Vùng đất bị Thần bỏ rơi, tần suất tia chớp vào ban đêm đã giảm xuống rất thấp.

"Hai miếng bánh mì trắng kẹp thịt nướng cũng không tệ lắm... Đặc sản chua ngọt của Biển Sương Mù thật sự tốt hơn mình dự đoán..." Klein vừa nuốt miếng ăn cuối cùng, từ đáy lòng tán thưởng một câu, rồi vứt phần thừa còn lại vào chỗ tối tăm. Dù sao ở đây cũng không có khái niệm bảo vệ môi trường hay thùng rác.

Tuy nhiên, anh phải xử lý những thứ có liên quan đến bản thân này đúng hạn, giống như khi bỏ một con rối, cũng phải tiến hành "Giải độc" trong "Nguyên Bảo" để tránh bị phân thân Amon khoá chặt hành tung.

"Ừm, không có sinh vật sống sẽ không bị nơi tối tăm này biến thành trạng thái bí ẩn..." Klein nâng đèn bão mà Dantiz hiến tế lên, chiếu sáng những vật phẩm vừa vứt bỏ.

Khi đã giải quyết xong vấn đề ăn uống, anh bắt đầu thử nghiệm các việc mà trước đó đã xem bói về mức độ nguy hiểm.

Hào quang mờ nhạt từ đèn bão lung lay trong tay Klein, anh đưa tay phải về phía trước, ném bản sao của mình ra khỏi không khí.

Đó là hình ảnh của anh từ trong lỗ hổng lịch sử, cũng cầm theo một chiếc đèn bão.

Một giây sau, Klein bước lên phía trên sương mù xám, để cho ý thức của bản thân đi vào hình chiếu, "Thức tỉnh" bên trong.

Hình chiếu này bị bao quanh bởi nhiều quái vật, trong bóng tối vô tận, miệng hé ra, dự định đọc lên cái tên Amanisis:

"..."

Nhưng âm thanh từ miệng anh không thể phát ra, nội dung muốn nói dường như đã bị "bí ẩn" mất.

"Quả nhiên, như mình dự đoán." Klein đội mũ dạ tơ lụa, mặc áo khoác màu đen dài đến gối, thở ra, cảm thấy có chút thất vọng.

Mắt nhìn ánh sáng mờ nhạt từ đèn bão tản ra, anh đột nhiên dùng tiếng Cự nhân trầm thấp nói ra cái tên:

"Leodro!"

Tiếng nói của anh còn chưa hoàn toàn dừng lại, đã có hàng trăm tia chớp như đáp lại lời triệu hồi, vặn vẹo, quấn lấy nhau đánh xuống, lập tức bao trùm khu vực này.

Klein căn bản không kịp né tránh, dù có đổi vị trí với con rối, cũng không thoát khỏi phạm vi công kích bên trong.

Trong ánh sáng trắng bạc, anh ngã xuống đất ngay tại chỗ, cơ thể bị cháy đen một mảng, run rẩy kịch liệt, như một khối than đá khổng lồ.

Sau đó, hình ảnh của anh nhanh chóng tán loạn, biến mất giống như cảnh tượng huyền ảo.

Klein trở lại hiện thực, đeo mũ phớt và áo choàng kiểu Intis, cầm đèn bão đơn giản, tiếp tục đi về phía trước, như chưa từng có chuyện gì xảy ra.

Đi một hồi, thân ảnh anh bỗng nhiên mơ hồ lại trở nên rõ ràng.

Ngay sau đó, Klein lần nữa hé miệng, dùng tiếng cự nhân đọc lên một cái tên:

"O..."

Anh vừa phát ra âm tiết đầu tiên, ngọn lửa trong suốt từ cơ thể anh bùng lên, ngay lập tức thiêu rụi anh thành tro, không cho anh và con rối trao đổi vị trí.

Hình ảnh của Klein lại hiện ra, anh chỉnh lại mũ phớt, vẻ mặt bình tĩnh khi đi qua những thực vật kỳ quái trên gò núi.

"Grabergen."

...

"Budhaier."

...

"Omibella."

...

"Tất cả đều không có gì bất thường, khu vực xung quanh thành Bạch Ngân không có dấu vết của Thần lực còn sót lại."

"Medici, Ouroboros, Sasrir... Cái này càng không có hiệu quả, cũng không phải là Thần Linh... Mình còn tưởng rằng trấn Noon và "Vương Đình Cự Nhân" là tình huống đặc biệt, dùng tên thật Sasrir này ở bên ngoài "Vùng đất bị thần bỏ rơi" có thể kích hoạt được sức mạnh "Sa đoạ"... Với tư cách "Hồng Thiên Sứ" là Vua Thiên Sứ có "Tính duy nhất", cũng coi như nửa Chân Thần rồi, vậy mà cũng không lưu lại một chút vết tích nào, thật là mất mặt, không, làm mất thể diện của Vua Thiên Sứ!" Áo choàng màu đen hơi lay động, Klein đi xuống gò núi, dựa vào trực giác linh tính, đi về phía Tây Bắc hướng đến di tích North.

Anh khi thì đi đường vòng, khi thì sử dụng "Ngọn lửa nhảy vọt", không hoàn toàn dựa vào lộ tuyến của thành Bạch Ngân đã thăm dò ra để đến chỗ mục tiêu.

.......

Backlund, đêm khuya.

Để cố gắng tiêu hoá hết ma dược, Audrey tích cực sử dụng "Xuyên qua giấc mơ", rời khỏi biệt thự nhà mình, đi vào khu vực có đủ loại giấc mơ ở xung quanh.

Vì không thể nắm chắc thế cục trước mắt sẽ chuyển biến ra sao, cô có khát vọng mãnh liệt đối với việc trở thành bán thần.

Trong lúc vẫn đang "xuyên thẳng qua" các giấc mơ, cô tình cờ nhìn thấy một người quen.

Đây là một phu nhân quý tộc có quan hệ khá tốt với cô, 29 tuổi, năm ngoái vừa mới kết hôn, gả cho một vị tử tước.

Lúc này, trong phòng của vị phu nhân, mùi hương hoa hồng nhẹ nhàng lan tỏa ra khắp nơi. Trên chiếc giường trắng muốt, có một đôi nhẫn hình trái tim được đặt cẩn thận. Từ cửa sổ, có âm thanh soạt soạt vang lên.

Gương mặt phu nhân ửng hồng, bước chân cực kỳ nhanh hướng tới nơi đó, mở cửa sổ ra.

Một người đàn ông đeo mặt nạ đen, khoác áo choàng tối màu xuất hiện, nhảy vào, ôm lấy vị phu nhân, thấp giọng nói:

"Ta sẽ đưa em rời xa khỏi mọi đau khổ."

Sau đó, hai người bắt đầu quấn quýt lấy nhau, rồi cùng ngã lên giường.

Với tư cách là một "Hành giả giấc mơ" đang cố gắng tiêu hóa ma dược, Audrey đã sớm chứng kiến qua những cảnh tương tự, đã vượt qua giai đoạn xấu hổ, hơn nữa còn cảm thán mỗi giấc mộng của mỗi người quả thật là muôn màu muôn vẻ, sức tưởng tượng phong phú, lúc này, cô một chút cũng không cảm thấy xấu hổ, giữ nguyên trạng thái "Khán Giả", tựa như đang xem một vở hài kịch.

Xem kỹ một chút, cô phát hiện ra một vấn đề:

Người đàn ông đeo mặt nạ đen kia không phải là chồng của vị phu nhân này, mà trông giống như một công tử đào hoa trong giới quý tộc hơn.

"Đây có phải là phản ứng của ý niệm ẩn giấu trong tâm trí?" Audrey tự nói, phân tích giấc mơ với thái độ học thuật.

Tiếp theo, cô cảm thấy tò mò "Xuyên thẳng qua" tiến vào giấc mộng khác ở bên cạnh.

Đây là giấc mơ của chồng vị phu nhân quý tộc kia, một tử tước.

Trong giấc mơ, vị tử tước này đang bận rộn tham gia hội thảo thượng viện, sau đó bị một bá tước cầm theo súng lục đuổi theo, lý do là vì hắn dụ dỗ con gái của đối phương.

Sau khi chạy trốn đến khu vực an toàn, vị tử tước này tìm đến nữ thư ký của mình, trút bỏ nỗi hoảng sợ vừa trải qua.

Audrey nhịn không được rút lui khỏi giấc mộng, muốn xem tình hình hiện tại của tử tước và phu nhân này.

Ánh trăng đỏ rực chiếu vào phòng ngủ, trên cái giường lớn trắng muốt kia, tử tước ôm phu nhân của hắn, phu nhân của hắn cũng ôm lại, ngủ rất thân mật.

"A... Phải nhận ra rằng, mỗi người đều có những khía cạnh không lành mạnh, nếu chỉ dựa vào những giấc mơ để "Định tội" người khác, tất cả chúng ta đều sẽ rơi vào địa ngục, không ai có thể may mắn thoát khỏi, kể cả là chính mình... Có thể kiểm soát mặt tối của bản thân, ngăn chặn nó vĩnh viễn không xâm nhập vào thế giới hiện thực, đối với hầu hết mọi người mà nói, đã coi như là rất khá rồi..." Audrey ngày càng nhận thấy rằng việc nhập vai "Hành giả giấc mơ" là một quá trình tự vấn và rèn luyện tâm hồn.

Cô lại lần nữa tiến vào giấc mộng, "Xuyên thẳng qua" hướng đến khu vực khác.

Không lâu sau, cô đi tới một "Gian phòng" ấm áp.

Nơi đây có thảm dày, có một bàn ăn được bầy ra, vị trí chủ toạ là một bà lão có mái tóc hoa râm.

Cô thấy ở hai bên có một cặp nam nữ trung niên cùng ba đứa trẻ vị thành niên, trong ánh nến, mọi người cùng nhau thưởng thức đồ ăn ngon, cười cười nói nói, rất là vui vẻ.

Mà bên ngoài gian phòng, bóng tối bao trùm im lặng, cuồng phong thổi mạnh khiến cửa kính rung lên loảng xoảng, gợi lên cảm giác sợ hãi trước khi thảm họa ập tới.

"Chủ nhân của giấc mộng này đang lo lắng và sợ hãi điều gì?" Audrey thoát khỏi giấc mộng, định tìm kiếm đáp án từ hiện thực, nghiệm chứng phỏng đoán của bản thân.

Cô lập tức nhìn thấy một chiếc giường nhỏ, nằm trên đó là một bà lão có mái tóc hoa râm.

Trên tủ đầu giường của bà lão này có những khung ảnh, có một số bức quấn vải đen, một số khác thì cài hoa trắng, trong ảnh lần lượt là một đôi vợ chồng trung niên, sau đó là ba đứa trẻ vị thành niên.

Audrey lặng lẽ quay đầu nhìn ra ngoài cửa sổ, chỉ thấy gần ngôi nhà này có những phế tích còn sót lại sau vụ nổ.

Vị tiểu thư quý tộc này mím môi, bỗng nhiên trở lại giấc mộng của bà lão.

Cô không ngăn cản tai nạn có thể sẽ xảy ra, chỉ hiện ra một chiếc ghế, ngồi ở bên cạnh, nghiêm túc quan sát gia đình hạnh phúc này.

Giữa tiếng gió và âm thanh cửa kính lay động, trong phòng ánh đèn vẫn sáng rõ, hương thơm của đồ ăn lan tỏa, tiếng cười nói rộn rã không ngừng.

Audrey tổng kết ra quy tắc nhập vai "Hành giả giấc mơ" như sau:

"Người lữ hành trong giấc mộng, đi đến, quan sát, ghi lại nhưng không can thiệp vào, đúng với vai trò của một 'Khán Giả'."

........

Trong nhà thờ St. Samuel, Leonard bị Tổng giám mục Anthony Stevenson triệu tập. Anh bước từng bước xuống cầu thang xoắn ốc, ánh nắng xuyên qua những hoa văn trên kính màu chiếu vào, dẫn lối anh tiến về thủ đô.

Bỗng nhiên, anh đè thấp giọng nói:

"Ông già, cuộc tụ hội bí mật kia sắp diễn ra, cuối tháng này ông thực sự muốn thử tiến vào kho báu còn sót lại của gia tộc Jacob sao?"

"Vẫn chưa xác định, nhưng đây là một cơ hội. Ít nhất, bản thể của Amon đang bị chuyện "Nguyên Bảo" cuốn lấy, sẽ không đột nhiên xuất hiện." Trong đầu Leonard, giọng nói trầm thấp của Pares Zoroaster đáp lại: "Nhưng, tôi hiện tại có khuynh hướng nghiêng về việc sẽ tiết lộ thông tin về kho báu kia hơn, để những người tham gia tụ hội tự mình mạo hiểm đi thăm dò, còn chúng ta sẽ canh giữ gần đó, quan sát tình hình và lấy những gì cần thiết từ tay họ."

Leonard ngơ ngác một chút, thấp giọng nói ra:

"Ông già, cách này có quá nham hiểm rồi không?"

Đây chẳng khác nào biến các thành viên của "Hội ẩn sĩ vận mệnh" thành những đạo cụ giẫm lên bẫy.

"Ha, khờ khạo, ấu trĩ. Cậu có thể giải thích cặn kẽ tình huống cho họ, để chính họ tự quyết định có muốn đi hay không mà." Pares Zoroaster cười nhạo một tiếng.

Leonard không nhắc lại chuyện này nữa, ngược lại hỏi:

"Ông già, khi nào tôi mới có thể trở thành Bán Thần?"

Pares cười haha nói:

"Nếu cậu có thể lấy được linh hồn cùng cấp bậc với tín sứ của vị đồng nghiệp cũ kia, sang đầu năm sau cậu liền có thể tiêu hóa xong ma dược. Nhưng, haha, tốt hơn vẫn là nên làm theo lời tôi nhắc nhở, tiếp tục nhập vai. Đến khoảng sáu tháng cuối năm sau, cậu có thể đạt được tư cách thăng cấp lên danh sách 4. Tuy nhiên, giáo hội Đêm Đen có cung cấp ma dược và giúp cậu cử hành nghi thức hay không, tôi không rõ. Như Cesma Crestes, vị chấp sự cấp cao này chẳng phải đã mất nhiều năm để chờ đợi, cho đến khi chiến tranh toàn diện bùng nổ, mới thực sự được trở thành Bán Thần sao?"

Leonard nhẹ gật đầu, chợt như có điều suy nghĩ mà hỏi:

"Ông già, ông có thể đóng vai một linh hồn, trợ giúp tôi tiêu hóa ma dược hay không?

"Cấp bậc của ông hẳn là cao hơn so với tín sứ của Klein..."

Pares Zoroaster im lặng vài giây, "ha" một tiếng nói:

"Rất có ý tưởng nha."

"Nếu không, tôi giúp cậu tiêu hóa ma dược, thế nào?"

"Làm thế nào để giúp?" Leonard biết rõ ông già đang giễu cợt, nhưng vẫn không nhịn được hỏi một câu.

"Ký sinh cậu sâu hơn, hoàn toàn nắm giữ thân thể của cậu." Pares tức giận đáp lại.

Trong khi đang nói chuyện, Leonard đi tới trước cửa phòng của Tổng giám mục giáo khu Backlund.

Anh lúc này ngậm miệng lại, nâng tay phải lên, gõ cửa.

"Mời vào." Anthony Stevenson nhìn Leonard mở cửa một cái rồi nói, "Có thể thả ma cà rồng của Huyết tộc phía sau cửa Chianes kia ra."