Đoàng! Đoàng!

Trong một chỗ lánh nạn dưới lòng đất Backlund, Audrey mặc trang phục đi săn nghiêng tai lắng nghe tiếng nổ lớn còn ở rất xa.

Lúc cô quay đầu lại, vừa vặn nhìn thấy Melissa đang hoang mang nhìn mình.

Cô gái vừa trưởng thành này dùng ngữ điệu như nói mớ hỏi:

"Tiểu thư Audrey, có phải chúng ta hoàn toàn thất bại, chiến tranh sẽ kết thúc, không cần lo pháo bắn, bom nổ và thiếu lương thực nữa hay không?"

Audrey nhìn sâu vào cô, nói:

"Nhưng nếu như vậy, thì cô phải thay đổi tín ngưỡng của mình."

Melissa do dự, không biết nên trả lời như thế nào, lúc này, một người dân bình thường đang cuộn người bên cạnh tường lên tiếng:

"Tín ngưỡng của tôi là "Thần Hơi nước và Máy móc"! Cho dù người Feysack và Intis thắng, tôi cũng sẽ không thay đổi tín ngưỡng!"

Đến lúc đó, cuộc sống lại trở về những ngày tháng yên bình ấm áp vốn có!

Câu nói này khiến khá nhiều dân chúng lánh nạn trong đây đều cảm thấy dao động, thỉnh thoảng lại chụm đầu ghé tai thảo luận các khả năng phát triển, nơi này không thiếu gì tín đồ của Đêm Đen.

Đối với phần lớn người mà nói, tín ngưỡng không quan trọng bằng tính mạng, dù sao cuối cùng người phù hộ mình vẫn là vị thần linh chân chính đó.

Các cảnh sát duy trì trật tự của khu lánh nạn cũng không ngăn cản họ truyền bá vấn đề này, chỉ thờ ơ, thậm chí còn mang theo chút chờ mong.

'Nhưng bên thất bại sẽ phải chịu sự tàn khốc vượt qua tất cả tưởng tượng của các người, không phải chỉ mỗi một câu đổi tín ngưỡng là có thể khái quát được...' Bất kể là bài học từ lịch sử hay là kết luận được từ lòng người đều khiến Audrey bi quan hơn tất cả những người ở đây.

Cô nhìn quanh một vòng, không khỏi cảm thán hai câu trong lòng:

'Mỏ neo của Nữ thần đã dao động mạnh... Nếu không phải trước đó có việc phân phát lương thực để chống đỡ, thì hiện giờ có lẽ đã hoàn toàn sụp đổ...'

Mà tình huống này có nghĩa là gì, trong lòng Audrey rất rõ, cô nhắm mắt lại, hơi ngửa mặt lên, thầm lẩm bẩm:

"Thần chiến sắp bắt đầu rồi..."

Kết quả cuối cùng sắp hiện ra rồi.

Sau khi gật đầu với Melissa, Audrey xoay người rời khỏi khu vực này, đi tới cửa chỗ lánh nạn.

Cô chó lông vàng Susie ngồi đó, giống như một người canh gác mẫu mực.

"Cô, hình như không định quay về?" Susie khụt khịt mũi, đè thấp giọng hỏi.

Từ hôm công thành chiến đến giờ, Audrey vẫn luôn ở trong chỗ lánh nạn này, chưa quay về biệt thự nhà mình ở khu Hoàng hậu. Khi chiến sự có phần lắng xuống, bá tước Hall đã hai lần phái người tới giục cô về, đến chỗ tị nạn dành cho quý tộc.

Audrey lắc đầu, khẽ cười nói:

"Chị phải đi làm chút việc nên làm."

Không đợi Susie đáp lại, cô mỉm cười nói:

"Em thay chị ở lại chỗ này, âm thầm trấn an cảm xúc của họ, đừng để nơi này xuất hiện hỗn loạn, nếu họ muốn sờ thì em cứ cho họ sờ một cách thích hợp."

Susie chần chừ hai giây rồi nói:

"Được."

Audrey không nói thêm nữa, ra khỏi cửa của khu lánh nạn, đám binh lính phụ trách canh gác hoàn toàn không phát hiện ra cô.

Bầu trời bên ngoài u ám, khá nhiều tòa nhà đã đổ sập, lửa bùng lên sắp tắt, trên ngã tư đường vắng tanh, không có xe ngựa, không có người đi đường.

Cảnh tượng này hoàn toàn khác với Backlund trong ấn tượng của Audrey.

Backlund vốn có màu lam, màu vàng, mà trắng gạo, là náo nhiệt, phồn hoa, tràn đầy sức sống, còn bây giờ lại là màu xám, màu đen, màu đỏ thẫm, là khô héo, hỗn loạn, mang theo chút tiêu điều.

Nhìn thoáng qua hai bên, Audrey mặc quần áo đi săn xác định phương hướng, đi về phía tường thành.

Việc cô muốn làm rất đơn giản:

Gia nhập vào cuộc chiến này, dùng năng lực của mình trợ giúp thế lực của Loen không sụp đổ trước khi thần chiến kết thúc.

Nếu bên thắng trong thần chiến là phe đối địch, thì sử dụng các năng lực như "Ám chỉ", "Thôi miên", "Bệnh dịch tinh thần" để loại trừ cảm xúc trút giận của binh lính, quan quân, người phi phàm, giảm bớt thương tổn do chiến tranh mang đến.

Audrey xuyên qua những nơi đang bốc lên ngọn lửa hừng hực, đi thẳng về phương xa.

..............

Quần đảo Rorsted, "Thành Khẳng Khái" Bayam, trong một căn phòng trên cao của giáo đường Sóng Biển.

Dantiz khoác áo choàng đen gặp được vị Hồng y giáo chủ của giáo hội Bão Táp nổi tiếng năm biển kia, chấp sự cấp cao của "Kẻ trừng phạt", "Hải vương" Yann Kottman.

Liếc nhìn những cơ thịt đang nổi cuồn cuộn dưới chiếc áo choàng giáo sĩ của đối phương, Dantiz nuốt lại lời đã đến bên miệng, cân nhắc rồi nói:

"Tôi đến mang theo thiện chí."

Không biết vì sao, hắn cảm thấy da mình tê tê, giống như có những tia chớp vô hình đang lóe ra.

"Thiện chí?" Yann Kottman có thân hình cao to, đường nét kiên cường góc cạnh hừ một tiếng.

'Ôi, nếu không phải cân nhắc đến chuyện cái kẻ con đường "Thủy thủ" này khá nóng nảy, thỉnh thoảng không rõ đang nói đùa hay đang mỉa mai, một khi tức giận sẽ lập tức nổi trận lôi đình, mặc kệ đại cục, thì mình nào cần phải nói chuyện thế này... Cứt chó!' Dantiz lẩm bẩm hai câu, vẫn giữ nguyên nụ cười, nói lại ý định của quân phản kháng từ đầu đến cuối.

Yann Kottman nhìn chằm chằm vào vị hải tặc không biết đã thoát khỏi "Tàu Mộng Tưởng Hoàng Kim" chưa, đột nhiên cười nhạo:

"Nếu chúng tôi rút lui một phần lớn lực lượng, thì các anh có giữ được Bayam, giữ được quần đảo không?"

"Nếu không giữ được, bị hạm đội Feysack và Feynapotter liên hiệp lại chọc thủng phòng tuyến, thì các anh làm thế nào để đảm bảo được lợi ích của dân di cư Loen?"

Là một Bán Thần, ông ta vô cùng xác định "Hải thần" Kavetula đã ngã xuống, nhưng không biết người đang đeo danh "Hải thần" rốt cuộc là ai, có đủ khả năng bảo vệ quần đảo Rorsted hay không.

'Câu này hỏi rất hay... Có câu hỏi thì chứng tỏ có khả năng đàm phán thành công...' Thật ra Dantiz cũng chưa nghĩ đến chuyện Loen điều động cường giả quay về Backlund thì quân phản kháng phải đối kháng với Feysack và Feynapotter thế nào, nhưng hắn tin rằng Germand Sparrow và vị ngài "Kẻ Khờ" sau lưng anh ta có đủ năng lực phù hộ nơi này.

Suy nghĩ nhanh chóng nảy ra trong đầu, Dantiz nhìn vị "Hải vương" đầy vẻ áp bách đối diện:

"Tôi sẽ cầu nguyện chúa của tôi, xin ngài phù hộ cho quần đảo Rorsted."

"Hử?" "Hải vương" Yann Kottman nheo mắt lại, bước lên một bước.

Khí thế đến từ con đường "Bạo quân" nhất thời ép cho Dantiz phải lùi về sau, cúi đầu, cầu nguyện ngay tại chỗ:

"Quyến giả của biển lớn và linh giới, người bảo vệ quần đảo Rorsted, người điều khiển sinh vật dưới đáy biển, người nắm giữ sóng thần và gió bão, Kavetula vĩ đại, xin ngài hãy ban sức mạnh, phù hộ cho quần đảo..."

Cầu nguyện xong, Dantiz dè dặt chuyển ánh mắt ra ngoài cửa sổ, nhưng không hề xuất hiện hiện tượng dị thường nào.

Yann Kottman quan sát hắn vài giây:

"Thần của anh hình như không đáp lời anh..."

"Khụ." Dantiz hắng giọng, chỉ cảm thấy tim đập như trống nổi.

Đúng lúc này, bầu trời bên ngoài bỗng trở nên âm u, giống như có một tảng mây đen khổng lồ bay tới, che khuất mặt trời.

"Hải vương" Yann Kottman theo bản năng quay đầu nhìn ra cửa sổ, chỉ thấy nơi đại dương và bầu trời giao nhau bị che kín bởi bóng đen.

Dựa vào sự kiểm soát hải vực của quần đảo này, trong đầu vị Hồng y giáo chủ giáo hội Bão Táp này nhanh chóng hiện ra toàn bộ cảnh tượng:

Quần đảo Rorsted và tính cả hải vực xung quanh đều bị sương mù dày đặc bao phủ, trở nên mờ mịt, không đủ chân thật.

Một con hải âu bay qua, định đậu trên vách núi ở cảng, lại bay thẳng qua, không thể dừng chân.

Người bình thường bên trong quần đảo vẫn sinh hoạt như cũ, chỉ cảm thấy gió bão sắp tới.

'Việc này...' Đồng tử lam thẫm của Yann Kottman phóng to, theo bản năng quay đầu nhìn về phía "Lửa cháy" Dantiz xưng là quyến giả của "Hải thần" kia.

Dantiz khẽ nhếch miệng, quên cả khép lại, mức độ kinh ngạc không kém gì "Hải vương".

Vài giây sau, sương mù tan đi, bóng đen biến mất, quần đảo Rorsted lại trở về bình thường như trước.

"..." Dantiz chớp chớp mắt, khi "Hải vương" Yann Kottman nhìn lại mình thì bật cười nói: "Chúa của tôi đã đáp lại lời cầu nguyện."

Lúc nói chuyện, vị hải tặc có số tiền thưởng vượt quá 10.000 bảng này thầm cho mình hai cái bạt tai trong lòng:

'Cứt chó! Mày cũng nghi ngờ ngài "Kẻ Khờ"? Đây là uy lực của ngài "Kẻ Khờ" sao?'

Yann Kottman im lặng vài giây, nói:

"Tôi sẽ cẩn thận suy xét lời đề nghị của anh, tôi sẽ lập tức triệu tập vài vị chức vụ quan trọng trong Bayam, thảo luận về chuyện này, một giờ sau sẽ cho anh lời đáp."

"Tôi sẽ kiên nhẫn chờ đợi."

Nói xong, hắn nghe theo bản năng "Thợ săn", thờ ơ cúi người chào, xoay người ra khỏi phòng.

Trong tiếng kèn kẹt của cửa, trong đôi mắt màu lam của Yann Kottman ánh lên một tia chớp màu trắng bạc.

..............

Trong cung điện cổ xưa, phía trên sương mù xám.

Klein cầm tấm "màn nhung" ném trở về chiếc "nồi sắt", một lần nữa phong ấn lại.

Vừa rồi anh sử dụng năng lực "Người hầu của quỷ bí" danh sách 1, điều động sức mạnh của "Nguyên bảo" làm ra lời hồi đáp, tạo ra hiệu quả khiến cho "Hải vương" Yann Kottman cũng phải khiếp sợ.

'Qua thêm nửa ngày nữa, đặc tính phi phàm của "Người hầu của quỷ bí" sẽ phân giải ra, phần còn thừa có thể dùng để điều chế ma dược "Bậc thầy kỳ tích". Ừm, sau khi chỉ còn danh sách 2, có thể thử dùng sức mạnh của "Nguyên bảo" đập nát rồi tập hợp lại, có thể phân ra đặc tính phi phàm của "Học giả cổ đại", "Pháp sư quỷ dị" trong thời gian khá ngắn, làm giảm sự nguy hiểm do ma dược mang đến...' Klein lẩm bẩm vài câu, sau đó nhanh chóng quay về thế giới hiện thực.

Vị trí hiện giờ của anh không phải là bình nguyên bát ngát tối tăm nữa, mà là "Vương đình Cự nhân" có hoàng hôn ngưng đọng.

Anh đến doanh trại trấn Noon, tiến vào "Vương đình Cự nhân" trước tiểu đội thăm dò thành Bạch Ngân.

Trong ánh sáng màu cam, Klein cảm thấy cơ thể suy yếu và mệt mỏi, chuyển ánh mắt về phía quần thể kiến trúc tráng lệ rộng lớn ở trên cao kia.

Vô số cung điện và tháp cao được lưu lại từ kỷ thứ hai tắm mình dưới ánh chiều tà, giống như truyền thuyết thần thoại được tái hiện ngoài đời thật.

Không, đây chính là truyền thuyết thần thoại.

Klein định thử mở cánh cửa của cung điện mà "Thiên sứ bóng tối" Sasrir đang ngủ say trước khi tiểu đội thăm dò của thành Bạch Ngân chính thức hành động.

Vậy thì nếu xảy ra chuyện bất trắc gì, tiểu đội thăm dò thành Bạch Ngân còn kịp chuẩn bị chính xác, mà bản thân Klein vì là hình ảnh từ trong lỗ hổng lịch sử, cho nên anh sẽ an toàn hơn người khác rất nhiều.