Tập I 

- Á ... à .... 
Sau tiếng kêu thảng thốt thì hai chiếc điện thoại lăn xuống đất . Còn mãi xoa bờ vai đau điếng , cô gái bặm môi định mắng cho kẻ vô ý va phải người cô thì ... 
- Ê ! Này ... ơ ... ông kia ! 
Người đàn ông bước đi hối hả , bàn tay đang bỏ chiếc điện thoại vào túi áo khoác . 
Cô gái nguýt theo một cái dài lê thê : 
- Người gì đâu vô duyên không thể tả . 
Chiếc quần Jean lửng màu xanh bạc phếch với cái áo cũ xì , tóc buộc hai chùm lủng lẳng rối bù . Cô gái dáng vẻ nhớn nhác . 
Dáng đi nhí nhảnh trên đôi giày vải cô phủi phủi chiếc điện thoại bỏ vào túi . 
Ghé vào quầy giải khát , cô mua một bịch nước ngọt . Chúm đôi môi đỏ hồng , cô hút rột rẹt . Hút một lúc , cô thổi cho bong bóng nổi đầy bao . Cô khúc khích cười : 
- Hạ Uyên ! 
Ngẩng phắt đầu lên , đôi mắt cô tròn vo dừng lại từng người một ở chỗ đông đúc này . 
- Anh đây , nhóc ! 
Nhìn thấy Xuân Minh , cô vứt cái túi vào sọt rác , reo lên thật khí thế : 
- Anh Hai ! 
Vò cái đầu rối bù của em gái , anh cười : 
- Sao hả , có mệt lắm không ? Làm gì giống như ... " bang chủ cái bang " vậy hả ? 
Giơ cao chân , cô cười híc híc : 
- Cháy túi rồi . Anh có gì ăn mau mẩng , kẻo em cho một cây " đả cẩu bổng " đó . 
Xuân Minh cười hăng hắc : 
- Lém không ai bằng . 
Ôm cứng cánh tay Xuân Minh , Hạ Uyên kì kèo : 
_ Anh Hai ! Em bây giờ như chỉ mành treo trước gió , nó mỏng manh , nó ... 
Xuân Minh dịu dàng : 
- Em không thể ăn vào lúc này . Phải theo anh về nhà tắn rửa , thay đồ rồi anh đưa đi ăn . Trông em bụi bặm quá . 
Đưa cái môi dưới dài ra cả thước , cô bướng bỉnh : 
- Em muốn ăn ngay bây giờ . 
Xuân Minh đành chiều em gái : 
- Ừ , ăn thì ăn . 
Đưa Hạ Uyên vào một quán ăn nhỏ nhưng khang trang . Cô nhảy tót lên ghế ngồi chồm hổm . Xuân Minh nhắc : 
- Để hai chân xuống . 
Hốt một nắm đũa , cô gõ gõ xuống mặt bàn , mắt lia khắp nơi : 
- Ngồi vầy ăn mới được . 
Xuân Minh thấy mọi ánh mắt của khách đều dồn vào hai anh em . Anh quê không thể tả . Anh làm mặt giận : 
- Nếu không nghe lời anh , anh bỏ mặc em . 
Cô phụng phịu : 
- Bỏ xuống thì bỏ xuống . Nhưng em cũng nói trước , lần này mẹ bảo em lên đây là xem mắt chị dâu . Anh có cưới được vợ hay không là do em đó . 
Mặt Xuân Minh dịu xuống : 
- Em mà cứ như thế này , khỏi cần em mở miệng , anh cũng ở không cả đời . 
Hạ Uyên tròn mắt : 
- Sao kỳ vậy hả ? 
Xuân Minh liếc em : 
- Ừ , thì ai dám làm chị dâu một con bé lanh chanh như em . 
- Ý anh là ... 
Thức ăn mang ra , Hạ Uyên dừng lại .Cô hít hít mũi : 
- Thơm quá ! Đừng nói về em nữa , nói về món ăn này đi ! 
Xuân Minh ngạc nhiên : 
- Món ăn dọn ra thì cứ ăn , có gì cần nói chứ . 
Hạ Uyên cựa quậy trên ghế . 
- Ai biết vì ghét em , anh bảo họ bỏ vào tô có chất " su " gì đó hại em thì sao . 
Xuân Minh nhăn nhó : 
- Trời ơi ! Anh còn nhiều việc phải làm lắm , không rảnh tán gẫu với em đâu . Ăn nhanh lên ! 
Hạ Uyên kêu trời : 
- Bồi bàn đâu , cho mượn máy xay và cái quặn ! 
Xuân Minh hỏi : 
- Chi vậy nhóc ? 
Cô đáp tỉnh bơ : 
- Ừ , xay nhuyễn , đổ vào miệng mới nhanh . 
- Nhóc này , móc lò anh hả ? 
Gắp một đũa bánh phở đưa lên ngắm nghía , cô nói : 
- Không nên nói chuyện lúc ăn . 
Xuân Minh gật đầu : 
- Ừ , vậy mới tốt cho bao tử . 
Cô cãi : 
- Không phải ! Nói chuyện mất năng suất . 
Xuân Minh lắc đầu . Hạ Uyên vừa ăn vừa húp xì xụp . 
Điện thoại của cô reo lên . Cô càm ràm : 
- Nhỏ Như này , sao đổi nhạc chuông của mình nhỉ ! 
Chả thèm nhìn , cô bấm máy hét thật to : 
- Đang ăn , đừng có làm phiền tao . 
Cô bỏ máy vào túi , tiếp tục thưởng thức món ăn của mình . Ăn xong , cô thò tay sang anh trai : 
- Anh Hai , cho em mượn ! 
- Gì hả ? 
- Tay áo của anh . 
- Chi vậy ? 
- Lau miệng . 
Xuân Minh muốn kí vào đầu cô , nhưng ở chỗ đông người , anh đành lấy khăn tay đưa cho cô . No nê , cô đứng lên vươn vai : 
- Em buồn ngủ quá . 
Lên xe , cô ngồi im phăng phắc , Xuân Minh trêu : 
- Không quậy nữa đi . 
Cô liếc anh : 
- Ở đây không có ai , quậy đặng anh kí đầu hả ? 
Anh phì cười : 
- Con nhóc này khôn quá trời . 
Đậu xe sát lề trước ngôi biệt thự xinh đẹp , Xuân Minh dặn : 
- Anh còn bận việc , em cứ vào nghỉ ngơi đi nhé . 
Cô đưa tay chào kiểu nhà binh , miệng nói to : 
- Rõ ! 
Chiếc xe vừa lao đi , cô mới chợt nhớ anh trai chưa đưa chìa khóa . Nhìn bức tường cao vời vợi , trơn láng , cô nhún vai : 
- Đành thôi ! 
Sửa lại cái ba lô sau lưng , cô tìm chỗ bám vào , từ từ leo lên . 
Chuông điện thoại lại reo , hai tay bận bám vào cánh cổng , cô phớt lờ . Nhưng cái điện thoại chết tiệt cứ reo dai dẳng , cô đành đeo tòn ten vừa lấy máy nghe . 
- Tao đang leo tường vào nhà , đứng có phiền tao hoài . 
Cô tắt máy , tiếp tục leo . 
Nhảy vào trong sân , cô thở hào hển . Đi xâu vào trong sân , cô thấy một hồ nước trong xanh . 
Soi mình xuống nước , cô trợn mắt : 
- Trời ơi ! Con nhỏ xấu xí nào đây ! 
Bỏ cái ba lô xuống ghế đá , co cởi luôn áo ngoài , quần ngoài , nhảy tòm xuống hồ . Làn nước mát như gội rửa tất cả bụi bặm trên người cô . Bây giờ thì ... cô tự cười . 
- Ai mà xinh đẹp quá ta . 
Cô cười một mình . Chuông điện thoại reo . Cô bơi vào thành hồ , lau vội bàn tay đầy nước , cô lấy điện thoại ra . 
Vừa nói chuyện vừa nghịch nước , cô cười thật lớn : 
- Làm gì điện cho tao hoài vậy . Nhớ rồi hả ? Mới gặp đó mà chịu hổng nổi rồi sao . Này , tao báo cho mày nghe chuyện này , nghe xong nhớ đừng kể cho ai đó nha . Trên ngực phải của tao vừa nổi lên một nốt ruồi son thật đỏ . Này , tao nghe nói , nốt ruồi mà mọc ở đó sẽ được người ấy yêu quên cả đường về . Ha ... ha ... 
Hạ Uyên cười ha hả như cô đang đối diện với nhỏ Quỳnh Như vậy . 
- Nè , sao hổng trả lời tao , giận rồi hả ? 
- Cô làm ơn trả cái điện thoại đó lại cho tôi . 
Hạ Uyên tái mặt , cô đưa cái điện thoại nhìn . Nhìn xong , cô áp vào tai : 
- Alô ! 
- Tâm sự của cô , tôi đã kiên nhẫn lắng nghe . Còn cái nốt ruồi đó tôi hứa không nói với ai . Cô làm ơn trả điện thoại lại cho tôi . Có lẽ tôi đã cầm nhầm cái điện thoại của cô . 
- Á ... á ... 
Hạ Uyên hét to . Cô ném cái điện thoại lên bãi cỏ . Hai tay ôm trước ngực như thể tên nào đó đang ngắm cơ thể trần của cô . 
Nhớ lại lúc nãy , cô quê không thể tưởng . Trời ơi ! Cái tên chết tiệt nào đó nghe hết câu chuyện kinh dị của mình . Ôi ! Làm sao mình dám gặp hắn . 
Cô cuống cuồng ôm đồ , chạy vào nhà . Hố một cú quá mạng . 

~*~ 
- Em có dự định gì chưa nhóc ? 
Vừa xem lại mớ hồ sơ , Xuân Minh vừa hỏi em gái . Không nghe Hạ Uyên trả lời , anh lại hỏi : 
- Kế hoạch tối nay em làm gì Hạ Uyên ? 
Không gian vẫn tĩnh lặng . Xuân Minh nhìn em chăm chăm . Cô bé chẳng biết nghĩ ngợi gì mà đôi mắt đăm chiêu . Ánh mắt vô hồn , lâu lâu lại nhăn nhó , khó coi . 
Bắt trước phim , anh đưa tay đưa qua đưa lại trước mắt cô . Cô la lên : 
- Anh làm gì vậy hả ? 
Nghiêng đầu nhìn vào tận mặt em , anh hỏi : 
- Không sao chứ nhóc ? 
Cô phụng phịu : 
- Anh có sao thì có ! Tự dưng cái đưa bàn tay to đùng trước cái mặt người ta , làm người ta hết cả hồn . 
Xuân Minh cười phá lên : 
- Hết hồn ? Chuyện lạ đó nha . 
Cô bé liếc anh : 
- Anh thì biết gì chứ . Người ta có chuyện mà mỗi khi nhớ tới đều nổi da gà . 
Xuân Minh ngạc nhiên : 
- Chuyện gì hả ? Em gặp ma hả nhóc ? 
Trề môi cô đáp : 
- Còn ghê hơn cả ma . 
Xuân Minh cứ giương mắt nhìn em gái , cô vội xua tay : 
- Thôi đừng nhắc nữa ! Kinh lắm ! 
Cô bé nhảy phóc xuống ghế , đập hai bàn tay vào nhau nghe chát chát : 
- Bao giờ anh cho em diện kiến chị dâu tương lai đây ? 
Xuân Minh cười : 
- Em làm gì nôn dữ vậy ? 
Hạ Uyên nói nhanh : 
- Em muốn mau chóng rời khỏi nơi này . 
- Chỉ sợ em sẽ đổi ý đó thôi . 
Co chân đá vào tường , cô đáp : 
- Còn lâu . 
Xuân Minh dẹp mớ tài liệu vào tủ , từ tốn nói : 
- Tuyết Đông còn bận học , chưa rảnh gặp em đâu . 
Hạ Uyên rùng mình : 
- Cái tên gì nghe buốt giá quá . Anh Hai ơi , em muốn trùm mền . 
Xuân Minh nạt : 
- Em đó , chuyên nói nhăng nói cuội . 
Hạ Uyên chợt reo lêm : 
- Anh Hai , Em Hạ , anh Xuân , bạn gái anh Đông . Mai mốt anh đặt tên có chữ " Thu " cho thành bốn mùa trong năm . 
Xuân Minh trêu : 
- Chờ em chọn chồng có tên Thu hổng lẹ hơn sao ? 
Hạ Uyên đỏ mặt : 
- Anh này con trai ai lại tên Thu chớ . Mà chị Đông học cái gì hả anh Hai ? 
- Sinh ngữ . 
Cô bé la lên : 
- Chết anh rồi ! Chị ấy mà giỏi sinh ngữ , mai này tìm một ngoại kiều giỏi giang , anh sẽ ôm mối tương tư mà ngâm thơ Hàn Mặc Tử . 
Xuân Minh nạt : 
- Nói bậy không hà . 
Hạ Uyên kề vào tai Xuân Minh , tya xoa xoa lên ngực anh : 
- Có run không đó . 
Xuân Minh ưỡn ngực : 
- Anh Hai em đẹp trai , phong độ , sợ ế hả ? 
Vỗ tay cái bốp , cô cười cười : 
- Vậy để em thử lòng chị dâu xem sao . 
Xuân Minh la lên : 
- Ê , hổng được , Tuyết Đông dễ khóc lắm đó ! 
Cô bé nhí nhảnh : 
- Em gái anh hay khóc sao không thấy anh hốt hoảng vậy hả ? Vàng thật thì đâu sợ lửa . Nếu anh không cho em tự thử lòng chị ấy thì em sẽ về nói với mẹ ... 
Xuân Minh bất đắc dĩ gật bừa : 
- Tùy em vậy . Nhưng nhớ nhẹ tay cho nhé . 
Cô cười khúc khích : 
- Còn xem anh Hai đối xử thế nào với em cái đã . 
- Em muốn gì ? 
- Tự do . 
- Ai gò bó em đâu . 
Đưa ngón tay lên , cô nói : 
- Không được can thiệp , ý kiến hoặc mách mẹ . 
Anh nhướng mắt : 
- Định làm gì đó nhóc ? 
Cô đong đưa cái đầu : 
- Miễn không làm gì cho anh khó xử thì thôi . 
Xuân Minh dịu dọng : 
- Nhưng nhớ nói tốt cho chị dâu , chịu hông ? 
Cô bặm mô : 
- Anh ... 
Xuân Minh bỏ về phòng . Cô cũng vội vào phòng riêng lục tìm cái điện thoại của kẻ lạ mặt . Suy nghĩ một lúc lâu cô mới quyết định gọi điện vào máy của mình : 
- Cô chịu lên tiếng rồi hả ? 
Lúc đầu cô còn e dè , bây giờ bị nói một câu phủ đầu , khiến cô bực tức : 
- Tôi đâu có câm . Chỉ là do tôi hổng có rảnh tán chuyện với ông . 
- Cô bận chăm sóc nốt ruồi son đó hả ? 
Hạ Uyên đỏ lựng cả mặt mày , cô tắt máy . Giận không thể tả , cô lẩm bẩm : 
- Tên khốn kiếp này nắm được điểm yếu của mình nên đem ra trấn áp . Thật là đáng ghét . 
Hạ Uyên đi tới đi lui tìm cách mau chóng trả điện thoại lại cho hắn và không muốn gặp hắn dù là một lần . 
- Nhóc ơi ! Đi ăn kem không ? 
Hạ Uyên nhổm lên , mắt sáng bừng : 
_ Ăn kem hả ? 
Giọng Xuân Minh ngoài cửa phòng : 
- Anh cho em năm phút để chuẩn bị . 
Hạ Uyên mở toang cửa nhảy phóc ra ngoài : 
- Không cần lâu như vậy đâu . 
Nhìn lướt qua bộ đồ " xì-tin " của em gái , anh tròn mắt : 
- Như vậy cũng được hả ? 
Hạ Uyên lắc lư mái tóc , cười tủm tỉm : 
- Vậy cho dễ phân biệt . 
- Là sao hả nhỏ ? 
Cô tủm tỉm cười : 
- Anh còn cơ hội tán các cô gái đẹp khác mà không sợ các cô hiểu lầm . 
Xuân Minh cười xòa : 
- Tuyết Đông mà ghen thì cả thành phố này ngập lụt cả đấy . 
Hạ Uyên phẩy tay " 
- Đi nào , anh Hai ! 
Xuân Minh lấy chiếc xe đạp đòn dong đèo em gái lông bông qua các con phố ngập ánh đèn . 
Tiếng Hạ Uyên đầy phấn khích : 
- Có bao giờ anh chở chị ấy bằng kiểu này không , anh Hai ? 
Xuân Minh lắc đầu : 
- Cô ấy xấu hổ lắm . 
- Ôi ! Chị ẩy bỏ qua một tư thế lãng mạn nhất của tình yêu rồi . 
Kí lên đầu em gái , anh cười : 
- Chưa yêu lần nào mà giống như bà cụ non . Lãng mạn gì chớ , lảng nhách thì có . 
Tựa đầu vào ngực anh , bàn tay cô xoa xoa lên ngực Xuân Minh , cô thì thào : 
- Thế nào hả anh Hai ? 
Xuân Minh rùng mình : 
- Trời ơi ! Em làm anh nổi da gà . 
- Em thì làm anh nổi da gà , chứ bàn tay này mà của chị ấy thì anh lên tận chín tầng mây . 
Vừa nói , cô vừa chọt ngón tay vào bụng Xuân Minh . Xuân Minh nhột nhạt , anh uốn người làm chiếc xe chao đảo rồi lăn kềnh ra đất . Hạ Uyên kêu lên : 
- Úi cha ! 
Hạ Uyên lồm cồm phủi bụi , cô cằn nhẳn : 
- Anh làm em đau quá hà . 
Xuân Minh hốt hoảng chạy đến xốc em gái lên : 
- Em có sao không ? 
Cô đánh vào ngực anh thùm thụp : 
- Anh bắt đền em đi . 
Cô giậm chân , phụng phịu . Xuân Minh cuống quýt : 
- Được rồi , anh sẽ đền . 
Hai anh em vừa dựng xe lên , Hạ Uyên leo lên đòn dong ngồi thì đúng lúc Xuân Minh nhìn thấy một nhóm người đứng gần anh tự lúc nào . Mặt anh biến sắc , miệng lắp bắp : 
- Tuyết Đông ! 
Xuân Minh bối rối , anh buông xe , Hạ Uyên lại lăn kềnh ra đất . Trong nhóm người đó có một người tách ra , bỏ chạy . Anh đuổi theo : 
- Tuyết Đông ! Nghe anh nói ! 
Anh bị các cô gái có lẽ bạn học của Tuyết Đông chặn lối nên anh đành thất vọng nhìn theo . Nhìn cái dáng nhỏ nhắn vừa chạy vừa đưa tay bụm miệng , anh biết cô đang giận ghê lắm . 
Quay lại , anh hốt hoảng không thấy Hạ Uyên đâu . 
- Em đâu rồi Hạ Uyên ! 
Con bé này đâu rồi , sao lại rắc rối thế này chứ . 
Thấy anh Hai tự dưng hốt hoảng krru tên Tuyết Đông , không boq qua cơ hội . Hạ Uyên liền leo lên xe phóng theo cô gái . 
- Chị yêu ! Chị yêu ! 
Quẹo vào một con hẻm nhỏ , cô gái còn rấm rức khóc . Hạ Uyên gạt chân chống xe , đến đứng trước mặt cô gái , giọng cợt đùa : 
- Chị yêu , làm gì chạy như ma đuổi vậy hả ? 
Quẹt nước mắt , Tuyết Đông lấm lét hỏi : 
- Cô là ... 
Hạ Uyên đùa dai : 
- cô gái lúc nãy ngồi trên xe Xuân Minh . 
Tuyết Đông lắp bắp : 
- Hai người ... 
Hạ Uyên gật đầu : 
- Ở chung một nhà / 
Mặt cô gái biến sắc , cô nói không ra hơi : 
- Ở chung ? 
- Tôi gọi ba mẹ anh ấy là ba mẹ . 
Cô gái quay lưng , bờ vai run rẩy . Hạ Uyên tỉnh bơ : 
- Tôi ở quê mới lên . Còn chị bạn anh ấy hả ? 
Cô gái lắc đầu , giọng sũng nước mắt : 
- Không có . 
Hạ Uyên cười nhỏ : 
- Nếu vậy thì tôi yên tâm rồi . Cám ơn nhé , chị gái . 
Hạ Uyên leo lên xe còn nghe tiếng cô gái khóc thút thít . Lần này anh Hai sẽ bầm dập cho mà xem . Ha ... ha ... 

~*~ 
Buổi tối , sau khi ngồi gặm nát đầu cây bút bi rồi , Hạ Uyên mới quyết định . Cô lấy điện thoại ra bấm vào số của mình . 
- Chào cưng ! 
Tim cô thắt lại , cô bặm môi : 
- Cưng cái đầu của anh . 
Có tiếng cười nhỏ : 
- Hôm nay muốn khoe gì với anh vậy hả ? 
Cô muốn nhai nát cái Nokia trong tay : 
- Hừ ! Tôi gọi anh là vì lịch sự , biết đâu tuổi nhỏ hơn chị đây thì coi chừng tổn thọ . 
- Vậy sao ? Cưng bao nhiêu tuổi ? 
Xưa như trái đất , muốn điều tra mình hả ? Đừng có hòng ! 
- Tui hả , Hai mươi tám . 
- Sao hả ? Già háp vậy à ? 
Hạ Uyên cười khoái chí : 
- Gọi chị đi em trai . 
- Ừ , em trai năm nay vừa đúng ba mươi , chị yêu ơi ! 
Hạ Uyên nghiêm giọng : 
- Không đùa nữa ! Đúng tám giờ , anh phải đến quán kem " Hồng Thắm " gởi điện thoại của tôi lại đó . 
- " Hồng Thắm " , có ý gì đây ? Tôi và cô có duyên đó sao ? 
- Duyên con khỉ ! 
- Còn điện thoại của tôi thì sao hả ? 
- Bao giờ tôi nhận được điện thoại của mình , tôi sẽ trả lại cho anh , cũng chỗ đó . 
- Không thất hứa chứ ? 
- Ai thèm giữ cái của nợ này chứ . 
- Hy vọng cô không nuốt lời . 
Hạ Uyên mắng mỏ : 
- Tôi nuốt anh chứ nuốt lời làm gì . Thời gian không còn nhiều đâu , anh mau đến đó đi . 
Không muốn nghe những lời trêu chọc , Hạ Uyên vội cúp máy . Cô nhởn nhơ ngồi chờ cô bé phục vụ ở quán kem gọi điện đến . 
Khoảng chín giờ , Hạ Uyên có điện thoại . Cô vội vã mở ra nghe . 
- Chị hả ? Chuyện chị nhờ em đã xong rồi . Chị đến lấy điện thoại của chị đi . 
Hạ Uyên tò mò : 
_ Anh ta thế nào hả ? 
Một lúc ngập ngưng , cô bé nói : 
- Bảnh bao , lịch sự , nói chung là ... hết ý . 
Hạ Uyên trề môi : 
- Ăn nói vô duyên như vậy mà đẹp trai hả ? Ma mới tin . 
- Chị nói gì ? 
- Ừ , chị sẽ đến lấy , nhưng em có bảo đảm anh ta đã về rồi không ? 
- Em bảo đảm là anh ấy đi rồi vì lúc đến , em thấy anh ta luôn bị một cô gái hối thúc . 
Hạ Uyên hồi hộp : 
- Cô gái ? 
- Trông họ rất xứng đôi . 
Tự dưng cô nổi giận vô cớ : 
- Em đừng nói nữa , chị sẽ đến ! 
Hạ Uyên lấy xe đạp của Xuân Minh , cô đến quán kem Hồng Thắm . 
Cầm cái điện thoại của mình , cô cười cười : 
- Bảo quản cũng khá đấy . 
Hạ Uyên đưa cái điện thoại của hắn cho cô bé phục vụ , Cô bé ngạc nhiên : 
- Chị đưa cho em làm gì ? 
Hạ Uyên ấn cái điện thoại của hắn váo tay cô bé : 
- Chị em mình nói chuyện . Em lấy bấm vào số 0919... 
Cô bé cứ giương mắt nhìn Hạ Uyên lạ lẫm : 
- Mình nói như vậy được rồi , nói qua điện thoại làm gì cho tốn tiền hả chị / 
Hạ Uyên thì thào : 
- Chị thích vậy . Bao giờ chị nói mà em không còn nghe hoặc ngược lại coi như xong . 
Cô bé gật đầu lia lịa : 
- Em biết rồi . 
Hạ Uyên ra bên ngoài , hai cô bé nói hết chuyện này đến chuyện khác . Đến lúc Hạ Uyên kiểm tra tài khoản của hắn thấy không còn xu nào . Cô tủm tỉm cười : 
- Em bây giờ giữ cái máy này , bao giờ anh ta đến hãy trả lại anh ta giúp chị . 
Cô bé như hiểu ra ý đồ của cô , cô bé kêu lên : 
- Chị ác thiệt . 
Hạ Uyên cười xòa : 
- Chị phạt cái tội hắn ta đến đây còn bày đặt dẫn theo bồ . 
- Tội gì lạ vậy ? 
Hạ Uyên hất cằm : 
- Ừ , tự chị nói . Em giúp chị nhé . 
- Dạ ! 
Hạ Uyên rời quán liền tấp vào tiệm , thay Sim lấy số mới . Cái sim cũ cô vứt vào sọt rác . Từ nay không còn bị hắn lấy điểm ra đùa . Đúng là hú hồn . 
Đang hí hửng , Hạ Uyên giật mình khi nghe gọi : 
- Em vừa đi đâu về đó ? 
Hạ Uyên nhướng mắt : 
- Ăn kem ! Còn anh , làm cái gì mặt kinh dị dữ vậy ? 
Xuân Minh lôi cô ấn vào ghế , anh hỏi : 
- Em đã nói gì với Tuyết Đông ? 
Hạ Uyên ngơ ngác : 
- Có nói gì đâu . 
Xuân Minh nghiêm giọng : 
- Em đừng có dối . Em nói gì ? 
Hạ Uyên tảng lơ : 
- Ừ , thì em nói ở cùng nhà với anh , gọi ba mẹ anh là ba mẹ . Có gì sai à ? 
Xuân Minh nhăn trán : 
- Không sai nhưng tại sao em không nói rõ em là em gái của anh . 
Hạ Uyên trợn mắt : 
- Ơ hay ! Em hỏi chị ấy có phải là bạn của anh không , chị ấy nói không phải . Nếu vậy mắc gì em nói rõ chứ . 
- Lần này em hại chết anh rồi . Cô ấy lẩn tránh anh , không nghe điện thoại của anh , chắc là hai mắt cô ấy sưng vù vì khóc . 
Hạ Uyên trề môi : 
_ Anh khéo tưởng tượng . Nếu không có chị ấy thì có em nè . Em không trách anh , sẽ trả lời điện thoại cho anh . Còn nữa , em gái anh , hai mắt cũng bụp đây nè , sao hổng thấy anh lo . 
Xỉ vào trán cô , anh mắng : 
- Bụp vì ngủ nhiều , đồ rách việc ! 
Hạ Uyên cười hi hi . Nhìn cái mặt như đưa đám của Xuân Minh , cô ngâm nga : " Yêu tức là chọn con đường đau khổ " . 
Xuân Minh trừng mắt , cô phóng mau về phòng riêng . Nhất định từ nay cô sẽ ngủ ngon . Cái tên mắc dịch đó không còn cơ hội săm soi cái nốt ruồi kín của mình . Khỏe quá ! 

~*~ 

Buổi trưa , dưới tán cây bàng râm mát , Xuân Minh nôn nóng ngóng ra đường . Lâu lâu , anh lại chép miệng . 
Vừa kéo ghế ngồi , Phạm Bằng vừa hỏi : 
- Làm gì gọi tớ ra đây gấp vậy hả ? 
Xuân Minh gọi cà phê cho bạn , anh nói : 
- Tớ cần cậu giúp đỡ ... 
Phạm Bằng nhanh nhảu : 
- Bao nhiêu ? 
Xuân Minh lắc đầu : 
- Không phải tiền . 
Phạm Bằng nhỏm lên : 
- Mượn tình hả ? 
Xuân Minh nạt : 
- Nói tầm phào không hà . 
Phạm Bằng cười to : 
- Nhìn cái mặt cậu giống kẻ thất tình . Cần gì nói đại ra đi . 
Xuân Minh buồn hiu : 
- Tớ và Tuyết Đông giận nhau . 
Phạm Bằng nhanh nhẩu : 
- Cậu nhờ tớ làm quân sư cho cậu hả ? Được rồi , với tài ăn nói của tớ bảo đảm cô ấy bỏ cậu theo tớ liền . 
Xuân Minh gục gật : 
- Ừ , cho Yến Trúc xé cậu ra làm trăm mảnh . 
Phạm Bằng lè lưỡi : 
- Nghe cậu nhắc tớ nổi gai cùng mình . Người gì ghen phát ớn . 
Lườm bạn , Minh nói : 
- Biết sợ hả ? 
Bằng cười khì khò : 
- Thôi , nói chuyện chính đi . 
Xuân Minh lắc đầu : 
- Có lẽ tớ không nên nhờ cậu . 
- Bằng trợn mắt : 
- Tại sao ? 
- Vì tính ghen của Yến Trúc . 
Bằng tròn mắt : 
- Bộ định gởi Tuyết Đông cho tớ thật hả ? 
Minh xua tay : 
- Không phải cô ấy . 
Bằng hạ giọng : 
- Một cô gái khác ? 
- Ừ . 
Bằng đập tay xuống bàn làm ly kêu loảng xoảng : 
- Trời ơi ! Cậu dám bắt cá hai tay hả ? Cái thằng trời đánh . 
Xuân Minh quê quá , anh nạt : 
- Làm gì la to dữ vậy thằng quỷ . Cá đầu mà bắt hai tay với chả một tay . Tớ sắp đi công tác dài ngày ở Singapore , tớ định nhờ cậu trông giúp tớ cô em gái . 
- Mấy tuổi ? 
- Mười chín . 
Bằng ngẩn người : 
- Lớn vậy rồi mà trông cái nỗi gì ? 
Xuân Minh thở dài : 
- Con bé ở quê lên , lạ nước lạ cái , bản tính lại hiếu động . Vả lại , dù gì cũng là con gái nên tớ lo . 
Bằng nhún vai : 
- Bảo cô ấy về quê , xong . 
- Nói như cậu , tớ lo làm gì . 
Bằng suy nghĩ một lúc rồi gật đầu : 
- Thôi được rồi ,tớ nhận lời . Em cậu như em tớ , cũng không phải đứa hẹp hòi . 
- Chỉ sợ cậu gặp nó rồi cậu không nói như vậy đâu . 
Bằng ưỡn ngực : 
- Phạm Bằng này mà sợ con bé mười chín tuổi đó sao . 
Xuân Minh cười : 
- Có một điều kiện mà cậu cố gắng giúp tớ . 
- Cứ tự nhiên . 
- Đừng làm nó giận . 
- Ơ , sao lạ vậy ? Con bé bệnh tim hả ? 
- Chả bệnh gì hết . 
Bằng chăm chú : 
- Cậu làm tớ tò mò quá . 
Xuân Minh thở dài : 
- Con bé lên đây mang trọng trách nhận xét chị dâu tương lai cho ba mẹ tớ 
Bằng cười ha hả: 
- Cậu đang mua chuộc ban giám khảo. Con bé này chắc là dễ dụ lắm 
- Hổng dám đâu! Lần đầu tiên gặp Tuyết Đông, nó đã làm cô ấy giận mình đến nay chưa huề 
Xuân Minh đưa hai tay lên trời: 
- Có làm gì đâu. Thay vì giới thiệu là em gái, nó bảo nó ở chung nhà với tớ, gọi ba mẹ tớ là ba mẹ. Chỉ thế thôi 
Bằng cười sặc sụa: 
- Một cô bé láu lỉnh 
- Cậu thấy sao, có đảm đương nổi không? 
Hất cao đầu, Bằng đáp: 
- Tớ mà sợ à, còn khuya 
- Còn Yến Trúc? 
Bằng gãi tóc: 
- Tớ tranh thủ giới thiệu trước 
Minh căn dặn: 
- Điều cốt yếu là... 
- Không để cô bé giận chứ gì? Yên tâm đi. Miễn đi công tác về có quà cho tớ là được 
Minh cười: 
- Tớ rinh con sư tử đá về cho cậu nhé? 
- Bộ cậu chán sống hay sao lại đòi rinh biểu tượng nước người ta đem về 
Vỗ vai bạn, Minh vui vẻ: 
- Ở nhà mọi chuyện tớ nhờ cậu 
- Còn chuyện Tuyết Đông? 
- Tớ sẽ gặp cô ấy nói cho rõ giận hay không tuỳ cô ấy quyết định 
Phạm Bằng động viên: 
- Tớ nghĩ cô ấy sẽ hiểu cậu mà 
- Tớ hy vọng là vậy 
Trả tiền xong, cả hai ra cổng. Phạm Bằng hỏi: 
- Bao giờ cậu đi? 
- Lên kế hoạch và sắp xếp công việc xong là lên đường 
- Bao giờ đi nhớ phôn cho mình 
Minh vẫy tay: 
- Cám ơn cậu trước nhé Bằng 
Dáng Bằng đã mất hút trên chiếc môtô to kềnh, Xuân Minh trở về công ty 
Anh giật mình khi bước vào phòng làm việc đã thấy Hạ Uyên ngồi thu mình trong ghế 
- Sao em vào đây được nhóc? 
Hạ Uyên thờ ơ: 
- Tại sao lại không? Phòng anh có gì ghê gớm lắm đâu? 
Minh chắt lưỡi: 
- Không ghê gớm nhưng phải có hẹn trước hoặc có việc hệ trọng; bằng không, không ai được phép vào đây 
Lật tấm ảnh tự nãy giờ cô đeo trước ngực như nhân viên đeo bảng tên, cô đáp: 
- Có cái này, ai dám cản đường em 
Nhìn tấm ảnh mình chụp lúc tắm sông ở quê, quần đùi ở trần trùng trục, anh la lên: 
- Em đem cái hình này đến đây làm gì? 
Cô lật lên xem: 
- Cho mọi người ở đây biết em là em gái của anh 
Xuân Minh gỡ tấm hình ra nhét kỹ vào hộc bàn: 
- Em thật là... 
Hạ Uyên nói nhanh: 
- Em mới gọi điện cho chị Đông 
Minh biến sắc: 
- Sao em biết số mà gọi? 
Hạ Uyên chỉ lên mặt bàn mica có lót kiếng, cô nói tỉnh bơ: 
- Viết chữ to tổ bố, ai mà không thấy 
Anh hỏi dồn: 
- Em nói gì với cô ấy? 
- Em nói em đang ở phòng làm việc của anh. Em đang giúp anh giải quyết một số vướng mắc 
Xuân Minh kêu lên: 
- Sao em cứ nói úp mở như vậy. Rồi cô ấy nói gì? 
Hạ Uyên tỉnh bơ: 
- Em chỉ chứng minh được một chuyện. Lời anh nói quả không sai 
- Anh có nói gì đâu 
- Chị ấy mau nước mắt ấy mà 
Minh ôm đầu: 
- Trời ơi! Em lại làm anh khổ nữa rồi 
Cô phẩy tay: 
- Yêu mà khổ vậy, thôi đừng yêu nữa anh Hai 
- Em biết gì mà nói chứ 
Cô phụng phịu: 
- Anh thích con gái như vậy hay là về quê cưới nhỏ Như bạn em đi. Nhỏ đó lanh lợi, chỉ biết quát nạt chứ không hề biết khóc 
Anh nói mỉa: 
- Ừ, cưới bạn em đặng hai đứa hợp sức đốt nhà ba mẹ 
Hạ Uyên cười khúc khích: 
- Ừ, ai chứ nhỏ đó dám làm lắm à 
Xuân Minh hất cằm: 
- Em đến đây tìm anh có chuyện gì? 
Hạ Uyên thở dài: 
- Ở nhà một mình buồn quá nên em lang thang. Lang thang mãi chả biết đi đâu nên đến đây 
Xuân Minh trách: 
- Phải chi đừng chọc giận Tuyết Đông, hổng chừng cô ấy đưa em đi đây đi đó. Có hướng dẫn viên miễn phí mà không biết tận dụng, than nỗi gì 
Hạ Uyên đâu kém: 
- Chị ấy đưa em đi mà có con kỳ đà theo cản mũi thì thà ở nhà đọc truyện sướng hơn 
Anh giơ tay lên, cô né sang một bên: 
- Cái gì cũng cãi. Chả biết bao giờ mới trở lại đúng vị trí đây 
Thấy cô giương mắt nhìn mình, anh cười: 
- Con gái phải dịu dàng, nết na đó, con khỉ! 
Cô ngọt ngào: 
- Dạ, em biết rồi 
Xuân Minh lườm cô, cô rút cổ cười hăng hắc. Nếu bản tính không nghịch ngợm, con bé cũng xinh lắm. Tay nào sau này xấu số yêu con bé, sẽ bầm dập cho xem. Anh lắc đầu ngao ngán 



Một tuần lễ yên ả trôi qua. Phạm Bằng ngập chìm trong công việc. Anh đang đối đầu với thị trường cạnh tranh khốc liệt nên anh luôn trong trạng thái căng thẳng. 
Buông con chuột máy tính ra, anh ngả người ra sau ghế. Mắt nhắm nghiền thư giãn 
Chuông điện thoại bàn của anh reo vang, Bằng uể oải nhấc máy: 
- Alô! 
- Thằng chết toi, làm gì mà tắt máy gọi hoài không được vậy? 
Bằng cười: 
- Tớ bận túi bụi. Có gì không? 
Giọng Xuân Minh kêu lên: 
- Trời ơi! Lời uỷ thác của tớ cậu bỏ đâu rồi? 
Phạm Bằng nhổm lên, vỗ trán: 
- Ừ, sao hả? 
- Cậu nhìn đồng hồ đi 
Bằng liếc lên vách tường nơi có chiếc đồng hồ to treo ở đó mà mấy hôm nay anh không buồn nhìn đến 
- Chín giờ hơn 
Xuân Minh gắt: 
- Cậu còn ở đó thì bao giờ cậu đến xem con bé nhà tớ ra sao rồi 
Mặc dù hơi lo nhưng Phạm Bằng gỡ gạc: 
- Con bé lớn rồi mà cậu. Làm như mới lên ba. Được rồi, tớ đi liền 
- Cám ơn cậu nha 
- Ai bảo tớ là bạn cậu làm gì 
Phạm Bằng khoác áo vào, lúc này bụng anh kêu lên ùng ục. Thôi, đến đó hẵng hay 
Trên đường đi, anh tưởng tượng ra một bé con ngờ nghệch, quê mùa. Chắc là cái gì cũng giương mắt ngơ ngác cho xem 
Nhìn cái cổng rào mở toang, Bằng lắc đầu. Chắc tưởng ở đây là làng quê hiền hoà của mình đây. Thật là hớ hênh 
Phạm Bằng giật mình khi thấy đồ đạc trong nhà vứt tứ tung. Suy nghĩ nhà có trộm lướt nhanh qua đầu anh. Anh rón rén nhìn quanh, miệng gọi nhỏ: 
- Nhóc ơi! Em đâu rồi? 
Bàn chân anh cảnh giác bước về phía phòng ngủ của Xuân Minh. Cửa phòng đóng kín, phòng kế bên mở toang, cảnh tượng bên trong thật kinh hoàng. Mọi thứ thật hỗn độn, quần áo như được tuôn ra bên ngoài 
Trời ơi! Có khi nào tên trộm lấy hết tư trang rồi trói cô bé vứt đâu đó không. Phạm Bằng tái mặt với suy nghĩ rùng rợn của mình 
Mở toang cửa toa-lét, không có gì cả, anh thở ra nhè nhẹ. Đứng trước tủ quần áo, anh hít một hơi thật sâu, mạnh tay giật cánh cửa ra. Anh kêu lên: 
- Trong tủ có người 
Phải! Trong tủ có người nhưng không phải bị trói, miệng bị nhét đầy giẻ như anh tưởng tượng mà cô bé đang ngồi duỗi thẳng hai chân, tựa lưng vào vách ngủ ngon lành 
Cúi người lay vai cô bé, anh khẽ gọi: 
- Nhóc! Dậy đi! 
Phạm Bằng bất chợt đưa tay lên che mũi, anh càm ràm: 
- Sao đầy mùi rượu vậy cà. Chắc bắt chước ai uống rồi đây 
Anh bế xốc cô lên, đặt lên giường. Nhìn khuôn mặt phụng phịu lúc ngủ, anh bật cười. Không khờ khạo đâu 
Bằng dọn dẹp lại mọi thứ với cái bụng đói meo. Xong đâu đó, anh kiểm tra lại chỗ ngủ của cô bé 
- Con gái gì ngủ mê như chết. Lỡ gặp phải kẻ lạ thì tiêu đời 
Lắc đầu, anh nhẹ bước ra ngoài. Hạ Uyên mở mắt ra, bĩu môi nói một mình: 
- Thử đi rồi biết. Tui để yên cho chọc ghẹo à. Nằm mơ đi! 
Biết anh chưa đi xa, cô hốt hoảng kêu lên: 
- Anh Hai! Anh Hai ơi! 
Y như cô dự đoán, Phạm Bằng quay lại ngay. Cô vụt ngồi dậy ngồi sát vào tường, tay ôm cứng cái mền trước ngực 
Phạm Bằng lo lắng hỏi: 
- Chuyện gì hả nhóc? 
Hạ Uyên bặm môi: 
- Anh gọi ai là nhóc? 
Bằng ngơ ngác: 
- Ơ, thì gọi bé chứ ai 
Cô xẵng giọng: 
- Tôi đã được xã hội công nhận đủ tuổi trưởng thành rồi. Bé, nhóc gì hả? Tên đầy đủ: Vũ Mai Hạ Uyên 
Phạm Bằng hơi sượng sùng trước cách nói như bắt lỗi anh. Anh so vai: 
- Vâng, thưa cô Hạ Uyên. Theo tôi nghĩ cô đâu có vẻ gì là hoảng sợ mà lúc nãy cô thất thanh như vậy 
Vứt cái mền xuống cô phụng phịu: 
- Tôi sợ 
Bằng ngạc nhiên: 
- Sợ gì hả? Sợ ma à? Nói cô đừng giận nha, ma thấy cô còn xá dài đó 
Quê không thể tả, Hạ Uyên đốp chát: 
- Tôi sợ ma sống kìa. Biết đâu có người thấy tôi một mình sinh lòng xấu xa 
Bằng quắc mắt: 
- Cô vừa nói gì? Cô cho tôi là kẻ xấu hả? 
Hạ Uyên bưng mặt tỉnh bơ: 
- Vậy tôi hân hạnh nói chuyện với người tốt nào đây 
Phạm Bằng bật cười: 
- À, quên! Anh là Phạm Bằng, bạn của Xuân Minh. Trước khi đi công tác, Xuân Minh có nhờ anh đến chăm sóc em 
Hạ Uyên chớp chớp mắt: 
- Anh là Phạm Bằng hả? 
Nghe cô tự nhiên dịu giọng, ăn nói ngọt ngào, Bằng muốn rùng mình 
Anh tỉnh tỉnh giọng: 
- Vâng, anh đây 
Cô dài giọng: 
- Vậy mà em cứ tưởng... 
Anh nối lời cô bằng giọng đùa đùa: 
- Tưởng gì? 
- Tên khủng bố nào đó 
Bằng quê quê: 
- Tên khủng bố nào mà gặp em côi như không may mắn 
Hạ Uyên cười khúc khích, Bằng hất hàm: 
- Em say hả? 
Uyên nhảy xuống đất: 
- Hổng dám say đâu 
Bằng khẽ lắc đầu: 
- Sao người em đầy mùi rượu vậy? 
Hạ Uyên cười cười: 
- Em tự đổ lên người để thử xem anh là người tốt hay là kẻ xấu 
Bằng tròn mắt; 
- Thử anh hả? Cũng may anh tốt căn bản 
Nhìn căn phòng ngăn nắp, cô gật đầu: 
- Bây giờ thì tối rồi. Anh về đi 
Bằng bất mãn: 
- Em lạnh nhạt như vậy à? Anh đang đói, em có gì ăn không? 
Hạ Uyên reo lên: 
- Có 
Bằng xoa bụng: 
- Gì hả? 
- Mì gói 
Bằng ỉu xìu: 
- Em không nấu nướng gì sao? 
- Không 
Bằng nhìn đồng hồ. Hơn mười giờ. Anh lại lười biếng nên đành gật đầu: 
- Ừ, mì thì mì 
Hạ Uyên dẫn anh xuống bếp, cô lấy mì bỏ ra bàn 
- Anh tự nấu đi 
Bằng lắc đầu. Anh mở gói mì bỏ một miếng vào miệng nhai rào rạo 
Hạ Uyên kêu lên: 
- Ăn sống hả? 
Bằng thú nhận: 
- Anh không biết nấu 
- Dễ ợt hà! Nấu nước sôi, đổ vào, chờ vài phút là ăn được 
- Sao em hổng nấu cho anh ăn? 
Hạ Uyên lắc đầu: 
- Là anh Hai dặn anh chăm sóc em chứ đâu có bảo em phải phục vụ anh 
- Em nguyên tắc cứng nhắc như vậy hả? 
Hạ Uyên gật đầu: 
- Phải. Như cái điều khoản trong hợp đồng ấy mà 
Phạm Bằng nghe lý sự cùn của cô mà tức anh ách. Coi như anh sắp đeo cái gông vào cổ mình rồi. Miếng mì như nghẹn ở cổ 
Nuốt vội mấy miếng mì khô, uống một ly nước lạnh, Phạm Bằng vội vã cáo từ 
- Em ngủ đi nhá. Anh phải về thôi 
Hạ Uyên trợn mắt: 
- Rồi em ngủ sao hả? 
Phạm Bằng ngạc nhiên: 
- Thì nhắm mắt lại ngủ chứ con trăng sao gì? 
Hạ Uyên giãy nãy: 
- Em sợ 
Bằng bật cười: 
- Thôi đi em ơi, đừng phá anh nữa! Ngày mai anh còn nhiều việc phải làm lắm 
Bằng vừa dợm bước, cô đã chạy theo níu áo anh lại: 
- Em sợ thiệt mà. Hay là... 
Bằng bực bội: 
- Sao hả? 
Cô nói nhỏ: 
- Anh ở lại ngủ đi 
Bằng như ngồi phải lửa, anh la lên: 
- Cái gì? 
Cô phụng phịu: 
- Hổng chịu thì thôi, làm gì la to quá vậy 
Nói xong, cô ngồi bệch xuống ngạch cửa đôi mắt rơm rớm 
Bằng thở dài, dịu giọng: 
- Em nói thật đi. Em sợ gì? 
Nước mắt đã tràn mi, cô nhoè nhoẹt: 
- Sợ ở một mình 
Bằng tò mò: 
- Thường khi thì thế nào? 
Quẹt nước mắt, cô sụt sịt nói: 
- Ở dưới quê ngủ với mẹ. Lên đây, anh Hai chờ em ngủ xong mới đi ngủ 
Bằng thầm mắng Xuân Minh chiều cô em gái này sinh hư mất rồi. Nhưng Xuân Minh là anh trai, còn anh... không được đâu 
Thấy Bằng im lặng không nói gì, Hạ Uyên nói mát: 
- Thôi, anh về đi 
- Còn em, thế nào? 
Chỉ ra cửa, cô đáp tỉnh bơ: 
- Ngồi ngoài cửa chờ trời sáng 
Nhìn cái mặt bướng bỉnh của cô, anh biết cô sẽ dám làm như thế lắm. Nhưng cô nam, quả nữ ở chung nhà thế này, sao được. Bằng cứ đắn đo suy nghĩ. Cuối cùng anh đành miễn cưỡng: 
- Anh không có mang theo thứ gì cả 
Hạ Uyên nhoẻn cười: 
- Không sao, anh mặc đồ anh Hai được mà 
- Đành vậy 
Phạm Bằng đành sang phòng Xuân Minh chọn một bộ pyjama anh đi vào phòng vệ sinh. Hạ Uyên cười ranh mãnh 
Bên ngoài, điện thoại Bằng reo lên, Hạ Uyên chụp nhanh chạy ra ngoài sân 
Giọng cô nhõng nhẽo: 
- Alô! Ai đó? 
Bên kia có giọng con gái kêu lên ngạc nhiên: 
- Ủa! Chắc lộn số rồi 
Hạ Uyên nhanh nhẩu: 
- Không lộn, điện thoại này là của anh Phạm Bằng. Anh ấy mới giỡn với tôi hơi mệt nên đi tắm rồi. Còn chị là ai, tìm anh ấy có chuyện gì mà khuya quá vậy? 
Bên kia tắt máy. Hạ Uyên cười khúc khích. Thế nào ngày mai anh ta cũng bị mấy cái nhéo điếng hồn 
Phạm Bằng tắm xong, anh đi tìm Hạ Uyên. Nhưng anh hơi bực tức vì cô bé đã nằm ngủ khì khì. Nét mặt vô cùng mãn nguyện. Có lẽ rất khoái chí vì dụ được mình 
Nghĩ đến những ngày sắp tới, anh bỗng rùng mình 

Buổi sáng, bỏ luôn thói quen tập thể dục, Phạm Bằng nhanh chóng vệ sinh, thay đồ, rón rén dẫn xe ra sân 
- Nhớ khoá cửa cẩn thận luôn nhé! 
Phạm Bằng rũ xuống như tàu lá, gói mì tôm không đủ làm cho anh no, lại thêm cả đêm rít thuốc đến khô cả cổ. Anh lao đao cả người chỉ mong trở về nhà ngủ một giấc cho khoẻ. Không ngờ, cô bé đã đón anh từ lâu 
Nhìn cái mặt no nê vì ngủ của cô, anh ganh tỵ làm sao ấy. Đôi mày cô khẽ nhướng nhướng lên: 
- Đi được chưa? 
Phạm Bằng khoá cửa, anh căn dặn: 
- Nếu gặp ai cứ nói là em gái anh nhá 
Dáng cô đi nhỏng nhảnh: 
- Ở đâu có cô em gái ngang hông vậy hả? Phải làm lễ kết nghĩa anh em chứ! 
Bằng nhếch môi: 
- Em sến quá 
Bờ môi dẩu ra ương bướng: 
- Nếu không, em muốn nhận mình là gì thì tuỳ em đó 
Thấy cô bé ngây thơ, anh nghĩ cô bé không làm anh khó xử, nên gật bừa cho xong 
- Ừm! 
Cô cười cười: 
- Đừng có hối hận nhé! 
Bằng hơi khựng lại, nhưng Hạ Uyên đã sẵn sáng leo lên sau lưng anh, anh đành nổ mấy, chiếc môtô lao đi. Hạ Uyên vòng tay ôm cứng lấy anh dù Phạm Bằng không hề cho xe chạy nhanh. Anh gắt: 
- Buôn anh ra đi! 
Cô áp má vào lưng anh, lắc nguầy nguậy: 
- Em sợ té 
Anh nói to: 
- Hình như em sợ nhiều thứ lạ lùng quá 
- Em còn nhiều thứ lạ lùng lắm, anh từ từ khám phá đi nhá 
Nén cái giận vào lòng, anh phớt lờ: 
- Anh không rảnh 
Cô ra điều kiện: 
- Vậy anh hứa khi nào rảnh thì khám phá nhá 
Anh hơi bĩu môi 
- Em có gì hấp dẫn mà bảo anh bỏ công. Hãy để dành cho người khác đi 
Cô đấm vào lưng anh: 
- Anh dám đem em giao cho người khác hả? Em sẽ méc anh Hai là anh ăn hiếp em 
Nghe cô nhắc đến Xuân Minh, Phạm Bằng nổi giận thật sự. Anh thắng xe lại, ngồi chỏi chân, hất cằm: 
- Anh hỏi em: Em là gì của anh hả? Tại sao lại hành tội anh hoài vậy? 
Cô không leo xuống, cũng chỏi cái chân ngắn của mình nhưng thay vì chống đấy cô đạp lên chân anh 
- Em hành anh bao giờ hả? Là do anh tài lanh nhận lời chăm sóc em. Nếu anh có ân hận thì gọi điện nói với anh Hai em đi. Em không bám theo anh làm gì cho cực khổ 
Phạm Bằng nhìn cô, mắt muốn nổ đom đóm: 
- Cái gì? Cực khổ hả? 
Cô gật mạnh đầu xác nhận: 
- Đáng lẽ giờ này người ta còn bận thả hồn du lịch ở đâu đó, có đâu ngồi đây nghe anh nặng nhẹ 
Anh phăng ngang: 
- Vậy trở về "nướng" tiếp đi 
Cô chợt cười hì hì: 
- Anh em mình cùng "nướng" nhé? 
Anh liếc cô: 
- Ai "anh-em" với cô 
Cô xẵng giọng: 
- Vậy còn đứng đây làm gì, anh hổng đói thì em cũng muốn nhũn não rồi 
Đề máy, Bằng lầm bầm: 
- Sợ cô quá rồi
Hạ Uyên vòng tay ôm anh. Anh tắt máy, cô vội buông ra nhưng kêu ca: 
- Làm như vàng vậy. Không vịn vào đó thì hai tay người ta biết để đâu đây? 
Bằng đáp cộc lốc: 
- Chặt cho xong 
- Hừ! 
Vào quán, Phạm Bằn muốn té ngửa khi cô bé ngồi gác một chân lên ghé, tay cầm đũa, tay cầm muỗng gõ long cong. Anh đằng hắng nhắc nhở, nhưng cô bé phớt lờ. Anh lại hắng giọng to hơn 
Cô quay sang anh, đôi mắt mở to: 
- Bộ bị khói thuốc làm cho nghẹn họng hay sao mà "à hớ, à há" hoài vậy? 
Bằng liếc cô nửa con mắt: 
- Tôi có chết vì khói thuôc cũng không xấu hổ bằng nhìn cách ngồi quái gỡ của cô đó. Thưa cô Vũ Mai Hạ Uyên. Cái tên nghe sao con gái ghê, còn người gì sợ quá đi. 
Hạ Uyên gõ cái muỗng đánh cộp xuống bàn, cô chì chiết: 
- Anh nói gì hả? Anh không biết phân biệt giới tính hả? Anh nhìn đi, em có chỗ nào không phải con gái chứ? 
Phạm Bằng quê không thể tưởn khi mọi người vừa nhìn vừa cười anh với Hạ Uyên. Quê sinh ra cáu, anh nạt: 
- Em có im đi không? Để chân xuống! 
Bị nạt bất ngờ, cô riu ríu bỏ chân xuống: 
- Vậy mà là con trai ga lăng đó hả? Thua con trai quê em xa lắc 
Phạm Bằng muốn cộc vì câu cô vừa nói. Trời ơi ! Dám đem mình so sánh với dân dưới quê. Thiệt là hết chỗ nói! 
Ăn xong, anh hỏi: 
- Bây giờ em muốn đi đâu? 
Cô đáp liền: 
- Ở đây em đâu có quen ai. Thôi thì anh ở đâu em ở đó. Hay anh đưa em đến chỗ anh làm đi. Em sẽ đọc truyện cho anh nghe 
Bằng nhăn nhó một cách khổ sở: 
- Anh muốn nghe kể chuyện thì anh nhờ mấy cô tổng đài viên 108, nhờ em làm gì. Giọng em mà kể có lẽ cô Tấm thành mụ phù thuỷ quá 
Cô phụng phịu: 
- Bạn bè, ai cũng nói em có giọng nói truyền cảm, anh chưa chi đã chê bai rồi 
Bằng cười khục khịch: 
- Tụi nó nói lộn, truyền nhiễm thì có 
Nhìn nét mặt không vui của cô, anh dỗ ngọt: 
- Bây giờ em về nhà. Tối, anh đến đón em đi gặp một người 
Mắt cô bừng sáng: 
- Gặp mẹ anh hả? 
Anh chưng hửng: 
- Gặp mẹ anh làm gì? 
- Ra mắt đó mà 
Không phải 
- Ba hả? 
- Cũng không! 
Cô mím môi: 
- Vợ hả? 
- Sai bét 
Hạ Uyên cười hăng hắc: 
- Em biết rồi 
- Gì hả? 
- Con anh 
Phạm Bằng la lên: 
- Anh mà có vợ con có lẽ bây giờ anh đã bị họ lột da rồi 
Hạ Uyên thì thào: 
- Nếu không phải họ thì đối tượng mới khủng khiếp hơn 
Bằng xua tay: 
- Yến Trúc của anh rất hiền 
Hạ Uyên cười ranh mãnh: 
- Thiệt hả? 
- Dĩ nhiên 
Cô bỗng dễ dãi: 
- Vậy anh đi đi! Tối gặp lại nhé! 
Phạm Bằng gọi taxi cho Hạ Uyên, anh căn dặn: 
- Ở nhà đừng có đi lung tung đó nhé! 
Leo lên taxi, cô vẫy tay: 
- Ở nhà còn nửa chai rượu, có lẽ bấy nhiêu đủ cầm chân em đến tối rồi 
Bằng trợn mắt la lên: 
- Ê! Đừng có giỡn nha! 
Chiếc taxi lao đi, Bằng còn nhìn thấy bàn tay cô vẫy vẫy 
Thoát được cô bé, Phạm Bằng thở ra nhẹ nhõm. Mới có một chút đó thôi mà anh cứ ngỡ mình vướng vào vòng luẩn quẩn từ lâu lắm. Ôi, tự do muôn năm! 
Phóng xe vào sân nhà, anh giật thót tim vì mắt anh vừa nhìn thấy chiếc Dylan của Yến Trúc đậu đó từ bao giờ. Người ta bảo "có tật, giật mình" quả không ngoa 
- Ủa! Em đến tìm anh hả? 
Khuôn mặt thường ngày thấy anh là cười tươi như hoa nở nhưng hôm nay nó không nở mà hình như nó héo úa luôn rồi. Phạm Bằng vội kêu lên: 
- Chị Sáu ơi! Chị có làm điểm tâm cho Yến Trúc chưa vậy? Còn nước nữa, buổi sáng phải uống sữa nóng chứ 
Khuôn mặt Yến Trúc vẫn lạnh như băng. Phạm Bằng đánh trống lảng: 
- Em ngồi chờ anh chút! Có lẽ chị Sáu nấu không ngon, để anh chở em đi ăn sáng nhá 
Nói xong, anh quày quả đi vào. Yến Trúc quát: 
- Anh vừa từ đâu về vậy hả Phạm Bằng? 
Điều anh lo lắng đã xảy ra. Cố lấy giọng bình tĩnh, anh đáp: 
- Anh đi làm, bỏ quên đồ nên trở về lấy. Có gì không ổn à? 
Tia mắt Yến Trúc như ánh đèn pha chiếu lên người anh làm anh nhột nhạt 
- Em làm gì nhìn anh ghê thế hả? Đầu anh có sừng à? 
Yến Trúc vặn vẹo: 
- Anh đi làm hả? 
Anh đáp như cái máy: 
- Ừm! 
Cô lắc léo: 
- Anh bỏ quên gì? 
- Hồ sơ 
Cô nhanh nhẩu: 
- Anh quên gì để em lấy cho 
Anh xua tay: 
- Em cứ ngồi đi, để anh đi lấy được rồi 
Anh quay lưng thì cô nói với theo: 
- Tối qua làm việc nhiều nên sáng nay em thấy anh hai mắt thâm quầng. Bận bịu quá hả anh? 
Anh nói vuốt theo: 
- Ừm, anh bận bịu lắm 
Yến Trúc sấn tới, véo vào tay anh đau điếng hồn: 
- Ừ, bận giỡn với người ta hả? 
Phạm Bằng uốn éo né bàn tay cô cứ nhè chỗ thịt non mà ngắt 
- Anh có giỡn với ai đâu? 
Cô nghiến răng: 
- Vậy anh đi đâu cả đêm không về nhà? 
Anh nhìn ra nhà sau: 
- Chị Sáu mách lẻo gì với em? 
Yến Trúc ấm ức: 
- Không chị Sáu nào hết mà là con nhỏ đó 
Phạm Bằng trợn mắt: 
- Con nhỏ nào? Nhà anh ngoài chị Sáu giúp việc còn ai đâu? 
Yến Trúc đấm lên lưng anh thùm thụp miệng tru tréo; 
- Anh còn chối! Anh về nhà mà sao bộ đồ này hôm qua mặc rồi bây giờ con y nguyên. Về nhà mà đầu bù tóc rối, mặt mày hốc hác. Cả đêm không ngủ có lẽ... Trời ơi! Anh làm gì con nhỏ đó? 
Yến Trúc bắt đầu khóc bù lu, bù loa. Bằng rối tinh: 
- Em không tin anh hả? Anh không có con nhỏ nào hết, anh thề 
Xỉ vào trán anh, cô hét: 
- Vậy tối qua con nhỏ nào nghe điện thoại? 
Phạm Bằng tái mặt: 
- Em gọi điện cho anh hả? 
Cô làm già: 
- Phải rồi, giỡn mệt, phờ cả người nên đi tắm đâu thèm nghe điện thoại của người ta 
Phạm Bằng chợt hiểu, đây là trò đùa tinh nghịch của Hạ Uyên. Xuân Minh với Tuyết Đông đang chiến tranh lạnh. Bây giờ đến phiên anh. Giận không thể tả, anh hỏi: 
- Hạ Uyên nói gì với em? 
Yến Trúc gào lên: 
- Đó, nói không mà còn kêu cả tên người ta nữa 
Cô cứ nhè vào người anh mà đánh mà khóc. Phạm Bằng ôm chặt cô lại: 
- Bình tĩnh đi nào! Hạ Uyên là em gái của bạn anh. Cô bé rất tinh nghịch 
Yến Trúc đưa đôi mắt đầy lệ nhìn anh đầy trách móc: 
- Tinh nghịch đến nỗi khiến trái tim có chủ của anh phải bỏ nhà đi hoang 
- Cô ấy đúng là vậy đấy. Anh mắc lầm cô ấy 
- Đấy, chịu rồi sao! Một cú lừa ngọt ngào quá hả? 
Bằng ấn cô ngồi xuống ghế, anh lau nước mắt cho cô. Cô giận dỗi đẩy tay anh ra. Giọng anh ôn tồn: 
- Gần đây, công việc của anh rất nhiều. Anh không có thời gian cho bản thân thì có đâu dành cho người khác 
Rồi anh kể lại chuyện Xuân Minh nhờ anh. Tuy nhiên, Yến Trúc là con gái rất nhạy cảm lại hay ghen nên anh phải khéo léo câu nói. Vậy mà nghe xong, cô còn càu nhàu: 
- Tự dưng anh lãnh của nợ làm gì? Hay của nợ đó đẹp lắm? 
Bằng nạt: 
- Đẹp gì, con nít ấy mà 
Véo mũi anh, cô cười: 
- Ai biết ông nghĩ gì. Để người ta gặp xem ông nói có sai không 
Bằng hào hứng: 
- Tối nay mình đưa cô bé đi khiêu vũ đi 
Yến Trúc tươi tỉnh: 
- Bảo đảm con bé nhà quê này sẽ giương đôi mắt ếch ra nhìn 
Bằng định nói nhận xét như thế là sai về Hạ Uyên. Nhưng sợ Yến Trúc nghĩ bậy bạ nên anh lại thôi 
Yến Trúc cầm bóp lên, cô trù trừ: 
- Vậy hôm nay anh có đến công ty không? 
- Anh muốn ngủ một chút 
Cô nhón gót hôn lên má anh: 
- Nếu sự thật không phải vậy thì đừng trách em 
Cụng trán cô, anh nói: 
- Còn đúng vậy thì sao hả? Đền anh cái gì? Em anh bầm tím cả rồi, anh sẽ hôn em trả thù đó 
Yến Trúc cười khúc khích: 
- Để xem 




Buổi tối, lúc ánh đèn giăng mắc các đại lộ, Phạm Bằng vội lái xe đến đón Hạ Uyên 
Cho xe đậu sát lề, anh vừa với tay mở cổng vừa kêu inh ỏi: 
- Hạ Uyên ơi! 
Có tiếng hú đáp trả. Sau tiếng hú thì dáng Hạ Uyên hấp tấp chạy ra 
Cô bé mặc chiếc đầm ngắn màu xanh thiên thanh, cô đeo chuỗi hạt bằng đá lấp
lánh , mái tóc buông dài với chiếc băng đi cùng màu áo . Trên vành tai mỗi bên đính ba chiếc bông thả xuống một chùm tua xoắn ốc . Phạm Bằng ngẩn người trước nét đẹp thanh khiết , hồn nhiên của cô bé . Cái gai góc , ương bướng thường khi đâu mất , hiển hiện trước mắt anh là một nụ hoa còn ngập sương buổi sớm vô cùng quyến rũ , vô cùng hấp dẫn . 
- Cái đầu đen tối của anh đang nghĩ gì vậy hả ? 
Bằng hơi quê vì bị cô bé bắt quả tang mình thả hồn đi hoang . Anh giả lả : 
- Anh đâu có nghĩ gì . 
Hạ Uyên đi vòng quanh người Phạm Bằng . Bằng đứng nghiêm trang mặc cho cô bé săm soi . Anh hiểu lợi thế của mình một thân hình vạm vỡ không chê vào đâu được . 
- Đôi mắt này rất gian , ai biết anh có toan tính gì không ? 
Bằng thở cái khì . Ngắm cả buổi chỉ bảo đôi mắt mình gian . Thật là uổng phí . 
- Toan tính gì hả ? 
Đôi mắt to tròn đen láy của Hạ Uyên đảo lia lịa : 
- Thì đem em gạ bán qua Macao chẳng hạn . 
Bằng phì cười : 
- Bán chi cho xa . 
Cô trợn mắt : 
- Gì hả ? 
Bằng xua tay : 
- Thôi đi , ở đó mà tào lao ! 
Nhìn nhớn nhác , cô hỏi : 
- Đi bằng gì ? 
- Ôtô . 
Cô phụng phịu : 
- Bộ sợ em ôm anh hả ? Nói thật nha cái eo ốm nhách của anh , đụng vào cứ ngỡ anh mang theo dao . 
Bằng quê không thể tưởng , anh cãi lại : 
- Em nhìn lại mình xem , như cây mía lau mà chê người ta . 
Hạ Uyên nhún nhảy : 
- Con gái như vậy mới là mình hạt sương mai . Dáng người mẫu đó chứ bộ . 
Bằng dài giọng : 
- Vậy người mẫu thiếu ăn có đi không nào ? 
Hạ Uyên khúc khích cười : 
- Đi vì sợ anh buồn thôi . 
Bằng nhún vai . Anh mở cửa xe cho cô , cô lắc đầu : 
- Em ngồi phía trước hà . 
- Chỗ đó có người rồi . 
Cô bướng bỉnh : 
- Bao giờ có người , em nhường . 
Bằng đành chiều ý cô . Anh lái xe đến nhà Yến Trúc . Trước khi vào nhà anh dặn : 
- Bắt đầu từ bây giờ , em là em gái anh . Miệng mồm phải giữ kẽ đó nha . 
Cô gật đầu . Anh nhắc : 
- Sao không xuống xe ? 
Cô bặm môi : 
- Muốn tốt cho anh , em không vào . 
Bằng hạ giọng : 
- Vậy ngồi đây , chờ anh một chút . 
Hạ Uyên ngã đầu ra sau ghế , mắt lim dim nghe nhạc . Một lát sau Bằng trở ra , anh đi cùng Yến Trúc . Hạ Uyên hí mắt ra nhìn , cô mỉm cười một mình . 
Bằng mở cửa xe , vừa nói cũng như vừa nhắc khéo cô : 
- Đây là Yến Trúc , bạn gái anh . 
Yến Trúc hấp háy mắt quan sát Hạ Uyên thật kỹ . Tội cho Bằng , cô bé hôm nay thật đỏm dáng không có một chút nét bùn lầy nào cả . Yến Trúc liếc anh một cái bén như dao . 
- Chào chị Yến Trúc . Chị đẹp quá . 
Trúc miễn cưỡng gật đầu : 
- Chào em . Em là em gái anh Xuân Minh hả ? 
Hạ Uyên cười duyên dáng : 
- Chị biết anh Hai em hả ? 
- Biết chứ ! Không ngờ em gái anh ấy cũng xinh lắm . 
Hạ Uyên họa theo : 
- Bạn em , ai cũng nói như vậy cả . Ngay cả anh Bằng còn lao đao nữa là . 
Bằng muốn xỉu khi nghe cô bé vô tư nói về mình như vậy . Nghĩ đến bàn tay với mười ngón nhọn hoắc của Yến Trúc , anh thấy eo mình còn đau nhói . Bằng xen vào : 
- Em ngồi phía sau đi Hạ Uyên . 
Uyên trơ ra : 
- Em sợ ói . 
Anh nhăn nhó : 
- Đi gần thôi mà làm gì có nôn ói . 
Uyên lắc đầu : 
- Không được , em sắp nôn rồi đây . 
Biết cô bé giở trò , anh nhìn Yến Trúc cầu cứu . Yến Trúc giận lẫy : 
- Nếu vậy để cô bé ngồi phía trên đi anh . 
- Còn em ? 
Thấy hai người mãi đôi co , Hạ Uyên lớn giọng : 
- Nếu anh chị muốn đám giỗ cùng ngày thì để em lái xe cho . 
Bằng nghe nói , hốt hoảng leo lên xe giằng vô lăng trong tay Hạ Uyên : 
- Đừng đùa nhóc ! 
Thốt lên chữ nhóc , anh đâm lo lắng , chắc cô bé lên giọng giảng " moral " cho anh nghe đây . Nhưng mải nhìn cảnh vật hai bên đường , cô bé không phản ứng . Hú hồn ! Qua kính chiếu hậu , anh biết cuộc chiến tranh sắp nổ ra với anh vì Yến Trúc đang hầm hè phía sau . 
Chờ Hạ Uyên khuất vào cổng vũ trường , Yến Trúc liền tấn công Phạm Bằng : 
- Anh giấu em . Anh có ý đồ gì hả Phạm Bằng ? 
Bằng lảng tránh bằng cách bước thật nhanh : 
- Anh giấu gì đâu . 
Yến Trúc léo nhéo bên tai : 
- Cô bé đẹp thế kia mà bảo là xấu , ranh ma thế kia mà bảo là con nít . Có phải anh thích cô bé đó rồi không hả ? 
Bằng nhăn nhó : 
- Em nói đi đâu vậy ! Em làm vậy không thấy tự hạ thấp bản thân hay sao ? Hạ Uyên mà biết em thế này , cô bé càng đùa dai , xem ai mệt cho biết . 
Yến Trúc mím môi : 
- Xem ra anh hiểu cô bé đó ghê há . Hình như em đi là thừa . 
Thấy tình hình căng thẳng quá , Bằng đành dịu giọng : 
- Nếu lúc sáng em bảo đừng đưa cô bé đó đi thì bây giờ em đâu bực mình thế này . Lỡ lần này , lần sau có em không có cô ấy . 
Yến Trúc liếc anh : 
- Nhưng lúc anh bên cạnh cô ấy mà không có em , ai biết anh nghĩ gì , làm gì . 
Bằng choàng tay kéo Yến Trúc lại gần mình : 
- Đừng nghĩ ngợi lung tung như thế ! Hãy xem cô bé như em gái anh , em sẽ nhẹ nhõm trong lòng . 
Yến Trúc bùng thụng : 
- Khác họ mà em gái gì chứ . 
Hai người mắc đôi co không thấy Hạ Uyên đã trở ra . Cô bé lao tới tách hai người ra , lại nói miệng liến thoắng : 
- Trong ấy nhộn nhịp lắm . Hai người làm gì giống rùa bò quá vậy ? 
Yến Trúc gượng cười : 
- Em có biết khiêu vũ không Hạ Uyên ? 
Ôm cánh tay Phạm Bằng , cô cười trong trẻo : 
- Vì vậy cho nên đêm nay em phải mượn tạm anh Bằng của chị vậy . 
Yến Trúc thầm kêu trời . Cô muốn chọc thói quê mùa của con bé không ngờ con bé vịn vào lý do đó cuỗm mất Phạm Bằng của cô . Cô đành nhờ vào Phạm Bằng : 
- Em cứ hỏi xem anh Bằng có chịu làm thầy em không ? 
Bằng còn chưa kịp bắt quả bóng do Yến Trúc đá sang thì Hạ Uyên đã lên tiếng : 
- Người ga lăng như anh ấy làm sao từ chối lời đề nghị chứ , phải không anh Phạm hổng có Bằng . 
Bằng trố mắt : 
- Em nói gì đó ? 
Cô lý sự : 
- Nếu đồng ý thì gọi là Phạm Bằng , còn không thì gọi là Phạm hổng có Bằng . Anh với chị Trúc thường xuyên đến đây đúng không ? 
- Rồi sao hả ? 
- Thường khiêu vũ với nhau đúng không ? 
- Dĩ nhiên . 
Cô dài giọng : 
- Vậy nhường cho em một lần , chả lẽ hai người lại hẹp hòi ? 
Bằng gật đầu : 
- Dĩ nhiên là vậy rồi . 
Ánh mắt Yến Trúc lồng lên bực tức . Hạ Uyên không chờ lâu , cứ lôi tay Phạm Bằng kéo đi . Anh không kịp nói với bạn gái của mình một câu thông cảm . 
Nghe điệu nhạc sôi động , Hạ Uyên hét to : 
- Điệu này nhảy sao hả anh ? 
Bằng cũng hào hứng đáp : 
- Nhảy tự do . 
- Vậy hả ? 
Hạ Uyên như con chim lạc bầy tìm lại được tổ ấm . Bao nhiêu sức trẻ , hồn nhiên đầy ước vọng đặt lên đôi chân cô . Cô nhảy một cách cuồng nhiệt . Lâu lâu cô hét lên đầy phấn khích . 
Phạm Bằng bị sự ngây thơ của cô cuốn hút . Anh cũng say sưa trong điệu nhảy , chả buồn nhớ đến Yến Trúc đang bầm gan tím ruột nốc cạn từng ly rượu mạnh . 
Nhạc đệm sang bài dịu dàng , du dương . Bàn tay Phạm Bằng lần tìm vòng eo nhỏ nhắn của Hạ Uyên . Cô bé nũng nịu ôm lấy cổ anh , cười tủm tỉm : 
- Em không phải cô bé nhà quê . 
- Vậy hả ! 
- Em nhảy đẹp như một vũ nữ trong vũ trường . 
- Vậy hả ! 
- Anh chưa thật sự hiểu hết về em . 
Hạ Uyên ngước lên , đôi mắt to tròn đen láy nhìn Phạm Bằng khiến trái tim anh phút chốc đập lạc nhịp . Anh vờ quay đi tránh ánh nhìn của cô . Hạ Uyên ranh mãnh di chuyển bàn tay của mình từ cổ xuống eo anh siết mạnh . Bằng kêu lên : 
- Ái cha ! 
Mọi người quay đầu nhìn anh như nhìn người ngoài hành tinh làm anh quê không thể tưởng . Muốn quát cho cô bé một trận nhưng cảm giác trống không làm anh nhận biết cô bé không còn trong tay anh .

dinhhuong2987

26-09-2008, 09:56 AM

trời ơi ! truyện hay cực kỳ
sao không post tiếp đi bạn?
Đang hay mờ.....hix.......

kero&yue

27-09-2008, 05:42 AM

trời ơi

bộ bạn mún tui bỏ bom bản ha??

post nhanh lên..............................

chan-doi-wa-di-ah

04-10-2008, 12:10 AM

sao tự nhiên post nữa chừng rùi hok chịu post nữa vậy làm ơn post đi bạn thx nhìu mà

jack_maljsa

05-10-2008, 03:28 AM

Post tip''''''''''''''' ik bạn 0y.....Đang hào hứng..Hạ Uyên xem ra chã giống con gái từ quê lên tẹọ nao..hjc'' lại có hơi ranh ma, đùa hay cố tình chơi wa đáng nhj?....Túm lai....hấp dẫn ^^!~ :X:X:X

langthangchieumua

16-10-2008, 03:35 PM

đang khúc gây cấn mà sao lại hok chịu post nữa vậy bạn thiệt tình hà làm chờ dài cả cổ rồi nè bạn ui plz làm ơn post tiếp đi

josephjne

28-10-2008, 02:28 AM

trờiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiii ơiiiiiiiiiiiiiiiiiiii tg post tiếp đi, truyện hay quá, cười đau cả bụng, lần đầu thấy có người phá động trời zậy đó

phantelau

28-10-2008, 05:07 AM

post tip di ban hay wa

hotaru_216

30-10-2008, 11:49 PM

hix......chờ hoài mà hổng thấy post tip, bùn vô cùng cực

josephjne

31-10-2008, 04:33 AM

hjz đúng đó, tg đi đâu mất rồi :(

maiyma18

03-11-2008, 11:59 PM

truyện hay wa' đi , chờ lâu wa' rùi bạn ui !

fatpig159

04-11-2008, 02:24 AM

Mình sẽ post tiếp theo truyện này nha. 


**************
Giằng ly rượu trên tay Yến Trúc , Bằng gắt : 
- Em làm gì uống nhiều rượu vậy hả Trúc . Ra khiêu vũ với anh đi ! 
Trúc nhướng mắt : 
- Em gái anh đâu ? 
- Cô bé lạc đâu rồi . 
Trúc cười lạt : 
- Bị cô ta hất chân mới chạy tìm em hả ? Sao hả , có đau không ? 
Trúc xách mé , còn Bằng thì lại thật tình vì Hạ Uyên làm anh đau điếng hồn . 
- Đau không thể tả . 
Yến Trúc trợn mắt , xẵng giọng : 
- Mất cô bé anh đau đến thế à ? 
Bằng xua tay : 
- Không phải . 
Trúc sụt sịt : 
- Em biết rồi , anh có mới nới cũ . Vịn vào chuyện em gái để được gần gũi , tán tỉnh cô ta . 
Bằng la lên : 
- Em nói quàng nói xiên gì hả ? 
Cô không kém : 
- Vậy anh thề là anh không hề rung động khi ở gần cô bé đi . 
Ngu sao thề ! Bằng thầm nói . Chả phải lúc nãy anh mất hồn vì ánh mắt đó sao . 
- Em không tin anh sao ? Nếu vậy thì chúng ta chia tay nhau đi . 
Yến Trúc sửng sốt , cô ân hận : 
- Em xin lỗi , chỉ tại em... 
Bằng ôm vai cô : 
- Ra sàn với anh đi . 
Yến Trúc tựa đầu vào vai anh để được anh dìu vào điệu nhạc ngọt ngào . Ghen có lúc phá hỏng tình yêu , cô tự mình rút ra bài học đó . Cũng may anh chỉ nói vậy , bằng không có lẽ cô sẽ mất anh thật rồi . 
- Hi ( chào ) ! 
Tim Bằng giật thót khi nghe và thấy Hạ Uyên lướt qua mặt mình với nụ cười rạng rỡ trên môi . Cô bé đang trong vòng tay kẻ lạ với cái đầu nhuộm hoe vàng . 
Trong lòng nhấp nhỏm không yên , anh cố dìu Yến Trúc lẫn vào đám đông tìm cô bé , nhưng có lẽ Yến Trúc biết nên cô không đồng tình . Bước nhảy của cô nặng trịch . Cuối cùng , cô lên tiếng : 
- Mình về đi Bằng . 
Anh nhìn dáo dác : 
- Còn Hạ Uyên ? 
Trúc không vui : 
- Cô bé lớn rồi sẽ tự về nhà . Anh đâu phải vú em mà đòi kè kè bên cô bé . 
Bằng không hài lòng : 
- Ở đây cô bé còn lạ lẫm . Vả lại , Xuân Minh đã dặn dò anh... 
Yến Trúc cướp lời : 
- Anh thôi đi ! Em không muốn nghe cái lý do vô cùng vô lý đó . Nếu muốn làm người hùng bên cạnh mỹ nhân thì anh cứ ở đây mà chờ . Em về . 
Biết Yến Trúc giận thật sự và biết cô nói có lý nên Bằng nhìn vào đám đông thở dài : 
- Anh đưa em về . 
Trúc lườm anh : 
- Nếu miễn cưỡng như thế thì để em về một mình . 
Bằng dìu cô ra ngoài : 
- Anh đưa em về . 
Lên xe , không ai nói với ai câu nào . Dù cả hai đang đeo đuổi một suy nghĩ riêng lẽ nhưng họ có chung một điểm nhấn là : Hạ Uyên . 
Yến Trúc nghiêm giọng : 
- Anh sẽ về nhà chứ ? 
Bằng ỡm ờ : 
- Ừ ! 
Cô lại mai mỉa : 
- Không lo lắng cho Hạ Uyên ư ? 
Anh nói dối : 
- Cô bé lớn rồi , phải tự lo cho bản thân . Anh phải về nghỉ sớm thôi . 
Dù có hờn giận đến đâu , có ghen tuông thế nào thì cũng xuất phát từ tình yêu và nỗi lo sợ mất anh , nên cô tự làm hoà với anh bằng một nụ hôn chia tay . 
- Ngủ ngon nhé . 
Bằng đáp lại một cách nôn nóng : 
- Anh về đây ! 
Phạm Bằng cho xe trở lại vũ trường để tìm Hạ Uyên . Cô bé không còn ở đó . Anh đâm lo sợ vu vơ . Đám loai choai mới lớn , đầu xanh , tóc đỏ , tai đeo khuyên vàng là đám không đàng hoàng . Hạ Uyên đi với họ sẽ không hay đâu . 
Trở về nhà đổi xe , anh cúi rạp người trên chiếc môtô lao vào màn đêm . Kim đồng hồ nhích dần đến con số mười hai . Phạm Bằng chưa lúc nào thấy lòng mình nóng như bây giờ . Đôi giày anh như cày xới mớ cỏ tây trước cổng nhà Hạ Uyên . Cuối cùng ánh đèn xe lóe lên rồi vụt tắt . Bước chân anh vội vã bước ra . Phạm Bằng khựng lại khi thấy hai bóng người cúi gập vào nhau . Cái gì thế này . 
Bằng lao ra , kéo tay Hạ Uyên lôi đi . Sau đó , anh giáng cho cô một cái tát như trời đánh . Hạ Uyên lảo đảo đứng tựa lưng vào cánh cổng mở to mắt nhìn anh . 
- Này anh kia ! Làm gì đánh nó vậy hả ? 
Cái giọng con gái trong trẻo vang lên làm Phạm Bằng bàng hoàng . Anh nhìn xuyên màn đêm xem cô ta là trai hay là gái thật . 
- Anh đừng ỷ vào lời gửi gắm của anh Hai nhỏ Hạ Uyên rồi coi nó như vật sở hữu của mình . Chúng tôi là bạn của nhau , đi chơi với nhau có gì sai . Nếu không nghe nó nói tốt về anh và không nghĩ đây là hành động lo lắng cho nó , tôi sẽ không để cho anh yên đâu . 
Bằng đứng như trời trồng mặc cho cô bé đó mắng như tát nước . 
- Hạ Uyên ! Nếu anh ta đối xử xấu với bồ , hãy tới nhà dì của mình . Mình sẽ lo cho cậu . 
Bằng hốt hoảng : 
- Không được đâu Hạ Uyên ! 
Cô bé đó hừ nghe cái cốc : 
- Sao hả , còn muốn bắt nạt nó à ? 
Lúc này Hạ Uyên mới lên tiếng : 
- Bồ về đi ! Chỉ tại lúc nãy mình đi mà không cho anh ấy hay nên anh ấy lo lắng đó thôi . 
Cô bé còn sừng sộ : 
- Nhưng đâu cần nặng tay như chồng nhìn thấy vợ ngoại tình . Thật là thô lỗ . 
Bằng xấu hổ : 
- Tôi xin lỗi . 
Chỉ vào Hạ Uyên , cô bé đáp : 
- Người cần nghe câu đó là Hạ Uyên . Sáng mai , tôi sẽ đến kiểm tra . Nếu còn in rõ năm dấu vân tay của anh thì anh sẵn sàng chìa má của mình cho tôi vả nhé . ( bà này thân con gái mà sao....cách nói chuyện...chắc là kiếp con trai wá ) 
Bằng hấp tấp gật đầu : 
- Vâng ! 
Bạn Hạ Uyên đi rồi , Bằng quay lại , cô bé cũng biến mất . Anh hối hả chạy vào : 
- Uyên ơi ! 
Bằng dừng chân trước cửa phòng của cô bé . Tiếng khóc nho nhỏ làm anh đau xe lòng . Anh đã hành động như một kẻ lưu manh . Nhưng tại sao lại thế chứ . Anh chợt giật mình khi nhớ lại lời bạn cô bé nói : Hành động của anh giống như chồng ghen vợ khi thấy vợ ngoại tình . Anh ghen ư ? Làm gì có ! 
- Hạ Uyên ơi ! Anh xin lỗi... 
Bằng giọng trầm ấm , anh nói : 
- Em có biết là anh tìm em khắp nơi không ? Vì thấy em nhảy chung với một tên loai choai , anh lo sợ em bị chúng dụ dỗ . Em có biết là anh lo sợ đến mức nào không ? 
- Ai nói gì đâu mà tụng một bài kinh dài lê thê vậy hả ? 
Cái giọng ráo hoảnh của cô làm anh ngạc nhiên : 
- Ủa ! Em không có khóc hả ? 
Cô bĩu môi : 
- Ai dư hơi chứ . 
- Lúc nãy... 
- Người ta mắc cười vì anh bị nhỏ đó bằm như bằm bầu . 
- Ơ...chuyện đó làm em vui lắm à ? 
Cô nhún vai : 
- Dĩ nhiên . 
- Chưa thấy ai vô tình như em . 
Cô đáp khẽ : 
- Em cũng chưa thấy ai bạo lực như anh . 
Chợt nhớ lời hăm he của cô bé lúc nãy , Bằng bưng má Hạ Uyên làm cô bé cự nự : 
- Anh làm gì vậy ? 
- Em có đau lắm không ? 
Cô quắc mắt : 
- Để em đánh anh xem . 
Anh lùi lại : 
- Chắc là đau lắm . 
Cô gật đầu : 
- Ừ , nhưng mà tay anh đau . 
Đến lúc này anh mới cảm nhận bàn tay mình như tê cứng . 
- Ôi , sao vậy cà ! 
Chìa tấm kính chiếu hậu , cô nói : 
- Nếu không có nó có lẽ em đã đi thăm ông bà . 
Nhìn tấm kính rạn nứt , anh xuýt xoa : 
- Anh thiệt là...nhưng ở đâu em có cái vũ khí chắn đỡ này vậy ? 
Cô cười khúc khích : 
- Anh không nhận ra à ? Cái kính xe của anh đó . 
Bằng vỗ trán : 
- Tiêu rồi ! Lần này tiêu rồi . 
Hạ Uyên trêu : 
- Bây giờ mà không về , chị Trúc điện thoại kiểm tra còn tiêu đời hơn . 
Bằng luýnh quýnh : 
- Thôi , anh về nhé ! Đừng có làm cho anh sợ như đêm nay nghe nhóc . 
Cô trợn mắt . Anh cười xòa , bước đi vội vã . Hạ Uyên lòng có chút lao xao , trái tim cô như vừa mở ra một lối đi đầy hoa và bướm . Nhưng cánh bướm chưa kịp đáp lên cành hoa đã bị cái vợt túm lấy . Ôi ! Đôi mắt chị Yến Trúc mới đáng sợ làm sao . 
~*~*~*~*~*~*~*~*~*~*~*~ 
Buổi sáng , nắng đã lên cao từ lúc nào . Tia nắng lung linh nhảy nhót trên cửa sổ , có tia nghịch ngợm đùa giỡn trên đôi má bầu bĩnh của Hạ Uyên . 
- Ô ! Sáng rồi hả ? 
Cô bé lật đật tung mền chạy nhanh vào phòng vệ sinh . Đưa tay chải lại mái tóc dài óng mượt , cô chợt nhăn mặt : 
- Sao hôm nay tóc mình lại rối nhỉ ? 
Một chút tóc rối như cái rối trong lòng cô . Bâng khuâng , rạo rực đến khó tả . Cái tát đó có lẽ sẽ đau lắm , sẽ làm cô té ngã nhưng nó vô tình mở cửa cho cô bước vào thiên đường . 
Niềm vui dâng lên mắt , hồng lên má và đẹp nụ cười . Cô nhảy chân sáo ra ngoài . Cô chợt lặng người khi nhìn thấy dáng anh ngồi đó im lìm , khói thuốc lượn lờ trong gió . Tự dưng cô muốn bỏ chạy . Cái gì đó lao đao , khó chịu khiến cô ngại ngùng khi nghĩ đến chuyện đối diện với anh . 
- Chịu dậy rồi sao ? 
Giọng anh vẫn thế , vừa lạnh tanh vừa quan tâm . Cô ngồi phịch xuống ghế , nhìn anh không xúc cảm : 
- Bộ đêm qua canh trộm hả ? 
Dụi tàn điếu thuốc , anh nhìn cô , ánh mắt vừa dịu dàng vừa trách móc : 
- Đêm qua anh thức trắng để tự trách mình , nhưng xem ra chỉ vô ích . 
Một chút cảm động dâng lên tận tim óc . Cô cười : 
- Vì cái tát đó hả ? 
- Không . 
Cô trợn mắt : 
- Gì hả ? 
- Đáng lẽ anh nên quẳng em ra đường vì em đã làm tan nát cái kính yêu của xe anh . 
Một chút gì đó vỡ toang trong tim . Cô dỗi hờn : 
- Cái kính đó quan trọng thế à ? 
Bằng liếc cô : 
- Em nghĩ thế nào khi lái xe không có kính chiếu hậu hả ? 
Cô bướng bỉnh : 
- Yên tâm đi , em sẽ đền cho anh . 
- Gì hả ? 
Cô nheo mắt : 
- Em tình nguyện làm cái kính cho anh . 
Bằng phì cười : 
- Có nghĩa là cả đời đeo bên hông anh . 
Cô tròn mắt : 
- Là sao ? 
Bằng đứng lên : 
- Điểm tâm anh đã mang đến . Hôm nay anh bận họp cả ngày , nếu không có gì quan trọng thì đừng tìm anh . 
Cô ngơ ngác : 
- Vậy em phải tìm ai hả ? 
- Cô bạn tối qua của em đó . 
Hạ Uyên xoa má : 
- Em sợ đau . 
Bằng nhìn cô , bất chợt đưa tay lên xoa má cô : 
- Nếu bàn tay anh in dấu lên đây , có lẽ anh ân hận cả đời . 
Cô chợt hỏi : 
- Bây giờ không ân hận hả ? 
Anh lắc đầu : 
- Không ! Một chút cũng không ! 
Nói xong , anh đi nhanh . Hạ Uyên thoáng đỏ mặt khi thấy hình như anh đang trốn chạy cô . Cũng phải thôi , trong mắt anh , cô chỉ là con bé lóc chóc làm sao sánh với Yến Trúc kiêu sa của anh . Trái tim mười chín chưa đủ lớn để suy nghĩ chuyện yêu đương , không còn nhỏ để bỏ qua mọi chuyện . Cô vào thay áo , khoác túi kaki lên vai , đạp xe vun vút ra đường . 
Con tim Phạm Bằng đang nổi loạn . Những lời thốt ra của anh luôn mâu thuẫn với con tim của anh . Đêm qua anh tự vấn lương tâm , mình đang đối xử với Hạ Uyên với tư cách gì ? Anh , bạn , hay là...anh rùng mình khi nghĩ mình đã quan tâm cô bé hơn những gì mình nghĩ . Con tim nhạy cảm của anh đã bắt được tầng số con tim Hạ Quyên , anh cố chối bỏ thì nó càng hiển hiện . Mình điên mất rồi , con bé là khúc xương khó nuốt , đừng có dại dột va vào . 
Cuộc họp suốt ngày mà anh nói với Hạ Uyên là đây . Bên bờ sông vắng thơ mộng , anh tựa vai Yến Trúc , đưa tầm nhìn về phía bờ xa xa những cánh diều bay . 
- Bao giờ ba mẹ em đi hả Yến Trúc ? 
Trúc ngắt ngọn cỏ đưa lên môi : 
- Mọi thủ tục đã làm xong , ba mẹ có ý mong em thay đổi ý định 
Bằng xoay cô lại , nhìn sâu vào đáy mắt cô : 
- Em có nên vì anh mà hủy hoại tương lai của mình không hả Yến Trúc ? 
Cô nhìn anh với cả một trời yêu thương : 
- Thế anh có vì em mà hứa yêu em trọn đời không ? 
Bằng ghì cô vào lòng : 
- Anh hứa 
Cô thì thào : 
- Mình đính hôn đi anh . Có lẽ vậy ba mẹ mới yên lòng . 
Anh nhói đau , gật đầu : 
- Phải . Anh sẽ về thưa chuyện với ba mẹ anh . 
Cô cười hạnh phúc : 
- Đính hôn rồi , em giữ bao nhiêu phần trăm phần hồn của anh hả ? 
Nắm chặt bàn tay cô , anh đáp lại : 
- Tại sao lại hỏi như vậy ? 
- Trái tim lãng tử của anh không biết có chịu dừng chân hay chưa . Em sợ... 
Bịt miệng cô lại , anh ngọt ngào : 
- Anh sẽ yêu một mình em . 
Cô đẩy anh ra : 
- Thế còn cô bé đó ? 
Phạm Bằng như nhai phải sạn , anh nhăn mặt : 
- Đừng nhắc cô bé ở đây ! Bộ phải nhắc , em mới cảm thấy vui à ? 
Cô phụng phịu : 
- Ngày nào cô bé còn cạnh anh , ngày nào anh Minh Xuân chưa về , em vẫn phải lo . Người đời có câu : " Lửa gần rơm không cháy cũng ngún khói ." 
Phạm Bằng ấn cô xuống , anh hôn lên môi cô : 
- Vậy em gần anh có cháy không nào ? 
Cô cười khúc khích : 
- Anh này , em không dễ cháy đâu . 
Đỡ cô ngồi xuống , anh nói : 
- Em có dự định gì sau khi hai bác đi chưa ? 
Cô lắc đầu : 
- Em vẫn chưa biết mình sẽ làm gì nữa . Hiện tại em cảm thấy hạnh phúc bên tình yêu của anh và ấm áp trong vòng tay của ba mẹ . 
Bằng thở dài : 
- Yêu anh , có lẽ em sẽ thiệt thòi . Anh chẳng có gì cho em ngoài tình yêu . 
Cô vuốt bàn tay anh : 
- Em không cần gì cả . Em chỉ mong mỗi sáng thức dậy được nhìn thấy anh , nghe anh nói thấy anh cười . Được anh yêu là đủ rồi . 
Cụng trán cô , anh âu yếm : 
- Ước mơ của em thật dễ thương . 
Yến Trúc ngã vào lòng anh nghe men yêu dâng đầy lồng ngực . Hạ Uyên đừng hòng chen chân vào đây . Yến Trúc biết trái tim Phạm Bằng đang xao động , cái ghen sẽ làm anh càng lúc càng xa cô . Cô đành dịu dàng , ngọt ngào để lôi cuốn anh . Bằng là chàng trai sống có trách nhiệm , anh sẽ không vì một chút lạc lòng mà phải bỏ tất cả . Hạnh phúc đang mỉm cười với cô . 
Buổi trưa , Phạm Bằng cùng Yến Trúc được thưởng thức món ăn miệt vườn với canh chua , cá kho tộ . Túp lều bằng rơm như đóa hồng , họ nhìn như một cặp vợ chồng đang hưởng tuần trang mật . Chờ Yến Trúc thở đều bên chiếc võng mắc dưới tán cây . Phạm Bằng tránh ra xa , điện thoại cho Hạ Uyên . 
- Bắt máy đi Hạ Uyên ! 
Tiếng chuông đổ dài rồi dừng hẳn làm lòng anh chùng lại . Cô bé đã đi đâu , làm gì . Đã ăn gì chưa . Anh thở dài . 
Một ngày dài lê thê cũng trôi qua . Thấy Yến Trúc ngời hạnh phúc , anh cảm thấy có lỗi . Yến Trúc bịn rịn chia tay : 
- Anh về nhé . 
Bằng véo má cô : 
- Em làm gì xúc động vậy hả ? Mình còn gặp nhau dài dài mà . 
Cô cười : 
- Thật lòng em chẳng muốn xa anh chút nào . 
- Sau này cưới nhau rồi , tha hồ em đeo dính anh . 
Cô nguýt dài : 
- Ai thèm ! Để cho người ta bảo em với anh như keo dính chuột hả ? 
Anh phì cười : 
- Nếu sợ làm chuột thì vui lên coi nào . 
Cô cười : 
- Thôi , anh về đi . 
Chiếc môtô lao về hướng nhà Hạ Uyên . Căn nhà vắng lặng , đìu hiu . Cô bé đi đâu rồi nhỉ ? 
Nhìn tấm giấy dán trên cửa phòng cô bé , anh đọc : " Nếu ai có đến thì làm ơn mở đèn lên giùm . Đừng để bóng đêm làm tôi sợ. " Bằng bật cười : Cô mà cũng biết sợ sao ! 
Anh chả thèm mở đèn đóm gì cả , cứ y như là anh chưa đặt chân đến . Anh nằm dài trên ghế xa-lông , một ngày dài mệt mỏi khiến anh ngủ quên lúc nào không rõ . 
Phạm Bằng giật mình tỉnh giấc . Đã hơn một giờ . Cô bé vẫn chưa về sao , cô đi đâu nhỉ ? Bên ngoài lờ mờ sáng , Bằng chợt toát mồ hôi bởi cái gì đó như người ta đang lơ lửng trên cành điệp ngoài sân . Dụi mắt , anh cố nhìn cho rõ . Đúng là người ta rồi , ai lại leo lên vây vào giờ này . Ma ư ! Cả người nổi gai óc khi ý nghĩ ma quái thoáng qua trong đầu . 
Làm gì có ma . Anh cố trấn tĩnh . Bật dậy , anh rón rén ra sân . Nhưng người ta thật , có đầu , tay , chân đàng hoàng . Ai lại vào đây treo cổ nhỉ ? Tim Bằng đập loạn lên với ý nghĩ này . Anh với tay , bàn tay chạm vào bàn chân lạnh ngắt . Mặt anh cắt không còn chút máu . Anh la lên thất thanh : 
- Trời ơ ! Kinh khủng quá . 
Bàn tay run run , anh bấm mãi trên bàn phím vẫn không nhấn nổi ba số 113 . Nỗi sợ hãi làm anh quên cả mở điện , bỗng bàn tay lạnh ngắt ôm siết cổ anh , anh vứt luôn điện thoại , co chân chạy . 
- Đứng lại ! 
Tiếng quát làm anh mất hết hồn vía té lăn xuống nền nhà , nằm im bất động . Có tiếng càu nhàu : 
- Con trai gì sợ ma như cheo . Nhát vậy làm sao gọi là bóng tùng quân chứ . 
Hạ Uyên mở đèn , dùng chân đá đá vào chân anh . Anh vẫn nằm im lìm , mặt lộ rõ vẻ hốt hoảng : 
- Tỉnh lại anh Bằng ! 
Cô lay lay anh . Một lúc sau vẫn không thấy nhúc nhích , đến lượt cô sợ hãi : 
- Em đùa thôi mà , dậy đi anh . 
Cô cố lay anh dậy , bắt chước người ta nhồi nhồi lên ngực giúp anh thở . Nhưng vô hiệu , cô mếu máo : 
- Dậy đi anh Bằng . Em xin lỗi... 
Cô cố hít một hơi thật sâu rồi cúi xuống , áp môi mình lên môi anh . Môi gần môi , hơi thở cách nhau trong gang tấc . Lòng cô rạo rực một cảm giác kỳ lạ . Thay vì cấp cứu cho anh , cô lại hôn anh thật dài . Cô cảm nhận vòng tay ai đó ôm choàng lấy cô , ấm áp . 
- Ái !... 
Kêu lên thất thanh , cô đứng dậy , chạy một hơi ra sân . Đưa tay chặn lấy ngực , cô thở hổn hển . Cô cố dằn nén cảm xúc lạ lẫm đang len nhẹ vào hồn cô và trở thành con sóng tình cảm trào dâng mãnh liệt . Đứng khuất bên hàng cau kiểng , cô thấy bước chân anh vội vã , rồi tiếng động cơ vang lên . Dáng anh rạp người trên chiếc môtô to kềnh . Cô thở ra nhè nhẹ . 
Cô phải làm gì đây ? Cô sợ mình không kiềm chế được sẽ có lúc cô sẽ thốt thành lời . Ôi ! Sao mà khổ thế này ! Phải về quê thôi ! 
~*~*~*~*~*~*~*~*~*~*~*~*~*~*~ 
Sáng sớm hôm sau , Hạ Uyên hấp tấp xếp mớ quần áo bỏ vào túi xách . Cô phải về quê thôi , chỉ có nơi đó thì trái tim cô mới được yên bình . 
Reng....reng.....reng.... 
Tim cô giật thót . Ai gọi điện sớm vậy cà ? Cô nín thở chờ nghe từng hồi chuông đổ dồn dập . Ngưng một lúc , chuông lại reng , cô đưa tay chặn ngực một tay nhấc máy : 
- Alô !

-Nhóc, ngủ mê dữ vậy hả? 
Cô reo lên: 
- Anh hai! 
-Sao hả, ở nhà thế nào rồi? Có tìm gặp chị dâu chưa? 
Hạ Uyện giật mình, ấp úng: 
- Vẫn chưa. 
-Sao, mấy ngày nay em làm gì mà không tìm gặp Tuyết Đông? 
Cô ấp úng 
- Em...ừ, tại cái máy lạnh chết tiệt của anh mà em cảm sốt mất rồi. Em đang bệnh. 
Giọng Xuân Minh lo lắng: 
- Em bệnh thế nào hả? Phạm Bằng trông em thế nào vậy? Chắc là lo đi với Yến Trúc rồi. 
Hạ Uyên buồn buồn: 
- Họ là của nhau mà. 
- Vậy để anh gọi điện cho Tuyết Đông đến làm bạn với em nhé. 
Muốn né tránh Phạm B8àng chỉ còn cách này, cô gật đầu: 
-Tuỳ anh đi 
-Nhưng nhớ..... 
- Đừng chọc ghẹo cho chị ấy khóc chứ gì? 
- Ngoan đi, anh về sẽ có quà cho em! Tạm biệt nhé! 
-Vâng! 
Nhìn túi đồ, cô lắc đầu. xếp tất cả vào tủ, leo lên giường, cô gác tay lên trán lan man suy nghĩ. 
Một lát sau nghe bước chân vội vã bên ngoài, ngỡ Tuyết Đông đến, cô nhắm mắt nằm im, phải làm nũng với chị dâu thôi. 
Bàn tay sờ lên trán cô không mềm mại chút nào. Nhưng còn hơi hướm đó không phải là của phụ nữ. Ai vậy cà? 
- Phơi sương cả đêm không bệnh mớ lạ à. 
Tiếng cằn nhằn làm tim cô đập loạn lên. Trời ơi! Sao lại là anh ấy? Bây giờ làm sao đây? 
- Em dậy nổi không Hạ Uyên? 
Cô lỡ đóng kịch nên đóng cho đạt vai, cô rên hừ hừ: 
- Em mệt quá. 
Anh nhìn cô gắt gỏng: 
- Anh cấm em đùa như thế nghe chưa! Rất nguy hiểm! 
Cô khẽ liếc anh, thầm công nhận nguy hiểm thật. Nhưng nguy hiểm mà cô cảm nhận khác với điều Phạm Bằng nói: 
- Em bệnh sao không gọi điện báo cho anh biết? 
Cô buồn xo: 
- Em sợ anh lo. 
Anh khoát tay: 
- Em nói vậy mà nghe được hay sao. 
Hạ Uyên cảm động vì nét lo lắng hiện rõ trong mắt anh. Không biết anh đang nghĩ gì nhỉ. Lo lắng vì yêu hay.....cô không dám nghĩ tiếp. 
- Em có biết Xuân Minh gọi điện mắng cho anh một trận không? 
Thì ra anh đến đây là vì anh Hai. Hạ Uyên giận vô cớ, cô lồm cồm ngồi dậy: 
- Bây giờ anh về được rồi. 
Phạm Bằng không hiểu: 
- Em không sao chứ? 
Cô nói mát: 
- Chưa chết! 
Bằng cũng lạnh lùng: 
- Nếu vậy thì anh đi làm đây. 
B8àng đi thẳng không một lần nhìn lại. Hạ Uyên ấm ức nhè lưỡi nhái theo. COn người gì lúc nắmg lúc mưa, thấy ghét quá đi. 
Ngồi vặt lá cây, cô bỗng nhớ nhỏ Như. Đến nhà dì của nhỏ Như chơi. Nói là làm, cô leo lên xe phóng đi vun vút, quên luôn lời hứa với Xuân Minh. 
Căn nhà xinh xắn được bao bọc bởi một vườn đây hoa hồng. Hạ Uyên kêu lên thích thú: 
- Ôi! Đẹp quá! 
Khom lưng, đưa mũi ngửi mùi hương hoa hồng, cô nhóm mắ, đong đưa hai bím tóc, ra vẻ say sưa lắm. 
- à há! 
Tiếng đằng hắng làm Hạ Uyên giật mình ngó quanh: 
- Ai vậy ta? 
Nhìn sâu vào nhà, cô réo inh ỏi: 
- Quỳnh Như ơi! Quỳnh...... 
Có dáng người áng trước mặt cô, làm cô ngưng bặt. 
- Anh là ai vậy hả? 
Chàng trai mỉm cười: 
- Tôi hỏi cô mới phải, nhà tôi không có bán hoa. 
Hạ Uyên đỏ mặt: 
- Chắc tôi đi nhầm nhà. 
Chàng trai đưa tay gãi mũi: 
- Lầm hay không tôi không biết. Nhưng em họ tôi có cái tên y như cái tên cô vừa gọi . 
Hạ Uyên kêu lên: 
- Nói vậy anh là.... 
Chàng trai nheo mắt tinh nghịch: 
- Thoại. Nhớ chưa nhóc? 
Hạ Uyên vỗ tay cái bốp, cô cười tít mắt: 
- Nhớ rồi! Anh Thoại, anh của nhỏ Như đây mà. Vậy mà em nhìn không ra. 
Thoại cũng cười: 
- Em cũng thế. Lớn lên xinh đáo để. 
Hạ Uyên nũng nịu: 
- Anh chọc quê em. 
Bẻ một cành hoa cho Hạ Uyên, Thoại đáp: 
- Anh nói thật lòng. Em lên đây lâu chưa? Đang ở đâu? 
Hạ Uyên theo chân anh vào nhà. Cô bé tự nhiên đến ngồi trên chiếc xích đu, co chân đạp một cái, chiếc đu quay vùn vụt, tiếng cười trong trẻo vang lên. 
Thoại nhìn mãi hình ảnh ngây thơ , hồn nhiên đó.Mắt anh lấp lánh niềm vui. Cô liến thoắng nói: 
- Em lên được ít hôm rồi. Em đang trông nhà cho anh Hai đi công tác. Còn nhỏ Như đâu rồi anh? 
Thoại bưng li nước mà người giúp việc vừa mang ra đưa cho cô, anh nói: 
- Cô bé theo mẹ anh đi siêu thị rồi, có lẽ sắp về. Em ở lại ăn cơm với nhà anh nhé? 
Hạ Uyên dễ dãi: 
- Được thôi, nếu anh Thoại vào tiếp. 
- Tính lí lắ vẫn không chừa. 
Hạ Uyên cười khúc khích: 
- Người ta nói: Giang sơn dễ đổi, bản tình khó dời. Nếu em không như vậy thì đâu phải Hạ Uyên. 
Thoại cười: 
- Em vẫn tính nghịch như ngày nào. Chứng tỏ em chưa có người trị. 
Cô nhún người: 
- Ý anh muốn nòi gì đây? 
Thaọi nhìn thật lâu vào đôi mắt trong vắt của cô như kiểm chứng lời mình nói: 
- Đến một lúc nào em đó em sẽ dịu dàng, nết na mà bản thân cũng chẳng biết tại sao. 
Hạ Uyên cười phá lên: 
- Có ngày đó sao? Moặt trời mọc ở hướng Tây mất. 
Thoại ắc đầu: 
- Em có muốn tham quan nhà anh không? 
Hạ uyên khẽ gật: 
- Chắc là đẹp lắm 
- Còn tuỳ vào con mắt của người chiêm ngưỡng. 
Hạ Uyên đáp liền: 
- Rất tiếc là em không có con mắt thẩm mĩ, chắc là anh sẽ thất vọng. 
- Không sao! 
Thoại đi trước dẫn đường. Hạ Uyên khép nép theo sau. Cô lén quan sát Thoại. Anh là một thanh niên cao to, vạm vỡ, đẹp trai, lịch sự. Đi cạnh anh có cảm giác được che chớ. 
- Hạ Uyên! Em đang nghĩ gì vậy hả? 
Bị hỏi bất chợt, cô đáp bừa: 
- Em tự hỏi với người phọng dộ, lịch lãm như anh chắc là có lắm cô xin làm bạn. 
Thoại phì cười: 
- Bây giờ anh mới tin em thật sự không có mắt thẩm mĩ. Anh mà lịch làm, phong độ ư? 
Hạ Uyên lại đáp bừa: 
- Vẫn hơn anh ta. 
Thoại quay lại ngạc nhiên: 
- Anh ta là ải 
Hạ Uyên cười lảng: 
- Đâu có, em chỉ nói bừa vậy mạ 
Thoại đi tiếp: 
- Thật ra, có bạn trai đâu có gì xấu hổ mà em ngai. 
- Vậy bạn gái anh là người thế nảo 
- Mới gặp anh mà em hỏi những chuyện này không sợ anh hiểu lầm hay sao 
Đôi mi khẽ chớp liên tục: 
- Tìm hiểu đời tư người ta chỉ có một lí do, đó là thích người tạ 
Mặt Hạ Uyên đỏ bừng: 
- Ành này, bạo mồm bạo miệng ghê . Ai thèm để ý anh chự 
- Còn anh tả 
Cô phụng phịu: 
- Đừng nói đến anh ấy . Anh ấy không thuộc về em . 
- Hạ Uyên đơn phương hả? 
- Không hẳn là vậy . 
- Em nói gì lung tung quá!. 
Hạ uyên sách nhảy bổ vào phòng sách, miệng cô xuýt xoa" 
- Chao ôi! Tuyệt vời quá! 
Thoại vui vẻ: 
- Nếu cảm thấy không vui, em cứ đến đây. mọi phiền muộn sẽ được trút bỏ. 
- Thiệt hả? 
- Em thừ đi. Bao giờ nhỏ Như về, anh sẽ gọi em .

josephjne

04-11-2008, 08:08 AM

aaaaaaaaaaaaaa chờ mãi mới đc đọc tiếp, bạn ráng post lên cho cả nhà cùng đọc với nha ^^

langthangchieumua

05-11-2008, 01:15 PM

cám ơn bạn nhiều lắm đã post tiềp truyện nay...

fatpig159

05-11-2008, 05:09 PM

Cám ơn mọi ngưởi đã ủng hộ. 
********************

Hạ Uyên say mê, hết ngắm lại lấy ra xem . Toàn sách quý giá, cô cắm đầu vào đọc quên hết mọi thứ trên đời . 
- Em đói chưa ? 
Thoại ló đầu vào hỏi. Cô hạ quyển sách xuống, ngạc nhiên: 
- Trưa rồi à ? 
Thoại cười: 
- Vào đây, thời gian không có ý nghĩa gì cả. 
Cô gật đầu: 
- Phải đó! Nhỏ Như về chưa anh? 
Thoại cười, khẽ gât đầu: 
- Nó chờ cơm em dưới nhà . 
Hạ Uyên kêu lên: 
- Eo ơi! Thế nào nó cũng mắng em cho coi. 
Thoại nhìn cô nồng nàn: 
- Có anh, nó không ăn hiếp em đâu . 
Hạ Uyên phớt lờ ánh mắt của anh, cô vô tư: 
- Xời ơi! Con nhỏ đó mà tha ai. 
Quỳnh Như chống nạnh hai tay, chắn ngay cửa xuống phòng ăn hất cằm: 
- Bồ nói xấu ai đó? 
Hạ Uyên cười thật to: 
- Anh thấy chưa? Nó được mệnh danh là Như chằn đó. 
Xông đến bóp vào miệng bạn. Như la lên: 
- Ta cấm mi phát biểu linh tinh. 
Liếc mắt sang bàn ăn, Hạ Uyên chợt lớn tiếng: 
- A! Xấu mà hổng cho người ta nói là sao vậy ta. 
Như ôm lấy Uyên, dịu giọng: 
- Ta xin mi, hạ volume lại đi! 
Thoại chen vào: 
- Hôm nay nhỏ Như có khách, Hạ Uyên tha cho nhỏ ấy đi. 
Hạ Uyên cố nói lớn" 
- Khách gì mà hổng cho em kể chuyện xấu của nhỏ chứ? 
Mặt Như đỏ lựng, cô xuống nước nă nỉ nhỏ bạn ương bướng: 
- Anh ấy là bạn tớ, bồ làm ơn giữ thể diện cho mình đi. 
Hạ Uyên cố cãi: 
- Vậy bồ có giữ cho mình đâu? Bồ dám chủi người ta. 
Như không còn e dè, cô hất mặt lên: 
- Mình có nói sai đâu. Bồ yêu anh ta thật rồi. 
- Như nói bậy. 
- Hơ... bậy mà có người bênh ra mặt. Để người ta giáng một cái như trời đánh mà còn bênh chằm chặp. Mình nên hiểu sao đây. 
Thoại trố mắt: 
- Ai đánh Hạ Uyên hả Như? 
Quê không thể tả, Hạ Uyên bắt đầu nháy mắt cho Như. Bị bắt nạt có dịp trả thù, Như bắt đầu: 
- Một anh chàng đẹp trai. 
Thoại hỏi tới: 
- Tại sao lại đánh Uyên? 
- Tại vì...... 
hạ Uyên bụm miệng Như lại: 
- Coi như một đều! Bồ không sợ bạn trai bảo cậu "Bà tám" hả? 
Liếc vào trong, thấy ánh mắt chàng trai nôn nóng, Quỳnh Như đành nhượng bộ: 
- Huề nhé! 
- Ừ! 
Buổi cơm trưa giữa những người xa lạ bỗng chốc trở nên vui vẻ . Lâu lâu tiếng cười lại rộ lên bởi cái miệng tép lặn tép lội của Hạ Uyện 
Hích cùi chỏ vô hông Như, Hạ Uyên háy mắt: 
- Nhặt ở đâu vậy 
Như lườm bạn: 
- Người ta mà làm như đồ vật ? Nhặt ở đâu! Bạn anh Thoại đó . 
Hạ Uyên cười híc híc: 
- Vậy hòi anh Thoại còn ông bạn nào đẹp trai, có duyên như ông ấy làm mai cho ta với . 
Như chành môi: 
- Còn, anh Thoại đó! Chịu hông ? 
Véo cô hông Như, Uyên la lên: 
- Vô duyên! Làm bà chị họ của mi hả ? Nghe già thí mồ . 
Như nói mát: 
- TRong tim mi chẳng phải đầy ắp cái tên Phạm Bằng gì đó sao . 
Uyên cãi lại: 
- Không có ! 
- Còn chối hả . 
- Người ta đã có bạn, đừng bảo ta làm điều dại dột . 
Như săm soi vào mắt bạn. Hạ Uyên đẩy Như ra: 
- Làm gì nhìn ta ghê thế ? 
- Thì ra người ta đã có chủ. Mi đơn phương. 
Uyên chối bay: 
- Đơn phương gì chứ.
- Vậy sao hổng thử yêu anh họ của ta xem. 
Hạ Uyên đỏ mặt : 
- Vô duyên. Tự dưng muốn yêu là yêu à. 
- Có sao đâu. Anh Thoại ơi… 
Hạ Uyên đập lên vai Như: 
- Này, đừng làm như ta ế tới nơi vậy nha. 
- Chứ mi nghĩ thế nào? 
- Con quỷ ! Dám bảo ta là hàng tồn kho. 
Như cười xoa: 
- Anh Thoại của tớ cũng lịch sự đó chứ? 
Hạ Uyên gãi tóc: 
- Chỉ sợ anh họ của mi sẽ chạy dài thôi. 
Bóp miệng Hạ Như lại, Uyên gắt lên: 
- Mi ngoài cái miệng này thì cái gì cũng được. Anh Thoại sẽ chiều được mi mà. 
Hạ Uyên giãy nảy: 
- Mi đang làm bà mai hay làm cảnh sát điều tra vậy ? Có em họ như mi thấy phát ớn. Không hiểu sao anh Hùng lại yêu mi. 
Như đỏ mặt: 
- Vô duyên ! Tại sao lại có anh Hùng ở đây chứ 
Xì vào trán bạn, Hạ Uyên lải nhải: 
- Ừ, thì mi đó. Có người yêu rồi mà có dịu dàng lại chút nào đâu. Bản chất “chằn” vẫn còn đó, chỉ chờ có dịp là lộ ra thôi. 
Như nói mát: 
- Thôi, tuỳ mi làm gì anh Thoại thì làm, ta không cản nữa đâu! 
Hạ Uyên cười cười, mắt nheo lại: 
- Không đau lòng chứ? 
Đằng kia, Thoại đang sánh vai Hùng bước ra, Hạ Uyên hạ giọng: 
- Ta đổi ý rồi. 
Như trợn mắt: 
- Đổi gì hả? 
- Ta thích anh Hùng. 
Như đập lên vai Hạ Uyên. Cô bé cười hăng hắc, né người tránh bên. Như đủôi theo, kêu to: 
- Con khỉ! Dám ghẹo ta! 
Hạ Uyên đến nấp sau lưng Hùng. Như nhìn nhỏ bạn, hậm hực. Thoại nhìn hai cô bé, ngạc nhiên : 
- Tụi em chơi trò gì vậy hả? 
Hạ Uyên lẹ miệng: 
- Trò chơi hoán đồi. 
Như la lên: 
- Anh đừng nghe nó nói! 
Thoại tò mò: 
- Chơi như thế nào? 
Hạ Uyên liến thoắng: 
- Đổi cho nhau đó mà. 
Quỳnh Như nhăn nhó: 
- Không được! 
Đến Hùng ngạc nhiên: 
- Sao vậy Như? 
Như đỏ mặt, ấp úng: 
- Vì…vì…. 
Hạ Uyên bướng bỉnh đáp thay bạn: 
- Thì trước giờ anh thích nhỏ Như. Bây giờ em thay nhỏ ấy. Được không? 
Hai chàng trai trố mắt nhìn nhau. Quỳnh Như thì đứng im như pho tượng. 
Một lúc sau, hai chàng trai cười phá lên. Thoại nắm tay Như đặt lên bàn tay của Hùng: 
- Như là của Hùng, không có gì lay chuểyn. Còn Hạ Uyên có muốn nghịch thì tìm anh. 
Đến phiên Như cười như nắc nẻ. Còn Hạ Uyên thì quê không thể tưởng. Cô phụng phịu: 
- Mọi người ăn hiếp em. 
Thoại đền gần cô, nghiêng đầu cố nhìn sâu vào khuôn mặt đang dỗi hờn của cô: 
- Giận thật hả bé? 
Uyên ngước lên, mím môi: 
- Em biết trước là sẽ thề này mà. 
Thoại cười: 
- Vậy còn giận không? 
Hạ Uyên ngó lơ lên tán cây: 
- Ai thèm giận người dưng. 
- “ Người dưng khác họ, đem lòng nhớ thương” hả? 
Cô lườm anh. 
- Em có nghe câu : “Đi với Phật mặc ào cà sa. Đi với ma mặc áo giấy” chưa? 
Hạ Uyên nhổm lên: 
- Anh nói em là ma hả? 
Kí nhẹ lên trán cô, anh đáp: 
- Mới rời ghế nhà trường không bao lâu. Không ma thì là gì? 
Cô nũng nịu: 
- Nhưng em là con ma dễ thương chứ bộ. 
Thoại thấy lòng mình xôn xao bởi cử chỉ đáng yêu của Hạ Uyên. Tại sao đến bây giờ mình mới phát hệin ra nét yêu kiều của cô bé nhỉ. 
- Ừ, dễ thương lắm. 
Cô nguýt dài: 
- Nhưng thương không có dễ đâu. 
Hạ Uyên vội cáo từ, lên xe phóng về nhà. Ánh mắt Thoại vẫn còn đeo bám sau lưng cô. Tim cô đập thình thịch không hiểu do cảm xúc hay do lo sợ. 

Buổi tối, ở nhà Yến Trúc. 
Căn phòng khách sang trọng với quầy rượu bày đầy những chai rượu quý. Phạm Bằng nhấp nhổm trên bộ trường kỉ được chạm trổ cầu kì. Chốc chốc anh lại nhìn đồng hồ. 
- Để cháu phải chờ lâu, bác thật là không phải. 
Phạm Bằng vội đứng lên chào: 
- Dạ con chào bác. 
Ông Hoàng chỉ vào ghế: 
- Cháu ngồi đi. 
- Dạ! 
Ngả người ra sau ghế, ông Hoàng nheo mắt quan sát Phạm Bằng: 
- Bằng à! Cháu hiểu rõ hoàn cảnh của nhà bác chứ? 
Bằng gật đầu, ôn tồn: 
- Dạ, con biết. 
Ông Hoàng thở dài: 
- Yến Trúc là đứa con gái cứng đầu. Hai bác rất lo lắng cho nó. Không phải bác không tin vào cháu, nhưng con bé vốn được nuông chiều, quen sống trong sung sướng. Nay giao lại cho cháu, hai bác không khỏi lo lắng. 
Phạm Bằng nghe nặng bờ vai với lời gửi gắm sâu xa của ông. Anh nghiêm giọng: 
- Con biết, Yến Trúc vì con không chịu theo hai bác đi nước ngoài làm hai bác không vui. Nhưng con cũng hứa là sẽ chăm sóc cô ấy chu đáo, không phụ lòng hai bác tin tưởng giao cô ấy cho con. 
Ông nhíu mày: 
- Thế nó có nòi gì về chuyện hai bác yêu cầu không? 
Phạm Bằng lắc đầu: 
- Dạ không! 
Ông gật gù: 
- Vậy sẵn đây bác nói luôn. Con gái bác hầu như không thiếu thứ gì. Lễ cưới hỏi tuỳ ba mẹ con quyết định. Nhưng sau khi cưới rồi, con phải về đây quán xuyến chuyện làm ăn của gia đình bác. Con gái của bác là đứa tiêu xài phung phí, bác muốn nhận lấy phần trách nhiệm đó. 
Bằng tự ái: 
- Nếu đã nhận cô ấy là vợ, con chấp nhận tất cả những gì cô ấy gây ra. Còn bảo con phải sống dựa vào đồng tiền bên vợ, con e mình không làm được. 
Ông Hoàng cười ha hả: 
- Chạm vào tự ái đàn ông rồi sao? Không phải bác không tin vào tài kiếm ra tiền của con, nhưng bác lo con sẽ chán ngấy cô vợ thích tiền mà không làm ra tiền như con gái bác. 
Giọng Bằng kiên quyết: 
- Nếu về với con mà cô ấy sống không theo hoàn cành, con cũng không ngần ngại mà li dị cô ấy. 
Mặt ông Hoàng biến sắc: 
- Con tuyệt tình như vậy à? 
- Con chỉ muốn xác định một điều, con cưới vợ chứ không phải cưới một cái máy tiêu tiền. 
- Tính con kiên quyết e không thích hợp với con gái bác. Chuyện này có lẽ nên bàn bạc lại. 
Yến Truc chạy ra, cô nụng nịu ôm cánh tay ông Hoàng: 
- Ba! Sao ba lại nói vậy? Ba đã hứa gì với con, ba quên rồi sao? 
Ông Hoàng lắc đầu: 
- Ba không thể giao con cho cậu ấy. Con sẽ sống khổ với người chồng nguyên tắc như cậu ấy. 
Yến Trúc nằn nì: 
- Không có đâu ba! Chỉ tại ba quá lo lắng đó thôi. 
Ông đứng lên: 
- Không đựơc! Bao giờ cậu ấy chịu về bên đây quản lý chuyện làm ăn của gia đình mình thì ba mới yên tâm. Con nên khuyên cậu ấy. 
Ông quày quả vào trong không buồn ném cho Bằng ánh mắt từ biệt. Yến Trúc xoay qua anh trách hờn: 
- Anh không còn yêu em nữa hà, Phạm Bằng? 
Bằng im lặng. Cô sụt sịt: 
- Anh có thể hứa với ba em. Sau khi ba mẹ đi rồi tuỳ anh thay đổi theo ý mình. Tại sao anh cứ khăng khăng làm cho ba em nổi giận chứ. 
Bằng nghiêm giọng: 
- Em xem anh là loại người nào? Anh không thể nói dối, anh không thể bất chấp thủ đoạn khi cuộc hôn nhân này không phải mục đích của anh. 
Yến Trúc nghẹn ngào: 
- Có nghĩa là anh không cần em? 
- Anh không nói như vậy. Nhưng đem cuộc hôn nhân này ràng buộc thì anh không chấp nhận. 
- Nó có lợi cho anh mà. 
Bằng gạt ngang: 
- Anh không cần cái lợi lộc đó. 
Yến Trúc quẹt nước mắt, cô giận lẫy: 
- Có khối kẻ nằm mơ cũng không đến lượt. Anh lại vứt đi, có đáng tiếc hay không? 
Phạm Bằng nóng mặt: 
- Nếu vậy hãy để những kẻ thích làm thợ đào mỏ làm rể ba em. Anh xi cáo từ! 
Bằng kiên quyết ra về, Yến Trúc gọi với theo: 
- Bằng! Anh Bằng… 
Phạm Bằng phóng xe ra đường. Cố lắm anh mới giữ được bình tĩnh khi bị ba mẹ cô xem thường. Cả cô cũng làm anh thất vọng. Không hiểu cô yêu anh vì lẽ gì. 
Gọi cho mình chai rựơu nếp mới, Bằng nhấp từng ngụm đắng cay vào miệng như cuôc tình của anh hiện giờ. Trước đây lúc còn yêu nhau anh thấy chất lỏng trong suốt này có vị ấm nồng. Sao hôm nay nó lại cay đắng đến đau lòng thế nay?


********************************

Chai rựou vơi dần, nỗi đau càng thấm thía. Anh thấy mình thất bại trong tình trường. Bao nhiêu nỗ lức của anh đều bị tước bỏ. Họ chỉ xem anh là kẻ hám của. 
Lảo đảo lên xe, anh lượn lờ trên phố. Tay lái không định hướng đưa anh đến nhà Xuân Minh. Chiếc xe đâm sầm vào cánh cổng nhà Xuân Minh. Bằng ngã người nằm dài ra đất. 
Có chân ai chạy bình bịch, tiếng mở cổng rột rẹt. Tiếng kệu lên thất thanh: 
- Trời ơi! Anh Bằng! 
Hạ Uyên không thể một mình lôi anh vào nhà, cô nhờ người hàng xóm. Vất vả lắm cô và người hàng xóm mới đem được Bằng vào nhà. Cái xe to kềnh càng cũng làm hai người vã mồ hôi. Hạ Uyên đóng cửa lại sau khi cảm ơn người hàng xóm rối rít. 
Mùi rượu nồng nặc từ người Bằng xông lên làm Hạ Uyên nhăn mặt: 
- Làm gì mà say mèm vậy cà? 
Nhìn tay áo Bằng đỏ vì chảy máu, Hạ Uyên hốt hoảng. Cô vội lấy khăn, lấy nước lấy cả áo của Xuân Minh để thay cho Bằng. 
Nhìn cơ thể vạm vỡ cởi trần của Bằng, Hạ Uyên rung động con tim. Cô bé thầm ước phải chi mình được áp má vào lồng ngực rắn chắc đó. Đôi mắt cô bé mơ màng nghĩ ngợi nên chiếc khăn chà sát vào vết trầy hơi nặng tay làm Bằng kêu lên: 
- Ui cha! 
Giật mình, Hạ Uyên đâm quạu: 
- Biết đau hả? 
Bằng lè nhè: 
- Đau lắm em ơi. 
Uyên trố mắt. Làm cái gì ngọt dữ vật ta. Cô chậm mạnh một cái nữa làm Bằng rút tay lại: 
- Em cái gì chứ? 
Bằng lại cằn nhằn: 
- Em nói vậy nghe được hả? 
Hạ Uyên liếc anh: 
- Được mới nói. 
Cài nút áo lại cho anh, cô lầm bầm: 
- Người như vầy ai thèm yêu cơ chứ. 
Bằng thở đều đều, Hạ Uyên yên tâm, cô bé bắt chước mẹ nấu một chén đậu xanh dã rượu. Cô cố cho Bằng uống hết rồi quay về phòng yên tâm nhắm mắt. 
Chốc chốc, cô lại chạy ra xem anh thế nào. Khói từ thẻ nhang muỗi bay nghi ngút, cô có chút lo lằng cho anh. 
…. 
Hạ Uyên bật dậy, đưa tay dụi mắt. Trời đã sáng từ lâu. Cô vội làm vệ sinh rồi chạy ra ghế sa lông. Bằng đã không còn ở đó, cái áo Xuân Minh được vắt trên thành ghế. 
- Người gì vô duyên, đến một tiếng cảm ơn cũng không có. 
Đem cái áo anh Hai bỏ vào máy giặt, Hạ Uyên chải lại mái tóc thắt thành hai bím thả trước ngực. 
Có dàng người lấp ló ngoài cửa., Hạ Uyên lầm bầm: 
- Làm như người lạ vậy. Bộ chờ người ta ra rước hả. Dừng có hòng! 
Nhưng Hạ Uyên chờ mãi vẫn không thấy Bằng vào. Cô chạy ra, vừa mở cổng vừa nói: 
- Sao không tự vào? 
- Chưa được phép của nhỏ, anh làm sao dám vao. 
Hạ Uyên tròn mắt: 
- Anh Thoại! 
Thoại cười thật tươi: 
- Tưởng ai hả nhỏ? 
Cô liến thoắng: 
- Sao anh biết nhà em? 
Thoại dẫn xe vào sân, anh nói: 
- Em quên là anh có quân sư hả? 
- Thì ra là con nhỏ nhiều chuệyn đó. 
Thoại nhìn quanh: 
- Nhà em cũng đẹp thật đấy? 
- Dĩ nhiên rồi. 
- Sao lại dĩ nhiên? 
Cô xoay tròn lọn tóc trong tay: 
- Đố anh dám chê thứ gì ở nhà em. 
Thoại véo muĩ cô: 
- Em đáo để lắm. Nhưng anh không phải kẻ thích nịnh đầm. 
Hạ Uyên cười khúc khích: 
- Vậy mà anh cũng đoán ra. 
- Ừ, thì em chưa đến nỗi khiến anh phải mù quáng đâu. 
- Vậy à? 
- Đúng Vậy. 
Hạ Uyên nhăn nhó: 
- Hình như em đang đói. 
Thoại ân cần: 
- Anh đưa em đi ăn, em thích ăn gì? 
Uyên cười ha hả: 
- Đấy, không mù quáng nhưng liêu xiêu mất rồi. 
Biết mình bị lừa. Thoại cũng bật cười: 
- Anh chỉ quan tâm em ở mức thông thừơng thôi. Đừng tự tin như vậy. 
Cô phụng phịu: 
- Vậy mà nhỏ Như bảo anh sẽ chiều chuộng em. Chưa chi anh đã bắt nạt em rồi. 
- Nó chưa nói hết đó thôi. Rằng anh trừng phạt ghê lắm đó. 
Cô chong mắt: 
- Trừng phạt hả? Thôi, em không yêu anh đâu. 
Nói xong câu này tự dưng cô đỏ bừng hai má. Quê không thể tả, cô muốn vạch đất chui xuống cho rồi. 
Thoại tủm tỉm: 
- Bộ em định… 
- Hổng có 
- Nhưng anh mới nghe… 
- Đừng nhắc nữa. Anh làm em rối tinh lên rồi đây này. 
Nhìn cử chỉ bối rối của cô, anh cũng cười theo: 
- Có gì ghê gớm lắm đâu. Sao em có vẻ lo sợ vậy? 
Hạ Uyên lấm lét: 
- Em còn nhỏ, chưa đủ tuổi chính chắn để nói những chuyện đó. 
- Vậy à? 
- Đúng như vậy. 
Thoại đành chuyển sang chuyện khác: 
- Bây giờ em có đi ăn sáng với anh không? 
Bực mình Phạm Bằng bỏ đi không nói lời nào. Cô gật đầu: 
- Em đi với anh. 
Thoại chờ cô khoá cửa,a nh chở cô trên chiếc Nouvo của mình. Hạ Uyên cố ý ngồi xê ra một tí. Thoại cười một mình. 
Vào quán, Thoại để mặc Hạ Uyên muốn ăn gì, uống gì và ngồi thế nào. Anh chỉ lắc đầu mỉm cười. 
- Đi với anh thoải mái thât đó. Không bị bắt bẻ. 
Thoại đưa cô đi đến siêu thị sách. Cô lượn lờ giữa các kệ chất đầy sách. 
- Anh Thoại nè, tại sao anh không la em hả? 
- La chuyện gì? 
- Thì cách ngồi quê mùa của em đó 
- Em tự biết như vậy là quê muà thì được rồi. 
- Anh Hai em mà nhìn thấy thì đã quát lâu rồi. 
- Vì anh đâu phải anh Hai em
Vậy đi theo anh em hư hỏng mất thôi 
Thoại liếc cô : 
_Trách anh hả 
Cô chành miệng ra cười : 
_Em hư mất thôi 
Tiếng cười của cô trải dài theo các kệ sách nằm im ỉm . Tiếng cười của cô cũng làm khởi động các dây thần kinh của Thoại. Anh thấy toàn thân mình run lên một cảm giác hạnh phúc .Hạ uyên mang đến cho anh một niềm vui rất lạ khiến môi anh cứ mỉm cười. 
Buổi tối Hạ Uyên mặc chiếc đầm ngắn màu xanh thiên thanh.Hai bím tóc có thắt hai cái nơ cùng màu .Cô đang náo nức chờ Thoaih đến. 
Nghe tiễng xe cô tất tả chạy ra với nụ cười thật duyên dáng trên môi .Nhìn mặt người mới đến cô tối sầm mặt lại: 
_Em đang chờ ai hả ? 
Cô đỏ quạu: 
_Anh hỏi làm gỉ? 
Phạm bằng ngạc nhiên: 
_Sao nổi giận vô cớ với anh vậy?Anh đang mang trách nhiệm chăm sóc em , hỏi một câu như vậy có gì không đúng? 
Cô lườm anh: 
_Đúng, đúng ! Vậy còn anh lúc có chuyện chạy đến đây, xong chuyện rồi bỏ đi không nói một lời là sao hả? 
Bằng ngồi lên yên xe, một tay vịn ghi đông , một tay tì lên yên xe , nhíu mày nhìn cô: 
_Em giận anh vì chuyện này à? 
Cô lắc đầu: 
_Ai thèm giận người dưng . 
Bằng trừng mắt: 
_Em xem anh là người dưng hả? 
Cô cãi lại : 
_Nếu không vậy thì là gì ? 
Bằng bực bội , anh đi tới đi lui trước mặt cô: 
_Em thay đổi nhiều quá 
Cô trợn mắt : 
_Em thay đổi hay anh thay đổi?Em an toàn khi có người giám hộ say mèm như vậy hả? 
Bằng so vai: 
_Lúc đó anh đang buồn, em biết không? 
Cô bướng bỉnh: 
_Nhưng nỗi buồn đó không phải em gây ra, tại sao em là người gánh chịu ? 
Bằng lớn tiếng: 
_Anh không phải với em nhưng anh không cố tình làm em giận .Hạ uyên phẩy tay: 
_Bỏ đi, em có hẹn. Nếu anh không có nơi nào để đi, thì phiền anh trông nhà hộ em . 
Bằng thờ ơ: 
_Với cô bạn đó hả? 
_Không 
Bằng quay lại: 
_Gì hả? 
Hạ uyên nói nhanh tránh cái nhìn như soi mói của anh : 
_Với một người con trai. 
Bằng chụp lấy cườm tay cô, cô kêu lên : 
_Ui cha , anh làm em đau 
Bằng rít giọng: 
_Em đang đùa với anh phải không? 
Săm soi cườm tay, Hạ Uyên phụng phịu 
_ Đùa với anh làm gì. 
Giọng Bằng lạnh tanh: 
_ANh ta là ai, ở đâu, làm gì ? 
Hạ uyên dài giọng: 
_Anh ấy là anh của nhỏ bạn em, nhà cũng ở ngay thành phố này. CÒn làm gì em không biết. 
Anh gắt: 
_Không biết người ta làm gì mà dám làm quen với người ta hả? 
Cô chong mắt nhìn anh: 
_Vậy còn anh , em cũng đâu biết nhà anh ở đâu và làm gì . 
_Anh khác 
_Khác thế nào ? 
_Anh mà bạn Xuân Minh , anh hai em không thể kết giao với người xấu . 
Cô lý sự: 
_Bạn em cũng là người tốt, anh họ của nó cũng thế . Đi với anh ấy em rất thoải mái 
Bằng trợn mắt : 
_Đã từng đi với nhau? 
Hạ Uyên gật đầu: 
_ANh ấy rất galang, nói chung là không thể tả 
Bằng nóng mặt : 
_Anh muốn gặp anh ấy 
Uyên phẩy tay: 
_KHông cần đâu, em nghĩ người anh nên gặp lúc này là chị Yến Trúc 
Chiếc Nouvo của Thoại vừa tiến vào là Hạ Uyên hớn hở chạy ra ; 
_Em đi nhé ! 
Bằng cố nhìn cho rõ người con trai đang tán tỉnh Hạ Uyên . Lịch sự , bảnh bao, xem ra cô bé mê tít anh chàng khéo chiều con gái như anh ta rồi 
Bằng thấy hụt hẵng như vừa đánh mất thứ gì . Lòng cứ nuối tiếc mãi 
Phạm Bằng cứ bồn chồn từ lúc Hạ Uyên leo lên xe của người thanh niên đó. Anh không giải thích nổi cảm giác bất ổn này 
Anh gọi điện cho Xuân Minh 
_Tớ nghe đây 
Bằng thở dài: 
_Tớ đang buồn 
Có tiếng Xuân Minh cười: 
_Con nhỏ đã gây ra chuyện gì cho cậu rồi ? 
_Không phải Hạ Uyên 
_Yến Trúc hả? 
Bằng ngả người ra sau ghế, mắt nhắm nghiền : 
_MÌnh và cô ấy cãi nhau 
_Trong tình yêu nếu không có tranh cãi thì sau đó tình cảm đâu có nồng nàn 
_Lần này tớ đụng chạm vào ba cô ấy , ông ấy yêu cầu tớ phải từ bỏ sự nghiệp để về quản lý công việc của nhà họ 
_Vâỵ cũng tốt mà. Cả nhà Yến Trúc đều đi hết , chỉ còn mình cô ấy , nếu cậu không về đó khuếch trương sự nghiệp thì chả phải lãng phí lắm sao ? hay cậu đã thay lòng đổi dạ ? 
Phạm Bằng gắt: 
_Cậu nói đi đâu vậy ?Ý của tớ là không muốn bám vào mớ tài sản của vợ để sau này có miệng cũng không dám lên tiếng 
_Cậu đâu phải hạng đàn ông không biết phân biệt đúng sai . Ăn thua mình lèo lái 
_Nhưng tớ đã tỏ rõ lập trường của mình 
_Mình nghĩ vì con gái, bác ấy không chấp nhận phản ứng nhất thời của cậu đâu . Còn Hạ Uyên thế nào, nó có làm gì cho cậu khó xử không? 
Bằng cười: 
_Em gái của cậu thật là tinh nghịch không ai bằng . Tớ cũng phải đau đầu vì cô ấy 
Xuân Minh ôn tồn; 
_Này ,dù tớ có nhờ cậu chăm sóc nó nhưng cũng đừng vì nó mà bỏ thời gian quan tâm Yến Trúc. Như vậy không hay đâu 
_Tớ biết rồi, bao giờ cậu về để tớ trả cục nợ đó cho cậu 
_Ngán rồi hả? 
_Ừ ngán rồi 
_ráng đi chỉ một tuần nữa thôi, cậu nhớ bảo nó tìm gặp Tuyết Đông , cô ấy vẫn còn giận tớ 
_Cô bé chắc không còn thời gian tìm gặp ai đâu 
_Sao hả ? 
Phạm Bằng nghe rõ giọng của mình buồn thê lương : 
_Cô bé có bạn trai rồi 
_Giọng Xuân Minh kinh ngạc : 
_GÌ hả? Hạ Uyên làm gì có thời gian quen biết ai ? 
_Anh họ của bạn cô bé 
_Thôi được rồi , cậu cứ ngó chừng nó giùm tớ . Tớ cố gắng hoàn thành công việc bên đây để về sớm . Cám ơn cậu nhiều nha Bằng 
_Tạm biệt 
Buông điện thoại anh lật đật cầm tờ tạp chí lên . Hình như anh rất sợ để thời gian trống ,anh sợ mình phải suy nghĩ vớ vẩn . 
Chín giờ Bằng nghe tiếng xe đậu ngoài cổng. Anh cố dướn người nhìn xem họ chia tay thế nào . Chỉ là cái gật đầu lịch sự , anh thở phào nhẹ nhõm 
Vừa nhìn thấy Bằng , Hạ Uyên đã kêu lên : 
_Ồ mặt trời mọc ở hướng tây chắc 
Bằng buông tờ tạp chí : 
_Bộ lạ lắm sao ? 
Uyên ngồi phịch xuống ghế , rót nước uống một hơi . Bằng lườm cô: 
_Bộ hắn không cho em uống nước hả ? 
Cô lắc đầu nguầy nguậy : 
_Đâu có ! Chỉ tại cườ nhiều nên khát khan cả cổ 
Anh nói mát: 
_Hình như em vui lắm thì phải ? 
_VÂng rất vui . CÒn anh , hôm nay không đi khiêu vũ với chị Yến Trúc hả ? 
Bằng lảng tránh: 
_Anh mệt 
CÔ lo lắng : 
_Anh bệnh hả? 
Anh gật bừa : 
_Ừ 
Cô nhỏm lên : 
_Anh đau ở đâu? 
Chỉ vào ngực trái , anh nói: 
_Ở đây 
Cô bĩu môi : 
_Ở đó thì em bó tay , anh đi nhờ chị Trúc đi 
Bằng cười: 
_Xuân Minh vừa gọi điện về 
Hạ uyên kêu lên: 
_Vậy hả , bao giờ thì anh đấy về ? 
Bằng cố ý nói chậm rãi : 
_Xuân Minh dặn anh phải coi chừng em , đừng để em bị người lạ dụ dỗ . Còn bao giờ về thì anh không nghe nói . 
Cô phụng phịu : 
_Anh hai này , làm như người ta là con nít không bằng 
_Vậy em lớn bằng ai nào ? 
Cô gân cổ: 
_Nhưng ai dám dụ dỗ em chứ ? 
Bằng hất cằm : 
_Thì anh chàng lúc nãy đó 
Cô la lên : 
_Thì ra anh mách chuyện với anh hai 
Anh chối phăng : 
_Đâu có 
_ Em không tin 
_Ừ thì tại Minh hỏi em đâu, còn anh thì không thể nói dối , vậy thôi 
Cô bĩu môi: 
_Hay quá há! 
Bằng nghiêng đầu : 
_Anh sai à ? 
Cô ngúng nguẩy: 
_Đúng nhưng em ghét anh 
Cô bỏ đi một nước vào phòng , anh nhìn theo ngẩn ngơ . Con gái sao kì lạ nhỉ . Vui đó giận đó . Không hiểu sao mình lại ngồi đây suốt buổi tối chỉ để nghe giọng dỗi hờn của cô bé ấy. 
Buổi trưa Hạ Uyên đang thơ thẩn ngoài vườn thì có tiếng gọi văng vẳng ngoài cửa: 
_Uyên , Uyên ơi 
Tiếng con gái , nhưng không phải của nhỏ Quỳnh Như . Ai vậy cà , hay của chị Tuyết Đông ? 
Hạ Uyên chạy ra , cô tròn mắt ngạc nhiên: 
_Ủa , chị Yến Trúc 
Yến Trúc duyên dáng trong bộ complê màu cà rốt thật dễ thương 
_Ngạc nhiên lắm hả ? 
Hạ Uyên gật đầu : 
_Quá ngạc nhiên 
TRúc nhắc khéo: 
_Ngạc nhiên đến quên cả mời khách vào nhà hả ? 
HẠ Uyên tuy không có cảm tình với Yến TRúc nhưng cô cũng không ghét cô ấy nên cô bé cười xoà: 
_ Em quên , mời chị vào nhà 
Lấy nước cho Yến Trúc , Hạ Uyên hỏi : 
_ CHị tìm anh Bằng hả ? 
Yến Trúc hơi ấp úng nhưng trấn tĩnh lại liền : 
_Nếu tìm anh Bằng chị đã đến nhà anh đấy 
_Ừ há , vậy chị tìm anh hai em hả ? 
Trúc lắc đầu: 
_Tìm em 
hạ Uyên hạ ly nước xuống , mắt tròn xeo : 
_Tìm em ? 
Yến Trúc mỉm cười: 
_CHị có chuyện nhờ em 
Hạ Uyên vui ve: 
_Chị nói đi , chuyện có liên quan đến anh Bằng phải không ? 
Yến Trúc tròn vo mắt: 
_Sao em biết ? 
Hạ Uyên đong đưa đôi chân: 
_Chị quen em qua anh Bằng .MÀ không phải chuyện anh Bằng chị đâu tốn công tìm em 
Yến Trúc thừa nhận: 
_ANh Bằng hay nói em còn con nít , nhưng chị thấy em không nhỏ chút nào . 
Uyên nhíu mày : 
_ANh ấy nói vậy à 
Trúc vô tư: 
_Ừ , ảnh luôn bảo em có hành động như trẻ con 
Hạ Uyên giận không thể tả , cô lầm bầm : 
_Dám nói xấu sau lưng người ta, để con bé này cho anh biết thế nào là trẻ con 
Trúc cười tủm tỉm: 
_Em đừng giận anh ấy. Chỉ tại anh ấy luôn xem là em gái mè nheo với anh trai đó mà 
Cô trề môi: 
_Ai thèm làm em gái anh ta chứ 
Yến Trúc xua tay: 
_Thôi bỏ chuyện đó đi , chị đến đây là để mời em dự sinh nhật của chị 
Hạ Uyên ngạc nhiên : 
_EM hả? Chị không sợ con bé con như em làm buổi tiệc của chị mất vui hả ? 
Trúc lắc đầu: 
_Chị nghĩ sẽ vui hơn 
_Em không biết nhà chị 
Trúc háy mắt: 
_Em quên em có anh trai kết nghiã đó sao 
HẠ Uyên giận lẫy: 
_Em không đi cùng anh ấy 
Trúc hạ giọng: 
_Chị muốn tạo bất ngờ cho Bằng nên không lên tiếng mời . Chị nhờ em làm cách gì đó cho anh ấy đến nhà chị . Được không? 
Hạ Uyên trù chừ : 
_Bảo anh ấy đi không khó nhưng em chả muốn đi với người luôn coi em như con nít 
Trúc phẩy tay: 
_Bảo không con nít mà mới có chút xíu đã giận rồi 
Hạ Uyên nghĩ ngợi một lúc cô gật đầu : 
_Được rồi để em lo 
_Nhưng em đừng nói trước chuyện này nha 
Hạ Uyên nheo mắt : 
_Người lớn cũng lạ lùng quá ha. Sao bí mật quá vậy ? 
Trúc hào hứng: 
_Em nghĩ xem , một lần nào đó , em đi đâu về , trong nhà có bày sẵn một lọ hoa tươi ,một ổ bánh kem với lung linh ánh nến , đến gần ghé mắt vào ổ bánh thấy hàng chữ "Chúc mừng sinh nhật Hạ Uyên !". Tâm trạng em thế nào ? 
Hạ Uyên vỗ tay cái bốp : 
_Chắc em hét thật to cho cả thế giới này biết 
_Cho nên bí mật lúc nào cũng vui 
Hạ Uyên hào hứng: 
_Em nghĩ anh Bằng chắc sẽ đứng như tượng đá. Rồi vì không có quà mừng anh ấy sẽ tặng chị một nụ hôn thật lãng mạn 
Yến Trúc đỏ bừng mặt vì thẹn : 
_Em không bé chút nào 
Hạ Uyên ngơ ngác: 
_ Sao có lúc em trẻ con ,có lúc em thành người lớn , kì vậy chị ? 
TRúc đáp liền: 
_Vì vậy mới làm cho người ta đau cả đầu 
Uyên cười: 
_Già hay trẻ gì cũng được , em sẽ đưa anh ấy đến nhà chị một cách đường hoàng 
TRúc nịnh đầm: 
_Em dễ thương thật đó , tất cả chị nhờ vào em đó 
_Nhưng em có điều kiện 
Trúc giật mình : 
_Điều kiện gì ? 
Hạ Uyên xấu hổ : 
_Đưa bạn em tới đó 
TRúc ngẩn người: 
_Bạn trai hả? 
Uyên đỏ mặt gật đầu : 
_Được không chị ?
HẠ Uyên đâu biết cô đã làm Yến Trúc vứt đi gánh nặng trong lòng . TRúc đang rất sợ Bằng thích cô bé này , không ngờ tình thế lại hay thế này .
_Được em mời luôn bạn mình đi , chị rất vui 
Đặt tấm thiệp lên bàn, Trúc cười thật tươi :
_CHị sẽ đón em, nhớ đến nhé _Vâng !
Hạ Uyên mơ màng nghĩ đến lúc được xuất hiện bên cạnh THoại như một đôi thật sự . Chắc Thoại sẽ vui lắm Cô gọi điện cho Thoại :
_Alô_Hạ Uyên đây
_Ồ! Là em hả ?
_Em muốn gặp anh 
_Ngay bây giờ hả ?
Cô nũng nịu:
_ Được không anh?
_EM đã bảo, dù anh có bận đến mấy cũng đành thôi
_Em chờ anh Cô tươi cười một mình. THoại đáng yêu quá, anh luôn làm cô vui khi ở gần anh , cô thấy thoải mái vô cùng Hai mươi phut sau Thoại có mặt trước cổng nhà Hạ Uyên . Cô bé tinh nghịch mặc chiếc quần Jean lửng , áo thun xanh biển . Tóc buộc nhổng lên trẻ trung 
_Chờ anh có lâu không cô bé ?
UYên vành môi:
_Vừa đủ khát cháy cổ
THoại cười :
_Cà fê nhé
_Tuỳ anh Đưa cô bé đến quán "Mimosa", anh gọi một sinh tố dâu cho cô bé và cà fê cho mình 
_Anh không cần hỏi em uống gì hả ?
Thoịa nhún vai:
_Những lúc khác em thích gì anh cũng chiều . Nhưng anh thích ngắm em chúm chím chiếc ống hút , chiều anh một chút nhé ( vua tán gái )Hạ Uyên mắc cỡ , cô nhùng nhằng :
_Anh chọc quê em hả 
Thoại cười:
_Anh it khi thấy em thẹn như thế này . Nếu không mau nói lý do gặp anh , anh sẽ chọc cho phát khóc Hạ uyên kêu lên:
_Thì ra anh đang phá em
Anh trêu:
_Bộ em tưởng em hấp dẫn lắm hả ?
_Ư! Hổng thèm nói chuyện với anh nữa đâu Đẩy ly sinh tố đến trước mặt cô , Thoại đùa :
_Có giận ly nước hấp dẫn này không ?Hạ Uyên kéo ly sinh tố dâu lại gần , cô chúm môi hút cái chất ngọt ngọt, chua chua thơm lừng vào miệng . 
Thoại nhìn cô không chớp mắt :
_Sao, nói được chưa ?
Cô bĩu môi:
_Em hỏi anh ngắm em đã chưa ?
THoại phì cười :
_Em cũng đáo để lắm 
Ha Uyên quay ngoắt đi: 
_Em muốn hỏi anh một chuyện 
_Em hỏi đi 
Cô khẽ liếc anh : 
_ANh xem em là gì hả ? 
THoại nhìn sững cô, anh không ngờ cô bé lại hỏi anh như vậy . Một câu thật đơn giản , nhưng cũng không phải dễ trả lời 
Thấy Thoại im lặng , Hạ Uyên nói lảng sang chuyện khác : 
_NHỏ Như có ở nhà không anh. Lúc này nó với anh Hùng sao rồi ?Chắc là vui lắm 
THoại chặn lời cô: 
_Em muốn anh trả lời câu nào trước ? 
Hạ Uyên xua tay: 
_Không cần trả lời câu nào hết. Mình về thôi 
HẠ Uyên đứng lên vội vã , THoại níu cánh tay cô lại : 
_ANh muốn trả lời em liền lúc này 
Thoại cảm nhận bàn tay cô run nhẹ trong tay anh .Giọng anh thật nhẹ thật êm 
_ ANh yêu em ! 
Hạ UYên rút mạnh tay mình lại , ủ vào áo , cô nói lớn : 
_Yêu hả! 
Thoại giật cả mình vì tiếng của cô làm mọi người quay lại nhìn . cô cũng quê không thể tưởng , mặt đỏ bừng như nhấp phải ly rượu mạnh 
Thoại ghì tay xuống, cô im lặng làm theo . ANh thương quá nét ngượng ngùng của tuổi mới lớn . Cái miệng thường ngày tép lặn tép lội , bây giờ dính cứng vào nhau như được trám bởi keo dán sắt 
_Em nghĩ sao hả Hạ Uyên ? 
Cô lắc đầu : 
_KHông nghĩ gì hết 
_Sao hả, em không nghĩ là sẽ làm người yêu của anh hả ? 
cô nhăn nhó một cách khổ sở .Lúc đầu cô hăm hở muốn biết bây giờ biết rồi lại như gà mắc tóc , đứng ngồi không yên. Cô ngập ngừng : 
_Lúc thành người yêu rồi em có được tự do như bây giờ không ? 
Thoại tức cười quá, anh nghiêng đầu nhìn cô : 
_Vậy chứ em nghĩ sao ? 
Cô hồn nhiên : 
_Em nghĩ nếu em chấp nhận thì sau này nếu làm gì , nghĩ gì cũng phải được sự đồng ý của anh 
Thoại siết nhẹ bàn tay mềm mại của cô: 
_Chỉ một chút thôi

phantelau

05-11-2008, 07:23 PM

hay wa ban gi do oi post tip di nhen, doc truyen nay thich wa

fatpig159

05-11-2008, 07:35 PM

Đôi mắt cô tròn ra: 
_Một chút là bi nhiêu ? 
Thoại háy mắt: 
Là lúc ra đường muốn nhìn người con trai nào phả được sự đồng ý của anh 
Cô giãy nảy: 
_Em không chịu 
Thoại phì cười: 
_Anh đùa thôi!Chỉ đơn giản nếu em chiu làm bạn gái của anh thì em không được làm bạn gái của người khác . Em làm được không Hạ Uyên ? 
Cô mím môi suy nghĩ một lúc rồi đáp : 
_Cho em thời gian thử được không ? 
Thoại bật cười: 
_Nhưng đừng làm anh đau tim đó nha 
Hạ Uyên cười tươi : 
_Thứ bẩy này , em với anh Bằng đi dự sinh nhật 
Thoại giật thót: 
_Bằng nào ? 
Cô vô tư: 
_Bạn của anh hai em 
_Người đánh em lần đó hả ? 
Uyên xua tay: 
_Chỉ tại anh đấy lo lắng cho em đó thôi 
_Anh nghĩ không đơn giản chỉ là lo lắng thôi đâu 
_Vậy tại sao ? 
Thấy Hạ Uyên còn ngây thơ trước cử chỉ ghen hờn của ngưòi con trai tên Bằng . Thoại cũng không dại gì gieo vào đầu cô một bóng hình khác . Anh cười cười: 
_Chắc thường ngày em hay trêu trọc anh ta nên anh ta đánh trả thù 
Cô gục gặc : 
_Đúng là nhỏ mọn 
_Sao em còn đi chung với anh ta ? 
Cô phụng phịu : 
_Không đi với anh ấy đâu có được 
_Anh ta yêu cầu em như vậy à ? 
_Đâu có. Sinh nhật bạn gái anh ta, chị ấy bảo phải làm cho anh ta bất ngờ 
Thoại thỏ phào nhẹ nhõm: 
_Anh cảm thấy bất ngờ thì có 
_Bất ngờ gì chứ ? 
Thoại phân tích : 
_Đã là người yêu tại sao anh ta không biết sinh nhật của cô ấy là ngày nào . 
_Ừ há.Sao lạ vậy cà ? 
_Chác họ đang giận nhau nên cô ấy nhờ em làm nhịp cầu cho họ 
Hạ Uyên vô tư: 
_Em không cần biết họ giận nhau hay yêu nhau . Nhất định đêm sinh nhật chị đấy , em sẽ đi đến đó cùng anh 
Thoại không hiểu: 
_Anh nào? Bằng hay Thoại ? 
_Cả hai. Giao anh Bằng cho chị ấy còn anh hải ở lại với em ; 
Thoại véo vào mũi cô : 
_Đau tim thật đấy 
_Anh có đi không ? 
_Nhất định rồi 
_Nhớ ăn mặc thật đẹp đấy 
_Đứng sau nhân vật chính chứ 
_Ừm! 
Ly sinh tố dâu đã cạn , cô láy ống hút đặt vào ly cà phê của Thoại , lấy hơi hút một cái , cạn khô 
Thoại lắc đầu, cô cười khúc khích . 
Buổi tối thứ bẩy . 
Phạm Bằng còn đang nhởn nhơ nghe nhạc trong phòng riêng . Yến Trúc như có vẻ muốn chấm dứt với anh . Hạ Uyên thì đang say theo cuộc tình lạ nên anh không còn mục đích và tâm trạng nôn nao khi đêm đến . 
Chuông điện thoại reo inh ỏi, anh liếc một cái rồi phớt lò như không nghe thấy . Nhưng chiếc điện thoại cứ lì lợm reo inh ỏi như trêu tức anh .Nằm dài ra giường , anh nhắm mắt bật máy ra nghe . Một tiếng quát chát chúa vang lên : 
_Tắt nhạc đi ! 
Bằng nhỏm dậy , anh đến vặn volume nhỏ xuống: 
_Ai vậy? 
_Vũ.... 
Bằng chặn lời: 
_KHỏi giới thiệu . Biết rồi ! 
_Anh đến nhà em liền nha

Bằng lăn qua lăn lại vẻ uể oải : 
_Có việc gì ? 
_Đi chơi với em 
Bằng nhỏm dậy: 
_Gì hả , anh có nghe nhầm không đấy ? 
_Chính xác! 
Bằng trêu: 
_Bị đá rồi hả ? 
UYên la lên: 
_Anh đến liền , nhớ an mặc đẹp đó ! 
KHông chờ anh nói thêm lời nào , cô tắt máy . Bằng ngạc nhiên vô cùng. Cô bé này lắm trò, nhưng nhờ anh để trọc tức bạn trai thì hơi hẹp hòi với anh rồi 
Chọn một bộ thật ưng ý , anh ngắm mình trong gương . Có lẽ đêm này là đêm vui nhất từ đêm anh với Yến Trúc giận nhau 
Chiếc môtô của anh tăng ga lao về hướng quen thuộc . Anh chợt hồi hộp như lần đầu tiên hẹn hò vậy . 
_Đến rồi hả ? 
Câu nói lạnh như nước của cô làm anh choàng tỉnh . ANh cười : 
_Em muốn đi đâu ? 
Cô xoay người làm chiếc váy in hoa tung lên thật đẹp 
_Đến nhà một người . 
Bằng hấp háy: 
_Ai hả? 
Cô quay lại , nói rõ : 
_Nhà chị Yến Trúc 
Bằng ngạc nhiên : 
_làm gì ? 
Hạ Uyên cắn môi đoạn nói: 
_Em muốn cùng anh đến đó một lần 
Bằng chợt thấy thú vị . Một ý nghĩ hay , nếu cô bé cùng anh đến đó thì Yến Trúc không còn xem thường anh . Đó cũng là cách chấm dứt với cô luôn . 
_Làm gì suy nghĩ lâu vậy ? 
Bằng cười : 
_Được đi thì đi 
KHoá cửa cận thận , UYên leo lên sau lưng Phạm Bằng . Bằng thấy vui trong lòng. Chiếc xe lao đi, Uyên chúi nhủi, có tiếng cô càm ràm , rồi tay đánh thùm thụp lên lưng anh 
Sinh nhật của Yến Trúc tổ chức thật linh đình, đèn và hoa được kết từ cổng vào 
_Bộ định mở quán cà phê hay sau mà màu mè quá trời . 
Hạ Uyên ôm cánh tay anh như sợ anh chạy trốn 
_Nhà chị ấy đẹp thật y như trong truyện cổ tích .
_Còn thiếu
Cô ngước mắt hỏi :
_Thiếu gì?
Bằng chỉ lên tán cây:
_Một người treo lủng lẳngQuê quá xá , cô véo vào tay anh 
_Hôm đó , anh cũng sợ rụng rời
Bằng cười :
_Em cung gan lỳ ghê
Cô chợt hạ giọng:
_Hôm đó anh xỉu thiệt hả?
Bằng trêu:
_Em đoán xem Cô nhớ đến nụ hôn bất chợt của mình và vòng tay ấm áp của anh , cô buông tay anh ra. Anh ngạc nhiên :
_Em sao vậy, không sợ anh bỏ về hả ?CÔ hốt hoảng níu tay anh lại . Bằng không hiểu cô bé có ý định gì , nhưng dù sao được cô bé đối sử như vậy anh cũng thấy vui 
Vào gần bên trong thấy xe đậu san sát , anh kinh ngac:
_CHuyện gì vậy Hạ Uyên ?
Cô kéo anh lôi vào , miệng gọi rối rít:
_Chị Yến Trúc ơi , em giao hàng đây .Phạm Bằng chợt nhìn thấy chiếc bánh sinh nhật ba tầng đặt ngất ngưởng ở ghế giữa . Anh cũng chợt hiểu thái độ ân cần của Hạ Uyên . 
Anh nhìn cô tức giận:
_Em lừa anh !
Cô vô tư :
_Đáng lẽ anh cảm ơn em mới phải 
Anh mím môi :
_Em có biết....
Ha Uyên xua tay:
_Em không cần phải biết để chị ấy biết anh đủ rồi . Nhiêm vụ của em là đưa anh đến đây. Anh có ngạc nhiên không?
Bằng giận vô cùng, anh liếc cô :
_Ngạc nhiên lắm
Uyên cười khúc khích:
_Chị ấy đoán không sai , anh sẽ ngạc nhiên lắm
Bằng cắt ngang:
_Ngạc nhiên vì em bán đứng anh 
CÔ bé sững sờ nhìn anh không hiểu . Anh tỏ ra bực dọc:
_EM muốn anh đến , anh đã đến em còn muốn gì nữa?
Cô đáp nhanh :
_ muốn anh vui với chị ấy , còn hôn chị ấy nhân dịp sinh nhật nữa 
Bằng gật đầu :
_Nếu em muốn anh sẽ làm
Cô la lên:
_Tại sao là em muốn, chẳng phải anh cũng muốn vậy sao?Thấy Yến Trúc vẹt đám bạn bè bước ra , anh nói nhanh :
_ANh nói cho em biết , người hiện giờ anh thich là em , chứ không phải Yến Trúc Hạ Uyên đứng chôn chân một chỗ, hai lỗ tai lùng bùng . Điều cô muốn nghe và sợ nghe nhất đã xảy đến . Nó vừa ngọt ngào vừa chua xót . Cô không muốn làm người thứ ba giữa họ nên trốn chạy . bây giờ Bằng lại lên tiếng lúc cô đã nhận lời Thoại . Trớ trêu nào hơn thế nữa 
_Em đến lâu chưa hạ Uyên ?Mải thả trôi theo dòng suy nghĩ mà Thoại hỏi cô cũng không nghe
_Nghĩ gì mà nhập tâm vậy nhỏ ?Thấy người ta nên ghanh tị chứ gì ?Nếu thich, em hãy cho anh biết ngày sinh , bảo đảm sinh nhật của em không thua kém ai đâu. 
Hạ Uyên lắc đầu: 
_Có anh , chỉ một ngọn nến , một lời chúc mừng là em hạnh phúc lắm rồi 
Anh nựng nhẹ cằm cô: 
_Thật không đó ? 
_Thật 
Cô nghe giọng nói của mình xa lạ , vô hồn . Thoại nắm bắt được trái tim nhạy cảm của cô , bèn vòng tay ôm ngang eo cô 
_Anh sẽ đối sử với em thật tốt , không để em phải buồn đâu 
_Cám ơn anh! 
_Làm gì khách sáo vậy, mình vào đi 
Ánh mắt Phạm Bằng tỏ ra khó chịu khi thấy Uyên tay trongtay với Thoại . CÒn Thoại UYên , cô cố tình nép sát vào Thoại hơn 
Yến Trúc khéo léo dẫn chương trình cho buổi tiệc vui của mình . Thông qua đó , cô giới thiệu Bằng cho mọi người biết luôn.KHuôn mặt Bằng không có cảm xúc nào 
Hạ Uyên cựa quậy trên ghế: 
_Anh Bằng như được dán con tem lên người . bất khả xâm phạm 
Thoại cười : 
_Anh cũng muốn như anh ấy vậy 
Hạ Uyên rut vai: 
_Mất cả tự do 
Thoại không vui: 
_Em còn muốn người khác tán tỉnh em đeo bám khi em đã có anh hả ? 
Cô bậm môi: 
_Em đâu cấm được họ 
_Nhưng phải có thái độ dứt khoát 
Cô ương bướng: 
_Nhưng em là cô gái lịch sự 
_Để xem em lịch sự bao lâu 
Cô chưa hiểu ý Thoại nói gì, thì bên trên tiếng hò reo cổ vũ "Hôn đi, hôn đi ", cô thấy tim mình rối tung lên ,cô hốt hoảng la lên : 
_Khoan đã! 
Mọi việc như lắng đọng lại , mọi người ngo ngac nhìn. Thoại nóng nảy : 
_EM làm gì vậy? 
Hạ Uyên chen lấn đám đông tiến lên trên . Cô không nhìn Bằng mà nhìn Yến Trúc: 
_Hôm nay sinh nhạt chị, đáng lẽ anh Bằng có quà cho chị nhưng do chị muốn tạo bất ngờ cho anh ấy nên anh ấy không chuẩn bị . Về quà em sẽ tặng chị thay anh ấy . CÒn hôn nhau, em xin hãy tôn trọng em . Ở đây có lẽ em là nhỏ nhất, em không muốn nhìn thấy cảnh ấy, em xấu hổ . Mong chị và anh ấy hãy nén lại , dành cho nhau lúc khác vậy . 
Tiếng vỗ tay và tiếng cười rền vang . Hạ Uyên nói to: 
_Mọi người đồng ý không ạ? 
_Đồng ý . Đồng ý! 
hạ Uyên tháo xâu chuỗi trai đeo ở cổ đeo vào cho Yến Trúc. Cô tinh nghich: 
_Chúc chị xinh nhật vui vẻ. Món nợ lúc nãy , sau này tha hồ chị đòi anh ấy 
Yến Trúc không vui nhưng không dám lộ ra 
_Cám ơn Hạ Uyên 
Không nhìn Bằng , cô lẩn nhanh xuống dưới. Thoại tra vấn liền: 
_Em sợ xấu hổ hay sợ điều gì khác vậy Hạ Uyên ? 
Bưng má , cô lắc đầu: 
_Em không biết 
Thoại mất bình tĩnh: 
_Em biết rất rõ Uyên ạ .Em không muốn họ hôn nhau , không phải em xấu hổ, mà là em không đồng ý . 
Uyên trợn mắt : 
_Anh nói gì ? 
_Anh nói em đang ghen 
Như giọt nước làm tràn ly , Uyên giận không thể tả, cô gắt lên : 
_Em là vậy đó, em ích kỉ , em nhỏ nhen . Anh đừng quan tâm đến em nữa 
Thoại cố nén giận , anh ôn tồn : 
_Anh không nói em như vậy , anh chỉ muốn nói em đang che giấu một tình cảm 
Cô ương nghạnh : 
_Em không có 
_Vây hai người họ yêu nhau, hôn nhau có gì sai ? 
Giận đỏ mặt , Hạ Uyên lý sự : 
_Vì như anh nói , họ đang giận nhau , nhờ em làm nhịp cầu cho họ . Em sợ đây chỉ là chủ ý của chị yến Trúc, còn anh Bằng thì không như vậy . Khác nào em làm cho anh Bằng khó xử 
_Em nguỵ biện . Lúc nãy em có nhìn thấy khuôn mặt hạnh phúc của Phạm Bằng khi mọi người đề nghị anh ta hôn Yến Trúc không? Hạ uyên nghi nghờ : 
_có như vậy à ? 
_Cơn ghen hờn đã làm mờ lý trí của em rồi 
Cô nói khẳng định : 
_Không có, lúc nãy anh ấy đã nói với em là anh ấy.... 
Cô chợt im bặt. Thoại hỏi dồn : 
_Nói sao hả? 
Hạ Uyên xuống giọng : 
_Anh ấy sẽ đánh chết em nếu em còn làm chuyện tào lao như thế 
Thoại phì cười chỉ về phía trên 
_Em nhìn đi , anh ấy sẽ cám ơn em thì có 
Theo ngón tay Thoại , Uyên nhói tim vì Yến Trúc đang tình tứ áp đầu vào ngực Phạm Bằng lướt nhẹ bản Slow tình tứ 
Chộp lấy chai rượu trên bàn rót ra ly cô ực một cái. Rượu vào đến đâu , cả người cô nóng ran tới đó . Thoại phát hiện khi cô đã nốc vài ly , đầu óc hơi choáng váng 
_Em điên rồi hả ? 
Uyên cười : 
_Ngày vui của họ mà ,em với anh cụng ly một cái 
KHông chờ Thoại đồng ý , cô lại nốc tiếp . Thoại đành dìu cô ra ngoài , gọi taxi cho cô , anh hộ tống cô về nhà .

Chiều chưa ăn gì cô lại uống nhằm rượu mạnh nên mau say . Thoại khó khăn lắm mới đặt được cô lên salong 
Thoại còn đang lúng túng chưa biết làm gì thì đã nghe tiếng xe mô tô lao vút vào đến tận hàng hiên 
_Hạ Uyên đâu ? 
Phạm Bằng bế xốc cô lên đưa vào phòng . Anh lau mát cho cô , tìm cách cho cô nôn ra . Sau đó anh đắp ấm cho cô 
Thoại vẫn còn ngồi ngoài phòng khách. Bằng ngồi đối diện : 
_Tôi phải xưng hô thế nào đây ? 
Thoại lịch sự : 
_Tôi tên Thoại là anh họ của bạn Hạ Uyên 
_Còn tôi ........ 
Thoại chặn ngang : 
_Phạm Bằng 
Bằng ngạc nhiên : 
_Anh biết tôi hả? 
Thoại mai mỉa : 
_Anh chở nên nổi tiếng sau cái đêm gặp em họ tôi 
Bằng lừ mắt nhìn Thoại : 
_Anh luôn hạ đối thủ bằng cách này à 
Thoại cười nửa miệng: 
_Tôi chưa xem anh là đối thủ của tôi 
Bằng liếc Thoại: 
_Anh có tự tin quá không 
_Nếu anh không dùng trách nhiệm của Xuân Minh đeo bám Hạ Uyên .Tôi nghĩ Yến Trúc thích hợp với anh hơn 
Bằng cười khan: 
_Vậy à ! Tôi vẫn chưa nhìn thấy tình yêu của anh vương lên mắt cô bé . Chả lẽ cô bé khéo che giấu vậy sao ? 
Thoại đứng lên : 
_Thời gian vẫn còn dài , chúng ta chưa biết ai sẽ về đến đích 
Bằng lịch sự : 
_Cám ơn anh đã đưa Uyên về 
Thoại châm chọc : 
_chúng ta nên chờ Hạ Uyên lên tiếng đi . Chào 
Đóng cửa lại , Bằng cảm nhận rõ giọng khiêu khích của Thoại và anh biết rằng anh ta là đối thủ đáng ghờm của anh . ồ Hạ Uyên có nói gì với mình đâu mà mình tự nhận là đối thủ của Thoại chứ . Mình trở lên đểnh đoảng từ bao giờ vậy? 
Hạ Uyên ơi , cô bé làm hồn anh liêu xiêu mất rồi 


**************** Hết tập 1 ***************

phantelau

05-11-2008, 10:39 PM

hay wa cam on ban post len nhen neu ranh thi post nhieu nhieu nhen ban

josephjne

06-11-2008, 04:32 AM

wowwwwwwwwww hay quá, tỏ tình rồi heheheeee tò te tí te

phantelau

06-11-2008, 07:27 PM

truyen hay wa nho post tip nhen ban

fatpig159

07-11-2008, 04:32 AM

Tiếp nè:
**********
Tập II 

Buổi chiều , nắng dần phai nhạt , Hạ Uyên ngồi bên bờ hồ , nhành cây trong tay cô đập liên hồi lên làn nước phẳng lì tạo ra những vòng tròn đuổi nhau . 
Từng chùm hoa chuỗi vàng theo giàn thả xuống từng chùm thật đẹp . 
Nét mặt Hạ Uyên lầm lì không như thường ngày luôn tươi cười . 
Phạm Bằng lặng nhìn cô bé qua làn khói thuốc mờ ảo . Anh dụi tàn thuốc , hắng giọng lên tiếng : 
- Em nói gì với anh đi Hạ Uyên ! 
Cô càng đập nước nhiều hơn khiến Bằng nhăn cả mặt : 
- Em làm anh đau quá . 
Cô liếc anh : 
- Ai đánh anh hồi nào đâu mà bảo đau . 
Bằng cười : 
- Là anh đau lòng . 
Cô nguýt anh dài ngoằng : 
- Anh miệng lưỡi lắm . 
Đan hai tay vào nhau , anh khom người về phía trước : 
- Nếu giận anh , em có thể mắng anh , đánh anh , đừng trút lên làn nước vô tri , vô giác đó nữa . 
Không hiểu cơn giận của cô ở mức nào nhưng vừa nghe đến đâu thì cây roi trên tay cô vút lên . 
Chát ! 
Tiếng " chát " khô khan vang lên khiến hai trái tim đều thót lại . Chiếc roi để lại trên cánh tay Bằng một vệt dài đỏ ửng . 
Vứt nhanh cây , Hạ Uyên nhảy xổm lên , hốt hoảng : 
- Sao anh không tránh ? 
Bằng nhẹ giọng : 
- Em giận anh chuyện gì vậy Hạ Uyên ? 
Nhìn vết đỏ trên tay anh lòng cô xót xa . Cô thật là ... 
- Không giận gì hết . 
Anh cố nài nỉ : 
- Thái độ này em có thể giải thích cho anh biết không ? 
Cô cụp mắt xuống , giọng buồn hiu : 
- Em muốn về quê . 
Phạm Bằng giật mình : 
- Tại sao em lại muốn về quê ? 
Cô trù trừ : 
- Ở đây vốn không dành cho em . 
- Không phải ! Là do em không hài lòng về nó , đến khi em không thỏa mãn thì em lại trách nó . Trời đất vốn không dành riêng cho ai cả . 
Đôi mắt cô mơ màng : 
- Phải , vốn dĩ mọi thứ không thuộc về em . Em không nên vọng tưởng . 
Bằng yêu quá ánh mắt buồn vời vợi đó , lời nói đầy trách hờn đó . Nhưng bên anh còn có Yến Trúc , ngỡ tách rời được cô không ngờ sau một đêm anh lại bị tiếng khóc của cô làm cho nao cả lòng . Mà trớ trêu thay chính Hạ Uyên đã mang họ về với nhau . 
Bằng thở dài : 
- Thoại có tốt với em không ? 
Cô quắc mắt : 
- Anh hỏi để làm gì ? 
Bằng dùng ngón tay xoa nhẹ lên vết đỏ , giọng buồn buồn : 
- Có lẽ Xuân Minh sắp về . Anh sẽ không còn trách nhiệm gì với em . Rồi đây anh và em như hai người chưa hề quen . 
Cô nhìn anh , lòng buồn vời vợi . 
- Anh với chị Trúc chuẩn bị đính hôn rồi hả ? 
- Ừm . 
- Sao nhanh vậy ? 
- Ba mẹ cô ấy sắp đi rồi . Vả lại , ý Yến Trúc là ý trời . Cả em còn bị cô ấy lôi cuốn . 
Cô lẩm bẩm : 
- Em thật là dại dột . 
Bằng phớt lờ : 
- Hôm nay Thoại có đến đón em không ? Đêm nay , anh đưa Yến Trúc đi thử áo . Nếu em rảnh hãy đi với anh . 
Cô quắc mắt nhìn anh đầy trách hờn . Cô muốn xé toạc anh ra , muốn hét vào mặt anh cái gì đó cho hả dạ. Nhưng tất cả chỉ đọng lại ở khóe mắt cay nồng . 
Cô đứng lên quày quả : 
- Em có hẹn với nhỏ Như . 
- Ừ , em cứ đi đi . Anh sẽ về đây chờ em . 
Hạ Uyên mím chặt môi : 
- Anh khỏi phải chờ . 
Phạm Bằng đứng lên , hai tay đút túi quần , bước chầm chậm đến bên cô : 
- Anh sẽ chờ . 
Trái tim Hạ Uyên như con sóng dữ tràn bờ . Nó lấn át mọi thứ dìm vào đáy biển sâu , cô run giọng : 
- Nếu em bảo anh đứng đính hôn nữa , anh nghĩ sao hả ? 
Bằng nhìn sâu vào mắt cô : 
- Mọi chuyện đã quá muộn rồi , cô bé ạ . Vả lại , anh cũng không có lý do gì từ chối Yến Trúc . 
Hạ Uyên đáp liều lĩnh : 
- Hạ Uyên này có gì không bằng chị ấy . Em có thể tạo niềm vui bất tận cho anh . 
Bằng phì cười . Cô bé còn hồn nhiên quá . Thích thì chơi đùa còn giận thì vứt bỏ . Dù anh có yêu thích cô bé nhưng với cô anh còn e ngại tính bốc đồng của cô . Đối với anh , cô bé tức giận như sắp đánh mất một thứ đồ chơi mà mình thích . Cơn giận sẽ sớm lắng dịu khi cô bé có món đồ chơi khác . Bất chợt anh thở dài : 
- Em đi đi . 
Hạ Uyên co chân sút một cái , viên đá bay vèo đi . Cô rắn giọng : 
- Em không bỏ cuộc đâu . 
Phạm Bằng lắc đầu . Anh thật sự khó xử . Với Yến Trúc , anh đã có thời gian yêu nhau . Còn với cô bé , cảm xúc trong lòng anh chợt đến , chợt đi . Anh vẫn chưa định nghĩa được nó là gì . 

~*~ 

Xoay mình trước chiếc gương , Yến Trúc nghiêng bên đây , nghiêng bên kia ngắm mình thật kỹ trước khi bước ra ngoài . 
- Sao hả , Bằng ? 
Phạm Bằng lim dim mắt , anh gật đầu đáp cộc lốc : 
- Đẹp ! 
Cô nũng nịu : 
- Cái gì đẹp hả ? 
- Cả hai . Áo và người . 
Cô cười thật tươi , nét hạnh phúc ngời lên ánh mắt . 
- Thật hả ? 
Bằng gật đầu : 
- Thật . 
Vịn tà áo rộng thình , cô nép sát vào anh : 
- Anh muốn em chọn màu gì , đỏ , hồng hay xanh ? 
Bằng thờ ơ : 
- Làm theo ý em đi . 
- Đỏ nhé . 
- Ừm! 
Nhìn Yến Trúc ướm hết cái này đến cái khác . Bằng cười trong bụng . Nếu là Hạ Uyên , cô bé chỉ cần mặc chiếc váy in hoa với chiếc áo màu nhạt thắt nơ ở cổ đã trở thành thiên thần rồi . 
Yến Trúc níu tay anh : 
- Mình đi chụp ảnh đi anh . 
Ông thợ chụp ảnh bày vẽ đủ kiểu làm Bằng bở hơi tai vì Yến Trúc cứ dựa vào đó nũng nịu đủ cách . 
Phán quyết cuối cùng của tay chụp ảnh làm Bằng rịn mồ hôi trán . 
- Còn thiếu một ảnh nữa . 
Yến Trúc reo lên : 
- Tôi biết rồi . 
Bằng xua tay : 
- Bấy nhiêu đủ rồi . 
Yến Trúc phụng phịu : 
- Một tấm nữa thôi . Anh chiều em đo mà . 
Tay thợ tán đồng . 
- Vâng , chỉ một tấm nữa thôi . 
Biết không thể né tránh , anh đành hối thúc : 
- Lẹ đi . 
Thợ chụp ảnh nói : 
- Hai người hôn nhau đi . Tự nhiên , đừng gượng ép , ảnh sẽ đẹp hơn . 
Khuôn mặt Yến Trúc sáng bừng lên lúc mặt Phạm Bằng tối sầm lại . Anh từ chối : 
- Đợi lúc cưới rồi chụp luôn . 
Yến Trúc kêu lên : 
- Đến lúc đó chụp thêm . Anh mau đến đây đi . 
Bước chân Phạm Bằng nặng nề đến đứng trước mặt cô . Yến Trúc lấy tay anh ôm lấy eo mình . Cô ôm lấy cổ anh . Cô tươi cười nói : 
- Anh bắt đầu đi . 
Phạm Bằng nhắm mắt , hình ảnh Hạ Uyên hiện lên trong đầu anh . Nét hờn dỗi của cô bé làm tim anh xót đau . Anh mở bừng mắt ra . 
Yến Trúc giậm chân : 
- Anh Bằng ! 
Thợ chụp ảnh đếm : 
- Một ... hai ... 
Phạm Bằng đành cúi xuống , Yến Trúc nhắm mắt chờ đợi , vòng tay cô giữ lấy cổ anh . 
" Nếu ai có hỏi , bao giờ chúng mình thành đôi " ... 
Tiếng hát từ chiếc máy điện thoại của Phạm Bằng khiến mọi thứ dừng lại . Bằng vội buông cô ra , mở máy ra xem thì anh biết rất rõ người gọi đến là ai . 
Yến Trúc khó chịu : 
- Cô bé hả ? 
Bằng không trả lời máy , anh bỏ máy vào túi , không đáp . 
Yến Trúc vùng vằng bỏ vào thay áo , cô đùng đùng xách giỏ đi ra . 
- Không chụp ảnh nữa ! 
Lúc yên vị bên ngoài rồi , Bằng mới nói : 
- Em sao vậy ? 
Cô nhìn anh giận dữ : 
- Em hỏi anh mới phải . Tại sao anh không chấm dứt với cô bé đi . 
Giọng anh cũng không kém : 
- Anh với Hạ Uyên có bắt đầu đâu mà bảo phải chấm dứt . Em ghen cả với một cô bé à ? 
Yến Trúc gào lên : 
- Hạ Uyên không phải là một cô bé . 
Bằng nhếch môi : 
- Nếu không phải cô bé sao dễ bị mắc lừa đến thế . 
Mắt cô trợn tròn : 
- Anh nói gì ? 
Bằng nói lảng tránh : 
- Anh không muốn đề cập đến chuyện này nữa . Bây giờ chúng ta đi đâu ? 
Yến TRúc hậm hực : 
- Còn em bao giờ mọi chuyện chưa rõ ràng , em không muốn đi đâu hết . 
- Em có thấy mình quá đáng không hả ? 
Cô gào lên : 
- Chính anh mới quá đáng . Em yêu anh , ba mẹ em vì yêu quý anh mới chịu nhường bước . Trước mắt họ anh đã hứa , sau lưng họ , anh lại làm theo ý của mình . 
- Em nói đủ chưa ? Anh sẽ nói gì ? Chính em mới là người khởi đầu mọi sự việc ,em suy đoán rồi tự hành hạ mình và người khác . Em làm anh có cảm giác , em chịu lấy anh là muốn hả hê cơn tức vậy . 
Yến Trúc ràn rụa nước mắt . 
- Anh nói vậy mà nghe được hả ? Em từ bỏ gia đình để ở lại là vì ai . Em vì ai phải thuyết phục ba mẹ mình thay đổi ý định bắt anh làm theo yêu cầu của họ . Em vì cơn giận mà đem hạnh phúc cả đời ra đùa giỡn hay sao ? 
Cô khóc thút thít , Bằng lúng túng , lòng anh chùng lại . Nước mắt là vũ khí lợi hại của phụ nữ . Anh đành dỗ dành : 
- Mình đừng cãi nhau nữa được không . Từ nay , em đừng nhắc đến tên cô bé đó làm gì khiến cả hai không vui . 
Cô phụng phịu : 
- Còn anh thì sao ? 
- Anh sẽ đối xử với cô bé như cô em gái vậy . Vả lại , Xuân Minh sắp về rồi , anh không còn trách nhiệm gì với cô bé nữa . 
Cô càm ràm : 
- Xuân Minh này thiệt là kỳ , tại sao lại bỏ em gái mình cho người khác chăm sóc như vậy chứ . 
Bằng phân hai : 
- Minh với anh là bạn , em gái Minh cũng như em gái anh . Minh đâu có sai . 
- Nhưng anh đâu có xem cô ấy là em gái . 
Bằng nhăn nhó : 
- Em lại muốn gây sự phải không ? 
Yến Trúc lẫy hờn : 
- Em biết dù em có nói gì đi nữa anh cũng bỏ ngoài tai . Chỉ còn một cách ở cạnh anh hoài xem cô bé giở trò gì . 
Bằng đáp : 
- Em thích đạp nhằm tổ kiến thì đừng trách anh không nhắc . 
Bằng lên xe , Yến Trúc lật đật leo lên ngồi phía sau . Hai tay cô ôm chặt lấy Bằng như khẳng định lời cô nói là thật . 
Đưa Yến Trúc về tận nhà , Bằng như trút được gánh nặng : 
- Em tự bào nhé , anh phải về . Anh còn mấy bản kế hoạch cần xem lại . 
Yến Trúc nài nỉ : 
- Đã đến đây rồi anh còn muốn bỏ về hả ? Lỡ ba mẹ em thấy , họ sẽ bảo anh xem thường họ đó . 
Phạm Bằng liếc đồng hồ . Chắc cô bé chưa về , anh miễn cưỡng dắt xe vào sân . 
Yến Trúc đưa anh vào nhà . Phạm Bằng lén gọi điện về nhà Hạ Uyên . Không ai bắt máy . Cô bé vẫn chưa về , đi chơi với Như có gì hấp dẫn mà chưa về nhỉ ? Lòng anh hơi lo . 
- Cà phê của anh đây . 
Chỉ vào tách cà phê , cô cười : 
- Em muốn thức với anh . 
Bằng phì cười : 
- Con gái uống cà phê không tốt đâu . Lại còn thức đêm , sáng mai hai mắt thâm quầng , mặt nổi đầy mụn . Kinh khủng quá . 
Yến Trúc ôm mặt : 
- Thật hả ? 
- Em không đọc sách sao ? Sách vở bảo thế mà . 
Vậy em không uống nữa . Ngồi nhìn anh uống vậy . 
- Không chán à ? 
- Không . 
- Anh uống xong tách cà phê này thì anh về nhá ? 
Yến Trúc chớp mi : 
- Em thấy người ta uống cà phê nghệ thuật lắm . 
- Sao hả ? 
- Nhấm nháp từng muỗng một , hình như là thưởng thức vậy . 
Bằng biết cô muốn giữ chân anh . Anh cười :
-Mỗi người một cách , em không thể bảo anh phải giống một người nào đó mà em ngưỡng mộ . Cho nên ... 
Anh nhấc cái phin ra , ực một cái trước ánh mắt kinh ngạc của Yến Trúc . Anh đứng lên : 
- Tạm biệt nhé . 
Bằng đi thật nhanh vì sợ cô còn nghĩ ra trò mới . Cái đắng của cà phê vẫn còn nghẹn ở cổ . 
Căn nhà Hạ Uyên ngập chìm trong bóng tôi . Đến đây thường xuyên nên Bằng không còn lạ gì . Đi ngang tán cây , anh đưa mắt nhìn lên . Nhớ lại đêm đó , anh bật cười , cô bé thật là tinh quái . 
" Cộc " . Ánh sáng chói chang choáng lấy căn phòng . Phạm Bằng cũng không khỏi kinh hoàng khi thấy Hạ Uyên ngồi im ỉm trên ghế . 
- Em làm anh hết hồn . Em ngồi đây sao không chịu bắt máy . 
Nhìn mớ vỏ hạt bí , anh biết cô ngồi như thế đã lâu . 
- Đừng nói với anh là em mới về nha . Mớ vỏ hạt này đủ tố cáo em đấy . 
Cô lừ mắt : 
- Tại sao em lại bắt máy chứ . 
- Ơ hay ! Em có biết là anh lo cho em không ? 
Cô liếc anh : 
- Lo quá hả ? Vậy còn anh , lúc này lo cái gì mà không chịu mở máy ra nghe . Lo ngắm công chúa của anh hả ? 
Trái tim Bằng loạn nhịp bởi cử chỉ , lời nói trách hờn của cô . Anh cười to át đi trái tim yếu đuối của mình . 
- Yến Trúc mặc áo cô dâu thật đẹp . Nếu có em ... 
Cô hớt lời : 
- Nếu có em , chiếc áo đó không đến lượt chị ấy mặc đâu . ( trả lời hay ) 
- Em tham lam quá đấy . 
Cô mím môi : 
- Sau đó làm gì ? 
- Chụp ảnh . Cái ông thợ chụp ảnh này cũng ghê thật , toàn tạo dáng thân mật , nào là ôm eo , kề vai , lại còn ... 
Cô bé quát lên : 
- Em không muốn nghe . Anh về đi ! 
Nhìn ánh mắt và cái mím môi của cô , anh biết cô bé đang giận dữ . Bằng không muốn cô bé lún sâu vào mớ tình cảm không có kết thúc , anh đứng lên : 
- Em ngủ sớm đi . 
Cách nói lạnh lùng của anh làm cô muốn khóc . Chả lẽ anh không biết cô rối rắm và lo sợ mất anh lắm hay sao . Anh càng kể về Yến Trúc lòng cô càng đau nhói . Cô yêu anh thật rồi . Yêu rất nhiều . Vô tình hai giọt nước trong veo lăn dài xuống má . 

~*~ 

Để cắt đứt sợi dây tình cảm đang nhen nhóm trong lòng , Phạm Bằng chọn cách tách rời Hạ Uyên . 
Đêm qua anh đã cùng Yến Trúc đi du lịch mà anh không hề cho cô bé biết . Đã ba ngày sau đêm đó anh không gọi điện , không tìm cô . Anh biết cô bé sẽ buồn giận nhưng nghĩ đến cô bé sẽ quên anh , anh thấy yên lòng . 
Bình minh trên biển thật đẹp , cả mặ biển bỗng sáng bừng lên , lấp lánh ánh vàng . Bầu trời trong xanh , gió lồng lộng thổi . Ngoài khơi xa , từng đợt sóng nối tiếp nhau vỗ vào bờ cát , bọt tung trắng xóa . 
Mặc độc một chiếc quần bơi , Phạm Bằng đeo lủng lẳng cái ống nhìn . Yến TRúc chắc còn mê ngủ , ai lại ngủ khi đến khi du lịch hấp dẫn như thế này . 
Ngồi trên tảng đá cao , qua ống kính anh phóng tầm nhìn rộng khắp . Tít chân trời có đàn hải âu bay lượn , nhưng qua ống kính anh như thò tay vớ được chúng . 
Ống kính của anh bỗng dưng dừng lại ở một tiêu điểm . Nụ cười thật tươi như ở ngay sống mũi anh . 
Buông ốn nhìn , anh phóng tia mắt về hướng đó . Một cô gái đang đùa với sóng biển , từng cơn sóng như nuốt chửng lấy cô . Tim Phạm Bằng cũng thót đi mấy lượt . 
Đưa ống nhìn lên , anh cố nhìn thật kỹ cô gái . Tại sao lại ra biển một mình nhỉ , chắc chàng trai nào đó cũng mê ngủ như Yến Trúc rồi . 
Cô gái từ dưới làn nước trồi lên , hai tay vuốt lấy mặt . Bằng kêu lên thảng thốt : 
- Hạ Uyên ! 
Cô bé làm gì ở đây . Cô bé đi với ai ra đây . Trấn tĩnh , anh tiếp túc quan sát cô , chiếc áo bơi xộc xệch làm hở bờ ngực thiếu nữ thật đép . Tim bằng thổn thức , nhưng nhìn kìa nốt ruồi ngự trên ngực phải của cô bé như nốt son điểm tô thêm phần hấp dẫn . Bằng vỗ trán , anh nằm ngửa ra ghềnh đá , miệng cười thích thú , anh kêu lên : 
- Quả đất này hẹp thật . 
Bằng bỗng cười to , cười cho cái sự đời , cười chi cái vòng lẩn quẩn mà anh đã đi . Thì ra Hạ Uyên chính là cô gái đã lấy nhầm điện thoại của anh . Cả hai cố tình không sử dụng lại sim số cũ , nhưng ông trời như sắp đặt , họ không thể quay mặt với nhau . 
Bật dậy , anh lấy ống nhìn lên , nhưng ngoài bờ biển không còn cô bé ở đó . Anh hụt hẫng thật sự . 
Vòng tay mềm mại xoắn lấy cổ anh . Anh đang vui lên cứ ngỡ là ... 
- Là em đó hả ? 
Áp má mình sát má anh , Yến Trúc nũng nịu : 
- Vậy anh tưởng ai ? Nàng tiên cá hả ? 
Phạm Bằng chợt buồn : 
- Em chính là nàng tiên cá , còn ai hơn em nữa . 
Yến Trúc thật khêu gợi trong bộ áo tắm cực mát mẻ . Những thứ mà cô cố tình đập vào mắt anh thật trần tục . Anh không có chút xúc động nào khiến cô tức giận . 
- Mình tắm đi anh . 
Sợ để Yến Trúc gặp cô bé sinh rắc rối , anh dẫn Yến Trúc đi ngược hướng . Thuê một chiếc dù , anh nằm dài trên ghế bố . Yến Trúc nũng nịu : 
- Ra tắm đi anh . 
- Em ra đi , một lát anh xuống . 
- Nhớ đó ! 
Lia ống nhìn trong phạm vi gần , Bằng chắc ăn cô bé sẽ không xuất hiện ở đây . Anh yên tâm thong thả xuống biển . 
Anh đã tóm được Yến Trúc vừa lúc sóng xô làm cô ngã nhào vào anh . Cả cơ thể quyến rũ của cô áp vào người anh . Yến Trúc lợi dụng lúc đó áp môi mình lên môi anh . 
Bất chợt anh bị kéo đi khiến bờ môi anh chưa kịp chạm lên bờ môi Yến Trúc . Mất thăng bằng anh chúi nhào xuống nước , Yến Trúc ngỡ anh bị sóng xô lên cười như nắc nẻ . Cô lặn xuống nước trốn anh . 
Phạm Bằng bị kéo đột ngột nên uống phải nước mặt chát , hai mắt cay xè . Vừa trồi lên khỏi mặt nước , anh đưa tya vuốt mặt lia lịa . 
Yến Trúc đâu nhỉ . Anh quay tìm khắp nơi . Tim anh thót lại khi thấy Hạ Uyên sóng đôi với Thoại nhảy sóng gần đó . Anh chợt hiểu chuyện gì xảy ra với mình . Cô bé này thật là quá quắt . 
Bất ngờ cô bé chạy băng băng ra biển . Cơn sóng lớn sắp ập đến , Phạm Bằng không còn thời gian suy nghĩ , anh lao theo . 
Cơn sóng ập đến thật mạnh rồi nhanh chóng kéo trở ra biển , Hạ Uyên bị hất tung , anh thấy rõ cô bé chới với , bàn tay anh đưa ra nắm chạt tay cô kéo thật mạnh rồi vòng tay anh khép kín . Toàn thân Hạ Uyên nằm an toàn trong lòng Bằng . Uyên vùng vẫy , cô gạt chân anh , anh té ngã nhưng vẫn không buông cô ra . Hai người quyện vào nhau , dưới làn nước trong veo . Bằng nhìn thấy đôi mắt cô bé hoe đỏ , có lẽ vì nước biển . Như không cưỡng lại được tình yêu , cũng như cơn sóng chỉ xô bờ chứ không biết dừng lại , Bằng cắn nhẹ lên môi cô , rồi không chỉ dừng lại ở đó anh say mê vào nụ hôn dài đầy khát khao , nồng cháy . 
Hạ Uyên tròn mắt nhìn anh , không hiểu nhưng sự gần gũi với khung cảnh hết sức lãng mạn và nụ hôn vừa lạ lẫm vừa lôi cuốn làm cô bâng khuâng , run rẩy trong tay anh . 
Giọng Bằng ngọt ngào : 
- Anh chỉ muốn chỉ muốn một mình anh nhìn thấy nốt ruồi trên ngực phải của em . Anh hứa không tiết lộ cho ai cả , được không Hạ Uyên ? 
Hạ Uyên hốt hoảng nhìn xuống , nhưng chiếc áo của cô đủ che khuất nốt ruồi đó . Vậy tại sao anh ấy lại biết . 
Bằng nheo mắt : 
- Sao hả cô bé lông nhím . 
Cô tát nước vào mặt anh . 
_ Ai là cô bé lông nhím hả ? 
Bằng choàng tay ôm cô lại , rỉ rả vào tai cô : 
- Anh là người chịu nghe em tâm sự sâu kín trong lòng . Anh cũng sẽ là người yêu em quên cả đường về . ( ha ha ) 
- Ái ... 
Hạ Uyên phát hiện ra người đó , người lấy nhầm điện thoại của mình . Cô xấu hổ hét tô rồi đùng đùng bỏ chạy . Ôi , sao lại là anh ta nhỉ ! 
Thoại cuống quýt kéo tay cô lại : 
- Em làm anh hết hồn . 
Cô cười : 
- Em bơi cừ lắm , anh đừng lo . 
Thoại lo lắng : 
- Ở đây là biển chứ không là cái rạch nhỏ ở quê em đâu . 
Cô khiêu khích anh , cô muốn nén tất cả cảm xúc đang dâng tràn trong lòng cô : 
- Anh có chịu bới thi với em không ? Một cử hải sản tươi đó . 
Thoại gật đầu : 
- Nếu không đủ tự tin cứ việc từ chối nhé . 
Hạ Uyên liếc mắt về hướng đó . Phạm Bằng đã đi xa rồi. Cô không còn tâm trạng nào đùa nữa nên ngồi sải dài trên cát . 
- Mệt rồi hả ? 
Cô gật đầu : 
- Rất mệt . 
Thoại dìu cô đứng lên : 
- Về phòng tắm xong , mình tìm quán cà phê uống đi . 
Hạ Uyên không muốn đi đâu cả . Cô muốn nắm một mình để nghĩ đến những gì đã xảy ra . Cô vẫn chưa tin Phạm Bằng là cái tên mắc dịch đó . Nhớ đến trước đây anh luôn đem nốt ruồi đó ra chọc ghẹo cô . Cô bặm môi tức giận . 
- Em chuẩn bị xong chưa Hạ Uyên ? 
Lăn người một cái , cô rên lên : 
- Chắc em đi không nổi , anh đi đi . Một lát mua về cho em một lon nước ngọt . 
- Em nằm ngủ đi nhé . 
Chờ bước chân Thoại xa dần , cô mới lần ra hành lang , lòng bâng khuâng một cảm giác khó tả . 
- Cô ơi ! Tôi giao hình ! 
Hạ Uyên ngạc nhiên : 
- Tôi đâu có chụp ảnh . 
Người thợ mỉm cười : 
- Làm thợ chụp ảnh phải biết mình nên chụp lúc nào kỹ thuật ra sao để khách du lịch không từ chối những tấm ảnh đẹp đó . 
Hạ Uyên bĩu môi : 
- Rất tiếc tôi không phải là loại khách dễ bị dụ như ông nghĩ . 
Khẽ nhún vai , người thợ chép miệng : 
- Cô đúng là khách hàng khó tính . Nếu cô không nhận , tôi đi tìm anh ấy . 
Hạ Uyên quay phắt lại : 
- Anh nào ? 
Người thợ bình thản : 
- Người đặt nụ hôn thật lãng mạn với hoàn cảnh thật lãng mạn mà tôi chứ từng gặp . 
Hạ Uyên kêu lên : 
- Phạm Bằng ! 
Cô hớt hải : 
- Hình đâu ? 
Một xấp ảnh chỉ toàn cô với Phạm Bằng chụp ở mọi góc độ . Hình nào cũng rõ nét nhất là cảnh nào ánh mắt của Phạm Bằng cũng nồng nàn , say đắm . Còn cô ... Cô chợt đỏ mặt vì xấu hổ . Hình như khuôn mặt cô rất mãn nguyện và còn cuồng nhiệt nữa . 
- Tôi lấy hết . 
- Thật har ? 
- Phim đâu . 
Hạ Uyên mang tất cả vào phòng xem đi xem lại , mỗi lúc trái tim cô lại rộn lên một điệp khúc tình yêu . 
Nếu xấp ảnh này lọt vào tay Yến Trúc hoặc Thoại sự việc sẽ trở nên rối ren . Đây là điều sỉ nhục đối với Thoại , và là cơn thịnh nộ đối với Yến Trúc . 
Cách chỗ phòng Hạ Uyên , Phạm Bằng đang trả tiền cho tên chụp ảnh . Trên tay anh cũng một xấp giống cô . 
- Cám ơn anh ! Anh thấy thái độ cô bé thế nào ? 
Gãi tóc , người thợ cười : 
- Hình như vừa tức giận vừa thích thú . Tâm lý phụ nữ khó đoán quá . 
Bằng cười ngất : 
- Nhưng chịu nhận là được rồi . Anh cũng táo tợn lắm , dám chụp lén người ta như vậy . 
- Thật lòng từ ngày ra nghề đến giờ tôi chụp ảnh cho tình nhân rất nhiều . Nhưng chưa có tấm ảnh nào ấn tượng như lần này . Thú thật , lúc xem tôi còn tự khen mình . 
Bằng cười to : 
- Không phải tay nghề anh cao đâu mà do diễn viên diễn quá đạt . 
- Vâng ! Xuất thần . 
Cả hai cười xòa . Bằng đi đến phòng tiếp tân , anh mượn điện thoại , nhấn vào số 112 . 
- A lô ! 
- Cô bỏ quên đồ ở bãi biển , mong cô lên phòng tiếp tân nhận lại . 
Giọng Hạ Uyên nghe ngạc nhiên : 
- Tôi không bỏ quên gì cả . 
- Có . 
- Tôi bảo là không . 
- Hãy sờ xem trái tim mình còn ở đó không ? 
Cô hét lên : 
_ Anh là ai ? 
_ Người đang giữ trái tim em , Hạ Uyên . 
Cụp ! 
Cô cúp máy . Anh nhún vai cười một mình . Không ngờ cuộc chạy trốn của anh lại càng lôi kéo anh đến gần nhau hơn . Có nên cám ơn ông trời không nhỉ . Nhưng trước hết phải cám ơn Xuân Minh ... không , Anh Hai mới phải . 
Ha ... ha ... ha ... 

~*~ 

Buổi chiều , Yến Trúc ngồi xem lại mấy tấm ảnh chụp lúc thử áo và ảnh đi tắm biển . Hình nào cô cũng rạng rỡ , cũng đẹp . Còn Phạm Bằng , cô nhíu mày hình như gượng ép làm sao ấy . 
Bóng người án ngoài cửa . Cô càu nhàu : 
- Anh vào xem đi , hình nào anh cũng toàn như con rôbốt vậy đó . 
Dáng người vẫn đứng im ỉm . Yến Trúc hét to : 
_ Anh còn đùa được hả ? 
Cô chợt im bặt vì đứng trước mặt cô không phải là Bằng mà là Thoại . Cô đứng lên : 
- Tôi có nhìn lầm không vậy ? Đây đâu phải là địa chỉ anh đến . 
Thoại bước vào , tự nhiên ngồi xuống bộ tràng kỷ . 
- Thứ nhất , cô không lầm . Thứ hai , nhà Hạ Uyên không phải là địa chỉ duy nhất của tôi . 
Yến Trúc cười : 
- Anh tự tin ghê há . Con bé đó không làm anh điêu đứng à . 
So vai , Thoại đáp : 
- Như cô thấy đó , tôi vẫn đứng vững trên đôi chân của mình . 
Lấy lại vẻ kiêu hãnh , Yến Trúc hất mặt : 
_ Anh đến đây không chỉ nói là anh không mấy yêu con bé đó à ? 
- Tôi không có hứng thú xen vào chuyện hai người . 
Thoại lấp lửng . 
_ Bây giờ không còn là chuyện của riêng ai . 
Trố mắt , cô gằn giọng : 
- Anh nói sao ? 
Thảy tấm ảnh lên bàn , Thoại nói : 
- Cô xem đi . 
Yến Trúc tái mặt . 
- Anh đi theo tôi . 
- Cô sợ à ? 
- Dẫu sao anh Bằng với tôi sắp đính hôn , anh ấy sẽ là rể của ba mẹ tôi . Tôi không muốn ba mẹ tôi lo lắng . 
Thoại gật đầu : 
- Tùy cô vậy . Cô thì lo bảo vệ danh sự anh ta . Còn anh ta thì cất cô thật kỹ nhưng không phải là con tim . 
Nét mặt Yến Trúc căng như sợi dây đàn . Ra ngoài sân cô mới lấy lại khí thế : 
- Tôi không hiểu anh tìm đến tôi với tấm ảnh đó với dụng ý gì . Nhưng tôi tin anh Bằng , tôi nghĩ anh nên tìm cô bé đó để trút giận chứ . 
Thoại nhếch môi : 
- Hạ Uyên chỉ là một cô bé còn non nớt trong tình yêu . Còn Phạm Bằng của cô thì cô biết rồi , một tay lõi đời đã từng yêu cô , sắp làm con rể ba mẹ cô . Tôi chỉ muốn cô nên kiểm soát lại người chồng sắp cưới của cô . Đừng để mọi chuyện trở lên quá muộn . 
- Anh định làm gì anh ấy ? 
Giọng Thoại kiên quyết : 
- Làm cái điều mà một chàng trai bị kẻ khác dụ dỗ người yêu . Còn cô , định làm gì với người cô sắp lấy làm chồng ? 
Yến Trúc cố lấy giọng bình tĩnh nhưng vẫn không giữ được giọng run rẩy : 
- Thời buổi công nghệ thông tin , hình ghép đâu thiếu gì . Tại sao tôi phải tin anh . 
Thoại cười nửae miệng : 
- Tùy cô ! Nhưng sau này có gì xảy ra , cô đừng trách tôi không báo trước . 
Thoại đi nhanh ra cổng . Yến TRúc rời rã tay chân . Cơn giận như nước tràn bờ , cô vội và vào nhà thay áo ra đi . 
Thấy cánh cổng nhà Hạ Uyên không đóng , cô đi thằng vào trong . Cô bé đang tưới cây , miệng còn hát vu vơ . 
- Hạ Uyên ! 
Bị gọi bất ngờ , chiếc vòi xịt trên tay cô phóng về hướng phát ra tiếng kêu . Yến Trúc la lên : 
- Cô làm gì vậy hả ? 
Hạ Uyên vội buông ống , xuýt xoa : 
- Em xin lỗi . 
Vẻ thành thật của cô không được Yến Trúc cảm động . Vừa phủi nước , cô vừa nói : 
- Mắt mũi cô để ở đâu rồi ? 
Hạ Uyên cười hì hì : 
- Chỉ tại chị làm em bất ngờ thôi . 
Yến Trúc liếc cô : 
- Cô mới làm tôi bất ngờ đó . 
Uyên tròn mắt : 
- Em hả ? Chỉ là do phản xạ thôi . Em không cố ý . 
Ngồi chéo nguẩy trên chiếc ghế đá , giọng cô đanh đá : 
- Tôi nghĩ cô cố tình sắp đặt thì có .\ 
Hạ Uyên ngơ ngác : 
- Chị nói gì em không hiểu . 
Trúc cười khan : 
- Cô như con nai vàng ngơ ngác vậy . Nhưng rất tiếc tôi không phải là người ngu ngốc . Cô lấy vẻ 
bề ngoài ngu ngơ để quyến rũ đànn ông . Chỉ có những người thích trêu hoa ghẹo nguyệt mới săn đón cô thôi . 
Bị Yến TRúc mắng một hơi , Hạ Uyên giận đỏ mặt : 
- Chị muốn gì nói toạc ra đi . Đừng có vòng vo nữa ! 
Lấy tấm ảnh đưa trước mặt Hạ Uyên , Yến Trúc hất hàm : 
- Sao hả ? Còn chối nữa không ? 
Hạ Uyên tái mặt : 
- Ở đâu chị có tấm ảnh này ? 
Yến TRúc cười khoái trá : 
- Cô quên Phạm Bằng là gì của tôi à ? 
Lòng Hạ Uyên như có lửa : 
- Chị nói sao ? 
Giọng Yến Trúc đầy nhạo báng : 
- Phạm Bằng nói cô con nít quả không sai . Đây không phải là tấm hình thứ nhất , nếu cô thích xem lại bộ mặt bị lừa đến hớn hở của cô thì tìm Phạm Bằng mà lấy . 
Hạ Uyên đứng chôn chân một chỗ , mọi thứ như tối sầm lại trước mặt cô . Giọng Yến Trúc còn rền bên tai : 
- Phạm Bằng chọn tôi vì ba mẹ tôi cho anh một tương lai xáng lạn . Anh ấy đã sáp nhập vốn của mình vào công ty của ba tôi . Anh ấy không dại gì chọn cô để mất trắng mọi thứ . Cô đừng có nằm mơ nữa , Hạ Uyên ạ ! 
Hạ Uyên bịt hai tai lại : 
- Chị đừng nói nữa , chị đi đi ! 
Hạ Uyên thật sự bị sốc khi bị Yến Trúc sỉ nhục . Cô căm giận Yến Trúc thì ít mà căm giận Phạm Bằng thì nhiều . Anh dám lừa dối cô , chà đạp lên tình yêu mà cô dành cho anh . Anh thật là đốn mạt . 
Lôi xấp hình ra , từng tấm từng tấm mà cô nâng niu như một kỷ niệm đẹp , cô điên cuồng xé nhỏ rồi châm lửa đốt . Nước mắt cô theo đó chảy dài . 
Mi là một con bé ngu ngốc Hạ Uyên ạ . Người ta làm sao yêu mi khi mi chỉ là con số không to tướng . Mi chỉ bị người ta lợi dụng , đến nụ hôn đầu đời mi đã trao người ta , mi trân trọng nó nhưng với người ta chỉ là một hành động dại khờ . 

~*~ 

Buổi sáng ở một huyện xa thành phố , nơi cũng tấp nập người xe và nhộn nhịp tiếng cười . 
- Dậy đi con gái ! 
Giọng bà Hoa Hạ thúc giục . Hạ Uyên lăn qua , lăn lại , rên nho nhỏ : 
- Con buồn ngủ . Cho con ngủ chút đi . 
Bà Hoa Hạ lắc đầu : 
- Con hư mất rồi . Cậu Thoại chờ con lâu rồi đó ., 
Cô dụi mắt : 
- Còn sớm mà . 
Bà gắt : 
- Nhìn cảnh này ma nào dám rước con nhớt lười về làm vợ hả ? 
Cô phụng phịu : 
- Ai nói với mẹ là con muốn có chồng đâu . 
Bà kéo mền ra khỏi người cô . 
- E cô không đường chối cãi nữa đâu . 
- Ba mẹ mà ép con thì ba mẹ sẽ song ca Lan và Điệp đó . 
Bà Hoa Hạ đâu chịu thua : 
Con mà bắt chước Lan , ba mẹ sẽ xây một ngôi chùa thật đẹp . 
- Mẹ này ! 
Bà cười : 
- Mau dậy tiếp người ta đi . 
Cô vò nát mái tóc vốn rối bù : 
- Người muốn đến không đến , người không cần lại đến sớm thế . 
Bà Hoa Hạ cau mày : 
- Cậu ta là Sơn Tinh hay Thủy Tinh vậy ? 
Hạ Uyên nhoẻn cười : 
- Toàn là chằn tinh , mẹ chọn ai ? 
Bà trừng mặt : 
- Mẹ bắt con gái lại . 
Cô nhún vai , lép xép đi vào phòng vệ sinh . 
Bà Hoa Hạ chải lại mái tóc cho cô . Bà nhìn cô trong gương : 
- Từ hôm con về đây , mẹ thấy con khác trước rất nhiều . 
Cô rút cổ : 
- Hết còn là cô quê mình phải không mẹ ? 
Bà miết cây lược trên đầu cô : 
- Không phải ! Mà là ánh mắt đó vướng bụi rồi thì phải . 
Cô quàng tay ôm lấy bà : 
- Có bụi thì gắp bỏ ra có sao đâu . 
- Chỉ e mắt con không còn trong sáng , lại luôn hoe đỏ . 
Làm gì có . 
Cô đứng lên che giấu cảm xúc trong lòng . 
- Hạ Uyên ơi ! Người ta bảo đôi mắt là cửa sổ tâm hồn . Mẹ không hề nhìn thấy niềm hạnh phúc nào trong mắt con dù con với cậu Thoại đang yêu nhau . Con có thể cho mẹ biết vì sao không ? 
Lấy chiếc cài , cài lên tóc cô lờ đi : 
- Mẹ muốn con ra tiếp khách hay mẹ muốn nghe câu chuyện con bịa ra để gạt mẹ . 
Bà lắc đầu : 
- Lúc nào cũng ương bướng không chịu nổi . 
Hạ Uyên cười hì hì rồi chạy nhanh xuống phòng khách . Dáng Thoại ngồi đó kiên nhẫn đến nao lòng . 
- Chào anh ! 
Thoại cười thật tươi : 
- Trông em béo ra rồi đó . 
Cô xoay người : 
- Vậy à ! Thế anh có vui lòng đèo con béo này tẩm bổ không ? 
- Sẵn sàng thôi . 
- Không sợ em thành bà Sumo à ? 
Thoại ghé vào mặt cô , thủ thỉ : 
- Dù em có thế nào thì anh vẫn thích . 
Cô hếch mũi : 
- Hừ ! Em mà mập như vậy em sẽ lên rừng ở một mình . 
- Bởi vậy cho nên anh đâu dám chê em . Dù em ... 
Cô lừ mắt : 
- Sao hả ? 
Anh nhún vai : 
- Hơi béo chứ sao . 
Cô véo tay anh : 
- Chắc em trở thành con ruồi chết vì mật ngọt quá . 
Thoại cười âu yếm : 
- Em sẽ chết trong vòng tay của anh thôi , bé yêu . 
Cô ngúyt anh : 
- Em có nói yêu anh sao ? Em vẫn còn trong thời gian suy nghĩ mà . 
Thoại nhíu mày : 
- Em làm anh đau tim quá . Con bé Quỳnh Như thóc mách thế nào mà mẹ anh cứ thúc anh đưa em đến ra mắt . 
Hạ Uyên tròn mắt : 
- Mẹ anh biết em mà . 
- Lúc đó em là bạn nhỏ Như . Bây giờ với thân phận khác . 
Cô quay lưng : 
- Khác gì chứ . Vẫn là Hạ Uyên đó thôi . 
Thoại ôm vai cô : 
- Với anh , em rất khác . Hãy cho anh một hy vọng đi Hạ Uyên . 
Cô nhịp nhịp chân : 
- Để xem anh có tốt với em không đã . 
Thoại quay lại chào bà Hoa Hạ : 
- Cháu xin phép đưa Hạ Uyên ra ngoài một chút ạ ! 
Bà gật đầu : 
- Ừ , cháu đi đi ! 
Thoại nháy mắt với Hạ Uyên , ngầm nói anh có hậu thuẫn rất tốt rồi . Hạ Uyên nheo nheo trêu : 
- Hạ Uyên vẫn là ý kiến cuối cùng có ý quyết định mọi vấn đề . Anh chờ xem . 
Cô bé kiêu ngạo thật . Thoại thầm nghĩ . Một khi về đây xa Phạm Bằng thì cơ hội rất tốt dành cho anh , anh sẽ tranh thủ tình cảm cô bé . Với Yến Trúc , thì hoàn cảnh Hạ Uyên trội hơn nhiều . 
Với Thoại , Hạ Uyên đày anh chở đi lòng vòng , ăn vài món mình yêu thích , uống một ly sinh tố rồi chia tay . Thời gian cô dành cho anh ít hơn thời gian cô dành cho kỷ niệm dù đó là một kỷ niệm buồn . 
Vừa bước vào ngạch cửa , Hạ Uyên thoáng thấy dáng một cô gái ngồi quay lưng ra ngoài . Vóc dáng khá quen thuộc nhưng cô không đoán ra được . 
Cố tình bước thật mạnh , cô bé mỉm cười khi người con gái quay ra . Nét mặt cô gái sững sờ , còn Uyên thì trố mắt ra nhìn . 
Chỉ vào mặt cô gái , Hạ Uyên kêu lên : 
- Chị dám mò đến tận đây à ? 
- Chị muốn xác minh sự thật chứ gì . Vậy bây giờ thì sao nào , chị thấy đó , tôi ở cùng nhà với anh Minh , đúng không . Còn nữa , chị sẽ được nghe tôi gọi ba mẹ anh ấy là ba mẹ nữa . 
Tuyết Đông ngồi im không nhúc nhích , hai mắt rươm rướm . Hạ Uyên nói tiếp : 
- Chắc chị nghe anh ấy nói về tôi là em gái anh ấy chứ gì ? Khi đàn ông phản bội thì nói gì mà không được . Bây giờ chị tin chưa ? 
Bà Hoa Hạ bước ra , Hạ Uyên đến ôm tay bà : 
- Mẹ ! Mẹ nói với chị ấy đi . 
- Nói gì ? 
- Là con gọi mẹ là mẹ đó . 
Bà gật đầu : 
- Phải . 
Cô lấn tới : 
- Còn nữa , con gọi anh Xuân Minh là anh , đúng không ? 
- Đúng ! 
Cô chỉ vào Tuyết Đông đang sượng sùng vò nát chéo áo : 
- Còn chị ấy , mẹ biết ai không . Là bạn gái anh Hai , vậy mà lúc con gặp , chị ấy chối bai bãi . Chị ấy nói không quen anh Minh . Vì vậy cho nên con không thể khai thác gì cả . Mẹ cũng biết lỗi không phải do con . 
Bà Hoa Hạ gật đầu : 
- Mẹ không trách con . 
- Cám ơn mẹ . 
Hạ Uyên đi nhanh vào trong khi thấy nước mắt đã viền mi Tuyết Đông . 
- Đứng lại đó ! 
Tiếng quát tuy không lớn nhưng đủ làm đôi chân Hạ Uyên chôn một chỗ . Cô quay lại rồi reo lên : 
- Anh Hai ! 
Xuân Minh gắt : 
- Biết gọi anh Hai rồi hả ? 
Cô chớp mi : 
- Em vẫn gọi như thế mà . 
Hất mặt về phía Tuyết Đông : 
- Vậy có biết chào khách của anh Hai không ? 
Gãi tóc , cô lí nhí : 
- Em chào rồi . 
Xuân Minh trách : 
- Em chào kiểu nào mà cô ấy rơi lệ vậy hả ? 
Cô ương bướng : 
- Thì anh bảo chị ấy mau nước mắt . Lỗi đâu phải do em . Mẹ cũng hiểu mà sao anh hẹp hòi với em gái mình vậy . Dẫu sao sau này chị ấy cũng làm chị dâu của em . Anh không sợ chị dâu em chồng hả ? 
Xuân Minh xỉ trán cô : 
- Em đang thỏa giệp hay đang dọa anh vậy ? 
Thấy hai anh em đôi cô , bà Hoa Hạ chen vào : 
- Hai anh em đang làm cho con dâu tương lai của mẹ sợ mất hồn rồi kìa . 
Hạ Uyên sáp vào ngồi cạnh Tuyết Đông : 
- Chị Đông nè ! Chị đâu phải người hẹp hòi , chấp nhất phải không . Chị nói một câu gì đi chị . 
Tuyết Đông cười bẽn lẽn : 
- Đúng là trước đây chị hiểu lầm nên không nhận chị là bạn anh Minh . Bây giờ hiểu rồi , chị không giận anh Xuân Minh cũng như không trách em đâu . 
Cô cười : 
- Anh Hai thấy chưa ? Em gái anh vẫn là number one mà . 
- Hạ Uyên là con bé tinh nghịch , con đừng để ý đến nó nghe con . 
Tuyết Đông lễ phép : 
- Dạ , con không sao bác ạ ! 
Hạ Uyên lanh chanh : 
- Sao chị không gọi mẹ đi cho thân mật . 
Tuyết Đông đỏ cả mặt mày . Bà Hoa Hạ nạt : 
- Con nói bậy gì đó . Con gái người ta tự dưng biểu dọi mẹ con là mẹ hà . 
Hạ Uyên ngơ ngác : 
- Trước không gọi , sau cũng gọi mà . Nếu là con , con gọi liền ngay lần đầu gặp mặt . 
Bà Hoa Hạ phì cười : 
- Con ngốc. Phải có người lớn đến dạm hỏi và được đồng ý mới được chứ 
- Là sao hả mẹ? 
Xuân Minh chen vào: 
- Ừ, là chừng nào Phạm Bằng đưa ba mẹ đến đây xin ba mẹ gả em cho nó. Ba mẹ đồng ý thì em mới được gọi họ là ba mẹ 
Hạ Uyên như bị chạm vào nỗi đau. Tim cô se thắt. Thái độ lúng túng của cô không qua khỏi cặp mắt từng trải của bà Hoa Hạ 
- Coi như con không hiểu chuyện người lớn. Con đi đây! 
Bà Hoa Hạ nhìn theo lo lắng. Điều bà suy đoán đã thành sự thật. Con gái yêu của bà đã yêu và gặp trắc trở 



Cắm mấy nhành hoa lys vào lọ thuỷ tinh, bà Hoa Hạ cười hài lòng. Xuân Minh đến cạnh bà, lên tiếng: 
- Không ai cắm hoa qua bà tay khéo léo của mẹ 
Bà Hoa Hạ liếc anh: 
- Không cần lấy lòng mẹ đâu 
Xuân Minh ôm vai bà: 
- Mẹ thấy cô ấy thế nào? 
Bà thở dài: 
- Mẹ không lo về Tuyết Đông. Mẹ chỉ lo cho Hạ Uyên 
Xuân Minh so vai: 
- Con gái mẹ như chằn, có gì phải lo cho. Con lo con bé đó ghẹo chị dâu trở thành mít ướt 
Bà Hoa Hạ phì cười: 
- Hổng chừng ở gần Hạ Uyên, con bé Tuyết Đông đó... 
Xuân Minh kêu lên: 
- Ý mẹ bảo Tuyết Đông sẽ trở nên bướng bỉnh như Hạ Uyên à? 
Bà nhún vai: 
- Càng vui chứ sao. Đến lúc đó người mít ướt lại là con 
Xuân Minh ganh tỵ: 
- Xem ra mẹ trọng nữ khinh nam rồi. 
Bà ngắm lọ hoa của mình: 
- Chỉ có những người đàn ông tài giỏi mới khiến nổi những cô gái bướng bỉnh mà thôi 
Xuân Minh phì cười: 
- Mẹ khen con hay gián tiếp khen ba vậy hả? 
Bà liếc con: 
- Mẹ có phải là cô bé bướng bỉnh đâu chứ? 
Xuân Minh lại ôm vai mẹ: 
- Phải rồi, mẹ không bướng bỉnh nhưng ba phải đi một vòng lớn mới cưới được mẹ 
Bà đập lên vai con trai: 
- Ba con nói như vậy à? 
Bà kéo Xuân Minh ra bên ngoài. Anh ngạc nhiên: 
- Có chuyện gì vậy mẹ? 
Giọng bà nghiêm túc: 
- Mẹ muốn biết về cái tên Phạm Bằng 
Xuân Minh thở dài đánh sượt: 
- Có vậy mà mẹ làm con hết cả hồn. Nó là bạn con 
Bà nhìn con trai chăm chú 
- Hôm qua mẹ nghe nhắc tên này 
- Bạn bè nhắc tên nhau là chuyện bình thường mà mẹ 
- Nhưng em gái con có thái độ không bình thường 
Xuân Minh bật cười: 
- Có gì lạ đâu. Trong những ngày con đi công tác, con gởi cô bé cho Phạm Bằng trông nom. Cô bé quậy nó tơi bời, chắc là em con mắc cỡ khi nghe nhắc đến tên nó 
Bà Hoa Hạ chép chép miệng: 
- Hy vọng là vậy. Bằng là người thế nào? 
Xuân Minh nhẹ nhàng nói: 
- Nói chung là người tốt: 
- Đã có gia đình chưa? 
- Đã có hôn ước 
- Vậy à! 
- Xem ra mẹ quan tâm đến nó hơi nhiều. Mẹ nghi ngờ chuyện gì à? 
Bà thở dài: 
- Mẹ sợ em gái con yêu đơn phương người bạn này của con 
- Mẹ yên tâm đi. Cô bé này buồn giận không lâu đâu 
- Cậu Thoại yêu thương nó nhưng mẹ thấy nó thờ ơ. Xem ra chuyện này không bình thường như con nói đâu 
Xuân Minh bày cách cho bà Hoa Hạ: 
- Bằng đã có bạn, mẹ hãy tìm cách gán ép nhỏ đó cho Thoại đi. Con bé có người yêu thương sẽ mau quên chuyện cũ 
Bà Hoa Hạ đăm chiêu: 
- Thoại là người thế nào? 
- Chuyện này mẹ nên hỏi con gái yêu của mẹ thì rõ 
Xuân Minh dìu mẹ đứng lên 
Cả hai bách bộ trong khu vườn đầy hoa kiểng. Bà Hoa Hạ ôn tồn: 
- Chuyện Tuyết Đông chờ ba con về sẽ chọn ngày đến thăm gia đình họ. Nhưng bản tính nhút nhát, mau nước mắt sẽ không hay lắm đâu 
- Mẹ nên trách con gái yêu của mẹ ra tay quá nặng. Chưa chi đã ra vẻ ăn hiếp chị dâu 
Bà cười đôn hậu: 
- Nhưng sau này con bé đó sẽ giữ vợ cho con đó 
Xuân Minh lè lưỡi: 
- Con không dám nhờ nó đâu. Thôi, con phải về. Mọi chuyện mẹ bàn với ba giúp con 
- Con yên tâm 
- Con đi nha mẹ 
Anh hôn lên trán bà một cách kính trọng. Bà cười mãn nguyện. Với anh, bà đã yên lòng. Còn Hạ Uyên... Bà lật đật tìm cô 
- Hạ Uyên ơi! Con đâu rồi? 
Nhìn đống quần áo nằm ngổn ngang trên nệm, bà lắc đầu. Mở cánh tủ đựng quần áo, bà lay vai Hạ Uyên: 
- Dậy đi con 
Hạ Uyên ngáp dài: 
- Con buồn ngủ 
Bà cằn nhằn: 
- Đã từng tuổi này rồi lại con thói quen chui vào tủ ngủ. Bao giờ mới trưởng thành đây 
Hạ Uyên đứng lên, bước ra, thả người nằm dài trên nệm. Bà Hạ Hoa âu yếm vuốt tóc cô: 
- Mẹ muốn nói chuyện với con 
Cô lè nhè: 
- Kể chuyện đời xưa hả mẹ? 
- Ừ, chuyện một cô công chúa yêu một chàng hoàng tử nhưng vị hoàng tử đó đã có vị hôn thê 
Hạ Uyên xua tay: 
- Chuyện của mẹ buồn quá 
Bà nói tiếp: 
- Nhưng vị công chúa ngốc nghếch đó cứ chạy theo ảo ảnh thay vì nhận lời cầu hôn của người khác 
Úp mặt xuống gối, nước mắt cô tràn ra khoé. Bờ vai cô run lên nhè nhẹ. Mắt bà Hoa Hạ cay nồng, bà ôm con vào lòng: 
- Trên đời còn lắm chuyện vui hơn là nằm dài ôm lấy nỗi buồn không nên có con gái ạ! 
Hạ Uyên ôm lấy mẹ khóc nấc lên. Lòng bà như muối xát, bà đâu với nỗi đau của con: 
- Từ bé đến giờ mẹ chưa hề thấy con khóc và mẹ cũng chưa làm gì để con rơi lệ 
Cô mếu máo: 
- Dẫu sao con cũng là con gái, dù cứng rắn mấy cũng có lúc đau lòng 
Bà cười hiền: 
- Hạnh phúc là đấu tranh, chân lý đó không sai. Nhưng không phải đấu tranh để giành lấy. Con không nên buồn với những gì vốn không thuộc về mình 
Cô sụt sịt: 
- Nhưng con yêu anh ấy. Con không sao quên được mẹ ạ 
Vuốt mái tóc dài mượt mà của cô, bà ôn tồn: 
- Thời gian là phương thuốc nhiệm màu. Con hãy cho Thoại một cơ hội. Khi có tình yêu, con sẽ chẳng quên chuyện cũ 
Cô lắc đầu: 
- Con chỉ xem anh Thoại như anh trai của mình 
Bà cười: 
- Đó là do con tự tạo nên bức tường ngăn cách. Con luôn đem người trước so sánh với người sau. Hãy để mọi việc thuận theo tự nhiên con sẽ thấy lòng thanh thản hơn 
Hạ Uyên cố bào chữa cho mối tình tuyệt vọng của mình: 
- Anh ấy bị gia đình chị ấy làm áp lực 
Bà Hạ Hoa không tán đồng: 
- Không đúng! Cho dù gia đình cậu ta có nợ hay ơn nghĩa sâu nặng nhưng hôn nhân không có tình yêu khác gì tự đào hố chôn mình. Con tự lừa mình đó thôi 
Cô phụng phịu: 
- Con biết dù con có nói gì thì mẹ cũng bảo con sai, con mù quáng 
Vỗ vỗ vào vai con, bà cười: 
- Yêu một người đã có hôn ước là con đã sai ngay từ đầu. Thôi, đừng nhắc chuyện không vui này nữa. Con thích đi đâu, ăn gì, mẹ sẽ đồng hành với con 
Ôm khuôn mặt nhân từ của mẹ, cô hôn đánh chụt lên gò má bà: 
- Chỉ cần con có mẹ bên cạnh mọi thứ trên đời không cần thiết nữa 
Vuốt má con gái, bà cười mắt long lanh: 
- Mẹ cũng vậy. Chỉ cần anh em con hạnh phúc bảo mẹ đổi cả tài sản và mạng sống mẹ cũng không hối tiếc 
- Bà không tiếc nhưng tôi tiếc 
Tiếng ông Xuân Thành vang lên làm hai mẹ con giật mình. Hạ Uyên nhào lên ôm lấy cổ ông: 
- Ôi! Ba! 
Ông Xuân Thành cười sảng khoái: 
- Con gái đang nhõng nhẽo với mẹ hả? 
Dụi đầu vào ngực ông, cô nũng nịu: 
- Anh Hai sắp lấy vợ, con không còn ai để mè nheo. Buồn quá 
Ông Xuân Thành kêu lên: 
- Xem ra, ba với mẹ phải lên kế hoạch đối phó với con rồi. Thế nào con cũng quay sang tìm ba với mẹ thôi 
Cô giậm chân, ông Xuân Thành và bà Hoa Hạ bật cười. Đúng là một gia đình hạnh phúc mà bao nhiêu người mơ ước 




Buổi tối, Tiến Hùng ngồi đối diện với Thoại trong quán cà phê "Ven Sông". Gió đêm lồng lộng thổi, mùi hương dạ lý thơm nồng 
Hùng thân mật lên tiếng: 
- Cậu chọn Hạ Uyên thật hả? 
Thoại so vai: 
- Cậu không tin tớ à? 
Hùng nhấp một ngụm cà phê, đoạn nhìn bạn khó hiểu: 
- Có nhanh lắm không? 
Thoại cười: 
- Cậu cũng biết thứ tình yêu sét đánh mà. Lúc mới gặp lại cô bé, thật lòng nét xinh đẹp và hồn nhiên đã làm tớ thích thích. Đến lúc nghe nhỏ Như n1oi đến thân thế của cô bé, tớ nghĩ có lẽ ông trời đã ban cô ấy cho tớ 
Hùng cau mày: 
- Có nghĩa là trong đó có một chút toan tính 
Thoại bật cười: 
- Toan tính để giữ vững hạnh phúc có gì quá đáng đâu 
Hùng bất nhẫn: 
- Làm như vậy hình như không công bằng đối với Hạ Uyên 
Thoại nhếch môi: 
- Cô bé không dễ yêu chiều. Coi như một chút công lao. Tớ làm việc bao năm nay vẫn là một nhân viên quèn. Tại sao tớ không dùng gia đình cô ấy làm bàn đạp tiến thân cho mình chứ 
Hùng lắc đầu: 
- Cậu làm mình kinh ngạc quá. Gia đình cậu đâu kém cỏi đến độ cậu phải đem chuyện lời lỗ đưa vào hôn nhân chứ 
Thoại tỉnh bơ: 
- Làm người phải biết nhìn xa trông rộng. Dù gia đình tớ có giàu có nhưng đó không phải là của riêng tớ. Tớ vẫn có tham vọng làm vua một cõi, mà lấy Hạ Uyên, ước mơ của tớ sẽ nhanh chóng đạt thành 
- Tớ hỏi thật, cậu có yêu Hạ Uyên không? 
Thoại mơ màng: 
- Có một chút 
Hùng lắc đầu: 
- Cậu nghĩ sao nếu tớ đến với Quỳnh Như, y như cậu đến với Hạ Uyên? 
Thoại trợn mắt, sau đó phá lên cười: 
- Cậu so sánh quá khập khiễng rồi. Gia cảnh Quỳnh Như làm sao so được cô bạn của nó. Cậu làm tớ buồn cười quá 
Thoại uống cạn tách cà phê đoạn đứng lên: 
- Tối nay cậu có hẹn nhỏ Như phải không? Nhớ đừng nói gì với con bé về chuyện cậu vừa nói với tớ. Không làm mất thời gian của cậu nữa, tớ đi đây 
Hùng không buồn nhìn theo thằng bạn mà bấy lâu nay cứ ngỡ mình hiểu nó. Thì ra Thoại chỉ là kẻ cơ hội, không ra gì. Anh bỗng lo sợ cho cô gái có cái tên dễ thương: Hạ Uyên 
Quỳnh Như vô tư đi cạnh anh trên đoạn bờ kè sông Tiền. Gió thổi tung mái tóc dài làm nó quấn lấy cổ Hùng gây cảm giác gay gay 
Vén lại mái tóc cho cô bé, Hùng dìu cô đến chiếc ghế đá gần đó. Như líu lo: 
- Hình như anh có chuyện gì lo lắng hả? 
Hùng cười: 
- Không có 
- Em thấy anh trầm tư, anh có chuyện gì giấu em phải không? 
Hùng bóp nhẹ bàn tay lạnh giá của cô 
- Tình cảm của em và Hạ Uyên thế nào? 
Quỳnh Như tròn mắt: 
- Sao lại nhắc nhỏ đó? Nó khiến anh không hài lòng à? 
- Không, cô bé cũng dễ thương đó chứ 
Như cười khúc khích: 
- Muốn thương nhỏ đó không dễ đâu. Nó rất ranh mãnh 
Hùng cười theo: 
- Em vẫn chưa trả lời anh 
Như ngẫm nghĩ: 
- Rất tốt. Anh không biết đâu, nhỏ đó là một cô tiểu thư chính hiệu đó nha, nhưng chơi với bạn bè thì hết mình. Nói chung, mọi người đều thích tính cách của nhỏ ấy 
- Vậy à! Còn anh họ của em thì sao? 
Quỳnh Như nghiêng đầu: 
- Anh Thoại là anh họ của em, nhưng giữa nam và nữ cũng có khoảng cách. Em nghĩ anh hiểu anh ấy hơn em 
Hùng gục gặc: 
- Đôi lúc không thể đánh giá con người bằng vẻ bề ngoài lịch lãm 
Như ngạc nhiên: 
- Có chuyện gì hả anh? 
Hùng nói tránh: 
- Không. Tình cảm của anh họ em và cô bạn đó thế nào rồi? 
Như cười: 
- Em thấy anh ấy hối thúc dì dượng đến dạm hỏi Hạ Uyên 
- Cô bé thế nào? 
Như ngạc nhiên: 
- Sao hôm nay anh lại quan tâm đến họ vậy? 
Hùng cười: 
- Anh sợ cô bạn dễ thương của em đã có chủ sẽ làm bạn anh thất vọng thôi 
Quỳnh Như trầm ngâm: 
- Nói có chủ thì không đúng lắm. Nhưng nhỏ đó hình như đã yêu người khác rồi 
- Ai vậy? 
- Phạm Bằng. Nhưng rất tiếc anh ấy đã có vị hôn thê sắp đính hôn 
- Có chuyện này sao? 
Quỳnh Như khẽ gật: 
- Em có gặp anh ấy một lần. Nhìn cách mà anh ấy đối xử với Hạ Uyên, em khẳng định anh ấy cũng yêu Hạ Uyên. Còn vì sao anh ấy đính hôn với người khác em không nghe nhỏ đó nói 
Anh nhướng mày: 
- Kể cả cô bạn thân như em à? 
Như xấu hổ: 
- Có lẽ em không có thời gian dành cho nhỏ ấy 
Hùng bẹo má cô: 
- Tại anh hả? 
Cô phụng phịu: 
- Biết còn hỏi 
Hùng gạ: 
- Nếu anh nói em nên dành chút thời gian tìm hiểu cô bạn mình, em có đồng ý không? 
Cô ngước mắt nhìn anh: 
- Em không hiểu 
Vuốt mũi cô, anh cười: 
- Hạ Uyên là bạn em. Còn là bạn tốt, em có muốn bạn em lấy Thoại chỉ vì cô ấy chưa giải quyết ổn thoả cuộc tình cũ không? Còn nữa, Thoại là anh họ em, em có muốn Thoại lấy một cô vợ mà chỉ có phần xác không có phần hồn không? 
Như nhăn mặt: 
- Phức tạp vậy à? 
Ôm lấy bờ vai cô lắc nhẹ, anh ngọt ngào: 
- Cô nhỏ của tôi ơi, hạnh phúc chỉ tồn tại bởi cuộc hôn nhân có tình yêu thật sự. Như em và anh hiện tại vậy 
Cô xấu hổ nép vào vai anh: 
- Có thật không? 
- Nếu Hạ Uyên không phải là bạn em và anh không phải là bạn Thoại. Anh đâu ở không lo chuyện bao đồng, anh còn bận lo cho cô bé Quỳnh Như của anh nữa 
Như cảm động, cô bấu nhẹ lên cánh tay anh. Lòng cô cũng bắt đầu lo lắng cho cô bạn của mình. Phải tìm nó thôi 



Buổi trưa tại nhà Hạ Uyên. Bà Hoa Hạ làm rất nhiều thức ăn, bà muốn lấy thức ăn để làm vơi nỗi buồn của con gái 
- Chào bác! 
Tiếng chào vang lên làm bà Hoa Hạ dừng tay ngẩng nhìn. Hạ Uyên quăng luôn cái rổ đựng rau, hét toáng lên; 
- Quỳnh Như! 
Ôm chầm lấy bạn, Hạ Uyên tíu tít: 
- Bồ mới về hả? 
- Sao mi biết? 
Uyên cười híc híc: 
- Người mi có vị chua lè 
Như la lên: 
- Cái con này, dám chê ta hôi hả? 
Hạ Uyên còn trêu: 
- Nè, công nhận mũi mi thính thật đó. Sao biết mẹ ta làm nhiều đồ ăn mà vượt gần ba mươi cây số để về vậy hả? 
Như cười đau cả bụng: 
- Nếu không vậy thì đâu có là bạn của nhỏ Hạ Uyên 
Uyên la lên: 
- Con nhỏ này, trả đũa ta hả? 
Hai cô gái cười như nắc nẻ. Bà Hoa Hạ mỉm cười lắc đầu: 
- Hai cô có muốn ăn thì phải lăn vào bếp đi chứ 
Hạ Uyên kéo áo cô bạn thân lôi vào bếp. Còn Quỳnh Như cố tìm ở Hạ Uyên nét bất thường nào đó. Nhưng cô không hề thấy buồn phiền nào cả. Có lẽ cô và Tiến Hùng quá lo xa rồi. Bữa ăn rộn tiếng cười của hai cô bé, chuyện trường, chuyện lớp được đem ra với tràng cười không dứt 
Nắm thật chặt tay của Hạ Uyên, Như nói: 
- Mình về nhà. Tối, tụi mình đi cà phê nhá 
Nựng cằm bạn, Hạ Uyên hỏi: 
- Về đây bỏ anh Hùng lại cho ai? 
Nguýt bạn Như cười: 
- Ta về đây cũng là do anh ấy đó 
Uyên háy mắt: 
- Dọn dẹp nhà cửa chờ đàng trai đến coi mắt hả? 
Như đỏ mặt, la lớn: 
- Nói bậy không hà. Đợi tối ta nói cho nghe. Anh Hùng gởi lời thăm mi đó
Đặt bàn tay phải lên ngực trái, tay trái chắp sau lưng, Hạ Uyên cúi gập người: 
- Xin đa tạ phu quân của quý cô 
Cả hai cười khúc khích, Như vỗ lên vai bạn: 
- Thôi ta đi nhé. Hẹn tối gặp lại 
Vẫy tay, Hạ Uyên căn dặn: 
- Cho ta gởi lời thăm cả nhà 
- Bye bye! 
Tối đến, y hẹn, Quỳnh Như đến tìm Hạ Uyên. Hai cô bé đèo nhau trên chiếc Attila màu bạc nhắm hướng cà phê "Phượng Nhi" thẳng đến 
Kéo ghế ngồi, Hạ Uyên dõng dạc kêu: 
- Hai cà phê đặc biệt 
Quỳnh Như trợn tròn hai mắt: 
- Ta không uống cà phê 
Hạ Uyên tỳ cằm nhìn chăm chăm cô bạn: 
- Mi được anh Hùng nuông chìu nhiều rồi. Hôm nay phải chiều ta chứ 
Như cựa mình trên ghế: 
- Uống cà phê nóng nảy lắm 
Uyên cười: 
- Coi như về quê ta không có quà, tặng mi mấy nốt mụn về thành phố nặn chơi 
Như nhăn mặt: 
- Mi làm như cái mặt ta là đám ruộng mặc cho mi gieo hạt giống vậy đó 
Chồm người ôm lấy khuôn mặt bầu bĩnh của Như, Uyên dài giọng: 
- Đám ruộng đây sao. Eo ơi, coi bộ được "cọ xát" nhiều cho nên hơi màu mỡ rồi đây 
Như hất tay Uyên ra, mặt đỏ lựng: 
- Nghiêm túc chút đi 
Hạ Uyên cười hả hê: 
- Biết giận nữa hả? 
Như lẫy: 
- Ai như mi, trơ như gỗ đá 
Uyên trợn mắt: 
- Mi bảo ta là gỗ đá hả? Gỗ đá mà gặp mi mừng muốn khóc hả? 
Như cúi đầu: 
- Ta xin lỗi 
- Lỗi phải gì. Mi bây giờ ăn nói có phần chững chạc. Lấy chồng được rồi đó 
Như hét vào mặt Uyên: 
- Mi làm như mi là má của ta vậy 
Uyên cười to: 
- Đó, người ta nói "giang sơn dễ đổi bản tính khó dời". Như chằn thì dù có cố làm ra vẻ vẫn là Như chằn. Chỉ có anh Hùng mới bị mi lừa thôi 
Liếc Uyên một cái dài lê thê, Như phồng má: 
- Còn mi bộ hiền lắm hả? Ta lấy làm lạ là tại sao cái đứa hay ăn hiếp bạn bè như mi lại cam tâm ăn một cái tát tai vô lý như vậy. 
Đang bừng bừng khí thế, nghe Như nhắc lại chuyện cũ, Hạ Uyên xìu xuống. Như lấn tới: 
- Ta hỏi thật mi với anh ta có gì không? 
Uyên quắc mắt: 
- Anh Thoại nhờ mi điều tra ta hả? 
Như thở dài: 
- Theo cảm nhận của ta, mi không thích anh họ của ta. Có phải vì anh ta không? 
Uyên thẳng thắn: 
- Mi muốn nghe ta nói thật lòng hay là những lời giả dối? Lời nói thật hay mất lòng 
Như khuyến khích: 
- Ta lấy góc độ bạn bè chia sẻ tâm sự với mi. Còn chuyện mi có thích anh họ của ta hay không, ta không quan tâm. Mi hãy yên tâm với những gì mi nói với ta 
Hạ Uyên xoay xoay cái ly trong tay: 
- Mi uống đi! 
Như nhăn mặt: 
- Chắc là đắng lắm 
Uyên gật đầu: 
- Ừ, nó như chuyện của ta và anh ấy vậy. Đắng nghẹn ở cổ 
- Với tính cách của mi, chịu uống đắng thế này à? 
Hạ Uyên lắc đầu: 
- Mi vừa yêu đã gặp phải người tốt. Còn ta, có lẽ ngày thường mãi nhìn vào hàng quán cho nên lúc nhìn người, ta đã lầm 
Như chăm chú: 
- Anh Bằng là người xấu hả? 
Uyên cười cay đắng: 
- Nói cho đúng là đốn mạt 
Như sốt ruột: 
- Anh ấy đã làm gì mi? Sàm sỡ hả? 
Uyên buồn buồn: 
- Không có. Vâng! Ta yêu anh ấy từ lúc nào không rõ, chân thành đầy nhiệt huyết. Còn anh ấy, ta không hiểu anh ấy đối với ta bằng tình cảm gì? Lúc nồng nàn lúc lạnh nhạt. Lúc đam mê có lúc lại lạnh lùng 
- Anh ta đang đùa giỡn với tình cảm chân thật của mi à? 
Hạ Uyên lắc đầu: 
- Không đúng. Nụ hôn hôm đó không thể là giả 
Như nhổm lên: 
- Hai người... 
Hạ Uyên quê không thể tả, cô cười bẽn lẽn: 
- Bộ anh Hùng chưa từng hôn mi hả? Nếu vậy nên bảo anh ấy hôn đi, đến lúc đó mi sẽ biết tại sao ta không thể quên anh ấy 
Như giãy nãy: 
- Vô duyên. Người ta bỏ rơi mi mà mi không quên chắc mi điên rồi 
- Nhớ để mà hận 
- Nghiêm trọng như vậy sao? 
Hạ Uyên tóm lượt chuyện Bằng đem ảnh của cô và anh đưa cho Yến Trúc cợt đùa cô. Cô mím chặt môi: 
- Anh ấy thật là quá đáng 
Như đồng tình: 
- Ừm! Ta không ngờ anh ấy lại tệ như vậy cho nên anh Hùng có nói không thể đoán được tính cách con người qua vẻ bề ngoài hào nhoáng 
Uyên háy mắt: 
- Lúc này mở miệng ra là anh Hùng. Coi bộ lời anh ấy là "thánh chỉ" của mi rồi 
Như cười tươi: 
- Cũng là anh ấy lo cho mi 
- Lo cho ta? 
- Ừ! Anh ấy sợ mi vì chuyện tình chưa dứt khoát này mà vội vã nhận lời anh Thoại. Đối với cả hai đều không tốt 
Hạ Uyên gật đầu: 
- Xem ra mi có phúc mới gặp phải một ạnh chàng chu đáo như vậy 
Như chớp mi: 
- Vậy ta hỏi thật, với anh Thoại, mi có chút tình cảm nào không? 
Uyên gõ gõ chiếc muỗng nhỏ lên bàn: 
- Đang là bạn ta hay là em họ của anh Thoại vậy? 
- Cả hai! 
Uyên dừng lại nhìn bạn thật chăm chú: 
- Anh Thoại cũng là người tốt. Mẹ ta rất thích anh ấy 
- Ta đang hỏi mi kia mà 
- Ta là đứa con có hiếu đó con ngốc 
Như ồ lên thích thú: 
- Thì ra... 
Uyên đong đưa hai chân: 
- Ừ, nếu anh Thoại có ý muốn cưới ta, có lẽ ta sẽ đồng ý 
Như vui mừng: 
- Nếu vậy ta về thông báo cho anh họ hay, chắc anh ấy sẽ vui lắm 
Uyên cười híc híc: 
- Để xem con nhỏ em họ này sẽ đối xử với chị dâu họ hàng thế nào? 
Như cũng rúc rích cười: 
- Ra sao thì chưa ai biết nhưng cứ nước này, người làm lớn phải móc hầu bao rồi 
Uyên trợn mắt: 
- Đồ trùm sò! Ta cho mi hay, nếu mi dám đem chuyện của ta nói cho anh Thoại biết, ta sẽ nghỉ chơi mi luôn 
Quỳnh Như vẫn hay ghen tị tính hồn nhiên của Hạ Uyên. Coi vậy mà cũng dám yêu, dám hận. Con nhỏ này tính cách cũng mạnh mẽ ghê 
Buổi sáng, Quỳnh như mau chóng trở lại nhà dì. Cô đang theo học lớp trung cấp kế toán. Vả lại, cô muốn mau gặp lại Tiến Hùng kể cho anh nghe chuyện Hạ Uyên 
Sáng ở nhà dì thật yên ả, sau khi được người giúp việc mở cửa, Quỳnh Như đi nhanh về phòng riêng của mình 
Đi ngang phòng dì, Quỳnh Như ngạc nhiên khi nghe tiếng nói khá lớn phát ra. Cô đứng yên, lắng nghe 
Tiếng của dì Út khá lớn: 
- Con đòi lấy con bé đó nhanh như vậy liệu có vấn đề gì không? 
Thoại cười khẽ: 
- Mẹ ơi! Xung quanh cô ấy có lắm kẻ dòm ngó. Mẹ quên câu: "cưới vợ phải cưới liền tay" hay sao 
Dì Út gằn giọng: 
- Con yêu cô ấy đến vậy à? Còn nữa dù con bé có xinh xắn nhưng tuổi còn quá trẻ, nghề nghiệp lại không có. Con sẽ ra sao với một con bé như thế? 
Thoại điềm nhiên trả lời: 
- Hạ Uyên tuy còn trẻ nhưng con có thể yêu chiều cô ấy một chút cũng chẳng sao. Còn nghề nghiệp ư? Dù cô ấy có ở không cả đời cũng không sợ phải đói 
Dì Út ngạc nhiên: 
- Ý con là... 
Thoại cười to: 
- Con trai mẹ sẽ một bước lên mây. Của hồi môn của con gái yêu một đại gia sẽ cho con một chỗ đứng trong xã hội. Mẹ nghĩ đi, con có yêu chiều cô ấy một chút cũng đâu thiệt thòi gì 
Dì Út hơi bất nhẫn: 
- Làm như vậy liệu có quá đáng hay không. Dù sao nhà mình cũng đâu thua kém ai. Nếu sau này con bé biết được mình bị lừa dối, con bé sẽ nghĩ gì? 
Thoại lạnh lùng đến tàn nhẫn: 
- Lúc đó ván đã đóng thuyền, cô ấy sẽ không làm gì được đâu 
- Còn tình cảm? 
Thoại nhún vai: 
- Mẹ thấy đó, cô bé cũng xinh đẹp đấy thôi. Vài cử chỉ yêu thương cũng đủ làm cho cô ấy hạnh phúc cả đời 
Quỳnh Như bụm miệng ngăn tiếng kêu kinh tởm sắp bật ra. Cô lùi lại, rón rén trở ra cửa lớn rồi chạy nhanh ra đường. Cô ôm ngực thở hổn hển 
Xem ra, câu Hùng nói dành cho anh họ mình chứ không phải dành cho Bằng. Không thể đoán được lòng dạ con người qua vẻ bề ngòai hào nhoáng. Thoại săn đón Hạ Uyên chỉ là một thủ đoạn. Sao lại thế chứ!

***********************
Hạ Uyên đang rời xa Bằng và có vẽ ngã về phía Thoại. Làm sao đây? Cô rối rắm vô cùng 
Sớm như vầy tìm Hùng khó coi quá, cô quyết định đến tìm Xuân Minh 
Quỳnh Như đi như chạy trên đám cỏ xanh rì dẫn vào nhà. Cô kêu inh ỏi: 
- Anh Xuân Minh ơi! 
Vịn vào khung cửa ở phòng khách cô thở hào hển 
- Không có Xuân Minh, có anh được không cô bé 
Như lườm người khách lạ: 
- Vô duyên, ai quen anh 
Chàng trai bật cười: 
- Mới sáng đã bị mắng vô duyên, xem ra mình vô duyên thật rồi 
Như hỏi trống không: 
- Anh Xuân Minh đâu? 
- Cô hỏi ai hả? Cái bàn, cái ghế hay cái tivi kia? 
Quê không thể tả, Như bĩu môi: 
- Tôi hỏi anh đó 
Chỉ vào mình, anh nói: 
- Tôi hả? Tôi có tên đàng hoàng đó. Bằng, Phạm Bằng 
Cái tên Phạm Bằng lập tức làm cho Quỳnh Như nổi giận. Cô lớn tiếng: 
- Phạm Bằng hay ho lắm hay sao. Tôi không ngờ anh còn dám vác cái mặt hèn hạ đến đây 
Bằng ngơ ngác: 
- Này, cô bé! Hơi nặng lời đó nha! 
Như bước hẳn vào trong, đứng trước mặt Bằng, nói một tràng dài: 
- Như vậy là nhẹ đối với anh rồi đó. Anh đúng là kẻ trăng hoa, có trăng quên đèn. Còn tôi hả, chỉ một lần thôi là đủ cho tôi cả đời oán ghét 
Bằng la lên: 
- Cô đang diễn kịch cho ai coi đó. Tôi đã làm gì cô mà cô lên án tôi như vậy 
Như giận dữ: 
- Nếu anh đối xử với tôi như vậy thì anh không yên ổn mà ngồi đây đâu 
Bằng cười nửa miệng: 
- Cô đang doạ tôi đó hả? 
Như hứ nghe một cái cốc: 
- Hừ! Với cái tát tai vô duyên đêm đó, tôi đã đá anh ra khỏi trách nhiệm người giám hộ 
Bằng không giận, anh reo lên: 
- Quỳnh Như! 
Như trề môi: 
- Tôi có quen anh hay sao? 
Bằng cười thân thiện: 
- Xét về dây chuyền bạn bè, coi như quen 
- Nhưng tôi không quen với tên hèn hạ như anh 
Bằng nghiêm lại nụ cười: 
- Đây là lần thứ hai cô mắng tôi hèn hạ. Chẳng lẽ một cái tát lúc nóng giận cũng làm cho cô xem tôi là người như vậy sao. Nếu như vậy, xem ra cô cũng không phải là người tốt gì 
Như chỉ vào mặt Bằng, đáp trả: 
- Một cái tát không đủ kết luận tư cách của một người. Nhưng dùng thủ đoạn lừa dối sau đó đem ra cợt đùa là hành động của kẻ chẳng ra gì 
Bằng ngớ người. Cả Như cũng cảm thấy hình như Bằng không hiểu gì cả 
- Cô đang kể chuyện thần thoại hả? Kể cũng phải có đầu đuôi, tôi đâu phải thần đồng mà biết hết mọi chuyện. Tôi thấy hình như cô đang nhầm lẫn chuyện gì đó. Hay là cô nên ở lại gặp Xuân Minh 
Như xua tay: 
- Tôi không còn ý muốn gặp anh Xuân Minh nữa 
- Tại sao? 
- Vì tôi đã gặp đúng đối tượng mình cần gặp 
- Cô muốn gặp tôi? 
- Phải 
Bằng đứng lên: 
- Nhưng tôi không có thời gian và lòng kiên nhẫn nghe cô kể dai kể dài đâu 
Như hất mặt: 
- Dai, dài nhưng không dở vì vai chính câu chuyện là Hạ Uyên 
Phạm Bằng như chạm phải lửa, lập tức anh tập trung vào chiếc miệng chuẩn bị ném vào anh những từ khó nghe nhất: 
- Hạ Uyên thế nào? 
Như cố tình kéo dài câu trả lời. Cô chậm rãi ngồi lên ghế, rót nước uống 
- Tôi xin cô, Quỳnh Như. Hãy cho tôi biết Hạ Uyên hiện giờ thế nào? 
Như liếc anh một cái dài ngoằng: 
- Anh còn quan tâm đến nó làm gì? Là bạn thân của anh Xuân Minh, tại sao lại mù tịt thông tin về nó? 
Bằng ngả người ra sau ghế: 
- Tôi không có tư cách hỏi thâm cô bé ấy 
- Đúng rồi. Vì anh đối xử với em gái người ta quá tàn nhẫn 
Bằng gật đầu: 
- Có lẽ Hạ Uyên sẽ giận tôi lắm 
- Nó không xé anh ra làm trăm mảnh là may mắn lắm rồi 
Anh tự tin vào nhận xét của mình: 
- Tôi tin là Hạ Uyên không làm thế đối với tôi. Tôi tiếc là tôi gặp cô bé đó quá muộn 
- Đó không phải là nguyên nhân 
Bằng cau mày: 
- Có nguyên nhân khác sao? 
Như cười khinh khỉnh: 
- Bây giờ diễn viên đóng kịch là anh. Anh diễn giỏi lắm, nhất là vai đểu cáng. Có vi hôn thê rồi lại yêu người khác. Lợi dụng tình yêu khờ dại để lại chứng cớ, sau đó đem ra cho vợ tương lại mình sỉ nhục người ta. Sao hả, chắc là anh vui lắm? 
Khuôn mặt Phạm Bằng biến đổi liên tục theo lời Như nói. Cuối cùng nó tái hẳn: 
- Như nói sao? Yến Trúc đã gặp Hạ Uyên à? 
- Anh bình tĩnh một cách đáng khâm phục. Hình ảnh của anh và Hạ Uyên nếu anh không đưa cho Yến Trúc để tìm Hạ Uyên nói xấu đủ điều thì chả lẽ Hạ Uyên lại làm thế. Con bé thừa nhận yêu anh mất rồi 
Bằng đứng phắt lên: 
- Tôi không làm như thế. Tôi biết tôi không yêu Hạ Uyên vì tôi sắp đính hôn với Yến Trúc. Nhưng tôi không vì không đạt được tình yêu của cô bé mà tổn hại danh dự cô bé. Tôi rất trân trọng tình cảm trong sáng của Hạ Uyên. Tôi còn muốn huỷ bỏ hôn nhân để đến với cô ấy thì tôi làm thế để làm gì? 
Ngưng một lúc, anh nói tiếp: 
- Hạ Uyên bất ngờ bỏ đi làm tôi hụt hẫng, buồn lo. Tôi cứ ngỡ cô bé đã quyết định xa tôi vì cô bé đã tìm được tình yêu đích thực từ anh họ của Như. Tôi không ngờ mọi chuyện lại tồi tệ như thế 
Như gật đầu: 
- Phải. Tồi tệ đến mức nó sắp gật đầu chịu làm vợ anh họ tôi khi trái tim vẫn hướng về anh 
- Có thật như thế không? 
- Tôi là em họ anh Thoại, tại sao tôi lại nói dối anh. Tôi không muốn anh họ tôi cưới phải một người chỉ có xác không có hồn 
- Đó là Hạ Uyên, bạn của Như mà 
Như bặm môi: 
- Ai cũng vậy. Tôi cho anh biết mọi chuyện tuỳ anh quyết định. Hạ Uyên đến với ai đối với tôi không có gì quan trọng. Tôi chỉ muốn mọi người phải đả thông tư tưởng trước khi quyết định chuyện hệ trọng 
- Cám ơn Như! 
Như đứng lên: 
- Không dám! 
Được nói xong mọi chuyện, Như nhẹ nhõm trong lòng. Cô biết mình làm vậy là không đúng với Thoại. Nhưng nghĩ đến hạnh phúc của Hạ Uyên và thủ đoạn của anh mình, cô không thể làm ngơ. Cầu mong sao Bằng tìm ra giải pháp giúp cho Hạ Uyên tránh được cuộc hôn nhân không nên có này

Trong căn phòng làm việc sang trọng, chiếc máy lạnh chạy rì rì toả hơi lạnh xuống làm cả căn phòng mát hẳn lên 
Hai bàn tay Phạm Bằng gõ cồm cộp lên bàn phím nhưng nhìn lên đó toàn là những từ, chữ vô nghĩa. Lòng anh đang rối loạn 
Nhớ lại nụ hôn ngất ngây mặn mùi nước biển, lòng anh vẫn còn đầy cảm xúc. Tích tắc cô bé rời xa anh không hề báo trước. Anh biết mình yêu cô bé sâu đậm mất rồi 
Cộc... cộc... cộc... 
Bằng sửa lại dáng ngồi, xoá hết những gì trên màn hình 
- Vào đi! 
Cửa phòng xịch mở, ông Hoàng đường vệ bước vào. Bằng vội đứng lên: 
- Chào bác 
Ông Hoàng nói mát: 
- Không dám! Chào cậu! 
Bằng khó chịu, nhưng vẫn lễ phép: 
- Mời bác ngồi! 
Rót nước mời ông, anh nói: 
- Bác uống nước. Nếu có chuyện cần bác chỉ cần gọi điện con sẽ đến liền khỏi nhọc công bác phải đến đây 
Ông Hoàng nhìn nhớn nhác: 
- Tôi cũng phải đi xem nơi sau này sáp nhập vào công ty nhà tôi chứ 
Bằng chen vào: 
- Chuyện sáp nhập, con chưa tính tới. Con định bàn với bác... 
Ông Hoàng lớn tiếng: 
- Cậu nói đúng lắm. Tôi cũng đang tính xem có nên đồng ý với cuộc hôn nhân này không 
Bằng nghe nóng hai tai: 
- Bác nói vậy là sao? 
Ông Hoàng gằn giọng: 
- Là tôi không thay đổi lập trường. Nếu cậu đồng ý sáp nhập về quản lý công việc cho gia đình tôi thì tôi còn suy nghĩ lại. Còn như cậu cứ khăng khăng giữ ý định của mình thì không có cưới hỏi gì hết 
Giận không thể tả, Bằng cũng đáp cứng cỏi: 
- Nếu bác đã nói vậy thì con đành xin lỗi bác vậy. Con quen sống tự do và muốn tạo dựng hạnh phúc bằng chính đôi tay của mình. Con không phải con chim mà mặc cho ai nhốt mình vào lồng cũng chành miệng hót véo von 
Mặt ông Hoàng tái hẳn, giọng đứt quãng: 
- Cậu... định bỏ con gái tôi à? 
- Con không bỏ nhưng con không chấp nhận yêu cầu của bác được 
Ông run giọng: 
- Cậu giỏi lắm. Cậu nghĩ trên đời này không còn người nào thích làm chim vào lồng son hay sao. Với cậu có cày cả đời cũng chưa mua nổi chiếc lồng đó đâu 
Bằng cười buồn: 
- Con biết thân phận mình không bằng bác nhưng ít ra con sống tự do tự tại. Cuộc sống như thế không hay hơn sao 
Ông Hoàng bừng bừng cơn giận: 
- Con Yến Trúc bộ đui hay sao mà đi yêu một thằng vừa ương ngạnh vừa cứng đầu 
Bằng ôn tồn: 
- Yến Trúc cũng chả yêu gì con đâu, chẳng qua cô ấy thừa hưởng dòng máu kiêu hãnh của nhà bác. Cô ấy muốn thể hiện sức mạnh tiền bạc của mình và không muốn ai phải hơn mình 
- Như vậy có gì sai? 
Anh bình thản: 
- Tiền bạc là phù du. Hôm nay làm không có, ngày mai có. Tình cảm con người thì không có thứ bạc tiền nào mua được 
Ông Hoàng quát lớn: 
- Cậu định dạy đời cho lão già này sao? Tôi đã từng sống chết vì đồng tiền nhiều hơn cậu ăn cơm. Nếu tôi không có tiền, không có tài sản kếch sù liệu cậu có chịu yêu con gái tôi không? 
- Bác... 
Bằng tức nghẹn ở cổ bởi sự coi khinh của ông. Anh trách mình tại sao không kiên quyết từ bỏ Yến Trúc. Anh trách Hạ Uyên đưa anh quay về với cô ta. Thật là nhục nhã 
Hít một hơi thật sâu, anh nói: 
- Xin hỏi năm bác ba mươi tuổi sự nghiệp của bác thế nào? 
Ông Hoàng vênh váo: 
- Năm đó tôi đã là trưởng phòng kinh doanh của một công ty lớn 
Bằng cười: 
- Bác nhìn xem, con năm nay mới hai mươi tám, kém hơn bác hai tuổi so năm xưa. Nhưng thế nào, bác thấy có tệ không? 
Ông Hoàng sượng sùng: 
- Bây giờ giám đốc nhiều như trấu. Nhưng cái vốn trong tay mới là quan trọng 
Bằng lại cười: 
- Đến năm con bằng tuổi bác bây giờ có lẽ phải khác chứ 
Ông Hoàng xua tay: 
- Không vòng vo nữa. Cậu hãy suy nghĩ và quyết định. Ba ngày nữa nếu cậu chịu ký giấy sáp nhập công ty thì lễ đính hôn diễn ra y hạn định. Bằng không, đừng tìm tôi bàn bạc. Vô ích thôi! 
Cánh cửa đóng sầm lại trước mặt Bằng. Anh cau mày bực bội. Áp lực, anh đang gặp phải áp lực từ ông Hoàng, từ Yến Trúc và từ Hạ Uyên 
Chấp nhận lời ông Hoàng anh sẽ mất tự do. Không chấp nhận thì Yến Trúc sẽ tiếp tục giở thủ đoạn hại Hạ Uyên. Điều anh đau đầu là cô bé yêu anh đang hiểu lầm anh, sắp chấp nhận hôn nhân với người cô bé không yêu 
Bằng co chân đá cái rầm vào cánh cửa. Anh cắn môi mình suýt bật cả máu 
Cầm ao khoác, anh vội vã rời công ty. Cài chặt chiếc mũ bảo hiểm lên đầu, đeo kính mát, anh rồ ga, chiếc môtô chồm lên phía trước 
Đứng thật lâu trước ngôi nhà bề thế, Phạm Bằng do dự 
- Cậu tìm ai vậy? 
Tiếng hỏi từ phía sau làm anh giật mình: 
- Dạ, cháu là bạn Xuân Minh. Xuân Minh có quá gởi cho Hạ Uyên ạ! 
Mở rộng cánh cổng, bà Hoa Hạ đon đả: 
- Cậu vào nhà đi. Tôi là mẹ Xuân Minh 
Bằng cười: 
- Cháu cũng đoán vậy. Hạ Uyên rất giống bác 
Bà vui vẻ: 
- Con bé nghịch ngợm đó mà giống tôi thì đỡ rồi 
Phạm Bằng đưa mắt tim kiếm, anh mong gặp mặt cô bé đến nao lòng 
- Cậu ngồi chơi, uống nước đi. Có lẽ con bé sắp về rồi 
Bằng thất vọng: 
- Hạ Uyên ra ngoài rồi hở bác? 
Bà phát một cử chỉ như chuyện Hạ Uyên là chuyện trẻ con: 
- Thoại đến đưa nó đi chọn thợ chụp ảnh đó mà 
Bằng hồi hộp: 
- Cô bé muốn chụp hình lưu niệm hả bác? 
- Ồ, không. Chụp ảnh đám hỏi đó mà 
Trái tim Bằng như bị một bàn tay vô hình bóp nghẹt. Máu như ngừng chảy, hơi thở anh gấp gáp: 
- Hạ Uyên chọn Thoại hả bác? 
Bà thở dài: 
- Tôi không biết phải nói sao. Lần đầu biết yêu, con bé đã gặp chuyện không vui. Bây giờ nó gật đầu chịu Thoại, tôi mừng là nó quên chuyện cũ. Nhưng lo không biết như vậy là có vội vàng không 
Bằng nói liền: 
- Quá vội vàng 
Bà Hoa Hạ tròn mắt: 
- Cậu cũng thấy vậy à? 
Bằng lúng túng: 
- Dạ, cháu thấy Hạ Uyên còn quá trẻ, chỉ sợ cô bé bốc đồng 
- Nhưng nó không chịu Thoại, tôi lo là nó gây thêm rắc rối 
- Bác muốn nói... 
Bà gật đầu: 
- Một khi nó không thể quên người ta, nó sẽ đi tìm và mọi chuyện sẽ rối tung lên. Dù sao người ta cũng có nơi, có chỗ 
- Tính của cô bé, cháu biết ít nhiều 
Bà Hoa cười: 
- Cậu làm việc chung với Xuân Minh hả? 
- Dạ, hôm nay cháu đi công tác, tiện đường Xuân Minh bảo cháu ghé gởi ít quà cho Hạ Uyên 
_Vậy cậu cứ coi như người nhà thoải mái chờ con bé về 
Bằng do dự: 
_Hay con gửi bác đưa lại cho cô ấy vậy 
Bà lắc đầu đã đến đây , cậu hãy ở lại chơi một lát . Con bé đó mà nhận quà qua tay người khác nhất định sẽ hỏi nguồn gốc đến đau cả đầu . Cậu ngồi chơi nhs tôi xuống bếp đây. 
Bằng phì cười, xem ra cô bé này ấn tượng thật đó . Nhưng hình như mình đến muộn thì phải. Họ đã chọn thợ chụp hình đám hỏi. còn mình là gì chứ?Anh chợt cười cay đắng . 
Bằng thả hồn ra khu vườn xinh đẹp chiếc xích đu duới giàn hoa tím như chứa đầy hình ảnh cô bé . Thời gian như lặng trôi , trêu trọc tâm tư rối rắm , đang quay cuồng bấn loạn của anh . Chưa lúc nào anh sợ mất cô như lúc này . Có tiếng cười rúc rích ngoài cửa làm tim anh thót lại . Tiếng cười đó đã không ít lần làm anh lao đao . 
Bên ngoài họ tay trong tay vui vẻ nói cười . hạ Uyên ôm một bó hoa thật lớn , hí hửng như bắt được vàng . Trước lúc Thoại lên xe còn âu yếm hôn lên trán cô bé . Người Bằng như có lửa 
Hạ Uyên nhảy chân sáo vào nhà , hai bím tóc đong đưa trước ngực . Bó hoa trên ty cô bé rơi xuống đất khi cô nhìn thấy Bằng.Vội vã cúi nhặt lên , cô điềm nhiên : 
_Chào anh! 
Bằng lạnh lùng , cơn ghen hờn đã biến thành thù hận khiến máu trong người anh cũng khô lạnh mất rồi . 
_Cô không hỏi tôi đến đây làm gì hả ? 
Hạ Uyên ngước nhìn anh , cô nghe đớn đau vì hụt hẫng vì tuyệt vọng . Lúc nhìn vào mắt anh cô không thấy hình bóng mình trong đấy . Cô nghe tim mình đau thắt . 
_anh đến đây làm gì? 
Cách nói lạnh lùng của cô cũng làm tim anh thắt lại từng hồi đau buốt 
_Tôi đến mời cô dự lễ đính hôn của tôi và Yến Trúc 
Lời nói của anh như nhát dao xuyên thấu tim cô . Cô cố kiềm tiếng nấc khỏi bật ra cổ họng , nhưng sao nước mắt vẫn rơi dài không gì cản nổi . 
Phạm Bằng nhìn dòng nước trong veo chảy dài trên má cô , lòng đau như cắt , nhưng hình ảnh lúc nãy làm anh không thể làm khác hơn : 
_Tôi hiểu sao về những giọt nước mắt này. Có thể hiểu là nước mắt cá sấu không? 
Cô quắc mắt : 
_Tôi vui mừng cho anh đó. Tìm được một cô vợ xinh đẹp giàu có , sau này lo thân ấm cật . 
Bằng cũng không kém : 
_Còn cô , sắp làm một con bé đội vòng hoa lên đầu rồi. Chắc vui lắm hả ? 
Hạ Uyên mím chặt môi: 
_Anh Thoại yêu tôi thật lòng. Không như người ta , chỉ xem tôi như một món đò chơi, vui thì nhòm ngó , không vui thì vứt đi . 
Giận không thể tả, Phạm Bằng gắt gỏng : 
_Món đồ chơi ư? Cô có biết lúc cô đột ngột bỏ đi , tôi thế nào không ? 
Chiếc mũi thanh tú hất lên một cách bướng bỉnh : 
_Vui mừng chú gì? Hả hê chứ gì ?Hài lòng chứ gì? 
Bằng không kiềm lòng được nữa anh tiến tới vài bước giật bó hoa trên tay cô vứt đi . Anh kéo mạnh cô về phía mình , cả người cô áp vào anh . Cảm giác đam mê chợt đến làm cả người cô run lẩy bẩy . 
_Là nhớ cháy lòng, là ân hận tràn đầy , là đầy hối tiếc 
Hạ Uyên xao xuyến cõi lòng , cô thấy mình mềm nhũn trong tay của anh .Cô bật khóc: 
Phạm Bằng gạt nước mắt của cô như những viên pha lê trong suốt , nghe niềm yêu thương tràn trong tim óc . Điều gì đó mạnh mẽ trong anh trỗi dậy thôi thúc khién anh không thể kiềm chế được phỉa cúi xuống hôn lên bờ môi mọng của cô 
_Thoại có tốt với em không ? 
Hạ uyên đẩy anh ra :
_Rất tốt ! 
_Chúc em tìm được tình yêu đích thực 
Hạ Uyên sửng sốt nhìn anh. Nghe anh nói cô phừng phừng tức giận.. Cô nói như la lên : 
_ANh lại lừa dối tôi. ANh ..... 
Bằng buồn buồn : 
_Bây giờ không còn thời gian trách cứ lẫn nhau nữa .Anh hy vọng e chọn đúng người và hạnh phúc với người đó . 
MẶt cô đỏ bừng , cô hét lên: 
_Anh mau cút khỏi đây ! 
Bằng quay lưng 
_Anh có quà cho em hãy vào nhà mà lấy . Tạm biệt 
Nhìn dáng Bằng lầm lũi , vừa tức giận vừa thương .Tại sao anh luôn mâu thuẫn với cô như vậy?Yêu đó, ghét đó, mặn nồng đó, ghẻ lạnh đó . 
Nước mắt cô lại viền mi. Tình yêu của cô sao toàn là nước mắt . Có ai yêu mà khổ như cô không? 
Quà của Bằng là sấp ảnh của cô chụp với anh hôm ở biển .Từng tấm, từng tấm một làm tim cô nhỏ lệ . Có lẽ anh quyết định đoạn tuyệt với cô nên mang trả lại hết những kỉ niệm của anh và cô . 
Cái gì đây ?Một tờ giấy gấp tư được giữ gìn cận thận vì không hề bị nhầu mép . Là biên nhận của người thợ chụp ảnh . lời cam kết về số lượng ảnh , một bộ giao cho anh , một bộ giao cho cô kèm phim . Hạ Uyên vội đếm lại số ảnh thì không thiếu tấm nào . Vây tấm ảnh Yến trúc đưa cho cô ở đâu ra ?Cô không hiểu gì cả , duy chỉ một chuyện , Bằng không hề đùa cợt với tình yêu của cô , cô đã hiểu sai về anh . 
_Hạ Uyên ơi! 
Cô vội giấu tất cả vào hộc bàn , rồi ra mở cửa . 
_Mẹ! 
Âu yêm nhìn con gái , bà cười: 
_Thoại tìm con đó 
_Con biết rồi 
Chải mại mái tóc, cô bước xuống 
_Anh Thoại! 
Thoại đón cô ân cần: 
_Em chuẩn bị xong chưa ? 
Uyên nhìn lại mình: 
_KHông ổn hả ? 
Nhìn chiếc quần lửng với áo thun hình thù kì quái . Thoại gãi mũi: 
_Em định gặp mẹ anh với bộ dạng thế này à ? 
uyên vẫn vô tư : 
_Mẹ anh vẫn thấy em ăn mặc như thế mà .Nếu anh thấy em ăn mặc thế này không tốt thì thôi vậy 
Thoại chặc lưỡi : 
_Em bướng không chịu được 
Hạ Uyên cười : 
_Không chịu nổi thì thôi luôn 
Vuốt mũi cô anh nhỏ nhẹ : 
_Định làm khó anh hả? Đừng có mơ . Đi nào . 
Hạ Uyên khoác túi kaki lên vai , cô đặt túi vào giữa hai người . Cô vẫn giữ khoang cách với Thoại trước khi tìm hiểu sự việc 
Thoại lần tìm bàn tay cô, anh ủ bàn tay cô trong tay mình . Hạ Uyên im lặng , trong đầu cô lộn xộnbao ý nghĩ .

josephjne

07-11-2008, 09:29 AM

temmmmmmm hjz đau đầu thật , bao nhiêu là cảm xúc..........

ken2y

07-11-2008, 10:53 AM

..chắc truyện sắp hết ojj,,hic,,koi mờ đau tim wá kơ..

phantelau

07-11-2008, 04:10 PM

cam on ban post truyen nay nhen, ranh post tip len nhen ban thanks ban

fatpig159

07-11-2008, 10:10 PM

_Đến rồi ! 
Tiếng Thoại vang lên kéo cô trở về thực tại. Cô nhảy xuống xe 
_Mau quá vậy ! 
Thoại cười : 
_Hình như em đang hồi hộp thì phải ? 
Hạ uyên gật đầu: 
_Hơi run 
Nắm tay cô , anh kéo vào nhà 
_Đừng có vờ nữa, trên đời này có cái gì làm em sợ đâu . 
Cô cười vang: 
_Đúng là hiểu em chỉ có anh 
Quỳnh Như chạy ra mừng rỡ: 
_Hạ Uyên! 
Uyên vẫy tay: 
_Làm cơm chờ chị dâu đó hả ? 
Tiếg Hạ UYên vang vang , không có vẻ rụt rè thẹn thùng. Như biết con nhỏ bạn này , đừng mơ nắm bắt được linh hồn của nó 
Thoại ấn tay Uyên vào tay Như : 
_Giao Uyên cho em đó , anh đi gặp mẹ 
Chỉ chờ có thế, Như kéo bạn ra ngoài sân , nhìn dáo dác , cô thì thào: 
_Mi gặp anh Bằng chưa ? 
UYên tỉnh bơ : 
_Nhận quà rồi 
_Quà gì ? 
_Thì anh ấy gửi quà đám hỏi sắp tới của ta 
Như nhăn nhó như khỉ : 
_Sao kì vậy ta ? 
Uyên thờ ơ: 
_Kỳ gì? Người có vợ , kẻ có chồng. Bình thường thôi . 
GIật áo Uyên Như nói: 
_Không phải vậy đâu .Mi yêu anh ấy mà . 
_Vậy thì sao hả ? Mi bảo ta giật chồng người ta hả ?Mi nên nhớ người ta chọn là anh họ của mi, mi nên vui mừng mới đúng chứ ? 
Quỳnh Như im bặt vẻ bối rối. Hạ Uyên kéo Như vào nhà : 
_Đừng lo cho ta nữa ta sẽ là bà chị dâu đáng kính của mi mà . 
Như ì ra , Uyên ngạc nhi_ên : 
Nè, ta chứ không phải anh Hùng mà nhõng nhẽo nha . KHông vào thì ta vào kẻo mẹ chồng qưở trách: 
Như kéo áo Uyên lại giọng thật khẽ ; 
_Hạ Uyên ! 
UYên chớp mi : 
_Gì hả? 
_Mi suy nghĩ kĩ chưa ? 
_CHuyện gì hả ? 
Hôn nhân rất hệ trọng , mi không nên làm theo cảm tính . KHông có tình yêu hôn nhân mau tan úa. Ta sợ ... 
Hạ Uyên cười phá lên: 
_Trời ơi , mi trở thành bà cụ hồi nào vậy ? Thưa cụ cụ nên lo cho mình đi 
Như giận dỗi: 
_Bình thường ta thấy mi rất khôn ngoan , bây giờ thi ngu xuẩn quá vậy đó 
Uyên trợn mắt: 
_Mi mắng ta? Sao vậy hả? 
Sau mọt lúc đắn đo, Như đành thú nhận: 
_Anh Thoại không yêu mi 
Hạ Uyên xua tay : 
_Đừng có giỡn như vậy , mích lòng lắm nha . 
_Ta nói thật 
Bấu vào vai Như , Uyên thở gấp gáp: 
_Mi biết chuyện gì ? 
Gạt tay cô ra Như nói: 
_Mi là bạn ta , ta không đang tâm nhìn mi bị lừa dối . Có một lần ta nghe đưọc anh Thoại nói chuyện với dì Út 
Hạ Uyên nóng nảy: 
_Họ nói gì? 
_Anh Thoại nói... 
_Hạ Uyên ơi! 
Tiếng gọi rất to của Thoại làm câu chuyện bị gián đoạn . Như hớt hơ hớt hải : 
_Hạ Uyên nhớ giữ kín nha ! 
Hạ Uyên cười tủm tỉm cô lớn tiếng đáp lại : 
_Em ở đây 
Thoại nhìn Như khó chịu : 
_Hai cô làm gì thì thào to nhỏ vậy ? Nói xấu anh hả? 
Hạ Uyên nhí nhảnh: 
_Anh có gì xấu mà sợ người khác bàn tán . Hội em chỉ bàn tính xem , hôm đám hỏi phải mặc áo màu gì thôi 
Thoại cười: 
_Vậy hả ? 
Như bối rối: 
_Dạ phải . 
Thoại quay sang Uyên : 
_Em vào giúp mẹ anh đi 
Uyên gọi : 
_Đi Như 
Thoại ngăn lại: 
_Anh nhờ Như chút việc , em vào trước đi 
Hạ Uyên vừa khuất ở nghạch cửa Thoại đã nghiêm giọng : 
_em vừa nói gì vói Uyên vậy? 
Hai bàn tay Như vò nát chéo áo: 
_Anh cũng nghe nhỏ Uyên nói rồi chỉ là tán gẫu thôi 
_Em nói láo! 
Như hết hồn: 
_Em.... 
Thoại gằn giọng: 
_Có phai em đã nói gì đó làm UYÊn nghi nghờ tình cảm của anh không ? 
_Em không có 
_EM đừng gạt anh. Em không biết nói dối, tất cả cử chỉ của em đã tố cáo em rồi . Như ơi em là em họ của anh đáng ra em phải đứng về phía anh chứ ? 
Như nhỏ nhẹ: 
_NHưng người nhỏ Uyên yêu là anh Bằng 
Thoại gạt phăng : 
_Em đừng nói nữa. Bây giờ người cô bé hận cũng là tên Bằng đó.Anh yêu Uyên anh sẽ mang hạnh phúc đến cô bé . Em nên tin điều đó . 
Như lắc đầu: 
_Anh không yêu nó 
Mặt Thoại biến sắc: 
_Em nói gì ? 
Nhìn anh giận dữ: 
_Em đã nghe hết những toan tính của anh về cuộc hôn nhân này . Anh chỉ yêu tài sản của nhỏ đấy thôi . 
_Bốp... 
Quỳnh Như lãnh trọn cái tát tai nẩy lửa của Thoại . Giọng anh rít lên: 
_Đúng là nuôi ong tay áo. Nếu em còn ý định nói cho Hạ Uyên biết chuyện này nhằm chia cắt tay cảm của anh với Hạ Uyên thì anh sẽ không tha thứ cho em đâu .Thoại nện mạnh gót giày quay vào nhà. Như ôm một bên má đang ửng đỏ , nước mắt chảy dài 
_Ồ! Nhà có khách mà trốn ra đây à? Lười biếng quá nha ! 
Giọng Tiến Hùng vang lên làm cô bối rối . Cô vội quệt nước mắt: 
_Thấy người ta có đôi rồi buồn phải không ? 
Cô đáp nhỏ , giọng vẫn còn sũng nước : 
_Không có ! 
Hùng kéo vai cô: 
_Em sao vậy? 
Như cúi thấp đầu giấu đôi mắt nhoè nhoẹt và một bên má đau buốt . 
_Trong nhà ngột ngạt nên em ra đây chờ anh . 
_Vất vả lắm à? 
_Không có 
Xoay vai cô lại , giọng Hùng bàng hoàng : 
_Em khóc hả ? 
Nghe hỏi, bao nhiêu tủi hờn chợt đến . Như khóc nấc lên , đôi vai run rẩy . 
Hùng lo lắng: 
_Đã xảy ra chuyện gì ? 
Như thút thít : 
_Anh Thoại mắng em 
_Tại sao ? 
Như quẹt nước mắt : 
_Anh Hùng à , anh Thoại không yêu nhỏ Uyên đâu . Anh ấy ton tính chuyện thừa kế của hồi môn . 
_Anh biết rồi. 
Như ngạc nhiên : 
_Sao anh không nói với em ? 
Hùng nhỏ nhẹ: 
_Dù sao em cũng là em họ của Thoại . Anh sợ em buồn.Đẩy cô ra anh nhìn vào khuôn mặt đang cố che giấu năm ngón tay ửng đỏ . Anh kêu lên: 
_Thoại đánh em ? 
Như đưa tay lên che bên má đau rát . Hùng gỡ tay cô ra , đau xót : 
_Thoại thật nhẫn tâm, em còn đau không Như 
Như gượng cười: 
_không sao 
HÙng tự trách : 
_Đáng ra anh không nên gieo vào lòng em mối nghi nghờ Như lắc đầu. Anh không có lỗi , là do em tình cờ nghe dì em và anh ấy nói chuyện . Em không ngờ anh ấy lại xấu xa như vậy. Hùng ôm cô vào lòng : 
Em ra ngoài thuê nhà trọ đi , anh sẽ giúp em . Bao giờ học xong , anh sẽ đến nhà thưa chuyện với ba mẹ em . 
Cô lắc đầu nguyầy nguyậy: 
_Không được đâu.Mẹ em và dì không hiểu chuyện sẽ cho là em hư đốn 
_Em định sống chung với người vì mục đích quên cả tình máu mủ hả .? 
_Em không nói gì cho Hạ Uyên biết , anh đấy sẽ không có cớ bắt nạt em 
_Em đành lòng sao ? 
Như cắn môi: 
_Em phải làm sao đây? 
Vuốt lên mái tóc dài óng mượt của cô. Anh nói: 
_hãy để mọi chuyện cho anh 
Như dịu giọng : 
_Một bên là bạn , một bên là anh họ , anh đừng để họ đau lòng nha anh . 
Hùng cười: 
_Uyên bảo em chằn nhưng anh chỉ thấy em hiền như ma sơ Cô bẽn lẽn nép vào ngực anh nhũ tìm nơi nương tựa . Cầu mong hạ Uyên đừng sa vào lưới tình của Thoại 
Thức ăn được dọn ra bàn , Hạ UYên tíu tít bên dì của Như 
_DÌ ơi! Mực chiên giòn dùng với nước chấm nào hả dì ? 
_Dì ơi!Món sà lách này trộn thế nào cho ngon hả dì ? 
Dì Út bở hơi tai với cô, bà nhìn Thoại cầu cứu . Thoại liền chen vào: 
_Tất cả đều có trong sách, em từ từ xem nhé 
Hạ Uyên cười: 
_Tí nữa em sẽ mượn phòng sách của anh một chút đó nha . 
_Tuỳ em . Mấy chút cũng được 
Lâu quá không thấy Như vào, Uyên cứ nhìn ra ngoài 
_Nhỏ Như này đi đâu mà lâu quá vậy cà? 
Thoại đáp: 
_Con nhỏ này dạo này hư lắm . làm gì quên đó. Có khi gặp Tiến HÙng quên cả đường về . MÌnh ăn đi đừg chờ . 
Hạ Uyên lắc đầu: 
_KHông có nhỏ đó , em không ăn.Co rỉ vào tai Thoại: 
_KHông biết anh có bỏ gì vào trong thức ăn 
Thoại cười 
_Bùa yêu , em dám ăn không ? 
NHón một miếng tôm chiên bột cho vào miệng , cô cười khì khì 
_Ăn nhiều nữa là khác 
Thoại nhìn me: 
_Con mời mẹ 
Dì Út khó chịu , bà không chịu nổi cung cách kém lễ phép của cô . Nhưng vì Thoại , bà đành mắt lấp tai ngơ 
_Mọi người ăn đi 
Chỉ chờ câu đó, Hạ Uyên ăn tự nhiên , vừa ăn vừa nói , làm thức ăn rơi vãi tứ tung. DỊ Út nhăn mặt còn Thoại cười như không có gì xảy ra . 
Ăn xong cô vươn vai: 
_Em lên phòng đọc sách nha 
Nói xong cô phóng lên cầu thang . 
Dì Út dằn đũa xuống bàn : 
_Mẹ chịu hết nổi rồi 
Thoại ôm vai bà ; 
_Mẹ đừng nổi giận như vậy . Cố nhịn cô bé , không lâu đâu con sẽ xỏ mũi cô bé bướng binh này. 
Thoại bước nhanh lên lầu . Tiếng ngáy của cô vang phì phò đến tận cầu thang. Thoại nhăn trán 
Chờ Thoại đi xa , hạ uyên bật dậy . Cô lục lọi khắp phong sách nhưng không tìm thấy gì . Cô lẻn vào phòng anh . Một người ngăn nắp, cô thầm tiếc cho anh .Đang lục lạo , cô nghe tiếng chân anh . Hạ Uyên luýnh quýnh chui vào tủ áo , đóng lại .Thoại bước vào phòng, đến bên bàn điện thoại bấm số : 
_Alô_..... 
_Lúc này cô sao rồi 
_..... 
_Cái gì? Huỷ lễ đính hôn à , tại sao laị thế chứ ? 
_....; 
_Có lẽ chúng ta sơ sót chuyện gì đó 
_.... 
_Tôi hả. KHông giống cô đâu. Nếu ở chỗ cô xảy ra chuyện như vậy tôi phải tiếnh hành nhanh cuộc hôn nhân này. Bằng cách nào à? Bằng cách gạo nấu thành cơmchứ sao 
Tiếng cúp máy cái cộc làm Hạ Uyên thót tim. Cô không ngờ Thoại dám tính đến cách cưỡng bức cô Hạ Uyên tức giận lật tung mọi thứ . Cô có ý làm mọi thứ rối tung lên . Cuối cùng thứ cần tìm đã từ một quyển tạp chí rơi ra . KHông phải một mà là rất nhiều . Có lẽ Thoại lấy được cuốn phim từ chỗ cô .Hình nào cung bị anh lấy bút xoá nát khuôn mặt của Bằng ; Một cách ghen tuông bệnh hoạn .Trở về phòng đọc sách cô lan man suy nghĩ . Thoại mượn tay Yến Trúc đẩy cô rời xa Phạm Bằng. Thật là hèn hạ 
_Em dậy rồi hả? Cứ ngỡ em thích đọc sách, ai ngờ lợi dụng phòng sách của anh ngủ một giấc dài 
Uyên gãi tóc: 
_Em quên nói, em có thói quen buồn ngủ sau khi ăn 
Thoại gợi ý: 
_Nếu em không bận việc gì, chúng mình đi hát Karaoke nhé 
Uyên tán thành: 
_Hát hò em thích lắm . Nhưng em phải báo cho ba mẹ kẻo mọi người trông . 
Thoại quay lưng: 
_Vậy em cứ gọi , anh đi chuẩn bị 
UYên níu tay anh lại; 
_thôi không cần ; mình đi liền đi . Đến đó em gọi điện luôn 
_Ừ, đi 
Hạ Uyên muốn mau chóng rời xa căn nhà của Thoại . Cô cảm thấy ghê tởm vô cùng . Ngồi sau lưng anh cô cứ nơm nớp lo sợ 
_Karoke "777" ,Uyên giục : 
Anh vô thuê phòng , em gọi điện cho ba mẹ 
Thoại đưa điện thoại của anh cho cô . Cô xua tay :_ 
KHỏi , để em mượn điện thoại của chủ quán 
THoại ranh ma :_ 
Anh bấm số cho em nói chuyện 
Biết Thoại cố ý không cho cô gọi điện cho ai và muốn kiểm soát cô . Hạ Uyên đọc một loạt dãy số. Sau khi có tín hiệu , Thoại chuyền máy cho cô . Cô liến thoắng : 
_Ba hả , con nè . 
_Máy ai mà lạ vậy con gái 
_Của anh Thoại , tối nay con về trễ ; Ba nói với anh Xuân Minh là chuyện anh nhờ con đặt phòng , con đặt rồi , la phòng số 777 ở tầng bốn . Nhớ nha ba . 
_Ừ , đi chơi vui vẻ nha 
_Ba yên tam , anh Thoại rất chiều con 
Trả may cho Thoại cô cười: 
_Anh chọn bài đi Anh rót bia ra ly : 
_ANh nhuờng cho em chọn , kẻo lại bảo anh ăn hiếp em Nhìn ly bia sóng sánh , Uyên rùng mình : 
_uống bia hả ? 
_một chút thôi 
_sẽ say đó 
_không sao đâu 
Hạ Uyên cầm ly ực một cái ngọt lịm. Cô nhăn mặt : 
_Đắng quá 
Thoại cười khoái chí : 
_Em tài thật 
Hạ Uyên cười giòn tan: 
_Đưa micro cho em Cô cất giọng "Em sợ , có một ngày chúng mình cách xa. Em sợ ....em mất anh " 
Thoại cười ngất: 
_Không mất đâu em 
THoại một ly , cô một ly . Hai người hò hát và khiêu vũ Thoại cố tình ôm cô thật chặt, mấy lần môi anh tìm môi cô , nhưng vừa chạm là cô ụa lên khiến Thoại phải dừng lại 
_Em phải đi vệ sinh thôi
_Nhanh nhé Thoại cười nham hiểm, anh bỏ chút thuốc ngủ vào ly bia của Hạ Uyên . 
Có một chút hơi men anh càng nôn nóng chiếm đoạt cô HẠ Uyên trở lại cô lè nhè :
_Tới phiên em hát , đưa micro cho em 
Đẩy ly bia đến trước mặt cô , anh nói:
_Uống cạn ly bia này rồi hãy hát . KHông ngờ em hát cừ mà uống bia cũng cừ lắm 
Hạ Uyên nhướng mắt:
_Đáng lẽ anh không nên yêu một người như em . Nhiều thói hư mà anh vẫn chưa biết đó thôi .
Thoại ôm vai cô:
_Anh hiểu chuyện đó mà . Từ từ anh sẽ dạy dỗ lại em 
Gạt tay anh ra , cô nhừa nhựa :
_Không đâu , em không muốn thay đổi mình . Hạ uyên này mãi mãi là như thế 
Cô cầm ly bia lên kêu gọi:
_Nào , anh cũng cạn đi chứ Thoại chỉ chờ có thế , cụng ly uống cạn. 
Hạ Uyên hát nghuê nghao một bản tình ca
_Uyên này , hình như em không được vui khi ở cạnh anh . tại sao vậy ?
Hạ Uyên cười:
_Vậy hả ! Sao em không thấy điều đó?
_Có phải em vẫn còn yêu Phạm Bằng ?
Cô cười lạt :
_Anh ghen với anh ấy 
_Làm gì có. Bằng sắp làm chú rể , lại đối xử không tốt với em .
Anh ghét hắn UYên chớp mi:
_Sao anh biết ?Thoại ngập ngừng, thì nhỏ Như kể anh nghe. Anh thấy em không nên nhớ anh ta nữa . Vô ích chỉ tốn công mà thôi , không khéo mang tiếng làm kẻ thứ ba chen vào giữa vợ chồng họ
_Anh nói phải đó, không nhớ , không nhớ nữa ...T
hoại kề vào tay cô thì thào _
Từ nay phải nhớ anh Uyên cười lớn :
_Nhớ anh hả, với tư cách gì ?
Thoại hôn lên má cô:
_Chồng tương lai 
_Ừ há ! Mính sắp làm đám hỏi rồi . Em sắp làm bà xã của anh rồi Thoại xoay hẳn cô về phía mình , vội vàng hôn lên vùng cổ trắng ngần của cô .
Cô vùng vẫy:
_Anh làm gì thế ? Mình vẫn chưa cưới nhau cơ mà 
Thoại trơ trẽn :
_Trước hay sau gì cũng vậy thôi . Anh sợ mất em , Hạ Uyên ạ . Hãy chiều anh đi 
Uyên Uyê yếu ớt chống cự:
_Không được đâu , buông em ra !Thoại mặc kệ cô kêu ca , anh vật ngã cô ra chiếc ghế nệm . Bàn tay anh sờ soạng lên thân thể Hạ Uyên . Đang trong cơn loạn cuồng, Thoại bị hất tung lên , một cú đấm như trời giáng vào mặt làm anh té chúi nhủi xuống sàn gạch .
_Đồ khốn ! Cút khỏi đây ngay Phạm Bằng vội ôm Hạ Uyên lên . Cô khóc ngất trong tay anh .
Bằng siết chặt cô vào lòng :
_Sao khờ vậy hả Uyên !
UYên còn chìm trong cơn say , cô lè nhè :
_Em muốn biết anh có thật lòng yêu em không ?
Phạm Bằng nghe lòng đâu xót, anh lắc đầu :
_Em khờ quá, nếu anh không đến kịp thì em sẽ ra sao đây?
Nước mắt Hạ Uyên tràn ra khoé :
_Nếu có như vậy thì el tự hiểu rằng mãi mãi em không có anh . Hạ Uyên chỉ yêu đơn phương mà thôi.Áp má mình vào má cô, 
Bằng ngọt ngào:
_Em không đơn phương . ANh yêu em nhóc ạ Lời nói tận đáy lòng của anh rơi vào hư không . hạ Uyên có lẽ đã ngấm thuốc ngủ , cô bé lả người trong tay anh . Bằng bế cô ra xe, anh lái xe về thẳng nhà Xuân Minh . 
Xuân Minh nôn nóng : 
_Sao hả?Đặt Hạ Uyên lên giường , 
Bằng đáp:
_Vừa kịp lúc , Tớ cho hắn một cú , đúnglà tên đốn mạt 
Xuân Minh lắc đầu :
_Con bé này hết nói nổi. Nó muốn làm cái gì đây ? 
Bằng cười : 
_Chứng minh tình yêu, chỉ tiếc là quá liều lĩnh 
Xuân Minh ngạc nhiên : 
_Nó muốn thử lòng Thoại à ? 
_Không ! Thử tớ 
_Cái gì ? 
Bằng so vai: 
_Cậu lo đắm chìm vào bể tình ái , mà không hay mình giao trứng cho ác 
Xuân Minh nắm ngực áo Bằng : 
_Nói mau , đã xảy ra chuyện gì 
Bằng đáp nhanh: 
_Thì thêm một trang tình xử nữa chứ sao 
_Tớ cấm cậu . Cậu đã có Yến Trúc sao lại tán tỉnh Hạ UYên nhà tớ nữa chứ. 
_Thật lòng tớ cũng không ngờ lại xảy ra chuyện này 
Xuân Minh đay nghiến : 
_Không ngờ , không ngờ !Cậu cũng nói như vậy được sao . Cậu làm như vậy khác gì đưa Hạ UYên nhà tớ vào con đường tuyệt vọng.Đoạn kết thế nào đây?Cậu thì ung dung đi cưới vợ , còn Hạ Uyên thì lại dùng cách ngu xuẩn để chứng minh một tình yêu vô vọng 
Bằng gớ tay Xuân Minh ra , anh thở dài: 
_Cậu tưởng tớ vui lắm hay sao ? Tớ luôn tự mâu thuẫn mình , tự dằn vặt bản thân. Nhìn Hạ Uyên buồn khổ hay rơi nước mắt , mình đau gấp bội lần . Yến Trúc luôn gây hiểu lầm và làm áp lực với tớ , khiến tớ tiến thoái lưỡng nam . Tớ chọn Yến Trúc là để bảo vệ Hạ Uyên (nghe câu này thấy ông này đêu giả , điên rồ, bực mình) 
Xuân Minh hét lên: 
_Cậu nguỵ biện(hét đúng rồi , nữa đi ), uổng công cho tớ xem cậu là bạn . Từ nay tớ yêu cầu cậu đừng tìm Hạ Uyên nhà tớ nữa . Cậu về đi . 
Bằng buồn hiu: 
_Nếu ngay cả cậu cũng không hiểu tớ (hiểu làm sao được đồ nguỵ quân tử) thì tớ không còn gì để nói . 
Phạm Bằng đi vội vã , anh rạp người trên chiếc môtô kồng kềnh lao ra đường 
Phạm Bằng đặt bút kí tên vào giấy tờ sáp nhập công ty , giao cho ông Hoàng tạm thời quản lý 
Ba mẹ anh nói cũng có lý , dù ông Hoàng có quản lý nhưng trước khi đi cũng giao toàn bộ cho anh và Yến Trúc .Của anh không mất đi đâu( đọc đoạn này sao thấy ông này hám của vậy trời , chẳng hiểu gì nữa ) 
Trước đây anh từ chối vì tự ái đàn ông thì ít mà vì tình yêu dành cho Hạ Uyên thì nhiều . Anh muốn bằng cách đó từ chối Yến Trúc . Bây giờ cả Xuân Minh cũng cấm cửa anh đến với Hạ Uyên nên anh đành rút lui . Mặc bộ veste màu đen sang trọng , anh ngắm mình trong gương . Hơi hốc hác nhưng càng lãng tử , duy khuôn mặt không lộ chút cảm xúc vui hay buồn . 
Ba mẹ anh gọi điện nhắc nhở . Anh sửa lại cà vạt cho ngay ngắn rồi hối hả ra xe . Ngả người ra sau ghế anh nói : 
- Chạy đi ! 
Chiếc xe lựng khựng một chút mới chịu chạy . Phạm Bằng nhắm mắt , nghe gió ù ù thổi qua tai . 
- Đóng cửa , mở máy lạnh lên ! 
Tên tài xế với chiếc mũ lưỡi trai lì lợm , anh ta cứ miệt mài bên vô lăng như trên xe chỉ có một mình . Gió làm mái tóc chải keo láng mượt của Bằng bắt đầu dựng ngược cả lên . Anh bực bội : 
- Anh có nghe tôi nói gì không ? 
Bằng bật dậy , anh hốt hoảng nhìn ra hai bên đường , giọng anh quát khàn cả cổ : 
- Dừng lại ! Anh đưa tôi đi đâu vậy ? 
Đang chạy bon bon , chiếc xe bị thắng gấp , chồm mạnh lên phía trước làm Bằng chúi người lên ghế trên . Giận không thể tưởng , anh lồm cồm ngồi dậy . " Hắn đâu rồi nhỉ " . Mở cửa xe , anh quát lên : 
- Anh đâu rồi ? Tại sao anh lại đưa tôi đến đây ? 
Nghĩ đến chuyện bị cướp , Bằng cảnh giác : 
- Anh có ý gì mà đưa tôi đến chỗ vắng vẻ như thế này hả ? 
Tiếng nói vang lên sau lưng làm Bằng giật mình : 
- Biết sợ hả ? 
Giọng nói quen thuộc làm tim Bằng đập rộn lên . 
- Là em hả Hạ Uyên ? 
Gỡ chiếc nón lưỡi trai , hai bím tóc rơi xuống ngực . Hạ Uyên hất cằm : 
- Anh nôn nóng đến đó lắm à ? 
Bằng nén cảm xúc trong lòng , anh lấy lại vẻ bình tĩnh : 
- Mọi người đang chờ tôi . 
Hạ Uyên liếc anh : 
- Anh có thể cho tôi biết , tôi ở vị trí nào trong tim anh không ? 
Bằng cười khẽ : 
- Cô thật tức cười . Cô là gì của tôi hả ? 
Uyên nghe sống mũi mình cay nồng . 
- Vậy hôm đó sao anh không để cho Thoại hại đời tôi đi . Anh cứu tôi làm gì để rồi anh lạnh lùng bảo rằng tôi không là gì đối với anh cả . 
Giọng Bằng lạnh tanh : 
- Tôi chỉ vì một lời hứa . 
Uyên gằn giọng : 
- Anh hứa gì . Hứa với ai ? 
- Tôi hứa với bản thân tôi . Tôi phải là người duy nhất nhìn thấy nốt ruồi trên ngực cô , và tôi không cho phép ai xâm hại đến nó . 
Hạ Uyên hét lên : 
- Anh im đi ! Anh là tên nhỏ nhen ích kỷ và tham lam . Tại sao anh cho phép mình đi tìm hạnh phúc , còn muốn ràng buộc tôi ? Tại sao hả ? 
Giọng Bằng trở nên xa xăm : 
- Hạ Uyên ! Tôi biết tôi làm như vậy là không đúng , là ích kỷ với em . Nhưng tôi không kiềm chế được lòng mình ghen hờn với những người xung quanh em . Tôi biết tôi không nên và không có tư cách nói yêu em . Tôi xin lỗi . 
Hạ Uyên muốn ôm chầm lấy anh mà nói rằng , cô không cần gì cả , chỉ cần anh yêu là đủ rồi . 
- Chỉ một câu xin lỗi mà anh muốn tôi quên tất cả hay sao . Hôm nay tôi gặp anh chỉ để nghe anh nói với tôi rằng : Anh chỉ yêu có một mình tôi . 
Bằng quắc mắt : 
- Không được ! 
- Tại sao chứ ? 
- Em đừng làm anh khó xử . Anh không thể nói gì với em cả . 
Cô sửng sốt : 
- Anh kiên quyết đi cưới chị Yến Trúc ? 
- Phải . 
Giận quá , cô đâm liều lĩnh : 
- Nếu anh cần những thứ mà gia đình chị ấy cho anh , tôi sẽ cho anh . 
Bằng vung tay lên , mặt đầy đau khổ , anh buông thõng tay xuống : 
- Trễ rồi , tôi phải về . 
Bằng lên xe , nói vọng lại : 
- Cô nên gọi taxi về đi . 
Chiếc Inova lao đi , bỏ lại Hạ Uyên nơi bơ vơ hoang vắng . Cô bé hét inh ỏi : 
- Phạm Bằng , tôi hận anh . 
Qua kính chiếu hậu , Bằng thấy rõ cơn giận của cô bé bốc lên thế nào . Anh đâu kém gì cô , cũng lao đao , cũng xót xa trong lòng . Xin lỗi em , Hạ Uyên . 
Bằng đến muộn khiến cô dâu không vui , còn ông Hoàng thì không màng đến sự có mặt của anh . Buổi lễ trói buộc hai con người lại với nhau cuối cùng cũng diễn ra êm đẹp . Phạm Bằng uống thật say . Có lẽ say rồi con người ta mới dễ dàng quên đi tất cả . 
Anh thức dậy cái đầu vẫn còn choáng váng . Y như đêm qua chỉ là cơn ác mộng vậy . 
- Anh chịu dậy rồi hả ? 
Giọng xách mé của Yến Trúc nhắc cho anh nhớ đó là sự thật . Anh vò tóc : 
- Em ở đây cả đêm à ? 
Yến Trúc thoa phấn lên má , cô nhìn anh qua chiếc gương trước mặt . 
- Anh nghĩ sao mà hỏi vậy . Dù tôi trên danh nghĩa đã là vợ anh nhưng tôi đâu có ngu muội đến nỗi qua đêm ở nhà anh . 
Bằng cười nữa miệng : 
- Cách xưng hô đó dành cho vợ chồng hay sao ? Em giận anh chuyện gì ? 
Liệng cây son môi vào bóp , cô quay lại : 
- Anh nói đi . Từ nhà anh đến nhà hàng mất bao nhiêu thời gian ? Tôi nghĩ sao về chuyện trễ nãi của anh ? 
Bằng chống chế : 
- Xe anh xảy ra sự cố . 
Cô nạt : 
- Xe anh hay bản thân anh ? Anh hối hận rồi sao ? Anh bỏ ra chút sự nghiệp chẳng đáng là bao mà anh tỏ ra đau lòng à ? Nếu anh không thích thì anh có thể tổ chức buổi họp mặt tuyên bố hủy hôn . Ba tôi sẽ trả lại tất cả cho anh không thiếu một xu nào . 
Bằng dịu giọng : 
- Em đi quá xa vấn đề rồi . Nếu anh có ý đó thì đâu ký tên vào giấy tờ giao tất cả cho ba em . Đừng chuyện nhỏ xé ra to . Đừng để cho mọi người biết chúng ta bất đồng quan điểm khi em và anh chỉ mới bắt đầu . 
Cô nguýt anh : 
- Anh còn để bộ dạng đó nói chuyện với em à ? 
Biết cô hết giận , anh lẹp xẹp đi vào phòng vệ sinh . 
- Em muốn đi đâu ? 
Yến Trúc mỉm cười : 
- Đi thăm bạn bè . 
Bằng nhíu mày : 
- Anh còn phải đến công ty . 
Cô ôm cổ anh : 
- Anh quên rồi hả ? Ba em có thể làm tốt công việc đó . Anh yên tâm đi . 
Bằng buồn buồn : 
- Ừ , đi thì đi . 
Yến Trúc quàng tay anh kênh kiệu bước ra . Bằng chỉ cúi thấp đầu bên cô vợ kiêu sa , lòe loẹt như cô . 
Như con rôbốt bên cạnh Yến Trúc , anh chỉ nghe , gật đầu , cười với những câu chuyện vớ vẫn , sáo rỗng của cô . Một ngày buồn tẻ như thế trôi qua . Bằng ngồi đốt thuốc bên khung cửa sổ , dáng thật cô đơn , gương mặt rắn rỏi đầy vẻ suy tư . 
~*~*~*~*~*~*~*~*~*~*~*~*~*~*~*~ 

Buổi sáng , ông Xuân Thành ăn mặc chỉnh tề , dáng vẻ có phần hấp tấp . Bà Hạ Hoa thắc mắc : 
- Ông làm gì gấp gáp dữ vậy . Bỏ luôn cả điểm tâm sáng . 
Ông cười : 
- Tôi có hẹn . 
- Quan trọng lắm à ? 
Ông gật đầu : 
- Rất quan trọng . 
Bà nhắc nhở : 
- Bàn việc xong , nhớ kiếm gì bỏ bụng . Đói là không được đâu . 
- Tôi biết rồi . 
Ông xách cặp táp , người tài xế cung kính mở cửa xe cho ông . Đi đến đâu , nhân viên cúi rạp người chào đến đấy . Ông vui vẻ chào mọi người một cách thân mật . Đi thẳng lên phòng , ông chuẩn bị hồ sơ , gọi điện cho luật sư . Gần tám giờ , mọi người đã đến đầy đủ . Tay bắt mặt mừng , ông Xuân Thành lên tiếng : 
- Hôm nay tôi muốn nghe cụ thể chuyện anh đã nói với tôi . Có thật là anh muốn vứt bỏ mọi thứ hay không ? 
Ông Hoàng cười to : 
- Tôi đâu có thói quen đùa giỡn . Bây giờ chúng ta chỉ thỏa thuận giá cả mà thôi . 
Ông Xuân Thành gật đầu : 
- Công ty sản xuất hàng nhựa gia dụng của anh , tôi không lạ gì . Anh ra giá đi . 
Ông Hoàng xua tay : 
- Không chỉ có thế đâu , tôi còn một cây xăng dầu . 
Ông Thành ngạc nhiên : 
- Anh bước sang lĩnh vực này bao giờ mà tôi không biết vậy ? 
Ngửa mặt cười khoái trá , ông Hoàng đáp : 
- Vậy mới nói , anh ở đây làm vua một cõi đâu hay mọi thứ đã đổi thay . 
Ông Thành cười xoà : 
- Tôi lạc hậu thật rồi . 
- Anh không biết cũng phải thôi . Đó là cây xăng của con rể tôi . 
Ông Thành ngạc nhiên : 
- Anh muốn bán cả công ty của con rể hả ? 
Xua tay lia lịa , ông Hoàng cười ngất : 
- Tôi đâu có gan trời như vậy . Là do con rể giao cho tôi quản lý . Nhưng anh cũng biết tôi sắp đi nước ngoài . Tôi phải gom góp vốn liếng qua bên ấy đầu tư . Nếu không , lúc vợ chồng tụi nó sang lấy gì mà làm ăn . 
Ông Xuân Thành nhíu mày : 
- Vậy bán hết rồi vợ chồng con gái anh lấy gì mà sinh sống ? 
Khoác một cử chỉ bất cần , ông Hoàng vô tư : 
- Tụi nó còn trẻ , thiếu gì công việc để làm . Vả lại , tôi cũng muốn nhân chuyện này dạy cho chúng bài học . Con gái tôi vì cái thằng bất tài mà không chịu theo vợ chồng tôi đi . Còn thằng rể ...( mất vài chữ ) ra chống đối lại tôi . 
Ông Xuân Thành bất mãn : 
- Dạy dỗ con cái , dâu rể là trách nhiệm . Nhưng liệu như thế có nặng tay với chúng không ? Nhất là cây xăng của chàng rể đó ? 
- Tôi không quan tâm nhiều chuyện để làm gì . Nếu anh không mua thì tôi bán cho người khác . 
Ông Xuân Thành đắn đo một lúc rồi gật đầu : 
- Được . Anh hãy đem tất cả hồ sơ về hai cơ sở đó cho tôi . Kèm theo giá cả , tôi sẽ xem xét rồi trả lời anh sau . 
- Tôi rất gấp . 
- Tôi biết , tôi cũng không vì vậy mà ép giá anh đâu . 
Ông Hoàng cười : 
- Với một đại gia tên tuổi như anh thì bấy nhiêu có là gì . Tôi sẽ cho người mang đến cho anh . Cám ơn anh trước nhé . 
- Tạm biệt . 
Ông Hoàng đi rồi , ông Xuân Thành còn ngỡ ngàng với cách cư xử tàn nhẫn của ông . Làm ăn đã nhiều năm trên thương trường , ông nghe bạn bè nói nhiều về cách làm giàu của ông Hoàng . Làm ăn có chút gian manh là chuyện thường . Nhưng ông Hoàng nổi tiếng về khoảng lọc lừa , dối trá . Sự thật đó bây giờ ông mới có cơ hội chứng kiến . 
Cửa phòng xịch mở , Hạ Uyên ló đầu vào : 
- Ba ! 
Ông Xuân Thành mỉm cười : 
- Ba chưa lên kế hoạch thì con đã tấn công rồi sao ? 
Cô cười khì khì : 
- Không phải con mà là mẹ . Ba có bà vợ lu bu quá , bảo con mang thức ăn đến tận đây . 
Ông Xuân Thành cười lớn : 
- Bà già lu bu đó giữ chân ba đến tận bây giờ cũng vì vậy đó . Chu đáo đến độ ba ăn ở đâu cũng không thấy ngon . 
Hạ Uyên cười rũ ra : 
- Chỉ vì ba không dám chê . 
Ông Thành đùa : 
- Chỉ vì ba sợ ngủ một mình . 
Hai cha con cười xòa . Hạ Uyên rủ : 
- Ba à , mình ra ngoài ăn đi ! 
Chỉ vào ngăn gào-mên , ông hỏi : 
- Còn cái này ? 
- Ba đưa cho anh tài xế giải quyết dùm ba đi . 
Ông nhướng mắt : 
- Nếu mẹ con hỏi ? 
- Cứ chắt lưỡi khen ngon , ngon quá . 
Ký lên đầu cô , ông mắng : 
- Ranh ma không ai bằng . 
Hạ Uyên nghiêng mình : 
- Mời giám đốc ạ ! 
Ông Thành phì cười : 
- Con bé này , bao giờ mới thành người lớn đây ? 
Chợt nhớ chuyện lúc nãy , ông nghiêm giọng : 
- Ba có chuyện muốn nói với con . 
Hạ Uyên tròn mắt : 
- Chuyện gì hả ba ? Nếu là tán gẫu thì vừa ăn vừa nói . Còn chuyện nghiêm túc thì " có thực mới vực được đạo " đó ba . Con không thể tiếp thu khi cái bụng con đang lép xẹp thế này . 
Ông Thành mắng yêu : 
- Vậy còn cái chứng ăn xong buồn ngủ . Bao giờ ba mới có cơ hội nói chuyện nghiêm túc với con đây ? 
Cô nheo mắt : 
- Hay để lúc nào con có hứng thú , con sẽ đi tìm ba . 
Ông nhăn trán : 
- Chờ cho con có hứng thú , chắc có lẽ ba nhờ Xuân Minh có con còn nhanh hơn . 
Hạ Uyên cười khúc khích : 
- Vậy ba cứ giao hết cho anh hai và chị dâu đi . Con chỉ muốn rong chơi thôi . 
Ông lắc đầu , thở dài : 
- Bướng không chịu được . 
Hạ Uyên cặp tay ông bước ra đại sảnh . Anh Phương tài xế vội vã bước tới : 
- Bác muốn đi đâu ạ ? 
Hạ Uyên xua tay : 
- Không phiền anh đâu . Anh làm ơn lên phòng họp thanh toán dùm gào-mên thức ăn . Ba , con tôi cám ơn anh lắm rồi . 
Phương ngơ ngác . Ông Xuân Thành gật đầu : 
- Cậu cứ làm theo ý Hạ Uyên đi . 
- Dạ ! 
Hạ Uyên dẫn xe đạp Martin ra , ông Xuân Thành ngẩn người . Cô đưa ghi-đông cho ông : 
- Ba chở con . 
Ông loay hoay , cô cười : 
- Ngồi văn phòng mãi ba không chán hả ? Nếu không vận động , ba sẽ béo phì , bụng to xấu lắm . Phụ nữ không thích đàn ông bệu bã như vậy đâu . 
Ông chớp mắt : 
- Mẹ con nói vậy hả ? 
Hạ Uyên gật bừa : 
- Có lần mẹ phê bình ông hàng xóm . Ba tự suy đoán xem , ý mẹ thế nào . 
Ông hấp tấp leo lên xe , cũng may hôm nay ông không mặc áo khoác ngoài . Sau lưng , Hạ Uyên tíu tít đủ thứ chuyện . 
- Tấp vào ! Tấp vào đi ba . 
Ông Xuân Thành luýnh quýnh , chiếc xe đâm vào gốc cây . Hạ Uyên cười chảy nước mắt . Nhìn mồ hôi rịn ra hai bên thái dương ông Xuân Thành , Hạ Uyên thôi cười : 
- Con xin lỗi ba . 
Chặm mồ hôi , ông cười : 
- Xin lỗi chuyện gì ? 
- Con làm ba mệt . 
Ông vui vẻ : 
- Không sao ! Tối nay con cho ba mượn chiếc xe này nhé . 
Cô trợn mắt : 
- Chi hả ba ? 
Ông rù rì : 
- Chở mẹ con đi chơi . 
Cô rú lên : 
- Ôi , ba ! Ba làm con ngưỡng mộ quá đi . 
Nựng cằm con , ông cười : 
- Nếu vậy , mau tìm cho ba một chàng rể tốt đi . 
Hạ Uyên nhăn nhó : 
- Ai thèm một con bé lóc chóc như con . 
Liếc con , ông lắc đầu : 
- Đó không phải là lý do con gái ạ ! Chỉ vì con không chịu cho người khác cơ hội . 
Cô so vai : 
- Con đâu có khó khăn như vậy . 
- Thật không ? 
Cô chớp mi : 
- Ba định làm gì ? 
Ông bước vào quán : 
- Ba tự tìm . 
Cô níu áo ông : 
- Con không chịu đâu . 
- Với điều kiện . 
Cô nhanh nhảu gật đầu . Ông huỡn đãi : 
- Thôi , mình ăn no đi rồi bàn . 
Cô nóng lòng : 
- Con muốn nghe ba nói trước khi ăn . 
Thấy con gái chăm chú , ông bắt đầu nói : 
- Ba muốn con tham gia chuyện làm ăn của gia đình . 
Cô bặm môi : 
- Con... 
- Nếu không , phải lấy chồng . Ba đang cần một người quản lý công việc . Nhưng ba chỉ giao cho con cái hoặc dâu rể . 
Cô phụng phịu : 
- Ba làm khó con . Con còn trẻ . 
Ông cười : 
- Bây giờ giám đốc trẻ tài năng rất nhiều . Phần con , con làm dưới sự quản lý của ba . Lo gì hả con gái ? 
Hạ Uyên buồn xo : 
- Con nghe lời ba . 
Ông nhướng mắt : 
- Có còn muốn ăn không ? 
Cô chợt tươi ngay nét mặt : 
- Bắt đầu từ bây giờ , cái gì ngon , bổ dưỡng con phải ăn thật nhiều . Vì con chuẩn bị động não mà . 
Ông Xuân Thành rất vui , ông muốn hướng con gái vào sự nghiệp , vì có sự nghiệp vững chắc thì chuyện lập gia đình có khó gì . Trong đầu ông vạch ra kế hoạch cho Hạ Uyên sắp tới . 
~*~*~*~*~*~*~*~*~*~*~*~*~*~ 
Buổi trưa , Phạm Bằng ngồi một mình trong quán vắng . Gần một tháng nay anh sống trong chán nản . Như một người thất nghiệp , anh hết theo chân Yến Trúc lại lang thang một mình . 
Bên ngoài , Thoại sánh vai một cô gái lại bước vào quán . Bằng quay mặt đi vì anh vẫn còn tức giận đối với hành động thô tục của Thoại . 
- Ồ ! Anh đây , còn người đẹp của anh đâu ? 
Cách nói châm chọc của Thoại làm Bằng tức giận . 
- Anh nên dành hơi cho cô bạn bên cạnh anh đi . 
Thoại cười gằn : 
- Dù sao tôi cũng cám ơn anh . Còn anh thế nào , săn toàn con mồi lớn , hạnh phúc nhá ! 
Bằng đứng lên , chộp cổ áo Thoại , giọng rít lên : 
- Tôi cấm anh nói với tôi bằng cái giọng đó . Đừng suy bụng mình ra bụng người ta . Tôi không cơ hội như anh . 
Thoại nhún vai , giọng bình thản : 
- Xem ra , tôi đánh giá anh hơi cao . Anh vẫn là một thằng ngốc , không hơn không kém . 
Cú đấm giơ cao , nhắm vào mặt Thoại , Thoại cười cười : 
- Anh luôn dùng vũ lực giải quyết vấn đề . Tôi nghĩ anh nên dành cú đấm này cho bản thân mình đi . Yến Trúc đang tổ chức tiệc chia tay với bạn bè đó . Cái đầu ngu ngốc của anh đâu đoán được , tại sao cô ấy chia tay bạn bè . Đi lấy chồng có cần phải rình rang như vậy không ? 
Phạm Bằng hét lớn : 
- Anh muốn ám chỉ cái gì ? 
Thoại cười đắc ý : 
- Đi mà hỏi ba vợ của anh . Thằng ngốc ! 
Bằng nghe nóng bừng hai lỗ tai . Anh buông Thoại ra , chạy hớt hơ hớt hãi ra bãi đậu xe . 
Lao vào nhà , anh lớn tiếng gọi : 
- Yến Trúc ! Yến Trúc à ! 
Ông Hoàng nhìn anh lạ lẫm : 
- Làm gì như cháy nhà vậy hả ? 
Bằng nhìn dáo dác : 
- Yến Trúc đâu ? 
- Cậu hỏi ai đó ? Nhà này dù gì cũng có trật tự trên dưới hẳn hoi . Cậu la lối om sòm chẳng giống ai . 
Nuốt cái giận vào tim , anh dịu giọng : 
- Con muốn gặp Yến Trúc . 
Ông Hoàng cộc lốc : 
- Nó không có ở nhà . 
- Cô ấy đã đi đâu ? 
Ông nhổm lên : 
- Ơ hay ! Tôi có trách nhiệm giữ nó rồi báo cáo cho cậu biết à ? Hai người chưa cưới , xem ra cậu quản lý nó chặt chẽ quá đó . 
Cắn môi mình muốn bật máu , anh hỏi : 
- Có phải cô ấy đi chia tay với bạn bè . Có phải bác và Yến Trúc có gì đó giấu con ? 
Đập tay lên bàn cái rầm , ông quát : 
- Cậu nói gì hả ? Tôi mà thèm giấu cậu à ? Cậu là cái thá gì mà tôi phải giấu . Ừ , con gái tôi đi chia tay bạn , vì nó biết nó sắp đeo cái gông vào cổ rồi . 
Phạm Bằng phừng phừng cơn giận : 
- Không đúng ! 
Ông lớn tiếng lấn áp Bằng : 
- Cậu muốn ám chỉ gì đây ? 
Anh cũng không kém : 
- Con muốn gặp cô ấy hỏi cho rõ . 
Ông xua tay : 
- Cậu muốn hỏi gì hãy hỏi thẳng tôi , con gái tôi không biết gì đâu . 
Bằng thẳng thắn : 
- Con muốn biết bác đã làm gì với công ty của con ? 
Ông Hoàng trơ trẽn : 
- Công ty nào của cậu ? 
Bằng muốn bật ngửa với câu nói ngang ngược của ông . Anh lắp bắp : 
- Công ty xăng dầu . 
Ông tỉnh bơ : 
- Bán rồi . 
Bằng kêu lên : 
- Cái gì ? Bác không đùa chứ ? 
- Tôi không rãnh hơi mà đùa với cậu . Vả lại , nó mang tên tôi , tôi bán có gì không hợp lệ . 
Bằng lảo đảo tựa hồ không đứng vững nữa . 
- Bác dám làm như vậy hay sao . Con sẽ nói lại với Yến Trúc . 
Ông Hoàng ngửa cổ ra cười : 
- Con bé đó sẽ lên máy bay cùng ngày với tôi . Nếu cậu gây bất lợi cho nó , tôi sẽ nhờ chính quyền can thiệp . 
Phạm Bằng nghe như đất sụp dưới chân mình . Mất tất cả rồi . Anh đã bị một cú lừa ngoạn mục . Anh là nạn nhân tình nguyện sa vào lưới , còn trách cứ ai đây . Thoại nói không sai , cú đấm này nên đấm thật mạnh , thật chính xác vào cái đầu u mê của anh . 
Rời nhà ông Hoàng , Phạm Bằng như kẻ mất hết phương hướng . Anh lao xe vùn vụt trên đường mà không biết mình phải đi đâu . Không dám tìm Xuân Minh hay bất cứ người thân quen nào để tâm sự . Anh sợ mình sẽ nhận được sự nhạo báng , khinh bỉ từ họ . 
Anh bỗng nhớ Hạ Uyên , nhớ da diết , nhớ đến cháy lòng . Có lẽ cô bé chả thèm nhìn anh đâu . Anh đã không tốt với mọi người , phụ bỏ tình cảm chân thật của cô . Anh thật đáng chết . Tấp vào một quán ven đường , anh gọi chai rượu . Không cần mồi màng , anh cầm chai , ngửa cổ uống ừng ực . Anh mong cho mình mau say , mau chìm vào trạng thái hư vô và sáng mai mình mãi mãi không thức dậy nữa . Mãi mãi... 
Phạm Bằng say thật , say mèm , say cơ hồ không đứng lên được . Có tiếng lao xao , có ai đó xốc lấy anh . Anh lịm người đi . Có lẽ lâu lắm , Phạm Bằng tỉnh dậy . Anh nằm im nghe niềm đau chảy tràn trong tim óc . Anh trách sao ông trời không cho anh toại nguyện . Cho anh sớm rời xa nơi đau buồn này . 
- Nè , uống đi ! 
Bằng bật dậy như lò xo . Anh trố mắt nhìn cô bé đang đứng trước mặt anh . Tự dưng anh mỉm cười . 
- Tôi không làm gì cả , đừng hiểu lầm . Có lẽ mọi người nhận ra tay giám đốc lịch lãm , hòa hoa của công ty xăng dầu số 9 này , nên đưa anh về đây . 
Bằng vẫn nhìn cô chăm chăm , cô nghiêng đầu : 
- Anh không hiểu tại sao có mặt tôi ở đây chứ gì ? Đơn giản , công ty này đã được ba tôi mua lại và tôi thay người quản lý ở đây . 
Bằng chợt hiểu . Anh nằm vật ra giường . Hạ Uyên kêu lên : 
- Này , tôi biết anh muốn giải thoát . Tôi không phải đem nước cho anh giải khát đâu . Là thuốc độc đó , nó sẽ giúp anh được toại nguyện . 
Bằng xấu hổ trong lòng , anh nằm im không đáp . Giọng cô vẫn vang vang : 
- Sợ đắng hả ? Hay là tìm cây cầu nào cao thật cao nhảy ùm xuống vào lúc nửa đêm...mất xác luôn . 
- Em còn câu nào nặng ký hơn nữa không ? 
Nghe anh hỏi , lòng Hạ Uyên rưng rưng . Cô cố lấy giọng cứng cỏi , phải hành hạ anh mới được , giọng cô vang lên đầy lạnh nhạt : 
- Sao không gọi bằng cô đi . Em gì chứ ! Nghĩ sao là đàn ông mới chút thất bại lại có ý định chết . Bộ tưởng chết là xong hả ? Chết rồi còn làm cho bao nhiêu người phải đau khổ , phải nhớ thương . 
- Ai đau khổ , ai nhớ thương tôi vậy cô ? 
Cô nguýt anh : 
- Thì ba mẹ anh , người thân gia đình anh . Mắc gì đến tôi . 
Nhớ lại chuyện của mình , Phạm Bằng buồn tê tái . Giọng anh chùng xuống : 
- Tôi đã mất tất cả . Tôi là người thất bại . Tôi không mong mọi người tha thứ cho tôi . Nếu tôi có chết tôi chỉ có một điều ân hận nhất , đó là... 
Hạ Uyên ngăn lại : 
- Đừng nói nữa , nghe như lời trăn trối ! Tôi không muốn nhận lời ủy thác của ai cả . Nếu muốn nói gì thì cứ gặp người ta mà nói . 
- Người tôi muốn nói là cô đó , cô Hạ Uyên . 
Hạ Uyên chong mắt : 
- Tôi hả ? Anh muốn nói gì ? 
Chợt thấy mình quá nôn nóng với ước muốn của anh , cô xấu hổ : 
- Tôi không rãnh để nghe . 
Bằng lảo đảo bước xuống giường , cô hốt hoảng đỡ lấy anh . Anh thừa cơ hội kéo cô lại gần mình , rỉ vào tai cô : 
- Anh yêu em , Hạ Uyên . 
Hạ Uyên hất anh ra , mất đà anh ngã nhào xuống đất . Hạ Uyên luýnh quýnh : 
- Đang say mà còn bày đặt bày tỏ tình cảm . Ai tin chứ . 
Phạm Bằng đứng lên , anh lạnh giọng : 
- Tôi biết lời nói của tôi bây giờ không còn giá trị gì cả . Tôi không mong em bỏ qua cho tôi . Công ty này là tâm huyết cả đời của tôi , tôi mong từ nay về tay em , em sẽ quản lý tốt . Có lẽ từ trước đến giờ tôi luôn làm cho em nghi ngờ , em đau khổ . Nhưng lời nói của kẻ đang sa cơ thất thế có một lần chân thật . Tin hay không tùy em . 
Bằng khật khưỡng từng bước về phía cửa . Từng bước , từng bước chân anh như giẫm nát con tim yêu của cô . Cô muốn lao đến bên anh , nép vào lòng anh để bảo anh hãy nói lại là anh yêu cô . Cô nhìn theo anh lòng tràn ngập yêu thương . 
~*~*~*~*~*~*~*~*~*~*~*~*~*~*~*~*~ 
Một tuần lễ trôi qua , một tuần lễ Hạ Uyên sống như ngồi trên lửa . Phạm Bằng đột nhiên biến mất sau hôm đó . Cô tìm anh khắp nơi , cô ân hận vì trò đùa quá lố của mình . 
- Làm gì ngồi buồn vậy Hạ Uyên ? 
Không ngẩng đầu lên , cô đáp : 
- Mình đang rầu thúi ruột đây . 
Như ngồi cạnh Uyên : 
- Thúi khúc nào cắt khìa khúc nấy , bỏ uổng . 
Liếc bạn một cái bén ngót , Hạ Uyên lẩm bẩm : 
- Đừng có đem cái bản mặt hạnh phúc đến đây chọc ghẹo ta nha . Ta mà nổi điên , ta... 
Như hích cùi chỏ vào hông bạn cười hì hì : 
- Sao hả , cắn à ? 
Hạ Uyên vẫn không cười , hất mặt : 
- Đi đâu vậy ? 
Như xụ mặt : 
- Hỏi như vậy mà nghe được hả ? 
Hạ Uyên vỗ vai Như : 
- Xin lỗi , ta đang rối lắm . 
Như ôm vai bạn , an ủi : 
- Đừng có như thế , mi là con nhỏ kiên cường , đâu có dễ buồn như thế , phải không ? Nếu anh ta ở đâu đây , thấy mi sẽ cười cho bể bụng . 
Hạ Uyên vùng vằng : 
- Anh ấy mà dám cười như thế , ta sẽ lấy kéo rọc miệng anh ấy ra . 
- Mi nhìn mi kìa , nhà có chuyện vui mà cái mặt như đưa đám . Chị dâu mà nhìn thấy , co giò chạy mất . 
Nhìn vào nhà , Như lại hỏi : 
- Anh ấy là bạn anh Xuân Minh , hôm nay là ngày trọng đại của anh Minh , chắc không thiếu anh ấy đâu nhỉ ? 
Nhàu nát chiếc lá trong tay , Hạ Uyên ngó mong ra cửa : 
- Lúc biết anh ấy yêu mình , anh Hai nổi giận cấm không cho anh ấy tìm gặp mình . 
Như nhăn mặt : 
- Sao lại thế chứ ? 
- Vì lúc đó mình rất đau khổ , anh ấy lại chuẩn bị đính hôn với Yến Trúc . 
- Anh Minh nóng giận quá mức . Anh ấy đâu hay em gái anh ấy yêu quên cả lối về . 
- Đồ xỏ lá ! 
- Không đúng hả ? 
Véo vào hông bạn , Quỳnh Như la ré lên , cô bé đứng lên chạy vòng vòng . 
Như nép sau lưng Xuân Minh , anh quay sang trái , sang phải theo sự điều khiển của Như . Hạ Uyên hét lên : 
- Anh Hai , tránh ra ! 
Xuân Minh can : 
- Hai cô cho anh xin đi . Quậy tưng như vầy anh làm sao ăn nói với khách đây . 
Như méc : 
- Anh rầy nhỏ em dữ như chằn đó đi . Chỉ giỏi giận cá chém thớt . 
- Hạ Uyên giận ai ? 
Như cười khúc khích : 
- Giận anh . 
Xuân Minh ngẩn người : 
- Sao lại giận anh ? 
- Ừ , thì... 
Hạ Uyên quê không thể tưởng , cô la to chát chuá : 
- Quỳnh Như ta cấm mi đó ! 
Như lè lưỡi lêu lêu : 
- Nó giận sao lâu quá anh không chịu đi công tác . 
Xuân Minh ngạc nhiên : 
- Để làm gì ? 
Hạ Uyên trừng mắt , giậm chân đùng đùng , nhưng Như phớt lờ , lẹ mồm đáp : 
- Đặng giao nó cho người ta . Hình như mến tay mến chân rồi . Anh nhìn nó đi , vắng người giám hộ nó không chịu nổi nữa kìa . 
Xuân Minh nhìn xuyên vào ánh mắt bối rối của Hạ Uyên . Anh kéo em gái ra góc khuất : 
- Mau nói cho anh biết những gì Quỳnh Như nói có đúng không ? 
Hạ Uyên cụp mắt xuống . Cô ấp úng đến nghẹn lời : 
- Anh Hai ! 
Xuân Minh gạ hỏi : 
- Em yêu Phạm Bằng hả Uyên ? 
Cô cắn nhẹ môi , khe khẽ gật đầu . Nhìn dáng cô ngoan hiền như con chiên đang xin tội trước Chúa . 
Xuân Minh nựng má em gái : 
- Bé con ngày cũng bạo gan ghê ta , dám yêu người có bạn gái . Buồn nhiều lắm phải không em ? 
Hạ Uyên híc híc , nước mắt rơi lả chả . Xuân Minh áp đầu em gái vào ngực mình . 
- Anh thật vô tâm với nỗi buồn của em . Anh xin lỗi . Anh sẽ tìm Bằng về cho em . 
Uyên lắc đầu , tiếng nấc tắt nghẹn ở cổ : 
- Anh ấy bỏ em rồi . 
Xuân Minh bật cười : 
- Không phải em không cho Bằng cơ hội hay sao ? 
Cô phụng phịu : 
- Em nói lẫy không ngờ anh ấy tưởng thiệt , bỏ đi hổng thèm quay lại lấy một lần . 
- Ảnh nhìn lại rất nhiều lần mà em đâu có chịu nhìn ảnh . 
Hạ Uyên la lên : 
- Anh biết gì mà nói . 
Xuân Minh đẩy em ra , anh hất mặt : 
- Anh không biết nhưng có người biết . Nếu hôm đó em chịu khó nhìn theo thì em sẽ có được những gì em mong đợi . Nếu bây giờ em gặp lại Bằng , em có cho nó cơ hội không ? 
Hạ Uyên gật đầu : 
- Em sẽ xin lỗi anh ấy . Chắc anh ấy đang buồn lắm . 
- Cám ơn em , Hạ Uyên ! 
Tim Hạ Uyên đập loạn nhịp . Mắt cô tròn xoe nhìn Xuân Minh . Xuân Minh cười cười , cô hỏi : 
- Anh đứng đây , ai trả lời em vậy , anh Hai ? 
- Là anh lồng tiếng đó . 
Hạ Uyên quay lại , Phạm Bằng đứng trước mặt cô nheo mắt tinh nghịch . Hạ Uyên bặm môi , cô co chân giẫm mạnh lên chân anh . Anh nhăn mặt , cô quát lên : 
- Sao anh không chết đi cho rãnh mắt . 
Nói xong , cô ù chạy vào nhà . Xuân Minh vỗ vai Bằng : 
- Vất vả cho cậu quá . 
Bằng cười tươi : 
- Ai biểu tớ yêu cô bé làm chi . 
- Thôi , vào nhà đi . Ba tớ muốn gặp cậu . 
Phạm Bằng theo chân Xuân Minh vào nhà . Thấy Quỳnh Như , anh cười : 
- Cám ơn Quỳnh Như nha . Cám ơn em quý anh hơn cả anh họ của mình . 
Như bẽn lẽn : 
- Do anh họ em không tốt . Bằng không , đừng mong đến phiên anh . 
Bằng thân mật : 
- Em làm ơn nói vô , nói ra với cô bạn thân hay hờn mát của em giúp anh đi . Lần này cô bé giận anh nữa , anh sẽ đi luôn đó . 
Như cười : 
- Đi đâu thì đi làm ơn để trái tim lại là được rồi . 
Bằng véo mũi cô : 
- Hai cô tinh quái không ai bằng . Gặp phải anh , anh bẻ nanh . 
Như rụt cổ : 
- Giỏi vậy hãy tự mình đi làm lành đi . Nhờ em làm gì . 
Bằng hạ giọng : 
- Anh đùa chút đừng giận . Anh còn phải gặp bác trai , em giúp anh nhé . Hãy nói lại cho cô bé biết , anh đảm nhận vai rể phụ . Nghe đâu cô dâu phụ rất đẹp . 
Như trợn mắt : 
- Anh dám . 
Bằng phì cười . 
~*~*~*~*~*~*~*~*~*~*~*~*~*~*~*~ 
Buổi tối , dự tiệc đính hôn về , Hạ Uyên nhốt mình trong phòng . Lòng cô nhấp nhỏm không yên . 
- Tại sao chưa chịu gặp mình chứ . Còn ở hay về rồi . 
Từ lúc gặp nhau dưới sân cho đến khi sang nhà gái , Phạm Bằng không hề quan tâm đến cô dù là một cái nhìn . Anh cứ xoắn theo cô dâu phụ cười nói vui vẻ , thật đáng ghét . 
Nếu mình cứ lì lợm như vầy , liệu anh có chán mình không . Hạ Uyên rên rỉ , bực tức vô lối . 
Trùm cái khăn lên đầu , cô mở cửa phòng lần dò dẫm sang phòng ông Xuân Thành và bà Hạ Hoa . Tựa lưng vào cửa phòng , cô kêu nho nhỏ : 
- Ba ơi ! Con biết ba đang ở trong đó . Con có chuyện muốn nói với ba . Trước đây , con nhận lời giúp ba quản lý cây xăng vì con sợ ba bắt con lấy chồng . 
Ngưng một chút cô nói tiếp : 
- Bây giờ con đổi ý rồi , con lấy chồng để trả lại cây xăng cho ba . Ba biết không , con đã chọn cho ba một chàng rể tốt , tài năng , cây xăng là sở trường của anh ấy . Nhưng con lo , không biết anh ấy có tha thứ cho con không . Riêng con , hôm nhìn thấy anh thất vọng vì bị lừa gạt con đau như chính con là nạn nhân . Từ lúc đó , con nguyện con sẽ trả lại tất cả những gì thuộc về anh ấy . Đổi lại , con cần tình yêu của anh ấy . Con muốn ngắm mãi nụ cười gắn trên môi anh . Con gái ba đã lớn , không còn trẻ như ba đã nghĩ . Con đã yêu và yêu thật chân thành ba ạ . Ba hãy giúp con nói với anh ấy rằng : Con Yêu Anh Ấy . 
Nói xong , cô trùm lại chiếc khăn rộng thùng thình lên đầu , dò dẫm trở lại phòng mình . 
- Ui cha ! 
Cô va vào ai đó vừa đi ngược chiều . Mở cái khăn ra , cô toan cãi vã thì bất ngờ cô kêu lên : 
- Ba ! 
Ông Xuân Thành bật cười : 
- Làm gì như gặp ma vậy con ? 
Mặt cô biến sắc : 
- Nãy giờ ba ở đâu ? 
Chỉ xuống dưới , ông đáp : 
- Trò chuyện với anh con . 
Cô nhìn phòng của ông , hỏi : 
- Ai ở phòng của ba ? 
- Mẹ con đang nói chuyện với cậu Bằng . 
Đưa ngón tay lên cắn thật chặt , cô lấm lét : 
- Anh Bằng hả ba ? 
Ông gật đầu : 
- Con biết cậu ấy à ? 
Cô lắp bắp : 
- Con... 
Bà Hạ Hoa bước tới , sau lưng bà , Phạm Bằng đang tủm tỉm cười . Hạ Uyên quê không thể tả , cô cúi sầm mặt , hai má đỏ bừng . 
- Con có cần mẹ nói lại với cậu Bằng những gì con vừa nói không ? 
Cô cuống cuồng : 
- Ôi ! Mẹ.... 
Ông Xuân Thành ngơ ngác : 
- Có chuyện gì à ? 
Bà Hạ Hoa chỉ Bằng : 
- Con gái ông thích thằng bé này đó . 
Hạ Uyên quay lưng bỏ chạy . Phạm Bằng đuổi kịp cô ở ngạch lên xuống thang lầu . Anh ôm cô lại , siết thật chặt . Giọng anh thật êm đềm : 
- Tâm sự của em anh đã nghe , nốt ruồi yêu quên cả lối về anh đã chiêm ngưỡng , môi em anh đã hôn , lẽ nào cuộc đời em không thuộc về anh . Đừng rời xa anh nữa nhé Hạ Uyên . 
Trong đêm , đôi mắt cô thật long lanh , quyến rũ khiến anh chỉ muốn hôn mãi không rời . 
-Hết !