Edit: uyenchap210

Vương Hi lại cho rằng chuyện này không thể kết thúc như vậy, nàng nhìn một vòng, thấy tiểu a hoàn vào dâng trà bánh liền đứng dậy, tươi cười đón lấy từ tiểu a hoàn, kính Diêm lão phu nhân.

Diêm lão phu nhân chuyển sự chú ý sang nàng. Nàng lập tức cười ngọt ngào, mở to đôi mắt long lanh ngây thơ, hỏi:

- Lão phu nhân, thật lạ quá! Sao người lại biết Tứ tỷ tỷ nhà cháu ạ? Chuyện này hệt như trong sách truyện, không, còn li kì hơn sách truyện.

Đáng lẽ, người lớn đang nói chuyện trẻ con không nên xen vào, nhưng trước một Vương Hi ngây thơ đáng yêu, Diêm lão phu nhân nhìn mà thích, hiền hậu nói với nàng:

- Tính ra, chuyện liên quan tới cháu đấy!

Không phải chứ? Nàng chỉ muốn giúp Thường Kha hỏi rõ mọi chuyện, sao lại tự kéo bản thân vào rồi. Nàng vội hỏi:

- Lão phu nhân nói vậy là sao ạ?

Diêm lão phu nhân từ từ kể:

- Cung yến ngày ấy, Hoàng hậu nương nương triệu kiến chư vị quý phụ nhân, ta và con dâu đều không giỏi ăn nói, sợ làm Hoàng hậu nương nương mất hứng, nên luôn tản bộ bên ngoài.

Sợ làm Hoàng hậu nương nương mất hứng hay sợ bị cuốn vào tranh đấu chốn cung đình, e rằng chỉ là cái cớ! Vương Hi oán thầm, không tin Diêm lão phu nhân và Diêm phu nhân hiền lành như vẻ bề ngoài.

- Nào ngờ bắt gặp một tiểu cô nương mặc đồ đỏ xinh đẹp diễm lệ. - Diêm lão phu nhân cười nói. - Chắc mọi người cũng nghe kể, nhà ta nhiều trai ít gái, ta và con dâu tò mò, cố ý đi quanh quan sát. Ngắm kĩ, tiểu cô nương này còn xinh đẹp hơn bọn ta tưởng. Lúc ấy, bọn ta nghĩ dù sao cũng không có việc gì, thôi thì cùng nghe tiểu cô nương này nói mấy câu, xem tiểu cô nương này là con nhà ai.

Đây đúng là giết thời gian những lúc nhàm chán! Vương Hi ngượng ngập.

Tam thái thái hỏi:

- Người Diêm phu nhân nhắc tới là biểu tiểu thư nhà tôi chăng?

Diêm phu nhân gật đầu.

- Không ngờ lúc bọn ta tìm tới lần nữa, không thấy Vương tiểu thư, mà lại thấy Tứ tiểu thư của quý phủ. - Nói tới đây, trên mặt bà thoáng đôi phần bất đắc dĩ. - Lúc đó, Tứ tiểu thư của quý phủ và Ngũ tiểu thư phủ Tương Dương Hầu đang nói về hôn sự của mọi người.

Tam thái thái lườm Thường Kha.

Thường Kha oan lắm, rõ là bọn nàng thì thầm tâm sự, ai biết lại bị người ta nghe được chứ? Nàng ấy cúi đầu cụp mắt, giả bộ không hiểu.

- Ta nghe Tứ tiểu thư nói, cuộc sống vợ chồng tốt hay xấu giống như đi giày, chỉ người đi mới biết. - Diêm lão phu nhân thuật lại. - Còn nói, trên đời này không có chuyện thập toàn thập mỹ, hôn sự được phân nửa ý nguyện đã tốt lắm rồi, còn lại phải phụ thuộc vào bản thân. Ta thấy tiểu cô nương này nói rất có lý, nên đã ghi lòng, sai người hỏi thăm, thế mới biết hóa ra là Tứ tiểu thư của quý phủ.

Diêm phu nhân đứng bên gật đầu, tiếp lời mẹ chồng:

- Vừa hay Huỳnh gia nhờ nhà tôi làm mối giúp Huỳnh công tử, tôi và mẹ chồng bàn bạc, cảm thấy Tứ tiểu thư của quý phủ thông minh xinh đẹp, thấu tình đạt lí, cho nên nhất thời nảy ra ý mai mối. Nào ngờ Huỳnh công tử lại không hiểu chuyện, quay ngoắt thái độ, mà trưởng bối của Huỳnh gia cũng chiều theo cho được. - Nói rồi thở dài. - Huỳnh gia thế này, không thể tiến xa.

Vương Hi cũng nghĩ vậy, nàng cho rằng đã thế, hai nhà nên đường ai nấy đi. Chỉ là nàng không thể quyết định thay nhà Tam thái thái, chỉ im lặng nhìn Tam thái thái.

Cũng may Tam thái thái yêu thương con gái hết lòng, hận Huỳnh gia và nhị phòng vô cùng, mượn cơ hội này nói thẳng với Diêm gia:

- Không cùng chí hướng không cùng đường. Sau này nhà tôi và Huỳnh gia vẫn nên ít qua lại thì hơn!

Dù sao tam phòng vẫn ở trong phủ Vĩnh Thành Hầu, cũng không thể lập tức dọn ra. Tam phòng và nhị phòng ngẩng đầu không thấy cúi đầu gặp, Tam thái thái muốn tránh mặt nhị phòng cũng khó, chẳng thà nhận cơ hội người của Diêm gia nhận lỗi, đưa ra yêu cầu cho Huỳnh gia.

Diêm lão phu nhân nhận tất cả lỗi về nhà mình, không suy nghĩ đã lập tức đồng ý. Tam thái thái yên lòng về nỗi lo hàng đầu, trò chuyện với Diêm lão phu nhân và Diêm phu nhân, thế mà lại rất hợp nhau.

Diêm gia muốn bồi thường cho Thường Kha, Diêm phu nhân kéo Tam thái thái đi mua xiêm y. Tam thái thái không muốn dây dưa với Diêm gia, quyết không nhận.

Vương Hi nhìn ra tấm lòng của mẹ con Diêm thị, nếu giờ không để họ bù đắp, cho dù muốn phân rõ ranh giới với Diêm gia cũng khó. Chẳng thà thoải mái đón nhận, Diêm gia không còn vướng bận, chuyện này cũng nước chảy mây trôi không còn dấu vết.

Tam thái thái nghe Vương Hi khuyên, tuy không thoải mái, nhưng vẫn giúp hai đứa nhỏ chọn trang sức và mấy bộ y phục.

Sau khi tiễn mẹ chồng nàng dâu Diêm thị, Vương Hi nói với Tam thái thái:

- Cháu nhiều đồ, người không cần làm cho cháu, cứ làm hết cho Tứ tỷ tỷ thôi. Hôn sự của tỷ ấy chưa đâu vào đâu, sau này chắc phải thường xuyên tham dự tiệc hội theo trưởng bối, sẽ cần dùng đến.

Tam thái thái nhất quyết không chịu, còn nói:

- Cháu vậy sao ta ngủ ngon được? Dù cháu còn nhỏ, nhưng chuyện của A Kha đều nhờ cháu cả. Cháu còn quan tâm con bé hơn huynh đệ ruột thịt của con bé, ta hiểu hết mà! Chỉ trách Tam bá mẫu và Tam bá phụ của cháu không có bản lãnh gì, không thể giúp cháu. Nếu ngay cả chút đồ này mà cháu cũng không chịu nhận, ta còn biết giấu mặt vào đâu!

Vương Hi hết cách, đành theo Thường Kha đi làm một đống váy áo.

Về phủ, bọn nàng gặp Thường Ngưng đã lâu không thấy mặt. Nàng ta đúng mực thi lễ chào Tam thái thái, nhưng sau khi Tam thái thái rời đi, nàng ta lại trì triết Thường Kha:

- Ta còn tưởng ngươi sẽ đóng cửa không ra ngoài. Không ngờ ngươi lạc quan thế, còn chạy tới Vân Tưởng Dung may xiêm y. Chắc nhị phòng bồi thường không ít tiền nhỉ!

Thường Kha tức run người, mãi không nói ra lời.

Vương Hi nhìn mà giận thay, lạnh lùng nói xen vào chuyện không liên quan tới mình:

- Cái thứ rách nát gì kia, ai thích thì cứ nhặt, không đáng làm bọn muội mất ăn mất ngủ. Còn về tiền may xiêm y, chỉ cần không phải bỏ tiền túi của mình ra, muội nghĩ thôi đã mát hết cả lòng, Nhị tỷ nói đúng thật đó.

- Mày cái thứ mỏ nhọn ngoa ngoắt này.

Thường Ngưng mắng Vương Hi, Vương Hi lại nắm tay Thường Kha nghênh ngang rời đi. Thường Ngưng dậm chân, nhưng không dám mách Hầu phu nhân, sợ Hầu phu nhân lại nhốt nàng ta.

Còn về hôn sự của Thường Nghiên, nàng ta cũng khinh bỉ. Không chỉ không chúc mừng Thường Nghiên, mà còn chất vấn Thi Châu:

- Dù gì mọi người cũng là tỷ muội với nhau, sao tỷ không ngăn Thường Nghiên lại. Nếu bị nói ra nói vào, mọi người đều xấu mặt!

Thi Châu ngồi trước gương, vừa sắp xếp lại trâm cài gương lược, vừa khinh khỉnh nói:

- Trên đời này có bức tường nào không để lọt gió à? Nó làm gì, mọi người sớm muộn cũng biết, sao ta phải giúp nó? Hơn nữa, Nhị thái thái thích ra vẻ đạo mạo, nói nghe hay lắm mà lúc làm thì không biết liêm sỉ. Đầu tiên là cướp mối hôn sự với Hàn gia, giờ lại cướp mối hôn sự với Huỳnh gia. Chỉ có muội, không có não, còn ở đây bất bình tam phòng.

Ý nói nàng ta rảnh thì lo chuyện phòng chính nhà mình ấy.

Thường Ngưng giận phất tay áo bỏ đi.

Thi Châu "xì" một tiếng, cảm thấy phủ Vĩnh Thành Hầu toàn một lũ ngu dốt, hận không thể lập tức rời khỏi đây.

Tất nhiên, Vương Hi không biết Thường Ngưng và Thi Châu nói gì, nàng thấy mấy ngày gần đây thời tiết không tệ, mời Phan tiểu thư và Thường Kha qua làm tương nấm mối.

Phan tiểu thư ít khi tham gia mấy chuyện như này nên rất hào hứng, mới sáng sớm đã chạy tới phòng bếp giúp sơ chế đồ.

Nữ đầu bếp được đại chưởng quỹ của Vương gia phái tới đứng bên chỉ cho bọn nàng:

- Nấm mối phải nhỏ, tốt nhất là mũ màu đen, không mọc lỉa chỉa như vậy...

Mấy đứa đang ngồi lúi húi dưới giàn nho trong sân, Bạch Quả chạy vào bẩm:

- Lục Đại tiểu thư phủ Giang Xuyên Bá đến, bảo là có việc gấp cần gặp ạ.

Vương Hi ngạc nhiên, lập tức bỏ giỏ mây xuống, nói lại với Phan tiểu thư và Thường Kha, đi ra phòng khách.

- Vương tỷ tỷ, Vương tỷ tỷ!

Lục Linh mặc áo ngắn màu xanh tím in hoa văn bảo tướng, váy trắng lụa Hàng Châu, trên búi tóc song loa kế cài hai đóa hoa quế vàng rực, đơn giản như thường ngày ở nhà, nhưng từ xa xa đã có thể ngửi được mùi hoa quế thơm ngào ngạt.

Vương Hi giật thót, hỏi:

- Sao thế? Có việc gì?

Không gửi thiệp trước, cũng không chải chuốt ăn vận, cứ thế này chạy tới tìm nàng.

Lục Linh ôm lấy cánh tay Vương Hi, nói:

- Thường Tứ tỷ tỷ có ở đây không? Muội nghe người ta kể, ban đầu người làm mai cho Thường Tam tỷ tỷ nhìn trúng Thường Tứ tỷ tỷ, giờ hôn sự không thành đã đành, thái phu nhân phủ Vĩnh Thành Hầu cũng chỉ đền cho Thường Tứ tỷ tỷ ít tiền, thật thế ạ?

Tin này đồn nhanh quá thì phải.

Vương Hi nhíu mày, hỏi:

- Ai kể với muội thế?

- Ngũ tỷ tỷ phủ Tương Dương Hầu kể với muội. - Lục Linh nhỏ tiếng. - Thái phu nhân phủ Vĩnh Thành Hầu kể với thái phu nhân nhà tỷ ấy. Thái phu nhân phủ Vĩnh Thành Hầu hồ đồ quá rồi, chuyện thế này mà cũng kể với người ngoài được. Giờ mọi người bắt đầu truyền tai nhau. Sau này Thường Tam tỷ tỷ và Thường Tứ tỷ tỷ biết sống sao!

Vương Hi lại hả hê cười.

Đúng vậy, chuyện này lộ ra ngoài, Thường Nghiên và Thường Kha đều xấu mặt, nhưng có lẽ Thường Nghiên càng đắng lòng hơn —— Trước đây, nàng ta muốn được gả vào phủ Tương Dương Hầu, kết quả bà nội yêu quý của nàng ta lại cho nàng ta một bạt tai. Nàng ta không được gả vào phủ Tương Dương Hầu đã đành, còn bị phủ Tương Dương Hầu người ta biết nàng ta cướp hôn sự của muội muội. Chắc nằm mơ cũng không ngờ có ngày này?

Vương Hi nghĩ mà thấy bà ngoại của mình cũng có ích, đột nhiên không ghét thái phu nhân phủ Vĩnh Thành Hầu lắm.

Lục Linh trông Vương Hi là biết lời đồn đúng rồi, muội ấy lập tức hào hứng nói:

- Vương tỷ tỷ, Vương tỷ tỷ, muội làm mai cho Thường Tứ tỷ tỷ, nếu tỷ thấy được, muội sẽ về bảo bà nội của muội. Cam đoan nhà này tốt hơn họ Huỳnh rách nát kia gấp trăm ngàn lần!

Xảy ra chuyện Huỳnh gia, hôn sự của Thường Kha tạm thời không cần vội, không thể vì lo lắng hay ganh ghét mà tùy tiện gả đại đi. Nhưng tiểu cô nương Lục Linh này không giống người khác, muội ấy chân thành, đáng tin. Hơn nữa, muội ấy còn bảo sẽ nhờ bà nội của muội ấy ra mặt, vậy càng yên tâm.

- Muội nói xem, là công tử nhà ai? - Nàng kéo Lục Linh vào phòng khách. - Nếu được, giày vớ năm nay của muội đã có tỷ lo.

Lễ tạ người làm mai nhất định phải có vớ giày.

Lục Linh cười khì, thì thầm với nàng:

- Tính ra nhà kia và nhà muội xem như người quen cũ. Họ Ôn, quê ở Đông Doanh, là hương thân vùng đó. Người muội muốn làm mai cho Thường Tứ tỷ tỷ là con trưởng nhà họ, tuổi mười tám. Vì là đích trưởng tôn, vẻ ngoài tuấn tú lại thông minh tài giỏi, nên ông nội y hết lòng bồi dưỡng, mãi vẫn không đính hôn cho y.

Vương Hi ngẫm nghĩ, nghe có vẻ không tệ.

- Người này từ bé đã thích múa thương đấu côn, cũng có chút thiên phú, năm mười bốn mười lăm tuổi đã kéo được cây cung ba thạch. Lão thái gia nhà đấy cảm thấy cháu mình xuất chúng vô cùng, mấy ngày trước còn tới gặp bà nội muội, nhờ phụ thân muội đứng ra đảm bảo sắp xếp cho y một vị trí trong Vũ Lâm vệ. Lão thái gia nhà đấy mừng ghê gớm, lập tức mua một tòa nhà ba sân phía đông thành, phái quản gia tới hầu hạ.

- Nếu hôn sự này có thể thành, đảm bảo Thường Tứ tỷ tỷ mãn nguyện. Tỷ cứ tin ở muội!

Tất nhiên, Vương Hi tin Lục Linh, nhưng ngỡ Lục Linh cũng nhìn nhầm thì sao? Nàng bình tĩnh nói:

- Sao muội lại đột nhiên muốn làm mai cho Ôn thiếu gia và Tứ tỷ tỷ?

Lục Linh cười nói:

- Có gì đâu, hôm qua lão thái gia nhà đấy bảo y đến biếu bà nội muội sọt táo. Không thì muội cũng không nghĩ tới!

Vương Hi hỏi:

- Muội có quen biết nhà này trước đó không?

Dù sao cũng ở Sơn Đông, lại là hương thân vùng đấy, nếu có bí mật gì, bọn nàng muốn hỏi thăm cũng khó.

Lục Linh cười đáp:

- Tất nhiên biết ạ. Lão thái gia nhà họ và ông nội muội là bạn hữu, còn từng cứu mạng ông nội muội. Trước đây, phụ thân muội không bận việc như hiện tại, năm nào cũng dành thời gian tới thăm hỏi lão thái gia nhà họ. Sau khi mẫu thân muội qua đời, bà nội muội phải quán xuyến việc nhà, phụ thân muội lại không thể rời kinh tùy ý, nên thành ra mới hơi xa cách.

- Nhà họ được lắm. Lão thái gia của Ôn gia sinh bốn trai hai gái, Ôn công tử có ba em trai, hai em gái, ngoại trừ y và Bát công tử nhà họ theo nghiệp võ, những người khác đều tới trường đi học. Tổ tông không có tội trạng phạm án.

Vương Hi nghe sao mà quen quen! Nàng bật thốt, hỏi:

- Vị Ôn công tử này có phải là người vào Vũ Lâm vệ nhờ Khánh Vân Hầu giúp đỡ không?

- Chắc thế ạ! - Lục Linh không rõ. - Cha muội hồi trẻ cũng rất thân với Khánh Vân Hầu, nhờ ngài ấy chút việc cũng không khó lắm.

Đâu chỉ không khó! Suýt nữa dấy lên phong ba, làm Vương Hi bị ép tới phủ Khánh Vân Hầu nói tốt cho người của phủ Vĩnh Thành Hầu đó.

Nàng gượng cười hỏi:

- Nhà họ còn có quan hệ thân thích với phủ Tương Dương Hầu à?

Lục Linh gật đầu, nói:

- Bà nội kế của Tương Dương Hầu là công nương Ôn gia. Nhưng bà mất sớm, chỉ sinh được một vị tiểu thư, sau này vị tiểu thư ấy xuất giá cũng khó sinh mà bỏ mình, không để lại mụn con nào, ông nội của Tương Dương Hầu tục huyền, dù hai nhà còn giữ liên hệ, nhưng không thân bằng nhà muội. Nếu không hỏi kĩ, hội con cháu cỡ Ngũ tiểu thư phủ Tương Dương Hầu cũng không biết có họ hàng với Ôn gia!

Nếu đúng như Lục Linh kể, mối hôn sự này cũng được đó. Đặc biệt là Lục Linh khen Ôn công tử kia rất tuấn tú.

Vương Hi tò mò hỏi:

- Ôn công tử tuấn tú nhường nào?

Lục Linh nghĩ nghĩ, đáp:

- Muội thấy hơn Tứ Hoàng tử.

- Thế á? Thế còn so với Trần Lạc thì sao?

- Cũng tầm tầm Trần Lạc!

- Sao lại thế được! - Vương Hi sửng sốt, không tin nói. - Chẳng phải muội bảo y tuấn tú hơn Tứ Hoàng tử à?

- Nhưng Trần Lạc tuấn tú hơn Tứ Hoàng tử mà! - Lục Linh khó hiểu nói.

Vương Hi nghĩ, giả như mối hôn sự này không thành, ít nhất vẫn chiêm ngưỡng được dung mạo của vị Ôn công tử kia. Nhưng nàng chưa đến mức vì muốn nhìn thấy vị Ông công tử kia trông thế nào mà xúi bẩy Tam thái thái.

- Tỷ nghĩ chắc Tam thái thái sẽ đồng ý gặp mặt một lần đấy. - Nàng ngẫm nghĩ, nói với Lục Linh. - Coi bộ Ôn gia cũng là một nhà chồng tốt hiếm có. Nhưng phải xem thái độ phía Ôn gia thế nào đã. Chẳng phải muội nói Ông lão thái gia hết lòng bồi dưỡng trưởng tôn ư? Sợ phụ thân của Thường Tứ tỷ tỷ là chân trắng*, nhà họ không ưng.

Ý chỉ người chưa có chức tước, công trạng gì. Truyện đăng duy nhất tại wp uyenchap210

Lục Linh lập tức nói:

- Vậy để muội hỏi bà nội muội. - Nói rồi chạy đi như một cơn gió, còn không gặp Thường Kha.

Vương Hi quay lại sân, Thường Kha và Phan tiểu thư đều ngó ra sau nàng hỏi:

- Lục tiểu thư đâu?

Vương Hi ấp úng, mãi mới lấp liếm cho qua được chuyện này, đến cả lúc nữ đầu bếp hỏi nàng có muốn bỏ ớt vào tương nấm mối không, nàng còn ngẩn ngơ lắc đầu, làm một đống tương nấm mối không cay.

Với người Tứ Xuyên, món ăn không cay chẳng khác nào không có hương vị,

Vương Hi dở khóc dở cười.

Cũng may Lục Linh lại chạy tới lúc xế chiều, mang theo mất sọt táo cho nàng và Thường Kha.

- Bà nội muội bảo được. - Muội ấy vui mừng kể, như thể là làm mai cho muội ấy vậy. - Đã phái người đưa tin tới Ôn gia, chậm nhất nửa tháng sẽ có hồi âm.

Muội ấy nói xong còn đắc ý nhướng mày:

- Hừ! Không có đồ tể, chẳng lẽ phải cam chịu ăn lợn không cạo lông! Giờ cứ đợi đi, đến lúc đó hù bọn họ la toáng, khiến bọn họ hối hận!

Vương Hi phì cười, ôm chầm lấy Lục Linh, reo lên:

- Muội dễ thương quá!

Lục Linh nhếch mày, lại chạy về như một cơn khói:

- Bà nội đang đợi muội về thử y phục mới, ngày kia muội phải theo bà nội vào cung thỉnh an Giang thái phi.

- Về đi, về đi! - Vương Hi phất tay, dặn Bạch Quả mai đi gặp đại chưởng quỹ của Vương gia. - Tìm mua gấu bông Tây Dương cho Lục tiểu thư.

Cho muội ấy một bất ngờ.

Bạch Quả mỉm cười thưa vâng

Vương Hi muốn kể chuyện vui này với Trần Lạc, nàng phái người đưa tin cho Trần Lạc, hai người sẽ gặp nhau ở đầu tường.

Lúc Trần Lạc tới, Vương Hi đã đến.

Nàng gối lên đệm xanh vải nhung, như có điều suy nghĩ. Gió đêm thổi bay tóc nàng, mất sợi tóc đen rủ xuống thái dương.

Trần Lạc lại ngứa ngáy, muốn vén lọn tóc ấy giúp nàng mới yên lòng được. Chỉ là chàng vừa tới gần, Vương Hi đã hoàn hồn, mỉm cười chào "Ngài tới rồi", mà ánh mắt cứ dính chặt lấy người chàng.

Áo lụa Hàng Châu cổ tròn ống rộng màu xanh lam bị gió thổi bó lấy người chàng, vai rộng eo thon, chân dài vững vàng, như tùng vươn thẳng cao cao, tuấn tú thanh nhã.

Ôn công tử có thể đẹp bằng Trần Lạc ư?! Vương Hi không tin.

Nàng hỏi Trần Lạc:

- Chúng ta có thể làm tín hiệu được không, có việc gấp ta có thể gặp ngài ngay?

Trần Lạc ngẫm nghĩ, nói:

- Vậy nàng có thể treo chuông đồng trên cây liễu. Ta nghe được tiếng chuông, hai ta sẽ gặp nhau vào giờ Dậu ban đêm.

Cũng tức là Trần Lạc sẽ luôn dặn người hầu nghe xem có tiếng chuông không?

Vậy thì tiện quá.

Trần Lạc thấy nàng cười tủm tỉm, hỏi nàng:

- Có việc gì gấp à?

Vương Hi lập tức kể lại chuyện Lục Linh làm mai cho Thường Kha, cũng cảm thán:

- Nếu hai nhà mau chạm ngõ thì tốt biết mấy!

Trần Lạc nhìn Vương Hi, nói:

- Nếu Ôn gia kia nề nếp vậy, dù gia cảnh khá giả thì tiền cho con cháu cưới vợ cũng có hạn mức thôi chứ?

Đến lúc đó còn không biết ai mất mặt đâu?

- Thì đã sao! - Vương Hi phản bác. - Ta sẽ bù thêm cho tỷ ấy.

Đã có thể giải quyết bằng tiền thì không phải việc gì to tát.

Trần Lạc lại nghĩ tới Ôn gia, hỏi:

- Biết tên của Ôn công tử kia không?

Tốt nhất vẫn nên hỏi thăm, người ở bên Vũ Lâm vệ, ai biết ngày nào đó có việc cần nhờ.

- Tên một chữ "Chinh".

Vương Hi nghĩ kinh thành dù lớn bao nhiêu thì kiểu gì cũng có ngày Trần Lạc chạm mặt, nếu có thể hỏi thăm xem người này thế nào vẫn tốt hơn.

Không ngờ Trần Lạc nghe vậy khẽ gật đầu, lại hỏi:

- Nàng tìm ta làm gì?

Vương Hi ngạc nhiên. Nàng vừa nói rồi thây!

Trần Lạc nhíu mày, nói:

- Ta còn có việc. Có chuyện gì, lần sau chúng ta lại nói!

Vương Hi ngẩn người, Trần Lạc quay người đi rồi mới hoàn hồn, tức giận bứt nhành cây ném về bóng lưng của chàng.

Dưới ánh trăng bạc, Trần Lạc mím môi, ý cười lan tràn khóe mắt đuôi mày.

Chàng hỏi Trần Dụ theo sau:

- Khánh Vân Hầu đi khi nào?

Trần Dụ khẽ thưa:

- Trước khi Quốc công gia về ạ. - Nói rồi ngập ngừng.

Trần Lạc cười nhạt, nói:

- Ngươi khỏi cần lo, Khánh Vân Hầu tới gặp mẫu thân ta, thế mà phụ thân lại không biết, nếu nói trong này không có bàn tay của mẫu thân can thiệp, ai tin cho được.

Trần Dụ cúi đầu cười khổ, không muốn Trần Lạc trông thấy, thưa:

- Đã hỏi rõ rồi ạ. Hai ngày nữa là sinh thần của Giang Thái phi, nghe ý Khánh Vân Hầu, Hoàng hậu nương nương định tổ chức lớn, cho nên muốn mời Trưởng công chúa tiến cung.

Trần Lạc nhắm mắt. Mời mẫu thân chỉ là phụ, thực chất Bạc gia muốn Hoàng hậu nương nương nương mượn cơ hội này nhận lỗi với Hoàng thượng.

Chắc mẫu thân sẽ đồng ý thôi. Nhiều năm qua, mẫu thân vẫn khá tôn trọng Hoàng hậu nương nương.

Nhưng Trần Dụ lại hoang mang nói tiếp:

- Khánh Vân Hầu còn bàn với Trưởng công chúa, muốn nhân sinh thần của Giang thái phi, xin thêm tiền tiêu cho các hoàng tử.

Trần Lạc biến sắc

Bổng lộc của các hoàng tử đều có định mức, cũng liên đới quốc khố, ảnh hưởng rất rộng, do đó thường không thay đổi, các hoàng tử cũng không được tự do tiêu xài.

Nếu Hoàng thượng thương con sẽ tự lấy tiền túi ra phụ cấp, với hoàng tử đang đi học thì dùng tiền bút mực làm cớ, còn với hoàng tử đã thành thân thì lấy cớ cho băng cho than hồng.

Nhưng nói toạc ra thế này, phủ Khánh Vân Hầu định làm gì?

Tưởng ở đời muôn sự của chung*, ai cũng có phần à?

Trên thế gian này, của cải và mọi công việc đều là của chung, là bổn phận chung của mọi người ai cũng phải gánh vác, ai cũng được hưởng. Không ai có quyền thu góp riêng cho mình, làm lệch mất thế thăng bằng của xã hội. Đó là một xã hội lý tưởng "xã hội đại đồng". Đây là một tư tưởng có từ thời phong kiến TQ, được ghi lại trong Ngũ Kinh của Khổng Tử. Wattpad uyenchap210

Trần Lạc hỏi Trần Dụ:

- Trưởng công chúa nói sao?

- Trưởng công chúa bảo, việc này không do bà quản, bà cũng không quản được, Khách Vân Hầu có ý kiến thì bẩm với Hoàng thượng. Chỉ cần Hoàng thượng đồng ý, bà cũng sẽ đồng ý. Còn nói đùa, dù bà không đồng ý, Hoàng thượng đồng ý thì tiền tiêu của các hoàng tử vẫn được tăng thôi.

Trần Lạc không nói gì, trầm mặc trở về Lộc Minh Hiên.

Lưu Chúng đang viết gì đó dưới đèn, nghe thấy tiếng liền ngẩy đầu, vội hhỏi:

- Vương tiểu thư tìm ngài có chuyện gì?

Hắn thường ở Bạch Thạch Kiều, có việc mới ngủ lại Lộc Minh Hiên, lấy danh nghĩa được Trần Lạc mời tới phòng kế toán.

Vì vậy mà phụ thân của Trần Dụ là Trần Trung còn từng đến hỏi Trần Lạc: "Ngài muốn kinh doanh gì ạ?"

Người như Trần Lạc, có phụ tá là chuyện hết sức bình thường, nhưng bản năng mách bảo Trần Lạc rằng cả Trấn Quốc công lẫn mẫu thân đều sẽ không cho phép, thế nên chàng mới lấy cớ như vậy.

Trần Trung hỏi, làm chàng hơi chột dạ, chợt nảy ra chủ ý: "Muốn kinh doanh thử, chỉ là chưa nghĩ kỹ, trước mời Lưu Chúng tới bàn đã."

Trần Trung hi vọng Trần Lạc có thêm nhiều trợ thủ đắc lực, đưa ra rất nhiều chủ ý đã đành, còn rất quan tâm Lưu Chúng, đích thân chọn mấy gia nhân khôn khéo theo hầu Lưu Chúng.

Trần Lạc truyền tin này sang phủ Trấn Quốc công thông qua Mễ nương tử mà Vương Hi giới thiệu, có lẽ phủ Trấn Quốc công không đánh giá cao Lưu Chúng, nên cũng không phái người theo dõi bọn họ.

- Không có gì! - Trần Lạc đáp, lại chợt cảm thấy trả lời như vậy có hơi qua quýt.

Vương Hi vội hẹn gặp chàng, thế mà chỉ kể mấy chuyện nhà, chàng không để vào mắt, nhưng cũng không đến mức thấy phiến. Song, nếu chàng trả lời thật với Lưu Chúng, vậy chẳng khác nào nói Vương Hi chuyện bé xé ra to. Trước đó, chàng đã hẹn Lưu Chúng hôm nay bàn về những chuyện phát sinh trong khoảng thời gian gần đây, và cả hôm sinh thần của Giang thái phi sắp tới.

- Bên phủ Vĩnh Thành Hầu xảy ra chút việc. - Trần Lạc nhíu mày, có ý nói giúp Vương Hi. - Nàng ấy hơi phân vân, tìm ta hỏi chuyện.

Với thân phận của Lưu Chúng, chỉ cần không liên quan tới an nguy của Trần Lạc, hắn sẽ không đến mức hỏi cho ra ngô ra khoai, Trần Lạc đã nói vậy, hắn cũng tin thế.

- Mới phát hiện một việc. - Hắn bỏ chuyện này ra khỏi đầu, nói đến "chính sự" hắn cho là quan trọng. - Người của chúng ta theo dõi tộc huynh Ninh Tần tức Nghiêm Hạo vừa báo lại, dạo gần đây Nghiêm Hạo đang hợp tác buôn muối với phú thương vùng Giang Nam, diêm vận sứ* Lưỡng Hoài lại là người của Khánh Vân Hầu, gã rất ưu ái Nghiêm Hạo.

Quan quản lí khai thác vận chuyển muối.

Nếu không được Khánh Vân Hầu đồng ý, diêm vận sứ Lưỡng Hoài sẽ không làm vậy. Cộng thêm tin tức phía Trưởng công chúa, Trần Lạc ngây ngẩn một lúc, sau đó cười nhạt nói:

- Chẳng lẽ phủ Khánh Vân Hầu đang muốn ám chỉ với Hoàng thượng, nếu Nhị Hoàng tử kế vi, nhất định sẽ quan tâm các huynh đệ?

Đặc biệt là Thất Hoàng tử mà Hoàng thượng yêu thương.

Trần Lạc thuật lại lời của Trần Dụ, Lưu Chúng ngẫm nghĩ, lập tức hiểu ý Trần Lạc. Hắn ngập ngừng nói:

- Phía Trưởng công chúa, chúng ta có nên đánh tiếng không?

- Không cần! - Trần Lạc dửng dưng. - Sở dĩ mẫu thân của ta có ngày hôm nay, cũng vì bà ấy không hay can thiệp vào việc trong hoàng thất. Sẽ không có chuyện phủ Khánh Vân Hầu thuyết phục được mẫu thân của ta ủng hộ bọn họ.

Lưu Chúng ngẫm lại những năm gần đây của Trưởng công chúa, khẽ gật đầu.

Trần Lạc nói với Lưu Chúng:

- Thọ yến của Giang thái phi, nhất định xảy ra chuyện. Ta sẽ nghĩ cách trực hôm đó.

Tức là không muốn tham dự. Lưu Chúng thấy vậy cũng tốt, hai người bàn thêm rất nhiều việc, mãi đến khi có tiếng trống canh ba mới giải tán.

Trần Lạc nằm ở trên giường, nhìn trăng sáng ngoài cửa sổ, không hiểu sao lại nghĩ tới cảnh Vương Hi ghé vào đầu tường, gương mặt xinh đẹp gối trên đệm xanh, nước da trắng nõn như trăng kia.

Hôm sau, Vương Hi nhờ đại chưởng quỹ hỏi thăm về Đại tiếu gia của Ôn gia.

Đại chưởng quỹ nhanh chóng có hồi âm: "Vẻ ngoài vô cùng tuấn tú, tính cách hào sảng phóng khoáng, cũng rất khôn khéo tài giỏi, vào Vũ Lâm vệ không lâu đã có chút danh tiếng."

Vương Hi rất hài lòng, giờ phải xem tin tức bên Ôn gia thế nào. Nhưng nàng sẽ không nói cho Thường Kha và Tam thái thái, nàng sợ bên Ôn gia xảy ra chuyện gì bất ngờ, làm Thường Kha và Tam thái thái thất vọng nữa.

Mà Ôn gia hồi âm nhanh hơn nàng tưởng. Mới bảy tám ngày, đằng đó đã phái quản gia tới, phong trần mệt mỏi thỉnh an thái phu nhân Giang Xuyên Bá:

- Lão thái gia nhà tôi nói, những năm gần đây nhờ Bá phủ giúp đỡ không ít, ngay cả hôn sự của Đại tiểu gia cũng làm ngài bận lòng. Ngài đã giới thiệu mối này, vậy nhất định rất được. Lão gia nhà tôi hiện đang ở phủ Nam Xương chưa về, lão thái gia thì không khỏe như trước, mất hai ba ngày nữa mới có thể vào kinh, nên đã phái tôi tới vấn an ngài trước. Đại thiếu gia cần chuẩn bị những gì, mong ngài giúp đỡ, lão thái gia vào kinh sẽ đích thân đến cảm tạ ngài.

Nói rồi đưa ra ngân phiếu năm ngàn lượng:

- Cũng không thể để ngài đã tốn công còn tốn thêm tiền, ngài muốn tiêu gì cứ tiêu ạ.

Thái phu nhân không chối từ, cười nói:

- Đây là chuyện vui của Đại thiếu gia nhà ngươi, ta bỏ tiền túi ra cũng không đúng lý đúng tình, vậy ta không khách sáo. Hôn sự nhà ngươi xong xuôi, nhớ đừng quên đưa ta vài đôi giày vớ mới đấy.

Quản gia kia khôn khéo tài giỏi, cười ha hả liên thanh đồng ý, vái chào thái phu nhân.

Thái phu nhân đích thân đến phủ Vĩnh Thành Hầu. Thái phu nhân Giang Xuyên Bá vốn là khách quý hiếm gặp, thái phu nhân Vĩnh Thành Hầu biết mục đích đến của bà thì kinh ngạc há hốc miệng, không dám tin hỏi lại:

- Bà nói gì? Bà làm mai cho Tứ tiểu thư nhà tôi?

Chuyện Huỳnh gia, Lục Linh thêm mắm thêm muối mách thái phu nhân Giang Xuyên Bá, tất nhiên thái phu nhân Giang Xuyên Bá chẳng ưa nổi Huỳnh gia, và cả phủ Vĩnh Thành Hầu. Bà nghe vậy cười cười, đáp:

- Tứ tiểu thư nhà bà xinh đẹp hơn người, hiền lương thục đức, ai mà không biết. Tôi làm mai cho con bé, có gì bà phải kinh ngạc thế?

Trong suy nghĩ của mọi người phủ Vĩnh Thành Hầu, ngoại trừ Đại tiểu thư thì cũng chỉ mình Tam tiểu thư Thường Nghiên có tài có sắc có hiền danh, mà không ngờ Thường Kha cũng có tiếng như vậy.

Thái phu nhân thật sự rất ngạc nhiên. Nhưng thái phu nhân Giang Xuyên Bá nổi tiếng có mắt nhìn người, hơn nữa vì cháu gái có thể có được mối lương duyên, dẫu sau này không thể giúp đỡ phủ Vĩnh Thành Hầu thì ít nhất cũng không làm xấu mặt nhà ngoại, bà lập tức đè nén ngạc nhiên này xuống đáy lòng, cười nịnh thái phu nhân Giang Xuyên Bá:

- Xem bà nói kìa! Ai không biết tiêu chuẩn của bà cao, tôi đây không nghĩ Tứ tiểu thư nhà tôi có thể lọt vào mắt bà. Thật đúng là phúc của con bé!

Hai người câu qua câu lại, thái phu nhân Giang Xuyên Bá nhắc tới gia cảnh họ Ôn. Được nhà như vậy, tất nhiên không có chỗ nào mà thái phu nhân không hài lòng.

Hai bên nhanh chóng chọn ngày hẹn gặp.

Vương Hi xung phong đi cùng Thường Kha. Thường Kha mắc cỡ đỏ mặt, nhéo Vương Hi, cả giận:

- Có thể thiếu được muội à? Không yên được với muội.

Da mặt Vương Hi dày như tường thành:

- Chẳng phải muội nghe nói Ôn thiếu gia kia còn tuấn tú hơn Trần Lạc nên tò mò à?

Mặt Thường Kha càng đỏ. Có ai không mong vị hôn phu của mình tuấn tú ưa nhìn, phẩm hạnh đoan chính?

Tam phòng hân hoan chuẩn bị đi gặp Ôn thiếu gia, còn không khí bên nhị phòng lại ngột ngạt căng thẳng.

Nhị thái thái khinh khỉnh:

- Mới đó đã có người nữa rồi, chẳng lẽ sớm kiếm được mối ngon, thấy Huỳnh gia vướng chân nên mới nghĩ cách vứt cho bọn ta?

- Mẹ!- Sắc mặt Thường Nghiên hết trắng rồi xanh.

Tứ công tử Tương Dương Hầu đột ngột hỏi cưới con gái nhà Tế tửu Quốc Tử Giám, nàng vẫn không tin. Đến khi vú hầu của nàng hỏi thăm được tuy nhà Tế tửu Quốc Tử Giám kia là văn sĩ nhưng tổ tiên lại là thương nhân giàu có, hai lần nhận áp tải muối, chuẩn bị của hồi môn cho con gái toàn đồng ruộng cửa hàng, châu báu đồ cổ, nàng thật sự nghẹn lòng đau đớn, tới giờ vẫn chưa nguôi ngoai.

Gặp công tử của Huỳnh gia hoàn toàn là trùng hợp, và càng không ngờ được Huỳnh công tử nhớ thương. Thêm nữa, nàng cũng đã chán phải theo đuôi một người rồi, giờ có người thích nàng, nàng lười nghĩ nhiều, cứ vậy đồng ý mối hôn sự này.

Lúc trước, mẫu thân của nàng vui vẻ bao nhiêu, giờ nghe nói đến hôn sự của Thường Kha thì không cam lòng bấy nhiêu.

Nhưng cũng không thể rẻ rúng hôn sự của nàng vậy được! Nàng nói:

- Việc đã đến nước này, mỗi người một cuộc sống riêng, so đo gì nhiều. - Song, vẫn không nhịn được nói. - Huỳnh công tử không tốt bằng, nhưng là người đọc sách, sau này nhập sĩ bái tướng, tiền đồ rộng mở. Còn Ôn gia tốt mấy cũng chỉ là hạng vũ phu, có chức quan võ. Làm tới Đô chỉ huy sứ thì to thật, nhưng kinh thành bao nhiêu con em thế gia, có mấy người leo lên được.

- Đúng vậy! - Cuối cùng Nhị thái thái cũng bình tĩnh lại.

Nhưng khi hôn sự giữa Ôn gia và Thường Kha được quyết, Ôn gia tới chạm ngõ, ngoại trừ mang theo trâm vàng như ý nặng mười tám lượng, còn thưởng cho mỗi nô bộc một viên ngọc trai to cỡ hạt sen. Nô bộc phủ Vĩnh Thành Hầu đều chạy tới nơi Ôn Chinh đi qua để được xem cô gia, bấy giờ Nhị thái thái mới thất kinh, hỏi vú hầu thân cận:

- Vú bảo gì? Tứ cô gia chi một vạn lẻ một lượng bạc tiền sính lễ?

Tiền sính lễ khác sính lễ, tiền sính lễ chỉ là một phần của sính lễ. Nói cách khác, ngoại trừ một vạn lẻ một lượng lượng bạc này, Ôn gia sẽ còn đưa thêm nữa.

Vú hầu kia dù về phe tiểu thư nhà mình nhưng cũng khó tránh khỏi ngượng ngập, thưa:

- Người toàn phúc của Ôn gia nói, trưởng bối Ôn gia cảm thấy phầm hạnh dung mạo của Tứ tiểu thư đều hiếm có khó tìm, cho nên không theo lệ cũ, chi một vạn lẻ một lượng bạc tiền sính lễ. Còn những thứ khác như y phục trang sức, sẽ dựa theo các tiểu thư nhà quyền quý ở kinh thành.

Nhị thái thái lập tức la lên:

- Tiểu thư nhà quyền quý cũng có người này người kia, nhà họ định dựa theo tiểu thư nhà ai?

Vú hầu kia rụt cổ, khẽ thưa:

- Theo sính lễ năm đó cô nhà Ngụy Quốc công xuất giá ạ.

Nhị thái thái giận mà suýt ngã ngửa.

Ai có thể so được với cô nhà Ngụy Quốc công? Ngụy Quốc công muốn cho con gái sản nghiệp phủ Ngụy Quốc công mà không chịu nhận con nối dõi, chia hơn nửa sản nghiệp của phủ Ngụy Quốc công làm của hồi môn cho con gái.

Đàm gia nhận nhiều như vậy, lúc đưa sính lễ há có thể ít?

Thường Nghiên lí trí thế nào nhưng nghe vậy cũng không bình tĩnh nổi. Nàng đỏ hoe hai mắt gọi "mẹ", đỡ Nhị thái thái.

Nhị thái thái lấy lại tinh thần, an ủi con gái:

- Không sao, không sao. Ta chuẩn bị của hồi môn cho con từ lúc con mới sinh, chúng ta sẽ không thua bọn họ.

Tuy nói là vậy, nhưng cả hai đều hiểu. Tam thái thái không phải người ngu dốt, lại thêm xuất thân của Tam lão gia không cao, cho nên càng thương con gái. Tam thái thái nhất định sẽ gộp toàn bộ sính lễ vào của hồi môn để Thường Kha mang về Ôn gia.

Dù Nhị thái thái bắt đầu chuẩn bị đồ cưới cho Thường Nghiên từ khi mới sinh, nhưng chỉ riêng một vạn lẻ một lượng bạc tiền sính lễ kia của Ôn gia, cũng đủ thấy của hồi môn của Thường Kha chắc chắn không ít.

Hai mẹ con đều không nói gì thêm, dùng qua bữa tối rồi về phòng mình.

Nhị thái thái xem sổ sách dưới đèn, nghĩ có thể kiếm thêm ít tiền cho con gái từ đâu.

Thường Nghiên thì thẫn thờ đi, bất giác lại tới bên ngoài Xuân Ấm Viên. Xuân Ấm Viên đèn đuốc sáng trưng, xa xa đã có thể nghe thấy những tràng cười như tiếng chuông bạc.

Lúc trước, nàng muốn vào Xuân Ấm Viên, ai dám không chào đón. Nhưng từ khi nàng đính hôn với Huỳnh gia, đừng nói là người của tam phòng, mà ngay đến Phan tiểu thư cũng không tôn trọng nàng như trước.

Nhưng có thể trách nàng được ư? Như nàng đây chỉ có cái danh tiểu thư Hầu phủ, bàn đến chuyện mai mối, ai lại không quan tâm đến đồ cưới?

Chẳng lẽ kêu nàng giống Thường Kha, gả cho một tên phú hào, dựa hơi phủ Giang Xuyên Bá?

Nàng không làm được!

Thường Nghiên nghĩ đến đây, chẳng hiểu sao nước mắt rưng rưng. A hoàn thân cận của nàng lo lắng gọi "tiểu thư".

Thường Nghiên lắc đầu, quay người về, lại nghe được bên tường hoa có một nhóm người hầu đang nói chuyện.

"Không ngờ Phan tiểu thư lại hoạt bát vậy, bày tiệc mừng Tứ tiểu thư đính hôn, còn tự tay làm rất nhiều đèn lồng, khéo thật sự."

"Xem ra Phan tiểu thư cũng giả tạo lắm."

"Dù sao cũng ở nhờ, không giống nhà mình." Một vú già khác cười nói, "Chẳng phải bên trên còn có thái phu nhân à?"

Một người khác nói: "Thế các bà đã nghe tin gì chưa, Vương biểu tiểu thư bảo sẽ mừng Tứ tiểu thư ba ngàn lượng bạc, còn tặng một cửa hàng. Thật hay giả vậy?"

"Bà cũng nghe đồn vậy à?" Mấy vú già khác lập tức nhao nhao, "Tôi nghĩ nghe được thế. Là vú Thi hầu cận thái phu nhân nói, chắc không giả đâu."

Một người tiếp lời: "Nếu tôi là Vương biểu tiểu thư, tôi còn mạnh tay hơi đám đàn ông."

"Cũng không thể nói vậy." Có người phản bác, "Tiền của họ Vương đâu phải lá đa, nói cho là cho, còn phải xem Vương biểu tiểu thư thích ai mới được." Nói rồi khựng lại một lúc, như ra hiệu gì đó, sau mới tiếp tục, "Chẳng phải bà mới kể à? Bà vú của Thi gia thật chẳng biết điều, chạy tới hỏi vú Vương, chê tiểu thư nhà người ta cái gì mà không hiểu sự đời, cùng là tiểu thư xuất giá lại bên trọng bên khinh, không sợ đắc tội với mọi người."

"Vú Vương nói sao?" Cả đám tò mò hỏi.

"Các bà còn lạ gì vú Vương. Bà ta há lại nhịn?" Người kể chuyện vừa nãy cười nói, "Ăn miếng trả miếng luôn. Bảo là không muốn bên trọng bên khinh cũng không được! Thi gia nhà cao cửa rộng, lúc Thi tiểu thư xuất giá chắc tam cô sáu cậu mừng cười cũng có người ít người nhiều, tiểu thư nhà đó không thiếu tiền, nhưng đâu thể đè đầu người ta, đáp lễ nhiều hơn lúc người ta mừng mình. Vậy mới là đắc tội với mọi người đó! Chỉ có thể vừa làm vừa xem, xem người khác thế nào rồi làm theo. Nói mà vú Đan tức điên, phật tay áo bỏ đi."

Đám hầu già cười vang, như thế sướng lắm khi thấy vú hầu của Thi gia mất hết thể diện.

Thường Nghiên xanh mặt.

Mà những người kia chẳng biết cái gì gọi là tai vách mạch rừng, vẫn ở đó buôn chuyện.

"Nhắc tới lại nhớ, nhà kia khẩu phật tâm xà gớm. Lúc trước cướp hôn sự của Tứ gia, giờ lại cướp hôn sự của Tứ tiểu thư, ai không biết còn tưởng họ không gả được con, không cưới được vợ. Vinh hoa phú quý thế này tốt lắm à? Cướp của người khác có thể vượng nhà mình chắc?

A hoàn của Thường Nghiên nghe vậy nổi đóa, muốn chạy lại chửi, nhưng bị Thường Nghiên giữ tay, nhỏ giọng bảo:

- Chúng ta đi thôi.

A hoàn kia không dám nhiều chuyện, lập tức theo Thường Nghiên đi dọc hành lang về, nhưng vẫn lọt tai thêm mấy câu của đám vú già kia.

"Ai mà chẳng có mắt, không phải à? Chúng ta cứ chờ xem."

"Tội nghiệp, lúc trước cũng danh giá lắm, giờ còn chẳng dám đi lại trong phủ, không biết thế nào rồi?"

"May mà Tứ tiểu thư trong họa gặp phúc, có phúc cực kì luôn ấy."

"Nhìn Tứ cô gia tuấn tú thật, cũng rất kính trọng Tam lão gia, hơn ai đó nhiều, tới mà chỉ biết dán mắt vào con gái nhà người ta, cũng chẳng biết tiếp chuyện các cữu gia."

Thường Nghiên nghẹn lòng đau đớn, về bệnh mấy ngày.

Bên Thường Kha còn chẳng nể mặt làm dáng, giả bộ không biết, thậm chí cũng không phái a hoàn đi hỏi thăm. Có Thường Ngưng đến xem Thường Ngưng, nhưng cũng không nói gì, ngồi một lát rồi đi.

Vương Hi và Phan tiểu thư cũng không đi thăm bệnh, tương nấm mối hôm bữa hai người làm đã ăn được, thích ăn thì thích vô cùng, còn không thích thì ngửi mùi đã chê. Vừa may Phan tiểu thư cũng thích, đây là lần đầu tiên nàng ấy làm được món ngon thế nên mừng lắm, ngày nào cũng kéo Vương Hi nghiên cứu các cách làm tương. Vương Hi phiền vô cùng, Phan tiểu thư đến là nàng lại trốn vào phòng chép kinh, để Bạch Quả dẫn nàng ấy tới phòng bếp.

Dưới sự hướng dẫn của nữ đầu bếp Vương gia, Phan tiểu thư làm thành công một vò dưa muối, sung sướng đựng trong bình lưu ly, mang biếu mọi người.

Bạch Quả mỉm cười, nói nhỏ với Vương Hi:

- Bình lưu ly không biết có thể mua được bao nhiêu dưa muối.

- Hai việc khác nhau mà! - Vương Hi đang chép kinh Phật để gửi về Tứ Xuyên —— Mùng một tháng Mười hằng năm, Vương gia sẽ đi chùa Nhạc Sơn, gửi tặng kinh Phật, lập đạo tràng, quyên tiền công đức. Chẳng biết năm nay nàng về kịp không, nên quyết định chép kinh Phật sớm chút, nếu không kịp vẫn có thể phái người mang về Tứ Xuyên.

- Được một chuyện vui đã rất khó rồi. - Vương Hi nói, tay viết không ngừng, chẳng mấy chốc đã chép được một đoạn.

Bạch Quả ngồi bên cắt giấy giúp nàng.

Tiểu a hoàn A Nam chạy vào, cầm một đống giấy sáng, nói:

- Bẩm Đại tiểu thư, Tam thái thái phái nô tì lại nhờ, muốn mời Bạch Chỉ tỷ tỷ nhìn xem mẫu hoa này được không?

Mấy ngày này, phủ Vĩnh Thành Hầu đón chuyện vui liên tục, Nhị thái thái vừa vội cưới vợ cho con trai vào tháng Chín tới, vừa bận chuẩn bị cho ngày Huỳnh gia tới đưa sính lễ. Tam thái thái ngoài lo hôn sự của Thường Kha, còn chạy vạy khắp nơi để mua thêm của hồi môn.

Bà không ngờ có thể kiếm cho Thường Kha một mối hôn sự tốt vậy, giờ cảm thấy đồ cưới chuẩn bị trước đó quá ít, lại sợ bản thân kém hiểu biết khiến người của Ôn gia khinh, cho nên đã hỏi mượn vú Vương. Sau khi được Vương Hi ngầm đồng ý, bọn Bạch Quả cũng dần dà qua giúp Thường Kha chuẩn bị xuất giá.

Vương Hi gật đầu, A Nam chạy như một làn khói đi tìm Bạch Chỉ.

Vương Hi bồn chồn không yên. Đã mấy ngày rồi nàng không gặp Trần Lạc, Trần Lạc bảo sẽ vào cung tham gia thọ yến của Giang thái phi, không biết thế nào rồi? Cả Lục Linh nữa, bảo là bị Giang thái phi giữ lại trong cung, không biết có xảy ra chuyện gì?

Tiểu thư của Đàm gia và Lục Linh xêm xêm tuổi nhau, mà người ta đã đính hôn với Tứ Hoàng tử. Lục Linh ở trong cung, liệu có bị chỉ hôn cho vị Hoàng tử kia không?

Nhị Hoàng tử, Tứ Hoàng tử không tệ, cả Tam Hoàng tử, Ngũ Hoàng tử cũng hơn người thường, sợ là sợ Lục Linh bị gán ghép với Lục Hoàng tử béo ục ịch.

Vương Hi nghĩ mà ngồi không yên. Nàng gọi tiểu a hoàn A Tây tới, sai nó đi rung cái chuông đồng lên cây liễu bên tường.

Chỉ là không biết Trần Lạc có nghe được không?

Đợi đến cuối giờ Dậu, ráng chiều đã tắt hoàn toàn, Vương Hi chuẩn bị sẵn sàng, chỉ chờ tiểu a hoàn đang đợi dưới gốc liễu quay lại bẩm. Nào ngờ nàng chờ thẳng tới giờ Tuất, chờ hết nổi định đi ngủ, tiểu a hoàn mới hổn hển chạy lại bẩm:

- Bên kia có người đến ạ.

Vương Hi lập tức chạy tới.

Trần Lạc đang ngồi khoanh chân trên cành liễu, thấy nàng đến, nói cộc lộc một câu:

- Hôm nay có chút việc, ta vừa hồi phủ!

Giọng chàng chứa đựng mệt mỏi tột cùng, còn có hờ hững, như thể Vương Hi là một người xa lạ, giữa bọn họ cách trở ngàn núi vạn sông.

Tim Vương Hi đập loạn, vội quan sát Trần Lạc. Trần Lạc vẫn thẫn thờ nhìn phương xa, như tu sĩ sắp mọc cánh thành tiên.

- Trần Lạc! - Vương Hi hoảng loạn, vô thức gọi cả tên lẫn họ của chàng.

Trần Lạc cúi đầu, nhìn Vương Hi.

Mắt Vương Hi rất sáng, dưới ánh trăng như mặt nước dập dờn yên ả, trong trẻo lấp lánh.

Vậy là sao? Quan tâm? Họ đều quan tâm mình ư?

Trần Lạc cười tự giễu.

Đầu mày nhướng lên, thê lương tràn ngập trong mắt, Vương Hi chợt nghĩ tới những nô lệ tuyệt vọng của thổ ty. Sao lại thành thế này?

Vương Hi lại gọi "Trần Lạc". Lần này giọng nàng vừa thanh vừa vội, mang theo đau lòng và thương cảm mà chính nàng cũng không nhận ra.

Trần Lạc đưa mắt nhìn, như rơi thẳng vào mắt Vương Hi, được sóng nước bao quanh, dịu dàng ấm áp.

Tự dưng chàng rất muốn nói chuyện.

- Nàng biết trong thọ yến của Giang thái phi xảy ra chuyện gì không? - Chàng không cần Vương Hi trả lời, chàng chỉ cần một người lắng nghe chàng nói. - Không biết Giang thái phi bị uy hiếp hay là hết cách, thế mà lại kéo kéo giật giật tay áo Đại Hoàng tử, khóc thương Quý phi mất sớm.

Mẹ đẻ của Đại Hoàng tử, được truy phong "Quý phi" sau khi Hoàng thượng lên ngôi.

Vương Hi sửng sốt.

- Hoàng thượng thì càng tức cười, coi người khác là đồ ngốc, cùng khóc thương Quý phi. - Trần Lạc nhếch môi cười khinh bỉ. - Còn nghe Giang thái phi, nhắc tới chuyện lập trữ. Ý là muốn tuân theo tôn pháp tổ tông, lập trưởng tử làm thái tử!

Vương Hi thất kinh.

Thế gia vọng tộc trước giờ như chong chóng quay chiều gió. Nếu Hoàng thượng có ý lập con trưởng làm thái tử, vậy Trấn Quốc công cũng có thể vịn vào đó lập Trần Anh làm thế tử.

Chẳng trách tâm trạng Trần Lạc tệ vậy!

Suy nghĩ lóe lên, Vương Hi lại cảm thấy sai sai. Trần Lạc không phải người dễ dàng cam chịu, mấy chuyện nương cha nhờ mẹ thế này, chàng phải khinh thường mới đúng.

Chắc còn chuyện gì nữa!

Nàng ngẫm nghĩ, sau đó hỏi dò:

- Có phải Trưởng công chúa nói gì không?

Hoặc làm gì đó tổn thương Trần Lạc, thế nên chàng mới vậy.

Vương Hi nhìn Trần Lạc đăm đăm.

Trần Lạc như bất ngờ bị dội một gáo dấm vào tim, đau tê tái, chua chát. Khóe mắt chợt long lanh ánh nước, chàng nhịn không được bật thốt:

- Chẳng lẽ ta không thể làm thế tử Trấn Quốc công?

Trước đó Vương Hi còn không dám khẳng định, nghe vậy liền biết mình đoán đúng rồi.

- Ngài không cần phải vậy! - Vương Hi quả quyết, từng câu từng chữ muôn phần tự tin. - Chỉ là vị trí thế tử thôi mà, đâu liên quan tới sống chết. Hơn nữa, dù ngài không phải thế tử Trấn Quốc công thì vẫn là con trai của Trưởng công chúa, sau này chắc gì đã thua kém Trấn Quốc công. Thật sự không đáng!