'"Xóa bỏ "Dự luật lương thực"... Thống nhất thi sát hạch nhân viên chính phủ... Làm ra hành động nhượng bộ, kéo thế lực giáo hội vào quân đội... Những việc này nhìn có vẻ như phù hợp với cơn sóng triều của thời đại, nhưng về bản chất cũng là đang chèn ép, làm giảm ảnh hưởng của quý tộc, nâng đỡ giai cấp kiểu mới, so với cách thức thống trị hơn một nghìn năm trước, đây thực sự là quy tắc có thể coi là đi trái với bình thường, là trật tự cần để đạt đến "Hắc hoàng đế"...'

'Trong mười năm gần đây, phong cách kiến trúc cũng có thay đổi rất lớn...'

'Russell có thể lấy được "Tính duy nhất", đạt được đặc tính phi phàm danh sách 1 tương ứng, chắc hẳn tổ chức bí ẩn xa xưa kia đã phải bỏ ra rất nhiều công sức, thậm chí còn có khả năng cung cấp một phần. Đợi đến khi vị đại đế ngã xuống, những đặc tính này sẽ bị ai lấy đi?'

'Ngoài ra, mấy tháng gần đây Bernadette đều ở Backlund, lúc trước cũng thường xuyên tới...'

'Ôi, chủ yếu là quan niệm thẩm mỹ không đối xứng của những đế quốc trong kỷ thứ tư đã ảnh hưởng đến nhận thức của mình, khiến mình cho rằng quy tắc của tình huống bất thường là điều kỳ lạ, trái với trật tự nhân tính. Nay suy nghĩ lại, tình huống bình thường là thế nào, chẳng phải là trạng thái mọi người sống đã thành quen, không trực tiếp đối đầu với bản năng mưu sinh hay sao? Từ bộ lạc đến quốc gia, từ phong kiến đến cộng hòa, chẳng phải đều đi ngược lại với tình huống bình thường lúc đó, khiến cho vô số người muốn quay về quá khứ hay sao?'

'Từ "trung thành với thời đại trước" có thể khái quát được vấn đề này...'

'Vậy thì xem ra, chỉ cần thần linh không nhúng tay vào, cuộc cải cách mà "Hắc hoàng đế" cần nhất định sẽ xảy ra, chỉ khác ở chỗ sớm hay muộn mà thôi... Cơn sóng triều của thời đại cuồn cuộn trào đến, thật sự khó mà ngăn cản được. Người anh em của Amon kia quả nhiên là một tác giả mạnh mẽ đến đáng sợ...'

'Thứ ẩn giấu sâu trong di tích "Huyết hoàng đế" chính là một ngôi lăng tẩm giống Kim Tự Tháp, mà dựa theo yêu cầu của nghi thức, phải sử dụng dân chúng để tu sửa, cho nên đã xuất hiện các vụ án mất tích ở khu Đông, chuyện buôn bán nô lệ ở nước ngoài...'

'Đến khi chiến tranh phát triển tới một giai đoạn nào đó, lại mượn cớ khẩn cầu thắng lợi hoặc là cử hành quốc tang tưởng nhớ những binh sĩ bỏ mình, tổ chức cho số lượng lớn dân chúng trong các thành phố khác nhau của vương quốc tham dự nghi thức hiến tế...'

'Ừm, nhiều năm trước kia, hoàng gia Loen đã lấy vương miện của đế quốc Balam, gắn liền danh hiệu của hoàng đế và tên vương quốc vào với nhau.'

'Quả là một mưu đồ hay!'

Được các câu hỏi của ác linh "Hồng Thiên Sứ" nhắc nhở, Klein chợt căng thẳng tinh thần, trong đầu hiện ra hàng loạt suy nghĩ, đồng thời cũng nảy ra nghi vấn khác.

Anh nhìn "Người gác cửa" cao gầy, trẻ tuổi, da dẻ tái nhợt ở đối diện, cân nhắc rồi nói:

"George III muốn trực tiếp trở thành "Hắc hoàng đế"?"

"Nhưng ông ta còn chưa đến cả danh sách 4..."

Cho dù có thể nhập vai trước, khiến bản thân "cũng có tài năng thiên bẩm", làm giảm sự ảnh hưởng của dấu ấn tinh thần trong ma dược, thì Klein cũng không cho rằng một danh sách 5 có thể trực tiếp thăng cấp thành thần, trừ phi ông ta cực kỳ may mắn, nắm trong tay xác suất thành công nhỏ nhất.

Mà loại may mắn này không thể dùng chữ "cực kỳ" để hình dung, "Con rắn thủy ngân" Will Oncetin tượng trưng cho vận mệnh cũng không dám nuốt "Xúc xắc xác suất", còn phải nghiêm túc tìm cách dung nạp.

Ác linh "Hồng Thiên Sứ" nghe vậy cười nhạo một tiếng:

"Sao anh biết George III chỉ mới danh sách 5?"

"Sao anh xác định rằng George III bị kiểm tra là George III thật? Chẳng lẽ không thể là tưởng tượng ra, hoặc là "Người không mặt" cấp bậc Thiên sứ biến thành à?"

"Đây quả thực là chuyện rất khó làm được, nhưng đối với một người điên cuồng cố chấp mà nói, thì đều nằm trong phạm trù tài nguyên mà bản thân nắm giữ."

"Ta nghi ngờ, George III là một thành viên chính thức của tổ chức bí ẩn mà "Hoa Hồng Cứu Rỗi" bắt chước chúng ta lập ra, có lẽ cũng có cấp bậc Thiên sứ. Haha, hắn đến danh sách 1 cũng không phải chuyện khó hỏi."

'... Điều này, Đại đế Russell từng nói thành viên trong tổ chức bí ẩn xa xưa kia đều là những nhân vật lớn, ngay cả ông ấy cũng khó tưởng tượng ra được, nếu hợp sức lại với nhau, ngoại trừ việc đối đầu với giáo hội bảy thần, thì không có chuyện gì là không làm được... Sao tổ chức ấy lại bao gồm cả một quốc vương của một quốc gia? Cũng phải, sau đại đế cũng là Chúa tể Intis... Điên cuồng cố chấp... Ác linh "Hồng Thiên Sứ" đang đánh giá người anh em của Amon sao? Tuy rõ ràng có vẻ cực đoan, ẩn chứa khuynh hướng chủ quan rõ rệt, nhưng chắc chắn là có lý lẽ nhất định nào đó, biệt hiệu không phải là thứ tùy tiện đặt...' Klein để con rối hơi nhíu mày hỏi:

"Chân tướng mà anh nói nghe có vẻ rất dễ nhìn thấu, vậy vì sao ba giáo hội Đêm Đen, Bão Táp và Hơi Nước đã phát hiện ra vấn đề, lại chỉ dừng ở đấy, không hề nhận ra bản chất thực sự?"

"Hiểu biết của họ về "Hắc hoàng đế" cũng đâu kém anh..."

Dù sao hai giáo hội lớn Đêm Đen và Bão Táp đều từng ủng hộ đế quốc liên hợp Tudor - Tronsoest!

Ác linh "Hồng Thiên Sứ" lại lộ ra vẻ mặt buồn cười, quan sát từ trên xuống dưới Dwayne Dantes và người hầu nam bên cạnh vài lần:

"Ngươi bao nhiêu tuổi?"

"Sao vẫn còn ngây thơ ấu trĩ như vậy?"

"Sáu thần và giáo hội sáu thần ở một thời điểm nào đó cũng chưa chắc đã như nhau, sáu thần biết chuyện cũng chưa chắc đã báo cho Thiên sứ và thánh giả ở bên dưới."

Thấy Dwayne Dantes vẫn cau mày, không thể hiểu nổi, ác linh "Hồng Thiên Sứ" lại cười khẩy một tiếng:

"Tin ta đi, những lời ta vừa nói và sẽ nói chính là đang gây chia rẽ, phá hỏng hình tượng sáu thần, nhưng anh có thể tự suy nghĩ xem có phải là sự thật hay không."

"Nói thế này đi, đối với chuyện có người muốn trở thành "Hắc hoàng đế", thái độ của sáu vị thần, à không, bảy vị thần đều có vẻ mờ ám, thường tự mâu thuẫn, miêu tả một cách chính xác hơn là, họ vui mừng khi nhìn thấy một vị "Hắc hoàng đế" có tinh thần bình thường được sinh ra, nhưng sẽ càng vui hơn nếu vị đó là người mà mình ủng hộ. Cho nên họ sẽ không đưa ra gợi ý quá cụ thể cho giáo hội của mình, chỉ bảo họ làm theo trình tự bình thường, có thể điều tra ra thì trừng phạt, không thể thì phải cam chịu diễn biến đó."

"Đương nhiên, trong quá trình này cũng không loại trừ có một sự tồn tại nào đó muốn phá hoại, nhưng sẽ không trực tiếp và rõ ràng, bởi vì chắc chắn sẽ bị thần linh khác ngăn cản."

"Nếu không nắm được thái độ đó, thì làm sao George III dám mạo hiểm?"

"Được rồi, bây giờ chiến tranh đã nổ ra, ông ta đã vượt qua nguy cơ, có thể kiên nhẫn chờ đợi cơ hội sau."

Klein lập tức nghĩ tới việc hành động đột kích di tích "Huyết hoàng đế" lần trước đã bị bại lộ tin tức, nhất thời không biết có nên nghi ngờ trong số lãnh đạo cấp cao của ba đại giáo hội có thành viên của tổ chức bí ẩn xa xưa kia không, hay là một vị thần linh nào đó tự động nhắc nhở anh em Amon. Nếu là giả thiết sau, thì trong số những vị thần hiềm nghi có thể loại trừ "Chúa Tể Bão Táp".

Trầm ngâm một chút, Klein ngập ngừng lên tiếng hỏi:

"Vậy là chỉ cần phần sau không xảy ra chuyện bất ngờ nào, thì George III đã làm nhiều việc như vậy sẽ chào đón nghi thức thành thần? Mà nếu tất cả đều thuận lợi, chấp nhận sự cắn trả của ma dược, ông ta sẽ ngồi lên ngai vàng "Hắc hoàng đế"?"

Ác linh "Hồng Thiên Sứ" đáp lại bằng giọng ung dung:

"Điều này thì có vấn đề gì sao?"

"Bảy vị thần rốt cuộc là vì cái gì..." Klein không nhịn được gặng hỏi.

Ác linh "Hồng Thiên Sứ" chẹp miệng nói:

"Anh muốn biết sao? Muốn biết thì ta có thể nói cho anh ngay bây giờ."

Klein đang định đáp "đương nhiên", đột nhiên lại nhớ đến lời cảnh cáo của quý cô Arianna "Người hầu của Bí Ẩn" kia.

"Có những chuyện anh biết càng nhiều, càng dễ bị "lây nhiễm", bị "lây nhiễm" từ thân thể cho đến linh hồn, đợi anh trở thành Thiên sứ, rồi hãy đi tìm đáp án cụ thể."

Trong lúc suy nghĩ, Klein để con rối mỉm cười nói:

"Thôi bỏ đi."

"Tốt lắm, anh thiếu chút nữa thì chết vì hiếu kỳ và ngu xuẩn rồi." Ác linh "Hồng Thiên Sứ" lắc đầu với vẻ tiếc nuối.

Sau đó hắn nhìn ra ngoài cửa sổ nói:

"Nếu không có việc gì thì anh có thể đi được rồi."

"Được." Klein để con rối đứng dậy, giơ tay phải lên.

Đúng lúc này, ác linh "Hồng Thiên Sứ" đang nửa nằm nửa dựa đột nhiên lên tiếng hỏi:

"Ta luôn có cảm giác, vừa rồi nếu ta ra tay với anh, anh cũng không phải là không có cách nào đúng không?"

'Đương nhiên, anh cho rằng vì sao tôi lại lựa chọn "Lửa nhảy vọt" chứ không phải là "lữ hành" trực tiếp? Làm vậy chỉ là để che giấu động tĩnh con hạc giấy trong ví da bị đốt cháy mà thôi! "Con rắn vận mệnh" Will Oncetin đã lặng lẽ chuyển sự chú ý về phía tôi, một khi có điều gì bất thường, cậu ta sẽ sử dụng bùa chú "Tái hiện ngày hôm qua"... "Tiếp xúc" với những sự tồn tại ở cấp bậc các anh, không cẩn thận một chút, thủ đoạn không kín đáo một chút, thì sao mà được?' Klein không trực tiếp trả lời câu hỏi của Ác linh "Hồng Thiên Sứ", mỉm cười tỏ ý thừa nhận.

Tách!

Anh búng ngón tay, để ngọn lửa đỏ thẫm từ trong túi áo bốc lên, bao bọc lấy mình.

Màu đỏ thẫm bao trùm khắp nơi, bóng dáng của Klein biến mất trước mắt ác linh "Hồng Thiên Sứ".

........

Trong chiếc xe nôi màu đen, nhà bác sĩ Eren Chris, Backlund.

Đứa trẻ mập mạp dụi mắt, thầm lẩm bẩm:

"Đối với một đứa bé mà nói, Backlund là nơi thực sự không nên ở!"

........

Số 39 phố Berklund, Klein đã thông qua bói toán, gặp được nghị viên Macht đang muốn đi khu Tây như ý nguyện.

"Không phải ngài tới trang viên Bài Ca Hoa Hồng sao? Tôi cũng đang định để Liana và Hazel đến trang viên Elk lánh nạn." Nghị viên Macht bóp hai sống mũi, nói.

'Di chứng này không biết bao giờ mới biến mất...' Klein nhìn động tác của đối phương, thở dài một tiếng.

"Tôi phải trang bị chút vũ khí cho trang viên, nên tới tìm ngài hỗ trợ."

Anh nghĩ rằng dân chúng ở tầng dưới cùng không thể nào tích trữ được lương thực, bởi vì không có tiền, cùng lắm là dự trữ được vài hôm. Cho nên, mình mua tạm thời không ảnh hưởng tới họ, đợi đến khi lương thực bắt đầu khan hiếm, thì có thể thông qua tiểu thư Audrey, phân phát từ thiện một phần đã mua ra ngoài. Trước khi dự luật tạm thời về việc kiểm soát lương thực còn chưa được tung ra, Klein không tích trữ thì cũng có những người giàu có khác tích trữ, hơn nữa chưa chắc họ đã bỏ ra cứu trợ.

"Không thành vấn đề." Nghị viên Macht đồng ý ngay không rề rà.

Klein cũng không hỏi giá, bởi vì anh đã đưa cho nữ quản gia Thanea khoảng 5.000 đồng bảng vàng để chi tiêu trong phương diện này.

Đương nhiên, sau khi xác nhận Zarathu đang ở Backlund, hơn nữa chuyện Dwayne Dantes là Germand Sparrow bị ác linh "Hồng Thiên Sứ" biết được, anh đã quyết định không quay về trang viên Bài Ca Hoa Hồng nữa, mà đổi một thân phận khác, tránh ảnh hưởng đến những người vô tội này.

Còn cái cớ thì chính là bị giáo hội Đêm Đen bố trí đi làm một việc nào đó, trong một thời gian rất dài không thể trở về. Nếu cần phối hợp trong hoạt động từ thiện thì xin nghe theo sự sắp xếp của tiểu thư Audrey.