Tiếng lưỡi dao xuyên vào da thịt rợn người.

Tiếng máu rít lên, loang ra đỏ thẫm.

Tiếng mưa

Mưa!

Ào ào....

Xối xả........

Trắng xóa......

Hòa vào vị máu tanh nồng.

Thành phố Seoul, hai giờ sáng.

Tóc tách... tóc tách... tách... tách...

Tiếng nước mưa rơi đều trên sàn hành lang. Dãy hành lang rộng, dài hun hút, u ám và đâu đây nghe như đẫm mùi máu tươi. Dọc hai bên hành lang là hai hàng vệ sĩ mặc vest đen, đeo kính đen cúi rạp cả xuống. Một người đàn ông trung niên cao to vẻ đầy quyền lực tiến vào, những bước chân chậm rãi, dứt khoát, uy nghiêm. Đằng sau ông ta là một cậu bé chừng mười bốn, mười lăm tuổi với mái tóc ướt nhẹp nước mưa. Cậu bé co rúm người vì lạnh, đôi mắt long lanh tội nghiệp cúi gần xuống, bàn chân bé nhỏ khe khẽ bước.

Người đàn ông dẫn cậu bé vào một căn phòng khách rộng thênh thang được trang hoàng không khác gì nơi ở của một vị vua sa hoa. Đèn sáng trưng nhưng vẫn có cảm giác lạnh lẽo, đáng sợ. Lạ lẫm, cậu bé cũng chả dám liếc nhìn thứ gì, cứ đứng trân trân, cúi gầm mặt. Trên ba chiếc ghế bành là ba cậu con trai, ba thiếu gia của ông chủ băng đảng mafia khét tiếng, một trong những băng đảng bậc nhất Châu Á.

- Gọi tụi con vào giờ này định chạy loạn hả ba?

Cậu con trai đầu quăng cuốn tạp chí "Người đẹp" xuống sàn, đứng dậy vươn vai. Cậu thứ ba đặt cuốn sách xuống ghế, đứng dậy, cúi đầu chào:

- Chắc có chuyện gì quan trọng. Vụ Zack Cơ đêm nay thuận lợi chứ ạ?

- Con vẫn làm ta vừa ý nhất, Yoongi! Hai đứa ngồi xuống đi, ta có chuyện muốn nói.

Người đàn ông liếc nhìn chiếc ghế gần rèm cửa, nơi cậu con trai thứ hai đang dựa đầu ngủ, tai nghe mp3 hết sức bình thản, bất cẩn.

- Ba! Thằng bé kia chui từ xó nào ra thế?

- Jungkook!

- Biết rồi! Có gì thì ba nói nhanh đi.

Jungkook quay mặt đi vẻ hơi khó chịu, trong khi cậu em thứ ba thì nghiêng đầu, nhìn chằm chằm vào cậu bé đứng cạnh ba.

- Thời gian tới ta sẽ rất bận. Ta sẽ sang Macau giải quyết lô hàng qua cảng cho nên cho đến lúc ta về các con đừng gây chuyện. Hôm nay, xong vụ Zack Cơ, ta gặp cậu bé ở nhà kho, có lẽ là bị bỏ rơi. Ta đã từng nói như thế nào?

- Kẻ bị bỏ rơi và không có khả năng tự lo cho bản thân thì cách giúp đỡ tốt nhất là giết.

- Đúng. Nhưng lần này ta có một suy nghĩ khác.

- Ta tin chắc rằng sau này thằng bé sẽ trở thành chàng trai mà bất cứ một thằng đàn ông nào cũng có thể "say" ngay từ cái nhìn đầu tiên. Ta sẽ để nó ở đây với các con. Lúc nó tròn mười bảy tuổi, ai trong các con có thể tự tay giết chết thằng bé, sẽ là người thay thế vị trí của ta.

Yoongi hơi rùng mình vì câu nói của cha. Còn Jungkook chỉ liếc mắt đi, khẽ mỉm cười vì những ý nghĩ độc địa nhất ẩn sâu trong lời nói ấy.

- Các con hiểu ý ta không?

- Kẻ có khả năng nắm quyền là kẻ chỉ tin vào chính mình và có thể nhẫn tâm với bất cứ ai, dù là người mang ơn hay người mình yêu nhất, thưa ba.

Người đàn ông quay người, vẻ nghiêm nghị không chút biến đổi:

- Về điểm này thì con giống ta, Jungkook. Hãy chăm sóc tốt cho thằng bé, nếu muốn.

Ông trùm mafia bước đi không chút bận lòng. Bước chân ông vừa qua khỏi ngưỡng cửa, đôi mắt cậu con thứ hai từ từ mở ra, khuôn mặt lơ đễnh chẳng để ý ai, cũng chẳng rõ có biết cha mình vừa đến hay không. Liếc xuống chiếc mp3, nó sắp hết pin, anh đẩy người đứng dậy và cứ thế đi ngang qua người anh trai. Jimin dừng bước ngay cạnh cậu bé. Cậu bé vẫn cúi gần mặt, tay chân run lập cập vì lạnh. Một cái liếc ngang chỉ một giây hoặc ít hơn. Jimin sải bước tiếp, đôi mắt nhìn thẳng, vô cảm, như chẳng có chuyện gì, như tất cả xung quanh chỉ là không khí, lẽ đương nhiên phải tồn tại. Jungkook cùng lúc bật đứng dậy, bằng vẻ chậm rãi đầy thích thú, cậu tiến lại phía cậu bé, dừng đúng chỗ cậu em thứ hai vừa dừng. Vài giây suy nghĩ, Jungkook từ từ cúi xuống gần hơn rồi ghé sát vào tai cậu bé:

- Mới chừng này tuổi đã thế này. Chắc lớn lên sẽ trở thành một người tình tuyệt vời. 

Một nét cười thích thú hiện lên trên khuôn mặt cậu con cả. Hắn đứng thẳng người lại, bước đi>

"Vậy thì ta sẽ chờ. Trước khi giết em, ta phải có được em cái đã" 

Yoongi đứng dậy, người cuối cùng bước lại phía cậu bé.  

Anh cởi áo khoác ngoài choàng lên người cậu bé rồi từ từ ngồi xuống, hết sức dịu dàng. Yoongi rút chiếc khăn tay lau nước mưa dính trên mặt ngây ngô.

- ....

- Đừng sợ. Từ giờ, chúng ta sẽ là bạn nhé? - Yoongi đứng lên, kéo cổ áo choàng trên người cậu bé lại, rồi khe khẽ nắm lấy tay cậu bé, bước đi.

- Ta sẽ đưa em đến nơi ấy, theo ý của ba.

Cậu bé cứ bước chân theo không suy nghĩ, chỉ có cảm giác ở cái nơi lạnh lẽo như đường hầm địa ngục này, chỉ có người con trai trước mặt cho cậu sự an toàn. Tiếng mưa ào ào vẫn vọng đâu đây, cái lạnh thấm vào từng làn da thớ thịt nhưng bàn tay người con trai ấy thì thật ấm.

Hơn hai giờ sáng, dãy hành lang rộng và dài hun hút trong bóng tối, đèn đường sáng lên theo mỗi bước chân người đến. Không gian vắng lặng bỗng vang lên những hồi chuông. Cuối dãy hành lang là một chiếc cửa lớn. Chiếc cửa từ từ mở ra. Yoongi kéo theo cậu bé, lặng lẽ bước từng bước chân chậm rãi.

Phía sau cánh cửa, hai dãy người xếp hàng dài lần lượt cúi đầu.

- Cậu chủ. 

Yoongi khua nhẹ tay:  

- Không cần giữ phép. Xin lỗi vì làm các em thức giấc vào giờ này.  

- Không sao ạ. Chắc có chuyện gì nên cậu ba mới đến lúc này. - Một cô gái chững chạc bước đến cử chỉ hết sức nhẹ nhàng.

- Không có gì nghiêm trọng đâu. Ta đưa cậu bé này đến chỗ các em thôi. Hana giúp ta nhé?

- Cậu ba, cậu bé này...  

- Là cha ta mang về. Từ giờ cậu bé sẽ ở đây. Em trông nom cậu bé hộ ta, được chứ?

- Sao cậu ba nói thế. Em đương nhiên có trách nhiệm với người mới rồi. Cậu ba cứ về nghỉ đi, cũng muộn rồi, cậu bé này em sẽ lo cho.  

- Em lúc nào cũng làm ta yên tâm.  

Yoongi kéo cậu bé kia lại phía cô quản gia. Cậu bé kia dù chẳng hiểu mình sẽ sống thế nào ở cái nơi lạnh lùng và có gì đó rờn rợn này, nhưng có lẽ ở đây tốt hơn ở khu nhà kho dột nát ấy. Cậu bé liếc mắt nhìn người con trai ấy quay đi, dẫu rất muốn giữ lại nhưng không thể. Trong đầu cậu bé chỉ quay vòng những suy nghĩ: "Còn có thể gặp lại người đó không? Người đó thực sự là ai?"

"Chát"

Cậu bé quay phắt chín mươi độ, loạng choạng suýt ngã, vẫn chưa định thần lại để hiểu chuyện gì xảy ra sau cái tát trời giáng chẳng biết từ ai.  

- Vào giờ này mà mày bắt cậu ba phải mất ngủ và bọn tao phải tỉnh giấc hả thằng ranh?  

Cả đám con gái dồn lại nhìn cậu bé đáng thương bằng những đôi mắt hình viên đạn. Đứng trước mặt cậu bé là cô quản gia có vẻ dịu dàng đầy trách nhiệm ban nãy – Hana.  

- Mày chui từ cống nước nào lên mà người ngợm thế này?

Cậu bé có vẻ hiểu ra một chút vấn đề nên cúi gằm mặt, hai bàn tay nắm chặt.  

- Đừng có nghĩ được cậu ba mang đến thì mày qua mặt được tụi này. Từ giờ, mày sẽ làm việc dưới quyền của chị đây, cho nên, tốt nhất là biết điều một tí. - Hana đưa tay nhẹ nhàng đẩy cằm cậu bé lên, ánh mắt trong veo không một chút sợ hãi ngước theo. Hana nghiến răng rít lên:  

- Còn với vẻ mặt ngây thơ giả bộ này của mày. Đừng có mơ mà ve vãn được cậu ba, em ạ! 

Dứt lời, cô nàng quay phắt đi, khoanh tay bước điệu bộ kiêu kì.  

- Để nó nằm giường 105 với con bé nhí nhố đó. Chị không ưa nên các em liệu đường mà cư xử.

Hơn hai mươi nữ giúp việc cùng nhất loạt quay đi, bước theo cô quản gia.