Một đêm mưa to tầm tã giữa đêm hè, kèm theo từng trận sấm sét. Nước mưa từ trong màn đêm không ranh giới trút xuống, tầng tầng nện trên mặt đất, vỡ tan ra ánh sáng lấp lánh.

Trong đại điện, một người quỳ một chân xuống đất, áo giáp màu bạc dưới ánh nến chập chờn chiếu rọi hiện ra hàn quang lạnh lẽo.

"Ngươi xuất chinh lần này, trẫm chỉ có một yêu cầu, cần phải đem Hàn Gia Quan thu hồi lại . Về phần sau này, sống chết do số, giàu sang do trời, đều coi vận mệnh của chính ngươi, cũng không cần phải trở lại nữa, hiểu chưa?" Ngay phía trước hắn ba, bốn bước chân, thiên tử thân mang long bào ở trên cao nhìn hắn nói.

"Thần... Tuân chỉ." Thân thể tướng quân trẻ tuổi cứng một chút, sau đó chắp tay, trầm giọng đáp lại.

"Ngươi có lời gì muốn nói với trẫm nữa không?" Kỳ Quan Mục phất tay áo ngồi trên giường nhỏ, cầm ly rượu hờ hững vuốt ve mép ly, ánh mắt vẫn như cũ rơi xuống người đang quỳ trên điện, ánh mắt tối tăm không rõ.

Người trên mặt đất giương mắt cùng hắn nhìn nhau nửa ngày, bỗng nhiên đổi thành hai đầu gối quỳ xuống, lạy hai cái với hắn:

"Nhất nguyện hoa trường hảo, nguyệt trường viên, Ngô hoàng long thể khoẻ mạnh, tuế tuế trường an."

"Nhị nguyện tứ hải đồng, ngũ cốc phong, tiền triều tử hiếu thần trung, thiên hạ thái bình."

"Tam nguyện, " Do dự chốc lát, hắn mới không thèm để ý lạy thứ ba: "Tam nguyện A Mục, phu thê ân ái, quân nhan trường hoan..."

Trán dập mạnh trên đất, phát ra một tiếng vang trầm thấp, trong đại điện trống trải lại đặc biệt rõ ràng.

Kỳ Quan Mục tay vuốt ve miệng ly, hắn nhìn chằm chằm thân ảnh quật cường cung kính trên nền đất không chớp mắt, ánh mắt từ từ trở nên tĩnh mịch, cuối cùng lộ ra chút giãy dụa và đau xót.

Đây là người cuối cùng bên cạnh hắn một đường đi đến bây giờ, trong vô số lần nguy nan dùng thân thể bằng máu thịt của mình che ở trước...

"Bệ hạ, An Tuyệt tướng quân còn trẻ không kiềm chế được, bây giờ ở trong quân thế lực quá lớn, trước đây thậm chí dám lấy "Tướng quân ở bên ngoài quân lệnh không nhận" làm lí do ngang nhiên kháng chỉ không tuân, nếu như không diệt trừ, hậu quả khó mà lường được."

"Đúng vậy bệ hạ, từ lâu ngài đã thu hồi binh phù, hắn vẫn còn có thể được nhiều người ủng hộ triệu tập mấy ngàn binh mã đến đây, chuyện này quả thật làm cho người ta kinh hãi."

"Hai vị đại nhân nói đúng, An gia đã không còn người, An tướng quân chậm chạp không chịu cưới vợ thành gia, hoàn toàn không có cái gì cản trở, tuy rằng hiện tại hắn ngoài miệng nói trung thành tuyệt đối, sợ là sợ hắn ngày nào đó đột nhiên nổi lên lòng muông dạ thú... Giữ lại thật sự là mối họa vô cùng."

"An Tuyệt chưa chết, Kỳ Diệu ta lâm nguy, bệ hạ..."

Những câu kết tội, lời nói còn văng vẳng bên tai.

"An tướng quân, ngươi vì sao không chịu cưới vợ?" Kỳ Quan Mục đứng dậy, đi đến trước người hắn, cụp mắt hỏi.

An Tuyệt quỳ rạp dưới đất không đáp.

"Trẫm hỏi ngươi, vì sao ngươi không chịu cưới vợ?" Kỳ Quan Mục ánh mắt hơi trầm xuống, lại hỏi lần nữa.

An Tuyệt chậm rãi đứng lên, ngẩng đầu cùng hắn bốn mắt chạm nhau, trên trán một mảnh xanh tím, cơ hồ đã muốn thấm ra máu.

"Trong lòng vi thần đã có người thương, không thể lấy người khác."

"Là ai?" Kỳ Quan Mục ở trên cao tập trung nhìn vào mắt hắn, trong giọng nói có chút vội vàng và hi vọng: "Bất kể là ai, trẫm đều có thể tứ hôn cho các ngươi."

Chỉ cần hắn nguyện ý thành hôn, chỉ cần hắn nguyện ý nhượng bộ.

An Tuyệt lẳng lặng cùng hắn nhìn nhau, sau một lúc lâu, quay đầu đi, thấp giọng nói: "Đời này chúng ta đã là vô duyên."

Ánh mắt Kỳ Quan Mục tại thời điểm hắn nói ra câu này trong nháy mắt ngưng thành một tầng sương lạnh âm lệ, hắn lùi một bước, sắc mặt biến ảo không ngừng nhìn An Tuyệt, đưa tay đỡ hắn từ trên mặt đất lên, xoay người đi rót một chén rượu, đưa cho hắn: "Coi như vì ngươi tiễn một bước."

An Tuyệt tiếp nhận chén rượu không chút do dự uống một hơi cạn sạch: "Tạ ơn bệ hạ."

"Ngươi lui xuống đi." Kỳ Quan Mục giống như uể oải xoa mi tâm, khoát tay áo một cái.

"Vi thần xin cáo lui." An Tuyệt nâng cốc rượu đặt trên bàn dài bên cạnh, hành lễ xong đi ra ngoài.

"A Tuyệt." Tại lúc hắn sắp bước khỏi cửa, Kỳ Quan Mục bỗng nhiên gọi hắn lại.

Danh xưng này An Tuyệt đã lâu rồi chưa từng nghe lại, là từ khi nào đã không còn? Hình như là từ sau khi hắn lên làm tướng quân, Kỳ Quan Mục lên làm Thái tử, thời gian cụ thể hắn đã có chút không nhớ rõ.

"Bệ hạ còn có việc gì muốn giao vi thần sao?" An Tuyệt song quyền nắm chặt ở chỗ cũ đứng một lát, nhắm mắt lại, xoay người cung kính hỏi.

Kỳ Quan Mục đi tới trước người hắn, mở ra lòng bàn tay: "Trẫm đem hổ phù lần nữa giao cho ngươi, trăm vạn đại quân, mặc cho ngươi điều khiển, nhất định phải lấy lại Hàn Gia Quan."

Vào lúc này còn muốn thăm dò sao?

An Tuyệt trong lòng cười khổ một cái, cúi đầu cự tuyệt: "Ba mươi vạn binh là đủ rồi, bệ hạ yên tâm, vi thần sẽ đoạt lại Hàn Gia Quan." Dừng một chút, trầm giọng nói: "Cũng đoạt lại hết thảy thành trì đã mất!"

"Được, trẫm ở đây chờ tin tốt của ngươi." Kỳ Quan Mục quả nhiên không chút do dự thu hồi hổ phù trên tay, duỗi ra một tay khác vỗ vỗ vai hắn, trong mắt lộ ra một chút chân tình lâu không thấy: "A Tuyệt, bảo trọng."

An Tuyệt như trước cúi đầu cung kính nói: "Cũng xin bệ hạ bảo trọng long thể."

Nói xong quay người rời đi, rồi lại tại cửa trong nháy mắt dừng bước.

"Bệ hạ." An Tuyệt đưa lưng về phía Kỳ Quan Mục, nhẹ giọng nói: "Lần này tình thế nguy cấp, vi thần sẽ mang binh rời kinh trước hừng đông, bệ hạ... Cũng không cần tự mình đến tiễn."

Kỳ Quan Mục chuẩn bị đi vào trong điện dừng lại, sau đó mới lên tiếng nói: "Được."

An Tuyệt không nói thêm gì nữa, nhanh chân tiến vào bên trong màn mưa.

Kỳ Quan Mục đi tới chỗ hắn vừa dập đầu, ngồi xổm xuống chạm vào sàn nhà không còn chút nhiệt độ, thất thần hồi lâu.

--

Một tháng sau.

"Tiền tuyến truyền về tin chiến thắng, Định Viễn tướng quân đã dẹp xong Hàn Gia Quan, cũng đã đem một tòa thành trì của Hàn Gia Quan lấy lại."

Hai tháng sau.

"Tin chiến thắng, Định Viễn tướng quân đã lấy lại được hai tòa thành trì."

Ba tháng sau.

"Báo... Bảy tòa thành đã lấy lại được năm."

Bốn tháng sau.

"Bảy tòa thành bị mất đều đã được lấy lại, Cung Uyển muốn phái sứ giả đến đàm phán hòa bình."

...

"Tốt, rất tốt." Kỳ Quan Mục trong lòng vui mừng đưa thư và sổ nhỏ trong tay cho thái giám tổng quản bên cạnh, ra hiệu hắn giao cho các vị đại thần đại thần truyền đọc: "Không hổ là Định Viễn tướng quân của trẫm, bảo vệ quốc gia bình yên, đẩy xa ngoại địch, danh xứng với thực."

"Đây thực sự là việc đáng mừng, thật đáng mừng."

"Thật đáng mừng, thật đáng mừng."

"Đúng, thật đáng mừng."

"..."

Các đại thần đều phụ họa nói.

"Báo!" Ngoài điện bỗng nhiên lại có một binh sĩ nhỏ thần sắc hoảng hốt xông vào bên trong.

Kỳ Quan Mục trực giác cảm thấy không tốt, không tự chủ từ long ỷ đứng dậy, trầm giọng hỏi: "Chuyện gì?"

Binh sĩ lảo đảo bò lăn trên mặt đất, đem thư trong tay trình lên, cất tiếng đau buồn nói: "Khởi bẩm bệ hạ, Định Viễn tướng quân vì đánh hạ thành trì, một mình xông vào trại địch, bất hạnh rớt xuống vách núi... Vì... Vì nhiệm vụ hi sinh thân mình."

"Việc khi nào?" Kỳ Quan Mục trầm giọng hỏi.

"Lần cuối cùng công thành." Binh sĩ thanh âm tràn đầy bi thống: "Tướng quân dùng thân làm mồi lẻn vào trại địch bắt thống soái phe địch, dẫn hơn nửa binh lực Cung Uyển, chúng ta mới cùng tình trạng rắn mất đầu với đối phương đánh lén thành công. Nhưng tướng quân lại..."

"Vì sao lúc này mới để tin tức truyền lại?" Kỳ Quan Mục chỉ cảm thấy trong lòng đau xót, tức giận nói.

"Hồi... Bẩm bệ hạ." Binh sĩ lo sợ tái mét mặt mày đem thân thể quỳ càng thấp hơn: "Là... Là tướng quân phân phó như thế, dặn dò cần đợi đến văn thư đàm phán của Cung Uyển đưa đến sau đó mới đem tin tức này truyền về."

"Trong tay ngươi..." Kỳ Quan Mục ngã ngồi trên long ỷ, tay phải siết chặt tay vịn, âm thanh khẽ run: "... Đó là cái gì?"

Tiểu binh nói: "Bẩm bệ hạ, đây là bức thư cuối cùng của tướng quân, hắn vừa đến quân doanh đã giao cho ta, nói nếu hắn bất hạnh hi sinh vì nhiệm vụ, thì hãy đem thư này truyền về kinh đô trình cho bệ hạ."

"Trình lên." Kỳ Quan Mục sắc mặt hơi tái nhợt nghiêm giọng khẽ run nói.

Thái giám tổng quản đem thư trình đến trước mặt hắn, hắn lập tức đoạt lấy, khẩn cấp mở lá thư mỏng như cánh ve kia.

"Ngày hôm nay trước hết nghị sự đến đây, bãi triều đi." Sau một hồi, hắn một tay cầm thư vẫy vẫy, một tay đỡ trán nói.

Các đại thần đang đợi đều tản đi, hắn mới thần sắc uể oải nhìn về phía binh sĩ quỳ rạp dưới đất: "Tướng quân các ngươi hắn... Không có để lại lời gì muốn nói với trẫm sao?"
"Có." Binh sĩ gật gật đầu: "Tướng quân nói, hắn biết rõ kết cục cuối cùng mình vẫn phải chết trận sa trường, hi vọng bệ hạ không cần áy náy. Còn có..."

Tiểu binh bỗng nhiên ngừng lại, tựa hồ không biết có nên hay không.

"Còn có cái gì?" Kỳ Quan Mục hỏi.

"Tướng quân nói hắn chưa bao giờ sinh tâm mưu nghịch, hi vọng..." Binh sĩ lại lần nữa quỳ trên đất, nơm nớp lo sợ đem câu nói kế tiếp toàn bộ nói ra: "Hi vọng bệ hạ đừng lấy mình đo người, ân trọng dụng năm đó, hắn dùng mạng trả lại, những năm này... Những năm này coi như là hắn gửi gắm sai."

Kỳ Quan Mục cả người chấn động, thất thanh nói: "Sai... Gửi gắm sai cái gì?"

"Tiểu nhân không biết." Binh sĩ mờ mịt lắc đầu.

"Trẫm đã biết." Kỳ Quan Mục sững sờ một lúc lâu, mới giơ tay xoa mi tâm, khoát tay áo một cái cầm thư tay: "Các ngươi tất cả lui xuống đi, trẫm muốn một mình trong điện một lát."

"Vâng." Thái giám tổng quản tự giác hướng những người khác vẫy tay, mang người cùng ra.

Trong đại điện lập tức lâm vào một mảnh yên tĩnh.

Kỳ Quan Mục cầm trong tay lá thư, giơ lên trước mặt tỉ mỉ nhìn một lần, như muốn từ trông nhìn ra thứ gì khác, trên lá thư chỉ có mấy chữ bút lông cứng cáp:

Tam nguyện A Mục, phu thê ân ái, quân nhan trường hoan.

Ngươi ta từ nay, cùng trời cuối đất, không còn gặp lại.

Kí tên chỉ có một chữ Tuyệt.

"Đoạn tình tuyệt ái, không còn đường lui." Hắn còn nhớ năm thời điểm cho y chữ Tuyệt làm lên, hắn đã chính miệng nói với y như thế.

Người kia quả thực làm được không để lại bất cứ đường nào, từ đầu tới cuối chất vấn cũng không có một câu, cứ như vậy dứt khoát đi mất, không cho hắn một chút hối hận và cơ hội bồi thường.

"A Tuyệt, ngươi thật sự hận ta như vậy sao?"

Đế vương ở trong đại điện trống trải lầm bầm hỏi, nhưng từ lâu không có người có thể trả lời hắn nữa rồi.