Trong lúc Cừu Dịch đang quay phim một mình ở phim trường, hai anh em Đoạn Ứng Hứa và Đoạn Thăng Vinh đã cùng nhau lên chuyên cơ riêng của nhà họ Đoạn, bay thẳng đến dinh thự chính ở thủ đô.

Hai anh em tới nhà họ Đoạn vào trưa hôm sau.

Mặc dù Đoạn Thăng Vinh thuộc nhánh phân gia, nhưng vì bố mẹ không mặn nồng gì nên từ nhỏ đến lớn, thời gian ở nhà chính còn nhiều hơn cả ở nhà mình.

Mẹ của Đoạn Ứng Hứa là người hiền lành dịu dàng, coi Đoạn Thăng Vinh như con đẻ, chăm sóc hết mực. Vì vậy mặc dù chỉ là anh em họ, nhưng quan hệ của hai người trong nhà họ Đoạn chẳng khác gì anh em ruột - dù Đoạn Ứng Hứa vẫn luôn coi Đoạn Thăng Vinh như đứa em trai tiện nghi.

"Đại thiếu gia và tiểu thiếu gia đã về ạ?" Vừa bước vào cổng chính, người làm vườn trung niên đang cắt tỉa cây cảnh trong vườn hoa lịch sự chào hỏi hai người.

Người làm vườn đã làm việc cho nhà họ Đoạn mấy chục năm, cùng thế hệ với bố của Đoạn Ứng Hứa, thời gian sống ở đây còn lâu hơn cả hai anh em cộng lại.

Mặc dù thiếu tình cảm của người bình thường, nhưng Đoạn Ứng Hứa vẫn luôn tuân thủ lễ tiết, nên lập tức lễ phép đáp lại như mọi khi: "Chào chú Trình, con và Thăng Vinh đã về."

Còn Đoạn Thăng Vinh thì chẳng ra thể thống gì: "Ơ chú Trình! Bố con gấp gáp thế, gọi con và anh con về có việc gì vậy?"

Chú Trình có vẻ ngạc nhiên: "Lạ thật đấy, tiểu thiếu gia cuối cùng cũng chịu gọi đại thiếu gia là anh rồi à?"

Đoạn Thăng Vinh cũng sững người một lúc.

Mặc dù cậu chỉ là em họ của Đoạn Ứng Hứa, thế nhưng những năm nổi loạn nhất của cậu đều nhờ anh ra tay giải quyết. Tuy nhiên, từ trước đến nay cậu vừa thương hại vừa sợ hãi Đoạn Ứng Hứa - kẻ vốn không có tình cảm bình thường. Đừng nói là thân thiết gọi anh, nếu điều kiện cho phép, Đoạn Thăng Vinh hận không thể đội mũ bảo hiểm chống bạo động mỗi khi nói chuyện với Đoạn Ứng Hứa.

Cậu chợt nhận ra, hình như mình không còn sợ Đoạn Ứng Hứa nữa.

Sau khi ở bên Cừu Dịch, anh dần dần có chút hơi thở của con người, Đoạn Thăng Vinh chợt nhận ra, có lẽ mình không còn nghĩ "Đoạn Ứng Hứa thật đáng sợ" nữa, ngược lại, hình tượng của anh trong lòng cậu đang sụp đổ từng ngày.

Anh họ của cậu bề ngoài lạnh lùng xa cách, nhìn có vẻ vô tình, nhưng thực ra lại là một cái hũ giấm chua, ngày ngày uống giấm.

Nghĩ vậy, Đoạn Thăng Vinh không nhịn được, ngoác miệng cười ngớ ngẩn, khiến chú Trình phải liếc nhìn cậu mấy lần, không khỏi nghi ngờ cậu thiếu gia nhà mình có phải bị va đập đầu thành thằng ngốc rồi không.

Đoạn Ứng Hứa phớt lờ Đoạn Thăng Vinh, hỏi: "Bố mẹ đâu ạ?"

"Ông chủ đang ở đình trà," chú Trình đáp, "còn bà chủ thì... mấy ngày trước đã ra nước ngoài rồi, hình như là đi tham dự triển lãm hoa quốc tế, mang cả con bé Tiểu Hội nhà chú đi cùng." Tiểu Hội là con gái chú Trình, nối nghiệp cha, có niềm đam mê mãnh liệt với nghệ thuật làm vườn.

"Con hiểu rồi." Đoạn Ứng Hứa gật đầu, rồi đi về hướng đình trà.

Đoạn Thăng Vinh vội vã bám theo.

Hai người lại đi một đoạn trong vườn hoa, cuối cùng cũng đến được đình trà ở khu vườn phía bắc. Trong đình trà cổ kính, một người đàn ông trung niên mặc trang phục Trung Sơn đang cầm bút lông, tay kia đỡ cổ tay, vung bút như rồng bay phượng múa.

Đứng bên cạnh người đàn ông trung niên còn có một chàng trai trẻ mà Đoạn Ứng Hứa không quen.

Gã mỉm cười, ung dung mài mực.

Thấy Đoạn Ứng Hứa và Đoạn Thăng Vinh đến, người đàn ông trung niên dừng bút, ngẩng đầu nhìn Đoạn Ứng Hứa.

Ông gật đầu, vẻ mặt như lãnh đạo: "Về rồi à."

"Bố tìm con có việc gì ư?" Giọng Đoạn Ứng Hứa bình thản không gợn sóng.

Bố Đoạn thở dài, dù đã quen với sự lạnh lùng vô tình của con trai, nhưng với thái độ lãnh đạm này của Đoạn Ứng Hứa, ông vẫn cảm thấy bất lực.

Mặc dù con trai mình xuất sắc đến mức khiến những người quen biết ông phải ghen tị, nhưng bố Đoạn thà con mình giống như Đoạn Thăng Vinh, tuy không có tài năng lớn lao gì nhưng lại giàu cảm xúc, biết khóc biết cười.

Ông lắc đầu, bỗng ra hiệu cho chàng trai đang mài mực tiến lên một bước, đứng trước mặt hai người.

"Làm quen nhau đi, đây là Thẩm Lương, con trai của chú Thẩm." Bố Đoạn nói.

Đoạn Ứng Hứa im lặng, thầm nghĩ chú Thẩm mà bố nói là chú Thẩm nào.

Đoạn Thăng Vinh thì thẳng thắn: "Chú Thẩm nào thế ạ?"

"Bố tôi là chủ công ty vật liệu xây dựng Thẩm thị," người đàn ông trẻ lên tiếng trước, cười toe toét, "Tôi là Thẩm Lương, cậu hẳn là cháu trai của chú Đoạn, Đoạn Thăng Vinh phải không? Tôi hơn cậu vài tuổi, không biết có thể gọi cậu là em được không?"

Đoạn Thăng Vinh: "..." Không biết có phải cậu ta nghĩ nhiều quá không, cứ cảm thấy Thẩm Lương đang chửi người.

"Còn vị này..." Thẩm Lương quay sang nhìn Đoạn Ứng Hứa, nụ cười trên mặt càng thêm rạng rỡ, "Hẳn là Ứng Hứa rồi nhỉ?"

Đoạn Ứng Hứa không thích người ngoài gọi tên mình, trừ Cừu Dịch hoặc bố mẹ, anh lạnh lùng nói: "Dường như tôi và anh Thẩm mới gặp lần đầu, chưa quen thân lắm, anh Thẩm gọi thẳng tên tôi như vậy, có phải hơi không hợp lẽ không?"

"Chuyện này không sao đâu," Thẩm Lương thuận nước đẩy thuyền, "Trước lạ sau quen thôi."

Ánh mắt Đoạn Ứng Hứa trầm xuống, có chút không vui.

Bố Đoạn lại không nhận ra sự đối đầu giữa đám trẻ, cũng không ngạc nhiên trước phản ứng lạnh nhạt của Đoạn Ứng Hứa. Cha hiểu con, bố Đoạn biết, dù con trai mình sẽ cố gắng hết sức để giả vờ là người bình thường trước mặt bố mẹ, nhưng một khi đối diện với người ngoài, nó sẽ không ngần ngại thể hiện mặt lạnh lùng.

Ông cố ý ép Đoạn Ứng Hứa và Thẩm Lương thân thiện với nhau, đẩy Thẩm Lương một cái, khiến gã lảo đảo tiến lên một bước.

"Thẩm Lương mới đến thủ đô được mấy ngày, Ứng Hứa à, con là chủ nhà thì phải tiếp đãi cậu ấy cho tốt," bố Đoạn cười cười, "Bố già này không xen vào nữa, con dẫn Thẩm Lương đi dạo quanh đây một chút, để cậu ấy cảm nhận được sự hùng vĩ của thủ đô."

Đoạn Ứng Hứa cau mày thật chặt: "Bố gọi con về chỉ vì chuyện này thôi à?"

Bố Đoạn sa sầm mặt: "Con nói chuyện với bố kiểu gì vậy?"

"...Con hiểu rồi," Đoạn Ứng Hứa không muốn chọc giận bố, miễn cưỡng gật đầu với Thẩm Lương, nói, "Vậy anh đi theo tôi."

"Làm phiền Ứng Hứa rồi." Thẩm Lương vẫn giữ bộ mặt cười như cáo ranh ma.

Thấy Đoạn Ứng Hứa và Thẩm Lương sắp rời đi, Đoạn Thăng Vinh nhìn anh họ, rồi quay lại nhìn bố Đoạn, sau đó chỉ vào mình, thắc mắc: "Thế còn con thì sao? Gọi con về làm gì?"

Bố Đoạn hơi ngạc nhiên: "Chú chỉ bảo Ứng Hứa về nhà thôi mà."

Đoạn Thăng Vinh: "..."

Đoạn Thăng Vinh vội vàng nhìn sang Đoạn Ứng Hứa.

Đoạn Ứng Hứa lảng tránh ánh mắt, phớt lờ Đoạn Thăng Vinh.

Đoạn Thăng Vinh: "..."

Trên đời này sao lại có ông anh như Đoạn Ứng Hứa chứ! Không muốn chỉ có mình phải xa người thương, lại còn lừa cả cậu về nhà, khiến cậu không thể ở một mình bên cạnh thần tượng!

Đoạn Ứng Hứa tiếp tục phớt lờ ánh mắt oán trách câm lặng của Đoạn Thăng Vinh, tự mình đi trước. Thấy anh di chuyển, Thẩm Lương cũng thu lại nụ cười, đi theo sau. Thấy cả hai đều đã đi, Đoạn Thăng Vinh nghĩ bụng tên Thẩm Lương này trông như một kẻ bất hảo đội lốt trí thức, chắc chẳng có ý tốt lành gì, tự nhận mình và anh họ đứng chung chiến tuyến nên cũng vội vàng bước theo, định đuổi kịp hai người. Tuy nhiên cậu chưa kịp bước được bước nào thì bố Đoạn đã túm cổ áo kéo cậu lại.

"Con ở lại mài mực cho chú." Bố Đoạn nói ngắn gọn.

Đoạn Thăng Vinh: "..." Số phận quá hẩm hiu!

Còn Đoạn Ứng Hứa và Thẩm Lương...

Hai người đi trước đi sau một lúc thì đến một góc vắng người trong vườn hoa.

"Nói đi, mục đích của anh là gì?" Đoạn Ứng Hứa đi thẳng vào vấn đề, "Không cần phải giả vờ thân thiện như với bố tôi đâu, tôi không thích tiếp xúc nhiều với người khác." Ngoại trừ Cừu Dịch, anh thầm bổ sung trong lòng.

"Đoạn tổng đúng là thẳng thắn," bố Đoạn không còn ở đây nữa, Thẩm Lương cũng chẳng hứng thú tiếp tục đóng vai người tốt, trực tiếp gỡ bỏ bộ mặt tươi cười trước đó, nói với giọng điệu ngạo mạn, "Anh có biết bác Đoạn muốn anh làm quen với tôi để làm gì không?"

Đoạn Ứng Hứa chẳng nể nang gì: "Có gì thì phun thẳng ra."

"Bác Đoạn hy vọng nhà Đoạn và nhà Thẩm sẽ kết thông gia. Nếu anh không ưng tôi, cũng có thể cân nhắc em gái tôi. Ngoài ra, chuyện của anh, bác Đoạn cũng đã thông qua bố tôi mà nói cho tôi biết rồi," Thẩm Lương mỉm cười, "Nói thật, tôi khá bất ngờ đấy, không ngờ cậu ấm nhà họ Đoạn được mọi người trong giới ca ngợi lại là một người mắc chứng thiếu hụt cảm xúc, lại còn bệnh dai dẳng không khỏi."

"Kết thông gia?" Đoạn Ứng Hứa nắm bắt được từ khóa chính.

"Đúng vậy," Thẩm Lương gật đầu, "Bác Đoạn khá bi quan về anh đấy, nghĩ rằng anh có thể phải cô đơn suốt đời, thậm chí không có ai để tâm đầu ý hợp, lại thấy anh đang cố gắng hết sức để giả vờ bình thường trước mặt họ, lo lắng anh sẽ bị kẻ xấu lợi dụng..." Giọng điệu của Thẩm Lương có chút kịch, "Ông ấy nghĩ thà giao anh cho người đáng tin cậy, còn hơn để anh bị lừa bởi một minh tinh nhỏ nào đó mà ông ấy không ưng ý."

Đoạn Ứng Hứa thẳng thừng từ chối: "Tôi không hứng thú." Anh nghĩ Cừu Dịch rất tốt.

"Trùng hợp thay, tôi cũng chẳng có hứng thú gì," Thẩm Lương bất ngờ đồng tình với Đoạn Ứng Hứa, "Trước đây tôi từng du học, theo ngành Tâm lý học một thời gian ở nước ngoài, nên bác Thẩm nghĩ tôi là một ứng cử viên phù hợp. Nhưng giống như anh, tôi chẳng quan tâm gì đến việc kết thông gia cả, hơn nữa... tôi cũng không đồng tình với một quan điểm của ông ấy."

"Quan điểm gì?" Đoạn Ứng Hứa hỏi.

"Minh tinh nhỏ không đáng tin," Như thể nhớ đến điều gì đó, khuôn mặt không mấy nghiêm túc của Thẩm Lương lộ ra một chút dịu dàng, "Tôi lại thấy minh tinh nhỏ rất tốt đấy chứ..."

Đoạn Ứng Hứa im lặng.

"Vì vậy, tôi có một đề xuất," Thẩm Lương nói tiếp, "Bác Đoạn có ý muốn se duyên cho chúng ta, còn bố tôi thì cứ giục tôi cưới vợ mỗi ngày, chi bằng chúng ta cứ chiều ý họ, kết hôn giả đi. Anh yên tâm, chúng ta chỉ là đối tác hợp tác thôi, sau khi cưới sẽ không can thiệp vào cuộc sống của nhau. Anh có thể tiếp tục theo đuổi cậu diễn viên nhỏ của anh, còn tôi..." Gã cụp mắt xuống, cười tự giễu, "Tôi thì chẳng có gan nói với minh tinh nhỏ của mình đâu..."

Nhưng Đoạn Ứng Hứa lại nói: "Điều đó e là không được rồi."

"Tại sao?" Thẩm Lương ngẩng đầu lên.

Giọng điệu Đoạn Ứng Hứa bình thản, nhưng dường như ẩn chứa một chút đắc ý: "Tôi và em ấy đã đăng ký kết hôn."

Thẩm Lương: "..."

. . .