Em có thể yêu anh một lần nữa được không?

CHƯƠNG I.

Nó và hắn là thanh mai trúc mã. Bố nó và bố hắn là bạn thân, nhà lại sát cạnh nhau. Hắn hơn nó một tuổi nhưng từ nhỏ đến lớn nó chưa bao giờ gọi hắn một tiếng “anh”. Nó thấy cứ “ông ông tôi tôi” lại dễ nói chuyện hơn. Nó và hắn cũng không bao giờ nói chuyện với nhau tử tế lấy một câu, cứ mở miệng ra là xỉa xói nhau không ngừng. Nhưng chỉ là khi không có mặt bố mẹ hắn và bố mẹ nó chứ không sẽ bị ăn mắng dài dài. Hồi nhỏ hắn mũm mĩm nên nó toàn gọi là Bo (giống tên con heo bằng bông của nó). Ai dè càng lớn hắn lại càng “lên sắc”, nam tính, phóng khoáng và có cái gì đấy ngông cuồng. Vì thế con gái theo hắn xếp hàng dài như kiểu xếp hàng mua đồ giảm giá của siêu thị vậy. Hắn đào hoa, không quen được cô nào quá ba tháng. Nó thì cực ghét thói trăng hoa. Ở nó và hắn có khi chẳng có nổi một nét tương đồng. Thế nhưng nó lại làm một việc mà chính bản thân nó cũng không ngờ đến - thích hắn. Nó không hiểu vì sao nó lại thích con người nó ghét cay đắng như vậy. Chỉ biết từ cái lần hắn cõng nó từ trường về nhà vì nó bị ngã trong giờ thể dục năm lớp 3 đến giờ - 12 năm rồi, trong tim nó chỉ có mỗi hình ảnh một thằng con trai duy nhất là hắn.

Nhưng, quan trọng nhất là: hắn không hề thích nó! Hắn chưa một lần nhìn nó với tư cách một người con gái mà mãi mãi nó chỉ là con nhóc nhà hàng xóm. Phải! Nó chỉ là con nhóc luôn châm chọc hắn để che đi tình cảm thật của mình. Không hơn không kém!

***

Tôi và cô nhóc ấy là hàng xóm. Cô nhóc ấy rất ngang ngạnh, không bao giờ chịu thua tôi trong bất cứ trò chơi nào. Nhưng hiển nhiên làm gì có chuyện tôi để cô nhóc thắng. Trêu chọc cô nhóc là một niềm vui đối với tôi. Nhìn khuôn mặt hồng lên vì tức giận, đôi mắt trong veo trợn tròn lên nhìn mình khiến tôi thấy thích thú và có gì đó ấm áp.

Năm lớp 3, không hiểu cô nhóc chạy nhảy kiểu gì mà ngã trật khớp. Tôi đang đá bóng gần đó, thấy cô nhóc khóc ầm ĩ, đành bỏ dở trận bóng để cõng cô nhóc về. Từ đó tôi luôn tự nhủ mình phải chăm sóc và bảo vệ cô nhóc.

Tôi tên Minh, cô ấy tên Nguyệt. Ghép lại là Minh Nguyệt nghĩa là trăng sáng. Mẹ tôi thường bảo đó là ánh trăng tròn đầy, viên mãn. Ánh trăng hạnh phúc….

Lớn lên bên nhau tôi thấy được su trưởng thành của cô nhóc, thấy được cô nhóc ngày càng xinh đẹp hơn và đã có người để ý đến cô nhóc. Nhưng cô ấy lại rất ngây thơ, không hề nhận ra tình cảm của đối phương. Lúc nghe cô nhóc từ chối không hiểu sao tôi lại thấy vui. Thằng bạn thân bảo tôi đã yêu cô nhóc rồi.

Nhưng tôi là thằng không ra gì. Tôi không xứng để đứng bên cô ấy. Đành âm thầm lo lắng, bảo vệ..và yêu cô ấy …

***

CHƯƠNG II

23h.

Nó ngáp ngắn ngáp dài. Bài tập mai nộp rồi mà nó chưa làm xong. Cái máu lười dường như ăn sâu vào người nó rồi, không gỡ ra được. Đứng dậy vươn vai cho đỡ mỏi, nó bước đến bên cửa sổ. Trăng khuyết. Nó thích cái hình ảnh cong cong lưỡi liềm ấy hơn là tròn trịa vành vạnh. Không có cái gì là toàn vẹn và hoàn hảo cả. Đưa mắt nhìn xuống đường, một cảnh tượng khiến nó lặng đi: hắn đang hôn một cô gái! Dù chỗ nó đứng là tầng 3 nhưng cái vóc dáng ấy thì không thể lầm được. Lại là một cô bạn gái mới. Bất chợt nó bật cười. Nó không hiểu đối với hắn chữ “thích” có tồn tại không chứ đừng nói là “yêu”. Và nó tự cười bản thân sao vẫn cứ ngu ngốc như vậy. Cảnh tượng kia nó đã chứng kiến bao nhiêu lần rồi mà sao vẫn không thể dứt bỏ mối tình đơn phương này. Nó cứ đứng như vậy đến khi cô gái kia chạy xe đi và hắn mở cửa vào nhà. Quay trở lại bàn học nhưng đầu óc nó mãi không thể nào tập trung nổi.

****

- mày làm gì mà như con gấu trúc thế kia hả?

Trang – con bạn thân của nó kêu lên khi thấy nó thất thểu bước vào lớp. Nó cười nhẹ, ngả đầu vào vai Trang. Trang là bạn thân của nó, là người bạn hiểu nó nhất và cũng là người duy nhất biết cái mối tình đơn phương của nó. Vì thế lúc này Trang biết được ngay tâm trạng của nó.

- Lại là lão Minh à?

- Uh.

- Bồ mới?

- Uh.

- Mệt mỏi lắm đúng không?

- Uh.

- Vậy…bỏ cuộc đi.

Nó ngấng đầu lên, mở to mắt nhìn Trang. Chơi với nhau được 5 năm, 5 năm biết rõ tình cảm của nó nhưng chưa bao giờ Trang bảo nó từ bỏ mà chỉ động viên nó cố gắng lên, sao lần này lại…

- Tại sao?

- Tao nói thật đấy! Bỏ cuộc đi! Nhìn mày thế này tao không chịu nổi. Bỏ cuộc đi.

- ….

Nó im lặng không đáp. Trang lại tiếp tục:

- lão ấy không hề thích mày. Sự quan tâm mà lão ấy dành cho mày chỉ là tình cảm của anh trai dành cho em gái thôi. Mày biết rõ mà. Bỏ cuộc và tìm một người khác – một người yêu mày.

- Được không?

- Được chứ! Nghe tao đi. Mày và lão ấy không thuộc về nhau đâu.

Nó nhìn sâu vào mắt Trang, thấy được sự chân thành trong đôi mắt ấy. Và…nó gật đầu. Nó mệt lắm rồi! Nước mắt rơi quá nhiều rồi! Tim cũng đau lắm! Nên bỏ cuộc thôi!

Trang cười rạng rỡ, đưa tay siết chặt tay nó.

CHƯƠNG III

Nó vừa dắt xe ra cổng thì gặp hắn. Hắn cười, đưa tay xoa đầu nó:

- nhóc! Đi đâu đấy?

- Nhóc gì hả? Ông có muốn ăn đập không hả?

- Ối! Sợ quá!

Hắn giả vờ rụt vai lại, lấm lét nhìn nó. Nó lườm hắn rồi bỏ đi.

- Đi đâu đấy?

- Tôi đi đâu thì liên quan gì đến ông?

- Cho đi ké với.

Nó ngạc nhiên nhìn hắn. Hôm nay là chủ nhật – ngày vàng để hắn đi hẹn hò và chơi bời mà.

- hôm nay không có em nào à?

Nó châm biếm hỏi.

- uh.

Hắn đáp hờ hững.

- ….

Nó không biết trả lời thế nào. Đã được 1 tháng kể từ ngày nó quyết định không thích hắn nữa. Nó phải dằn lòng không được nghĩ, không được nhớ, không được dõi theo hắn. Luôn luôn nhắc nhở không quan tâm và tiếp xúc với hắn. Vậy mà lúc nó còn đang gồng mình cố gắng thì hắn lại chủ động đòi đi chơi với nó?

- này! – Giọng hắn kéo nó khỏi những mớ bòng bong luẩn quẩn – nghĩ gì thế? Nghe tôi nói không đấy?

- uh…tôi đi siêu thị mua đồ. Đi không?

- Đi chứ!

Mắt hắn sáng lên như đứa trẻ được cho quà khiến nó phì cười. Hắn nhăn mặt:

- cười gì?

- Cảm giác như đang dẫn em trai đi chơi.

Nó lè lưỡi, cười lớn rồi bỏ chạy. Hắn thộn mặt ra một lúc rồi đuổi theo:

- nhóc kia! đứng lại! ………

***

Trái tim nó lại lỡ nhịp.

Lúc trong siêu thị mỗi lần hắn quay ra cười với nó, tim nó lại đập nhanh, mặt nóng bừng. Nó phải quay đi để che giấu cảm xúc đang dâng lên trong lòng. Đến quầy mỹ phẩm, nó dừng lại ngó lọ kem dưỡng da. Chị bán hàng đã đon đả mời:

- Em xem đi. Hàng này mới ra đó.

Hắn ghé vào hỏi vẻ quan tâm:

- mới hả chị?

- Uh. Mua cho bạn gái em đi.

- Hi hi. Không phải bạn gái đâu chị. Em gái em đó ạ.

Hắn mỉm cười còn nó mặt thì tỉnh bơ nhưng tim…như hàng ngàn mũi dao đâm vào.

Đi trên đường nó vờ hỏi bằng giọng thản nhiên nhất:

- ông định mua quà cho bạn gái à?

- Uh.

- Vậy à. Lọ kem vừa rồi được đó.

- Thật hả?

Giọng hắn càng vui thì lòng nó càng buồn,

Đã quyết định từ bỏ mà tại sao vẫn quan tâm? Một giọt nước mắt lăn trên má nó. Từ bỏ sao lại khó khăn như vậy?

****

Đã hơn một tháng nay tôi ít gặp cô nhóc. Hình như cô ấy cố tình tránh mặt tôi. Tôi không hiểu mình đã làm gì để cô ấy giận và không muốn nhìn thấy tôi như vậy. Tôi thấy buồn và trống trải. Tôi thấy nhớ khuôn mặt nhăn nhó khi cô ấy khó chịu, nhớ đôi mắt trong veo nhìn tôi…

Và tôi quyết định tìm cớ để gặp cô ấy. Chủ nhật tôi từ chối tất cả lời mời của lũ bạn, đứng chờ ở ngoài cổng nhà cô nhóc. Cô ấy có thói quen chủ nhật hay đi mua đồ cho cả nhà (mẹ cô ấy luôn phải trực vào chủ nhật). Nhìn thấy cô ấy tim tôi như đập loạn lên vì vui. Nhưng tôi vẫn phải tỏ ra thờ ơ như mọi ngày. Đưa tay xoa đầu cô nhóc, tôi cố tình trêu trọc để xua tan đi sự vui mừng quá lố của mình…

Trong siêu thi tôi thấy cô ấy cứ nhìn mãi lọ kem dưỡng da ấy. Hình như cô ấy rất thích nó. Sắp đến sinh nhật cô ấy rồi. Tôi muốn tặng nhưng lại vì cái tính sĩ diện nên đành giả vờ hỏi mua cho cô bạn gái hờ nào đó của mình. Nếu nói là mua tặng cô ấy thì biết giải thích ra sao? Tôi không thể thừa nhận mình yêu cô ấy được….

CHƯƠNG III

Đang ngủ thì điện thoại reo.

- A lô?

- Tôi đây.

Nó tỉnh ngủ hẳn, bật dậy. Là hắn, nhưng sao giọng lại lạ thế, như đang cố gắng kìm nén cảm xúc lại vậy.

- uh. Sao thế? Có chuyện gì thế?

- Bà…gặp nhau ở công viên gần nhà nhá.

Cụt ngủn mỗi một câu rồi tắt máy. Nó thấy lo sợ. Chưa bao giờ nó thấy hắn như vậy. Với tốc độ nhanh nhất nó khoác áo vào rồi nhẹ nhàng mở cửa. bây giờ mới 3h sáng. Nó không muốn đánh thức bố mẹ dậy.

Hắn ngồi vắt vẻo trên cây nhãn mà lúc bé hai đứa vẫn hay trèo. Bây giờ cái cây cao quá, nó vất vả lắm mới trèo lên được chỗ hắn ngồi.

- ông làm gì ở đây vào cái giờ này?

- …

- Đừng nói là cả đêm ông không về nhà đấy nhá.

- Tôi đã gặp “mẹ”!

Nó lặng người đi. Rồi choàng tay ôm lấy hắn. Người hắn khẽ run lên.

Hắn vốn là trẻ mồ côi, được bố mẹ hắn bây giờ nhận về nuôi. Hắn coi họ như cha mẹ ruột của mình.

- sao lại gặp được? Bao nhiêu năm rồi mà? – nó thắc mắc

- bà ấy đến gặp tôi…cầu xin sự tha thứ….

Hắn cười nhạt.

- bao nhiêu năm qua…chưa một lần hỏi thăm…chưa một lần gặp gỡ…giờ lại….

- vậy ông nói sao?

- Tôi nói tôi đã có một gia đình đầy đủ! Nhưng …

- Sao?

- Bà ấy sắp chết rồi…và muốn tôi ở bên cạnh…

- ….

Nó không nói gì. Hắn ngẩng lên nhìn nó, mỉm cười:

- sao không nói gì? Bình thường bà nói nhiều lắm mà?

- Tôi sẽ không khuyên ông làm gì…một khi ông đã quyết định không ai thay đổi được và cũng chẳng nghe ai…

- Uh

- Cũng không an ủi ông đâu…ông ghét nhất là thấy mình yếu đuối trước mặt người khác

- Uh

- Khi nào thấy có thể giãi bày được thì lúc đó gặp tôi.

- Uh

- vậy về thôi. Sương nhiều lắm, không tốt cho sức khỏe.

Nó nhảy xuống, thấy nhói ở chân nhưng vẫn bước đều. Hắn đã xuống và đi bên cạnh nó. Song song nhưng không đứa nào nói câu gì.

Gần về đến nhà nó thì hắn kéo tay nó giữ lại

- tại sao lại đối tốt với tôi như vậy?

- câu trả lời có quan trọng không?

- Có!

- Tôi thích ông! Không! Yêu mới đúng chứ.

Hắn mở to mắt nhìn nó. Nó cũng không hiểu sao lại nói vậy. vì bóng dáng cô đơn của hắn chăng?

- tôi..tôi..vào nhà đây…ông..về..nhá.

Lắp bắp được mấy từ rồi kệ hắn đứng như phỗng ở đấy nó phi thẳng vào nhà. Tựa lưng vào tường, nó thở dốc. nó vừa làm gì thế này? Sau này đối diện với hắn thế nào đây? Thò tay vén rem cửa, nó ngó ra ngoài. Hắn đã về nhà. Nó thở dài, bước lên lầu.

***

Tôi không phải là con ruột của cha mẹ tôi. Mẹ đẻ tôi là người Pháp, bà sang đây làm việc trong một chương trình liên kết với Việt Nam. Bà gặp và yêu cha đẻ tôi. Nhưng ông ta đã nhẫn tâm bỏ mặc bà với cái thai được 5 tháng để cưới con giám đốc học viện mà ông ta làm việc. Đau đớn và tuyệt vọng nên khi sinh tôi ra bà đã gửi tôi lại cô nhi viện và trở về Pháp. Sau đó tôi được cha mẹ hiện giờ đón về nuôi. Tôi rất hận me ruột mình nhưng khi bà trở lại, cầu xin tôi tha thứ tôi đã không thể bỏ mặc được. Tôi hiểu nỗi đau bị phản bội của bà và cũng thấy được sự ray rứt và hối hận khi bà bỏ tôi lại Việt Nam. Nhưng quan trọng nhất là bà chẳng còn sống được bao lâu nữa. Cha mẹ tôi đã khuyên tôi nên ở cạnh bà lúc cuối đời này.

Và tôi đồng ý.

Nhưng…

Ở nơi đây còn một người vô cùng quan trọng đối với tôi…

Cô nhóc đó…

Sẽ làm gì, nói gì khi nghe tôi thông báo tin này?

Và …tôi không ngờ rằng…CÔ NHÓC YÊU TÔI…

Tim tôi đau hơn là vui sướng. Tôi không thể ở bên cạnh cô ấy được. Tôi sợ mình sẽ như cha ruột: bạc bẽo, vô tâm. Tôi sợ cô ấy tổn thương, sợ làm cô ấy đau….

Tôi lựa chọn chạy trốn…

****

Nó phải học cả ngày, họp nhóm môn này, thuyết trình môn kia. Mệt rã rời.Vừa lết cái thân tàn tạ vào nhà mẹ nó đã thông báo:

- Con biết gì chưa? Minh đi Pháp rồi.

- Hả??? mẹ nói gì cơ?

Nó hốt hoảng kêu lên. Khuôn mặt mẹ nó đượm buồn. bà rất quý hắn nên không thể đùa được.

- Mẹ nói thật đấy. 6h nó bay.

Nó nhìn đồng hồ. 5h35.

- Này! Không kịp đâu Nguyệt!!

Giọng mẹ nó gọi ở đằng sau nhưng nó không nghe thấy gì cả. Nó đi với tốc độ nhanh nhất có thể. Phải gặp được. Chưa nói gì sao đã bỏ đi. Còn lời tỏ tình của nó nữa. Đến sân bay là 6h kém 5. Vứt cái xe lăn lóc, nó chạy đi tìm hắn, gào tên hắn. Biển người mênh mông bóng dáng hắn ở đâu? Thông báo chuyến bay đi Pháp đã cất cánh. Nó thẫn thờ nhìn chiếc máy bay lao vút lên bầu trời.

Mẹ nó lo lắng khi nó thất thểu bước vào nhà.

- con có sao không?

- Con không sao. – nó đáp mà cổ họng đắng ngắt.

- ừm. Minh nó nhờ mẹ chuyển cho con cái này.

Mẹ nó đưa cho nó một tờ giấy gấp tư và một chiếc hộp. Nó mở chiếc hộp: một dây chuyền hình mặt trăng. Mặt trăng khuyết. Tay nó run lên khi mở tờ giấy ra.

XIN LỖI!

Mắt nó cứ nhìn chằm chằm vào hai chữ trên mảnh giấy. Rồi nó bật cười. Tất cả đây sao? Mọi thứ được hắn gói gọn trong hai chữ này thôi sao? Đây là câu trả lời của hắn dành cho nó ư? Nó quỳ xuống sàn nhà, từng giọt nước mắt thi nhau rơi xuống, làm nhòe đi chữ viết trên giấy. Mẹ nó ôm lấy nó, giữ đầu nó gục vào vai bà. Cứ thế nó khóc đến mệt lả rồi thiếp đi.

Khi nó tỉnh dậy thì trời đã sáng. Trang đang ngồi nhìn nó, sự lo lắng hiện rõ trên khuôn mặt.

- mày tỉnh rồi à? Thấy trong người thế nào?

- Sao mày lại ở đây?

- Hởi vớ vẩn. cứ nằm xuống đi.

- Đầu tao đau quá. Tim còn đau hơn, mày ạ! – nó cười

Trang ôm nó khóc nức lên. Nhưng mắt nó sao cứ ráo hoảnh.

CHƯƠNG IV

5 năm sau.

Hôm nay là chủ nhật. nó đang nằm nướng trên giường thì nghe giọng mẹ nó gọi:

- Nguyệt! xuống đây mẹ nhờ chút.

- Gi vậy mẹ?

Uể oải bước xuống bếp, nó ngáp ngắn ngáp dài nhìn mẹ tất bật trong bếp.

- hôm nay là ngày gì mà mẹ làm nhiều món thế?

- Cha bố cô! Hôm nay sinh nhật bố cô mà cũng không nhớ à?

- Hi hi. Con đùa thôi.con mua quà cho bố rồi mà. Mẹ cần con giúp gì không?

- Sang mời cô chú Thanh đến ăn cơm.

- Vâng.

Nó bấm chuông. Cửa mở, dì Thanh ngó đầu ra, nhìn thấy nó thì mỉm cười hiền hậu:

- Nguyệt đấy hả?

- Vâng. Con chào dì. Bố mẹ con mời chú dì sang ăn cơm. Hôm nay là sinh nhật bố con.

- Uh. Chú dì chuẩn bị một chút rồi sang ngay. Con vào nhà chơi.

- Dạ thôi khỏi dì ạ. Tuấn đâu hả dì?

- Ôi dào. Nó đi chơi rồi, có mấy khi nó ở nhà đâu. Nó giống hệt thằng Minh…

Mặt nó sa sầm lại khi nghe tên hắn. kể từ ngày hắn đi, giống như phản xạ có điều kiện, cứ nghe tên hắn là mặt mày tối lại, lạnh tanh.

Dì Thanh dường như cũng biết mình lỡ lời nên vội lảng sang chuyện khác. Nó đáp lời dì mấy câu rồi xin phép về trước. Ngôi nhà này khiến nó thấy khó thở, ngột ngạt trong lồng ngực. Ngôi nhà tràn ngập hình ảnh của hắn…

Tiệc sinh nhật của bố nó làm đơn giản nhưng ấm cúng. Tuấn – em trai hắn không biết mua từ đâu về chai rượu sâm panh to đùng, điệu nghệ khui rượu như trên phim. Nhưng rượu lại phun ra bắn tung tóe lên người nó. Thằng bé mặt biến sắc xin lỗi rối rít khiến cả nhà phì cười.

22h30. tiệc tàn. Nó đang loay hoay rửa bát đĩa thì mẹ nó bước vào:

- Nguyệt này.

- Dạ?

- Thứ bảy tuần tới …ừm..

- Sao mẹ ngập ngừng thế? Có chuyện gì quan trọng lắm ạ?

- Không. Không có gì. Mẹ chỉ hỏi con có rảnh buổi chiều không?

- Con phải đi lấy hồ sơ cho sếp ạ.

- Uh. Thôi rửa nhanh rồi đi ngủ. mai còn đi làm.

- Vâng. Nhưng không có việc gì thật hả mẹ?

- Uh.

Ngả người xuống giường, nó nhắm nghiền mắt. trong bữa tiệc thỉnh thoảng cái tên hắn vô tình được nhắc đến khiến tim nó thắt lại.

Thông qua mẹ, nó biết được mẹ hắn đã mất được 4 năm rồi. bà ấy là người Pháp nên muốn được yên nghỉ tại quê nhà. Hắn cũng học tiếp ở Pháp và có công việc ổn định. Hắn vẫn liên lạc thường xuyên với bố mẹ và thỉnh thoảng còn gọi cho mẹ nó nữa. Nhưng…tại sao không gọi cho nó? Nó vẫn giữ nguyên số điện thoại, chỉ mong hắn một lần gọi cho nó, dù chỉ là những câu khách sáo. Tại sao không một lần liên lạc? hắn ghét nó, muốn tránh nó như thế sao? Nước mắt lăn dài trên má thấm vào gối.

****

Nó cùng Trang đi chọn đồ. Ngày mai Trang ra mắt nhà người yêu. Người yêu Trang chẳng phải ai xa lạ mà là “ông sếp khó tính” của nó. Một lần Trang đến tìm nó thì gặp lão ấy và …đùng..cả hai trúng sét ái tình. Lão ấy hơn tụi nó 5 tuổi. cả hai hẹn hò được 2 năm rồi và quyết định cuối năm nay cưới.

- mai là thứ bảy. mày định làm gì?

Trang vừa ướm cái váy nó đưa vào người vừa hỏi nó.

- hứ! nhờ phúc của lão Hưng nhà mày mà chiều mai tao phải đi lấy hồ sơ ở chi nhánh.

- Vậy hả? – Giọng Trang có vẻ thất vọng khiến nó ngạc nhiên.

- Sao mày thất vọng thế?

- Chả lẽ mày không biết…

- Biết gì?

- À…ừm…không, ý tao là mày không biết đến ra mắt nhà chồng tương lai khổ sở thế nào à?

- Uh. Nhưng liên quan gì?

- Thì anh Hưng phải dồn hết tâm trí cho tao nên việc cơ quan phải nhờ đến mày.

- Hứ. đúng là có chồng rồi thì khinh bạn. cẩn thận tao không làm phù dâu cho mày đâu.

- Đừng có thế chứ - Trang la lên

Nó phì cười, cốc nhẹ vào đầu con bạn. Con gái đang yêu thật ngốc nhưng cũng dễ thương vô cùng. Bất chợt một nỗi buồn thoáng qua trong ánh mắt nó.

***

Dắt xe vào trong sân nó làu bàu rủa Hưng. Thứ bảy mà không cho người khác nghỉ ngơi. Bây giờ là 6h30 tối. Bụng nó bắt đầu biểu tình rồi. Trong nhà hình như có khách. Tiếng cười nói râm ran. Bước vào phòng khách thì nó thấy bố mẹ đang nói chuyện với ai đó. Người đó chắc còn trẻ, mái tóc đen nhánh, dáng người cao ráo. Người đó quay lưng lại với cửa ra vào nên nó không nhìn thấy mặt. Có cả nhóc Tuấn nữa. Nhìn thấy nó, bố nó ra hiệu cho nó bước lại gần:

- về rồi hả con? Con xem ai này!

- Ai ạ?

Người đó quay lại. Nó cảm giác như thời gian bỗng ngừng lại. Mắt nó mở to. Đầu óc choáng váng.

Là hắn. hắn đã quay trở về.

Hắn mỉm cười nhìn nó.

Niềm vui trào lên trong nó. Hắn đã về, đã về rồi.

Nhưng nỗi tức giận trong nó còn lớn hơn, cuồn cuộn, lấn át đi cái niềm vui nho nhỏ kia.

Nó không nhìn hắn, khuôn mặt lạnh tanh:

- con hơi mệt. con xin phép.

- Ơ này! Nguyệt!...

Kệ bố gọi với theo nó lao nhanh lên phòng. Tựa lưng vào cửa rồi trượt dần xuống nền nhà. Tim nó đập nhanh quá, lồng ngực như sắp vỡ tung. Nó thở dốc. Đã rất hận, rất hận…Nhưng cái niềm hy vọng hắn quay trở về vẫn thường trực trong nó. Dù không thích, không yêu nhưng hãy quay về bên nó, để nó là con bé hàng xóm đáng ghét của hắn.

Cuối cùng đã quay về. 5 năm…Thời gian cứ trôi qua, vết thương trong lòng nó vẫn nhức nhối, đau buốt khiến nó không có một ngày yên ổn. Tự nhủ hãy để hắn biến mất hoàn toàn khỏi cuộc đời của nó nhưng …Hắn về, cả nhà nó biết, cái Trang cũng biết, chỉ nó là không…

Nước mắt thi nhau tuôn rơi. Nó bịt chặt miệng để không phát ra tiếng. Cả người rung lên bần bật. Khó thở quá….

***

5 năm qua, trong tâm trí tôi lúc nào cũng tràn ngập hình ảnh của em. Mẹ đã gửi cho tôi ảnh của em mà mẹ chụp được. Cả video quay vào ngày tết nữa. 5 năm, cố dằn lòng không ngay lập tức bay về Việt Nam để gặp em. Tôi cố gắng học và làm việc điên cuồng để quên em. Nhưng không được. Đối với tôi, em là không khí – thiếu sẽ không sống được. Nhưng không khí lại không thể nắm bắt …

Khi mẹ nói em lại có người theo đuổi và lần này mẹ không thấy em cự tuyệt người ta, tôi như điên lên vì ghen tức. Và tôi quyết định về Việt Nam.

Cả nhà ra sân bay đón tôi, cả cô chú Bằng nữa. Nhưng ngó mãi mà tôi không thấy em đâu cả. Cô Bằng nói là em còn phải làm việc. Tôi thấy tim mình chùng xuống vì thất vọng.

Khi gặp nhau ở nhà em, em thờ ơ nhìn tôi như một người xa lạ. Tôi hiểu rằng em vẫn còn giận tôi. Và tôi thấy vui vì trong em tôi vẫn còn tồn tại.

Lần này, dù có gì xảy ra tôi cũng sẽ không bỏ cuộc, tôi muốn em chỉ thuộc về riêng tôi…

CHƯƠNG V

Đã một tuần kể từ ngày hắn về nước. Cũng là một tuần nó đi sớm về muộn. Ra khỏi nhà lúc sáng tinh mơ, khi mọi người chìm vào giấc ngủ nó mới mò về. Nó cắm đầu vào công việc, nhận thêm dự án mới, ăn uống đều ở công ty. Mọi người nhìn nó như người ngoài hành tinh. Lão Hưng thì gào lên:

- Em tha cho anh đi. Trang mà biết lại bảo anh bóc lột em.

Đông – đồng nghiệp,cũng là “cái đuôi” của nó nhìn nó lo lắng:

- Em làm sao thế? Có tâm sự gì à? Sao lại điên cuồng làm việc thế?

Bố mẹ sau mấy lần khuyên nhủ không được thì đều thở dài. Nó biết mọi người lo cho nó nhưng nó cần sự bận rộn. Nó không cho phép mình nhàn rỗi.

- Mày định trốn tránh đến bao giờ? Con ngốc kía.

Đang làm việc thì bị Trang gọi ra và mắng té tát. Nó bình thản nhìn con bạn mặt mũi đỏ bừng lên vì giận:

- có việc gì không? Tao đang làm việc. Tao không muốn bị trừ lương đâu.

- Mày có nghe tao nói không đó? Mày cứ thế này tao sẽ bảo anh Hưng trừ lương mày luôn.

- Ê! Vô lí vừa thôi nhé. Tao có làm gì sai đâu?

- Mày…

- Thôi nhá! Không có gì thì tao vào làm tiếp đây. Mày có gặp với ông xã thì cứ việc.

- này! Tao chưa nói xong mà?

Trang gào lên khi thấy nó bỏ đi. Nó măc kệ con bạn, tiếp tục ngồi ào bàn làm việc, chúi đầu vào tập hồ sơ Đông vừa đưa. Trang thở dài nhìn nó rồi rút điện thoại ra:

- A lô? Em muốn nói chuyện với anh. Ngay bây giờ!

….

*****

Em vẫn còn giận tôi. Em cố tình tránh mặt tôi mọi lúc mọi nơi. Em lao đầu vào làm việc một cách điên cuồng. Mẹ tôi nói bố mẹ em lo lắng lắm nhưng không thể nào khuyên nhủ được em. Trang – cô bạn thân của em đã gọi cho tôi và đe dọa rằng nếu tôi không đưa em trở về trạng thái bình thường thì cô sẽ không để tôi yên thân. Tôi bật cười. Em vẫn trẻ con như thế…

****

Nó vươn vai rồi nhìn đồng hồ. 21h30. Tối thế rồi à. Nó vẫn chưa ăn tối. Đưa tay xoa cái bụng rỗng không đang biểu tình, nó quyết định tắt máy tính và đi ăn. Cả phòng làm việc vắng hoe, mọi người đã về cả rồi. Tắt đèn, khóa cửa, nó bước xuống tầng. Dưới tầng 1 có một bóng người đang đứng dựa vào tường. Nó nheo mắt nhìn. Là Đông. Thấy nó anh mỉm cười:

- Cuối cùng cũng chịu nghỉ rồi à?

- Sao anh chưa về?

- Anh đợi em.

- Đợi em?

- Uh.

- Sao anh đợi làm gì? Nhỡ em không về sớm thì anh định đợi đến bao giờ?

- Đến khi nào em về thì thôi.

- Anh…

- Em chưa ăn đúng không? Anh cũng chưa. Mình đi ăn tối đi. Anh biết một quán phở khá ngon.

Chưa kịp để nó trả lời Đông đã cầm tay nó kéo đi. Quán phở gần cơ quan nó, đông nghịt.

Đông gọi hai tô phở bò. Anh biết nó thích thịt bò? Nó tròn mắt nhìn anh. Đưa thìa và đũa cho nó, anh giục:

- Ăn đi chứ! Nhìn anh làm gì? Bây giờ mới thấy được vẻ đẹp của anh hả? Thích anh rồi đúng không?

- Xì!!!Anh đang ăn dưa bở à?

- Ha ha. Đúng là em. Vẫn lạnh lùng như thế.

Nó gắp một miếng thịt bỏ vào miệng, không nói gì. Đông thấy vậy cũng im lặng, chăm chú ăn.

- Sao anh biết quán này? Nó ở ngõ khuất như vậy?

- Anh được con em gái rủ đến.

- Anh có em gái?

- Uh. Bằng tuổi em. Con nhỏ dịu dàng lắm, Không giống…

- Không giống em? – Nó quắc mắt nhìn Đông.

- Ha ha. Là em tự nói nhá.

- Không dịu dàng thì sao chứ? Bộ thế là xấu sao?

- Không. Vì thế anh mới thích em.

Nó nhìn Đông. Ánh mắt anh rất nghiêm túc, không chút bỡn cợt. Nó né ánh mắt đó, nói lảng sang chuyện khác:

- Tài liệu hôm nay em đưa anh đã xem chưa?

- Đừng nói lảng sang chuyện khác, Nguyệt. Anh chân thành đấy. Làm bạn gái anh được không?

Nó cúi đầu không đáp. Đông thở dài, mỉm cười:

- Đây là lần thứ ba rồi mà câu trả lời của em vẫn là không sao?

- Em…

- Thôi ăn đi. Rồi anh đưa em về. Cũng muộn rồi.

- Vâng.

Cả quãng đường về nhà nó và Đông không nói với nhau câu gì. Bóng hai chiếc xe đổ dài trên mặt đường.

- Đến nhà em rồi đó.

- Vâng.

- Anh về đây.

- Mai gặp lại.

Nhìn chiếc xe của Đông mất hút trong dòng người, nó quay vào nhà.

- Nhóc con.

Nó biết giọng nói này là của ai. Tim nó lỡ một nhịp. Giả vờ như không nghe thấy, nó mở cổng.

Nhưng chưa bước vào thì hắn đã cầm tay nó kéo lại.

Nó hất tay hắn ra, gằn giọng:

- Làm gì thế?

- Sao gọi mà không thèm trả lời.

- Không thích. Thế thôi.

- Vẫn ương bướng như vậy. Sao lớn rồi mà tính tình vẫn trẻ con thế?

- Đừng có làm như hiểu tôi lắm vậy.

- “Anh” vẫn luôn hiểu “em” mà.

Nó quay ngoắt lại. Hắn vừa gọi nó là em và xưng anh?

- Ai là em hả?

- Nhỏ hơn một tuổi thì là em rồi - Hắn cười, nụ cười nửa miệng như muốn chọc tức nó.

Nó lườm hắn một cái rồi quay gót bước đi. Nhưng hắn lại kéo lại. Sao hắn khỏe thế, nó giằng tay ra kiểu gì cũng không được.

- Sao em lại về muộn thế?

- Về muộn hay sớm là việc của tôi.

- Tên vừa nãy là ai?

- …

Giọng hắn nhẹ nhàng nhưng nó cảm giác ớn lạnh. Nó ngước lên nhìn hắn. Hắn không còn cười nữa. Tự nhiên nó thấy lúng túng.

- Là ai …thì liên quan gì hả? Thì…Thì là …

- Bạn trai à?

- Hả?

- Đẹp đôi lắm.

Tự nhiên nó thấy bực mình, cả hụt hẫng nữa. Nó gắt lên:

- uh. Bạn trai tôi đấy.

- …

- Tôi mệt rồi. Bỏ tay ra, tôi còn vào nhà.

Hắn không nói gì nữa, buông tay nó ra rồi quay đi luôn. Nó thẫn thờ nhìn theo cái dáng cao cao ấy. cái dáng ám ảnh nó bao nhiêu năm qua, luôn xuất hiện trong giấc mơ của nó. Mệt mỏi, nó vội bước vào nhà, cố gắng để nước mắt không trào ra.

****

Tôi quyết định chờ em đi làm về. Em bướng bỉnh lắm nên không thể khuyên giải như cách bình thường được. Nhưng đã hơn 10h khuya rồi mà sao em vẫn chưa về? Tôi bắt đầu thấy lo. Con gái một mình đi về khuya thế này…không hiểu em nghĩ gì nữa.

Có tiếng xe lại gần và tôi thấy một gã đi cùng em. Em cười với hắn. Tôi thấy bực mình, hai bàn tay nắm chặt, môi mím lại.

Chờ hắn đi khuất tôi mới gọi em. Tại sao em vừa cười tươi với gã khác mà lại nhìn tôi cau có? Máu nóng dồn lên đầu và tôi không hiểu sao mình lại nói câu đó “Bạn trai à?” “Đẹp đôi lắm”. Và tôi còn thấy mình điên tiết thêm khi em thừa nhận.

Tôi bỏ về nhà. Đồ đạc trong phòng bị đập nát trong cơn giận dữ. Tôi thấy thật nực cười. Rốt cuộc tôi có tư cách gì để trói buộc em? Tôi là kẻ bỏ chạy trước mà.

Nhưng ..đó là tôi 5 năm trước…Tôi đã bỏ lỡ một lần, lần này tôi sẽ không bỏ cuộc nữa….

CHƯƠNG VI

Hôm nay phòng nó đi liên hoan mừng cái hợp đồng quan trọng đã được kí kết. Đang cười nói với Đông thì nó nhìn thấy hắn đứng đối diện bên kia đường, mắt hướng về cổng công ty nó. Không hiểu sao nó lại vòng tay ôm lấy tay Đông. Anh ngạc nhiên nhìn rồi mỉm cười lấy tay xoa đầu nó. May là nó và Đông đi sau cùng không thì đã bị lũ tiểu yêu trong phòng chọc ghẹo rồi. Cứ thế nó và Đông tay trong tay đi lướt qua hắn. Dù giả vờ không quen biết, không quan tâm nhưng nó vẫn thấy được một chút sững sờ thoáng qua trên khuôn mặt bình thản của hắn.

Cả buổi liên hoan nó cứ như người mất hồn, tâm trí toàn hình ảnh của hắn. Đông ngồi bên cạnh nó gì hỏi gì nó cũng chỉ ậm ừ.

***

Sáng hôm sau nó đến công ty muộn mất 10 phút. Vừa đẩy cửa bước vào thì một cảnh tượng khiến nó há hốc mồm mà nhìn: hắn đang đứng giữa phòng, xung quanh là toàn bộ chị em, bằng hữu của nó, ai nấy mặt mũi đều đỏ ửng, thẹn thùng. Nhìn cái mặt ngơ ngác đến tội nghiệp của nó Đông liền giải thích:

- Đây là trưởng phòng mới của chúng ta – Nguyễn Thiên Minh.

- Hả?

- Hả cái gì? Sao hôm nay lại đi muộn thế?

- Hic. Tắc đường mà anh.

Đang cười với Đông thì bất chơt hắn quay sang phía nó khiến nụ cười trên môi nó đông cứng lại. Hăn bước về phía nó:

- Hóa ra em cũng làm ở đây à?

- Cái gì? À…Uh…

Cả phòng lập tức đổ dồn mắt về phía nó:

- Hai người quen nhau à?

- Chúng tôi là hàng xóm – Nó vội vàng giải thích

Trong trường hợp này nó thấy tốt nhất là đừng vòng vo mà khai luôn cho nhanh, để lâu thì mấy tiểu quỷ trong phòng sẽ xé xác nó mất. Chỉ cần nhìn ánh mắt của tụi nó thì đủ biết hắn được hâm mộ như thế nào. Thực tế được chứng minh luôn là trong giờ ăn trưa không chỉ lũ tiểu quỷ phòng nó mà cả các phòng khác đã đến “cùng ăn trưa” với nó để moi thông tin về hắn. Vì hắn mà bữa trưa nó nuốt không trôi, tự nhiên trong lòng thấy buồn bực.

- Trưởng phòng của chúng ta nổi tiếng thật đấy – Đông mỉm cười,đưa cho nó một cốc cà phê nóng

- Nổi tiếng cái gì chứ? Cái tên dở hơi ấy có gì hay đâu?

- Hình như em hiểu rất rõ về trưởng phòng??

- Tụi em là hàng xóm từ nhỏ. Chả lẽ em lại không biết hắn thế nào. Hồi còn đi học thay bồ như thay áo ý.

- Ha ha. Con trai ai chả thế?

- Ai bảo vậy?...Chả lẽ anh…anh cũng…

Đông gật đầu làm nó té ngửa. Dù biết là Đông đẹp trai và thu hút người khác phái nhưng nó không ngờ anh cũng…

- Mà anh không thấy tức à?

- Vì điều gì?

- Vốn chức trưởng phòng này nên thuộc về anh? Và cả ánh nhìn, sự hâm mộ của các chị em nữa?

- Ha ha.. – Đông cười lớn – Em vui tính thật đấy Nguyệt à!

- Anh cười gì chứ? Em nói sai chắc? – Nó nhíu mày nhìn Đông

- Sang tháng anh chuyển lên phòng nhân sự rồi. Còn cái “sự hâm mộ” kia thực tình anh không để ý tới đâu. Cô ngốc ạ! – Nói rồi Đông lấy tay xoa đầu nó

- Ai ngốc chứ? Đừng xoa đầu em. Tóc rối hết bây giờ.

Nó đưa tay lên vuốt lại tóc, phụng phịu nhìn Đông. Anh chỉ mỉm cười nhìn nó trìu mến.

****

Không phải ngẫu nhiên tôi lại nộp đơn xin vào công ty của em. Nó là một công ty rất có tiềm lực. Tôi được một đàn anh giới thiệu vào . Và tôi đã tin vào cái gọi là duyên số. Tôi trở thành sếp của em. Nhìn khuôn mặt ngạc nhiên của em tôi chỉ muốn cười. Đáng yêu không thể tả. Nhưng cái tên hôm trước đưa em về sao cũng thuộc phòng này? Hắn tên là gì nhỉ? À, Đông. Hắn có vẻ rất thân thiết với em. Em luôn cười khi ở gần hắn. Tôi thấy tức. Thế là xông ra ngắt câu chuyện giữa em và hắn...

Em nói tôi và em chỉ là hàng xóm khiến tôi thấy hẫng. Mặc dù em nói không sai. Nhưng…

Bước vào phòng mình, bỏ cái vỏ bọc lịch lãm, tôi đưa tay vò rối tung mái tóc của mình, lới rộng caravat. Tôi thấy mình thật buồn cười. Cứ như một đứa con nít mới biết yêu…

Bữa trưa, tôi đang hí hửng định rủ em đi ăn thì bị mấy cô nàng phòng bên vây quanh. Khi thoát ra được đã thấy em đang ngồi uống cà phê cùng Đông. Hắn dám vuốt tóc em? Hành động này vốn chỉ có tôi hay làm với em thôi mà? Đôi mày tôi nhíu chặt lại. Em phồng má, miệng làu bàu gì đó. Chắc em không biết hành động đó của em có thể đốn ngã bất kỳ tên đàn ông nào, và…khiến tôi ghen…?

***

Cả giờ ăn trưa nó không thấy hắn đâu cả. Chả lẽ hắn định bỏ bữa à? Mà sao nó phải quan tâm đến hắn nhỉ?

Nhưng đôi chân nó lại phản chủ, dẫn nó đến phòng hắn. Cửa khép hờ. Hắn đang chăm chú đọc tập tài liệu gì đó. Mái tóc đen bồng bềnh, sống mũi cao, đôi lông mày đen hơi nhíu lại. Nắng như đang nhảy nhót trên bờ vai rộng của hắn. Quái! Sao nó thấy như mình đang chiêm ngưỡng một tác phẩm nghệ thuật nhỉ? Nó đưa tay đập vào đầu mấy cái. “Tỉnh lại đi! Mày đang nghĩ gì vậy hả”.

Nó quay người định bước đi thì nghe tiếng hắn:

- Em định đứng ở đó đến bao giờ? Đến rồi thì vào đi.

Nó xoay người lại. Hắn ngẩng lên mỉm cười nhìn nó. Chết tiệt. Tim nó đang nhảy loạn xạ trong lồng ngực.

- Vào đi chứ - hắn nhắc.

- Đừng…đừng hiểu lầm. tôi.. tôi không phải…đến tìm anh..

- Vậy sao?. Khóe môi hắn khẽ nhếch lên.

- Tôi …chỉ định …đi tìm nhỏ Lan. Vừa nãy… tôi thấy nhỏ bảo đi gặp anh…

- ồ…ra vậy. cô ấy vừa đi rồi.

- vậy thì tôi đi đây.

- Khoan đã.

Hắn đứng dậy, bước về phía nó.

- có vấn đề gì ko?

- Chả là anh chưa ăn trưa. Em có thể mua gì đó cho anh được không?

- Sao tôi phải mua cho anh? – nó quắc mắt nhìn hắn. sự run rẩy đã chạy đâu hết, bản tính nóng nảy của nó đã quay trở về.

- Dù sao chúng ta cũng là hàng xóm…

- Ko liên quan gì cả!

- Thế nếu là sếp ra lệnh cho nhân viên thì sao?

- Hả? Anh …định dọa tôi đấy à?

- Đâu có! Em toàn đổ oan cho anh….

Hắn giả vờ sợ sệt nhưng nó biết thừa hắn đang trêu nó. Cái tên này…chẳng thay đổi gì cả.

- Làm ơn đi. Bụng anh đang réo ầm lên rồi. ở đây anh chỉ quen có em để mà nhờ…chẳng lẽ em nhẫn tâm như thế….

- Rồi …rồi…tôi sẽ đi. Anh đừng diễn kịch nữa. muốn ói quá!

- Hi hi…

Nó phải bỏ đi thật nhanh. Tim nó không chịu nổi nữa. Chắc phải phải mua thuốc trợ tim mất. May mắn là nhà ăn vẫn còn nhiều thức ăn. Không biết khẩu vị của hắn có khác trước không. Nó nghĩ rồi lấy mấy món trước kia hắn thích ăn.

***

Nhìn hộp cơm mà tôi suýt ngất. Em cho tôi là heo chắc? Tôi ngẩng lên nhìn em.

- Sao? Không thích à?

- Không…

- Vậy sao cái mặt anh nó lại thế kia?

- Chỗ thức ăn này bình thường anh phải ăn 2 bữa mới hết…

- Thì hôm nay anh thử ăn thành một bữa xem sao?

- …

Rõ ràng em cố ý. Khuôn mặt em đang đỏ lên vì nhịn cười. Em thừa biết tôi không bao giờ bỏ phí thức ăn. Chợt tôi nhận ra…em vẫn còn nhớ tôi thích ăn gì…

- Ăn đi. Cười cái gì đấy? – em càu nhàu

- Em …vẫn còn nhớ anh thích ăn gì?

- ….

Khuôn mặt em càng đỏ hơn, em quay sang chỗ khác không nhìn tôi. Điều này khiến tôi thích thú. Xem ra em vẫn dễ bị người ta trêu trọc như thế.

- tôi ..tôi…chỉ chọn bừa thôi…anh…anh đừng…hiểu nhầm…

- uhm…

Nói rồi em chạy đi mất. Tôi đưa tay lên che miệng. Chỉ một chút nữa là tôi bật cười. Em đáng yêu quá. Xem ra không thể không ăn hết hộp cơm này rồi…

CHƯƠNG VII

Đã được ba tháng hắn về nước và vào công ty nó làm việc. Nó phải thừa nhận dù bình thường hắn hay đùa cợt, trêu trọc mọi người và nó bao nhiêu thì trong công việc hắn nghiêm túc bấy nhiêu. Hắn đã đập tan mọi lời đồn đại về việc “đi cửa sau” để leo lên chức trưởng phòng. Hắn thông minh và có một cái đầu nhanh nhạy. Hắn lạnh lùng và khắc nghiệt trong mọi vấn đề liên quan đến công việc. Hôm trước nhỏ Lan bị hắn mắng đến khóc òa ngay tại bàn làm việc. Nhỏ không biết thế nào mà gửi sai tài liệu cho đối tác. Nó cũng mấy lần bị hắn “nhắc nhở”. Nhưng cũng với cái tính cách đó hắn nổi như cồn trong công ty. Các cô nàng ngất lên ngất xuống vì “vẻ đẹp lạnh lùng chết người” của hắn. Xin lưu ý đây là lời của chính người bị hắn mắng cho khóc nức nở - nhỏ Lan chứ không phải nó. Vẻ bề ngoài của hắn chẳng ảnh hưởng gì đến nó cả. Dù gì nó đã quen hắn mười mấy năm chứ ít ỏi gì. Nó buôn chuyện này với Trang. Cô nàng chỉ ậm ừ không bình luận khiến nó thấy lạ nhưng không dám hỏi.

Cứ nghỉ giải lao là lũ tiểu quỷ trong phòng lại xúm xít tụm lại với nhau nói về hắn khiến nó đau cả đầu. Đông đã chuyển lên phòng nhân sự. Nhưng thỉnh thoảng anh vẫn chạy xuống nói chuyện với nó.

Nhắc đến Đông thì nó mới nhớ, hôm trước có người nhìn thấy hắn và Đông đi lên tầng thượng công ty, lúc xuống mặt ai cũng đen xì đến đáng sợ. Nó hỏi thì cả Đông và hắn chỉ mỉm cười và xoa đầu nó. Hai cái con người này, sao cứ thích vò rối tung tóc nó lên là thế nào nhỉ?

Mà dạo này nó cũng không gắt gỏng hay xa lánh hắn nữa. Nó quyết định sẽ làm bạn với hắn. Dù sao hắn cũng chẳng có lỗi gì. Chỉ là …không thích nó thôi. Mà làm sao có thể bắt ép một người nào đó thích hay yêu mình được. Tình cảm đó, nó sẽ chôn chặt trong tim, cố gắng làm bạn tốt của hắn vậy.

Hắn và Đông – một người nó yêu, một người yêu nó, nó sẽ coi là bạn tốt của mình….Đơn giản như vậy có lẽ tốt hơn cho cả 3.

***

- Cậu lấy tư cách gì để hỏi tôi về chuyện của tôi và Nguyệt?

Đông hất cằm lên nhìn tôi, ánh mắt vừa giận dữ vừa đầy giễu cợt.

- Cậu có phải bạn trai hay chồng cô ấy đâu. Chẳng qua chỉ là hàng xóm thôi. Cô ấy làm gì, quen ai thì liên quan gì đến cậu chứ?

- Anh câm miệng cho tôi – Tôi gằn từng tiếng một, bàn tay siết chặt lại.

- Cậu là ai mà cấm tôi không được nói?

- Tôi đã nói là anh CÂM MIỆNG!

Tôi nhào tới, giáng một cú đấm thẳng vào mặt Đông. Đông lảo đảo lùi lại phía sau, quắc mắt lên nhìn tôi.

- Cậu…

- Cô ấy là người tôi yêu! Tôi cấm anh không được lại gần cô ấy!

- Yêu? Ha ha…Đừng có đùa chứ! Nếu yêu cô ấy thì bao năm qua cậu ở đâu? Lúc cô ấy khóc cậu ở chỗ nào? Lúc cô ấy ốm phải nhập viện mấy ngày, miệng không ngừng lảm nhảm tên cậu thì cậu đang ở xó xỉnh nào?

- …

- Cậu đừng tưởng tôi không biết chút nào về cậu. Kẻ nhát gan bỏ chạy như cậu không xứng đáng có được tình yêu của cô ấy!

BỐP. Tôi lại giáng thêm một cú đấm nữa vào mặt Đông. Lần này hắn không do dự chút nào mà tặng lại tôi cả vốn lẫn lãi. Máu rỉ ra từ khóe miệng của tôi và hắn. Đông nhếch môi cười:

- Cú đấm ấy không phải cho tôi mà là cho Nguyệt, cho mọi đau khổ của cô ấy. Mặc cho cô ấy thích ai nhưng người tôi yêu thì chỉ có cô ấy. Tôi sẽ không nhường cô ấy cho cậu đâu.

- Anh im đi. Cô ấy không phải một món hàng mà chúng ta giành giật nhau để có. Tôi tôn trọng cô ấy nhưng sẽ không nhường nhịn anh đâu.

- Cạnh tranh công bằng!

- Công bằng!

Đó là cuộc nói chuyện giữa tôi và Đông mấy hôm trước. Nó làm tôi trăn trở rất nhiều. Đông nói không sai. Tôi là kẻ ích kỉ. Tôi đã chạy trốn, không dám đối diện với tình cảm của bản thân mình. Tôi đánh Đông vì mỗi câu nói của hắn chân thật đến đáng sợ, cứa sâu vào tim tôi. Tự hỏi mình rằng: liệu một người như tôi có đủ tư cách yêu em?

CHƯƠNG VIII

Tôi về đến nhà thì thấy bố mẹ đang xếp vali vào cốp xe. Quái. Họ đi đâu vậy nhỉ?

- Bố! Mẹ! Hai người đi đâu thế?

- May quá. Con về rồi. Bố mẹ và cô chú Thanh đang chuẩn bị đi picnic

- Picnic? – Miệng nó há to đến nỗi có thể nhét một cái chén ăn cơm vào một cách ngon lành.

- Uh.

Nó chưa kịp nói gì thêm đã thấy cô chú Thanh xách đồ sang. Cô Thanh nắm lấy tay nó, vẻ mặt có vẻ sắp mếu đến nơi.

- Nguyệt này. Cô có thể nhờ cháu một chuyện được không?

- Dạ?

- Cô đi thế này cháu có thể sang nhà cô nấu cơm cho hai anh em Minh được không? Chúng nó vụng lắm. Thằng Tuấn lại còn đang ôn thi nữa.

- Cháu…

- Lần này kỉ niệm 20 năm quen nhau của cô chú và bố mẹ cháu, cô không thể không đi. Nhưng hai đứa nó…

- Dạ được. Cô cứ đi vui vẻ. Cháu làm được mà.

- Thật chứ?

- Vâng ạ!

Sau khi chiếc xe cùng khuôn mặt tươi rói của cô Thanh mất hút cuối con phố, nó mới chợt tỉnh. Khoan! Nấu ăn á? Mẹ ơi!!!!!!!!!!!!! Nó hứa nhăng hứa cuội gì thế này. Món duy nhất nó làm thành thục là mì, mà cái món ấy đứa con nít 5 tuổi còn biết làm nữa... 26 năm có mặt trên cuộc đời này nó chỉ biết xách giỏ cùng cái list của mẹ ra siêu thị nhặt bừa về rồi nhét tất cả vào tủ lạnh. Đã bao giờ nó nấu ăn cho ra hồn đâu?

- Sao cái mặt em nó lại méo mó thế kia?

Nó giật mình quay lại:

- Anh ở đây lúc nào thế?

- Hơ. Anh ra cùng bố mẹ mà. Em có sao không?

- Sao cái đầu anh ấy.

- Thế trưa nay em định cho anh em anh ăn gì?

Hik. Hắn càng háo hức bao nhiêu nó càng đau khổ bấy nhiêu. Chả lẽ lại khoe cái thành tích thiên hạ đệ nhất… úp mì gói của mình ra à?

- Uhm….uhm…

- Sao?

- Tôi..tôi…

- Đừng nói là em không biết nấu ăn nhá?

- Tôi…

- Thật hả? 5 năm rồi mà em vẫn không cải thiện tí nào cái kỹ năng nấu ăn “tuyệt vời” của mình à?

- Này! Đừng có xỉa xói!

- Đi thôi!

- Đi đâu? Ơ…Này!...

Kệ nó ngơ ngác như bò đội nón, hắn kéo nó về nhà mình, đi thẳng vào bếp.

- Này! Tôi … tôi ko biết nấu ăn thật mà – miệng nó méo xệch.

Nó nhìn hắn với khuôn mặt nài nỉ nhưng hắn đáp tỉnh queo:

- ko sao! Anh dạy em!

- Hả? Anh đùa à?

- Nhìn mặt anh giống đùa lắm hả?

Nó lắc đầu cật lực, cảm giác sắp rớt khỏi cổ đến nơi.

- Nhưng…nhưng anh có biết nấu ko?

- Em xem thường anh quá đấy! Mà em muốn ăn gì?

- Uhm…

- Thịt xào chua ngọt nhá! – Hắn và nó cùng đồng thanh nói.

Nó tròn mắt nhìn hắn. Hắn thì tự nhiên lúng túng.

- sao anh biết tôi thích món đó?

- Anh..đoán bừa…Làm thôi. Gần trưa rồi. Tuấn phải ăn rồi đi học mà.

- Uh. Vậy tôi phải làm gì?

- Cho thịt trong tủ lạnh vào lò vi sóng rã đông.

- ok

Nó thấy hắn không đùa tí nào. Hắn sử dụng dao một cách thành thục như đầu bếp thực thụ. Hắn làm mọi thứ. Nó chỉ có nhiệm vụ làm chân sai vặt, thái rau củ linh tinh. Vậy mà nó vẫn …làm luôn một đường trên ngón trỏ của mình. Máu chảy ra dính luôn vào củ hành tây. Thấy thế hắn hốt hoảng kêu lên:

- Em làm cái gì thế hả?

Nó chưa kịp đáp trả thì hắn đã cầm tay nó lôi đến cạnh bồn nước, vặn vòi cho nước xả xuống vết thương. Rồi hắn lấy bông thấm khô và băng lại cho nó. Vừa làm hắn vừa làu bàu:

- Sao em hậu đậu thế? Thái mỗi củ hành thôi mà không xong? Có đau lắm không? Thật là…

Nó mỉm cười nhìn hắn. Hắn mắng mà sao nó thấy ấm áp và vui sướng trong lòng vậy nhỉ? Bàn tay hắn to và ấm, nắm trọn tay nó. Khuôn mặt hắn gần quá. Nó bất giác đưa tay lên vuốt nhẹ đôi lông mày rậm đang nhíu lại. Hắn ngừng nói, ngước lên nhìn nó, khuôn mặt không giấu nổi vẻ ngạc nhiên. Và nó cảm nhận được khuôn mặt của hắn ngày càng gần sát mặt mình, hơi thở dồn dập của hắn và nó gần như hòa vào nhau.

- Anh chị ơi! Có cơm chưa? Em đói!

Giọng của Tuấn vọng lại từ phía phòng khách khiến nó và hắn giật mình. Hắn luống cuống buông tay nó ra, đứng dậy nấu tiếp món thịt chua ngọt. Nó thấy được mặt mình nóng ran và đỏ như ớt. Đúng lúc ấy thì Tuấn bước vào bếp, nhìn thấy nó thằng bé tự nhiên nở một nụ cười gian tà khiến mặt nó vừa dịu đi chút ít lại đỏ bừng lên lần nữa. Tuấn đến bên cạnh hắn, nói thì thầm vào tai hắn. Nó nghe thấy hắn gắt nhẹ “thằng quỷ” nhưng môi lại khẽ nhếch lên như cười. Họ nói với nhau cái gì vậy nhỉ?

***

Tôi thừa biết em không biết nấu ăn nhưng vẫn nài nỉ mẹ nhờ em sang nấu cơm cho tôi và Tuấn. Tôi muốn rút ngắn khoảng cách với em, muốn biết được 5 năm không gặp em đã thay đổi thế nào, muốn hiểu hết về em. Qủa nhiên, đúng như tôi dự đoán, em vẫn là em. Dù bên ngoài có thay đổi thế nào, em vẫn chẳng khác xưa là mấy. Vẫn hậu đậu thế. Tôi không dám bảo em làm gì khó khăn, sợ em tự ái. Nhưng không ngờ em thái hành thế nào mà thành thái …tay. Vết thương sâu và chảy nhiều máu. Tôi sợ thót tim. Phải xối nước vào vết thương, tránh nhiễm trùng. Lúc cầm tay em, cả người em áp sát vào tôi. Tóc em có mùi thơm dìu dịu, phảng phất quanh mũi tôi. Mà sao em thấp thế nhỉ? Em chỉ cao qua vai tôi một chút, dáng người mảnh khảnh. Đang băng bó vết thương thì tự nhiên em khiến tôi giật mình khi đưa tay lên chạm vào lông mày của tôi. Ngón tay nhỏ nhắn, mát dịu. Tôi ngẩng lên nhìn khuôn mặt em. Đôi môi hồng hơi cong như quyến rũ tôi. Tôi khẽ nhướn người lên (em ngồi ghế, tôi quỳ dưới đất)….

Nhưng thằng em trời đánh của tôi tự nhiên xuất hiện phá đám. Nó lại gần tôi và nói thầm: “ông anh gian tà! Muốn kiss người ta thì làm nhanh lên chứ, làm em chờ mỏi cả cổ mà chẳng thấy có gì cả!”. Thằng quỷ. Hóa ra nó nhìn trộm tôi và em một lúc lâu rồi. Tôi khẽ cười. Có lẽ…chưa phải lúc…

CHƯƠNG IX

Bố mẹ nó và bố mẹ hắn đi chơi 2 ngày, đồng nghĩa với việc hai ngày nó phải mò sang nhà hắn 4 lần để ..nấu cơm. Nói cho oai chứ chẳng qua là sang ăn, rửa bát, giảng cho Tuấn mấy bài văn rồi đi về. Phải công nhận là hắn nấu ăn ngon thật. Cô Thanh có lẽ không biết chứ đời nào cô lại nhờ một đứa hậu đậu như nó trong khi con cô là một thiên tài? Mà sao hắn giỏi thế nhỉ, cái gì cũng biết làm? Nó thấy ghen tỵ quá.

Mai các ông bố bà mẹ sẽ về. Hura!!!!

Ăn tối xong nó đang định đem chống bát đi rửa thì hắn khoát tay nói:

- Để đấy anh làm. Em lên giảng nốt bài hôm qua cho Tuấn đi.

- Thật hả? he he. Thank you.

Nó phải thừa nhận nó là đứa con gái lười nhất quả đất. Mấy cái công việc bếp núc này không phải sở trường của nó và nó chẳng thấy vui vẻ gì khi phải lọ mọ trong bếp nấu nấu nướng nướng rồi lại rửa cả đống bát đĩa.

Nó lên tầng dạy Tuấn học.

- Bài này cần có tập thơ của Puskin. Em có ko?

- Dạ. em để bên phòng anh Minh rồi. Chị sang lấy hộ em nhá.

- Hả?

- Đi mà. Em ngồi nhẩm thuộc nốt chỗ này.

- Uh.

Thế là nó chạy sang phòng hắn – ngay cạnh phòng Tuấn ý mà. Và nó lại thêm một lần nữa choáng. Căn phòng với hai màu chủ đạo đen – trắng (giống phòng nó) chẳng khác gì cách đây 5 năm cả. (Trước đây nó hay sang nhà hắn chơi). 5 năm trước thì căn phòng này hay được nó gọi là “chuồng heo” – lộn xộn, bừa bãi. Còn bây giờ thì…Haizz. Còn gọn gàng hơn cả phòng nó (nó thuộc dạng cực sạch sẽ và ngăn nắp). Tuấn nói để cuốn sách trên bàn làm việc của hắn. Nó lại gần. Tài liệu làm việc gần như bày kín mặt bàn. Cuốn sách của Tuấn nằm gần laptop. Đưa tay lấy cuốn sách, đang định bước đi thi có một thứ khiến nó tò mò. Một chiếc hộp chứ nhật màu đen nằm trên giá sách. Có lẽ nó sẽ chẳng chú ý gì nếu như không thấy một tấm ảnh trong chiếc hộp bị chìa ra gần một nửa. Đó là tấm hình một cô gái. Nó có thể chắc như đinh đóng cột vì nó thấy một góc của chiếc váy màu xanh nhạt. Cô gái ấy mặc váy, hình như đang bước ra khỏi một ngôi nhà. Đang định đưa tay lấy tấm ảnh thì giọng hắn vang lên khiến nó giật mình:

- em đang làm gì thế?

- Tôi…

Hắn bước nhanh đến đậy nắp chiếc hộp lại.

- Anh hỏi em vào phòng anh làm gi?

- Tôi…A! Tôi vào lấy cho Tuấn cuốn sách… Nó bảo để ở phòng anh.

- Vậy à. Thế mà anh cứ tưởng em …

Hắn nheo mắt nhìn nó, lấp lửng không nói tiếp. Nó thừa biết hắn đang nghĩ gì. Đưa tay đập bốp một phát vào vai hắn, nó bĩu môi:

- Đừng có mà suy diễn lung tung. Tôi thừa biết anh nghĩ cái gì.

- Em thử nói xem anh nghĩ gì?

- Nghĩ gì thì anh thừa biết, đâu cần tôi nói ra. Đầu óc đen tối!

- Đen tối? Hi hi…Em có biêt đen tối nghĩa là thế nào không?

Cái mặt hắn bây giờ, uhm, phải nói thế nào nhỉ? À: đểu. Hắn cười nửa miệng, tiến đến sát gần nó. Nó càng lùi hắn càng tiến đến. Lưng nó đã chạm vào tường. Nó lắp bắp:

- này… này…anh …anh…định…làm…gì…

Hắn không nói, khẽ cúi xuống. Chả lẽ hắn lại định hôn nó à? Nó nhắm mắt, tay nắm chặt vạt áo.

- Em ăn uống kiểu gì mà dính cả kem lên tóc vậy hả?

- Hả?

Nó mở mắt ra. Hắn khẽ vuốt tóc mái của nó. Ặc! Có kem thật. Chắc tại nó cúi xuống xúc kem nên tóc chạm vào. Phù! Nó khẽ thở phào. Cứ tưởng…

- sao em lại có vẻ nhẹ nhõm thế? Chả lẽ…em cho là anh định làm gì hả?

- tôi…

- ha ha…xem ra em còn đen tối hơn anh đấy…

- anh…tôi không nói chuyện với anh nữa. hứ!

- ha ha

CHƯƠNG IX

Bố mẹ nó và bố mẹ hắn đi chơi 2 ngày, đồng nghĩa với việc hai ngày nó phải mò sang nhà hắn 4 lần để ..nấu cơm. Nói cho oai chứ chẳng qua là sang ăn, rửa bát, giảng cho Tuấn mấy bài văn rồi đi về. Phải công nhận là hắn nấu ăn ngon thật. Cô Thanh có lẽ không biết chứ đời nào cô lại nhờ một đứa hậu đậu như nó trong khi con cô là một thiên tài? Mà sao hắn giỏi thế nhỉ, cái gì cũng biết làm? Nó thấy ghen tỵ quá.

Mai các ông bố bà mẹ sẽ về. Hura!!!!

Ăn tối xong nó đang định đem chống bát đi rửa thì hắn khoát tay nói:

- Để đấy anh làm. Em lên giảng nốt bài hôm qua cho Tuấn đi.

- Thật hả? he he. Thank you.

Nó phải thừa nhận nó là đứa con gái lười nhất quả đất. Mấy cái công việc bếp núc này không phải sở trường của nó và nó chẳng thấy vui vẻ gì khi phải lọ mọ trong bếp nấu nấu nướng nướng rồi lại rửa cả đống bát đĩa.

Nó lên tầng dạy Tuấn học.

- Bài này cần có tập thơ của Puskin. Em có ko?

- Dạ. em để bên phòng anh Minh rồi. Chị sang lấy hộ em nhá.

- Hả?

- Đi mà. Em ngồi nhẩm thuộc nốt chỗ này.

- Uh.

Thế là nó chạy sang phòng hắn – ngay cạnh phòng Tuấn ý mà. Và nó lại thêm một lần nữa choáng. Căn phòng với hai màu chủ đạo đen – trắng (giống phòng nó) chẳng khác gì cách đây 5 năm cả. (Trước đây nó hay sang nhà hắn chơi). 5 năm trước thì căn phòng này hay được nó gọi là “chuồng heo” – lộn xộn, bừa bãi. Còn bây giờ thì…Haizz. Còn gọn gàng hơn cả phòng nó (nó thuộc dạng cực sạch sẽ và ngăn nắp). Tuấn nói để cuốn sách trên bàn làm việc của hắn. Nó lại gần. Tài liệu làm việc gần như bày kín mặt bàn. Cuốn sách của Tuấn nằm gần laptop. Đưa tay lấy cuốn sách, đang định bước đi thi có một thứ khiến nó tò mò. Một chiếc hộp chứ nhật màu đen nằm trên giá sách. Có lẽ nó sẽ chẳng chú ý gì nếu như không thấy một tấm ảnh trong chiếc hộp bị chìa ra gần một nửa. Đó là tấm hình một cô gái. Nó có thể chắc như đinh đóng cột vì nó thấy một góc của chiếc váy màu xanh nhạt. Cô gái ấy mặc váy, hình như đang bước ra khỏi một ngôi nhà. Đang định đưa tay lấy tấm ảnh thì giọng hắn vang lên khiến nó giật mình:

- em đang làm gì thế?

- Tôi…

Hắn bước nhanh đến đậy nắp chiếc hộp lại.

- Anh hỏi em vào phòng anh làm gi?

- Tôi…A! Tôi vào lấy cho Tuấn cuốn sách… Nó bảo để ở phòng anh.

- Vậy à. Thế mà anh cứ tưởng em …

Hắn nheo mắt nhìn nó, lấp lửng không nói tiếp. Nó thừa biết hắn đang nghĩ gì. Đưa tay đập bốp một phát vào vai hắn, nó bĩu môi:

- Đừng có mà suy diễn lung tung. Tôi thừa biết anh nghĩ cái gì.

- Em thử nói xem anh nghĩ gì?

- Nghĩ gì thì anh thừa biết, đâu cần tôi nói ra. Đầu óc đen tối!

- Đen tối? Hi hi…Em có biêt đen tối nghĩa là thế nào không?

Cái mặt hắn bây giờ, uhm, phải nói thế nào nhỉ? À: đểu. Hắn cười nửa miệng, tiến đến sát gần nó. Nó càng lùi hắn càng tiến đến. Lưng nó đã chạm vào tường. Nó lắp bắp:

- này… này…anh …anh…định…làm…gì…

Hắn không nói, khẽ cúi xuống. Chả lẽ hắn lại định hôn nó à? Nó nhắm mắt, tay nắm chặt vạt áo.

- Em ăn uống kiểu gì mà dính cả kem lên tóc vậy hả?

- Hả?

Nó mở mắt ra. Hắn khẽ vuốt tóc mái của nó. Ặc! Có kem thật. Chắc tại nó cúi xuống xúc kem nên tóc chạm vào. Phù! Nó khẽ thở phào. Cứ tưởng…

- sao em lại có vẻ nhẹ nhõm thế? Chả lẽ…em cho là anh định làm gì hả?

- tôi…

- ha ha…xem ra em còn đen tối hơn anh đấy…

- anh…tôi không nói chuyện với anh nữa. hứ!

- ha ha

CHƯƠNG X

Bố mẹ đã về. Nó thoát khỏi đại nạn. Giờ nó mới thấy mẹ nó cao cả như thế nào. Chẹp. Chứ như nó thì chồng con chắc phải ra ngoài ăn nếu không muốn đói nhăn răng. Đã hơn 1 tháng trôi qua mà nó vẫn còn để tâm đến tấm ảnh trong phòng hắn. Cô gái ấy là ai nhỉ? Tấm ảnh được đặt trong chiếc hộp sang trọng như vậy chứng tỏ hắn rất trân trọng cô ấy. Chả lẽ…đó là người hắn yêu? Nó thấy buồn quá. Lòng lại dậy sóng rồi. Nó thở dài.

- Có chuyện gì buồn à?

Nó ngẩng lên. Là Đông. Anh đưa cho nó một cốc cà phê nghi ngút khói.

- Cám ơn anh.

- Không có chi. Mà e có chuyện gì thế? Sao lại ngồi ủ rũ ở đây rồi thở dài?

Nó nhìn xung quanh. Mọi người đã ăn trưa xong và về phòng rồi. Nó ngó đồng hồ. Còn 5 phút nữa là đến giờ làm việc.

- Không có gì ạ.

- Thế hả? Tối rảnh không? Anh em mình đi ăn lẩu? Lâu rồi chúng ta không đi ăn cùng nhau.

- Em bận mất rồi.

- Thế à?

Giọng Đông có vẻ buồn. Nó biết nhưng nó không muốn anh đối xử quá tốt với mình. Anh càng tốt với nó, nó càng thấy ngột ngạt và có gì đó tội lỗi.

- Anh chàng trưởng phòng của em sao dạo này không thấy đâu nhỉ?

- Anh ý đi công tác rồi. Nhưng sao tự dưng anh lại hỏi anh ấy?

- À. Tại anh rất có ấn tượng với cậu ta.

- Ấn tượng?

- Uh.

- A. Có phải anh thấy anh ấy rất giỏi phải không? Haizz. Tuy không cam tâm nhưng em phải thừa nhận anh ấy rất có tài. Anh ấy làm việc rất chăm chỉ và xuất sắc.

- Nguyệt này! – Đông khẽ gọi nó.

- Dạ?

- Em có biết mỗi khi nói về Minh biểu hiện trên khuôn mặt em như thế nào không?

Nó giật mình ngước nhìn Đông. Ánh mắt anh buồn quá.

- Em…

- Một khuôn mặt ửng hồng, đôi mắt trìu mến, tỏ vẻ tự hào.

- Anh….anh…đừng nói nữa…

- Gặp anh em không hỏi chuyện của anh. Em toàn kể về Minh. Cậu ta thế này cậu ta thế kia.

- Đừng nói nữa…

- Anh từng thấy sự ghen tỵ trong đôi mắt em khi em nhìn thấy cậu ta nói chuyện với một cô gái khác…

- Em đã bảo là anh đừng nói nữa.

Nó gắt lên. Vài người xung quanh quay lại nhìn nó và Đông với vẻ hiếu kỳ. Nó hạ thấp giọng:

- Em …em ..xin lỗi!

- Bỏ đi. Đến giờ làm việc rồi. Anh lên phòng đây.

- Đông…

Đông bỏ thật nhanh, mặc cho nó gọi với theo. Nó biết mình đã làm tổn thương anh. Một con người tốt như vậy, quan tâm đến nó như vậy…Và nó thấy chán ghét bản thân mình. Không phải là nó không nhận ra rằng nó không thể quên hắn, không thể nào xóa được con người ấy trong cuộc đời nó…Nhất là dạo này hắn đi công tác, nó thấy nhớ da diết, nhớ dáng người cao cao, nhớ giọng nói trầm ấm, nhớ nụ cười nửa miệng…Chỉ là nó đang tự dối lòng mà thôi. Nó biết hắn không thích nó, chỉ coi nó như một cô em gái. Nó không muốn hắn biết tình cảm của nó rồi cả hai phải khó xử. Nó đã nói với hắn hãy quên cái câu tỏ tình 5 năm trước của nó đi, giờ nó chỉ coi hắn là bạn. Không biết hắn nghĩ gì mà không nói không rằng quay gót đi luôn. Rồi hắn đi công tác hết mấy ngày, rồi nửa tháng. Hắn có biết khi nói ra câu “mình hãy là bạn tốt của nhau” tim nó đau như thế nào? Yêu một người có phải một sớm một chiều mà thay đổi được đâu? Nó không muốn làm bạn của hắn. Nó muốn là người được hắn lo lắng, chở che, là người phụ nữ của cuộc đời hắn…chứ không phải là bạn….

***

Tôi thả người xuống giường. Cuộc họp vừa kết thúc. Hợp đồng lần này 90% là thành công. Giám đốc Hưng nói lần này ký được hợp đồng thì cơ hội để công ty tấn công ra nước ngoài sẽ càng lớn. Vì thế toàn bộ ban lãnh đạo công ty dồn sức vào rất nhiều. Tôi là người đã vạch ra kế hoạch này nên trách nhiệm càng nặng nề. Gần 3 tuần làm việc cật lực không ngừng nghỉ, cuối cùng tôi cũng có thể thở phào. Bây giờ chỉ còn chờ đại diện 2 bên đặt bút ký vào hợp đồng là xong. Tôi lấy tay xoa xoa sống mũi. Tối nào cũng vậy, cứ nhắm mắt lại hình ảnh của em lại hiện lên trong tâm trí. Em nói hãy là bạn tốt của nhau. Bạn? Làm sao có thể được chứ? Tôi từ Pháp về là vì ai? Trở thành một tên ngớ ngẩn là vì ai? Chẳng lẽ em không hiểu tình cảm tôi thể hiện qua mấy tháng vừa rồi? Em vẫn còn giận tôi sao? Em là người bắt đầu, không cho tôi cơ hội mà đã phủi tay bỏ đi ư? Em coi tôi là gì của em cơ chứ?

Tôi phát điên lên vì em mất. Đập phá đồ đạc? Có! Giam mình trong phòng? Có! Làm việc điên cuồng? Cũng có nốt! Nhưng càng làm thế em càng vào sâu trong trái tim tôi, nghiễm nhiên chọn một góc trong đó và không chịu bước ra.

Không biết lúc tôi đi công tác thế này em ra sao? Muốn gọi cho em nhưng chỉ sợ em không bắt máy… Tôi đã gọi cho Trang – bạn thân của em. Cô ấy nói cả em và tôi đang tự hành hạ lẫn nhau. Tôi nên cho em và bản thân mình một chút thời gian. Để cả hai bình tâm lại. Dẫu có như thế nhưng tôi ko thể nào chịu được. Đầu tôi như bốc hỏa, đôi tay chỉ muốn phá tan mọi thứ. Giận em…Nhưng cũng nhớ em đến cồn cào. 20 ngày không gặp em mà như 20 thế kỉ…Không biết em có nhớ tôi không?

***

Hắn đi đã được 20 ngày. Nó nghe nói vụ làm ăn này lớn lắm, quyết định cả vận mệnh công ty. Mà hắn lại là người đặt bút xây dựng toàn bộ kế hoạch. Chắc hắn áp lực lắm. Nó định gọi hỏi thăm hắn nhưng lại chần chừ. Cầm điện thoại lên, nhấn vào số của hắn không biết bao nhiêu lần nhưng rồi lại không đủ can đảm ấn call. Nó sợ khi nghe được giọng của hắn không kìm được sẽ òa khóc mất. Như thế thì mọi nỗ lực bỏ ra sẽ tan biến hết. Nó cũng không biết hắn nghĩ gì về cái đề nghị làm bạn của mình. Chắc hắn sẽ vui vẻ đồng ý thôi. Lòng nó quặn thắt lại. Nó cố tự an ủi rằng chỉ cần được ở bên hắn là đủ rồi, hắn vui nó cũng vui. Thế là đủ. Trang bảo nó là con ngốc, ngốc nhất thế gian. Cái con nhỏ này, không an ủi người ta thì thôi…

Lăn lộn trên giường, nó quay sang thì thầm với con gấu trúc bằng bông: “Ki Ki! Tao nhớ anh ấy quá! Muốn gặp…ngay lập tức…”.

CHƯƠNG XI

Kết thúc vụ làm ăn, mọi người lên máy bay về thành phố. Tôi và giám đốc Hưng về chuyến sau do phải ở lại làm nốt một số thủ tục. Giám đốc Hưng gọi cho vợ chưa cưới ra đón mình. Tôi cũng không ngờ vợ anh hóa ra lại là cô bạn thân của em. Trang và em đã ra sân bay đón giám đốc và tôi. Tôi nhận ngay ra em. Em mặc váy xanh da trời, nhẹ nhàng như làn gió. Em chào Hưng rồi quay ra tôi ngượng nghịu:

- Ơ…Chào mừng anh trở về.

- Uhm. – Tôi khẽ cười.

Nhìn thấy em tôi chỉ muốn ôm em vào lòng, bù lại cho khoảng thời gian dài sống trong nhớ nhung khắc khoải. Em hơi cúi đầu, hai tay đan vào nhau, xoay qua xoay lại. Hành động này em thường hay làm lúc căng thẳng. Tôi cũng thế có gì hơn đâu. Cái cặp vợ chồng kia thì cứ líu ríu với nhau không ngừng. Hình như họ quên mất chúng tôi rồi. Phải mất một lúc bỏ mặc tôi và em trong cái tình trạng khó xử ấy, Trang mới dường như sực nhớ, quay sang bảo tôi và em:

- Thôi. Mọi người lên xe đi. Hôm nay về nhà chúng tôi ăn cơm. Tiện thể góp ý về ngôi nhà tôi và anh Hưng mới mua luôn.

- Chứ không phải mày bảo tao đến dọn nhà giúp mày à?

- Ơ hay cái con này! Chả lẽ tao xấu tính thế à?

- Còn phải nói…he he…

Em cười với Trang. Nụ cười tươi, trong vắt. Cứ cười như thế em nhé! Dù không phải dành cho anh nhưng chỉ cần em thấy hạnh phúc là được.

***

Hắn về cùng Hưng. Vì thế Trang gọi nó cùng đi ra sân bay. Nhìn thấy hắn từ đằng xa, nó chỉ muốn chạy ào đến và ôm hắn thật chặt. Nhưng mọi việc nó có thể làm là khó khăn thốt ra được một câu “Chào mừng anh trở về”. Kể ra thì có vẻ hơi kì. Cứ như là nói với người yêu hay chồng mình ý. Mãi sau nó mới để ý đến điều này. Lúc đó tâm trí nó chỉ dùng để…ngắm hắn. Hắn gầy đi nhiều, có quầng thâm dưới mắt. Nó thấy xót xa, đau lòng. Muốn hỏi hắn có mệt không, muốn hỏi hắn ăn uống thế nào mà gầy quá? Nhưng tất cả nó phải kìm hết vào trong lòng. Trên đường về nhà Trang, hắn lái xe, nó ngồi bên cạnh. Còn cái đôi kia thì ngồi ghế sau thủ thỉ với nhau. Cảm giác như đang trêu đùa nó và hắn vậy. Nó chỉ muốn đập cho Trang một trận.

Chốc chốc nó lại liếc sang nhìn hắn. Tự dưng thấy hắn nam tính dễ sợ. Nghĩ đến đó nó lấy tay vỗ nhẹ lên đầu. Nó đang nghĩ vớ vẩn cái gì không biết…

Và nó thấy hắn tủm tỉm cười. Hik. Có lẽ hắn tưởng nó có vấn đề…Mẹ ơi! Con bị sao thế này?

***

Dọc đường đi thỉnh thoảng em lại liếc trộm tôi rồi lại tự vỗ đầu mình. Hàng động đó vừa buồn cười vừa dễ thương. Tôi phải cố không cười thành tiếng. Tự dưng tôi lại muốn quẳng hai con người ngồi phía sau ra khỏi xe để có thể tự nhiên và thoải mái ôm em vào lòng…

Đúng như em dự đoán. Trước khi được ăn tối, tôi và em phải phụ vợ chồng Trang dọn lại đồ đạc trong căn nhà mới. Trên đời quả nhiên không có bữa ăn nào miễn phí cả. Khi mà tôi với em đã mệt phờ thì Trang cũng nấu xong bữa tối. Và khi bị cơn đói hành hạ, tôi và em chẳng còn kiêng dè gì trước mặt hai vợ chồng mà cật lực nhồi nhét thức ăn vào cái bụng rỗng tuếch. Trang chỉ còn nước ngồi trợn tròn mắt nhìn hai đứa chúng tôi.

Xong xuôi mọi thứ thì đã 10h. May mà em đi xe đến nhà Trang không thì hai đứa tôi sẽ phải cuốc bộ hai cây số ra đường để đón taxi.

Và lại thêm một khoảng lặng nữa diễn ra khi tôi lái xe đưa em về. Tôi giả vờ chăm chú lái xe, còn em thì lúc đầu còn ngó nghiêng nhìn khung cảnh bên ngoài sau đó thì ngủ mất. Haizz. Chắc tại em mệt quá. Khi về đến cổng nhà em, tôi gọi kiểu gì em cùng không chịu dậy. Cô nhóc này…Sao lúc nào cũng ham ngủ thế nhỉ?

Tháo dây an toàn, tôi nhẹ nhàng bế em vào trong nhà. Bố mẹ em lúc đầu còn ngạc nhiên sau thì lại tủm tỉm cười. Tôi thừa biết họ nghĩ gì nhưng cũng mặc kệ, không thanh minh. Kể ra có đồng minh thế này càng tốt chứ sao. He he…

Tôi nhẹ nhàng đặt em xuống giường, kéo chăn đắp cho em. Em hơi khẽ cựa mình rồi ngủ tiếp. Bây giờ tôi mới được nhìn kỹ em. Gần một tháng không gặp em có vẻ gầy đi, khuôn mặt xương hơn, làn da hơi tái. Em lại không chịu ăn uống cẩn thận rồi. Tôi đưa tay vuốt nhẹ lên má em rồi dừng lại ở đôi môi. Môi em lúc nào cũng hơi cong lên như đang mỉm cười. Rồi tôi cúi xuống, đặt môi mình lên đó.

- uhm…

Em lại cựa mình khiến tôi giật thót. Cứ tưởng em tỉnh rồi chứ? Cái cô nhóc này..Ngủ gì mà xấu dễ sợ. Tôi vừa mới đắp chăn cho mà lại hất tung ra. Thế này thì cảm lạnh mất. Kéo lại chăn cho em, tôi tắt điện rồi bước ra khỏi phòng.

***

Sáng tỉnh dậy nó thấy nó đang ở trong chính phòng của mình. Nó không nhớ mình đã lên phòng kiểu gì. Chợt nó đưa tay lên môi, khuôn mặt đỏ dừ. Tối qua…hình như…nó mơ thấy hắn hôn nó….Ặc! Không thể có chuyện đó được! Chỉ là mơ thôi. Haizz. Giấc mơ thật quá.

Lái xe ra cổng nó thấy hắn đang đứng dựa lưng vào thành cổng. Thấy nó hắn nhe răng cười:

- Chào buổi sáng!

- Hơ! Chào!

- Em định đi làm à?

- Chứ đi chơi chắc? Có phải sáng nay anh ăn nhầm gì không?

- À…uhm…em cho anh quá giang đến công ty nhé!

- Xe anh đâu?

- Hết xăng! Chưa kịp đi đổ.

- Thôi được. Lên xe đi.

- Ok. Thanhks em nhiều. hi hi.

Hắn có mùi nước hoa khá đặc biệt khiến nó ngửi 1 lần là có thể nhận ra ngay. Hôm nay hắn không mặc vest như mọi hôm mà mặc áo sơ mi đen, quần âu cũng đen nốt. Chiếc áo không cài hai nút trên cùng. Style đen khiến hắn trở nên lạnh lùng hơn, nhưng cũng quyến rũ hơn. Nó thấy mặt mình nóng bừng lên. Mà hôm nay nó cũng mặc áo đen, cứ như áo đôi vậy. Không biết hắn có nhận ra không.

- Hôm qua em ngủ ngon chứ?

Hắn lên tiếng khiến nó giật mình.

- tất nhiên là có rồi. Sao anh hỏi vậy?

- À. Tại hôm qua có người ngủ say đến nỗi gọi mãi không dậy làm anh phải bế vào nhà ý mà.

- Hả? anh nói thật đấy à?

- Mà sao dạo này em gầy thế? Nhẹ tênh à.

- Tôi…tôi gầy chỗ nào chứ?

- Gầy tong teo mà còn nói không.

Nói rồi hắn cầm cổ tay nó lên.

- Em nhìn xem. Tay gầy trơ xương và nổi gân xanh đây này. Cứ cãi bướng…

Nó giật tay ra khỏi tay hắn, mặt ửng hồng. Cái tên này! Anh định cho tôi phải uống thuốc trợ tim suốt đời hả? Nó lắp bắp:

- Gầy…gầy…thì ...kệ tôi…liên quan…gì ..đến …anh…

- Anh đau lòng lắm!

- ….

Hơ. Hắn nói mà mặt cứ tỉnh bơ. Còn nhe nhởn cười nữa chứ. Sao hắn có thể thốt ra nhẹ nhàng thế? Có lẽ cái câu quan tâm này chỉ là của anh trai dành cho em gái thôi nhỉ? Chẳng có ý gì đâu.Tự dưng nó thấy tưng tức. Cái tên ngốc. Cả ngày hôm đó nó không thèm nói chuyện với hắn nữa. Còn hắn thì ngơ ngác không hiểu gì. Đáng đời! Cho anh một bài học để lần sau đừng có bỡn cợt tôi như thế!

CHƯƠNG XI

Kết thúc vụ làm ăn, mọi người lên máy bay về thành phố. Tôi và giám đốc Hưng về chuyến sau do phải ở lại làm nốt một số thủ tục. Giám đốc Hưng gọi cho vợ chưa cưới ra đón mình. Tôi cũng không ngờ vợ anh hóa ra lại là cô bạn thân của em. Trang và em đã ra sân bay đón giám đốc và tôi. Tôi nhận ngay ra em. Em mặc váy xanh da trời, nhẹ nhàng như làn gió. Em chào Hưng rồi quay ra tôi ngượng nghịu:

- Ơ…Chào mừng anh trở về.

- Uhm. – Tôi khẽ cười.

Nhìn thấy em tôi chỉ muốn ôm em vào lòng, bù lại cho khoảng thời gian dài sống trong nhớ nhung khắc khoải. Em hơi cúi đầu, hai tay đan vào nhau, xoay qua xoay lại. Hành động này em thường hay làm lúc căng thẳng. Tôi cũng thế có gì hơn đâu. Cái cặp vợ chồng kia thì cứ líu ríu với nhau không ngừng. Hình như họ quên mất chúng tôi rồi. Phải mất một lúc bỏ mặc tôi và em trong cái tình trạng khó xử ấy, Trang mới dường như sực nhớ, quay sang bảo tôi và em:

- Thôi. Mọi người lên xe đi. Hôm nay về nhà chúng tôi ăn cơm. Tiện thể góp ý về ngôi nhà tôi và anh Hưng mới mua luôn.

- Chứ không phải mày bảo tao đến dọn nhà giúp mày à?

- Ơ hay cái con này! Chả lẽ tao xấu tính thế à?

- Còn phải nói…he he…

Em cười với Trang. Nụ cười tươi, trong vắt. Cứ cười như thế em nhé! Dù không phải dành cho anh nhưng chỉ cần em thấy hạnh phúc là được.

***

Hắn về cùng Hưng. Vì thế Trang gọi nó cùng đi ra sân bay. Nhìn thấy hắn từ đằng xa, nó chỉ muốn chạy ào đến và ôm hắn thật chặt. Nhưng mọi việc nó có thể làm là khó khăn thốt ra được một câu “Chào mừng anh trở về”. Kể ra thì có vẻ hơi kì. Cứ như là nói với người yêu hay chồng mình ý. Mãi sau nó mới để ý đến điều này. Lúc đó tâm trí nó chỉ dùng để…ngắm hắn. Hắn gầy đi nhiều, có quầng thâm dưới mắt. Nó thấy xót xa, đau lòng. Muốn hỏi hắn có mệt không, muốn hỏi hắn ăn uống thế nào mà gầy quá? Nhưng tất cả nó phải kìm hết vào trong lòng. Trên đường về nhà Trang, hắn lái xe, nó ngồi bên cạnh. Còn cái đôi kia thì ngồi ghế sau thủ thỉ với nhau. Cảm giác như đang trêu đùa nó và hắn vậy. Nó chỉ muốn đập cho Trang một trận.

Chốc chốc nó lại liếc sang nhìn hắn. Tự dưng thấy hắn nam tính dễ sợ. Nghĩ đến đó nó lấy tay vỗ nhẹ lên đầu. Nó đang nghĩ vớ vẩn cái gì không biết…

Và nó thấy hắn tủm tỉm cười. Hik. Có lẽ hắn tưởng nó có vấn đề…Mẹ ơi! Con bị sao thế này?

***

Dọc đường đi thỉnh thoảng em lại liếc trộm tôi rồi lại tự vỗ đầu mình. Hàng động đó vừa buồn cười vừa dễ thương. Tôi phải cố không cười thành tiếng. Tự dưng tôi lại muốn quẳng hai con người ngồi phía sau ra khỏi xe để có thể tự nhiên và thoải mái ôm em vào lòng…

Đúng như em dự đoán. Trước khi được ăn tối, tôi và em phải phụ vợ chồng Trang dọn lại đồ đạc trong căn nhà mới. Trên đời quả nhiên không có bữa ăn nào miễn phí cả. Khi mà tôi với em đã mệt phờ thì Trang cũng nấu xong bữa tối. Và khi bị cơn đói hành hạ, tôi và em chẳng còn kiêng dè gì trước mặt hai vợ chồng mà cật lực nhồi nhét thức ăn vào cái bụng rỗng tuếch. Trang chỉ còn nước ngồi trợn tròn mắt nhìn hai đứa chúng tôi.

Xong xuôi mọi thứ thì đã 10h. May mà em đi xe đến nhà Trang không thì hai đứa tôi sẽ phải cuốc bộ hai cây số ra đường để đón taxi.

Và lại thêm một khoảng lặng nữa diễn ra khi tôi lái xe đưa em về. Tôi giả vờ chăm chú lái xe, còn em thì lúc đầu còn ngó nghiêng nhìn khung cảnh bên ngoài sau đó thì ngủ mất. Haizz. Chắc tại em mệt quá. Khi về đến cổng nhà em, tôi gọi kiểu gì em cùng không chịu dậy. Cô nhóc này…Sao lúc nào cũng ham ngủ thế nhỉ?

Tháo dây an toàn, tôi nhẹ nhàng bế em vào trong nhà. Bố mẹ em lúc đầu còn ngạc nhiên sau thì lại tủm tỉm cười. Tôi thừa biết họ nghĩ gì nhưng cũng mặc kệ, không thanh minh. Kể ra có đồng minh thế này càng tốt chứ sao. He he…

Tôi nhẹ nhàng đặt em xuống giường, kéo chăn đắp cho em. Em hơi khẽ cựa mình rồi ngủ tiếp. Bây giờ tôi mới được nhìn kỹ em. Gần một tháng không gặp em có vẻ gầy đi, khuôn mặt xương hơn, làn da hơi tái. Em lại không chịu ăn uống cẩn thận rồi. Tôi đưa tay vuốt nhẹ lên má em rồi dừng lại ở đôi môi. Môi em lúc nào cũng hơi cong lên như đang mỉm cười. Rồi tôi cúi xuống, đặt môi mình lên đó.

- uhm…

Em lại cựa mình khiến tôi giật thót. Cứ tưởng em tỉnh rồi chứ? Cái cô nhóc này..Ngủ gì mà xấu dễ sợ. Tôi vừa mới đắp chăn cho mà lại hất tung ra. Thế này thì cảm lạnh mất. Kéo lại chăn cho em, tôi tắt điện rồi bước ra khỏi phòng.

***

Sáng tỉnh dậy nó thấy nó đang ở trong chính phòng của mình. Nó không nhớ mình đã lên phòng kiểu gì. Chợt nó đưa tay lên môi, khuôn mặt đỏ dừ. Tối qua…hình như…nó mơ thấy hắn hôn nó….Ặc! Không thể có chuyện đó được! Chỉ là mơ thôi. Haizz. Giấc mơ thật quá.

Lái xe ra cổng nó thấy hắn đang đứng dựa lưng vào thành cổng. Thấy nó hắn nhe răng cười:

- Chào buổi sáng!

- Hơ! Chào!

- Em định đi làm à?

- Chứ đi chơi chắc? Có phải sáng nay anh ăn nhầm gì không?

- À…uhm…em cho anh quá giang đến công ty nhé!

- Xe anh đâu?

- Hết xăng! Chưa kịp đi đổ.

- Thôi được. Lên xe đi.

- Ok. Thanhks em nhiều. hi hi.

Hắn có mùi nước hoa khá đặc biệt khiến nó ngửi 1 lần là có thể nhận ra ngay. Hôm nay hắn không mặc vest như mọi hôm mà mặc áo sơ mi đen, quần âu cũng đen nốt. Chiếc áo không cài hai nút trên cùng. Style đen khiến hắn trở nên lạnh lùng hơn, nhưng cũng quyến rũ hơn. Nó thấy mặt mình nóng bừng lên. Mà hôm nay nó cũng mặc áo đen, cứ như áo đôi vậy. Không biết hắn có nhận ra không.

- Hôm qua em ngủ ngon chứ?

Hắn lên tiếng khiến nó giật mình.

- tất nhiên là có rồi. Sao anh hỏi vậy?

- À. Tại hôm qua có người ngủ say đến nỗi gọi mãi không dậy làm anh phải bế vào nhà ý mà.

- Hả? anh nói thật đấy à?

- Mà sao dạo này em gầy thế? Nhẹ tênh à.

- Tôi…tôi gầy chỗ nào chứ?

- Gầy tong teo mà còn nói không.

Nói rồi hắn cầm cổ tay nó lên.

- Em nhìn xem. Tay gầy trơ xương và nổi gân xanh đây này. Cứ cãi bướng…

Nó giật tay ra khỏi tay hắn, mặt ửng hồng. Cái tên này! Anh định cho tôi phải uống thuốc trợ tim suốt đời hả? Nó lắp bắp:

- Gầy…gầy…thì ...kệ tôi…liên quan…gì ..đến …anh…

- Anh đau lòng lắm!

- ….

Hơ. Hắn nói mà mặt cứ tỉnh bơ. Còn nhe nhởn cười nữa chứ. Sao hắn có thể thốt ra nhẹ nhàng thế? Có lẽ cái câu quan tâm này chỉ là của anh trai dành cho em gái thôi nhỉ? Chẳng có ý gì đâu.Tự dưng nó thấy tưng tức. Cái tên ngốc. Cả ngày hôm đó nó không thèm nói chuyện với hắn nữa. Còn hắn thì ngơ ngác không hiểu gì. Đáng đời! Cho anh một bài học để lần sau đừng có bỡn cợt tôi như thế!

Xe dừng trước cổng, nó và Đông vừa bước xuống thì gặp hắn và Jane cũng từ xa đi lại. Hắn hơi khựng lại khi thấy nó và Đông, rồi lại bước tiếp. Khuôn mặt hắn đanh lại, lạnh lùng. Còn Jane thì cười thật tươi chạy đến ôm chầm lấy nó.

- Chị. Chị đi đâu về thế?

- Ơ…tôi…

- Chị đừng xưng “tôi” với em được không? Em thấy xa cách lắm. hic.

- Ơ…tôi…

- Chị….

Nó thấy đầu mình quay mòng mòng. Cô nhóc này…Sao lại cư xử như thân thiết với nó lâu rồi vậy?

- Mà chị vừa đi đâu thế? Em với anh Minh đến công ty rủ chị đi ăn thì mọi người nói chị xin nghỉ.

Nó chưa kịp trả lời Jane thì Đông lên tiếng:

- Ai vậy Nguyệt?

- À. Giới thiệu với anh đây là Jane. Jane, đây là Đông.

Đông chìa tay ra bắt tay Jane. Sao tự dưng nó lại thấy má cô nhóc hồng lên. Jane lắp bắp:

- Ơ…Chào …xin chào..hơ…chào…anh…

- Cô bé có vẻ nói Tiếng Việt không tốt nhỉ? – Đông quay sang tôi thắc mắc.

Ngay lập tức không chỉ nó mà cả hắn và Jane đều trợn tròn mắt nhìn anh. Đông thoáng bối rối.

- Anh nói gì sai à?

- Tiếng Việt của cô ấy rất tốt. – Bây giờ hắn mới lên tiếng, mắt chằm chằm nhìn Đông.

- Vậy sao. Chắc tại tôi không nghe rõ. Dù sao cũng rất vui khi gặp em, Jane.

- Dạ - Jane lí nhí đáp, mặt cúi gằm.

Hắn mỉm cười nhìn cô ấy. Nó thấy tim nhói lên. Nó vội quay sang Đông

- Thôi anh về làm việc tiếp đi. Muộn giờ mất.

- Uh. Anh đi nhé.

- Vâng. Anh đi cẩn thận.

Đông lái xe đi. Nó đang định bước vào nhà thì bắt gặp hai đôi mắt đang nhìn mình chòng chọc. Nó lùi lại hai bước. Hắn gằn giọng:

- em vừa đi đâu thế?

- Đi đâu là việc của tôi. Liên quan gì đến anh?

Nó quắc mắt nhìn hắn. Sao hắn lại nói với nó bằng cái giọng đấy? Hắn bực mình cái gì chứ? Người tức giận phải là nó mới đúng. Nó quay người định bước đi.

Hắn nắm lấy cổ tay nó, bạo lực xoay người nó lại. Mắt hắn tối sầm.

- Tôi hỏi em và cái tên Đông ấy đi đâu? Sao em lại đi với hắn?

- Buông ra.

- Em nói cho rõ ràng đi đã.

- Anh là gì của tôi mà đòi tra hỏi tôi đi đâu, làm gì? À. Có phải anh coi tôi như một con thú cưng, muốn đối xử thế nào cũng được? Anh coi thường tôi vừa thôi chứ.

- Em đang nói linh tinh cái gì vậy hả? – Hắm gầm lên.

Cả nó và Jane đều giật mình. Nó gào lên:

- Đừng có quát tôi. Chả lẽ tôi nói sai? Rốt cuộc anh muốn gì? Muốn gì? Muốn gì hả? …

- Em hỏi tôi muốn gì ư?

- Đúng vậy. Tôi không muốn cãi nhau với anh…Không muốn nhìn thấy anh…

Jane níu tay nó, khuôn mặt lộ vẻ sợ sệt:

- Chị à. Đừng nói nữa. Anh nổi giận rồi.

- Buông tay tôi ra.

Nó hất tay Jane ra nhưng có lẽ do đang tức giận, nó dùng nhiều lực quá. Jane ngã xuống, tay đạp vào bồn hoa trước cổng. Cô nhóc thốt lên tiếng rên. Nó hốt hoảng định chạy đến nhưng hắn đã chạy đến trước đỡ Jane , ân cần hỏi:

- Em có sao không?

- Tay em – Cô nhóc rên khẽ

- Có lẽ bị gãy rồi. Em đứng dậy được không? Anh đưa em đi bệnh viện.

- Ok. Em ổn mà.

Hắn dìu Jane đứng dậy, quay lại nhìn nó lạnh lùng.

- Em vừa ý rồi chứ?

- Tôi…

Rồi mặc nó đứng trơ ở đấy, hắn đưa Jane lên xe phóng đi mất hút.

Chuyện gì vừa xảy ra thế này. Nó không cố ý, thực sự không có chút nào. “Em vừa ý rồi chứ?” – Câu nói của hắn xoáy sâu vào tim nó. Hắn nghi oan cho nó, không tin nó ư? Hắn nghĩ nó là con người hèn mọn vậy sao? Nước mắt nó trào ra. Nó ngồi sụp xuống đường. Những vết thương trong tim nó phải vất vả lắm mới hàn gắn được bây giờ lại rỉ máu rồi. Nó khóc. Từng giọt nước mắt thi nhau rơi, ướt đẫm mặt và cổ, thấm ướt cả áo. Những tưởng mọi thứ có thể tốt đẹp hơn, sao giờ lại thế này?

***

Em đi với Đông, cười với hắn….

Em nhìn thấy tôi nhưng lại vờ như người dưng gặp nhau…

Tôi giận em. Đầu tôi như bốc khói.

Lạnh nhạt với tôi rồi lại ân cần quan tâm Đông. Rốt cuộc em nghĩ gì? Lúc xa lúc gần, có lúc tôi cảm nhận mình đã nắm được em trong tay nhưng có lúc em lại lạnh lùng với tôi.

“Tôi không muốn cãi nhau với anh…Không muốn nhìn thấy anh…”.

Không muốn nhìn thấy anh….

Không muốn nhìn thấy anh….

Không muốn nhìn thấy anh….

Tôi thấy đau.

Ra thế. Em chọn Đông chứ không phải tôi?

Em thực sự có thể tuyệt tình như vậy ư? Có thể không mảy may bận tâm chút gì đến tôi ư?

Em làm Jane bị thương. Mặc dù tôi biết em không cố ý nhưng vẫn có thể thốt ra câu nói làm em đau lòng “Em vừa ý rồi chứ?”. Ánh mắt em lộ rõ vẻ bàng hoàng và đau đớn.

Em đau ư? Em còn yêu tôi không? Còn đau lòng vì câu nói của tôi không?

Tôi không dám nhìn em để nhận kết quả là em đã bỏ mặc tôi. Tôi dìu Jane bỏ đi ngay lập tức

CHƯƠNG XIII

[size="4"]Jane được chuẩn đoán là rạn xương cổ tay, phải bó bột cố định 2 tuần. Cô nhóc phải nằm viện 1 tuần để theo dõi. Jane cứ kêu gào là khó chịu, mất tự do. Tôi bật cười. Cô nhóc mới 22 tuổi, rất vô tư và hồn nhiên. Cô ấy không trách gì em. Cô ấy nói em không cố ý. Tôi biết Jane rất quý em. Khi ở Pháp nhìn thấy những tấm hình của em mà mẹ gửi sang cho tôi, Jane đã thốt lên “đẹp quá”. Tôi đùa rằng:

- Em thấy chị ấy đẹp ư?

- Đúng vậy. Một vẻ đẹp buồn. Như chiều tà ở Paris vậy.

- Vây sao?

- Chị ấy tên là gì hả anh?

- Nguyệt. Nghĩa là Ánh trăng.

- Woa. Tên đẹp quá. Khi nào có dịp cho em gặp chị ấy nhé. Em thích chị ấy rồi.

- Vậy thì hãy chăm chỉ học Tiếng Việt đi. Cô ấy không nói được tiếng Pháp đâu.

- Yes sir.

Vậy mà gặp nhau rồi lại thế này đây.

Jane nằm trên giường bệnh, nhìn cổ tay bó bột của mình một cách ngán ngẩm. Thấy tôi trầm ngâm nhìn ra ngoài cửa sổ, cô nhóc kéo nhẹ tay tôi:

- Minh. Anh nhớ chị ấy à?

- Uh.

- Em xin lỗi. nếu em chú ý hơn…

- Ngốc. Không phải lỗi của em. Do anh cả.

- Minh…

- Em ôm anh nhá. An ủi. hi hi.

Tôi vòng tay ôm Jane, bàn tay vỗ nhẹ lên lưng cô nhóc. Bỗng tôi thấy Jane hốt hoảng đẩy tôi ra, mắt nhìn ra cửa. Tôi quay lại.

Là em.

Em đứng đó, tay ôm bó ly vàng, mắt mở to thảng thốt.

Rồi em buông bó hoa và bỏ chạy.

- Nguyệt! Chờ đã…

Tôi đuổi theo. Nhưng đến sân thì em đã lên xe và lái đi.

- Chết tiệt.

Tôi ngẩng đầu nhìn bầu trời trong xanh với những đám mây xốp nhẹ. Ông vui tính thật đấy ông trời. Sao cứ thích trêu ngươi tôi vậy?

Tôi quay trở lại phòng bệnh. Jane đang ôm bó hoa bằng cánh tay còn lại, đi đi lại lại trong phòng. Thấy tôi cô nhóc chạy vội đến.

- Minh. Thế nào rồi? Chị Nguyệt đâu?

- Cô ấy đi rồi.

- Chết rồi. chị ấy hiểu nhầm rồi phải không anh? Làm sao bây giờ?

- Bình tĩnh đi Jane…

Lúc này Jane không còn nói Tiếng Việt nữa mà là tiếng Pháp.

Khi căng thẳng, lo sợ con người ta luôn nói bằng thứ tiếng mẹ đẻ của mình. Khi tôi buồn, khi tôi lo sợ, khi tôi tuyệt vọng, tôi gọi tên em. Em là quê hương, là tiếng mẹ đẻ của tôi.

Tôi thèm được cất thứ tiếng đặc biệt ấy quá….

Liệu có được không em?

Sau khi khóc một trận tưng bừng thì mắt nó sưng húp. Thật thê thảm. Nó nhăn nhó soi gương. Đã đắp dưa chuột rồi nhưng cũng không khá hơn là mấy. Nó ngồi thừ người trên giường. Chợt nó nhớ đến Jane. Cô nhóc ấy…Ngây thơ…trong sáng…như một cô em gái dễ thương của nó vậy…Thế mà nó làm cô ấy bị thương. Nó bắt đầu thấy lo. Cô nhóc ấy…sẽ không sao chứ?

Sau 2 ngày mắt không còn sưng nữa nó quyết định đi thăm Jane. Dừng lại trước cửa hàng hoa, nó chọn một bó ly vàng. Không quá rực rỡ nhưng thuần khiết, trong trẻo….giống như Jane vậy. Nó mỉm cười ôm bó hoa bước vào bệnh viện. Phải mất một lúc để hỏi thăm y tá và tìm đường nó mới đến được phòng của Jane. Cửa không đóng.

Và…

Người nó cứng lại. Mắt mở to, tay ôm bó hoa bỗng run lên. Tưởng chừng như cả trời đất đang chao đảo.

Hắn đang ôm Jane.

Thấy nó, Jane đẩy hắn ra. Hắn quay lại nhìn nó.

Nó buông bó hoa rồi bỏ chạy. Nước mắt theo làn gió tạt sang hai bên má. Nó cứ chạy mà không hề biết hắn đuổi theo đằng sau.

Nó lái xe lên đường cao tốc rồi dừng lại gần một cây cầu. Nó lần theo con đường nhỏ xuống bờ sông. Sỏi lạo xạo dưới chân nó. Hôm nay trời không có nắng khiến cho mỗi làn gió thổi qua càng thêm lạnh buốt người. Sóng gợn lăn tăn trên mặt sông. Nó ngồi xuống, đưa tay chạm vào làn nước trong veo. Nước lạnh quá. Nhưng nó cứ đưa cả hai tay thục sâu xuống. Cái lạnh thấm dần vào hai tay rồi truyền lên cả người. Nó khẽ rùng mình. Tự dưng nó muốn tắm sông. Thật điên rồ. Mọi người đi trên cầu có thể tưởng nó định tự tử cũng nên. Nhưng nó không quan tâm. Nó biết bơi mà. Chính hắn đã dạy nó bơi. “nếu không có tôi thì bà còn tự cứu mình được” – giọng hắn vang đâu đây khiến tim nó quặn thắt. Nó sao có thể bơi một mình mà không có hắn? Nó muốn hòa mình vào làn nước kia, để làn nước lạnh buốt giúp xoa dịu đi nỗi đau trong lòng, để tim nó có thể đông cứng lại và không còn nhức buốt nữa.

Một bước, hai bước…Nước đã chạm đến qua đầu gối nó. Nó bước tiếp…

- Nguyệt! Dừng lại! Em điên rồi à???

Một bàn tay nắm lấy khuỷu tay nó, kéo nó lại. Nó xoay người. Là Đông.

- Sao anh lại ở đây?

- Em điên à? Em định làm gì thế?

Anh hốt hoảng nhìn nó, mặt tái mét. Nó mỉm cười

- Anh đừng nghĩ lung tung. Em không là điều gì dại dột đâu. Chỉ là tự dưng muốn tắm sông thôi.

- Tắm sông? Vào cái thời tiết này á? Em điên thật rồi.

- Thật là. Sao em cứ bảo em điên vậy? Em giận bây giờ!

- Bỏ đi. Em lên bờ đi nào. Lạnh lắm đấy.

Nói rồi Đông kéo nó lên bờ. Anh cởi áo khoác của mình choàng lên vai nó và đưa nó quay trở lại xe.

- Anh đi gì đến đây vậy? Mà sao anh biết em ở đây?

Nó quay sang hỏi Đông khi anh đang lái xe đưa nó trở vào nội thành.

- Taxi. Anh đến nhà em thì mẹ em nói em đến bệnh viện nên anh đến đó…

- Anh thấy hết rồi à?

- Uh. Và anh bắt taxi đuổi theo em đến đây. Anh chỉ định đứng trên cầu thôi. Nhưng…

- Nhưng có người tưởng em định tự tử nên chạy xuống? hi hi…

- Em cười cái gì hả? Em cứ thử vào vị trí của anh xem. Tự dưng em bước xuống sông. Không chết đuối thì cũng bị cảm lạnh.

Mặt Đông hơi hồng. Hiếm khi nó thấy anh xấu hổ như vậy. Chắc anh đã sợ lắm. Lúc đó anh đã lao nhanh xuống sông kéo nó lại. Anh cũng bị ướt và lạnh mà. Sao chỉ lo cho em?

- Em…xin lỗi…

- Bỏ đi. Lần sau đừng có làm như thế nữa. Không thì anh bị suy tim mất. Mà em có lạnh không? Anh bật điều hòa to hơn cho ấm nhé?

- Không. Thế này được rồi. Hôm nay là chủ nhật. Anh không định đi đâu à? À. Anh tìm găp em có chuyện gì thế?

- Uhm…Có việc …anh… định nhờ em…

- Việc gì ạ?

- Sắp tới là sinh nhật em gái anh. Tròn 20. Anh muốn mua một món quà tặng nó nhân dịp sinh nhật đặc biệt này. Nhưng không biết tặng gì. Em có thể đi với anh chọn quà cho nó được không?

- Nhưng…em ướt như chuột lột thế này…

- Không sao. Để anh lo.

- ?

Đông dừng lại ở một shop quần áo và kéo nó vào. Chị bán hàng niềm nở:

- Xin chào quý khách. Xin hỏi hai anh chị cần mua gì ạ?

- Uhm. Tôi muốn chọn cho cô ấy một bộ đồ. Không cần quá sang trọng…

- Mời anh chị đi theo tôi.

Cô ấy dẫn nó và Đông đến một góc của cửa hàng.

- Đây là những mẫu mới của cửa hàng. Rất thích hợp để đi chơi hay hẹn hò.

Mặt nó thoáng đỏ. Hẹn hò á? Nó lén nhìn Đông. Anh vẫn điềm nhiên chọn đồ. Sau một hồi chọn qua chọn lại Đông đưa cho nó một chiếc váy màu xanh côban, áo khoác trắng và một đôi giày cao gót.

- Em đi thay đồ đi kẻo lạnh.

Tôi ú ớ nhận đống đồ rồi vào phòng thay. Sao anh biết tôi thích màu xanh côban nhỉ? Chiếc váy dài đến đầu gối, mềm mại. Áo khoác dạ ấm áp.

Thay xong nó bước ra, mắt dáo dác tìm Đông. Anh cũng đã thay đồ mới. Áo sơ mi kẻ caro, phía ngoài là áo vét màu xanh biển đậm cùng quần bò. Hai tay anh đút vào túi quần. Hik. Nhìn thế này ai bảo anh đã 28 tuổi rồi? Nó thấy mấy cô gái vào mua đồ cứ nhìn anh suốt. Nó phải công nhận là anh đẹp trai thật. Cứ như một bạch mã hoàng tử vậy. Thấy nó anh mỉm cười, bước tới:

- Em xinh lắm. Rất đẹp.

- Vậy ạ?

- Đúng thế! Hai anh chị đẹp đôi quá. – Chị bán hàng khẽ thốt lên.

Ôi mặt nó sắp thành một quả cà chua rồi. Đông tính tiền rồi kéo nó đi. Mặt nó vẫn chưa hết đỏ.

- Theo em mình nên mua gì cho con bé? - Đông hỏi nó

- Theo em cô ấy đang trong giai đoạn từ một thiếu nữ thành một cô gái trưởng thành. Nên hãy mua nước hoa cho cô ấy đi. Và một thỏi son nữa.

- Được đấy. Bên kia có một cửa hàng mỹ phẩm. Mình vào đó xem.

- Dạ.

Nó và Đông chọn cho em gái anh ấy một lọ nước hoa mùi oải hương (cô bé thích loài hoa này) và một thỏi son. Nó mua thêm một lọ nước hoa hồng tặng cô bé.

Ra khỏi cửa hàng thì trời đã tối. Đông nhìn đồng hồ rồi bảo nó:

- Cũng tối rồi. Để cảm ơn em đã mua quà cho em gái anh, anh đưa em đi ăn, ok?

- Không cần đâu anh. Em cũng thấy vui mà.

- Không là không thế nào. Em thích ăn gì? Hay mình đi ăn lẩu nhá. Trời lạnh thế này ăn lẩu Thái ngon phải biết.

- Ơ…em…

- Đi thôi. Bụng anh réo ầm lên rồi.

Nó phì cười, gật đầu.

Khi ăn xong đã là 9h30. Trời ngày càng lạnh. Nó xoa hai tay vào nhau. May mà Đông chọn cho nó chiếc áo khoác dạ khá dày. Đông lái xe đến chỗ nó đứng. Trong xe và ngoài trời thật quá khác nhau. Chợt nó thấy một bó hoa hồng chìa ra trước mặt mình. Nó hết nhìn bó hoa rồi nhìn Đông. Anh mỉm cười

- Lúc anh ra lấy xe gặp một cô bé bán hoa. Nên anh mua một bó. Tặng em đó.

- Sao tự dưng…

- Em đừng nghĩ nhiều. Chỉ là thấy cô bé đứng dưới trời lạnh quá nên…

- Uhm…anh thật là…một cô nhóc cũng không tha…

- Hả?

- Em nói cô nhóc ấy 10 phần thì 9 phần đã đổ ầm ầm trước “ông chú điển trai” này rồi.

- Ông chú á? Ê. Anh mới 28 thôi mà.

- Thế là già rồi. ha ha…

Cả đoạn đường về nhà nó và Đông chỉ toàn tranh luận những vấn đề rất buồn cười. Đông khá hài hước nên nó chẳng thấy nhạt nhẽo chút nào. Lắm lúc nó cười ngặt nghẽo trước câu chuyện cười của anh. Ở bên Đông nó luôn thấy rất thoải mái. Như ở bên một người bạn vậy.

Nó bảo Đông dừng xe ở ngoài đường lớn để dễ bắt taxi về. Khi nó chuẩn bị bước vào xe thì đột nhiên Đông gọi nó:

- Nguyệt!

- Dạ?

Đông khẽ hôn lên má nó.

- Đi cẩn thận. Và ngủ ngon nhé.

Rồi anh đấy nó vào, đóng cửa xe lại. Còn nó thì lái xe đi mà hồn phách còn ở trên mây. Khi ở trước cổng nhà mình rồi nó vẫn còn chưa hoàn hồn. Lần đầu tiên Đông có biểu hiện thân mật như vậy. Anh luôn nói không muốn nó khó xử. Thế mà….

Nó chào bố mẹ rồi lên phòng, thả người xuống giường. Úp mặt xuống gối. Rồi lại nằm ngửa ra. Ngày hôm nay sao mà quái đản thế này? Nó đưa tay chạm nhẹ vào má. Nó vẫn cảm nhận được hơi thở của Đông lúc anh cúi xuống hôn nó. Mặt nó đã nóng bừng lên. Nó lấy tay vỗ nhẹ lên mặt. Bất chợt tay nó chạm vào bó hoa hồng đỏ thắm. Hoa? Hoa hồng…Hoa ly…

Nụ cười trên môi nó tắt ngấm. Khung cảnh trong bệnh viện lại ùa về… Hắn ôm Jane…

Cuộc sống có quá nhiều điều trớ trêu. Giá như hắn chỉ quan tâm đến nó bằng một chút của Đông thôi đã đủ để nó hạnh phúc rồi. Đông yêu nó…nhưng trái tim nó lại nhất nhất hướng về hắn…Và cái con người nắm giữ tim nó, nắm giữ tình yêu của nó lại nhẫn tâm chà đạp không thương tiếc lên mọi thứ mà nó dành cho hắn….

Nó lại khóc. Khó thở quá…tiếng khóc cứ ứ đọng lại trong cổ họng, không tài nào thoát ra được. Nó há miệng hớp lấy không khí. Cả khuôn mặt nhạt nhòa nước mắt.

Rốt cuộc em phải làm gì thì anh mới quay lại nhìn em? Em phải làm gì để anh – dù chỉ một lần, quan tâm em?

Trái tim em đau lắm rồi, anh ơi! Nó sắp vỡ tung…

CHƯƠNG XIV

Tôi lồm cồm bò dậy. Đã 11h trưa. Đầu tôi ong ong. Cổ họng đắng ngắt và khô rát. Bước xuống nhà. Mở tủ tôi lấy một chai nước tu một hơi.

Mẹ tôi từ trong bếp bước ra, lườm tôi một cái:

- Dậy rồi à, ông tướng?

- Dạ….

- Có đau đầu không? Uống cốc nước chanh nóng mẹ vừa pha kia kìa.

- Dạ…

- Dạo này con bị làm sao thế hả? Khi thì phá tung bành phòng lên, đập nát đồ đạc. Khi thì uống rượu đến say mèm, không biết trời đất gì cả. May cho con là dạo này bố con đi công tác không về. Ông ấy mà nhìn thấy cái phòng con thì con chết chắc.

- Con…

- Thật là. Có chuyện gì giữa con với Nguyệt à?

- Sao mẹ lại hỏi thế?

- Con thì tối qua uống rượu say về rồi lảm nhảm linh tinh gì đó có tên Nguyệt. Còn Nguyệt thì sáng nay đi chợ mẹ gặp cô Bằng, cô ấy nói con bé bị sốt cao, 400C.

- Hả? Cô ấy ốm ư?

- Uh. Mẹ đã nấu ít cháo. Con tỉnh rồi thì rửa mặt, xong mang cháo sang cho con bé nhé.

Tôi đi như bay sang nhà em. Mẹ em ra mở cửa cho tôi.

- Minh đấy à?

- Dạ. Mẹ cháu nấu ít cháo cho Nguyệt…

- Ôi. Cô cảm ơn. Cháu lên phòng đi. Bạn Nguyệt cũng đang ở trên đó đấy.

- Bạn Nguyệt ạ?

- Uh. Cái cậu tên Đông ý.

- Đông?

Tôi mở cửa vào phòng em. Đông đang ngồi trên chiếc ghế cạnh giường em. Em nằm trên giường, khuôn mặt xanh xao, đôi môi nhợt nhạt. Mắt em nhắm nghiền.

Đông thấy tôi vào thì đứng dậy. Tôi và hắn gườm gườm nhìn nhau. Hắn cất tiếng trước:

- Cô ấy vừa ngủ. Đừng có đánh thức cô ấy dậy.

- Anh làm gì ở đây?

- Thăm bệnh. Cậu không nhìn thấy sao còn hỏi. Mà cậu uống rượu à? Mùi rượu nồng quá.

- Kệ tôi. Anh có thể về rồi được rồi.

- Đừng có gằn giọng. Tôi không muốn cãi nhau với cậu. Tôi không muốn đánh thức Nguyệt. Cô ấy còn yếu lắm.

- Đừng có tỏ ra quan tâm cô ấy như thế.

Tay tôi nắm chặt lại, cố kìm không túm lấy cổ áo Đông.

- Chắc cậu quên nên tôi nói lại: Tôi yêu cô ấy và không cho phép ai làm cô ấy tổn thương. Đáng lẽ tôi phải đánh cho cậu một trận nhưng…tôi không thể….Nguyệt không cho tôi hành động …Vì thế, liệu hồn mà chăm sóc cô ấy cho tử tế.

Nói rồi Đông bỏ đi. Tôi đứng ngây người ra rồi bước lại gần em. Đặt tay lên trán em. Em sốt cao quá. Tôi quỳ xuống cạnh giường, đưa tay cầm lấy tay em. Cả người em nóng rực nhưng sao tay lại lạnh thế? Em khẽ nhăn trán, mấp máy môi:

- Lạnh…lạnh…quá…

Tôi vội kéo thêm chăn trùm lên người em.

Tôi nhìn em. Tôi cầm chặt tay em trong bàn tay run rẩy của mình. Sao lại ra nông nỗi này hả em? Tất cả là tại anh. Anh là một thằng tồi, một thằng ********. Anh đã làm em khổ sở. Anh hận mình đã làm em đau.

Lúc tỉnh dậy, em đã không nhìn tôi. Mẹ em đút cháo cho em còn tôi ngồi nhìn em ăn. Em hờ hững nuốt từng muỗng cháo, mắt hướng ra cửa sổ. Kể cả khi mẹ em đã ra ngoài, chỉ còn tôi và em, em vẫn im lặng. Tôi hỏi em không đáp. Em cứ lặng thinh. Tôi thở dài, đứng dậy:

- Thôi em ngủ đi. Anh về đây.

- …

Em không phản ứng gì cả. Tôi bước đi. Lần này em đã giận thực sự rồi.

***

Hắn vừa đi khỏi thì nó đổ rạp người xuống giường. Nó thấy tức giận. Hắn đã có bạn gái rồi sao còn giả vờ quan tâm đến nó? Giả dối. Nó không cần sự thương hại. Nó không thèm đáp lời hắn. Hắn thích thì cứ độc thoại một mình. Nó không quan tâm. Mẹ nói nó quá trẻ con. Kệ đi….

Nó phải nghỉ làm. Ngày nào hắn cũng đến, ngồi cạnh nó, nhìn nó ăn. Rồi huyên thuyên đủ mọi thứ chuyện ở công ty. Mặc cho nó im lặng hắn vẫn kiên nhẫn kể chuyện cho nó nghe. Hắn còn mua hoa nữa. Hắn nói căn phòng cần có hoa để không khí bớt ngột ngạt. Lần thứ nhất nó đã thẳng tay ném vào thùng rác không thương tiếc. Nhưng sau thì mặc kệ. Đáp lại hành động của nó hắn chỉ mỉm cười – nụ cười buồn. Hắn có biết nó cũng buồn lắm không?

Mọi người trong phòng đến thăm nó với một giỏ hoa qủa bự chảng. Đông cũng thỉnh thoảng ghé qua thăm nó. Anh mắng nó vì cái tội “tắm sông” để bị cảm nặng thế. Có hôm anh và hắn cùng đến một lúc. Cả hai cứ nhìn nhau chằm chằm đến nỗi nó dám chắc nếu không có mặt nó thì họ sẽ không ngần ngại mà đánh nhau luôn. Nó nói chuyện với Đông mặc cho hắn ngồi bơ vơ bên cạnh. Dáng ngồi của hắn sao cô đơn quá. Nó phải quay lưng lại phía hắn để không nhìn thấy cái dáng ấy.

Trang và Hưng thì đến thăm nó với cái thiếp đỏ rực: 2 tuần nữa họ cưới. Khuôn mặt Trang rạng ngời, tràn đầy hạnh phúc. Nó ghen tỵ với con bạn quá.

- Mày nhanh khỏe đi còn làm phù dâu cho tao chứ.

- Tao nhớ là có hứa làm phù dâu cho mày đâu nhỉ?

- Con nhỏ chết bầm này…

- Kìa em! Cô ấy là người bệnh mà – Hưng vội giữ tay Trang lại.

May phúc. Không tôi nhừ xương với nó rồi. Híc. Nó có chồng rồi mà sao vẫn dữ thế.

- Mà mày thích mặc váy màu gì?

- Hả?

- Váy phù dâu ý? Hồng?…

- Tuyệt đối không. Mày thừa biết tao ghét màu hồng mà.

- Tím nhạt?

- Không. Nó không hợp với tao.

- Thế mày muốn màu gì hả? – Con nhỏ lại bốc hỏa rồi.

Nó vội đáp:

- Xanh dương được không mày?

- Xanh dương. Uh. Được đấy. Thế mà không nói ngay từ đầu.

Hik. Con bạn tôi ơi… mày đang đi thăm người ốm đấy…Chỉ toàn quát tháo người ta thôi…

Nghỉ ngơi được một tuần thì nó khỏe hẳn. Nó sung sướng hít thở cái không khí bận rộn trong công ty. Đụng mặt nhau liên tục nhưng nó vẫn giữ chiến tranh lạnh với hắn.

Hôm nay hắn không đi làm. Nó nhìn chăm chăm vào phòng hắn, cánh cửa khóa im lìm. Nó lắc đầu. Kệ đi nào, quan tâm làm gì?

Chợt có tin nhắn. Của hắn.

“Chúc em buổi sáng tốt lành. Hôm nay anh không đi làm. Trưa nhớ ăn uống tử tế nhé. Đừng có bỏ bữa đấy”.

Đọc xong tin nhắn nó bỏ điện thoại vào túi, tiếp tục làm việc. Hắn tưởng nó sẽ mềm lòng với cái tin nhắn này ư? Quên đi.

Mải miết làm nốt tập hồ sơ nó chẳng có ý niệm gì về thời gian cả. Khi ngẩng lên nhìn đồng hồ thì đã 12h.

Bíp.

Có tin nhắn mới.

Của hắn.

“Em vẫn chưa đi ăn phải không? Dừng lại và xuống nhà ăn đi. Chọn nhiều đồ ăn vào”.

Nó ngẩn người ra. Sao hắn biết là nó vẫn chưa ăn nhỉ? Bất giác môi nó mỉm cười. Nó gấp chồng hồ sơ lại, vươn vai, bước ra khỏi phòng làm việc

ầu tôi đau như búa bổ. Hình như tôi bị lây cảm của em thì phải. Mẹ cứ rối tung lên bắt tôi ở nhà. Bà bắt tôi ăn hết một bát cháo to oạch rồi uống cả một đống thuốc. Tôi nhăn nhó. Từ xưa đến nay tôi rất ghét thuốc. Em vẫn hay trêu chọc tôi về điều này. À nhớ đến em, sáng tôi gửi cho em một tin nhắn. Tất nhiên em không trả lời. Tôi lắc đầu. Em vẫn giận tôi. Đến trưa tôi lại nhắn một tin khác nhắc em đi ăn. Em có thói quen mải làm gì thì quên hết mọi thứ. Công việc dồn lại sau một tuần nghỉ sẽ rất nhiều. Kiểu gì em cũng cắm đầu làm mà không ăn trưa. Mới ốm dậy thì phải chăm sóc sức khỏe tử tế chứ. Nhắc em xong tôi mới có thể ăn bữa trưa của mình. Mẹ tôi đã đến chỗ Jane. Bà mang đồ ăn và hoa quả đến cho cô nhóc. Tôi và mẹ nói kiểu gì Jane cũng không chịu ở lại nhà tôi. Cô nhóc không muốn làm phiền gia đình tôi. Jane không biết em bị ốm. Tôi không nói và cũng không cho mẹ nói. Với tính cách của Jane thì kiểu gì cũng phóng đến nhà em cho mà xem. Tâm trạng của em thời gian này…tốt nhất là đừng để em gặp Jane. Tôi cũng không hiểu sao em lại có ác cảm với Jane. Cô nhóc rất dễ mến mà, và vô cùng quý em nữa?

CHƯƠNG XV

Nó bước vào phòng làm việc. Lại theo phản xạ quay sang nhìn vào phòng của hắn. Có tiếng gõ máy tính. Hắn đi làm rồi.

Chị Hạnh giao cho nó đánh máy một chồng hồ sơ rồi đem vào cho hắn. Nó gõ cửa. Không có tiếng trả lời. Nó kiên nhẫn gõ thêm lần nữa. Vẫn không động tĩnh gì cả. Quái. Cái tên này. Hắn làm gì mà chăm chú đến không nghe được tiếng gõ cửa? Nó gõ lại lần thứ 3. Lần này thì tiếng hắn cất lên:

- Mời vào.

Nó vặn nắm đấm cửa bước vào. Hắn hơi cúi người. Nhìn thấy nó hắn mỉm cười:

- Có việc gì không Nguyệt?

- Hồ sơ – Nó đặt chồng hồ sơ xuống bàn của hắn

- Uhm….

- Tôi ra ngoài đây.

- Uh…

Nó thấy hơi lạ. Mọi lần kiểu gì hắn cũng giữ nó lại hỏi ít nhất vài câu rồi mới cho nó đi. Hôm nay hắn không những kiệm lời mà còn nói rất nhỏ. Nó nhìn hắn. Khuôn mặt hơi đỏ. Tay của hắn còn khẽ run nữa. Hắn sao thế nhỉ?

- Em đi được rồi, Nguyệt.

Hắn lại khẽ nhắc nó. Nó giật mình gật đầu bước ra ngoài.

Đến giờ ăn trưa mọi người đã đi xuống nhà ăn. Vì cái tội lề mề nên nó là người đi cuối cùng. Bước qua phòng hắn thì nó nghe tiếng đồ đạc rơi. Và tiếng rên khe khẽ của hắn cất lên. Nó vội mở cửa chạy vào.

Hắn nằm sóng soài trên mặt đất. Giấy tờ rơi *** lung tung. Nó hốt hoảng đỡ hắn ngồi dậy.

- Anh…anh ổn chứ?

- Anh…không…sao…Em…chưa …đi …ăn …à?

- Tôi đang chuẩn bị đi….

- Thế…thì đi …đi….chứ….Phải….ăn….uống….cho….cẩn ….thận….

Người hắn nóng quá. Hắn sốt rồi. Nó đỡ hắn nằm vào ghế sô pha và lấy chiếc chăn mỏng trong tủ cá nhân của hắn đắp lên người cho hắn. Mắt hắn nhắm nghiền, môi hơi tái.

Nó lấy chiếc khăn của mình thấm nước rồi đắp lên trán cho hắn. Hắn mở mắt, khó nhọc nói:

- Em… vẫn…. chưa… đi… ăn… à?

- Ăn cái đầu anh ấy. Anh nghĩ tôi vô tâm bỏ mặc anh thế này mà nuốt trôi được thức ăn à?

- Anh…

- Không nói nhiều. Nghỉ đi. Anh sốt cao lắm. Lo cho bản thân mình đi rồi hãy quan tâm người khác.

- Uhm…

Hắn lim dim mắt rồi chìm sâu vào giấc ngủ. Cái tên này…Làm gì mà sốt cao thế không biết.

Nó chột dạ: hay là hắn lây bệnh của mình? Chắc thế rồi. Cái tên ngốc...

***

Ngồi làm việc mà nó thấp thỏm không yên. Hắn không cho nó nói với mọi người cũng chẳng chịu về nhà nghỉ ngơi. Tên khùng.

Hết giờ. Nó chờ mọi người đi về hết rồi mở cửa phòng hắn. Nó trợn tròn mắt nhìn: hắn đang cắm cúi đọc một tập tài liệu gì đó.

Nó tiến tới giật phắt lấy tập giấy rồi quát:

- Anh có bị điên không? Sốt cao như thế không nghỉ đi mà còn làm việc hả?

- Nhưng…

- Nhưng cái con khỉ. Kết thúc mọi thứ ở đây. Tôi đưa anh về.

- Hả?

- Hả cái gì? Anh nghĩ với cái tình hình sức khỏe này anh có thể lái xe an toàn về đến nhà à?

- Anh…

- Tôi nói anh có nghe hay không hả?

Nó gào lên. Và ngay lập tức hắn gật đầu, tắt máy tính và đứng dậy đi theo nó như một cái máy. Nó phải dìu hắn đi vào tầng hầm gửi xe. Hắn mệt đến nỗi đi liêu xiêu như say rượu. Khi cả hai đã yên vị trên xe thì hắn mới cất tiếng:

- Em…Em hết giận anh rồi à?

- Tại sao tôi phải giận anh?

- Thì…thì…

- À. Có phải anh không thích đi cùng tôi không? Hay anh gọi cô nàng Jane của anh ra đón?

- Hả?...ý anh không…không phải như thế… - Hắn hốt hoảng xua tay rối rít.

- Thế thì miễn bàn luận, cấm thắc mắc.

- Hơ…anh biết rồi…

Dừng xe trước cổng nhà hắn, nó đỡ hắn vào nhà. Không có ai ở nhà cả. Nó cất tiếng gọi:

- Cô Thanh ơi? Cô Thanh?....

Im lìm không có tiếng đáp. Nó đỡ hắn ngồi vào ghế sô pha.

- Anh ngồi đây. Tôi đi pha cho anh một cốc sữa nóng. Cả ngày nay anh đã ăn được gì đâu.

- Uh.

Vừa pha sữa nó vừa gọi với ra phòng khách

- Mà mẹ anh đi đâu rồi?

- Về quê ngoại.

- Sao cơ? Về quê á? Sao anh biết? – Nó đưa cho hắn ly sữa

Hắn đón lấy ly sữa rồi giơ lên một mảnh giấy. Nó cầm lên đọc.

“Minh à,

Bà ngoại bị ốm. Bố mẹ và Tuấn phải về quê một chuyến. Con tự lo cho mình nhé. Bố mẹ sẽ về sớm.

Yêu con. Mẹ!”

- Bà anh bị ốm à? Không biết có nặng không?

- Anh không biết. Bà năm nay cũng đã hơn 80 rồi.

- Mong bà sớm khỏe. Lâu lắm rồi tôi không gặp bà. Hồi còn nhỏ, mỗi lần bà đến nhà anh chơi đều mang táo cho tôi. Bà còn nói dành riêng cây táo đó cho tôi khiến anh tức giận không thèm chào bà lúc bà về.

- Lúc đó anh còn nhỏ mà…

- He he. Có kẻ xấu hổ kìa…

- Làm…làm gì có.

- Tí nữa anh gọi cho mẹ anh xem bà thế nào. Rồi nói cho tôi biết.

- Anh biết rồi.

- Nhưng ….anh tự lo…được chứ?

- Được chứ, sao không?

- Anh chắc chứ?

- Anh ổn mà.

- Vậy tôi về đây.

- ờ….

Mặc dù miệng nói là không quan tâm hắn nữa nhưng trong tâm nó toàn đi ngược lại. Bằng chứng là bây giờ nó cứ đi đi lại lại trong phòng. Nó đang phân vân không biết có nên nấu cháo cho hắn không.

Chợt có tiếng mẹ gọi nó:

- Nguyệt! Con còn làm gì trên đó mà không ra ăn cơm hả?

- Dạ. Con xuống ngay ngay đây mẹ.

Bước xuống phòng ăn nó há hốc mồm. Hắn đang ung dung ngồi cạnh bàn ăn. Thấy nó hắn mỉm cười:

- Hi. Em xuống rồi à?

Nó kéo ghế ra ngồi rồi quay sang hỏi hắn:

- Sao anh lại ở đây?

- Mẹ gọi nó sang đấy. Cô chú Thanh về quê nên có nhờ mẹ. Thằng bé lại đang ốm nữa. Phải bồi bổ mới nhanh khỏe được.

Mẹ nó vừa nói vừa gắp thức ăn vào bát của hắn. Nó bịu xịu nói:

- Mẹ thiên vị thế? Sao không gắp cho con?

- Ơ hay. Không phải mọi hôm con nói là ….

- Mẹ!!!!!!!! Con biết rồi. Con mời bố mẹ ăn cơm.

- Cái con bé này! Sao hôm nay con lạ thế.

Vừa ăn nó vừa liếc xéo hắn. Cái tên khỉ đột này. Hóa ra hắn có kế hoạch “ăn chực” nhà nó rồi nên mới bảo là tự mình có thể lo được. Làm nó lo lắng vô ích. Grừ….

***

Việc công ty quá nhiều khiến tôi không thể ở nhà. Thế là tôi vác cái xác tiều tụy đến công ty mặc cho mẹ tôi gào khản cổ. Nhưng tình hình là làm được một lúc tôi thấy mắt mình hoa lên, chóng mặt. Đúng lúc ấy em bước vào. Tôi phải cố tỏ ra bình thường. Hình như em đã thấy tôi hơi lạ. Và tôi phải cố đuổi em ra trước khi đổ gục xuống mặt bàn.

Định tan ca sáng thì xuống mua thuốc nhưng vừa đứng lên thì tôi thấy trời đất quay cuồng, chân khuỵu xuống, cả người tôi đổ ập về phía trước.

Trong lúc tôi đang cố gượng dậy thì em chạy vào. Không an ủi nổi một câu, em mắng tôi một trận tơi bời. Nhưng tôi thấy vui. Vì hình như em không còn giận tôi nữa. Cách quan tâm của em không khéo léo. Nó vụng về kinh khủng. Nhưng tôi lại thích sự hậu đậu mà chân thành ấy của em. Nó cho thấy em đặc biệt thế nào.

Tan ca, mẹ em gọi cho tôi bảo tôi sang ăn cơm. Tôi đồng ý ngay tắp tự. Dễ gì có cơ hội ở gần em như thế. Phải biết tận dụng chứ!

Và tôi còn vui sướng muốn hét ầm lên khi em “ra lệnh” cho tôi lên xe để em đưa về. Tôi còn không tin vào tai mình nữa. Mặc tôi còn chưa kịp thu lại hồn phách đang bay bổng tận nơi đâu, em đã dìu tôi đi. Tôi lại được ngửi cái mùi dịu dịu từ mái tóc của em.

Tôi đang ở trên thiên đường….

Rồi rơi bụp một cái xuống đất đau điếng khi em nhắc đến Jane…

Tôi chối một cách phũ phàng nhất có thể…Mặc dù thấy có lỗi với Jane nhưng thà vậy còn hơn là lại chọc giận em. Tôi đâu có ngu….

Về đến nhà thì tôi đã hiểu được cái lý do mẹ em gọi tôi sang ăn cơm. Bà tôi bị ốm? Mẹ tôi chỉ giỏi bịa thôi. Thực chất cả nhà tôi đã du lịch theo chương trình của công ty bố tôi ấy chứ. Mẹ tôi đã biết tình hình giữa em và tôi (sau một hồi tra tấn tôi). Bà bảo cứ để bà lo. Mẹ tôi phải gọi cho bà tôi để thông báo trước tình hình cho bà tôi đề phòng em gọi điện đến hỏi thăm. He he. Tất nhiên mẹ bị bà mắng cho một trận. Ai chả tức khi mình đang khỏe mạnh mà con cái lại loan tin mình ốm liệt giường chứ? Nhưng bà vẫn đồng ý. Bà nói mình muốn em nhanh chóng là cháu dâu của bà. Ặc. Bà không quan tâm cháu trai của bà thế nào mà chỉ quan tâm đến em là sao? Bà vẫn thiên vị thế.

Bữa ăn tối ở nhà em tôi bị em lườm cháy hết cả da mặt. Phen này lại thảm rồi.

Ăn xong tôi xung phong phụ em rửa bát. Bố mẹ em không ý kiến gì. Còn em thì không thèm nói với tôi câu nào, lẳng lặng bê bát đĩa vào bồn rửa.

Nhưng phụ giúp không thấy đâu, tôi chỉ toàn phá hoại. Không hiểu sao tôi lóng nga long ngóng làm vỡ luôn một cái đĩa. Em quắc mắt nhìn tôi.

- Anh…anh xin lỗi…

- ….

- Để anh dọn.

- …..

Đáp lại tôi vẫn là sự im lặng. Lủi thủi dọn “thành quả” do mình tạo ra tôi lại hậu đậu để mảnh vỡ cứa vào tay.

- úi!

- Anh….Đồ ngốc này!!!!!!!

Cuối cùng em đã chịu nói chuyện với tôi. Mặc dù đó là một câu mắng. Em chạy đi lấy băng cá nhân rồi băng lại cho tôi.

Lúc trước là tôi băng cho em, giờ đến lượt em. Không biết lúc đó tôi có làm nhẹ nhàng như em lúc này không?

- Hôm nay anh làm sao thế hả? Đụng cái gì hỏng cái đó.

- Thì anh bị ốm mà.

- Vậy sao còn chui vào đây làm gì? Anh ra ngoài ngay cho tôi.

- Hơ. Anh muốn giúp em mà.

- Làm ơn. Anh ngồi yên nghỉ ngơi ngoài phòng khách là giúp tôi rồi.

- Anh….

- ….

Em lại lườm tôi nữa rồi. Cô nhóc này…Sao em càng ngày càng dữ vậy? Hik.

CHƯƠNG XVI

Hôm sau em vẫn là tài xế cho tôi. Khi tôi và em gần về đến nhà tôi thì bỗng em phanh xe gấp. Cả người tôi đổ về phía trước.

- Có…có chuyện gì thế?

- Anh xuống xe đi.

- Nhưng còn một đoạn nữa mới đến nhà anh mà.

- Tôi nói anh xuống xe.

Em gằn giọng, mặt tối lại. Có chuyện gì vậy nhỉ?

Tôi bước xuống xe thì thấy Jane đang đứng trước cổng nhà mình. Thấy tôi cô nhóc chạy ngay lại.

- Minh….

- Jane? Sao em lại đến đây?

- Em đến hỏi tội anh.

- Hả?

Cùng lúc đó em phóng xe vào nhà. Tôi và Jane cùng hét lên:

- Nguyệt! Chờ đã….

- Chị ! Khoan đã…

Nhưng em đã bước vào nhà rồi đóng sầm cửa lại.

Jane quay sang tôi:

- Chị lại giận hả anh?

- Chắc vậy.

- Chị ghét em à?

- Không. Cô ấy ghét anh.

- Không thể được. Chị thích anh mà.

Tôi mỉm cười xoa đầu cô nhóc. Jane không biết tôi cũng mong điều đó lắm chứ. Mong em thích tôi.

Bỗng Jane la lên:

- Đúng rồi!

- Hả? Em làm anh giật mình đó.

- Em phải hỏi tội anh đây.

- Tội gì?

- Sao chị Nguyệt ốm mà anh không nói cho em biết?

- Làm thế nào em biết được?

- Em đến thăm thì mẹ chị ấy nói.

- Lúc ấy tay em đã tháo bột đâu. Định đi thăm người ta kiểu gì?

- Tay em bó bột chứ có phải chân đâu mà không đi được? Lần trước em vào viện chẳng phải chị Nguyệt cũng đến thăm em còn gì. Chị ấy còn mang hoa đến nữa. Thế mà lúc chị ấy ốm em lại không hề biết.

- Không sao đâu.

- Em không biết. Em ghét anh. Hứ.

- Hơ….

Jane bỏ đi mặc tôi ngơ ngác đứng giữa đường.

Sao con gái khó hiểu vậy trời???

****

Nó đứng trên tầng nhìn xuống. Hắn và Jane đang nói gì đó. Hắn còn xoa đầu cô bé nữa. Nó thấy tức. Cái tên đào hoa này…

Nó cũng không hiểu hắn có ý định gì. Có bạn gái là Jane sao còn đối tốt với nó? Hắn không sợ cô bé ghen sao? Cả Jane nữa. Cô bé chẳng có chút thù hằn gì với nó cả. Cùng là con gái chắc chắn Jane phải biết được tình cảm của nó dành cho hắn. Nhưng thái độ của Jane không giống như đối với tình địch. Nó cứ thấy lạ lạ khó hiểu. Hai cái con người đó muốn gì ở nó chứ?

Nó gọi điện kể cho Trang. Trang chỉ cười như điên dại trong điện thoại.

- Mày làm sao thế? Cười như một con dở hơi là sao?

- Ha ha.

- Này. Mày mà không ngừng cười là tao cúp máy đó.

- Hik. Tao cứ tưởng tao là đứa rất gà mờ trong chuyện tình cảm. Nhưng không ngờ con bạn thân của tao còn mù tịt hơn cả tao.

- Mày nói rõ xem nào.

- Này.

- Hả?

- Có thật là mày không biết gì không?

- Biết cái gì?

- Thật không biết à?

- Rốt cuộc là biết cái quái gì mới được chứ?

- Thì là…mà thôi. Mày tự tìm hiểu đi. Thế mới thú vị chứ.

- Hả? tìm hiểu á? Tìm hiểu cái gì mới được chứ? Alo…alo…

Trang đã cúp máy. Nó điên người ném điện thoại xuống giường. Rốt cuộc là cái gì mà sao Trang lại lấp lửng thế nhỉ?

Hắn.

Jane.

Trang.

Mấy con người này….

Cả ngày nó ăn không ngon ngủ không yên. Bực tức mà không có chỗ xả. Nó leo lên tầng thượng. Dang hai tay thật rộng, nó hét to hết cỡ có thể. Thật thoải mái. Chợt có tiếng nói khiến nó giật mình quay lại.

- Nguyệt.

- Đông?

- Giọng em khỏe thật đấy. Tai của anh ù hết cả rồi.

- Anh…sao anh lại ở đây?

- Bộ đây là lãnh thổ của riêng em à?

- Không nhưng…

- Vậy thì anh có quyền đứng ở đây rồi.

- Ý em không phải vậy….

- Mà em trốn việc lên đây à?

- Anh cũng thế thôi.

- ừ nhỉ? Ha ha. Bí mật nhé. Không anh sẽ bị lão Hưng quạt cho một trận mất.

- he he. Em không ngờ anh thỏ đế thế.

- Ê. Anh là trưởng phòng nhân sự đó. Muốn mất việc không hả?

- Thì anh cứ thử xem…hi hi…

- Em thật tinh quái quá đấy. Mà có việc gì bực bội à?

- Uhm. Không quan trọng lắm. Nhưng giờ em ổn rồi.

- Vậy thì tốt. Mà bốn ngày nữa đi du lịch em đã chuẩn bị gì chưa?

- ớ. Du lịch ý ạ?

- Uh. Bộ em không xem thông báo à?

- Không ạ. Em có biết gì đâu.

- Trời ạ. Nếu anh mà không nói thì em khỏi đi luôn à?

- He he. Giờ thì em biết rồi đấy thôi.

- Chịu em đó. Về xem thông báo đi nhá. Xuống làm việc thôi. Không bị trừ hết lương bây giờ.

- Tuân lệnh.

Nó chào Đông theo kiểu quân đội. Anh phì cười xoa đầu nó. Chậc! Đến bao giờ anh mới bỏ được thói quen này? Tóc nó rối hết cả rồi.

CHƯƠNG XVII

Thật xui xẻo, xui xẻo hết mức.

Cái đồng hồ báo thức của nó sau bao nhiêu lần bị quăng quật cuối cùng đã “an nghỉ”. Nhưng nó lại ngừng hoạt động đúng vào hôm công ty tổ chức đi du lịch. Khi nó mở cái điện thoại đang kêu ầm ĩ thì:

- Nguyệt! Em đang ở đâu hả? Xe sắp chạy rồi biết không?

Giọng chị Hạnh gào lên trong điện thoại khiến nó tỉnh ngủ hẳn.

- Dạ? Thôi chết em rồi!!!!!!

- Nhanh lên. 20 phút nữa xe chạy. Liệu hồn mà có mặt đó.

- Dạ…dạ…

Nó cuống cuồng vệ sinh cá nhân rồi vơ cái túi du lịch, phóng như bay đến cơ quan. May là hôm qua nó nghe lời mẹ sắp sẵn mọi thứ. Bây giờ chỉ việc vác đi.

Nó đến vừa kịp lúc. Trèo lên xe nó gặp ánh mắt điện xẹt của chị Hạnh, nhận được cả một tràng pháo tay của cả phòng vì thành tích chẳng mấy vinh quang của mình. Nó lơ ngơ tìm chỗ ngồi. Còn một chỗ trống. Nó ngồi xuống rồi quay sang phải. Oái! Là hắn. Hắn đeo kính đen, hai tay khoanh trước ngực, người tựa vào ghế. Hình như hắn đang ngủ.

Nó lại quay sang trái hỏi nhỏ Lan:

- Nè. Tên này đến lâu chưa? – Nó đưa tay chỉ về phía hắn.

- Anh ấy mới đến trước chị được tầm 10 phút thôi.

- Hả? Cũng muộn à? Mà sao không có ai đến ngồi cùng hắn vậy? Chị cứ tưởng mọi người phải tranh giành nhau chứ?

- Hik. Anh ấy nói muốn ngồi một mình cho yên tĩnh… Anh ấy có vẻ mệt mỏi nên ….có ai gan như chị đâu…

- Xì. Chỗ ngồi là bình đẳng. Mà chỉ còn mỗi cái ghế này. Không ngồi ở đây thì chị ngồi đâu? Chả lẽ đứng à?

- Em có nói vậy đâu….

- Oáp. Chị buồn ngủ quá. Nói chuyện sau nhá. Ok?

- Chịu chị đó. Em biết rồi.

Khi nó tỉnh dậy thì sắp đến nơi. Nó khẽ vươn vai.

- Cẩn thận cái tay em. Đập vào mắt anh bây giờ.

Ngay lập tức nó thu tay về. Hắn đang nhìn nó và cười. Hắn ngồi cạnh cửa sổ. Ánh nắng buổi sáng chiếu qua cửa sổ phả vào cả người hắn khiến nụ cười ấy càng thêm đẹp. Nó quay sang chỗ khác, giả vờ sắp xếp đồ đạc. Tim nó đang nhảy điệu tango trong lồng ngực… Hik. Nó quên mang thuốc trợ tim rồi….

Chuyến đi này là phần thưởng cho cả năm lao động mệt mỏi. Khi nó từ trên xe bước xuống thì gặp Đông cũng vừa từ xe của phòng nhân sự đi ra. Thấy nó anh đưa tay vẫy vẫy. Nó nhe răng cười đáp lại. Bỗng nó thấy nụ cười của Đông tắt lịm. Anh cứ nhìn chăm chăm về phía nó, không, chính xác là phía sau nó. Nó quay lại. Hắn đang đứng đằng sau nó, mắt cũng chằm chằm nhìn về phía Đông. Nó nuốt nước bọt. Ớn quá. Sao hai người này cứ chạm mặt nhau là cứ như sắp sửa đánh nhau đến nơi vậy?

Sau khi sắp xếp đồ đạc xong xuôi, nó cùng mọi người đi ăn trưa. Vì cái tội dậy muộn mà sáng nay nó chưa có gì nhét vào bụng. Đông cũng ngồi cùng bàn với nó.

Và thế là Đông ngồi bên trái, hắn ngồi bên phải. Còn nó ngồi giữa. Liệu có thể ăn ngon không khi hai người ngồi bên cạnh bạn cứ nhìn nhau tóe lửa?

- Nè Nguyệt! Cho em con tôm. – Đông gắp một con tôm to tướng bỏ vào bát nó.

- Đừng ăn tôm. Em dễ bị dị ứng với đồ biển mà. Ăn thịt bò nướng tỏi nè. – Hắn “”nhẹ nhàng” gắp trả con tôm lại bát của Đông đồng thời gắp thịt bò bỏ vào bát nó.

- Ăn gì là quyền của cô ấy. Không đến lượt cậu lo.

- Câu này tôi nói mới đúng chứ?

Cả bàn ăn quay ra nhìn nó với ánh mắt khó hiểu. Hai anh chàng hot nhất công ty, nổi tiếng lạnh lùng bây giờ lại cãi nhau ỏm tỏi chỉ vì gắp thức ăn cho nó? Đến ai ngu nhất cũng thấy có gì bất thường trong mối quan hệ này. Phen này nó toi với chị em trong phòng, không, trong công ty mới đúng.

Nó rít qua kẽ răng:

- Xin hai anh đấy. Làm ơn cho tôi ăn trưa được không??

- Thì em cứ ăn đi – Đồng thanh cơ đấy.

- Tôi không cần ai gắp thức ăn cho cả. Tôi có tay mà, đúng không?

- Nhưng…- Lại đồng thanh

- Làm ơn đi.

Cuối cùng nó cũng giải quyết xong bữa ăn trưa rắc rối của mình. Tự dưng nó muốn đi dạo. Nó về phòng lấy chiếc mũ rộng vành mới mua. Mấy chị em trong phòng đang tụ tập đánh bài. Hơ. Sao họ không có phản ứng gì nhỉ? Đáng lẽ ra phải đè bẹp nó xuống mà hỏi chứ? Lạ thật.

Ngó trước ngó sau không thấy bóng dáng của hắn và Đông đâu cả, nó mới thở phào bước ra khỏi khách sạn. Đi dạo mà có hai con người ấy không những mất vui mà có khi còn phải làm người giảng hòa cũng nên.

Gió biển mát dịu. Nắng vàng đổ dài trên bãi cát. Nó thích thú lấy chân tung cát lên. Bỗng nó thấy nhói ở đầu ngón chân cái. Cúi xuống nhìn thì thấy ngón chân chảy máu. Có lẽ nó bị một vỏ sò cứa vào. Thế là nó lại phải lóc cóc trở về khách sạn.

Nó gặp hắn ở gần cửa ra vào khách sạn. Thấy nó hắn chạy đến:

- Em đi đâu thế?....Chân em sao thế kia?

- Anh nói nhỏ được không? Tôi bị vỏ sò cứa vào chân.

- Hả? Có sâu không? Đi nào. Anh đưa em lên phòng. Phải băng vết thương lại.

- Làm ơn. Chỉ xước chút xíu thôi. Không có vấn đề gì đâu.

Hắn chưa kịp trả lời thì nó nghe thấy tiếng nói khá quen:

- Anh Minh? Chị Nguyệt?

Nó và hắn cùng quay ra nhìn. Nó há hốc mồm.

Là Jane.

Nó lắp bắp:

- Sao ….sao…cô lại…ở đây?

- Hi hi. Bất ngờ thật đó. Em là thành viên của trung tâm cộng đồng EAL (là Environmental And Life ý mà. Cái này mình chém bừa) . Em theo đoàn đến đây nghiên cứu môi trường.

- Vậy à?

Hắn và Jane quay sang nói chuyện với nhau. Nó bỏ đi. Bước chân trở lên nặng nề hơn. Hắn đuổi theo nó, lấy tay đỡ lấy nó. Nó gạt phắt ra, trừng mắt nhìn hắn rồi đi tiếp.

Thế này có được gọi là duyên nợ không? Khi mà nó đang ở nơi cách thành phố hơn 100 cây số mà vẫn gặp Jane?

Nó lầm lì lôi hộp y tế ra. Bỗng có bàn tay giật lấy hộp oxi già từ tay nó. Nó ngẩng lên. Là chị Hạnh.

- Ơ…

- Ơ cái gì? Để chị làm cho. Tâm trạng tốt là không tốt cho vết thương đâu.

- Sao chị biết tâm trạng em không tốt?

- Uhm….Đoán. Có xót không?

- Dạ hơi thôi.

- Đi đứng kiểu gì vậy? Lần sau nhớ cẩn thận.

- Vâng.

- Xong rồi đó.

- Chị!

- Hả?

- Cho em hỏi…Tại sao chị không hỏi…

- Chuyện của em với Minh và Đông?

- Sao chị…

- Em đúng là ngu ngơ. Cả phòng mình đều biết chứ riêng gì chị. Hai anh chàng ấy biểu hiện như vậy mà không nhận ra chắc chỉ có mỗi mình em thôi.

- Hả?

- Hả cái gì. Không phải quan tâm mọi người nghĩ gì, nói gì đâu. Thôi. Nghỉ đi.

- Cảm ơn chị.

- Khỏi. Chị không phải là người em phải cảm ơn đâu.

- Dạ?

Nó định hỏi thì chị Hạnh đã bỏ đi. Chị ấy lạ thật đó. Quen nhau lâu rồi nên nó thấy quý chị mặc dù chị hay quát mắng nó. Bên trong cái vỏ bọc lạnh lùng ấy là một trái tim ấm áp.

- Băng bó xong rồi đó!

- Cảm ơn chị nhiều lắm.

- Không phải cảm ơn tôi. Chỉ cần cậu quan tâm đến con nhóc ấy nhiều một chút là được. Cậu mà làm nó tổn thương thì tôi không tha cho cậu đâu.

- Ha ha…. Chị nói cứ như mẹ cô ấy vậy.

- Cái con bé đó… Từ khi gặp nó ướt sũng dưới mưa cách đây 4 năm, tôi đã coi nó là em gái mình rồi. Nó mỏng manh lắm, không giống như vẻ bề ngoài đâu. Thôi. Tôi đi đây.

- Chị Hạnh!

- Gì?

- Em hứa!

Hạnh quay lại nhìn tôi mỉm cười rồi bước đi.

Em lại cáu vì Jane. Xem ra cô nhóc ấy và em khó có thể hòa hợp. Chân em bị thương, tôi lại không thể băng cho em. Em không cho tôi làm. Tôi đành đi tìm Hạnh và nhờ chị ấy giúp. Trong cơ quan em thân nhất với chị ấy. Chắc chắn em sẽ để chị ấy giúp.

Cứ tưởng cái chân đau sẽ khóa em trong phòng nhưng tôi không ngờ một tiếng sau đã gặp em ở bãi biển. Em khập khiễng bước trên cát. Tôi bước tới đỡ lấy tay em. Em ngẩng lên nhìn tôi ngạc nhiên rồi giật tay ra. Chân đau khiến em đứng không vững, loạng choạng suýt ngã.

Cô nhóc, sao em ương bướng thế?

Tôi ngồi xuống, quay lưng về phía em.

- Anh làm cái gì thế?

- Lên đi. Anh cõng em.

- Không cần. Tôi muốn đi dạo.

- Thì anh cõng em đi dạo là được mà.

- Không cần. Tôi tự đi được.

- Đừng bướng nữa. Chân em đang đau mà.

- Tôi nói là… Oái! Này…. Anh làm gì thế?

Mặc cho em gào lên tôi kéo em ngã xuống lưng mình rồi nhấc cả người đứng lên. Em đấp thùm thụp vào lưng tôi, đòi xuống.

- Bỏ tôi xuống mau!

- Mọi người đang nhìn kia kìa. Nếu em muốn là trung tâm chú ý thì cứ tiếp tục hét nữa đi.

- Anh…

Đối với em không thể cãi võ mồm được. Em sẽ không cho bạn bẩt kì cơ hội nào. Tốt nhất là cứ hành động. Em đã ngồi yên, không hét cũng chẳng ngọ nguậy nữa. Tôi cõng em đi lòng vòng. Đang đi tôi bất ngờ chạy. Theo quán tính em hơi ngã ngửa ra sau rồi đổ ập vào lưng tôi, hai tay choàng qua cổ tôi.

- Anh… anh làm cái quỷ gì thế hả?

Tôi không đáp mà tiếp tục cõng em chạy. Hai cánh tay em ôm chặt lấy cổ tôi.

- Em thử dang hai tay ra xem?

- Hả?

- Dang hai tay ra. Thú vị lắm.

Em làm theo lời tôi, rồi hét lên:

- Hura!!!!!!! Thật tuyệt vời.

- Rất tuyệt đúng không?

- Uh. Cảm giác như đang bay ý.

- Thích không?

- Anh chạy nhanh hơn một chút nữa đi. Woa!!!!

Em reo lên thích thú khiến tôi bật cười.

Hai đứa chúng tôi cứ thế chạy dọc bờ biển. Mọi người xung quanh phì cười nhìn chúng tôi. Có lẽ hơi con nít nhỉ? Nhưng cũng lãng mạn đấy chứ? Cõng em chạy trên bãi cát trắng….

Bất chợt tôi nảy ra một ý. Tôi cõng em đi sát mép nước rồi giả vờ ngã. Cả người em và tôi đổ sang trái, ngã vào làn nước biển trong xanh. Em lồm cồm bò dậy, gắt với tôi:

- Anh đi cái kiểu gì thế? Ướt hết cả rồi.

- He he. Nhìn em cứ như….

- Như cái gì hả?

- Chuột nước.

- Hả? Anh muốn chết hả? Cho anh chết này!!!

- Oái! – Em lấy tay hất nước vào mặt tôi.

- Xem anh bảo ai là chuột hả? Chết này…

Cứ như thế tôi và em thi nhau hất nước vào đối phương. Trời mùa xuân tuy không còn lạnh lắm nhưng cũng đủ khiến tôi và em rùng mình. Nhưng hình như em không có ý định lên bờ. Em vẫn đang nghịch nước, vẻ mặt thích thú như cá gặp nước vậy.

- Nguyệt!

- Hả?

- Lên bờ thôi. Chiều rồi. Lạnh lắm.

- Nhưng tôi vẫn còn muốn chơi nữa…

- Để mai đi. Về thôi. Cảm lạnh bây giờ.

Em bước vào bờ với vẻ tiếc nuối. Tôi mỉm cười. Bây giờ em như một đứa trẻ bị tước mất kẹo vậy. Nhưng khuôn mặt bịu xịu đáng yêu không thể tả. Giá được hôn lên đôi má ấy nhỉ?

Nó và hắn vác cái bộ dạng thê thảm vì bị ướt về khách sạn. Lúc đứng chờ thang máy thì tụi nó lại gặp Jane một lần nữa. Con người ta một là có duyên hai là nợ. Nó và Jane chắc là có nợ với nhau. Đi đâu cũng đụng mặt nhau. Trái với bản mặt lầm lì của nó thì Jane lại toe toét cười chào nó và hắn:

- Hi. Anh chị vừa đi đâu về thế?

- Bọn anh ra bờ biển – Hắn đáp.

Nó khẽ cau mày. Sao hắn phải trả lời cô bé chứ? Nó gật đầu, ậm ừ:

- Đúng thế.

- Hi hi. Không ngờ mình lại gặp nhau ở đây. Em vui quá chị à. Đây gọi là…là…hữu..hữu...hữu cái gì nhỉ...

- Hữu duyên thiên lý năng tương ngộ?

- Chính xác. Em không thể nhớ được cái câu tục ngữ này…

- Không phải là tục ngữ mà là thành ngữ.

Và nó cười tươi. Cô bé đáng yêu quá, như búp bê vậy. Jane ngẩn người ra trước nụ cười của nó. Rồi con bé lấy tay véo má.

- Oái. Đau.

- Jane. Em làm gì thế? – Nó và hắn hốt hoảng hỏi

- Là thật. Không phải mơ.

- Mơ cái gì? Thật cái gì? – Nó ngơ ngác

- Ha ha….- Hắn chỉ cười nhìn nó và Jane, không trả lời.

- Chị cười rồi. Cười với em. Chị gọi tên em. Không gọi em là “cô” nữa. Hura!!!

Cứ thế Jane nhảy lung tung như một đứa trẻ, tay khua khoắng khắp mọi phía. Nó quay sang nhìn hắn thắc mắc. Hắn mỉm cười:

- Con bé vui vì em không lạnh nhạt với nó nữa ấy mà.

- Chỉ có thế mà vui đến nỗi nhảy loi choi thế kia ư?

- Uh. Chắc em không biết Jane rất yêu quý em đâu nhỉ?

- Yêu quý tôi?

- Đúng thế!

Sống mũi nó cay cay. Tự nhiên biết được mình được yêu quý thật là tuyệt vời. Nó khẽ kéo tay Jane để cô bé dừng việc nhảy múa lại.

- Jane?

- Dạ? – Giọng cô bé vô cùng háo hức.

- Mình… mình làm quen lại nhé. Chào em. Chị là Nguyệt. Rất vui nếu được làm bạn với em.

Jane tròn mắt nhìn nó. Cô bé quay sang nhìn hắn. Hắn chỉ mỉm cười gật đầu. Rồi cô bé nắm chặt tay nó, giọng như nghẹn lại:

- Chào chị! Em là Jane. Em rất vui vì được làm bạn với chị.

- Lại đây cho chị ôm cái nào.

Nó choàng tay ôm lấy cô bé. Mặt Jane hồng lên, mắt sáng bừng.

- Ơ. Nguyệt. Chân chị làm sao thế?

- À. Vỏ sò cứa vào. Nhẹ thôi.

- Chân chị bị ướt hết rồi. Không được. Phải băng lại. Mình lên phòng chị đi. Em sẽ băng cho chị.

Nói rồi Jane lôi tuột nó đi, mặc cho hắn ngơ ngác ngó theo.

***

Con gái là sinh vật cực kì khó hiểu. Tôi đã nhận ra điều này khi quan sát biểu hiện của em. Không khó hiểu sao được khi mới gặp em tỏ ra khó chịu và ghét bỏ Jane, còn bây giờ thì ngồi cười cười nói chuyện với cô bé?

Không biết Jane đã nói những gì lúc lên phòng em mà bây giờ em thay đổi chóng mặt. Đông cũng tròn mắt nhìn em rồi quay sang tôi hỏi nhỏ:

- Này. Nguyệt hôm nay ăn nhầm gì à?

- Anh ăn nhầm gì ý. Sao nói cô ấy vậy?

- Thì…Cái cô bé kia…. Tên là gì ý nhỉ….

- Jane

- Uh. Jane. Chẳng phải Nguyệt không ưa cô ấy sao giờ lại trở thành chị em thân thiết thế kia?

- Jane có gì mà Nguyệt lại không thể thích cô bé?

- Ý tôi không phải thế…. Ý là sao Nguyệt lại…

- Anh đi hỏi cô ấy đi. Tôi cũng thấy lạ… nhưng không dám hỏi…

- Cậu tưởng tôi dám chắc?

- ….

Em và Jane hòa thuận tôi thấy rất vui vì không phải đứng giữa hai người mà phân giải này nọ. Nhưng rồi tôi lại thấy hối hận. Jane bám em bất cứ lúc nào rảnh, lôi em đi chơi, đi mua sắm. Thành ra tôi chẳng có chút thời gian nào ở cạnh em cả.Tôi thấy hình như mình đang ghen với Jane. Cái cô nhóc ấy thật chẳng biết ý gì cả…

Buổi tối, sau khi ăn xong thì tôi không thấy em đâu cả. Tôi cứ tưởng em đi với Jane. Nhưng khi đi ra ngoài tìm em thì tôi thấy Jane đang đi về phía khách sạn của chúng tôi. Cô nhóc đi một mình.

- Jane? Nguyệt đâu?

- Ơ. Em tưởng chị ấy đi với anh? Chị ấy nói tối nay bận không đi chơi với em được mà?

- Không. Anh lại tưởng cô ấy đi với em chứ?

- Vậy chị ấy đi đâu nhỉ?

- Đông! – Tôi rít qua kẽ răng.

- Hả?

Tôi hầm hầm đi ra bờ biển, bước chân dài và nhanh. Nếu không đi với Jane thì em chỉ có thể đi với Đông thôi. Bởi mọi người trong phòng đã rủ nhau ra trại lửa ở bờ biển hết rồi.

Quả nhiên là em đi cùng với Đông. Em nắm tay hắn cùng nhảy quanh đống lửa cháy bập bùng. Khuôn mặt em ửng đỏ. Môi nở nụ cười tươi.

Tôi cứ đứng như thế nhìn em cười và nói chuyện với hắn.

Từ khi tôi về nước đến giờ em và tôi chưa bao giờ nói chuyện với nhau tử tế. Em cũng chưa bao giờ nhìn tôi và cười tươi đến như vậy.

Không lẽ … em … thực sự không còn yêu tôi nữa?

Làm bạn thật à?

Tim tôi nhói đau.

Có cái gì đấy thất vọng, hụt hẫng.

Tôi không bước tiếp đến chỗ em mà quay trở lại khách sạn. Cứ nhìn em thế này tôi sẽ không thể kiểm soát được bản thân mình, không thể khống chế nổi bất cứ hành động nào.

***

Sau khi băng bó xong cho nó, Jane rụt rè hỏi:

- Nguyệt ?

- Hở?

- Em hỏi chị một câu được chứ?

- Uh.

- Sao lúc trước chị ghét em thế?

- Chị đâu có ghét em?

- Nhưng…

- Jane nè. Thông cảm cho chị nhé. Lúc đó chị không giữ nổi bình tĩnh mà đẩy em ngã…

- Em hiểu mà.

- Không. Để chị nói hết đã. Chị…chị đã ghen với em…Chị biết mình như thế là vô lý…Nhưng chị không thể không ghen….Em phải hiểu là mối tình 17 năm trời không dễ gì mà xóa tan nhanh như thế được… Tuy tỏ ra lạnh lùng, dửng dưng nhưng chị vẫn không thể quên được…

- Nguyệt! Chị nói gì vậy? Em không hiểu?

- Chị biết mà. Em yên tâm. Chị sẽ không để chuyện đó ảnh hưởng đến tình chị em của hai chúng ta đâu.

- Em không hiểu thật mà. Chuyện đó là chuyện gì?

- Thì chuyện của em với Minh. Em không phải tránh né đâu. Chị ổn mà.

- Nguyệt! Chúa ơi! Chị hiểu lầm rồi.

- Hả? Hiểu lầm?

- Minh và em là anh em mà.

- Hả? Anh em?

- Đúng vậy.Bố của em và mẹ anh Minh là chị em ruột.

- Hả?? Vậy…vậy…em …và … Minh….

- Là anh em họ.

Miệng nó không thể nào khép lại được. Sao lại có thể có chuyện này chứ? Anh em họ? Không thể nào.

- Chả lẽ vì hiểu nhầm nên chị mới…

- Hả?

- Chị hiểu nhầm em với anh Minh nên mới ghen với em phải không?

- Ơ, chị…

Và mọi chuyện qua Jane đã sang tỏ hết. Jane là em họ hắn. Jane nói chính hắn cũng không biết điều này cho đến khi sang Pháp. Mẹ hắn rất hay nói về hắn nên Jane mới biết đến ông anh họ này. Sau khi mẹ hắn mất hắn dọn đến ở tại nhà Jane. Thỉnh thoảng hắn có nói về nó với Jane. Vì thế con bé biết đến nó. Hắn giống bố nên nhìn bề ngoài khó có thể nhận ra hai người có huyết thống với nhau.

Vậy hóa ra mọi cử chỉ ân cần của hắn đối với Jane chỉ là của một ông anh đối với em gái. Nó lấy tay đập vào đầu mình mấy cái. Thì ra nó toàn ghen vớ ghen vẩn.

Jane lấy tay che miệng cười khiến nó xấu hổ, mặt đỏ ửng lên.

- Em… em cười cái gì hả? Có gì đáng cười đâu.

- Nguyệt! Chị dễ thương quá. Chẳng trách ông anh em không màng đến bất kì ai mà chỉ giữ trong tim hình bóng của chị.

- Em nói sao cơ?

- Chị biết không, Minh rất yêu chị. Khi còn ở Pháp rất nhiều cô gái theo đuổi anh ấy. Em có hỏi là họ xinh đẹp, giỏi giang như vậy sao không thấy anh rung động trước bất kì ai. Chị biết anh ấy trả lời thế nào không?

- Trả…trả lời…thế nào?

- Anh ấy đưa tay chỉ vào ngực trái của mình và nói: ở đây – có một người đã chiếm trọn vẹn trái tim anh rồi. Người con gái ấy không xinh đẹp lộng lẫy nhưng lại có má lúm đồng tiền rất duyên. Người con gái ấy chẳng thông minh tí nào mà rất ngốc nghếch, hậu đậu. Nhưng, anh lại yêu cô ấy. Ngoài cô ấy ra, anh không cần ai khác.

Từ lúc nào nước mắt nó đã chảy dài trên mặt. Hạnh phúc như vỡ òa trong nó. Nó bật khóc.

Jane đưa tay vỗ nhẹ lên lưng nó. Cô bé khẽ mỉm cười.

- Vì thế, chị đừng chạy trốn anh ấy nữa. Cho anh ấy một cơ hội, nhé chị?

- Liệu còn có thể không? Anh ấy yêu người con gái khi xưa, hay yêu chị của hiện tại? Chị chưa thể biết rõ được. Chị làm sao…

- Đừng quan tâm nhiều như thế. Chị phải dũng cảm mở đường trước. Muốn biết anh ấy còn yêu chị không thì chính chị phải tự xác nhận.

- Chị phải làm thế nào?

- Nghe theo em nhé? ….

CHƯƠNG XVIII

Kế hoạch của Jane là làm hắn ghen và phải nói ra tình cảm của mình. Nó đã rủ Đông xuống trại lửa gần bờ biển. Còn Jane thì “ngây thơ” vô tình nói cho hắn biết. Nó thấy hắn đang bước đến thì cầm lấy tay Đông và cười thật tươi với anh. Nó chắc chắn hắn đã nhìn thấy. Nhưng sao hắn chẳng có biểu hiện gì cả? Hắn chỉ nhìn nó một lúc rồi bỏ đi. Nó thấy thất vọng. Chả lẽ hắn không thấy ghen tí nào ư?

Hắn bỏ đi thì nó cũng buông tay Đông ra. Anh quay sang nhìn nó:

- Em đã vừa lòng chưa?

- Dạ?

- Anh hỏi là làm cậu ta ghen thì em đã vừa lòng chưa?

- Anh…

- Cậu ta bỏ đi rồi. Có lẽ vai trò của anh đến đây là kết thúc thôi nhỉ?

- Đông, em…

- Đừng nói gì cả. Tâm trạng của anh…không được tốt lắm…Anh về khách sạn trước.

Em nhớ về sớm nhé, khuya gió biển to lắm.

Nó đơ người ra nhìn theo dáng Đông. Nó đang làm cái gì thế này? Thật ích kỉ, nhỏ nhen…

Chuông điện thoại reo. Nó bấm nút trả lời.

- Nguyệt. Thế nào rồi?

Giọng Jane có vẻ hào hứng. Nó thấy cổ họng nghẹn lại. Rồi nó òa khóc nức nở. Jane hốt hoảng kêu lên:

- Nguyệt! Chị ổn chứ?

- Jane….Hức …. Jane…. Hức…. Jane….

- Chị đang ở bãi biển phải không? Chờ đó. Em ra liền.

Đêm đó nó không về phòng mà ngủ lại phòng của Jane. Nó gần như thức trắng cả đêm, mắt chong chong nhìn lên trần nhà.

Chiều hôm sau lên xe trở về thành phố, cả Đông và hắn đều không nói với nó câu gì. Nó cũng không biết mở lời ra sao cả. Thành ra cả ba im lặng nhìn nhau rồi Đông lên xe của phòng nhân sự, nó và hắn – người đầu xe, người ngồi cuối xe. Jane thì về sau cùng đồng nghiệp.

Tối hôm sau nó hẹn gặp Trang và Jane ở quán cà phê gần nhà. Trang đã mắng nó và Jane một trận tơi bời.

- Hai người đúng thật là…. Hai người có biết cách nhanh nhất để đẩy người ta yêu và người yêu ta ra xa khỏi ta là cái trò trẻ con mà hai người vừa mới thực hiện hay không hả?

- ….

– Nó và Jane cúi gằm mặt không biết nói gì

- Thật là…Jane!

- Dạ…

- Chị biết là em muốn tốt cho nó và ông anh họ của em nhưng cách làm của em trẻ con quá. Nó không chỉ làm tổn thương đến Minh mà cả Đông cũng đau lòng nữa.

- Em …xin lỗi…

- Còn mày nữa…Jane còn nhỏ thì suy nghĩ còn chưa chin chắn. Nhưng mày thì…Chả lẽ mày cứ để con tim đi trước cái đầu thế à?

- Tao…

Nó câm nín. Trang nói đúng quá. Sao nó lại hời hợt làm cái việc không đâu như thế nhỉ?

Trang đưa cốc nước lên tu cạn rồi hùng hồn giáo huấn tiếp:

- Bây giờ mọi chuyện đã thế này rồi thì …. Jane…

- Dạ.

- Mai em gặp Đông và xin lỗi anh ấy. Em làm được không?

- Dạ, được. Lỗi là của em mà.

- Tốt. Cô bé ngoan lắm. Còn mày…

- Hik. Mày đừng có quát lên như thế. Tim tao vỡ bây giờ..

- Mày còn lý sự hả? lỗi tại ai hả?

- Tại tao…

- Thế mà còn cãi gì hả? Mày tạm thời đừng nói chuyện với hai người kia nhá. Minh chắc chưa ổn định tinh thần mà nghe mày nói gì đâu. Còn Đông thì để qua hết ngày mai rồi gặp anh ấy và giải thích rõ cho anh ấy. Đừng có mà nói xin lỗi với anh ấy nhá. Như thế chỉ làm anh ấy tổn thương hơn thôi.

- Tao biết rồi.

- Thật là…Mệt quá. Tao đi vệ sinh chút đã.

- Uh.

Trang vừa đi khuất thì Jane quay sang nó thì thầm:

- Bạn chị đáng sợ quá.

- Uh. Nó mà nổi điên với người nào thì người đó chết là cái chắc.

- Nhưng chị ấy cũng giỏi nữa.

- Uh. Chuyện của chị toàn nó tư vấn đó.

- Chị ấy có người yêu chưa hả chị?

- Sắp cưới rồi. Cưới sếp của chị mới cú chứ.

Giọng Trang cất lên khiến nó giật thót.

- Mày đang nói xấu gì tao đó?

- Tao có nói gì đâu. Tao chỉ bảo với Jane là mày sắp cưới thôi. He he

- Vậy hả?...Uhm…Jane nè…

- Dạ?

- Em làm phù dâu cho chị nhé?

- Dạ?

- Có Nguyệt làm phù dâu cho chị rồi. Cần một người nữa. Chị quý em rồi đó. Nhận lời nhá, ok?

- Dạ…dạ….vâng…

Nhìn Jane như gà mắc tóc trả lời Trang nó thấy nể con bạn thân – không bao giờ cho người khác một cơ hội phản kháng nào cả. Đại ác ma. Hik.

Nó giải thích mọi chuyện cho Đông nghe. Anh im lặng nghe nó nói. Nó chỉ biết cúi gằm mặt mà nói. Nó không dám nhìn thẳng vào anh. Nó đã kể hết nhưng sao anh vẫn im lặng thế? 30 phút trôi qua và nó cứ ngồi trong tư thế đầu cúi, hai tay bấu chặt vào đùi. Rồi Đông lên tiếng:

- Nguyệt.

- Dạ…

- Em ngẩng mặt lên.

Nó ngước lên nhìn Đông. Khuôn mặt anh cứng lại, nghiêm túc.

- Anh hiểu mọi chuyện. Em không cần phải giải thích. Anh chỉ muốn hỏi em. Em vẫn yêu cậu ta ư?

- Em…

- Em yêu cậu ta của 5 năm về trước hay yêu cậu ta của hiện tại?

- Em…em…không biết…

- Anh có một yêu cầu. Nếu em đồng ý thì anh sẽ bỏ qua hết mọi thứ.

- Anh cứ nói. Em đồng ý.

- Anh…Em phải cho anh một cơ hội cạnh tranh công bằng với Minh.

- Đông?

- Em vẫn chưa định hình được hết tình cảm của mình. Vì thế cho anh 1 tháng được không? 1 tháng cạnh tranh công bằng với Minh. Nếu em vẫn chọn cậu ta …Anh sẽ bỏ cuộc.

- Em…

- Làm ơn, Nguyệt!

- Được… Em đồng ý.

Nó ngồi ngơ ngẩn trong quán cà phê cùng với Jane. Dư âm của cuộc nói chuyện với Đông vẫn còn lởn vởn trong đầu nó.

Haizz. Làm thế nào bây giờ? Muốn khóc quá. Sao mọi thứ oái oăm thế.

Nó quay sang nhìn Jane. Con bé cũng như người từ trên trời rơi xuống. Jane vừa múc đường đổ vào sữa.

- Jane?

Hình như cô bé không nghe nó nói. Nó lại gọi lần nữa. Không phản ứng. Nó đưa tay vỗ vào vai Jane. Con bé giật mình quay sang nó:

- Chị?

- Em làm sao mà thơ thẩn vậy?

- Đâu có.

- Chị gọi mấy lần mà em đâu có nghe thấy. Em vừa cho đường vào sữa đó. Có chuyện gì à?

- Không…

- Thật ư?

- Vâng… Nhưng Nguyệt này?

- Hử?

- Chị có thích Đông không?

Ngay lập tức nó bị sặc cà phê. Cà phê lên cả mũi. Nó lấy tờ giấy ăn lau vết cà phê trên mặt rồi hỏi Jane:

- Sao…Sao em lại hỏi thế?

- À… Uhm… Hôm qua em có gặp Đông để xin lỗi anh ấy… và em nhận thấy…hình như anh ấy thích chị…

- Vậy nên em hỏi chị thích Đông hay không hả?

- Dạ.

- Chị không phủ nhận là mình từng rung động trước anh ấy. Nhưng, đó chỉ là thoáng qua, khi mà anh ấy gợi cho chị nhớ đến anh của em. Chị quý Đông. Anh ấy giống như bạn, như một người anh trai của chị vậy.

- Vậy sao?

- Uhm…

Jane lại trở lên trầm tư. Nó cũng không biết cô nhóc nghĩ gì nữa. Riêng chuyện của bản thân cũng đã đủ để nó đau đầu rồi.

CHƯƠNG XIX

Hôm nay là ngày Trang lên xe hoa. Trang theo đạo Thiên Chúa nên đám cưới được tổ chức tại nhà thờ. Nó là phù dâu nên phải đến sớm. Sau một hồi gật gù trên ghế mặc cho người ta tô tô vẽ vẽ lên mặt nó cũng tỉnh ngủ. Chiếc váy phù dâu màu xanh dương nhẹ nhàng, không ôm sát người nhưng cũng đủ tôn lên cái dáng cao mảnh khảnh của nó. Nó càu nhàu với Jane. Nó không muốn mặc váy chút nào, nhưng không mặc thì sao có thể làm phù dâu? Trang sẽ giết nó luôn nếu nó làm thế.

- Chị mặc thế này xinh lắm.

- Nhưng nó rất khó chịu. Chị không thích chút nào.

- Thật là… Nhưng chị vẫn phải mặc nó đấy.

- Tất nhiên. Mà chị phải đi xem Trang thế nào. Em đi cùng chị không?

- Không. Chị cứ đi đi.

- Uh.

Trang đang ngồi trong phòng đợi. Nó tròn mắt nhìn. Con bạn thân của nó thật xinh đẹp trong chiếc váy cưới màu trắng. Quả nhiên con gái đẹp nhất là khi kết hôn, khoác lên người bộ váy trắng muốt như thiên thần. Nó thốt lên:

- Mày đẹp quá.

- Thật hả?

- Uh.

Trang nhoẻn miệng cười. Hôm nay nó thật hiền, không chanh chua cũng chẳng lớn tiếng quát nạt gì nó nữa.

- Vậy là mày đã kết hôn rồi đó. Nhanh thật.

- Uh. Mới ngày nào tao và Hưng còn là hai người xa lạ không quen biết nhau. Giờ lại thành vợ chồng. Buồn cười thật đấy.

- Buồn cười cái gì chứ? Đó gọi là duyên phận. Mày với lão Hưng có duyên và có cả phận với nhau nữa mới thành vợ chồng. Trang này…

- Hả?

- Hạnh phúc nhé!

Trang mỉm cười, vòng tay ôm lấy nó. Nó biết cả nó và Trang đều cố để không khóc. Ngày vui thế này không thể khóc được.

- Uh. Tao sẽ hạnh phúc mà.

- Phải thế chứ. Và nếu lão Hưng mà đối xử không tốt với mày thì cứ bảo tao…

- Khiếp quá. Mày làm như tao đi lấy chồng xa lắm không bằng. Cái thành phố bé tẹo này muốn gặp nhau khó gì.

- Kệ chứ. Lấy chồng rồi sẽ khác chứ. Tao cứ nói trước, không mày bảo bạn bè vô tình.

- Vâng. Tôi biết cô tình nghĩa thế nào rồi.

- Hi hi.

- Nguyệt này. Tí nữa tao có món quà đặc biệt dành cho mày. Nhớ phải đón nhận nhé.

- Gì thế?

- Bí mật.

Nó chưa kịp hỏi thì bên ngoài có tiếng gọi cô dâu chuẩn bị bước ra lễ đường. Nó giúp Trang chỉnh sửa lại trang phục.

Khi đi cùng Trang vào lễ đường nó nhìn thấy hắn. Hắn ngồi ở hàng ghế thứ hai, đang ngước lên nhìn nó. Bất giác nó quay mặt đi.

Sau khi trao nhẫn và nụ hôn nhẹ nhàng, Trang cười thật rạng rỡ. Nó sánh bước cùng Đông bước ra cửa nhà thờ. Mọi người ai nấy đều tung hoa và chúc tụng cho đôi uyên ương mới.

Đến gần xe ô tô, Trang quay lại và tung bó hoa cưới lên. Bó hoa xoay tròn trên không trung hướng về phía nó. Theo phản xạ nó đưa tay hứng lấy bó hoa. Mọi người vỗ tay rào rào chúc mừng nó. Trang nhìn nó cười và nói:

- Món quà của tao đó. Hãy nhận lấy.

Nó hiểu Trang muốn nói gì. Trong đám cưới của Trang, nó chúc cô bạn thân hạnh phúc mãi mãi. Trang đã trả lời nó bằng bó hoa này: điều tao muốn là hãy cùng nhau hạnh phúc.

Nó mỉm cười, đưa tay vẫy vẫy với Trang. Chiếc xe đưa cô dâu chú rể lăn bánh đưa họ đi hưởng tuần trăng mật.

Ánh nắng vàng ruộm trải dài khắp nơi, rực rỡ và thuần khiết. Tâm hồn nó cũng như được ánh nắng bao phủ, trong trẻo và nhẹ nhàng hơn. Nó bước chậm rãi về phía chiếc xe của mình.

- Nguyệt.

Nó quay người lại. Đông đang cười với nó. Hôm nay anh mặc vest màu xám tro trông thanh lịch và đứng đắn.

- Cô phù dâu hôm nay xinh lắm.

- Anh lại trêu em rồi.

- Anh nói thật mà. Đã bao giờ anh nói dối em chưa?

- Chưa…

- Đấy. Chính em cũng thừa nhận còn gì. Bây giờ em định làm gì?

- Em về nhà.

- Chậc. Hiếm khi em trang điểm và ăn mặc thế này mà lại về nhà thì phí quá. Hay là thế này, em có cho anh vinh dự được mời em đi chơi không?

- Em…

Đang định trả lời Đông thì nó thấy hắn đi tới. Thấy nó và Đông, hắn đưa mắt nhìn nó rồi quay đi. Nó định bước đến chỗ xe hắn thì Đông đã nắm lấy cổ tay nó giữ lại. Nó ngạc nhiên tròn mắt nhìn anh:

- ….

- Em đã hứa là cho anh 1 tháng…

- Nhưng….

- Bây giờ cậu ta và anh cạnh tranh công bằng. Nếu cậu ta trọn cách tránh né thì cơ hội thuộc về anh. Em có thể thực hiện lời hứa của mình được không?

- Em…

Chiếc xe đen của hắn lạnh lùng đi qua chỗ nó và Đông đứng rồi phóng đi mất hút.

Nó nhìn theo rồi mỉm cười. Phải! Đây là cơ hội tốt để tất cả nhìn rõ tình cảm của mình. Để mặc xem trái tim nó chọn ai: hắn hay Đông….

Nó cười tươi nhìn Đông:

- Em đồng ý. Vậy bây giờ anh định đưa em đi đâu?

- Chỉ cần công chúa điện hạ ra lệnh thần có thể đưa người đi bất kì đâu…

- Ha ha…Vậy ta muốn đi ăn…Ngươi chuẩn bị xe đi …

- Tuân lệnh!

Nó cười nắc nẻ bước vào xe của Đông. Anh luôn hài hước như th

Tôi đi dự đám cưới của Trang và Hưng nhưng mục đích là để gặp em. Hơn một tuần tôi và em không nhìn nhau. Cả em và tôi đều cố tình tránh mặt nhau. Tôi nhớ em đến phát điên. Có lúc chỉ muốn chạy ào đến ôm em thật chặt. Người con gái này….Rốt cuộc em muốn gì? Lúc đẩy lúc kéo….Em khiến tôi quay như chong chóng, không xác định được phương hướng. Tôi giận em nhưng còn yêu em nhiều hơn. Giận và nhớ - chúng khiến tôi điên lên, không thể chịu được nữa…

Dự đám cưới nhưng không hề chú ý đến nhân vật chính, đôi mắt tôi chỉ dán chặt vào em. Trong tôi thoáng chút ngạc nhiên. Hôm nay em thật xinh đẹp trong chiếc váy xanh dương, mái tóc buông xõa ngang lưng. Hình như thấy được ánh nhìn của tôi nên em vội quay sang nơi khác. Sao phải tránh né chứ? Tôi cười nhạt. Sự tức giận bắt đầu len lỏi trong đầu.

Và tôi phát hiện ra Đông ngồi đối diện mình ở phía bên kia. Hắn nhìn em trìu mến rồi mỉm cười suốt. Có gì đáng cười chứ? Cứ như tên hâm ý.

Đông sau một hồi cũng nhận ra tôi. Khuôn mặt ấm áp nhìn em lập tức đanh lại, hầm hầm nhìn tôi. Tôi cũng nhìn thẳng vào hắn. Điên thật. Khi tôi khốn khổ vật lộn với tình cảm của mình, với sự thờ ơ và lẩn tránh của em thì hắn thừa nước đục thả câu, suốt ngày bám dính lấy em. Lúc này tôi chỉ muốn đánh cho hắn một trận. Mà hắn hình như cũng như biết được tình cảnh của tôi nên lúc nào chạm mặt nhau hắn cũng giữ cái nụ cười nửa miệng như khiêu khích. Như ngay lúc này đây, khóe miệng hắn cong lên như trêu tức tôi. Bàn tay tôi đặt dưới gầm bàn đã nắm chặt lại, đầu bắt đầu bốc khói.

Em thì chỉ mải chúc tụng Trang, không thèm nhìn tôi lấy một lần…. Em…. Em …. Rốt cuộc là sao? Yêu? Không yêu? Hay là ghét? Tôi thật sự không hiểu em muốn gì nữa. Cả người tôi như có ngọn lửa đang cháy bùng bùng, thiêu đốt khiến tôi không chịu nổi. Tôi điên mất. Hai bàn tay tôi vặn vẹo khổ sở kìm chế tình cảm đang nổi lên như sóng cồn trong lòng.

Phải làm rõ mọi chuyện – tôi tự nhủ. Đợi khi đám cưới kết thúc tôi đi tìm em. Em đang đứng gần cổng nhà thờ. Tôi bước nhanh về phía em. Nhưng bước chân tôi khựng lại khi Đông từ đâu đi tới chỗ em. Em với hắn trò chuyện thật vui vẻ.

Răng tôi nghiến chặt, bàn tay bẩt giác nắm lại. Đầu tôi đang bốc khói dữ dội. Sự giận dữ bao trùm cả người tôi. Cái ý định gặp và nói chuyện với em biến mất. Tôi giả vờ bình thản bước qua em đi đến nơi đậu xe. Em cũng không đi theo tôi. Tôi điên tiết nhấn ga phóng đi.

Tôi gọi cho mấy đứa bạn thân hồi đại học rủ tụi nó đi uống rượu. Tất nhiên là tụi nó đồng ý. Lâu rồi không tụ tập mà.

Tôi uống hết ly này đến ly khác. Rượu cứ trôi qua cổ họng mà chẳng có vị gì, nhạt nhẽo như uống nước lã vậy.

- Rượu gì mà nhẹ thế? Tụi mày gọi cái gì nặng hơn đi…. – Tôi lèm nhèm nói.

- Nhẹ? Mày điên à? Mày gọi loại nặng nhất rồi đó. Còn đòi loại nào nặng hơn nữa? – Một đứa kêu lên, tròn mắt nhìn tôi.

- Nặng nhất? Sao tao thấy nó nhạt phèo.

Tụi bạn không trả lời tôi mà đưa mắt nhìn nhau:

- Nó bị sao thế?

- Chịu. Tự dưng điên lên như thế này chỉ có thất tình thôi….

Chưa kịp để nó nói hết câu tôi đã đập tan ly rượu cầm trong tay rồi hét:

- Mày nói ai thất tình hả? Tao là Thiên Minh đó. Từ xưa đến nay chỉ có tao đá người khác chứ chưa bao giờ để ai từ chối tao cả..

- Thế sao mày uống rượu như một thằng dở hơi thế này?

- Tao thích….hik….thích uống….hik….

- Này! Tụi mình quen nhau 10 năm rồi. Chưa bao giờ tao thấy mày uống quá một ly chứ đừng nói là nốc cả chai như thế này. Thích cái nỗi gì?

- ….

- Không có gì thật à?

- Kệ tao. Chán bọn mày quá. Tao đi đây. Tiền rượu tính vào thẻ của tao.

Tôi bỏ đi không để kịp tụi nó nói thêm câu gì. Khi tụi nó chạy ra cửa thì tôi đã phóng xe đi. Kim đồng hồ trên xe chỉ đến con số 100km/h. Thật nguy hiểm khi phóng với tốc độ này trên đường phố đông đúc. Nhưng tôi mặc kệ. Đôi khi tốc độ là người bạn thân tuyệt vời nhất. Nó giúp tôi kiềm chế hơn cơn giận dữ.

Bàn tay tôi thế nào mà lại lái xe đậu gần cổng nhà em. Phòng em không có ánh đèn. Tôi nhìn đồng hồ: 21h30. Em đã ngủ rồi à? Đang định lùi xe vào nhà mình thì có ánh đèn xe khiến tôi dừng lại. Chiếc xe màu xanh lam khá quen. Xe của Đông. Em bước ra khỏi xe với nụ cười tươi rói. Đông nói với em gì đó rồi bước vào xe lái đi. Nụ cười trên môi em vẫn chưa tắt. Em đưa tay vẫy vẫy theo xe hắn. Tôi tức giận đập tay vào vô lăng. Rồi tôi mở cửa xe bước ra….