm thì đèn đuốc sáng rực như con rắn.

Tiếng bước chân dồn dập vang lên trong cung. Trong bóng chiều tà, những cung nữ, thái giám chọn đèn lồng dẫn đường. Phòng của Tần Đàm Công bên này cũng đã đốt sáng đèn dầu. 

"Ca ca."

Tần thái hậu bước nhanh vào phòng, các quan chức trong phòng nhìn thấy đều cúi đầu hành lễ, Tần Đàm Công cũng đứng dậy. Đợi đám quan lại lui ra hết, Tần Đàm Công mới một lần nữa ngồi xuống.

"Ca ca, xảy ra chuyện gì vậy? Tại sao những chuyện trước kia lại bị lật lại như vậy?" Tần thái hậu vội vàng hỏi. 

Tần Đàm Công nói: “Đương nhiên là thời cơ tới rồi, bọn chúng không phải là luôn muốn lật đổ chúng ta sao, không có gì kỳ lạ cả.”

Thế thì cũng thật là… Không phải, Tần thái hậu vội la lên: "Ta muốn nói là hiện tại mọi chuyện đã thành như vậy rồi, phải làm sao bây giờ? Lúc này đây dường như bọn họ là muốn quyết tâm động thủ."

Tần Đàm Công cầm mấy quyển sách trên bàn lên mở ra, nói: "Không ngờ bọn hắn thực tìm ra được không ít nhân chứng. Rất tốt, bớt đi cho chúng ta không ít sức lực." Nhớ đến cái tên ở phía trên: "Ta cho rằng bọn người kia đều chết hết rồi… Hừ, hóa ra vẫn còn có tên tiểu tử này. Năm đó hắn vốn rất sợ chết, vậy mà hôm nay cũng dám đứng ra làm chứng…" Lại nói: "Việc này, ta lúc đó không biết là hắn cũng ở đấy?" Thần sắc mang vài phần hồi ức: "Đúng rồi, lúc ấy ta bị thương cũng không nhẹ, lúc rời đi có lẽ có vài giọt máu rơi xuống, người này có lẽ đã thấy được… Ừm, ta nhớ lúc ấy đúng là có bóng người thoáng qua, nhưng về sau hắn không có nói lời nào nên ta cũng không để ý đến." 

Nhìn Tần Đàm Công thế mà lại có nhiều hứng thú nhớ lại chuyện xưa như vậy, Tần thái hậu giậm chân hô ca ca: "Giờ đã là lúc nào rồi, tại sao ca ca vẫn không thấy vội vàng kia chứ."

Tần Đàm Công nói: "Không vội, ta chính là đợi đến lúc này. Lúc đó bọn chúng không nói lời nào, ta đã bỏ qua cho bọn hắn. Nếu như hiện tại bọn chúng đã muốn nói." Đem quyển sách trong tay vỗ vỗ xuống mặt bàn, dưới ánh đèn, trên gương mặt nho nhã hiện lên tia cười yếu ớt:  "Vậy thì bọn họ có thể đi chết rồi."

…… 

Đêm đến trong một trấn nhỏ, một chiếc xe ngựa do mười mấy người hộ tống đang chạy trên con đường nhỏ yên tĩnh, phương hướng của bọn họ chính là cửa thành. Ngay thời điểm muốn rẽ vào đường lớn, phía trước đầu ngõ đột nhiên bắn ra một sợi dây thừng, bó đuốc ánh lên ánh sáng lạnh lẽo.

"Ai?"

"Cẩn thận bán mã tác (*).” 

Đội ngũ người ngựa đang chạy như bay cũng đã nhìn thấy, vội vàng hô quát đồng thời ghìm lại dây cương ngựa. Trong ngõ nhỏ lộn xộn một hồi, nhưng hai con ngựa đi ở đầu tiên vẫn bị đụng phải.

Một tiếng cười trầm đục vang lên, bó đuốc bắn ra những hoa máu, con ngựa xông ra đầu ngõ mà không có bất cứ gì ngăn trở nhưng hai người trên lưng ngựa lại bắt đầu loạn thành một đoàn.

Tiếng thét chói tai của các binh lính tràn ngập trong ngõ nhỏ. Dây thừng cũng không ngừng lại, tựa hồ từ hai bên vách tường có hai bóng cánh tay liên tục quét tới không ngừng. Không chỉ phía trước, phía sau, mà phía trên cũng có vô số thân ảnh vô thanh vô tức, giống như là thiên la địa võng muốn bao vây đội nhân mã này lại. 

Bó đuốc trong hẻm nhỏ bay lên, tiếng động ầm ĩ, âm thanh tiếng ngựa kêu hí không ngừng, máu loãng văng ra khắp nơi. Bó đuốc rơi xuống đất bị dập tắt, tiếng kêu thảm thiết của con ngựa cũng đã trở nên yên tĩnh, máu loãng của thi thể cùng cảnh đêm hòa vào làm một.

Còn ban đêm ở một thị trấn khác, trong một gian trạch viện ở một khu phố sầm uất, những tên quan sai đang chờ lệnh xuất phát đã tràn vào bên trong đại sảnh. Đèn đuốc trong đại sảnh sáng trưng, Đại Lương đang thắt cổ một lão già có mái tóc hoa râm, hai mắt trừng lớn, mặt mũi tràn đầy vẻ không cam lòng cùng sợ hãi nhìn xuống dưới chân mọi người. Trên mặt bọn họ đều tản ra vẻ khiếp sợ, sợ hãi cùng với không cam lòng.

….. 

Lúc tin tức truyền tới triều đình, tuy rằng không đến mức khắp nơi đều sợ hãi nhưng không khí khiếp sợ cũng lập tức tràn ngập đại điện.

"Đây chính là giết người."

"Ta muốn công đạo!" 

Trần Thịnh sắc mặt xanh mét quát, ánh mắt nhìn về phía Tần Đàm Công.

Tại đây, khi các quan thần trên triều đình nói chuyện, Tần Đàm Công rất ít khi mở miệng. Lúc này hắn lại ngẩng đầu nhìn về phía Trần Thịnh, gật gật đầu.

"Vậy mà lại chết nhiều người như vậy? Loại tình huống này thật sự đã rất lâu rồi chưa từng gặp qua, xem ra gần đây tình hình trị an thật sự không tốt." 

Vào thời điểm tám, chín năm trước, trên triều đình nghe được tin tức của người chết thực sự rất nhiều.

Trên triều đình không ít ánh mắt nhìn về phía nam nhân áo đỏ đang đứng phía dưới hoàng đế. Gương mặt nho nhã của hắn cùng với cử chỉ khéo léo không thua kém bất kỳ vị văn thần đọc nhiều sách vở nào.

Mọi người dường như đã quên mất, Tần Đàm Công vốn là một võ tướng, hơn nữa còn có răng nanh. 

***

(*) Ý chỉ việc giăng dây ở chỗ tối để gạt ngã người và ngựa của đối phương.

Chương 455 - Mời Lui Xuống
"Binh sĩ của chúng ta vốn không có can thiệp vào chuyện của dân chúng, thế nhưng nếu như tình trạng thổ phỉ nghiêm trọng như thế, vậy thì binh sĩ đóng quân ở đó cũng nên nghe theo sự sai khiến của quan phủ."

Trong điện, giọng của Tần Đàm Công tiếp tục vang lên, ôn hòa và chậm chạp:

"Sớm ngày bắt được đạo tặc thì cũng có thể cho người nhà của những người bị hại và dân chúng một chút công đạo." 

Trong điện lặng ngắt như tờ. Theo lý thuyết chỉ cần Tần Đàm Công mở miệng thì sẽ có Tống Nguyên cao giọng phụ họa phía sau, thế nhưng hôm nay Tống Nguyên lại không có ở đây.

Trần Thịnh lạnh lùng nhìn Tần Đàm Công nói: "Những người bị thổ phỉ sát hại vừa hay lại chính là những người tùy tùng tại núi Trương Công vào mười năm trước bị Thanh Hà tiên sinh tra ra được. Bọn họ vốn dĩ muốn vào kinh thành để nghe ngóng tin tức. Tần Công gia, ngài nghĩ xem những tên thổ phỉ này có phải rất biết cách chọn người hay không?"

Tần Đàm Công thần sắc vẫn như trước, nói: "Tiên đế Nhân Thiện năm đó sau khi băng hà, những người tùy tùng này không bị tra hỏi cũng không bị ban chết theo, họ vẫn nhận được quan to lộc hậu như trước." Hắn nhìn Trần Thịnh nói: "Ta nhớ không nhầm thì năm đó, tướng gia còn ban thưởng cho không ít người nữa. Có lẽ là do nhà cửa quá giàu có nên mới dẫn tới việc bị thổ phỉ nhớ thương chăng." 

Tần Đàm Công rất ít khi nói giỡn, thế nên lúc này đây, dù lời nói của hắn dường như chỉ là lời nói đùa nhưng lại làm cho người khác cảm thấy lạnh cả sống lưng.

Trần Thịnh đang muốn nói gì đó nhưng Vương Liệt Dương vẫn luôn trầm lặng từ nãy tới giờ lại mở miệng nói trước.

"Tần Công gia, mời ngài tạm thời bãi triều để tránh hiềm nghi." 

Đây là muốn tước quyền ư! Trong điện liền xôn xao một hồi. Mặc dù không có Tống Nguyên ở đây nhưng vẫn có không ít quan viên bước ra khỏi hàng nói.

"Vương tướng gia, ý của ngài là gì?"

"Đây là muốn nói, Tần Công gia chính là hung thủ sao?" 

"Lẽ nào lại như vậy."

Trong điện lập tức ầm ĩ, lại có người đứng ra: "Cao Lương Lập! Trương Hữu Hằng! Mấy người các ngươi to gan lớn mật dám gây náo loạn triều đình, làm trên điện huyên náo!"

Âm thanh lớn tiếng vang lên đinh tai nhức óc như vậy chỉ có thể là ngự sử trung thừa Lư Diêm. 

Theo việc Lư Diêm đứng ra, trong triều các ngự sử cũng nhao nhao ra khỏi hàng quát lớn. Mà có lẽ là bởi vì bầu không khí trong điện rất căng thẳng, mấy trăm Kim Ngô vệ nắm chặt đồng chùy, chỉ cần cố mệnh đại thần có một tiếng hộ giá, sẽ có không ít quan viên sẽ bị đánh giết.

"Trước có nghi án về cái chết của Lâm Việt, sau lại có vụ treo cổ của Lương Phượng, ầm ĩ nhưng chưa có kết luận nào thì lại có người liên quan đến án cũ bị hại, Tần công gia bãi triều tránh hiềm nghi thì có gì không đúng?"

"Bắt được thì kết tội, từ trước đến nay quan viên đóng cửa trong nhà, không cần thượng triều, theo lẽ thường là để chứng tỏ trong sạch, văn võ bá quan ai cũng đều như thế, cố mệnh đại thần thì có cái gì khác biệt chứ?" 

Giọng nói nặng nề của Trần Thịnh vang lên trong triều.

"Nho sinh đột tử, quan tướng tự sát, tất cả đều có liên quan tới đại án của tiên đế. Các ngươi lại dám to gan huyên náo, như vậy mà cũng được xưng là trung thần hiếu tử, là sao có thể xứng với trời đất, triều đình nuôi dưỡng các ngươi có ích gì chứ!"

Vương Liệt Dương thở dài, nói: "Đúng vậy, án này không tra, thiên hạ bất bình. Tần Công gia, mời ngài tạm bãi triều đóng cửa tự kiểm điểm." 

Năm vị cố mệnh đại thần, một vị thì từ quan không màng việc triều chính, ba vị còn lại thì đồng ý kết tội người kia bãi triều, từ trước đến nay cũng chưa từng thấy có việc nghiêm khắc như vậy.

"Thần, đệ tử của thánh nhân, được dạy trung hiếu chi đạo, không dám không hỏi đến vụ án hành thích vua, mời Tần Đàm Công đóng cửa tự kiểm điểm."

Liên tiếp có quan viên đứng ra, hoặc là nghiêm túc, hoặc là kích động, hoặc là bi phẫn gián tiếp nói, trong điện từng tiếng từng tiếng mời Tần Đàm Công đóng cửa tự kiểm điểm vang lên. 

Tiểu hoàng đế ngồi trên ghế rồng trợn tròn mắt nhìn, thái giám bên cạnh rụt đầu lại dám không lên tiếng.

…..

"Các ngươi thật to gan! Dám ngăn cản ai gia!" 

Trong hậu cung, Tần thái hậu bị ngăn ở trước cửa điện xấu hổ gầm lên.

Hàng nghìn cấm vệ của năm tầng hoàng thành, nội cung bên này thuộc sự điều khiển của hoàng thành. Lúc này đây một nội thị mang khuôn mặt mang cười, cử chỉ cung kính nhưng thái độ chân thật đáng tin nói:

"Nương nương, hoàng thượng cùng các tướng gia đang nghị sự, mời nương nương ở lại trong cung không nên quấy nhiễu." Hắn nói xong, các cấm vệ cầm binh khí đứng ngay ngắn đằng sau lưng liền tiến lên một bước. 

Tần thái hậu cũng không sợ hãi, khuôn mặt được bảo dưỡng như thiếu nữ chỉ có sự tức giận: "Lý Cẩu Tử, từ lúc nào trong hậu cung này ngươi có quyền lên tiếng vậy hả?"

Thái độ của tên nội thị vẫn cung kính như trước, thân thể càng thêm uốn lượn, nói: "Nương nương đổ oan cho lão nô rồi. Trong hậu cung này lão nô làm gì sao dám lên tiếng, nhưng lão nô đây chỉ là phụng mệnh thiên tử mà làm thôi."

"Mệnh lệnh của thiên tử cái rắm! Rõ ràng là do lão già Trần Thịnh…" 

Giọng nói dịu dàng của Tần thái hậu khi tức giận mắng lên thật chói tai.

Thanh âm mắng mỏ tức giận có thể xuyên thấu qua cấm vệ nhưng người thì vẫn như cũ không thể qua được, thế nên nội thị cũng không có thêm hành động gì nữa. Chẳng qua là vẫn canh giữ ở trước cửa cung, mặc cho Tần thái hậu mắng to.

"Lúc có mặt Tông Chu, Liêu Thừa, Lý Cẩu Tử ngươi là cái quái gì, đừng tưởng rằng ai gia không biết ngươi ăn cơm của ai." 

"Vương Liệt Dương, Trần Thịnh, các ngươi được lắm, lại dám khi dễ cô nhi quả mẫu chúng ta…"

......

Tiếng mắng mỏ từ hậu cung không truyền tới được đại điện, cho dù có thể truyền tới được đi chăng nữa thì âm thanh của một nữ nhân như thái hậu cũng không sánh được với thanh âm của lũ quan trên triều. Trong điện hỗn tạp đủ các loại thanh âm, ngoại trừ việc muốn Tần Đàm Công bãi triều đóng cửa tự kiểm điểm thì cũng có không ít những âm thanh bảo vệ cho Tần Đàm Công. 

Trong điện, các quan lại nhao nhao thành một đoàn, thậm chí đã có người bắt đầu xô đẩy nhau. Bốn vị cố mệnh đại thần gây ra đống hỗn loạn này lại vẫn trầm mặc im ắng đứng ở phía truớc.

Vương Liệt Dương sắc mặt bình tĩnh, Trần Thịnh sắc mặt nặng nề, Lư Diêm mặt mày u ám nhìn chằm chằm trong điện, Tần Đàm Công thần sắc vẫn như cũ, sự trầm mặc này cũng không có làm cho người ta cảm thấy nhẹ nhõm hơn chút nào. Tên thị vệ đứng bên cạnh hoàng thượng lúc này trên lưng cũng đã ướt đẫm một mảng mồ hôi.

Điều này hiển nhiên là đã có chuẩn bị từ sớm, Tần Đàm Công không có ở trong cung cũng thế mà thôi, hộ vệ trùng trùng điệp điệp muốn bắt hắn cũng không phải dễ dàng, tiến vào cung cũng là dễ dàng rồi. Kim Ngô vệ trong hoàng cung đã khống chế những văn thần này, lại loạn thành một đoàn. Liệu mấy người này có đánh chết Tần Đàm Công hay không đây. 

Cố mệnh đại thần bị đánh giết xác thực là có chút khó tin, rất khó làm được nhưng nếu có tội danh hành thích hoàng thượng thì cũng không phải không thể…

Tần Đàm Công nắm giữ binh quyền nhưng ở trong hoàng thành lại không thể điều động được binh mã…

Tần Đàm Công vốn tưởng rằng có thể như ngày xưa trấn áp được mọi người, nhưng lần này ba vị cố mệnh đại thần quyết tâm muốn bắt lấy hắn, Ngũ Trọng Cấm vệ khóa lại hoàng thành, Ngũ Thành Binh Mã tư giữ vững vị trí cửa thành, Tần Đàm Công cũng khó mà xen vào được. 

Nói không chừng việc tiết lộ những nhân chứng kia bị giết là kế sách mà bọn họ dùng để bắt Tần Đàm Công...

Nhưng mà đồng ý bãi triều đóng cửa, điều đó có nghĩa là mất đi tự do, có nghĩa là bị đoạt đi quyền lực…

Tuy rằng lúc trước đã từng xảy ra chuyện người nhà của Tần Đàm Công bị kết tội, bị bức từ quan về quê. Thế nhưng suy cho cùng thì cũng không phải là ép bức chức quan của Tần Đàm Công. Lúc này đây liệu rằng Tần Đàm Công có thể chịu đựng được không? 

Không đành lòng… Chuyện hôm nay sẽ giải quyết như thế nào đây?

"Thần…"

Thanh âm của Tần Đàm Công vang lên, phá vỡ sự trầm mặc ngừng trệ ở phía trước. 

Các loại âm thanh tranh chấp của các quan thần cũng tức thì dừng lại, hai bên Kim Ngô Vệ liền nắm chặt binh khí đề phòng.

"Thần giữ vị trí phụ chính, nay khó lòng rửa sạch hàm oan, có thẹn với triều đình, thần không còn mặt mũi nào lưu lại triều đình. Mong bệ hạ tra rõ việc này, trả lại cho thần sự trong sạch."

Thái giám bên cạnh hoàng đế nghe vậy liền có thể tự nghe thấy được chính mình thở ra một hơi. 

Sẽ không có việc đổ máu tại chỗ rồi.

Quan lại trong điện thần sắc đủ loại phức tạp, nhìn qua dường như có cả tiếc nuối, cả oán hận và có cả bất bình…

"Bệ hạ, Tần Công gia là trụ cột quan trọng của triều đình, triều đình làm sao có thể thiếu đi ngài ấy chứ." Có lão thần bi phẫn ra khỏi hàng quỳ xuống hô to. 

Có không ít quan lại cũng quỳ xuống đất nhao nhao hô to.

Trần Thịnh cũng quay người lại cúi đầu với hoàng thượng nói: "Chính bởi vì Tần Công gia là cánh tay đắc lực của triều đình, thế nên lại càng phải thận trọng, minh bạch."

Trong điện một nhóm người cũng quỳ xuống đất để phụ họa. 

Hiện tại, chờ bọn hắn nói xong rồi, đến phiên hoàng đế hắn nói chuyện rồi, tiểu hoàng đế ngồi thẳng người, tinh thần minh mẫn nói: "Chuẩn."

Tần Đàm Công nói tạ chủ long ân rồi đứng dậy. Trong điện chúng quan nhìn theo hắn đi ra ngoài. Bước đi của hắn vững vàng, không hoảng hốt, không hoảng loạn, đi xuyên qua mọi người, bước qua cánh cửa cao cao, lướt qua ngoài lớp vũ khí đang đứng nghiêm trang bên ngoài cánh cửa, dọc theo thẳng tắp một đường, lướt qua Ngũ Trọng Cấm vệ bước ra khỏi cung.

Cho đến giờ phút này, mọi người trong điện mới dám thở ra một hơi. 

Tin tức Tần Đàm Công bãi triều đóng cửa không xuất môn giống như gió truyền đi khắp kinh thành.

"Là bị cấm quân áp giải về đến nhà đấy…"

"Đây chẳng phải là kết tội rồi sao?" 

"Không phải kết tội, nghe nói chẳng qua chỉ là hộ tống thôi."

"Hộ tống cái gì a, rõ ràng là muốn giam lỏng rồi…"

"Binh mã của Tần Công gia đều ở ngoại thành, không để cho hắn điều động vào…" 

"Cái này thì xong rồi, cửa nhà bị đóng, cửa thành cũng đóng. Cấm quân thì vây quanh thành, không có mệnh lệnh của các tướng gia bọn họ, bên ngoài làm sao có thể dễ dàng điều động binh mã được?"

"Chờ binh mã được điều tới thì tội danh cũng đã định rồi, chẳng lẽ còn muốn tạo phản hay sao?"

Trên đường cái khắp nơi đều là tiếng nghị luận, binh mã tụ tập trong thành và ngoài thành càng ngày càng nhiều, tâm tình dân chúng cũng trở nên lo lắng. 

......

"Chỉ đơn giản như vậy thôi sao?"

Tiết Thanh từ xích đu ngồi dậy. 

Hai tay Tứ Hạt tiên sinh xé rách con gà ở trên bàn, trong miệng mơ hồ nói: "Trên triều đình thì có gì mà phức tạp."

Tiết thanh nói: "Lão già này nghe lời vậy sao, tại sao không giết luôn tại chỗ a?"

Tứ Hạt tiên sinh hứ một tiếng rồi phun ra một miếng xương gà, nói: "Đó là triều đình, thiên tử ở ngay trước mặt, không phải chợ bán thức ăn mà có thể ngay tại chỗ mà giết gà làm thịt dê." 

Tiết Thanh nói: "Trong lịch sử cũng không phải là không có, giả bộ cái gì chứ." Nàng hừ một tiếng rồi quay lại xích đu nằm lên: "Nếu như bọn họ đã khống chế được hoàng thành rồi, sao còn không thừa cơ động thủ chứ."

"Giải quyết vấn đề cũng không cần phải dựa vào việc giết người." Tứ Hạt tiên sinh nhồm nhoàm nói, dùng chân gà chỉ vào Tiết Thanh: "Con nên nhớ kỹ điểm này a, đừng có mà làm bạo quân."

Tiết Thanh há miệng a ô thất bại. 

Tứ Hạt tiên sinh thu hồi lại chân gà rồi nhét vào miệng mình.

"Thánh nhân đã từng nói, nếu không giải quyết được vấn đề thì hãy giải quyết người gây ra vấn đề." Tiết Thanh nói: "Nhất là khi đối đãi với người xấu."

Tứ Hạt tiên sinh loáng thoáng nói một câu “Quỷ như con thánh nhân không để ý tới”. 

Tiết Thanh nói: "Vậy cái này đã xong rồi? Đưa vật chứng nhân chứng giao lên, định tội, con liền có thể làm hoàng đế rồi hả?"

Tứ Hạt tiên sinh nói: "Chấm dứt cái gì a, ta nói rồi, trên triều đình đơn giản lắm. Mấu chốt là bên ngoài, thu phục dân chúng, thu phục thiên hạ a, còn có biên cảnh, còn có… binh mã vây thành, ám vệ ám sát…" Mắt lé nhìn Tiết Thanh: "Tiểu tử, lúc này mới chỉ vừa bắt đầu thôi, thiên hạ mới là chợ thức ăn, giết gà làm thịt dê, xem ai là dao thớt, xem ai là thịt cá, máu tanh, hung hiểm…"

Tiết Thanh à lên một tiếng, nói: "Vậy tiên sinh, người còn không mau ra ngoài thăm dò xem, đừng có chờ đến lúc người ta đem chúng ta ra thành thịt cá mà chặt." 

Tứ Hạt tiên sinh tức giận nói: "Ta trở lại ăn bữa cơm cũng không được sao? Có còn để cho ta sống hay không?"

Tiết Thanh khoát tay nói: "Giữ lại được tính mạng thì ăn ở đâu cũng được, đi nhanh lên. Lúc đệ tử gặp nguy hiểm người lại tỏ ra lạnh nhạt không ra tay giúp đỡ thì thôi đi, giờ bảo đi tra xét trước tình hình xem có nguy hiểm hay không cũng không được sao? Cũng không bảo người phải cùng đệ tử bán mạng. Nếu phát hiện nguy hiểm thì người cứ bỏ chạy, trước lúc chạy thì nhớ nói trước một tiếng coi như là không uổng công thầy trò chúng ta…"

Lạch cạch, một trận gió xương và chén đĩa thổi qua, Tứ Hạt tiên sinh vốn đứng bên bàn giờ đã biến mất không thấy đâu. 

"Đánh một trận thì dù ta chết đi cũng có thể nhắm mắt được." Tiết Thanh đem những lời còn lại nói ra hết, tay gõ đầu gối chậm rãi dao động.

......

Tần Đàm Công đóng cửa ở trong nhà cũng không có nghĩa là người khác không thể đến. 

"Ta mới chỉ ra ngoài có nửa buổi thôi, tại sao công gia đã lại bị ba cái kia lão già kia hại rồi?"

Trong sảnh chính của Tần Đàm Công, Tống Nguyên đấm ngực giậm chân.

Những người khác trong sảnh cũng nhíu mày không vui. 

"Tống đại nhân, ngài không phải cũng như vậy chứ?"

"Đây là vấn đề ai tham gia ai không tham gia sao?"

Mấy người phản bác. 

Tống Nguyên mặt nhăn nhó đối diện với bọn họ cười làm lành, lại nói: "Đúng, đúng, ta biết rõ, ta biết rõ việc này đều là bởi vì bọn họ đã khống chế được cấm quân ở hoàng thành, quân lính bên ngoài kinh thành cũng đã rơi vào tay Vương Liệt Dương." Hắn hung hăng cắn chặt răng: "Nhưng chớ vội đắc ý, chúng ta cũng không có thiếu người, lệnh điều binh vào thành ta cũng đã truyền ra ngoài rồi."

Tần Đàm Công nói: "Binh lính tới là chuyện nhỏ, mấu chốt là thu phục được dân chúng." Hắn nhìn về phía mọi người: "Những nhân chứng kia…"

Những nhân chứng kia hắn muốn diệt trừ hết không thể lưu lại. 

Mọi người gật đầu xác nhận, đây đúng là việc cấp bách.

"Nhân chứng, vật chứng quan trọng nhất đương nhiên không phải là những cái mà Lâm Việt đã trình lên kia. Hiện tại trong tay bọn chúng còn bao nhiêu chúng ta không thể biết được. Đây mới là chính là điểm mấu chốt nhất, cũng chính là chuyện phiền phức nhất."

"Ta cho rằng…" 

Trong tiếng nghị luận chợt có một âm thanh cao vút vang lên: "Cha."

Âm thanh ở ngoài cửa truyền đến, vô thanh vô khí mà tiếp cận khiến cho những người đang bàn chuyện càng thêm hoảng sợ, bên cạnh cánh cửa bên có thân ảnh của một thiếu niên đang ngó đầu nhìn vào.

"Xảy ra chuyện gì sao?" Hắn hỏi: "Các ngươi đang nói cái gì vậy? Sao lại náo nhiệt như vậy?" 

Tống Nguyên ai nha một tiếng, nói: "Tiểu công gia a, người không biết là xảy ra chuyện rồi sao…"

Tần Mai đứng thẳng người bên cạnh cánh cửa, đôi lông mày xinh đẹp nhăn lại, cắt ngang lời hắn: "Thực sự đã xảy ra chuyện à? Rất phiền phức sao? Rất nguy hiểm sao? "

Tần Đàm Công nhìn hắn cười cười: "Không có việc gì, không phiền phức, cũng không nguy hiểm." 

Tống Nguyên vội hỏi: "Tiểu công gia thật sự lo lắng…"

Hắn nói còn chưa dứt lời, lông mày của thiếu niên bên cạnh cửa bỗng giãn ra, nói: "Vậy là tốt rồi, con đi đây." Dứt lời liền quay người lảo đảo đi ra ngoài.

Đi rồi, đi xa rồi… 

"Công gia, nhìn xem..." Tống Nguyên đem lời khen Tần Mai ân cần, lo lắng, hiếu thảo với phụ thân, trời đất chứng giám ban đầu nuốt xuống, thay vào đó là một loại tán thưởng khác: "Tiểu công gia thật sự có phong độ của một đại tướng, không kiêu ngạo, không nóng nảy."

Mọi người trong phòng đã hình thành thói quen nghe Tống Nguyên thổi phồng mọi chuyện nên cũng khinh thường trợn mắt trừng một cái rồi cũng không rảnh mà để ý đến hắn.

Tần Đàm Công nhìn theo bóng lưng Tần Mai, cười gật đầu nói: "Thật sự thì hắn làm vô cùng tốt." 

Kỳ thật thì Tần Mai hắn đã làm những gì chứ? Trong lòng mọi người thầm nghĩ, sau khi vào kinh liền huênh hoang, khoác lác khắp nơi, thiêu nhà người ta, cùng Tiết Thanh đánh nhau, bị dân chúng chỉ trích là ương ngạnh. Hơn nữa lại kết giao cùng Tiết Thanh, khiến cho Tần Đàm Công bị mang tội danh thao túng, sau đó mỗi ngày đều ăn uống chơi đùa… Quả nhiên người sáng suốt anh minh cũng khó tránh khỏi việc cưng chiều con cái. Vận khí tốt của Tống Nguyên đây chính là vuốt đúng mông ngựa.

Vẫn may Tần Đàm Công cũng chỉ mất một chút lý trí vào việc này, mọi người liền quay lại chủ đề lúc nãy.

"Sự việc tiếp theo rất đơn giản, chính là giải quyết người." Tần Đàm Công nói: "Chỉ cần không có những người này, cũng sẽ không có những vấn đề này, vấn đề tội danh này cũng sẽ không tồn tại, vậy thì ta ở nhà hay trên triều cũng đều giống nhau cả." 

Đúng vậy, mọi người gật đầu lên tiếng phải.

"Công gia, yên tâm đi." Tống Nguyên vỗ ngực, cười nói: "Những người này, một người cũng chạy không thoát được, chỉ một cái kinh thành thì làm sao có thể giam cầm được tay chân của chúng ta."

...... 

Khi hoàng hôn phủ xuống thì cửa thành liền đóng lại, thời điểm này so với trước kia sớm hơn rất nhiều. Có rất nhiều người muốn ra vào cũng vì vậy mà bị ngăn cách, ồn ào ầm ĩ cũng không tiếp tục bao lâu liền bị đuổi ra.

Trong ánh oàng hôn rất nhiều đội cấm vệ quân lượn đi lượn lại quanh thành để kiểm tra, ánh mắt thỉnh thoảng lại đảo qua những đoàn người qua đường. Mọi người theo bản năng thu hồi lại sự phàn nàn, hoặc là tản đi hoặc là tìm mấy quán trà ven đường nghỉ ngơi một chút, nghĩ xem hôm nay phải làm sao bây giờ.

Cách cổng thành khoảng mười dặm có một quán trà làm ăn vô cũng tốt, trước nay chưa từng có. Trong ngoài đều ngồi chật kín người, lấy thanh âm khi thì cất cao khi thì đè thấp để nghị luận, tranh chấp. 

"Một bát súp dê." Một nam nhân đốn củi đi tới, tháo đống củi trên vai xuống, la lớn: "Sợ là sắp loạn rồi, cửa thành đóng sớm như vậy, ngay cả nhà ta cũng trở về không được."

Loại phàn nàn này đã nghe nhiều rồi, vị phu nhân đằng sau nồi súp dê sôi sùng sục cũng không hề để ý, nhanh chóng bưng một chén đi tới.

"Đúng vậy." Bà giống như có chút bất an, nói: "Sợ là sắp loạn rồi." 

Chương 456 - Thầm Nhớ
Tuy rằng dân chúng thích xem náo nhiệt nhưng nếu thật sự phát sinh náo loạn ở bên người vẫn là chuyện rất đáng sợ.

"Ta còn nhớ trước đây..." Một người đàn ông ở bàn khác nghe được quay đầu lại nhỏ giọng nói: " Lúc tiên đế mới vừa băng hà, kinh thành đã  rối loạn một khoảng thời gian đấy, mỗi ngày đều có người bị bắt, trên đường cũng thường thấy xác chết, đúng rồi còn có các ngươi…" Hắn giơ tay chỉ vào quán trà: "Quán trà tửu lâu ven đường trong thành đều không hiểu sao lại có một đám người xông tới đánh giết, sau đó bị liên lụy… Chết vô tội."

Người phụ nhân trong quán trà giống như bị giật mình, khuôn mặt vốn đã yếu ớt giờ trở nên trắng bệch, miệng lầm bầm phải làm sao bây giờ, như thế này thì sống sao được nữa. 

"Ngươi không cần dọa đại thẩm nữa." Một người đàn ông khác ở bàn đó không thể tiếp tục nhìn được nữa, rướn người ra cười nói: "Qua nương tử, không có đáng sợ đến như vậy, bây giờ có thiên tử ở đây, không loạn được."

Bên này cười nói, lại có người đi tới, bộp một tiếng vứt một dây cỏ lên bàn, bên trên vẫn còn treo mấy con cá đang giãy.

"Ài, hôm nay hai vợ chồng các ngươi cần cá không? Mới vừa đánh xong đó." Giọng nữ vang lên. 

Mấy nam nhân ngồi bàn bên cạnh đều cười lên: "Miêu gia nương tử, thái độ bán cá của ngươi cũng tốt một chút rồi đó." Hiển nhiên đều là quen biết.

Phụ nhân kia dỡ túi phía sau lưng xuống, cười với mấy người kia: "Qua đại tỷ cũng sẽ không so đo cái này với ta."

Phụ nhân trong quán trà quả nhiên chỉ cười cười, nhấc cá lên nói ta đi lấy tiền cho ngươi rồi bước vào phía bên cạnh bếp. Còn ở bên này phụ nhân bán cá dựa góc bàn cùng mấy nam nhân kia huơ tay nói chuyện. 

"… Trời ngày càng lạnh rồi, bắt cá cũng không dễ nữa." Nàng thở dài nói: "Hôm nay mệt mỏi một ngày, vẫn chưa được uống hớp canh nóng nào đâu."

Liền có một người đàn ông giương giọng với phụ nhân đang bận rộn bên bếp: "Qua đại thẩm, cho bát canh dê." Lại hì hì cười nhìn phụ nhân đang dựa góc bàn: "Thêm cái bánh nướng nhé?"

Phụ nhân gật gật đầu với hắn: "Bánh nhân thịt." 

Nam nhân cười khà khà giương giọng lần thứ hai, bên kia Qua nương tử đáp một tiếng.

"Miêu gia nương tử nhanh ngồi xuống." Các nam nhân cười hì hì mời.

Phụ nhân cũng không từ chối, đặt mông ngồi xuống. 

"Ai da, nhìn đánh cá đến nỗi tay đều thô ráp hết cả rồi."

"Miêu gia nương tử ngày ngày bán cá, thế mà trên người lại không có chút mùi tanh nào cả…"

Trong hoàng hôn, bên cạnh bàn đơn sơ dựng ven đường, đám dân quê thô lỗ cười nói thêm chút niềm vui cho cuộc sống thô tục, người qua đường cũng không thấy kỳ lạ. 

Hoàng hôn dần dần đẩy đi bóng đêm, chiếc đèn lồng được quán trà đốt sáng đang chập chờn ở trong gió cuối thu, khách nhân trong ngoài quán trà đều tản đi, cửa thành đóng cũng không còn ai chạy vào thành nữa, trong quán trà chỉ còn lại mấy người khách.

Phụ nhân bán cá tay chống đầu vừa cắn hạt dưa, vừa nhìn về phía bếp: "Đại ca, không cần bận rộn nữa, lại đây ngồi một chút đi."

Bên bếp có bóng đen lay động, rồi một người đứng lên, hóa ra ngoại trừ phụ nhân còn có một nam nhân đang làm việc. 

Nam nhân đi tới.

"Bốn phía binh mã điều động." Một nam nhân ở bàn khác đứng trên đống củi mở miệng nói trước: "Hắc Giáp vệ chặn giết không ít người."

Nam nhân ở bên cạnh hắn ngồi xuống, chắc là bị bếp hun mặt đen vô cùng, chỉ còn một đôi mắt trong đêm tối lóe sáng, nói: "Tần Đàm Công bị giam giữ, chuyện này không phải kết thúc mà là bắt đầu." 

Phụ nhân đứng ở một bên nắm chặt tay: "Vậy Thanh Tử nàng có phải rất nguy hiểm không?"

"Qua tỷ, Thanh Tử thiếu gia ở bên kia được rất nhiều người che chở, ta hằng ngày đều không tới gần được, ngươi yên tâm đi." Người bán hàng rong nói.

Qua Xuyên thở ra một hơi. 

Diệu Diệu lắc eo một bước vượt qua đến chỗ này ngồi xuống, nói: "Đốc đại nhân, chúng ta phải làm gì? Tất cả mọi người đã tập kết chuẩn bị kỹ càng, đi hỗ trợ đối kháng Hắc Giáp vệ sao?"

Đốc lắc đầu nói: "Đương nhiên không, chúng ta vào thành."

Vào thành. 

Người khác vẫn còn được, Qua Xuyên đứng dưới đèn mắt sáng lên, tiến lên một bước.

"Vào lúc này chúng ta tiếp cận Thanh Tử thiếu gia, nếu như bị phát hiện, sẽ rước lấy phiền phức cho nàng ấy." Người bán hàng rong thấp giọng nói, bằng không bọn họ cũng sẽ không vẫn ở ngoài thành, cách rất xa Tiết Thanh, thân phận Ngũ Đố quân của bọn họ đối với Tần Đàm Công những người kia mà nói đã quá quen thuộc.

Đốc nói: "Hiện tại trong thành rối loạn, trái lại sẽ thuận tiện." Nhìn về phía mấy người: "Chúng ta không tới gần chỗ bọn hộ vệ tướng gia, thủ đoạn của Hắc Giáp vệ chúng ta càng quen thuộc hơn." 

Nhóm người của người bán hàng rong đối với quyết định của hắn không có dị nghị đều đáp vâng.

Qua Xuyên càng là khó nén sự kích động lẩm bẩm: "Quá tốt rồi."

Diệu Diệu tỷ che miệng cười: "Qua tỷ rất nhớ Thanh Tử thiếu gia phải không, sắp một năm không gặp rồi đó." 

Qua Xuyên cười đôi mắt sáng trưng, nói: "Đúng vậy đó." Lại thở dài: "Một năm này chịu không biết bao nhiêu khổ sở, Tiểu Khang ca không phải nói nàng thường đi vào nhà bếp tửu lâu ăn vụng sao."

Diệu Diệu cười khanh khách: "Ai u, Qua tỷ của ta, cái này tính là chuyện quan trọng gì chứ, thế mà ngươi lại đi ghi nhớ cái này."

Qua Xuyên nói: "Tuy ăn uống là chuyện nhỏ nhưng cũng rất quan trọng đấy, từng ngày từng ngày trải qua gian nan, có thể ăn được nhiều thì sẽ thoái mái." 

Khang Niên khoát tay nói: "Đám nữ nhân các ngươi, lúc nào cũng ăn với mặc, ta đi trước đây." Dứt lời nhấc bó củi lên bước nhanh, biến mất ở trong bóng đêm.

Diệu Diệu tỷ thở dài, vung vung tay: "Hai vợ chồng các ngươi thu dọn sạp đi, ta cũng đi đây." Vẫy vẫy tay bèn cất bước.

Đốc gọi nàng lại. 

Diệu Diệu tỷ vui vẻ xoay người lại, nói: "Ai da, ta cũng phải lưu lại sao?"

Đốc chỉ cái túi bên cạnh bàn: "Quên đồ rồi, Diệu Diệu, ngươi làm việc phải cẩn thận, tỉ mỉ chứ."

Qua Xuyên đã nhấc túi lên, Diệu Diệu đưa tay cúi người để cho nàng đặt ở trên lưng, lần thứ hai khoát tay nói: "Biết rồi… biết rồi." 

Qua Xuyên lấy đèn lồng treo lơ lửng trên quán trà xuống đưa cho nàng.

"Ta còn dùng… Ôi làm dáng một chút ta lại quên rồi." Diệu Diệu cười nói, đón lấy đèn lồng cất bước, đèn lồng chao đảo ở trong màn đêm đi xa.

Đốc nói: "Chúng ta cũng thu dọn đi." 

Qua Xuyên đồng ý.

Vài tiếng động nhỏ vang lên, nhà bếp tắt, quán trà sạp hàng ven đường tức thì chìm vào màn đêm.

Trong bóng đêm trên đường lớn đèn lồng chao đảo, chiếu dưới chân một mảnh ánh sáng, bước nhỏ đột nhiên dừng một chút, sau đó liền lại tiếp tục lên trước, còn có khúc nhạc chiều ngâm nga lên, chắc là vì sợ tối nên âm thanh run rẩy, bài hát cũng biến thành run run rẩy rẩy nghe rất là dọa người. 

Có bóng đen giống như một ngọn tháp đen từ ven đường sượt nhảy ra, thanh âm run rẩy đang hát đột nhiên cất tiếng kêu rít lên một tiếng, chợt lại biến mất.

"Đứng lại." Giọng nói hung ác quát lên, nắm lấy bả vai phụ nhân, đèn lồng trong tay phụ nhân chiếu rọi xuống sáng lấp lóa, một cây đao cũng đưa tới đặt ở trên người phụ nhân: "Đem… ơ?"

Nói còn chưa dứt lời, cúi đầu xem trong tay, đã trống trơn. 

Đao đâu?

Đèn lồng chiếu rọi xuống, đao đúng là vẫn lòe lòe hàn quang nhưng không rơi vào người phụ nhân mà là nằm trong tay nàng.

Trong bóng đêm yên lặng một hồi. 

Thông thường cướp đoạt đều phải nói đem tiền giao ra đây, lần này chẳng lẽ lại phải nói đem đao giao ra đây?

Ý nghĩ lướt qua, đao lại bị nhét trở về trong tay, đồng thời còn có phụ nhân ngượng ngùng cười.

"Ngại quá, quên mất, nhất thời thuận tay." Nàng nói: "Ngươi cứ tiếp tục đi." 

Cái gì, cái quỷ gì vậy! Đại hán chỉ cảm thấy đầu óc choáng váng, cách xua tan choáng váng chính là… "Hừ! Giao tiền ra đây." Hắn hung ác quát lên, nắm chặt đao trong tay chặn trên cổ phụ nhân.

Diệu Diệu ngước đầu về phía sau trốn, nói: "Đại ca, ta chỉ là một người bán cá, làm gì có tiền chứ… Ngươi xem giỏ của ta đều trống không đây này."

Giọng nữ sợ hãi, cầm lấy bả vai đẫy đà trơn mềm… Không có tiền ư, đại hán ánh mắt lòe lòe, trên khóe miệng hiện lên tiếng cười gằn. 

"Không có tiền cũng được, vậy thì theo đại gia…" Hắn cười dâm đãng nói.

Tiếng nói vừa dứt thì tay của phụ nhân đã đè trên tay hắn, người cũng đứng thẳng, cơ hồ ghì sát mặt hắn, mùi thơm đập vào mặt, đồng thời lên tiếng.

"Vậy cũng không được." 

Không được? Đấy không phải do ngươi! Đại hán hung ác muốn đưa tay ra nhưng đột nhiên cái cổ mát lạnh, chuyện gì vậy chứ, hắn cúi đầu nhìn, qua ánh sáng của chiếc đèn lồng còn cầm trên tay phụ nhân kia nhìn thấy bản đao vẫn ở nguyên trong tay mình giờ đang ở trong tay của nàng, hơn nữa còn đang đâm vào cổ của hắn, lại hướng về phía dưới vạch một cái…

Đại hán phát ra một tiếng khô khốc ạch ạch, trợn tròn mắt tức thì không còn thở, người ngã về đằng sau.

Diệu Diệu vứt đao, ghét bỏ vẩy ống tay áo. 

"Thực sự là phiền phức quá, bây giờ thế đạo lại loạn như vậy." Nàng than thở oán giận: "Đốc đại nhân hay nói ta không tỉ mỉ, ngươi lại cứ ép ta phải giết ngươi, đây không phải là thêm phiền hà sao, còn phải xử lý xác chết của ngươi… Qua tỷ bây giờ lại không chịu bán bánh bao thịt người…"

Lầm bầm than thở rồi khom người ôm xác chết lên, bóng đêm chiếu rọi xuống thân hình phụ nhân càng hiện ra sự nhỏ nhắn, trên lưng mang cái túi, một tay mang theo đèn lồng một tay mang theo một nam nhân nằm ngang còn lớn hơn nàng, nhẹ nhàng lắc lư tiến về phía trước.

Đi được mấy bước nàng cũng cảm thấy dáng dấp như vậy quá không ổn, tay vung lên, đèn lồng liền vụt tắt. 

Bóng đêm che giấu tất cả.

……

Tuy rằng ra vào cửa thành thẩm tra nghiêm khắ, nhưng cũng không thể ngăn cản mọi người xuất hành, ở dưới ánh mặt trời cuối thu, một đám sĩ tử ở cửa thành nói lời từ biệt. 

Giống như lúc trước từng nói, triều đình đã xảy ra chuyện lớn đó là chỉ tội Tần Đàm Công và Tần Đàm Công đóng cửa tự biện. Nhưng đây là đại sự của đại nhân vật, đối với những tiểu nhân vật như tân khoa tiến sĩ này mà nói thì an toàn hoàn thành cuộc thi, phân phối đến lục bộ nha môn cũng là chuyện diễn ra như thường. Liên tục có người được phân phối đi các châu phủ khác làm quan. Các tiến sĩ rời khỏi kinh thành, ngày thu từ giã, tuy hiu quạnh nhưng lại hăng hái.

Tự nhiên không thiếu được việc đối thơ, lần sau được tụ hội náo nhiệt như vậy không biết là lúc nào, mối quan hệ của những người cùng khoa trong chốn quan trường là rất thân thiết.

"A, Tiết trạng nguyên đến rồi." 

Theo tiếng hô này, không khí càng thêm náo nhiệt.

"Phải gọi là Hàn Lâm lão gia."

"Tiết hàn lâm, hiếm thấy, hiếm thấy." 

Tiết Thanh không mặc quan phục, tung người xuống ngựa, nhìn qua dáng vẻ vội vã, chủ động bưng một chén rượu lên, cung kính nói với mấy vị cùng khoa rời kinh: "Lên đường thuận lợi."

Mọi người vội vàng đều cùng nhau uống rượu.

"Tiết hàn lâm, có thể làm một bài thơ không?" Có người nói. 

Nghe nói như thế Tiết Thanh cùng với đám người được tiễn đưa đều lộ ra thần sắc kỳ lạ, làm thơ ư.

Chia tay làm thơ là thường thấy nhất, thế nhưng…

"Việc này gần đây không hay lắm? Ta vẫn muốn đi Đại Lý Tự một chuyến." Tiết Thanh trên mặt mang theo vẻ xin lỗi nói. 

Mọi người lấy lại tinh thần. Đúng vậy, bây giờ Tần Đàm Công đóng cửa tự biện, vụ án Thanh Hà tiên sinh bị hại càng chắc chắc mấy phần, Tiết Thanh làm học sinh tự nhiên sẽ bận rộn những thứ này…

"Tiết hàn lâm cứ tự nhiên." Mọi người vội vàng nói.

Mấy người được tiễn đưa kia cũng đều thở một hơi, lại nghiêm mặt nói: "Chuyện của Thanh Hà tiên sinh là chuyện của chúng ta, mặc dù chúng ta phải đi nơi khác nhưng nếu có gì giúp được, Tiết Thanh, ngươi nhất định phải nói, chúng ta tất nhiên có cùng chung mối thù." 

Mọi người cũng phụ họa theo, Tiết Thanh cũng không hề từ chối, lần nữa rót đầy rượu, uống một hơi cạn sạch. Tất cả đều đặt ở trong rượu, mọi người cũng kích động cùng uống.

"Ta cáo từ trước đây." Tiết Thanh áy náy nói.

Mọi người rất hiểu, giục nàng đi nhanh, nhìn theo thiếu niên xoay người lên ngựa đi vội vã, thực sự là đến đi đều vội vã… 

"Tiết trạng nguyên bận rộn như vậy lại còn đến để tiễn đưa, thật là có tình có nghĩa." Không ít người cảm thán, thiếu niên này quả thật không có chút gì là kiêu căng.

Con ngựa của thiếu niên đi xuyên qua các con phố, tuy rằng vội vã nhưng cẩn thận né tránh người đi đường, cũng không gây ra bao nhiêu chú ý. Thiếu niên kia cũng biểu hiện chăm chú nhìn về phía phía trước, không chú ý tới một người trong ngõ hẻm đi ra đang giơ tay…

Còn chưa kịp hô, Thiền Y bèn thả tay xuống, lời ra đến khóe miệng cũng nuốt trở lại, nhìn thiếu niên lướt qua, thực sự là rất bận bịu, sau này đã là quan lão gia rồi. 

Thiền Y đứng ở đầu phố, vừa hay ven đường cũng có một khối ngựa đá, không khỏi nhớ đến ban đầu ở Trường An phủ, sóng vai ngồi cùng thiếu niên kia, khi đó cũng không ngờ hắn thật có thể đỗ trạng nguyên, lên làm quan lão gia, mới mười lăm mười sáu tuổi mà thôi…

Thiền Y hé miệng nở nụ cười, xách hòm thuốc nhìn xem bốn phía, xác định một phương hướng liền cất bước đi, xuyên qua đường cái hẻm nhỏ, đi tới ngự phố bên này, dưới sự quan sát nghiêm ngặt của quan binh đứng ở cửa nách của Tống trạch.

"Là Huệ Cô à. Sư phụ ngươi đã đi rồi." Người mở cửa khách khí nói. 

Thiền Y gật gù, nói: “Đúng vậy, sư phụ đi Thái Y viện, bảo ta đưa thuốc đến." Dứt lời mở ra hòm thuốc lấy ra một đơn thuốc: "Đưa cho Lý đại phu."

Môn nhân "à" lên một tiếng, tiếp nhận, nói: "Ngươi chờ chút."

Cổng lớn Tống gia không phải nói tiến vào là có thể tiến vào, cũng không phải đến rồi là có thể tùy ý đi ra. Thiền Y theo Dương Tĩnh Xương tới hai lần rồi nên biết quy củ này, vâng một tiếng liền ở cạnh cửa yên tĩnh chờ đợi. 

Chỉ chốc lát sau môn nhân lại trở về, trong tay đã không còn cầm đơn thuốc, nói: "Lý đại phu xem rồi, đúng là cần cái này."

Thiền Y mỉm cười nói vâng, liền muốn xin cáo lui, người sai vặt gọi nàng lại.

"Huệ Cô khoan đi, Lý đại phu nói có loại thuốc mà sư phụ ngươi đã từng làm, bây giờ cần dùng gấp, ngươi xem giúp một chút để tránh phạm sai lầm." Hắn nói: "Ta đã bẩm cáo rồi, ngươi vào đây đi." 

Thiền Y nói vâng bước vào, sau đó cửa liền đóng lại.

Chương 457 - Suy Nghĩ
Ban ngày lục bộ nha môn vẫn như cũ, bầu không khí căng thẳng nhưng cũng không ầm ĩ hoảng loạn.

Hai quan viên ở dưới hành lang nhỏ giọng nói chuyện với nhau, nghe được tiếng bước chân vang lên nhạy bén đổi chủ đề sau đó làm như không có chuyện gì xảy ra nhìn sang, một người mặc quan phục thi lễ với bọn họ, quan phục cũng không che giấu được tinh thần nghiêm túc chăm chú của thiếu niên.

"Tiết trạng nguyên." Hai quan viên nở nụ cười đáp lễ. 

"Hai vị đại nhân không cần gọi vãn bối là trạng Nguyên nữa." Tiết Thanh cười nói: "Vãn sinh tuổi nhỏ vào học may mắn đỗ, lại bước vào Hàn Lâm viện này, người nào mà không uyên bác, hai vị tiền bối làm tiểu tử tổn thọ mất rồi." 

Thiếu niên Tiết Thanh này đắc chí, xuất thân bần hàn, nói khiêm tốn thì lại dám ở triều đình liều mình đánh nhau với quyền thần, nói liều lĩnh thì lại đối nhân xử thế tao nhã hữu lễ. Tuy rằng Thanh Hà tiên sinh mất rồi, các đời chủ khảo tọa sư phòng sư của hắn đều rất tán dương hắn, còn chủ khảo thi hội Hàn Tuần càng là hận không thể coi hắn là thân sinh đệ tử, bất cứ người nào cũng sẽ như vậy thôi, một mình thiếu niên này giải quyết các thí sinh náo loạn kỷ cương, ngoại trừ việc viết liền chín bài văn làm mọi người khiếp sợ, còn có việc giữ gìn phẩm đức của chủ khảo và kỳ thi hội trước những thí sinh khác…

Sau khi đến Hàn Lâm viện càng thêm khiêm tốn hữu lễ, đó hoàn toàn không phải vì mới đến mà cố ý bày ra dáng vẻ cẩn thận. Hai người làm ở chốn quan trường mười mấy năm vẫn có thể phân biệt ra được, thiếu niên này cũng không cố ý tỏ ra thấp kém để lấy lòng mà là tôn kính một cách ung dung tự tại. 

Hai vị quan viên càng thêm vui vẻ.

"Nghe nói ngươi được phân đến Tu Thánh Huấn, sao còn vội vàng đến đây?" Một người nhẹ nhàng nói.

Tiết Thanh gật đầu, lại cười: " Ung dung hơn việc học hành một chút." 

Đây là lời nói thật, hai quan viên đều là bắt đầu từ học hành rồi thi cử cho đến bây giờ nên cũng hiểu ý bèn cười lên.

"Có điều dễ dàng phạm sai lầm hơn so với học hành, học hành kém cỏi thi cử không qua, sửa sách mà sửa sai, là phải…" Một quan viên nhỏ giọng nói, giơ tay làm động tác cắt cổ.

Người còn lại cũng gật đầu, nhẹ nhàng nói: "Huống hồ bây giờ ngươi lại có hiềm khích với Tần Đàm Công, không biết có bao nhiêu người nhìn chằm chằm ngươi để chờ gây phiền phức." Nhìn bốn phía một chút: " Hàn Lâm viện này có không ít người là người của Tần Đàm Công đấy." 

Đây là lời nhắc nhở thật lòng, Tiết Thanh cảm kích thi lễ nói cảm ơn, nói: "Ta sẽ cẩn thận hơn." Cũng không nói lời ngông cuồng như không sợ cường quyền hay nói xấu gì đó.

Tài có thể dạy ra, đao có thể mài mới là đao tốt mà, nếu không chỉ có sắc bén thì không thể dùng lâu dài, hai quan viên hài lòng gật đầu.

Tiết Thanh cáo từ nói muốn đi đến Đại Lý Tự. 

Bây giờ vụ án của Thanh Hà tiên sinh vẫn đang thẩm tra, hơn nữa càng ngày càng có nhiều nhân chứng vào kinh chỉ tội Tần Đàm Công, chân tướng cái chết của Thanh Hà tiên sinh có hi vọng sáng tỏ khắp thiên hạ. Nếu như Thanh Hà tiên sinh thực sự là chết trong tay Tần Đàm Công, đó cũng là bằng chứng hành thích vua… Căng thẳng, Tần Đàm Công sắp xong rồi? Một con thú lớn quyền khuynh triều chính như vậy ngã xuống có thể sẽ đè chết một khoảng, có điều nếu như hắn không chết thì Tiết Thanh sẽ nguy hiểm.

Hai quan viên vội vàng gật đầu: "Đi đi… đi đi." Nhìn Tiết Thanh vội vã rời đi.

Có quan viên bưng trà từ trong phòng đi ra, nhìn thấy bóng lưng của Tiết Thanh liền cười hỏi dò: "Tiết trạng nguyên thực sự rất bận rộn." 

Hai quan viên nói: "Không bận không được."

Quan viên này nhìn chung quanh một chút nhỏ giọng nói: "Nghe nói chưa? Có người nói có chứng cứ chứng minh trên thi thể của tiên đế có vết thương nặng, máu nhiễm đỏ long bào…"

"Là lúc đó long bào bị người giấu đi, hiện tại tìm thấy rồi hả? Thật hay giả?" 

"Cũng không đúng, lúc đó ta nhớ là rõ ràng đã nói tiên đế bị bệnh nặng, hình như có nói nôn ra máu… Long bào cũng có thể là vì vậy mà bị nhuộm đỏ."

"Vết máu bị nôn ra hoàn toàn khác vết máu chảy ra từ trên người…"

"Trọng thương, nhưng tiên đế võ công cao cường, năm đó trên yến tiệc trong cung một tay nâng đỉnh, năm đó cấm vệ quân cũng không ít người đã nói, trăm người cùng đánh với tiên đế đều không địch lại…" 

"Đó là vì võ công mà thần tiên của Hoàng Tự dạy… Có thể làm cho người bị trọng thương tất nhiên là bị hại rồi."

Bên này tiếng nghị luận trầm thấp khe khẽ, bên kia Tiết Thanh dọc theo đường đi ngang qua mỗi cái nha môn đều nhận được sự đồng tình cùng quan tâm của mọi người. Đương nhiên cũng không thiếu được những ánh mắt lạnh lẽo trào phúng, sau đó đến Đại Lý Tự suýt chút nữa thì xảy ra tranh chấp với quan viên phá án vì ngôn ngữ không hợp nhau trong vụ án của Thanh Hà tiên sinh. Cũng may có nhiều người khuyên can ngăn cản, Tiết Thanh lại tức giận cầu kiến Vương Liệt Dương, Trần Thịnh… Chưa đầy nửa ngày chỉ một người làm cho toàn bộ triều đình cùng nha môn trở nên náo nhiệt.

….. 

"Tống Nguyên đang chửi người là tên quấy rối kìa."

Trần Thịnh cười nói, nhìn Tiết Thanh ngồi xuống. 

Tiết Thanh nâng chén trà lên nhấp một hớp, nói: "Để hắn mắng ta mới đúng, mà làm học trò của Thanh Hà tiên sinh cái này cũng là ta nên làm."

Trần Thịnh ngồi xuống nhẹ nhàng nói: "Làm được như vậy là tốt rồi, tiếp theo người cứ đến Tu Thánh Huấn tránh đi, mấy quan viên bên cạnh người đều là người của mình, có chuyện gì ta cũng sẽ bảo người ta gọi người, chuyện vụ án người tham dự đến đây là được rồi, để tránh bị theo dõi rồi lại gặp nguy hiểm."

Tiết Thanh nói: "Hiện giờ người của Tần Đàm Công theo dõi chính là nhân chứng của chuyện năm đó, ta trong mắt của bọn họ không quan trọng gì cả, đương nhiên ta sẽ nghe lời tướng gia." 

Trần Thịnh nói: "Gian tặc điên cuồng lên thì sẽ không nói tình lý."

Tiết Thanh ừ một tiếng, lại hỏi: "Bây giờ chuẩn bị thế nào rồi? Thật sự có thể nhốt hắn lại sao?"

Trần Thịnh nói: "Binh mã của hắn đã nằm trong tay ta, huống hồ lần này có điện hạ người. Trước kia hắn liều lĩnh, chúng ta cũng không dám động thủ dễ dàng, cũng là vì vua chưa quyết định, khó có thể làm cho thiên hạ phục, cũng không cách nào ngăn chăn quyền lực của Tần Đàm Công. Bây giờ đã bao vây binh mã của hắn, bên ngoài không có chỗ dựa, bên trong có thân phận thật sự của điện hạ, quân thần phân chia, tội danh hành thích vua, chiếu cáo thiên hạ, dù sau đó có hỗn loạn nhưng đại cục của đất nước đã khó lay động." 

Tiết Thanh gật gù, nói: "Tất cả đều nhờ các ngươi."

Trần Thịnh thi lễ nghiêm mặt nói: "Đây là bổn phận của thần, đạo lý của trời."

Đi ra khỏi nội các của Trần Thịnh, trên đường Tiết Thanh sửa sang lại quan phục, làm như lơ đãng nhìn bốn phía một chút. Bên đường văn lại quan viên túm năm tụm ba, thấy nàng nhìn sang có người gật đầu có người hờ hững, cũng không có gì khác. Chỉ khác là ở sau những người này, những cửa phòng trạch viện kia, càng đi về phía trước, trên phố xá thì càng nhiều hơn, mấy ngày nay hộ vệ bên cạnh có thêm rất nhiều so với lúc trước. 

Tiết Thanh phủ áo choàng lên, mắt nhìn thẳng ngồi lên ngựa đi theo dọc đường.

Trên đường huyên náo vẫn như cũ, đoàn người qua lại tiếng tiểu thương chào hàng, trong một ngõ hẻm phụ nhân thở nhẹ ra, lại hơi xấu hổ.

"Suýt chút nữa ta bị nàng phát hiện rồi." Qua Xuyên nhỏ giọng nói. 

Diệu Diệu ở một bên nói: "Qua tỷ ngươi không cần tự dọa mình nữa, trên đường này đâu đâu cũng có hộ vệ đấy."

Đốc cười cười nói: "Vậy nàng cũng sẽ nhìn thấy, Qua Xuyên ngươi không cần thất thố."

Qua Xuyên trả lời vâng, nhớ lại vừa mới liếc nhìn một chút, dáng vẻ hiên ngang của thiếu niên kia, cảm giác giống như nửa đời rồi chưa gặp nhau, sắp không nhận ra được nữa rồi. 

Đốc liếc nhìn bốn phía, kéo nón rộng vành xuống, nói: "Trong thành xác thực rất loạn, trên đường này người tốt người xấu đều có, mọi người chú ý chút."

Mấy người nhỏ giọng nói vâng rồi từng người rời đi.

…… 

"Nhìn những người này đắc ý kìa, thực sự là bọn yêu ma quỷ quái đều nhảy ra rồi."

Trong thính đường của Tần Đàm Công có mấy người đang ngồi, trong đó Tống Nguyên ôm cánh tay cười lạnh. 

"Những học sinh kia của Thanh Hà tiên sinh càng là như vậy, ỷ vào bản thân đã làm quan, chui rúc khắp kinh thành."

"Những người này cứ tùy ý bọn họ náo loạn, mười năm trước bọn họ còn tè ra quần." Người đàn ông trung niên ngồi trên ghế sầm mặt khinh thường nói: "Biết cái quái gì, ngoại trừ chui rúc khắp nơi, không nói ra được cái gì hữu dụng, cái quan trọng đều ở bên ngoài."

Trong phòng Tần Đàm Công mặc áo bào ở nhà, cúi đầu lật quyển sách trong tay xem, nói: "Tên Ngụy Nhất Truân này là lính phòng thủ mà năm đó Bình Lương bắt giam." Ngẩng đầu lên hơi suy tư, lại gật gù: "Đúng rồi, ta nhớ tới trong danh sách có cái tên này." 

Chuyện của mười năm trước Tống Nguyên cũng không chen lời, chỉ chăm chú lắng nghe.

Nam nhân sầm mặt lật một tấm giấy cũ ố vàng trong tay xem, nói: "Công gia trí nhớ thật tốt, Bình Lương bắt giam 182 lính phòng thủ, trong đó có người tên là Ngụy Nhất Truân, khi đó lúc bắt giam toàn bộ đều bị giết rồi, chắc là vì khẩn cấp nên không kiểm tra toàn bộ nên đã để Ngụy Nhất Truân giả chết tránh được." Đứng lên cúi đầu: "Thuộc hạ có tội."

Tần Đàm Công nhìn sách, vẫy tay: "Thật ra ta cũng không để ý những con cá lọt lưới này sống hay chết, đối với ta, bọn họ không xuất hiện không mở miệng chính là chết rồi, còn Ngụy Nhất Truân này thay đổi thân phận, đổi họ tên, trốn trong hốc núi này mười năm, cưới vợ sinh con, làm ruộng săn thú." Khép sách lại đặt ở trên bàn: "Tại sao không sống thật tốt đi? Lại cứ muốn đi ra chịu chết cơ, đáng tiếc." 

"Thuộc hạ sẽ chặn giết hắn, tuy chậm mười năm nhưng sẽ làm hắn được như ý." Nam nhân sầm mặt âm trầm nói.

Lúc này Tống nguyên mới có thể xen lời, vội hỏi: "Bắc Bộ đã ban bố khống chế binh mã rồi, chắc chắn một con ruồi cũng không bay qua được."

Tần Đàm Công ừ một tiếng không nói gì, vẻ mặt bình tĩnh như trước, nhưng hai mắt lại lộ ra vẻ xơ xác, trong phòng dưới ánh nắng sáng chói của buổi trưa ngày thu lập tức liền hiện lên cảm giác lạnh lẽo. 

Trong loại bầu không khí này, Tống Nguyên vốn luôn biết cách nói chuyện cũng không chịu nổi mà rùng mình một cái, há mồm giống như nói không ra lời.

"Công gia, không cần lo lắng…" Hắn lắp bắp nói.

Tần Đàm Công cười cợt, vẻ xơ xác chợt biến mất, nói: "Ta không lo lắng, nếu như ta lo lắng, lúc trước đã không làm chuyện này." Cụp mắt nhìn văn sách bày ra trên bàn: "Bọn họ làm ta nghĩ tới chuyện cũ, mà chuyện cũ này…" Khóe miệng cong lên: "Khiến ta rất sung sướng." Dứt lời cười to. 

Tần Đàm Công rất ít khi lộ sự vui mừng ra ngoài, cười to như vậy càng ít hơn, đặc biệt là vào thời điểm này, người trong phòng nhìn nhau, không biết nên cười theo hay là…

Tống Nguyên không nghi ngờ, lập tức cười theo, nói: "Công gia nói đúng, trong lòng công gia vui vẻ là được rồi."

Tần Đàm Công ngẩng đầu nhìn ánh nắng chiếu vào trong phòng, lông mày rậm khẽ nhếch, ánh mắt thâm thúy, giống như xuyên qua ánh nắng nhìn thấy chuyện cũ xa xôi kia. Trong phòng mọi người lần thứ hai nín thở im lặng, trong sự trầm mặc cảm nhận được tư thế hào hùng, hơi thở mang đầy vị tanh của máu cùng với ý lạnh, đến ngay cả Tống Nguyên đang cười cũng yên tĩnh lại, vẻ mặt say sưa. 

Đối với chuyện cũ mười năm trước mức độ tham dự của mấy người bọn họ không giống nhau, trong nháy mắt tựa hồ cũng trở về lúc trước.

Đêm đen kịt, kỵ binh, đao lạnh ngắt, cung nỏ, ánh lửa mãnh liệt, tiếng hí gọi, tiếng khóc hô, chém giết, biển máu…

"Những người này thật ra cũng không quan trọng." Thanh âm của Tần Đàm Công vang lên, đồng thời lạch cạch một tiếng, phá vỡ bầu không khí ngưng trệ, làm mọi người lấy lại tinh thần. Nhìn thấy Tần Đàm Công đứng dậy, tay khẽ lật văn sách trên bàn rồi lại hạ xuống: "Bất kể là mười năm trước hay là mười năm sau, ta có thể làm cho bọn họ sống, cũng có thể làm cho bọn họ chết, bọn họ không được coi là bằng chứng gì, bằng chứng chân chính là người kia." 

Người kia…

Mọi người ở đây đều hiểu người kia là ai.

"Không nên sống sót, kẻ nên chết là nàng." Tần Đàm Công đập mặt bàn, nói: "Nếu bọn họ niêm phong kinh thành thì hãy nhanh chóng làm việc ở bên ngoài, vậy các ngươi cứ tiếp tục làm việc mà lúc trước chưa làm xong đi." 

Việc mà lúc trước chưa làm xong?

"A, việc mà Đoàn Sơn cùng Tề Tu làm." Tống Nguyên vỗ tay nói.

Trước khi chết Đoàn Sơn lấy chữ Thanh chỉ ra manh mối về đế cơ, Tề Tu tra Thanh Hà tiên sinh, Thanh Hà tiên sinh nhảy lầu tự sát, nhưng việc này cũng không chỉ đến đó là dừng lại. Nếu Đế Cơ cùng Thanh Hà tiên sinh có quan hệ, hắn chết rồi, người ở bên cạnh hắn còn chưa chết, tự nhiên còn cần tiếp tục tra. 

Mọi người cũng đều hiểu rồi, cùng nói vâng.

"Cha."

Từ ngoài cửa lại truyền đến tiếng của Tần Mai. 

Tiểu công gia là nghe từ đầu hay là bây giờ mới đến, nhưng dù là loại nào, hắn lại không phát hiện chút nào, nam nhân mặt đen kia không nhịn được liếc mắt nhìn, tầm mắt của thiếu niên cũng từ sau cửa nhìn vào.

"Đóng cửa tự biện không phải là bị miễn chức đi?"

Rốt cuộc vẫn là quan tâm đến phụ thân, Tống Nguyên vội vàng tiến lên nói: "Tiểu công gia, ngươi không cần lo lắng, không có chuyện gì." 

Tầm mắt Tần Mai lướt qua hắn, nhìn về phía Tần Đàm Công: "Không có chuyện gì sao?"

Tần Đàm Công gật đầu nói: "Không có chuyện gì."

Tần Mai gật gù, nở nụ cười, nói: "Biên Bức lệnh này vẫn có thể sử dụng, mấy ngày nữa Tác Thịnh Huyền muốn đi, ta tiễn hắn, lên đường thuận lợi." 

Chỉ là vì cái này hả? Tống Nguyên há mồm, nhất thời không biết nói gì.

Tần Đàm Công cũng cười, nói: "Đi đi."

Tần Mai không nói thêm gì, bóng người biến mất sau cửa. 

Tống Nguyên nhìn về phía Tần Đàm Công nói: "Công gia, tiểu công gia quan tâm người lại không muốn để cho hắn biết, thật biết cách nói chuyện."

Tần Đàm Công cười cợt không nói gì.

"Tiểu công gia gần đây yên ổn rồi, mỗi ngày không phải ở nhà thì chính là đi chơi đây đó cùng Tác thái tử, không loạn… qua lại với những học sinh cùng thiếu gia kia." Tống Nguyên tiếp tục khen: "Đây rõ ràng là muốn công gia yên tâm." 

"Hắn chỉ là không muốn mà thôi." Tần Đàm Công nói, cười cợt, gật gù với mọi người: "Đi làm việc đi."

"Không muốn chính là hiểu chuyện biết quan tâm đấy." Tống Nguyên nói, lại nói vâng, rồi lui ra cùng những người khác.

Ánh nắng chiếu lên bóng người trên đất hơi hơi lay động liền khôi phục yên tĩnh. 

……

Kinh thành, vài đứa trẻ ngồi xổm bên dưới cửa sổ ngoài Tri Tri đường nhất thời chạy loạn tránh khỏi cửa trước, đứng ở một bên vừa tò mò vừa kích động nhìn quan đại nhân thiếu niên đi tới. 

Trương Liên Đường đứng ở ngoài cửa nói: "Sao chưa thay quần áo lại đến rồi?"

Tiết Thanh vừa cởi mũ quan xuống, nói: "Quá bận, không để ý được nhiều như vậy, sợ làm chậm trễ yến hội buổi tối." Vừa đi lên bậc thang nắm lấy cánh tay hắn: "Ngươi tìm bừa một bộ quần áo của ngươi để ta thay."

Trương Liên Đường hơi giơ cánh tay ra để nàng mượn sức, nhưng đột nhiên lại dừng lại, đổi thành duỗi tay tiếp nhận mũ trong tay Tiết Thanh. 

Sở Minh Huy đã từ bên trong đi ra, nói: "Ngươi lại ở đó một ngày à? Nhanh lên nhanh lên chỉ chờ ngươi thôi."

Tiết Thanh bước vào nói: "Không cần giục, ta cũng chưa đến muộn."

Trương Liên Đường nhìn mũ quan trong tay, lại nhìn bóng lưng của người thiếu niên bước vào, nhấc chân đuổi kịp. 

Chỉ thêm một mình Tiết Thanh mà hậu viện của Tri Tri đường đã trở nên ầm ĩ náo nhiệt.

"Tam Lang ngươi mặc quần áo của ta đi… Ngươi không mặc được quần áo của Liên Đường ca đâu…"

"Tại sao không mặc được? Ngươi tự so so xem, Liên Đường ca cao hơn ngươi cả một cái đầu đấy… Tam Lang ngươi, cái đồ lùn này không phải không lớn thêm được nữa chứ?" 

"… Đỏ kìa… Đỏ thật là đẹp…"

Tiếng của Trương Song Đồng vang lên không ngừng ở trong phòng, thiếu niên lười biếng ngồi ở trên ghế nhìn trước giá áo, thiếu niên đang chọn quần áo từ đống quần áo mà thư đồng bày ra.

Tiết Thanh cầm một bộ quần áo, nói: "Không phải chứ, Song Đồng thiếu gia bộ quần áo nào cũng đẹp vậy." 

Trương Song Đồng đưa tay gãi gãi mặt, nói: "Câu này rất đúng." Cười ha ha: "Ngươi cứ tự nhiên, ngươi cứ tự nhiên."

Tiết Thanh giơ bộ quần áo đang cầm trong tay với hắn: "Lấy bộ này."

Trương Song Đồng cười nói được, Trương Liên Đường ở ngoài cửa gọi hắn nói: "Ngươi đi mua rượu trước đi rồi mang đi." 

Trương Song Đồng nói: "Để thư đồng đi mua là được rồi." Ngồi tiếp không đi.

Trương Liên Đường ở bên cửa sổ nói: "Ngươi đi đi, cái phường rượu mà rượu ngon kia có người bán hàng hay ăn gian lắm, để tránh đến lúc đưa thiếu, rồi khi tiễn mọi người đi kinh thành uống không được tận hứng."

Trương Song Đồng chống tay đứng dậy đi ra ngoài, Trương Liên Đường nhìn về phía Tiết Thanh, Tiết Thanh cũng đang nhìn hắn. 

"Ta đi chuẩn bị xe ngựa." Trương Liên Đường nở nụ cười: "Buổi tối uống nhiều rồi ngồi xe quay lại sẽ không sợ bị gió thổi lạnh."

Tiết Thanh cũng nở nụ cười với hắn, nhìn Trương Liên Đường quay người rời đi, nụ cười trên mặt nàng cũng tản đi, nhìn quần áo cầm trong tay, sóng mắt chuyển động, hử… Đây là tránh né sao?

Thay cái áo khoác thôi mà, cũng không phải cởi sạch. 

Vậy chẳng phải là sau này cũng không được xem hắn thay quần áo nữa hả?

Người quá thông minh cũng không phải chuyện tốt.

Tuy Trương Liên Đường tỏ ra kì lạ với việc thay quần áo ở đây nhưng trên yến tiệc vào buổi tối lại bình thường, vẫn cho vũ nữ tiếp khách, ca hát nhảy múa cũng có, bản thân Tiết Thanh không uống nhiều rượu, yến tiệc này là để người của mình chào từ biệt hai thiếu niên của Trường An phủ, ở trước mặt mọi người nàng không uống nhiều rượu. 

Mười thiếu niên của Trường An phủ đỗ tiến sĩ, có tám người ở lại kinh thành, hai người còn lại thì phân phối đến châu phủ, ngày mai cũng sẽ khởi hành, từ đó về sau các thiếu niên sẽ phải bước vào chốn quan trường, trở thành đại nhân rồi.

Một đêm đều vui mừng, tất cả mọi người đều say.

Trương Liên Đường đưa các thiếu niên say rượu lên mấy chiếc xe ngựa, nhìn Tiết Thanh đứng trước một chiếc xe ngựa khác. 

"Ngươi tự về không sao chứ?" Hắn hỏi.

Bởi vì chỗ ở của mọi người không giống nhau, hắn muốn đích thân đưa bọn họ quay lại, Tiết Thanh bèn muốn tự mình đi.

"Không sao mà." Tiết Thanh cười nói: "Ta đến sớm hơn các ngươi, kinh thành ta quen thuộc rồi." Vẫy tay: "Ngươi mau đi đi, ngày mai ngươi cũng phải đi làm đó." 

Đi làm? Từ này… Trương Liên Đường cười, đèn lồng treo lơ lửng bên cạnh xe soi sáng khuôn mặt của thiếu niên kia, vẫn trắng nõn như ban đầu, cũng không bị say.

Nếu hắn không để mình tiễn, vậy thì nhất định có lý do để không tiễn, giống như hắn che giấu những chuyện khác vậy…

"Được rồi, ta đi đây." Hắn nói, nhấc lên màn xe tiến vào trong xe. 

Tiết Thanh nhìn theo mấy chiếc xe ngựa đi nối đuôi nhau theo dọc đường, lúc này mới ngồi lên xe.

"Thanh Tử thiếu gia, ngồi cẩn thận nhé." Phu xe là người của Trương gia, rất quen thuộc các thiếu niên, ông mỉm cười nói, dắt ngựa tiến lên.

Tửu lâu bên này ở bên cạnh cửa thành, không phải khu náo nhiệt của chợ đêm, lúc này vắng ngắt, đèn đuốc ven đường mờ mờ. 

Tiết Thanh ngồi trong xe theo xe ngựa lay động nhẹ, tay gõ lên đầu gối, mắt hơi híp, giống như buồn ngủ, nhưng nàng có thể rõ ràng cảm nhận được tiếng vang ở bốn phía… Cách mười trượng phía sau có bốn người, phía trước người nhiều hơn một ít, có khoảng mười người, cần dò đường… Hai bên trái phải của nhà ở bên đường cũng có mai phục, mình đến đây ăn cơm cũng đã nói sớm với Trần Thịnh rồi, vì vậy ven đường đều đã sắp xếp ổn thỏa.

Võ công của những người này không tồi, đương nhiên vẫn kém hơn mình rất nhiều, Tiết Thanh khẽ cười, đột nhiên ngừng cười, ngón tay gõ lên đầu gối cứng đờ. Một lúc sau nàng đột nhiên vỗ mạnh vào cửa xe, người thì lùi về phía sau, tiếng leng keng vang lên, tấm gỗ phía sau xe đã bị nàng va vào làm rơi xuống, người cũng lăn xuống, không bị ngã, tay vịn cố định lại xe dùng sức nhấn một cái.

Con ngựa hí lên một tiếng, xe ngựa bị đè lên lật về phía trên, cùng lúc đó, tiếng xé gió sắc bén từ phía trước bay tới. 

Con ngựa hí lên, phu xe muốn quay đầu vẫn không biết chuyện gì xảy ra đã bị bắn thành con nhím, tiếng hí ngừng lại, người cùng ngựa đều ngã lăn xuống đất chết luôn.

Tiếng "vút vút vút" ở trên đường vang lên, đèn lồng rơi xuống đất chiếu rọi cung tên như mưa, bắn chiếc xe ngựa bị nhấc lên kia thành đinh bản.

Ám sát a. 

Thiếu niên nửa ngồi nửa quỳ trên đất, một tay ấn lại xe, một tay đặt ở phía sau, ngẩng đầu lên.

Chương 458 - Ám Sát
Lúc xe ngựa bị mưa tên vây quanh, Tiết Thanh có thể nghe được bốn phía vang lên tiếng binh khí, đó là các hộ vệ bảo vệ nàng cũng nhận ra được có địch tấn công rồi.

Giờ nhận ra vẫn là chậm một bước, nếu như không phải nàng đúng lúc nhấc lên xe ngăn trở, màn xe bằng vải mỏng bị bắn thủng thì mình cũng biến thành con nhím, giống như ngựa cùng phu xe cùng lúc chết trên đất…

Hiển nhiên bọn hộ vệ cũng nghĩ đến điều này, đi kèm phía sau mưa tên là một đám người, đây là tiếng bước chân mà Tiết Thanh quen thuộc, chỉ là hỗn tạp hơn so với bước chân ngày xưa, như nhũn ra… 

"Ta không sao." Tiết Thanh nói.

Tiếng nói vừa dứt những hộ vệ kia đã đẩy nàng vào bảo vệ ở giữa, binh khí trong tay chuyển động hiện ra hàn quang, tiếng leng keng leng keng lại vang lên… Lại một loạt mũi tên bay đến như mưa, lần này không phải từ phía trước mà là từ mặt bên.

Trong đêm tối cung tên mãnh liệt, những hộ vệ này võ công cao cường nhưng rốt cuộc vẫn là thân thể con người, chớp mắt liền ngã xuống mấy người, rầm một tiếng vang lên, Tiết Thanh rút ra cây sắt tháo rời từ xe ngựa. 

"Đi." Nàng nhỏ giọng nói.

Các hộ vệ phản ứng nhanh chóng giơ cửa xe làm lá chắn che chở để Tiết Thanh lui về phía sau…

Phía trước trong đêm tối truyền đến tiếng binh khí va chạm cùng với tiếng kêu thảm thiết, đó là bọn hộ vệ ở phía trước đã tiếp cận đối thủ, nhưng chắc chắn không phải đối thủ. Lần đầu tiên ven đường trải rộng nhiều hộ vệ như vậy, dĩ nhiên không phát hiện, với cả không phải mũi tên bình thường, mà là nỏ cơ… Đây là binh khí hạng nặng mà chỉ quân đội mới có, đặc biệt là ở trong kinh thành việc kiểm tra binh khí càng nghiêm ngặt, có thể thấy được lai lịch của đối thủ, im hơi lặng tiếng như vậy tránh khỏi sự sắp xếp của Trần Thịnh, có thể là ai? 

Phía trước vọt lên một bó mũi tên lửa, ở trong trời đêm quỷ dị lóe sáng, chợt triền đấu chấm dứt, xem ra toàn quân bị diệt rồi. Đây là hộ vệ của chính mình đang kêu cứu… Không có cung tên bay đến như mưa, thay vào đó là tiếng bước chân dày đặc, bốn phương tám hướng trước sau phải trái, bóng đêm bị lôi kéo giống như có vô số bàn tay vồ đến…

Bây giờ người đến đương nhiên không phải người mình.

Tiết Thanh nhảy ra, các hộ vệ bên cạnh đập cửa xe về phía trước, đồng thời đao kiếm vung lên, nghênh đón kẻ địch đang vây tới giống như gió xoáy ở bình địa. 

Đèn lồng đã tắt, ánh đèn mờ trên đường cũng mất đi ánh sáng, nhà cửa hai bên vắng ngắt giống như không có một bóng người. Cả con đường chỉ có tiếng va chạm của binh khí cùng với tiếng kêu thảm thiết, trong đó có của người mình cũng có của đối thủ… Kẻ địch một lớp lại một lớp không ngừng tiến lên, hộ vệ bên cạnh càng ngày càng ít.

Những người này không chỉ là cao thủ, mà còn quen thuộc tác chiến đoàn trận…

Dù cho nhiều người, muốn làm nàng bị thương  cũng không dễ dàng... Nàng đã trải qua mấy lần giết chóc nhưng đều là đánh một người, nhiều nhất là lần trước gặp phải năm tên Hắc Giáp vệ, đương nhiên năm người mười người hay năm mươi người nàng cũng không thành vấn đề, chỉ là nàng muốn giết sạch tất cả mọi người cũng không dễ dàng, bởi vì không biết có bao nhiêu, trong đêm tối giống như có rất nhiều… 

Đi!

Tiết Thanh dùng cây sắt đâm xuyên qua người phía trước, đồng thời vươn mình nhảy lên… Bên tai có tiếng vang quái dị… Không được rồi, nàng đột nhiên cúi xuống, khuỷu tay nâng một người bên cạnh lên… Cung tên lại lần nữa phá không bay đến, lần này không phải tiếng "vút vút vút" mà là tiếng vang mũi tên đâm vào thịt phầm phập, trên đường phố bóng người lay động tiếng kêu thảm thiết nổi lên bốn phía. 

Tiết Thanh lấy hai thân thể làm lá chắn, cảm nhận cung tên bay sát qua, ánh đao chiếu rọi ánh sáng lạnh lẽo… Dĩ nhiên bắn tên mà không để ý có phải người của mình hay không, đây là không để có người sống đi ra khỏi con đường này rồi. 

Đây đã không phải là ám sát mà là tàn sát.

Đáy lòng Tiết Thanh lạnh lẽo nhưng cũng không sợ hãi chút nào, đây là lúc thời khắc sống còn, cũng là cảnh tượng nàng quen thuộc nhất, sợ gì!

Cung tên ngăn trở Tiết Thanh chạy trốn dừng lại, trên đường người sống tiếp tục chém giết, bọn hộ vệ liều mạng, còn đối thủ hình như cũng không để ý mình cũng bị tàn sát, tử sĩ chính là vào khoảnh khắc bọn họ nhảy ra đó đã là người chết… Hai bên đều đang tranh cướp thời gian, muốn chống đỡ được đến lúc viện binh đến, muốn cướp được trước khi viện binh đến. 

Lần này xem ra phải bị thương mới có thể thoát thân, Tiết Thanh quét ngang cây sắt, thẳng tắp cắt yết hầu của hai người phía trước, dòng máu bắn tung tóe lên mặt, mang theo thi thể của bọn họ làm lá chắn tiến về phía trước… Lại chạy ra thêm mười bước, nỏ cơ gác ở trên đường, nếu đến đầu phố thì sẽ không dễ dàng bị bắn như cái sàng như vậy.

Hộ vệ bên cạnh đã không có mấy người còn sống, hai bên bóng người lay động hướng về phía nàng vồ tới…

Ầm một tiếng vang lên, vách tường một bên đột nhiên sụp đổ, bóng người tức thì bị đánh gục, không đợi người xung quanh phản ứng lại, một chiếc chùy sắt như đá tảng đập tới, tức thì lại ngã xuống một mảng. 

Tiết Thanh thân thể tê rần.

"Thợ rèn, bên trên." Nàng quát lên.

Tiếng vang phốc phốc đã từ bầu trời truyền đến, bóng đêm chập chùng, hàn quang lấp lóe, có dòng máu từ không trung rơi xuống, đồng thời mấy cái xác chết lăn xuống, một người đạp lên bên trên nhảy xuống đường. 

Trường thương trong tay vung lên, đâm xuyên  qua người tới.

"Bên trên có chúng ta đây." Giọng nữ mềm mại từ một chỗ khác trên bầu trời truyền đến, rầm một tiếng, không phải dây khóa mà là một tấm lưới sắt dày đặc quăng xuống.

Trên đường bóng người giống như con cá nhảy ra khỏi mặt nước. 

Một cái chớp mắt ba người dọn ra một mảnh đất trống trên mặt đường dày đặc, ba người không đợi ngừng lại phân tán lại hợp lại, giống như ô sắt đột nhiên mở ra, bắn ra, vừa muốn tụ lại bóng người lại lần nữa bị tách ra.

Bọn họ cứ tụ lại, văng ra như vậy, lúc tách ra thì  giống như đao độc hành, lúc hợp lại thì lại cuồn cuộn giống như quân trận cùng có mười người.

Bóng người bốn phương tám hướng vọt tới tựa hồ không bao giờ hết dần dần trở nên đơn bạc thưa thớt, trông giống như lão nhân thể lực không chống đỡ nổi bắt đầu còn lại chút hơi tàn. 

Ngũ Đố quân, không chỉ là cao thủ trinh sát với đơn đả độc đấu, bọn họ cũng là quân a.

Có điều, mấu chốt nhất chính là những chiếc nỏ cơ giấu ở trong bóng đêm kia… Suy nghĩ xẹt qua, ngói đá bể vang, phịch một tiếng có vật nặng từ trên nóc nhà phía trước lăn xuống, có gỗ có đồ sắt va chạm vỡ vụn…

Trong gió đêm ngoại trừ mùi máu tanh còn có chút vị ngọt tản ra, Tiết Thanh híp mắt nhìn lại, ba chiếc nỏ cơ rải rác trên đất, khóe miệng nàng hiện lên một tia cười, ngẩng đầu lên nhìn về nóc nhà phía trước, dưới bầu trời đêm đen như mực có hai bóng người một cao một thấp xuất hiện. 

"Mẹ." Tiết Thanh hô.

…….

Không có cung tên phá không như mưa rơi, trên đường cái chớp mắt trở nên yên tĩnh như nước đọng, trên đất tràn đầy xác chết, trong không khí tản ra đầy mùi máu tanh, gò má người bên cạnh còn lưu lại sự lạnh lẽo nhưng trên mặt Tiết Thanh đã tràn đầy ý cười, đạp xác chết bay vọt lên, chạy về phía hai bóng người từ nóc nhà nhảy xuống.  

Bóng người thấp bé buông lỏng cánh tay của bóng người cao to, tiến lên phía trước nghênh đón.

"Con không sao chứ?" Hai tay ấm áp không ôm nàng vào trong ngực mà là xoa xoa kiểm tra trên dưới phải trái, âm thanh vội vã mang theo nghẹn ngào: "Có sao không?"

Bóng đêm đen kịt, gần kề cũng chỉ có thể nhìn thấy khuôn mặt mơ hồ, xa lạ lại quen thuộc, Tiết Thanh đứng lại mặc cho bà kiểm tra, cười lắc đầu: "Không sao." 

Chém giết vẫn chưa kết thúc, sinh tử cũng không chắc chắn, nhưng thời khắc này mẹ con hai người đứng đối diện nhau dường như là đang đứng ở khu nhà nhỏ bên trong Quách gia của Trường An phủ, một người tan học trở về, một người làm canh nghênh đón.

Giây phút bình tĩnh an bình này vẫn bị cắt ngang.

"Đi thôi." Đốc nói, quay người. 

Không có hàn huyên không có giải thích dư thừa, bây giờ không phải là lúc nói chuyện, Tiết Thanh kéo tay Qua Xuyên bước nhanh về phía trước, Đốc ở phía trước, Diệu Diệu cùng người bán hàng rong quan sát trái phải, thợ rèn ở phía sau.

Xa xa đã mơ hồ có tiếng bước chân truyền đến, bất kể là viện binh hay là kẻ địch, nơi đây cũng không thể ở lại.

Đầu phố ngay ở phía trước, Tiết Thanh đột nhiên đẩy Qua Xuyên về phía sau, Qua Xuyên không có võ công bị nàng đẩy một cái liền ngã vào trước mặt người thợ rèn. 

"Thanh…" Bà bật thốt lên, lời vừa ra khỏi miệng Tiết Thanh đã lướt qua Đốc đi đến phía trước nhất.

"Dừng." Nàng nói, nắm chặt cây sắt trong tay dựng đứng.

Đốc đứng ở sau lưng nàng dường như nghe được tiếng bộ xương căng thẳng phát ra tiếng giòn giã trên người thiếu niên này, đây là sự đề phòng mà xưa nay chưa bao giờ có, lúc trước nàng ở trên đường đối mặt với sự ám sát cũng không như vậy. 

Phía trước, có nhân vật càng nguy hiểm hơn… Hắn lại không phát hiện ra nguy hiểm.

Đốc cầm ngang trường đao trong tay…

Đã xảy ra chuyện gì? Tuy không phát hiện ra cái gì, Diệu Diệu cùng người bán hàng rong cũng liếc mắt nhìn nhau, tức thì cũng đề phòng, người thợ rèn che chắn ở trước người Qua Xuyên. 

Phía trước yên tĩnh không hề có một tiếng động, sau đó vang lên một tiếng cười nhạo, mọi người chỉ cảm thấy trước mắt hơi lay động, bên trong đêm đen trên một góc mái hiên đột nhiên xuất hiện một cọc gỗ thạch ảnh, đi kèm với tiếng cười đó là cọc gỗ không nhúc nhích cùng không hề sức sống chuyển động, áo bào rộng lớn bồng bềnh, như cánh chim vung lên, không khí tươi mới cũng lập tức tràn ra như gợn nước vào ban đêm.

"Đúng là không chết a."

Giọng nam vang lên ngay sau tiếng cười nhạo, lanh lảnh dễ nghe. 

Chương 459 - Phía Sau
Giọng nói này thật là dễ nghe, trong nháy mắt xua tan sự căng thẳng do giết chóc cùng máu tanh mang lại, dường như cuộc gặp gỡ ở tửu lâu trà quán, bạn cũ gặp lại, ung dung sung sướng.

Quả thật là bạn cũ nhưng sung sướng ung dung thì không thể có.

"Lại để cho Tần thiếu gia thất vọng rồi." Tiết Thanh nói, giọng nói mang theo mấy phần xấu hổ. 

Tần Mai lại xì một tiếng, không nói gì cũng không làm gì, nhóm người Đốc đứng phía sau Tiết Thanh cũng là không làm gì không nói lời nào, giống như không nhìn thấy sự tồn tại của hắn.

Tiết Thanh quay đầu: "Đốc đại thúc, các ngươi về trước đi."

Giọng nói của nàng ung dung, giống như đang trên đường đi gặp lại bạn cũ nên muốn đứng lại nói chuyện thêm một chút, nói tạm biệt với người bạn đang đi bên cạnh. 

"Không được!" Qua Xuyên bật thốt lên, sau đó nước mắt liền rơi xuống, bản thân cũng cảm thấy không hiểu ra sao, khóc gì vậy…

Diệu Diệu hì một tiếng: "Thanh Tử thiếu gia à, ai đây nhỉ?" Giọng nói mang theo vài phần trêu ghẹo, nàng cố gắng nói thật ung dung nhưng những người ở đây vẫn có thể cảm nhận được sự ngượng ngịu trong đó.

Đốc nói: "Đánh nhau nhiều người vẫn tốt hơn." Ngẩng đầu nhìn người thiếu niên trên mái hiên tựa hồ đang đứng trên trời, cũng không nhìn rõ đáng vẻ của hắn, bởi vì quấn ở bên trong áo bào, nghe giọng nói là thiếu niên: "Huống hồ loại chuyện đánh nhau như thế này không cần nói lấy nhiều địch ít." 

Tần Mai ha một tiếng, phát ra một tiếng cười.

Tiết Thanh nói: "Đánh nhau đương nhiên tốt nhất là lấy nhiều địch ít." Đưa tay vỗ vỗ cánh tay của Đốc: "Có điều đánh nhau với vị thiếu gia này thì không cần thiết nữa, một mình ta có thể đánh thắng hắn, nếu các ngươi ở đây lại không tốt."

Đến lúc này rồi còn muốn nói nhiều người ít người công bằng công đạo gì đó sao? Nhưng với Đốc, hắn không cần hiểu, cũng không cần chất vấn, chỉ cần nghe lệnh. 

"Vâng." Hắn nói, đây là trả lời Tiết Thanh, lại nói: "Đi." Đây là ra lệnh cho những người khác.

Hắn lướt qua Tiết Thanh tiến về trước, còn đi phía sau hắn Diệu Diệu người bán hàng rong thợ rèn, thậm chí Qua Xuyên đang lau nước mắt đều không ngừng lại lập tức đuổi theo, với bọn họ quân lệnh như núi, dù cho phía trước là núi đao biển lửa cũng phải nhảy xuống… Bọn họ vượt qua Tiết Thanh.

Bọn họ đi rất nhanh, chớp mắt liền đi qua đầu phố, tiến vào một ngõ nhỏ, vứt hết tất cả máu tanh quỷ dị của phía bên này ra sau lưng. 

Mãi cho đến lúc này, tiếng khóc ô ô ô của Qua Xuyên mới vang lên.

Thế nhưng bây giờ không phải là nhảy xuống núi đao biển lửa mà là bỏ rơi người mà bọn họ muốn bảo vệ.

"Đừng khóc nữa." Đốc nói. 

Qua Xuyên khóc càng lợi hại hơn, dứt khoát ngồi xổm trên mặt đất, Diệu Diệu khẽ thở dài một cái tiến lên vỗ vai an ủi nàng, ngày hôm nay mới gặp một chút, trong tình huống nguy hiểm như vậy, hơn nữa tiếp theo càng nguy hiểm, nhưng…

"Thiếu niên kia rất lợi hại." Đốc nói: "Chúng ta không phải là đối thủ của hắn."

Lời này không nói còn tốt hơn… Diệu Diệu "này" một tiếng: "Đốc đại nhân, lời này không phải là để an ủi." Bên này Qua Xuyên hai tay che mặt khóc không thành tiếng. 

"Cho nên bây giờ chúng ta là được Thanh Tử thiếu gia bảo vệ?" Khang Niên nói.

Đốc nói: "Cũng không phải là như vậy, người kia rất lợi hại, chúng ta không phải là đối thủ nhưng Thanh Tử thiếu gia là đối thủ của hắn." Nghĩ đến lời thiếu niên kia nói, một mình ta có thể đánh thắng hắn, nếu các ngươi đều ở đây thì không tốt:  "Đối thủ sức mạnh ngang mình tất nhiên cần toàn lực ứng phó, lúc này nếu chúng ta ở đó sẽ làm nàng phân tâm, ngược lại sẽ liên lụy nàng nên nàng cũng là đang bảo vệ chính mình."

Như vậy ư, Khang Niên gật gù hiểu ra. 

"Người kia chính là Tần Mai mà lần trước ngươi nói." Đốc nói.

Lúc đó đánh nhau với Tiết Thanh ở trên đường, không ai phát hiện, Khang Niên đã không đuổi kịp cho tới lúc không thể không bại lộ tung tích, rút lui khỏi kinh thành, nghĩ đến tình cảnh lúc ấy, Khang Niên hí hí hai tiếng.

"Tần Mai… Quả nhiên cũng chỉ có hắn mới có thể sử dụng những doanh quân này." Hắn nói, giọng nói lại có chút thất vọng. 

Lần này không phải Hắc Giáp vệ mà là doanh quân, quân đội chân chính của Đại Chu, quân đội bảo vệ bách tính cùng với hoàng tộc nhưng bọn họ có biết đêm nay người mình giết là ai hay không.

……

Thất vọng và nhớ lại xưa nay đều là những cảm xúc vô dụng, đặc biệt là vào lúc này, Tần Mai quần áo bồng bềnh ở trên cao nhìn xuống thiếu niên còn lại một mình trên phố. 

"Nói công bằng công đạo một đối một với ta sao?" Hắn nói: "Tên iểu nhân này, ngươi nên cảm ơn ta đã buông tha cho bọn họ."

Tiết Thanh nói: "Tần thiếu gia không cần nói đùa nữa, có ta ở đây, ngươi không buông tha bọn họ cũng không được."

Tần Mai hừ một tiếng, nói: "Đắc ý cái gì? Mới vừa rồi bị đánh đến chật vật như con chó hoang." 

Tiết Thanh nói: "Tình huống này cũng hết cách rồi, nếu là Tần thiếu gia ngươi nói không chừng còn không bằng ta ấy."

Tần Mai ngửa đầu nở nụ cười ha ha, mũ đội trên đầu rơi xuống, nói: "Nhân phẩm ta làm sao lại kém như ngươi, lúc nào cũng có người muốn đưa ngươi vào chỗ chết." Tiếng nói hơi dừng lại, lại xì một tiếng đồng thời người bồng bềnh hạ xuống: "Tiểu nhân không biết xấu hổ, chỉ biết nói suông."

Thiếu niên đứng ở trước mặt, có thể nhìn thấy khuôn mặt hắn, bóng đêm cũng không che được sự châm chọc giữa hai hàng lông mày dài trên khuôn mặt đẹp đẽ. 

Tiết Thanh nói: "Hóa ra không phải Tần thiếu gia ngươi làm ư."

Tần Mai nói: "Ngươi không cần vì vậy mà vui mừng, ta cũng không ngại bị ngươi cho là vậy." Chắp tay ở phía sau khóe miệng cong cong nhìn thiếu niên trước mặt, lúc này dáng vẻ của thiếu niên cũng không còn phong độ như lúc trước nữa, vết máu đầy người, vô cùng chật vật: "Ta cũng không ngại bị ngươi cho là như vậy."

Tiết Thanh tò mò nói: "Vậy là ai?" 

Tần Mai ôi một tiếng: "Ngươi còn thật sự hỏi được? Ta lại không phải cha ngươi, dựa vào cái gì ta phải nói cho ngươi biết?"

Tiết Thanh cười nói: "Tùy tiện hỏi một chút thôi, không nói thì thôi."

Tần Mai cười lạnh lùng nói: "Hơn nữa ta cũng không phải tới cứu ngươi, những người kia muốn mượn danh nghĩa ta giết chết ngươi, nếu như bọn họ giết chết ngươi ta cũng sẽ không cần ra tay, nếu bọn họ không giết chết ngươi, vậy vẫn là để ta ra tay thôi." 

Ba chữ ra tay thôi vừa dứt, cánh tay đang chắp sau lưng vung ra, ánh sáng lạnh như mưa gió tức thì bao phủ.

Thiếu niên đang nói đùa lập tức hóa thành lưỡi dao sắc, còn thiếu niên mỉm cười lắng nghe trước mặt cũng như cành liễu mềm nhún nhảy, tiếng leng keng leng keng vang lên trên đường.

Trường đao, thiết côn, kịch liệt chạm vào nhau, trong chớp mắt bắn ra ánh lửa, chờ lúc tiếng bước chân dồn dập từ bốn phương tám hướng vọt tới, tiếng binh khí ánh lửa đã biến mất, đầu phố cũng không có bóng của hai thiếu niên, từng đôi từng đôi giày quân lính bước qua mặt đất, đèn đuốc rọi sáng cả con đường, trên đường đâu đâu cũng có tử thi, hay những phần còn lại của cơ thể cùng với vết máu đầy đất, trên vách tường hai bên ghim đầy cung tên… Giống như địa ngục giữa trần gian. 

"Lục soát!"

Một quan tướng cầm đầu sắc mặt trắng bệch, hét khàn cả giọng, đôi mắt căng ra như muốn nứt.

Từng tốp từng tốp quan binh ở trên đường tản ra, tầng ngoài thì cầm cung nỏ nhắm ngay bốn phía vừa đề phòng vừa tiến lên phía trước, tầng trong thì lại lật xem từng thi thể kiểm tra nghiêm túc, tra tìm… 

Vào giờ phút này, bọn họ cũng không biết là nên hi vọng tìm được hay không tìm được.

Nếu tìm được, trong tình huống này chắc chắn là chết rồi.

Nếu không tìm được, có phải là sống không bằng chết hay không? 

Trong bầu trời đêm xa xăm tựa hồ có tiếng rít sắc bén, lại có một tia sáng chợt lóe qua, dường như nghe nhầm.

…..

Đao màu đen bổ ra đêm tối, đón nhận một đạo đường nét cũng là màu đen, tiếng va chạm sắc nhọn lại ngắn ngủi vang lên, theo ánh sáng như mưa tỏa ra rồi lại tiêu tan. 

Hai bóng người ở trên nóc nhà tức thì tách ra mấy trượng.

Tiết Thanh rơi xuống phía dưới. Đây là một con hẻm nhỏ đen kịt nhưng tiếng bước chân dồn dập ở trong đó vang lên, thân thể nàng loáng một cái áp lên mặt tường giống như cây dương liễu trong gió, mấy bóng người từ ngõ hẻm chạy qua, mang theo một cơn gió mạnh…

Sau khi cơn gió qua đi mặt tường lay động bóng người rơi xuống đất, một mũi chân vừa chạm đất lại nhảy lên nóc nhà của một bên khác, quay đầu Tần Mai vừa bị đánh lui đã cầm đao một bước vượt qua ngõ nhỏ bổ tới từ giữa không trung. 

Tiết Thanh không quay người, gậy sắt trong tay tuột tay hướng về phía sau, đồng thời mũi chân lần thứ hai chạm vào nóc nhà, người cũng thuận theo nhảy đi… Gậy sắt như kiếm đón nhận trường đao, còn tay của người thì lại theo sát phía sau nắm lại thành quyền đập về phía người cầm đao… Tiếng va chạm đốc đốc đốc nổ tung trong trời đêm, gậy sắt cùng người tách rời, tung đi một đòn lại một đòn, một gậy sắt ở trong tay Tiết Thanh hóa thành ngàn vạn, như mưa gió không thể tránh được bao phủ lấy Tần Mai. 

Nếu như lúc này Phụ Tá Đắc Lực ở đây sẽ cảm thấy rất quen thuộc, ngoại trừ binh khí nhanh chóng va chạm, cái mà không quen thuộc là nắm đấm trong tay Tiết Thanh cũng đồng thời không ngừng mà đánh về phía Tần Mai. 

Bóng đêm khuấy lên cơn lốc, trên một mảnh nóc nhà này vang lên tiếng vang ào ào ào, dường như mưa vội vàng từ trên trời đổ xuống.  

…..

Đám người ngủ say trong phòng chép miệng một cái, mơ mơ màng màng nghĩ đến quần áo chưa phơi khô ở bên ngoài cùng lương thực các loại, ông trời chỉ cho trời mưa không có sét đánh thì cứ kệ nó đi, tiếng mưa rơi có thể đi cùng mình vào giấc ngủ.

Bóng người chạy băng băng trên đường chần chờ nghỉ chân ngóng nhìn, nhưng lúc này khắp thành đều có tiếng vang truyền đến, cũng không có gì để ngạc nhiên hay nghi ngờ, nếu là người mình thì ai bận gì thì bận, nếu là đối thủ thì liền động thủ… Bọn họ tiếp tục bôn ba trong màn đêm. 

Mặt đất ở kinh thành giống như mạng nhện dày đặc, trên đường phố lan tràn mở rộng, càng ngày càng nhiều trạch viện thắp sáng đèn dầu.

Trần trạch bóng người bước chân rối loạn ầm ĩ, Trần Thịnh chỉ mặc áo lót bước nhanh từ nhà sau đi vào nội đường.

"Chỉ nói cho ta kết quả." Hắn nói: "Những cái khác không cần nói." 

Phương Kỳ tiến lên phía trước nói: "Khi đó tất cả hộ vệ ở hiện trường đều chết, xe nát nhưng không thấy thi thể của nàng."

Trần Thịnh nhắm mắt hít sâu một hơi: "Không có thi thể thì chính là chưa chết."

Trong phòng vẻ mặt mấy người biến ảo, nhất thời tựa hồ không ai dám nói chuyện, không có thi thể hoặc là nhất thời chưa chết, nhưng… 

"Hai chiếc nỏ cơ, lần lượt đặt ở đầu phố cùng nóc nhà ở chếch một bên…"

"Không phải nỏ cơ của kinh doanh, đã điều tra, số lượng nỏ cơ của kinh doanh không thiếu hụt."

"Người tập kích đều là quân sĩ… Cũng không phải kinh doanh… Không có kí hiệu đánh dấu đặc biệt, toàn bộ đều là những khuôn mặt lạ lẫm, tìm được cũng đều là tử thi, không có người sống…" 

Theo giọng nói của Phương Kỳ vang vọng trong phòng, sắc mặt Trần Thịnh càng ngày càng phức tạp.

"Không có người sống cũng không sao, quân sĩ đều có binh tịch cả, tra một chút là biết đến từ đâu." Hắn nói.

Nếu dám to gan làm tất nhiên là sẽ không lưu lại chứng cứ, quan binh Đại Chu nhiều như vậy, biết tra đến năm nào tháng nào, cái này cũng là không có cách nào trút ra mà thôi, Phương Kỳ trả lời vâng. 

"Có điều, khi nhận được cầu viện lệnh người khác chạy đến, nỏ cơ đã bị tổn hại, lúc đó những người ở đây cũng đều bị giết rồi…" Hắn nói: "Dựa theo thăm dò không giống như là cùng nhau chết…"

Chỉ có người sống mới có thể làm được.

Chỉ là không biết người sống là người phương nào… 

Trong thính đường Trần Thịnh ánh mắt trầm trầm hơi sáng ngời, ngẩng đầu lên nói: "Không phải nàng, chính là bọn họ." Tay buông xuống bên người cũng nắm thật chặt lại: "Nàng sẽ không bị giết chết dễ dàng như vậy…"

Là ai? Mọi người trong phòng không hiểu, có điều đây cũng không phải gọi là dễ dàng, cũng không gọi là giết, vận dụng mấy trăm quân sĩ dũng mãnh cùng hai chiếc nỏ cơ, cho dù là ở trên chiến trường thì cũng là một trận tử chiến, hoặc nói thẳng ra là ám sát…

"Đang truy tìm tung tích của Tiết Thanh ở khắp thành…" Có người nói tiếp: "… Nhà bên kia cũng không có gì, thư đồng không ở nhà, hẳn là đã đi theo Tiết Thanh, hai ông lão cùng bọn nha đầu ở trong phòng uống rượu mua vui, say đến mức ngủ luôn…" 

Những người kia không quá quan trọng, Trần Thịnh xua tay ngăn lại lời nói của hắn, hít sâu một hơi, nhìn bóng đêm đen kịt bên ngoài phòng, nói: "Truy tìm tung tích thì để sau, hiện nay quan trọng nhất là các ngươi phải bảo đảm trong thành ngoài thành an toàn, mỗi một tấc một chỗ đều không có người phục kích."

Như vậy à… Mấy người trong phòng trả lời vâng, bước chân hỗn loạn nhanh chóng bước đi.

"Tướng gia." Lão bộc phủ áo choàng lên cho Trần Thịnh, muốn an ủi lại không có gì để nói, lúc này nói cái gì cũng đều vô ích. 

Trần Thịnh một tay siết chặt áo choàng, lần thứ hai thở thật dài, nói: "Có lẽ nàng an toàn, bây giờ chuyện chúng ta có thể làm là bảo đảm nàng càng an toàn…" Nói tới chỗ này giọng nói trúc trắc nghẹn ngào không nói tiếp được, lúc trước bọn họ cũng tự xưng là bảo đảm nàng an toàn, kết quả thì sao… ám sát ư.

"Thế nào mà lại dẫn đến ám sát rồi hả?" Lão bộc nhỏ giọng nói: "Là thân phận của nàng bị tiết lộ hay là chỉ bởi vì là học sinh của Thanh Hà tiên sinh? Mấy ngày nay, nàng đi khắp trong triều quả thật là quá chói mắt, tướng gia cũng đã nhắc nhở rồi…"

Trần Thịnh xua tay: "Đây không phải vấn đề nhắc nhở hay không nhắc nhở, cũng không phải việc lỗi của ai, không cần nghĩ những thứ này nữa." Hít sâu một hơi, đột nhiên nhìn về phía lão bộc: "Ngươi nói đây là Tần Đàm Công làm?" 

Lão bộc hơi kinh ngạc với câu hỏi của hắn, cái này không phải mọi người vừa mới ngầm thừa nhận rồi sao?

"Nếu không phải thì sao?" Hắn nói: "Ngoài hắn ra còn có ai?"

Còn có ai có lý do để động thủ và có năng lực động thủ. 

Đúng vậy, còn có thể là ai, nhốt Tần Đàm Công ở trong nhà thì con hổ liền bị rút hết răng rồi sao? Đương nhiên không thể, thấy không, đây chính là hiệu quả khi con hổ há mồm cắn người… Trần Thịnh đưa tay ấn ấn trán.

"Tìm được nàng trước rồi nói sau." Hắn nói, nhìn về phía bên trong, giờ tý đã qua, đêm càng khuya hơn.

Bây giờ nàng ở đâu? Có bình an hay không? 

……

Sặc một tiếng vang lên.

Trong bóng đêm đột nhiên một vệt ánh sáng xẹt qua, ánh sáng chia thành hai bên trái phải rơi xuống, sau đó lại một tiếng leng keng vang lên. 

Tần Mai giơ tay lau lau khóe miệng, máu từ khóe miệng chảy ra trộn lẫn với máu từ vết thương trên tay, nhìn thiếu niên kia đối diện cũng rút lui vài bước mới dừng lại trước mặt, thiếu niên cũng giơ ống tay áo lên đè lại miệng mũi.

Trong tay hai người cũng đã trống không, gậy sắt chặt đứt trường đao, lúc trường đao bị đứt đánh bay gậy sắt.

Tần Mai giễu cợt một tiếng, nói: "Tiếp theo có thể vật lộn rồi." 

Tiết Thanh nói: "Đúng vậy, vật lộn a."

Tần Mai nói: "Có phải ngươi cảm thấy không công bằng hay không? Ngươi giống như con chó mới trốn ra từ cõi chết vốn đã bị thương, có cần nghỉ ngơi an dưỡng ba, năm ngày hay không?"

Tiết Thanh nói: "Được, ba ngày sau gặp lại." Dứt lời quay người. 

Bộp một tiếng một cục đá phá không đập về phía sau tim của nàng, Tiết Thanh tránh ra.

"Ngươi vẫn dám đồng ý à." Tần Mai cười gằn: "Tiểu nhân."

Tay Tiết Thanh chà xát miệng mũi, dùng sức ấn vết thương để cầm máu, giọng nói cũng vì vậy mà có chút mơ hồ không rõ: "Ngươi dám nói ta đương nhiên dám đồng ý rồi, đây rõ ràng là quân tử thật sự mà." 

Tần Mai nói: "Ngươi bị thương cũng không phải ta đánh, liên quan gì đến ta, tại sao ta phải tha cho ngươi một mạng, bây giờ ngươi chính là bị đánh gần chết, ta lại thêm một đao cũng là chuyện đương nhiên." Lại cười gằn: "Gã trợ thủ của ngươi trốn ở một bên kia ta cũng sẽ không buông tha."

Trợ thủ…

Tiết Thanh xoay người lại, nói: "Ngươi sai rồi, hắn không phải là trợ thủ của ta, hắn chỉ là nhìn giết người rồi học tập giết người thôi." Nhìn về phía một phương hướng. 

Trong đêm tối, tầng tầng mái hiên như mây đen chồng chất, theo lời nói của bọn họ, ở giữa tầng mây lay động nhưng cũng không có người đứng ra, thật giống như không nghe thấy bọn họ đang nói cái gì.

Tiết Thanh cười cợt, thu tầm mắt lại nhìn Tần Mai: "Hắn sẽ không ra tay giúp ta, càng sẽ không giết ngươi, nếu như ta giết ngươi hắn vẫn đi cùng ta, nếu như ta bị ngươi giết thì hắn sẽ đi một mình."

Nhìn giết người rồi học tập giết người, nghe qua thực sự là nói linh tinh. 

Có điều bất kể là thật hay là nói linh tinh, đối với hắn cũng không có gì khác nhau cả, hắn vốn dĩ không để ý có trợ thủ hay không, có bao nhiêu trợ thủ, cũng không để ý là người hay là yêu ma quỷ quái thần tiên đứng bên cạnh xem… Điều hắn muốn làm chỉ là giết người kia, Tần Mai ha ha nở nụ cười, thân thể đang đứng thẳng đột nhiên co lại thành một đường, bay tới giống như một viên đạn.

Hai tay Tiết Thanh ấn lại miệng mũi đột nhiên buông xuống, cả người cũng lập tức co lại, giống như một khối đá.

Hai khối đá đập vào nhau, ầm một tiếng tản ra trong đêm tối, hai cái bóng dáng đụng vào nhau lập tức bành trướng, giống như một thể, lăn lộn trong bóng đêm, không nhìn thấy rõ… 

Dù cho không nhìn thấy rõ, mắt Hoàng Cư cũng không chớp một cái, nhìn nhiều rồi tự nhiên sẽ nhìn rõ được một ít, chỉ cần nhìn được một ít thì học được một ít…

"Này…"

Có giọng nói trầm thấp vang lên bên tai, sự tiếp cận đột nhiên này khiến mắt Hoàng Cư nháy một cái, cũng chỉ vậy mà thôi, thân thể không có một chút động tác nào đứng dậy tránh né hay làm gì khác… Hơi run rẩy, đó không phải là hắn muốn run rẩy, mà là có người dùng món đồ gì đó chọc hắn… 

"Ngươi cầm cái này đưa cho tiểu tử kia, hai người bọn họ đang chuyên tâm đánh, thời cơ tốt nhất để ra tay rồi."

Hoàng Cư cúi đầu nhìn nửa đoạn đao chọc trên cánh tay mình, là đao vừa bị chặt đứt của người kia, hắn lại nhìn bên cạnh, Tứ Hạt tiên sinh ngồi xổm ngay sát hắn, có thể mơ hồ nhìn thấy khuôn mặt nhiều nếp nhăn, một đôi mắt to bằng đậu tương lòe lòe tỏa sáng.

Thấy hắn nhìn sang, Tứ Hạt tiên sinh bĩu môi với hắn, nửa đoạn đao lại chọc hắn lần nữa. 

"Tại sao ngươi không đi." Hoàng Cư nói.

Tứ Hạt tiên sinh mặt càng nhăn nheo: "Ta lớn tuổi như thế này rồi làm sao có thể làm loại chuyện mất mặt này, ngươi tuổi còn nhỏ không cần mặt mũi."

Hoàng Cư thu tầm mắt lại tiếp tục nhìn chằm chằm phía trước, bóng người phía trước đã đi xa, hắn ở ngay tại chỗ nhảy người lên, phi nhanh về phía trước… 

"Này, này." Tứ Hạt tiên sinh ở phía sau cầm nửa đoạn đao quơ quơ, không có kết quả, bóng người trên nóc nhà bên này đã biến mất rồi…

"Thực sự là… Trẻ con cũng không thể dạy được! Không phải là giết người sao? Giết nhanh một chút là được rồi, muộn như vậy rồi biết bao giờ mới xong…"

Tiếng nói nhỏ tức giận ngay sau đó cũng biến mất, người đã đi xa trong màn đêm. 

……

Tiếng thân thể chạm vào nhau nặng nề, trong đêm tối gần như không thể nghe thấy nhưng đau đớn lại như long trời lở đất.

Oành một tiếng, bàn tay vỗ vào bả vai, thân thể giống như cuộn sóng khuấy động, Tiết Thanh ngửa về phía đằng sau, búi tóc hỗn loạn cũng không chịu được xung kích nữa tức thì rơi ra… 

Đáng tiếc tóc bay ra cũng không đến gần được cổ Tần Mai.

Một đòn trúng đích thiếu niên cũng đã lùi về sau, trong không khí tiếng xé gió ti ti, tóc chỉ quấn chặt lấy cánh tay của hắn.

"Lấy tóc làm binh khí, ngươi tưởng chỉ có ngươi biết?" Thiếu niên cười gằn, đưa cánh tay vung lên, dùng sức ép xuống. 

Tóc đang quấn quanh bên trên nhất thời bị nắm chặt, giống như kéo diều mà kéo thiếu niên vốn ngửa về đằng sau kia qua, khi người sắp rơi xuống đất thì lại lật một cái, nhảy lên, hướng về phía sau, lướt qua Tần Mai, nhưng tóc vẫn quấn quanh ở trên cánh tay Tần Mai, giống như cá mắc câu giãy giụa một cách phí công…

Là sức mạnh của tóc lớn hơn hay sức lực của cánh tay lớn hơn… Một tiếng “xoẹt” vang lên bên tai.

Tần Mai chỉ cảm thấy cánh tay mát lạnh. 

Không được rồi…

Hắn lập tức thu lực lui về phía sau, nhưng vẫn là chậm một bước, một đôi tay kéo ống tay áo trên cánh tay của hắn xé ra…

Xoẹt… 

Âm thanh ở bên tai tan ra, cùng lúc đó trên người quần áo bị xé rách nhiều hơn, tóc cũng quấn quanh bả vai cùng cổ của hắn, thiếu niên lật ngược kia bay qua đỉnh đầu của hắn không rơi xuống đất, mà là ở sau lưng ôm lấy hắn…

Tần Mai toàn thân căng thẳng dùng sức… Nhưng thiếu niên kia thân thể mềm mại giống như con rắn, hai tay như dây thừng, cả người đều áp sát ở trên người hắn…

Đây là chiêu gì… Tần Mai lăn về phía trước một vòng, phía trước không có gì, hai người đang bị buộc lại với nhau rơi xuống phía dưới… Một tiếng “xoẹt” lại vang lên, tựa hồ tất cả quần áo trên người đều bị xé rách, người đang quấn lấy kia cũng vì vậy mà thoát khỏi… 

Gió mùa thu vào đêm lạnh buốt, như đao bổ đến, Tần Mai không có một chút vui sướng nào khi tránh thoát được, tâm trạng như cũng rơi vào hầm băng…

Hắn hiểu rồi!

"Tiết Thanh ngươi dám…" Giọng nói lanh lảnh cất cao trở nên khó nghe, ngay sau đó cũng biến mất luôn. 

Oành một tiếng, người đang rơi xuống ở giữa không trung đột nhiên dừng lại, lại bắn lên phía trên… Ở phía trên, tay Tiết Thanh vịn mái hiên bay lên, loạng chà loạng choạng, lắc lắc lung lay…

"Ta, tại sao lại không dám hả?" Giọng nói êm ái cũng loạng chà loạng choạng, chợt biến mất ở trong màn đêm, người cũng biến mất.

Khi trời bắt đầu sáng, cũng là lúc tối nhất, trời đất tối đen hòa làm một thể. 

…….

Bầu trời dần sáng lên, màu đen của bóng đêm dần lui đi, sự phân chia giữa đất và trời ở nơi xa xăm càng ngày càng rõ ràng.

Trên đường lớn bên ngoài kinh thành dần dần có người đi đường đi đến. 

Bây giờ kinh thành cấm đi lại ban đêm, bốn cửa thành đóng, ra vào rất là bất tiện, vì để tránh mất thời gian phải dậy sớm, tranh đứng phía trước nhất lúc cửa thành mở ra.

Người đàn ông gánh đòn gánh, một bên gánh chất đầy trái cây rau dưa, một bên còn lại là một đứa trẻ. Đứa trẻ đội mũ con hổ, cái đuôi nhếch lên loáng một cái lại loáng một cái, đột nhiên bé con đang ngủ gà ngủ gật bị đập đầu vào sọt tỉnh lại, giơ tay vò đầu cũng mở mắt ra nhìn về phía trước, vừa nhìn không khỏi kêu to, trợn tròn mắt.

"Cha ơi." Nó theo bản năng đứng lên, nói: "Trên cửa thành có treo một người." 

Đột nhiên người đàn ông đang đứng thẳng để chỉnh đòn gánh bị lay động trở nên mất thăng bằng, rất là tức giận, lại có chút hoảng sợ, treo người? Có lúc kẻ cướp bị chặt đầu sẽ bị treo ở cửa thành thị chúng, có điều chuyện như vậy rất ít gặp… Lần trước hình như là năm ngoái, chẳng lẽ lại có kẻ cướp tội ác tày trời rồi à?

Người đàn ông ngẩng đầu nhìn lại, đầu tiên là nhìn thấy cửa thành đóng chặt, sau đó nhìn thấy ngay phía trên cửa thành quả nhiên có một người lơ lửng… Không giống như là người chết mà là… Kỳ lạ… 

Người đàn ông lau lau đôi mắt trừng lớn, đứa bé ngồi ở bên trong giỏ trước người đã vỗ tay cười lên. 

Chương 460 - Bị Thương
Thật ra cũng không thể coi là trần truồng, người đàn ông vội vào thành trợn mắt há mồm ngước nhìn người treo lơ lửng trên cửa thành, trên người hắn vẫn có quần áo, chỉ là quần áo bị xé rách đã biến thành mảnh vải.

Mảnh vải quấn quanh ngang dọc trên người, vòng qua lồng ngực, trói chặt hai tay hai chân, đến mặt mũi cũng không buông tha, chỉ chừa ra lỗ mũi để hô hấp, mảnh vải buộc tay chân hắn treo lên trên tường thành.

Bởi vì loại trói chặt này, thân thể hắn cong cong, giống như một cá trong lưới nhưng vẫn là rất đẹp, ánh nắng chiếu rọi lên một mảnh da thịt lộ ra khiến nó lóe sáng như hạt ngọc trắng nõn, dù cho bị trói chặt cong vẹo, vẫn như trước không ảnh hưởng đến cánh tay cẳng chân thon dài, bắp thịt rắn chắc của hắn… 

Vẫn là lần đầu tiên thấy kẻ cướp đẹp như vậy đấy.

Có điều, người đàn ông lắc lắc đầu, xua tan suy nghĩ khó hiểu này, kẻ cướp bây giờ dùng phương thức này để thị chúng sao?

"Cha, cha, trần truồng kìa…" Đứa bé vẫn vỗ tay cười hì hì ngồi trong giỏ. 

Cái này, nhìn hay không nhìn đây? Trước kia kẻ cướp thị chúng chính là để mọi người xem, nhưng lần này… Người đàn ông đưa tay vò đầu, ánh mắt do dự, muốn nhìn lại ngại nhìn…

Hắn vẫn chưa kịp làm ra quyết định, trên cửa thành đã vang lên tiếng bước chân, hắn nhìn sang thấy một đám bạch y nhân bước nhanh chạy trên tường thành, một thiếu niên cầm đầu đột nhiên vươn mình nhảy xuống… Người đàn ông sợ hết hồn hét lên, nhưng sau một khắc chỉ thấy bạch y nhân kia treo ở giữa không trung, hóa ra trong tay hắn nắm một sợi dây thừng, hắn cố gắng tháo miếng vải trên bàn tay và bàn chân của người đàn ông đang treo kia nhưng không có kết quả, chỉ phải kéo thật mạnh người kia, chân đạp vào tường thành, người nhẹ như yến nhảy lên trên.

Trên tường thành đám người bạch y nhân xúm lại, có tiếng huyên náo truyền đến. 

"Không tháo ra được…"

"Không cần phí sức nữa, hắn trói làm sao tháo được, Thất Nương cũng không tháo được…"

"Lấy đao đến…" 

Người đàn ông ngửa đầu nhìn chằm chằm trên tường thành, tường thành vây cao không nhìn thấy đám người bên trên, nhưng thấy mảnh vải bị nhấc lên, lại rơi xuống, sau đó có người nhảy lên, bên tai đột nhiên vang lên một tiếng hét như kinh lôi…

Sắc bén, xa xôi, khàn khàn, giận dữ vô số cảm xúc lẫn lộn trong tiếng gào này.

Người đàn ông chỉ cảm thấy hai tai ù ù, trong nháy mắt không phân biệt được vị trí, bên tai giống như là tiếng người gầm rú, nhưng cũng không giống như tiếng người. Hắn nhớ tới khi còn bé theo người nhà đi đường ở sơn dã, buổi tối lúc gặp phải bầy sói, tiếng sói hú từ nơi núi rừng sâu xa truyền tới kia… 

Đứa bé không còn vỗ tay nữa, hai tay che lỗ tai ngồi trong giỏ cuộn tròn người lại.

Giống như đã qua rất lâu lại giống như chỉ mới chớp mắt một cái, bên tai người đàn ông dần dần khôi phục yên tĩnh, trên đường có tiếng bước chân, tiếng chim hót, tiếng gió thổi, lại nhìn trên cửa thành, không có người treo lơ lửng, cũng không có nhóm thiếu niên mặc áo trắng đang chạy…

Ảo giác sao? 

"Cha, thật đáng sợ!" Đứa bé trong giỏ bắt đầu gào khóc.

Mà trên đường lớn lại có rất nhiều người chạy đến.

"Sao vậy?" 

"Vừa nãy là cái gì kêu vậy?"

"Là sói… tại sao kinh thành lại có sói?"

Rất nhiều tiếng hỏi dò ầm ĩ, vẻ mặt mọi người sợ hãi, nó không phải là ảo giác, người đàn ông lấy lại tinh thần, vẻ mặt của ông ta trở nên sợ hãi. 

"Không phải sói, mà là người! Ta nhìn thấy rồi!"

"Ai vậy?"

"Một người rất kỳ quái, cái người trần truồng treo ở cửa thành…" 

" Kẻ cướp sao? Trông như thế nào?"

"Không giống như là kẻ cướp, dáng vẻ không nhìn rõ, rất nhanh đã bị người khác kéo lên rồi, quan binh cũng không để ý…"

"Ơ có điều, nói tới quan binh… Tại sao hôm nay cửa thành vẫn chưa mở?" 

Đúng vậy, lời nói này làm cho mọi người nhìn về phía cửa thành, mặc dù hiện tại cửa thành giới nghiêm nhưng hừng đông vẫn là đúng lúc mở ra, hiện tại mặt trời đều đã dâng lên, cửa thành lại vẫn đóng chặt.

Người kì lạ, tiếng kêu kì lạ, cửa thành đóng chặt, trong kinh thành xảy ra chuyện rồi sao?

Ánh nắng chiếu sáng kinh thành, trên đường phố kinh thành tụ tập rất nhiều người, túm năm tụm ba dò xét hỏi dò, nhiều đội quan binh cưỡi ngựa chạy nhanh qua, đám đông kinh ngạc rút lui về phía bên đường, nhìn các quan binh đi qua, rồi mới lại tụ tập lại. 

"Đến bây giờ cửa thành vẫn chưa mở, vẫn giới nghiêm đấy…"

"Tiếng kêu kì lạ vừa nãy các ngươi có nghe thấy không? Thật đáng sợ…"

"Đêm qua xảy ra chuyện rồi, nghe nói là kẻ cướp…” 

"Ngốc vừa thôi, trong kinh thành làm sao lại có kẻ cướp…"

"Có người bị tập kích…"

"Ai? Chuyện gì xảy ra vậy…" 

Tiếng nghị luận rầm rì vang lên ở khắp mọi nơi  trong thành, bọn quan binh cũng không ngăn cản mọi người tụ tập, chỉ là ở một chỗ giới nghiêm nào đó không cho phép người tới gần. Nhưng vẫn có rất nhiều người đứng từ xa nhìn ngó, hai bên nhà ở của con đường này hầu như sụp đổ toàn bộ. Một đám quan binh đang thu dọn, trên đường có vết nước, dường như có dội nước qua, một đội quan binh khác đang quét nước bùn, ngoài ra cũng không có gì kì lạ… Không có vết máu không có tử thi không có binh khí, không giống nơi xảy ra kẻ cướp đánh nhau, ngược lại nó giống như xảy ra động đất, lũ lụt gì đó…

Có lẽ tin đồn đã được phóng đại.

……. 

Bên trong cửa hàng của Trương gia, Trương Liên Đường ngồi ngay ngắn, tay nắm quạt giấy đặt trên bàn nắm chặt thả ra rồi lại nắm chặt.

"Xác định là xa phu của chúng ta…" Quản sự trước mặt nhỏ giọng nói: "Nhưng không để chúng ta nhìn thi thể, nói là muốn để người khám nghiệm tử thi kiểm tra." 

"Hắn bên kia thì sao?" Trương Liên Đường nói.

"Tiết thiếu gia bên kia không biết, không cho phép người tới gần, quan binh bảo vệ." Quản sự nhỏ giọng nói: "Tin tức gì đều không hỏi thăm được."

Trương Liên Đường ừ một tiếng, nói: "Người đều sắp xếp đủ rồi à?" 

Quản sự trả lời vâng: "Tri Tri đường bên kia, còn có chỗ chúng ta đều sắp xếp đủ rồi."

Trương Liên Đường đứng dậy, quản sự vội hỏi: "Liên Đường thiếu gia, bây giờ ngươi vẫn là nên ở đây đi, an toàn hơn."

Có thiếu niên từ bên ngoài hất màn cửa đi tới, nói: "Đều thông báo đến mọi người rồi." 

Trương Liên Đường gật đầu nói: "Đi." Dứt lời đi ra phía ngoài, quản sự bất đắc dĩ chỉ phải mặc kệ hắn đi, bọn hộ vệ canh gác trong sân vội vàng đuổi theo.

Mười mấy hộ vệ đi ở trên đường tự nhiên thu hút sự chú ý của người khác, mà không chỉ mười mấy hộ vệ của Trương Liên Đường, khoảng thời gian sáng sớm này con đường này đã có rất nhiều người thiếu niên, mỗi người đều có hộ vệ bao vây. Chỗ Tri Tri đường chen chúc ầm ĩ, những thiếu niên này tuy phong lưu nhưng ra ngoài luôn luôn biết điều, loại chuyện lúc ra ngoài được hộ vệ bảo vệ như thế này trước đây chưa từng thấy, dân chúng bên đường đều chạy đến.

Xảy ra chuyện gì? 

Trương Liên Đường đứng lại ở nội đường, nhìn về phía mọi người, vẻ mặt các thiếu niên nặng nề bi phẫn.

"Tiết Thanh sao rồi?" Có người vội vàng hỏi.

Trương Liên Đường nói: "Tạm thời vẫn chưa biết, tính mạng chắc không cần lo lắng, quan binh ở bên đó bảo vệ." 

Tính mạng không lo, bị thương cũng không được, các thiếu niên vẫn chưa yên tâm được, lại càng thêm phẫn nộ.

"Chuyện này không chỉ là chuyện của Tiết Thanh, cũng là chuyện của chúng ta, chúng ta đều là học sinh của Thanh Hà tiên sinh." Trương Liên Đường nói: "Lần này là Tiết Thanh, lần sau chính là chúng ta, hoặc là lập tức sẽ là chúng ta, chúng ta nhất định phải hỏi cho ra lẽ."

Mọi người đồng thanh nói đúng vậy. 

"Đi thôi." Trương Liên Đường không nói gì nữa, giơ tay trước cất bước ra phía ngoài, mọi người đi theo, đám hộ vệ lập tức xúm lại bảo vệ ở dọc đường tiến về phía trước.

Dân chúng bên đường cũng hỗn loạn theo, vừa mới từ trong miệng bọn hộ vệ đã biết được đại khái câu chuyện.

"Trời ạ, là Tiết trạng nguyên bị tập kích." 

"Tại sao lại như vậy? Đây chính là kinh thành, hắn lại là trạng nguyên nữa, bây giờ là Hàn Lâm…"

"Có thể vì sao nữa, bởi vì chuyện của Thanh Hà tiên sinh chứ sao, từ khi bắt đầu đậu trạng nguyên liền bôn ba vì vụ án của Thanh Hà tiên sinh…"

"A, ta nghe nói rất nhiều người làm chứng bị hại ở trên đường rồi… Không ngờ kinh thành cũng bắt đầu rồi…" 

"Quả thực không coi ai ra gì!"

"Tần Đàm Công mà, không phải vẫn không coi ai ra gì như vậy sao…"

"Hắn đây là muốn một tay che trời rồi!" 

"Chúng ta cũng đi xem xem… Những người đọc sách này… Đáng thương."

Trên đường đoàn người ồn ào, rốt cục quan binh tuần tra phải quát bảo ngừng lại: "Các ngươi muốn làm gì?"

Người trẻ tuổi cầm đầu trên người mặc quan bào, nghiêm mặt làm hắn nhìn qua lớn hơn tuổi thực rất nhiều, lạnh nhạt nói: "Vào triều." 

Tuổi tác này quan phục này vẫn chưa đủ tư cách lên triều thì phải, huống hồ vào triều cũng không cần nhiều người bảo vệ như vậy, bọn quan binh cau mày.

"Bởi vì kẻ gian hung hãn, lạm sát người vô tội, vì vậy không thể không cẩn thận mang theo hộ vệ mới dám ra ngoài." Quan viên trẻ tuổi này, nhìn những quan binh này: "Triều đình không thể bảo vệ an toàn cho chúng ta, chúng ta chỉ có thể tự bảo vệ chính mình."

Dứt lời cất bước tiến lên, bên người những người trẻ tuổi đang mặc quan bào đi theo, từng bước từng bước áp sát bọn quan binh đang chặn đường. 

"Bọn ngươi là muốn ngăn cản chúng ta vào triều sao?"

Tiếng quát nổi lên bốn phía, bọn quan binh biến sắc, ngăn cản quan văn vào triều, bọn họ cũng không có lá gan này…

Nhìn bọn quan binh tránh ra, dân chúng đi theo càng thêm náo động, nhân cơ hội theo lên trước, đi qua một con đường lại một con đường, đám người trào ra đường cũng càng ngày càng nhiều, đến cuối cùng đều không nhận rõ đâu là dân chúng đâu là hộ vệ nữa. 

Lúc này quả thật là lúc vào triều, chuyện tối hôm qua ít nhiều đều đã truyền ra, các quan lại ra cửa càng sớm hơn để tìm hiểu, mấy quan viên đứng bên đường thấy cảnh này, sắc mặt phức tạp.

"Thật không ngờ Tiết Thanh cũng bị tập kích." Một người nhỏ giọng nói.

Một người khác thì lại sầm mặt nói: "Có thể nghĩ đến, khoảng thời gian này Tiết Thanh bôn ba quá thu hút sự chú ý rồi, huống hồ lúc đầu chính là hắn gợi lên câu chuyện ở trong triều, Tần Đàm Công há có thể có thể buông tha hắn." 

"Khó trách bọn học sinh của Thanh Hà tiên sinh tức giận như thế, hôm nay không buông tha Tiết Thanh, tương lai cũng sẽ không buông tha bọn họ." Lại một người thở dài nói.

"Tương lai không buông tha những học sinh này, vậy tương lai sau này cũng sẽ không buông tha chúng ta." Có người đột nhiên nói.

Mấy người nhất thời quay đầu nhìn người nói chuyện. 

Người nói chuyện vẻ mặt thất vọng: "Một con ngựa đau cả tàu bỏ cỏ."

Mấy người im lặng, Tần Đàm Công có thể đánh giết người chỉ chứng hắn, tương lai cũng rất có thể sẽ đánh giết người vi phạm ý của hắn, mọi người làm quan cùng triều, ai lại dám cam đoan chính mình sẽ không chọc tới Tần Đàm Công? Ai có thể bảo đảm chỉ lo an toàn của bản thân?

"Chúng ta cùng đi." Một người nói. 

Những người khác im lặng trong chốc lát, sửa lại quan bào trên người một chút.

"Cùng đi."

…… 

Kinh thành vào sáng sớm, đám người ào ào như nước thủy triều đi về hướng hoàng cung. Trong hoàng cung các đại quan mặc áo đỏ đã sớm đến, sắc mặt họ cũng là âm trầm như đầm nước.

"Xác định là Tần Đàm Công làm sao?" 

"Trừ hắn ra còn ai vào đây? Nỏ cơ đều vận dụng rồi."

"Vậy Tiết Thanh sống hay chết?"

Trong trị phòng của Vương Liệt Dương các quan lại nghị luận sôi nổi. 

Bộp một tiếng vang lên, tiếng ầm ĩ lập tức dừng lại.

"Mặc kệ Tiết Thanh sống hay chết." Vương Liệt Dương thả cốc uống trà trong tay xuống, trầm giọng nói: "Tần Đàm Công nhất định phải đưa ra lời giải thích! Quân đội cũng phải đưa ra lời giải thích!" Dứt lời đứng dậy: "Triệu Tần Đàm Công vào triều, trong buổi triều hôm nay, Tần Đàm Công phải giao ra quân quyền."

Các quan lại ngẩn ra, Vương tướng gia là muốn tự mình động thủ, trước kia chỉ là mặc kệ Trần Thịnh cùng Tần Đàm Công tranh đấu, chẳng quan tâm lúc cần thiết thì mở một mắt nhắm một mắt cho Trần Thịnh thuận tiện hơn là đủ… 

"Kinh thành, giết người." Vương Liệt Dương phất tay áo chắp tay đi vòng qua bàn, âm thanh nặng nề: "Càn rỡ như vậy, trong mắt có còn triều đình hay không."

Quân vệ của kinh thành luôn luôn nằm trong tay của Vương Liệt Dương, bây giờ giết người trong đêm mà hắn không biết, đây là Tần Đàm Công khiêu khích Vương Liệt Dương, Vương Liệt Dương làm sao có thể nhẫn nhịn được, các quan lại hiểu rõ, đúng, tuyệt đối không thể nhẫn nhịn, mọi người lập tức đuổi theo.

…… 

"Công gia, công gia."

Tống Nguyên lảo đảo nghiêng ngã từ bên ngoài vọt tới, trên chóp mũi có một vết va đập rõ ràng, vẻ mặt rất chật vật. 

"Tiểu công gia ở chỗ Tác thái tử, thế nhưng không thấy người…"

Tần Đàm Công đã nhận được triệu lệnh phải lên triều, nghe vậy "ồ" một tiếng, nói: "Ta biết."

Tống Nguyên ấn ấn mũi, nói: "Ta không gặp được người, tiểu công gia hắn không muốn gặp, Tác thái tử nói không bị thương, nghe tiếng không sao, chỉ là cổ họng có chút máu khô…" 

Tần Đàm Công nói: "Không sao là tốt rồi." Cất bước đi lên trước, bọn thị vệ bảo vệ ở xung quanh.

Tống Nguyên vội đuổi theo, nói: "Nhưng chuyện này, chuyện này rốt cuộc là sao? Người là tiểu công gia điều động sao? Tiết Thanh bị hắn giết sao? Hắn đều không nói gì, chuyện quan trọng như vậy, công gia bên ngoài đều loạn rồi, trên triều đình Vương Liệt Dương, Trần Thịnh mài đao soàn soạt… Hay là ngài đi gặp tiểu công gia…"

Tần Đàm Công nói: "Ta cho người đi hỏi rồi, nó nói hiện tại không muốn nói cái này, không cho hỏi, vậy thì không hỏi nữa." 

A, không hỏi nữa? Tống Nguyên ngạc nhiên, Tần Đàm Công không hề dừng lại đi ra ngoài, hắn vội vàng đuổi theo.

"Công gia, ta hiểu tiểu vông gia là vì làm cho ngài bớt lo, Tiết Thanh kia cũng rất đáng ghét, từ hành động này của tiểu công gia có thể thấy lòng hiếu thảo của hắn. Nhưng vẫn là nên hỏi một chút xem cụ thể làm thế nào, chúng ta cũng dễ sắp xếp." Hắn vội vàng nói: "Nếu hắn không nói gì, chúng ta cũng không biết gì, đến lúc đó làm sao giải thích?"

Tần Đàm Công cười cười, nói: "Vậy thì không giải thích nữa." Chắp tay sau lưng bước qua ngưỡng cửa. 

Không giải thích nữa… Tống Nguyên đứng lại ở ngoài cửa, nhìn Tần Đàm Công lên ngựa, bọn thị vệ bao vây lên phía trước, hắn ngơ ngác một khắc, lắc đầu một cái vẻ mặt bất đắc dĩ, lên ngựa đuổi theo.

Tần Đàm Công tiến cung bằng đường khác, không  trải qua ngự phố hỗn loạn cùng với cửa cung ầm ĩ, Tống Nguyên tự nhiên cũng không cố ý qua bên kia để thêm bực mình, giữ lại sức lực để còn cãi nhau trên triều mới là quan trọng.

Nhưng hắn ôm tay chưa đi được mấy bước, đã có người đứng ra cản đường. 

"Chuyện này, là ai làm?" Người đến trầm giọng nói.

Tống Nguyên giống như bị kinh sợ lùi về sau một bước, bốn phía nhìn một chút, vẻ mặt tức giận: "Trần Thịnh ngươi điên à! Lúc này còn ở đây hỏi cái gì mà hỏi!"