Sở Vân Lê còn chưa kịp nói lời nào thì cánh cửa "Phanh" một tiếng bị đẩy ra, Hầu phu nhân với vẻ mặt kích động đứng ở cửa: "Ta không đồng ý!"

"Sao ông có thể nhẫn tâm như vậy, đứa bé đó ngoài việc đi đứng không tốt, còn lại đều khỏe mạnh như những đứa trẻ khác. Nó bây giờ còn nhỏ, chưa chắc đã không thể trưởng thành bình thường." Hầu phu nhân với vẻ mặt đầy lo lắng nói.

Lâm An hầu sắc mặt không mấy tốt đẹp: "Sao bà lại đến đây?"

Hầu phu nhân nói năng hùng hồn đầy lý lẽ: "Ta biết ông sẽ tìm đến người phụ nữ này, nên một đường đi theo ông tới đây."

"Đi cùng bà còn có ai?" Lâm An hầu hỏi lại.

"Duyên Cù cùng Lan San đều ở đây." Hầu phu nhân dừng một chút, bổ sung: "Chúng ta là người một nhà, ông không thể tùy tiện nói ra lời muốn bỏ đứa bé. Lan San đã khóc đến suýt ngất đi."

Khóe miệng Sở Vân Lê hơi cong lên, thật ra nếu lúc đầu khi nàng gả vào hầu phủ, nếu như người hầu phủ ai cũng giống như Lâm An hầu, mục đích rõ ràng, biết tiến biết lùi, thì cuộc sống của nàng sẽ không khổ sở. Hầu phủ muốn nàng sinh con để tiếp tục tước vị, còn Lý Như chỉ muốn cùng Chu Duyên Cù sống hạnh phúc suốt đời. Hai bên không xung đột về ý nguyện, nhưng tiếc thay lại có Phó Lan San xen vào. Có lẽ Chu Duyên Cù thực sự yêu Phó Lan San, còn Hầu phu nhân lại một mực muốn nâng đỡ cháu gái của mình. Vì vậy bi kịch chính của Lý Như.

"Ta còn muốn ra khỏi thành, xin đi trước một bước." Sở Vân Lê đứng lên, đi ra ngoài cửa.

"Nếu ngươi muốn trở về cũng được thôi, nhưng ngươi phải ghi tên đứa bé vào danh nghĩa của ngươi!" Hầu phu nhân kiên quyết nói: "Ngươi đừng giả vờ lạnh lùng như vậy, ta biết trong lòng ngươi không buông bỏ được Duyên Cù, nếu không ngươi đã không đứng ở đây."

Sở Vân Lê bật cười đáp: "Vậy ta cầu chúc hầu phu nhân có thể tìm được con dâu nguyện ý nhận con của tiểu thiếp làm con của mình." Càng miễn bàn giờ trong hầu phủ có năm tiểu thiếp, không ai trong số họ là đèn cạn dầu."

"Đời này ta sẽ không bao giờ bước vào hầu phủ nữa." Không thèm để ý đến tiếng gọi của Lâm An hầu phía sau, Sở Vân Lê kiên quyết bước ra khỏi cửa. Ngay khi ra đến cửa, nàng thấy Phó Lan San với vẻ mặt tái nhợt, rõ ràng bị cú sốc lớn. Chu Duyên Cù đang an ủi nàng ta, nhưng khi thấy Sở Vân Lê, hắn tức giận nói: "Ngươi vừa lòng chưa?"

Sở Vân Lê cười khẩy: "Là nam nhân, ngay cả người phụ nữ mình thích cũng không cưới được, lại không thể bảo vệ con của mình, ngươi đúng là đồ vô dụng!"

Chu Duyên Cù sắc mặt nặng nề: "Ngươi nói gì? Ngươi lặp lại lần nữa!"

Sở Vân Lê nhún vai: "Sự thật mà thôi, ngươi chính là kẻ vô dụng. Có gan thì hãy làm trò trước mặt mọi người trong kinh thành, tuyên bố rằng người ngươi yêu nhất là Phó Lan San, tam môi lục sính kiệu tám người nâng muốn cưới nàng vào cửa để nàng sinh con kế thừa tước vị của ngươi."

"Ngươi biết gì chứ? Gia tộc truyền thừa và cơ nghiệp tổ tông, trong mắt ngươi chẳng là gì cả?" Chu Duyên Cù lớn tiếng.

Điều này thừa nhận rằng việc cưới nàng chỉ vì gia tộc và tước vị. Sở Vân Lê cười lạnh: "Vậy thì tính kế một cô nương mồ côi như ta, là nam nhi chân chính sao? Nói ra không sợ người ta cười nhạo. Một nam nhân ngay cả người phụ nữ của mình cũng không bảo vệ nổi, lại muốn cùng người phụ nữ mình chán ghét diễn vở kịch tình thâm, ngươi không phải con hát. Hiện giờ ngươi còn thật muốn nghe theo ý của phụ thân ngươi, một lần nữa cưới ta?"

Sắc mặt Chu Duyên Cù khó coi đến cực điểm, dưới cơn giận lại cảm thấy lời nàng nói có lý.

Khi Sở Vân Lê nói những lời này, Phó Lan San vẫn cứ khóc, ôm eo Chu Duyên Cù, đầu không ngẩng lên.

Sở Vân Lê đi ngang qua hai người, lại nói: "Phó cô nương, tình cảm là chuyện của hai người, ngươi không thể chỉ trông chờ vào thế tử, chính ngươi cũng cần phải cố gắng tranh thủ."

Phó Lan San bỗng nhiên ngẩng đầu, vành mắt đỏ hoe hét lớn: "Ngươi biết cái gì, ngươi được Hoàng Hậu che chở, làm sao hiểu được ta từ nhỏ ăn nhờ ở đậu gian khổ thế nào?"

"Hồ nháo!" Lâm An hầu xuất hiện ở cửa, sắc mặt lạnh lùng, ánh mắt như đao băng lướt qua mặt Phó Lan San: "Trở về, còn ngại chưa đủ mất mặt sao?"

Rồi nhìn về phía Sở Vân Lê: "Những lời ta nói lúc trước, chỉ cần ngươi muốn, bất cứ lúc nào cũng có thể thực hiện."

Sở Vân Lê buông tay: "Cảm tạ ý tốt của hầu gia, chỉ là ta thật sự không thể mang tiếng bức tử cô nhi quả phụ, xin hầu gia tìm người khác hiền lương thục đức làm dâu."

Thật ra, nếu Lâm An hầu thật sự vì cưới nàng mà đuổi Phó Lan San cùng đứa bé kia đi, Chu Duyên Cù chắc chắn sẽ đổ hết mọi tội lỗi lên đầu nàng. Suy cho cùng mọi thứ đều không có lợi. Hơn nữa Lý Như chỉ mong muốn rời xa họ, không phải ở lại tương thân tương ái với Chu Duyên Cù.

Lần này Sở Vân Lê lại ra ngoại ô, trừ mỗi tháng vào cung thỉnh an Hoàng Hậu, hầu như không vào thành. Nàng nuôi tằm trải qua một năm, đã có thể dệt thành sa tanh tinh mỹ tinh tế, còn làm ra chăn tơ tằm, nhẹ nhàng và thông thoáng. Do sản lượng ít, giá thành cực kỳ cao, nhiều phu nhân lấy được tơ tằm lụa vì cái đẹp, nhiều tơ tằm lụa được chuyển đến các nơi giàu có và đông đúc trong Yến Quốc. Trong thời gian ngắn, Sở Vân Lê kiếm được đầy túi, nhiều phu nhân muốn thiết lập mối quan hệ tốt với nàng chỉ để mong có được một tấm sa tanh.

Tại Từ An Viện, số người đến ngày càng đông, các phu tử cũng ngày càng nhiều. Trẻ em nam nữ đều được phu tử dạy dỗ mỗi ngày hai canh giờ. Người già đến đây cũng có thể tìm được sự ấm no, không chỉ trong kinh thành không còn người ăn xin, mà ngay cả những người ăn xin từ các thành gần kinh thành cũng tìm đến Từ An Viện. Ban đầu những đứa trẻ học toán, giờ đây đã có thể tự mình tính toán sổ sách, hiệu quả rõ rệt.

Trong một năm qua đã xảy ra không ít chuyện. Chu Duyên Cù không nghe lời hầu phu nhân, khăng khăng cưới biểu muội thanh mai trúc mã Phó Lan San, không e dè chuyện đứa bé trong phủ là do biểu muội sinh ra. Lúc này, mọi người đều biết rằng tình cảm sâu đậm giữa Lâm An hầu thế tử phu thê chỉ là giả, sở dĩ không có con, là do giữa họ chỉ có vỏ bọc ân ái bề ngoài, chờ Phó Lan San hết tang cha, sau đó mới từ từ sinh con.

Trong thời gian ngắn, chuyện gì cũng được bàn tán. Có người nói Lý Như đáng thương, vô duyên vô cớ mang tiếng không thể sinh con còn ghen tuông không cho nạp thiếp, may mắn tỉnh ngộ sớm, sớm thoát ra rời đi. Nhưng cũng có người tiếc thương cho nàng giờ đây cô đơn lẻ bóng, Hoàng Hậu vài lần đưa ra đề nghị làm mai, đều bị nàng từ chối khéo, cho rằng nàng đã bị tổn thương sâu đậm.

Cũng có người nói Chu Duyên Cù thật là người tình thâm nghĩa nặng, dẫu cưới vợ, cũng muốn giữ mình trong sạch vì người thương.

Tuy nhiên phần lớn những lời tán dương như vậy chỉ là từ các thanh lâu lan truyền. Những đại gia phu nhân đàng hoàng nghe thấy đều coi thường khinh bỉ. Nói ai trước khi kết hôn không có chút tâm tư lãng mạn thì đó là nói dối, nhưng sau khi kết hôn thì nên thu lại những tâm tư đó mà sống tốt với vợ mình, ít nhất phải tôn trọng và giữ thể diện cho nàng, như vậy mới được xem là người đàn ông tốt.

Sau khi kết hôn vẫn còn ái mộ cô nương khác mà giữ thân trong sạch thì tính là người tốt gì chớ? Đó chính là một kẻ vô liêm sỉ. Thật muốn như vậy, vì sao không cưới người mà mình yêu thương đi?

Ngay khi chuyện cưới Phó Lan San của hầu phủ dần dần lắng xuống, kinh thành lại xảy ra chuyện lớn!

Lâm An hầu bị phát hiện cấu kết với Man tộc, chứng cứ rõ ràng, lập tức bị bắt giam!

Tin tức vừa ra, kinh thành nháy mắt sôi trào, mọi người đều bàn tán xôn xao. Mười năm trước, trận chiến thảm khốc giữa Man tộc và Yến Quốc vẫn còn rất nhiều người nhớ, không ngờ rằng chưa qua bao lâu, Lâm An hầu đã bắt đầu cấu kết với kẻ thù.

Nhiều người biết rằng một năm trước, Lâm An hầu được lệnh đi đến biên giới Man tộc, mang về 500 con ngựa. Do thủ đoạn không minh bạch, Hoàng Thượng tuy không ban thưởng lớn nhưng lại cho Lâm An hầu vào Binh Bộ, thăng lên Binh Bộ thượng thư, ý định trọng dụng rõ ràng. Trước đó, Hoàng Thượng luôn cố ý chèn ép các quý tộc kinh thành, không ai có thể vào lục bộ và Nội Các.

Ngày sau khi tin tức truyền ra, trong cung có người đến mời Sở Vân Lê vào cung.

Hoàng Hậu vẫn như mọi khi, uy nghiêm tôn quý, nhưng có chút khác là đối với Sở Vân Lê ngày càng nhu hòa. Không đợi nàng quỳ xuống, Hoàng Hậu đã kéo nàng đứng dậy, cười nói: "Đã nói đừng đa lễ."

"Ngươi đã nghe chuyện Lâm An hầu chưa?"

Sở Vân Lê gật đầu: "Khi vào cung đã nghe Lý ma ma nói qua."

Hoàng Hậu cho người dâng trà, nói: "Lúc trước ngươi nói rằng tổ phụ ngươi có nói về việc nếu cỏ khô thêm dược liệu thì ngựa không thể sinh sản được, ta đã nói với Hoàng Thượng, không ngờ rằng sau một năm, những con ngựa đó thật sự không thể làm ngựa cái mang thai. Hoàng Thượng ban đầu nghĩ rằng người Man tộc có ý đồ, không cho chúng ta mua được ngựa tốt, nhưng sau khi điều tra kỹ thì phát hiện, chính Lâm An hầu đã lén thêm dược vào cỏ khô cho ngựa ăn!"

Sở Vân Lê không hề ngạc nhiên. Ở kiếp trước, Lý Như đã ngẫu nhiên biết được việc này, mới yên hơi lặng tiếng khiến bản thân chết oan. Người đời nói, trên đời không có chuyện gì không thể che giấu, đặc biệt là khi Hoàng Thượng đã quyết tâm điều tra sự thật, thì chuyện này chắc chắn không giấu nổi.

"Người Man tộc biết Yến Quốc muốn mua ngựa, không từ chối bán cho Lâm An hầu, nhưng yêu cầu hắn phải thêm dược vào cỏ khô cho ngựa ăn liên tục một tháng, giá thì giảm một nửa. Chỉ vì tham vài chục vạn lượng bạc, Lâm An hầu đã đồng ý, còn tự mình sai tùy tùng bên người làm việc này để tránh bị phát hiện."

Hoàng Hậu thở dài, "Lâm An hầu làm vậy, chắc là do người Man tộc ám chỉ rằng sau này còn có cơ hội làm ăn, hắn nghĩ có thể kiếm thêm một khoản nữa."

Sở Vân Lê không hề ngạc nhiên chút nào, Lâm An hầu phủ cầu hôn nàng chủ yếu là để bảo toàn tước vị, nhưng còn một nguyên nhân nữa là tài sản của tướng quân phủ. Để duy trì một hầu phủ vẻ vang, chỉ dựa vào bổng lộc của cha con họ không thể nào đủ, nên mấy đời hầu gia đều dựa vào tài sản tích trữ trong kho. Đến lượt Chu Duyên Cù, hắn đã âm thầm cầm cố những món đồ cổ, tuy chưa đến mức khánh kiệt ngay nhưng vẫn phải lo liệu trước. Từ mọi khía cạnh, Lý Như đều là một thế tử phu nhân rất phù hợp.

"Lâm An hầu phủ... xong rồi." Hoàng Hậu thở dài: "Ngươi cũng đừng quá để tâm."

Câu nói cuối cùng này làm Sở Vân Lê rất ngạc nhiên, nhưng rồi nàng chợt hiểu ra. Dù sao, phụ nữ đã kết hôn thì phải theo chồng, dù đã hòa ly nhưng nàng vẫn luôn từ chối những lời đề nghị mai mối của Hoàng Hậu. Bên ngoài nhiều người chắc cũng nghĩ nàng chưa thể quên được quá khứ, trước mặt Hoàng Hậu cũng nghĩ như vậy. Sở Vân Lê nghiêm túc nói: "Nương nương yên tâm, ta còn nhiều việc phải làm, không có thời gian để lo lắng chuyện người khác."

Hoàng Hậu mỉm cười càng tươi: "Ngươi làm Từ An Viện rất tốt, Hoàng Thượng dự định sẽ xây dựng ở các thành lớn Yến Quốc, sau này ngươi sẽ được ban thưởng xứng đáng."

Khi Sở Vân Lê ra khỏi cung và đi ngang qua Lâm An hầu phủ, nàng thấy cửa phủ mở toang, quan binh hùng hổ lục soát khắp nơi. Chu Duyên Cù đang nói chuyện với viên quan đứng đầu, còn hầu phu nhân lúc này mặc áo đỏ, run rẩy dựa vào Phó Lan San. Những người hầu thì như bầy chim cút đầy bất an tụ lại cùng nhau.

Trăm năm truyền thừa của Lâm An hầu phủ, giờ đây sụp đổ trong nháy mắt.