"Ốc sên?" Ôn Lĩnh Tây ngẩn người, trong đầu anh hiện lên hình ảnh con ốc sên thân mềm đang chầm chậm bò trên phiến lá.

Từ Tĩnh Nhàn vẫn luôn tập trung nhìn về phía con trai mình nhưng Giang Diệu thì lại chẳng thèm để ý đến cuộc trò chuyện giữa hai người họ. Cậu tựa như một cái cây sống trong lồng kính, cắm hàng rễ dài của mình vào sâu trong đất, không biết gì về thế giới rộng lớn bên ngoài.

"Ý bà là...ù tai sao?" Ôn Lĩnh Tây nhíu mày, ở khoa thần kinh của anh, việc xuất hiện triệu chứng ù tai và thậm chí là ảo giác cũng không quá hiếm thấy.

Huống hồ gì Giang Diệu còn mắc chứng đa nhân cách, cậu luôn nói rằng cậu thường xuyên nghe thấy một giọng nói trong lòng mình.

"Không, không phải là ù tai cũng chẳng phải là ảo giác." Giọng điệu của Từ Tĩnh Nhàn cực kỳ chắc chắn, dường như bà đã quan sát một khoảng thời gian rất dài rồi mới đưa ra được khẳng định này: "Ốc sên mà thằng bé nói đến không giống với giọng nói mà nó nghe được. Giọng nói kia bắt nguồn từ nội tâm thằng bé, thằng bé không nghe thấy giọng nói đó qua lỗ tai. Về phần ốc sên...thằng bé nói có ốc sên bò trong tai nó, nó nói tối ngày nào nó cũng nghe thấy âm thanh vừa nhão vừa dính của những con ốc sên."

Ôn Lĩnh Tây lại lần nữa tưởng tượng đến hình ảnh một con ốc sên mềm mềm, nó ngọ nguậy hai cọng râu mềm mại, cơ thể trơn trượt của nó để lại một lớp chất nhầy dính nhớp, kéo dài trên lỗ tai...

Anh không khỏi rùng mình.

"Chuyện này đã kéo dài bao lâu?" Ôn Lĩnh Tây cố tỏ vẻ chuyên nghiệp và đáng tin cậy, anh trầm giọng hỏi: "Bà đã dẫn cậu ấy đến khoa tai mũi họng khám chưa?"

Từ Tĩnh Nhàn trả lời rằng đã dẫn đi rồi, kết quả xét nghiệm của Giang Diệu cực kỳ bình thường.

Mẹ của Giang Diệu là một vũ công ballet đã giải nghệ còn cha cậu là một học giả. Hai người họ đều xuất thân từ những gia đình gia giáo, hoàn cảnh cũng vô cùng khá giả. Chính vì lẽ đó, ngay khi phát hiện ra sự bất thường của Giang Diệu, Từ Tĩnh Nhàn đã đưa cậu đi khám tổng quát ngay lập tức.

Kết quả kiểm tra cho thấy không có điểm gì bất thường cả.

Dù là kiểm tra đầu, kiểm tra toàn thân hay là thử máu đi chăng nữa thì Giang Diệu đều đã kiểm tra hết cả rồi.

Trên cơ bản thì có thể loại trừ khả năng mắc các bệnh về sinh lý.

"Hơn nữa, ngoại trừ việc nghe thấy tiếng ốc sên bò..." Dường như Từ Tĩnh Nhàn vừa nhớ ra gì đó, sắc mặt của bà hơi kỳ lạ: "Trên người thằng bé gần đây thường xuyên xuất hiện...một ít dịch nhầy trông rất kỳ quái."

"Dịch nhầy?" Ôn Lĩnh Tây hỏi theo phản xạ: "Chẳng lẽ là chất nhầy của ốc sên ư?"

"Tôi không quá hiểu biết về ốc sên nhưng...tôi nghĩ có lẽ đúng là nó."

Mỗi lần nói một câu là Từ Tĩnh Nhàn lại quay đầu nhìn về phía con trai mình một lần, cứ như thể bà đang sợ Giang Diệu sẽ lại bỗng dưng biến mất ngay dưới mắt bà.

Đây cũng được xem như một loại phản ứng sau chấn thương. Trước đây, bà chỉ vừa không để ý một chốc thôi mà con trai bà đã biến mất ngay trong chính sân nhà của mình, việc này đã khiến Từ Tĩnh Nhàn bị tổn thương sâu sắc.

"Cứ như thật sự có ốc sên bò trên người thằng bé vậy...Có đôi khi tôi lên phòng kêu nó dậy thì sẽ thấy trên mặt và trên lông mi nó có dính một ít chất nhầy đã bị khô. Trên quần áo và trên gối nằm cũng thế...Nhưng, sao có thể cơ chứ...Sao nhà tôi lại có ốc sên được...?"

Từ Tĩnh Nhàn nói xong thì cực kỳ kích động, bà thống khổ dùng tay che mặt lại, gần như lẩm bẩm trong vô thức: "Tôi đã đóng toàn bộ các cửa sổ...Dì giúp việc trong nhà cũng đã dọn dẹp mọi ngóc ngách trong phòng, ốc sên không thể nào xuất hiện được...Cái chất nhầy đó đến từ đâu vậy..."

--Có vẻ như bà đã tự trách mình quá mức rồi.

Ôn Lĩnh Tây bình tĩnh nghĩ, chuyên nghiệp phán đoán tình huống hiện tại.

Anh ta trấn an Từ Tĩnh Nhàn để bà bình tĩnh lại rồi đưa Giang Diệu đi kiểm tra thêm một lần nữa.

Trong trung tâm chăm sóc tâm lý của bọn họ có một loạt các bài kiểm tra chuyên nghiệp dành riêng cho các bệnh nhân tâm thần, đây là thứ mà những bệnh viện bình thường không có.

Vì để tránh cho Từ Tĩnh Nhàn phải lo lắng thêm, Ôn Lĩnh Tây đã sắp xếp một trợ lý ở lại để chăm sóc bà, anh định kiểm tra tổng quát cho Giang Diệu xong thì sẽ đưa cho bà một câu trả lời thỏa đáng.

Nhưng kết quả kiểm tra cuối cùng được đưa ra lại khiến người khác cảm thấy hoang mang.

Tình trạng của Giang Diệu còn tốt hơn so với những lần đến tái khám trước đây.

Chứng tự kỷ của cậu đã có những chuyển biến tốt đẹp, năng lực giao tiếp cũng đã được cải thiện hơn, giống hệt với kết luận mà Ôn Lĩnh Tây đã đưa ra khi trò chuyện cùng với cậu -- nhân cách phụ của Giang Diệu có được sau sự kiện mất tích kia đã giúp cậu dần thoát khỏi chiếc lồng pha lê cô độc.

Sau khi kiểm tra tổng quát xong, Ôn Lĩnh Tây dẫn Giang Diệu về phòng bệnh. Lúc hai người họ vừa trở về, Từ Tĩnh Nhàn đang ngồi trên sofa ngay lập tức bật dậy như chim sợ cành cong.

"Sao rồi?" Dường như Từ Tĩnh Nhàn không đợi nổi dù chỉ là một giây, bà duỗi tay kéo con trai mình lại gần hệt như một con gà mái che chở cho con. Dù trước mặt bà chẳng phải là kẻ thù đáng sợ nhưng bà vẫn bảo vệ con trai mình theo phản xạ.

Nhìn phản ứng bảo vệ thái quá của bà, Ôn Lĩnh Tây càng thêm chắc chắn về suy đoán mình đã đưa ra.

...E rằng lúc này, người có vấn đề không phải là Giang Diệu mà chính là bản thân Từ Tĩnh Nhàn.

Ôn Lĩnh Tây thầm thở dài, trên mặt vẫn giữ nguyên biểu cảm như cũ.

Anh quyết định hùa theo Từ Tĩnh Nhàn để tìm ra nguyên nhân khiến vị nữ vũ công ballet đã nghỉ hưu này hoảng loạn đến vậy.

"Cái chất nhầy mà bà nói đến ấy, bà có đưa nó đến bệnh viện...hoặc là phòng thí nghiệm để xét nghiệm thử chưa?" Ôn Lĩnh Tây biết cha mẹ của Giang Diệu có quan hệ rất rộng rãi, dù là ở ngành nghề nào thì họ cũng có không ít bạn bè: "Bà có chắc đó là chất nhầy của ốc sên không?"

"Không...không thể xác định được..." Ánh mắt của Từ Tĩnh Nhàn trở nên mông lung và mịt mù, bà chậm rãi lắc đầu: "Cái chất nhầy kia bay hơi rất nhanh, đặc biệt là ở dưới ánh nắng. Dù tôi có dùng tăm bông để lau hay trực tiếp mang gối mền qua thì cũng không thể kiểm tra được...Bọn họ không tài nào kiểm tra ra được nó là thứ gì."

Đúng vậy, trước khi đến trung tâm chăm sóc tâm lý thì Từ Tĩnh Nhàn đã từng thử hết tất cả mọi cách.

Ôn Lĩnh Tây ngẫm nghĩ một lúc rồi hỏi tiếp: "Bà đã từng để cậu ấy ngủ ở chỗ khác chưa? Chẳng hạn như trong phòng khách sạch sẽ hay là ở ngoài khách sạn gì đó..."

"Tôi đã thử rồi, tôi đã thử hết rồi..." Giọng điệu của Từ Tĩnh Nhàn trở nên vội vàng, bà không ngừng lắc đầu, hoảng sợ lẩm bẩm: "Dù tôi có để thằng bé ngủ ở đâu đi chăng nữa thì ốc sên vẫn sẽ xuất hiện...Thậm chí, tôi từng thử bật đèn suốt đêm để ngồi trông thằng bé ngủ nhưng lần nào tôi cũng ngủ quên...Tôi uống cà phê, tắm nước lạnh, thậm chí là véo chính mình, cái nào tôi cũng thử qua hết rồi nhưng lần nào tôi cũng thiếp đi...Camera cũng không ghi lại được gì...Con ốc sên đó vô hình nhưng chắc chắn nó rất to rất to rất to..."

Đây rõ ràng là dấu hiệu của việc suy sụp tinh thần.

"Bà Giang? Bà Giang!" Ôn Lĩnh Tây hốt hoảng, anh vội trấn an Từ Tĩnh Nhàn.

Anh vỗ nhẹ lên vai bà, muốn giúp bà bình tĩnh lại. Cùng lúc đó, anh lo lắng nhìn thoáng qua ghế sofa.

Cũng may, Giang Diệu đã ngủ rồi, cậu không nhìn thấy bộ dáng mất khống chế của mẹ mình.

Giang Diệu cuộn người lại, nằm trên ghế sofa. Con bọ rùa đỏ bảy đốm bò ra khỏi tay cậu, nó từ từ bò lên theo cổ tay.

Không hiểu sao nhưng cảnh tượng con bọ rùa bò dọc theo cánh tay của chàng thiếu niên còn khiến Ôn Lĩnh Tây cảm thấy sợ hãi hơn cả hình ảnh Từ Tĩnh Nhàn mất bình tĩnh.

Anh vội vàng bước qua, muốn bắt con bọ rùa kia lại.

Nhưng ngón tay của anh còn chưa chạm vào đó thì đã bỗng khựng lại giữa không trung.

Ôn Lĩnh Tây do dự một lúc rồi quay người rút một tờ khăn giấy ra từ trên bàn làm việc, anh cẩn thận bao bọc con bọ rùa bằng khăn giấy rồi thả nó về chậu cây.

Bọ rùa bảy đốm vui vẻ chui xuống đất.

Ôn Lĩnh Tây thầm thở phào nhẹ nhõm.

Giọng nói vừa bất an lại vừa bất lực của Từ Tĩnh Nhàn lại vang vọng từ phía sau lưng anh.

"Bác sĩ Ôn, tôi nên làm gì đây? Tôi phải cứu thằng bé bằng cách nào bây giờ..."

Ôn Lĩnh Tây quay đầu lại, thấy hốc mắt của Từ Tĩnh Nhàn đã đỏ bừng lên. Lông mi của bà run rẩy hệt như một chú thiên nga đau buồn đứng trên hồ băng.

Ôn Lĩnh Tây im lặng một lát rồi hỏi: "Bà Giang, giờ chồng bà có đang ở nhà không?"

Từ Tĩnh Nhàn lắc đầu: "Ông ấy đi ra nước ngoài để tham dự một hội nghị học thuật rồi."

Ôn Lĩnh Tây cầm chiếc ly xài một lần trước mặt Từ Tĩnh Nhàn lên, đi đến cạnh máy lọc nước để châm nước thêm cho bà.

Dù từ nãy đến giờ Từ Tĩnh Nhàn vẫn chưa uống một ngụm nước nào, cốc nước vẫn còn nguyên nhưng việc châm thêm nước có thể phân tán sự chú ý của bà, giúp bà thả lỏng hơn.

"Còn bà thì sao? Tôi nghe nói đội trượt băng nghệ thuật của tỉnh đã gửi lời mời nhờ bà đến làm huấn luyện viên cho họ..."

"Tôi đã từ chối rồi."

"Vì sao?" Ôn Lĩnh Tây hỏi.

"Vì Giang Diệu không thể tách khỏi tôi được...Gần đây thằng bé không ổn cho lắm..."

Dứt lời, Từ Tĩnh Nhàn lại quay sang nhìn Giang Diệu. Thậm chí, bà còn vươn tay theo bản năng của người mẹ, định ôm cậu vào lòng.

Nhưng Giang Diệu lại đang ngủ trên sofa. Cậu cuộn người lại, có vẻ như đang ngủ rất ngon.

Từ Tĩnh Nhàn đành phải rút tay về, lo lắng và suy tư nhìn cậu.

Ôn Lĩnh Tây đã chứng kiến tất cả mọi chuyện, anh càng thêm chắc chắn về suy đoán của mình.

Người xảy ra vấn đề không phải Giang Diệu mà là chính bản thân Từ Tĩnh Nhàn.

Năm đó, việc Giang Diệu biến mất ngay dưới mí mắt bà đã để lại cho người mẹ này một cú sốc quá lớn.

Dù Giang Diệu đã trở về nhưng Từ Tĩnh Nhàn chưa bao giờ thoát ra được nỗi ám ảnh khi mất đi con trai.

Bà cho rằng việc con trai mất tích là do lỗi của mình, vì vậy bà muốn bù đắp gấp bội cho con trai, muốn đối xử tốt với nó, cho nó gấp bội phần yêu thương.

Chính vì thế nên bà đã bảo vệ Giang Diệu quá mức.

Bà đã quen với việc có con trai ở cạnh mình, vậy nên khi đội trượt băng nghệ thuật của tỉnh vươn cành ôliu, mời bà đến làm huấn luyện viên múa ballet thì bà bỗng cảm thấy cực kỳ áy náy.

Bà cảm thấy mình không thể bỏ rơi con trai chỉ vì sự nghiệp, bà cho rằng con trai không thể rời xa mình.

Nhưng thực tế thì ngược lại, bà mới chính là người không thể rời xa con trai.

Căn bệnh tự kỷ của Giang Diệu đã dần có những chuyển biến tốt đẹp, khả năng giao tiếp của cậu cũng đã cải thiện hơn. Dù nghe như kỳ tích nhưng chuyện này đã thật sự xảy ra.

Từ Tĩnh Nhàn vừa hy vọng con mình có thể sống tự lập như một người bình thường lại vừa không nỡ rời xa cậu. Hai loại cảm xúc mâu thuẫn này dằn xéo trong lòng bà cộng với sự mệt mỏi tích lũy ngày qua ngày, tâm sinh lý bị đảo lộn với nhau, cuối cùng khiến bà sinh ra ảo giác.

Bà bắt đầu tưởng tượng ra những thứ kỳ lạ trên người Giang Diệu, coi đó là lý do chính đáng để bà từ chối lời mời từ đội trượt băng nghệ thuật của tỉnh.

Khi một người nào đó bị ám ảnh bởi thứ gì đó quá sâu sắc thì rất có khả năng, người nọ sẽ nghĩ thứ đó là có thật.

...Tất nhiên, đây chỉ mới là suy đoán của Ôn Lĩnh Tây mà thôi, anh vẫn chưa vội đưa ra kết luận cuối cùng.

Anh định bụng sẽ thử giúp đỡ Từ Tĩnh Nhàn trước đã.

"Đã mấy ngày rồi bà không nghỉ ngơi đúng không?" Ôn Lĩnh Tây nhìn chằm chằm vào quầng thâm dưới mắt Từ Tĩnh Nhàn.

"Đúng vậy, đã mấy ngày rồi tôi không ngủ. Tôi muốn quay được video của con ốc sên đó...Tôi phải bắt được nó...Nó rất lớn..." Từ Tĩnh Nhàn lẩm bẩm.

Ôn Lĩnh Tây thở dài, anh rút đơn ra rồi ghi vào đó tên của một vài loại thuốc.

"Đây là...?" Từ Tĩnh Nhàn thắc mắc hỏi.

"Đây là một số thuốc có thể hỗ trợ giấc ngủ." Ôn Lĩnh Tây đáp.

Dường như Từ Tĩnh Nhàn đã nhận ra điều gì đó, bà cảnh giác nhìn Ôn Lĩnh Tây: "Thuốc ngủ?"

"Không, đây không phải là thuốc ngủ. Đây chỉ là thuốc xoa dịu thần kinh giúp bà dễ ngủ hơn thôi."

Nụ cười của Ôn Lĩnh Tây vừa thân thiện lại vừa có sức thuyết phục. Trên người anh toát lên sự tự tin về năng lực chuyên môn của mình, khiến người khác không khỏi tin tưởng anh.

"Hôm nay bà cứ về nhà nghỉ ngơi đi, hãy ngủ một giấc thật ngon. Về phần Giang Diệu..."

Anh quay đầu, nhìn thoáng qua chàng thiếu niên đang say giấc nồng trên sofa.

"Đêm nay cứ giao cậu ấy lại cho tôi. Chỉ tối nay thôi, hãy để thằng bé ở chung với bác sĩ điều trị của nó, có được không?"

---

Editor có lời muốn nói: Mình xin phép đổi lại tên truyện thành "Người trong tim tôi" nhé. Lúc ban đầu mình đặt một cái tên hơi thoát nghĩa vì thấy nó phù hợp với plot của truyện nhưng giờ nghĩ lại thấy cái tên này hợp hơn, vừa sát với nghĩa gốc vừa phù hợp với plot. Mọi người thông cảm giúp mình nhe.

Bộ này sẽ ra chương đều đặn hơn vì mình sắp edit xong bộ búp bê rồi, chờ beta nữa thôi.