Márquez đã từng nói, khi một người phụ nữ quyết định theo đuổi một người mình thích, không có bức tường nào mà cô ấy không thể vượt qua, không có pháo đài nào mà cô ấy không thể lật đổ, cũng không cần phải lo lắng cô ấy không thể buông tay, vì ngay cả đấng toàn năng cũng không thể kiểm soát cô ấy.

Nếu thế thì bây giờ Charlotte đã gặp phải tường đồng vách sắt ư? Hay là núi đao biển lửa? Hay là cơn phẫn nộ của thượng đế?

Tất cả đều không phải, cô chỉ bị Engfa từ chối mà thôi.

OK.

Cô nhắm mắt lại hít một hơi thật sâu, sau khi điều chỉnh lại cảm xúc thì sửa sang lại tóc rồi bước ra ngoài.

Lúc đẩy cánh cửa phòng thay đồ ra, cánh đồng cỏ rộng bát ngát đập vào mắt cô, vài ngọn cỏ lay động trong gió, một vài chú ngựa đang thong dong cúi đầu ăn cỏ.

Charlotte cài xong khuy áo, vừa ngẩng đầu lên liền trông thấy mấy đám mây đã tản đi, mặt trời dần buông xuống dưới đường chân trời, hàng ngàn tia sáng bừng lên cả một góc trời.

Dưới ánh nắng vàng ruộm, Engfa đứng bên cạnh một chú ngựa màu nâu đỏ, chị mặc bộ đồ cưỡi ngựa màu đen vừa đẹp mắt vừa tràn đầy năng lượng, còn lông ngựa đã được xử lý qua nên óng lánh như sa tanh.

Khung cảnh đẹp như tranh họa, vô cùng hài hòa.

Charlotte không nhịn được mà nhìn lâu thêm một chút.

"Xong rồi hả?" Nawat dắt một chú ngựa đi đến, cánh tay ông tì lên yên ngựa, quan sát Charlotte từ trên xuống dưới, "Khá hợp đấy nhỉ."

Nói xong, ông vỗ vào chú ngựa, quay đầu vẫy tay với Engfa.

Ba người cách nhau không xa lắm, nên nhất cử nhất động bên này Engfa đều có thể nhìn thấy hết.

Chị nới lỏng dây cương, đi qua chỗ bọn họ.

Lúc chị đến gần, Nawat nói, "Con ngựa này ngoan nhất, để Engfa dạy cô cưỡi nhé."

Hả?

Charlotte vội vàng nhìn sang Engfa.

Chị dừng bước, cúi đầu chỉnh sửa bao tay chứ không lên tiếng.

Nawat nói xong liền rời đi, trong thoáng chốc, Charlotte đã nghe thấy tiếng móng ngựa lao vút đi.

Còn Engfa thì đeo bao tay vào, đi đến bên cạnh con ngựa thoải mái vuốt lông nó, nhưng lại không có hành động tiếp theo.

Thật ra trong đoạn đối thoại ngắn ngủi trước đó, Charlotte đã biết được sơ sơ mối quan hệ giữa Engfa và Nawat.

Hai người họ không phải là thân thích, Nawat quen biết với ba của Engfa, hôm nay chị đến đây để cùng ông giết thời gian.

Một người như Engfa lại đến đây để giết thời gian cùng ông, có thể thấy được địa vị của ông ấy trong lòng Engfa.

Không hẳn là thân mật, hơn cả đó chính là kính trọng, cho nên chị sẽ phát huy hết những mặt tốt của mình ra trước mặt ông.

Charlotte giả vờ ho khẽ.

Engfa ngẩng đầu nhìn cô.

"Waraha tổng." Charlotte ngại ngùng nở nụ cười, thấp thỏm nhìn chị, "Vậy thì phiền chị dạy tôi rồi."

"Được thôi."

Không biết vì sao mà từ giọng điệu của chị Charlotte có thể nhận ra ý đồ bất hảo.

Có lẽ đó chỉ là ảo giác của cô.

Charlotte tự khơi thông tâm lý của mình, chị thì có thể làm gì được cô chứ? Đem cô cho ngựa ăn à?

Thế là cô ngẩng đầu cười nói với chị, "Vậy thì cám ơn Waraha tổng nhé."

Engfa đưa tay làm động tác mời.

Charlotte leo lên ngựa một cách nhẹ nhàng nhờ chiếc quần cưỡi ngựa mềm mại, cô hất tóc, nắm lấy yên ngựa cúi đầu nhìn xuống Engfa.

Chị nắm chặt dây cương, nhìn cô một cái rồi lùi về sau một bước.

Charlotte chớp chớp mắt, không phải chị phải lên trước để dắt ngựa ư? Chị lùi về sau làm gì thế?

Cô chưa kịp nghĩ xong thì một luồng ấm áp kéo đến từ phía sau lưng cô, yên ngựa hơn lún xuống, chú ngựa nhào về phía trước vài bước.

Theo quán tính, Charlotte ngửa về phía sau rồi dựa vào lòng của một người.

Trong chớp mắt, bầu không khí như bị ngừng lại.

Nửa người trên của Charlotte cứng đờ ra, cô không nhúc nhích, nhưng ngược lại các giác quan càng thêm nhạy cảm, cô có thể cảm nhận được hơi thở của Engfa bao quanh người cô.

Engfa đưa tay nắm chặt dây cương, vây Charlotte vào lòng mình.

Charlotte, "..."

Hình như dạy học đâu có nhất thiết phải dạy như thế này.

Engfa phát hiện ra Charlotte đang mất tự nhiên.

"Sao thế?"

Giọng chị khá hờ hững, nhưng Charlotte lại láng máng nhận ra chị đang châm chọc cô.

Chắc chắn là chị đã biết tỏng cô đang căng thẳng rồi, bây giờ có giấu cũng không ích gì.

"Không có gì." Charlotte cắn răng, gằn từng chữ một, "Lần đầu cưỡi ngựa nên tôi có hơi căng thẳng."

Engfa "Ừ" một tiếng.

Nhưng không hiểu vì sao mà Charlotte lại cảm thấy sống lưng lành lạnh. Vì sao chị chỉ "Ừ" một tiếng thôi mà lại khiến cô thấy có gì đó sai sai.

Theo động tác của Engfa, chú ngựa chậm rãi cất bước.

Ánh chiều tà rải lên lưng ngựa, ánh sáng càng thêm rực rỡ theo từng chuyển động nhấp nhô.

Engfa rất thong thả, chị cũng không mở miệng, đi dọc về phía đường đua giống như đang đi tản bộ.

Hơi thở của Charlotte đã không còn bình tĩnh được nữa, thậm chí còn có chút khô nóng, mỗi lần chú ngựa bước đi lộc cộc thì đỉnh đầu cô lại chạm vào cằm Engfa.

Nhưng Charlotte luôn cảm thấy có chỗ nào đó không đúng.

Dù cô và Engfa chỉ mới tiếp xúc với nhau có mấy tiếng, nhưng cô có thể đoán được tính cách của chị không phải thế này.

Đang đắm chìm trong suy nghĩ thì Nawat đã chạy bỏ bọn họ một đoạn rõ xa đang quay đầu vẫy tay với hai người, ra hiệu đuổi theo ông.

Charlotte chưa kịp đáp lại thì chú ngựa bỗng run lên một cái rồi vọt như bay.

Cô không nhịn được mà hét lên một tiếng, vội vàng nắm chặt yên ngựa đang xóc nảy.

Ngựa chạy rất nhanh, yên ngựa bên dưới chốc chốc lại ma sát vào giữa hai chân cô vô cùng đau nhức, cộng thêm gia tốc trọng trường khiến Charlotte đầu váng mắt hoa chỉ sau vài cú nhảy.

Engfa lại cố ý bảo trì khoảng cách tiếp xúc tay chân với cô, chị không ôm cô cho nên mỗi một lần xóc nảy, Charlotte cứ tưởng như mình đã rơi xuống ngựa mất tiêu rồi.

"Chậm một chút!" Cô siết chặt yên ngựa hét to, "Chậm một chút, chậm một chút!"

Engfa giống như không nghe thấy tiếng cô, ngược lại tốc độ càng lúc càng nhanh.

Mợ nhà chị, biết ngay chị ta không phải là loại người tốt lành gì mà!

Chú ngựa càng lúc càng phấn khích, lúc nhảy qua hàng rào suýt nữa đã xoay một cú 180 độ, khiến Charlotte hoa cả mắt, say sẩm mặt mày.

...

"Chị chậm lại chút đi!"

"Con ngựa này bị điên rồi hay sao thế, mày chậm lại chút a a a!"

Tiếp tục như thế vài vòng, Charlotte không biết mình đã hét lên bao nhiêu lần, cô chỉ cảm thấy cổ họng đau rát, mái tóc bị gió thổi tán loạn dán sát vào mặt.

Cô dường như sắp mất nửa cái mạng, mà Engfa vẫn hô hấp nhịp nhàng như cũ.

Khi nhìn thấy dãy hàng rào ở trước mắt, mà ngựa cứ xông nhanh về phía trước, thần kinh Charlotte căng như dây đàn, trái tim như muốn nhảy ra ngoài, đôi mắt trợn tròn lên.

"Chị chậm lại một chút!" Cô bắt lấy mu bàn tay của Engfa, gào lên nức nở, "Xin chị đấy! Chậm lại! Xin chị mà!"

Trong khoảnh khắc vừa chạm vào lòng bàn tay ấm áp kia, Engfa cúi đầu, đúng lúc nhìn thấy gương mặt trắng bệt đang dán vào lòng chị, trắng còn hơn cả viên ngọc trai trên đôi bông tai của cô, chóp mũi hơi ửng đỏ vì quá kϊƈɦ động, hàng mi dường như vẫn còn ươn ướt.

Charlotte không phát hiện ra ánh mắt phía sau, cô chỉ biết nếu cứ tiếp tục xốc nảy thế này thì cô sẽ biến thành suối phun nước hình người mất thôi, đến lúc đó cô sẽ cho Engfa xem trưa nay cô đã ăn gì.

Trong lúc dạ dày cô đang dâng lên một cơn buồn nôn, dây cương trước người bỗng nhiên siết chặt.

- - Chú ngựa đang lao nhanh chợt dừng lại.

Do lực quán tính, cả người Charlotte nhào về phía trước, giây phút sắp đụng vào cổ ngựa, bỗng có người túm chặt quần áo của cô từ phía sau.

Tiếng gió gào thét bên tai biến mất, chú ngựa vừa nãy còn đang phi nước đại bây giờ đã ngoan ngoãn hẳn, ngay cả ánh nắng cũng trở nên dịu dàng hơn.

Charlotte xác nhận lại một lần nữa, đúng vậy, là túm chặt lấy.

Không phải ôm, không phải đỡ, mà là túm chặt.

Nhưng lúc này Charlotte không có tâm trạng mà tức giận động tác này vô lý thế nào, vừa thấy ngựa vừa dừng hẳn, cô vội vàng trèo xuống, mặc kệ động tác trèo xuống ngựa của mình chật vật thế nào. Khi chân vừa chạm đất, cô tựa như được hồi sinh, liên tiếp lùi về sau mấy bước.

Engfa ngồi trên ngựa, từ trên cao cúi xuống nhìn cô, ung dung ngắm nhìn dây cương.

"Không học nữa hả?"

"Không, không học nữa." Ánh mắt Charlotte rã rời, mái tóc thì rối tung, "Trải nghiệm một chút là được rồi."

Nawat cách đó không xa đã dừng lại, nhìn về phía bên này.

Engfa "Ừ" một tiếng, đi xuống dắt ngựa đến chỗ Nawat.

Trông chị vô cùng dịu dàng, giống như người mới vừa làm ra chuyện lúc nãy không phải là chị vậy.

Charlotte nhìn bóng lưng chị, không thể nào bình tĩnh lại được.

Cô cố gắng điều chỉnh lại cảm xúc của mình lần thứ ba.

- - Vài phút trôi qua, điều chỉnh thất bại.

Ác quá, người này đúng là quá độc ác.

Márquez nói sai rồi, ít ra thì ngay cả cái yên ngựa mà cô cũng không thể vượt qua nổi.

Tôi không chơi nổi, bái bai chị nhé.

Cùng lúc đó, hai người ở phía xa không biết nói gì mà Nawat liếc về phía này, gật đầu mỉm cười nhìn Charlotte.

Ngay sau đó, nếu như Charlotte không nhìn lầm thì hình như cô thấy Engfa cũng nở nụ cười.

Chị cười.

Cô âm thầm lườm một cái, rồi lại yên lặng lùi về sau vài bước.

Khoảng thời gian sau đó, Engfa chỉ lo tiếp chuyện Nawat, hai người không ai nhìn sang đây nữa.

...

Trên đường trở về, cô vẫn ngồi xe Engfa.

Hai người vẫn cùng ngồi ở hàng ghế sau giống như lúc đi.

Bóng ma tâm lý của việc cưỡi ngựa khiến Charlotte không thể nào bình tĩnh lại, cô ngồi sát cửa sổ xe, nắm chặt thành ghế, cách xa Engfa tám trăm mét, chỉ sợ ngồi xe cũng bị xốc nảy.

Nhưng sự việc trải qua ngày hôm nay đã hao phí quá nhiều kinh nghiệm của cô, chiếc xe dường như đã biến thành chiếc nôi khi chạy dọc trên đường núi quanh co mười tám khúc, cô dựa vào cửa sổ xe rồi thiếp đi.

Đợi đến khi cô tỉnh dậy, trong xe chỉ còn có mỗi cô tài xế, và xe đã dừng dưới lầu nhà cô.

Sau khi xuống xe, Charlotte nói cám ơn với tài xế rồi xoay người đi vào khu nhà.

Nhưng chưa được vài bước, cô sờ lên tai mình thì phát hiện chiếc bông bên tai trái đã không cánh mà bay.

Trước khi rời khỏi trang trại ngựa cô còn kiểm tra bông tai của mình vẫn còn, bây giờ lại mất tiêu, nhất định là cô làm rơi ở trên xe rồi, thế nên cô vội vàng quay đầu lại.

"Này."

Chiếc xe đã khuất bóng.

Thôi quên đi.

Charlotte không quan tâm đến đôi bông tai năm mươi tệ mua ở cửa hàng trang sức này nữa.

...

Sáng hôm sau, Charlotte bước vào công ty với những bước chân liêu xiêu.

Cô vừa đến phòng làm việc, Khổng Nam đã nháy mắt với cô. Đợi đến khi cô ngồi xuống, Khổng Nam vội vàng xoay lại, thấp giọng nói, "Cô không xem điện thoại à? Sao không trả lời tin nhắn Wechat của tôi?"

"Tin nhắn trong nhóm nhiều quá nên trôi mất tiêu." Charlotte vừa mở máy tính vừa hỏi, "Sao thế?"

Khổng Nam nhìn xung quanh một vòng, hạ giọng thấp xuống, sau đó bắt đầu như súng bắn liên thanh, "Sáng nay tôi vào phòng của chủ biên thì thấy Heidi nộp bản thảo, tôi thấy mấy bữa nay cô ta đâu có đi phỏng vấn ở đâu đâu mà có bản thảo? Thế là tôi lén xem thử, cô đoán xem? Hôm qua cô ta lại chạy đi phỏng vấn Engfa đấy!"

Vừa nghe đến "Engfa", Charlotte liền đau cả đầu, cộng thêm chuyện của Heidi, đầu cô chỉ muốn nổ tung.

Charlotte xoa xoa hàng chân mày, mở máy lên, "Tôi biết rồi."

Hôm qua cô cũng đã nói chuyện này với Chủ biên.

"Tôi cũng đoán ra là cô đã biết rồi." Khổng Nam lại xích gần thêm một chút, "Nhưng chuyện đáng giận nhất là gì cô có biết không? Tôi từng được cô cho xem đề cương của cô mà nhớ chứ. Thế là tôi xem thử bản thảo của cô ta, đề cương hoàn toàn copy của cô đấy!"

"...?"

Tay đặt lên con chuột của Charlotte nắm chặt, cô trừng to đôi mắt, "Cô chắc chứ?"

"Chắc luôn." Khổng Nam nghiêm túc đáp, "Tôi có thể lấy chuyện này ra đùa à? Cô từng nhờ tôi xem giúp đề cương của mình, mỗi một câu hỏi đều giống hệt nhau."

"..."

Hèn gì, hôm qua khi phỏng vấn Engfa, chị lại bày ra vẻ mặt đó khi nghe thấy cô hỏi.

Charlotte đập con chuột một cái rầm, ngả người lên ghế dựa, đôi mắt nhìn chằm chằm màn hình máy tính như muốn tóe ra lửa.

Dạo gần đây cô gặp hạn hay sao mà toàn bị tiểu nhân chơi thế này?

"Bây giờ chủ biên cũng biết rồi, để xem cô ta nói sao." Khổng Nam vỗ vỗ lưng Charlotte để cô bình tĩnh lại, "Có phải hôm qua biết chuyện bị người ta nẫng tay trên nên giận đến ngủ không được không? Nhìn cô tiều tụy chưa kìa."

Charlotte quay đầu, nhìn Heidi bên kia, cô ta đang cầm ly cà phê tám chuyện với trưởng phòng hành chính.

Trông cô ta khá phấn chấn, bộ móng mới làm phản chiếu lấp lánh dưới ánh mặt trời, suýt nữa là chọc mù mắt Charlotte.

Charlotte uống một ngụm nước lớn, sau khi dập tắt lửa giận cô mới trả lời, "Tôi bận viết bản thảo cả đêm."

Phỏng vấn đã hẹn thời gian đâu vào đấy lại bị nẫng tay trên, cô không tăng ca chẳng lẽ chờ đến khi bản thảo của đối thủ được đăng lên rồi mới vội vàng nộp bản thảo của mình ư?

"À!" Khổng Nam không hề ngạc nhiên với chuyện Charlotte thức cả đêm viết bản thảo, nhưng cô ấy lại bị sốc bởi tin tức được mang đến thông qua lời nói của Charlotte, "Ý của cô là cô đã phỏng vấn Engfa rồi ư?"

"Đúng vậy, hơn nữa sáng nay tôi cũng đã nộp bản thảo."

"Ôi làm tôi sợ muốn chết, tôi cứ tưởng cô sẽ ngậm bồ hòn làm ngọt chứ." Khổng Nam nở nụ cười, vui vẻ quay lại làm việc của mình. Bỗng nhiên, dường như cô ấy nhớ ra chuyện gì đó, lại quay đầu sang nói với cô, "Nếu thế thì Engfa cũng tốt nhỉ."

Ngón tay đặt trên con chuột khẽ dừng lại, cô lạnh lùng hừ một tiếng.

...

Vài tiếng sau, Chủ biên đã trả lời mail, nhưng không hề liên hệ với Charlotte, cửa phòng làm việc vẫn luôn treo bảng báo bận.

Charlotte cũng hiểu rõ, từ trước đến nay, mấy chuyện luật ngầm thế này không hề có quy tắc ràng buộc, nếu mọi chuyện không bị làm rùm beng lên thì Chủ biên cũng chả muốn tốn thời gian để xử lý ba cái chuyện này.

Đến năm giờ chiều, cuối cùng Charlotte cũng nhận được thư góp ý về bản thảo của Chủ biên, phong cách ghi lời phê giống hệt với lúc xưa, không có gì khác biệt.

Vấn đề hiện tại chính là, dù Charlotte đã nộp bản thảo, nhưng Heidi đã sử dụng đề cương của cô, viết nội dung giống hệt cô.

Không bài trừ một khả năng, chính là Chủ biên hoặc là tổng biên cảm thấy bản thảo của Heidi hay hơn, cuối cùng vẫn đăng bài phỏng vấn của cô ta.

Charlotte quay đầu nhìn Heidi, cô ta đang lật xem tạp chí, vẻ mặt nhàn nhã, trông có vẻ rất bình tĩnh.

Nhưng Charlotte không thể bình tĩnh nổi.

Rõ ràng là phỏng vấn của cô, dựa vào cái gì mà bây giờ cô lại lo lắng không biết tạp chí có đăng bài của người khác hay không.

Lại qua nửa tiếng, bên Charlotte vẫn không có động tĩnh gì, nhưng Heidi đã đi vào văn phòng của Chủ biên.

"Tôi đi vệ sinh chút." Charlotte chỉ vào văn phòng Chủ biên, nói với Khổng Nam, "Cô để ý giúp tôi, nếu có tình hình thì nhắn tin cho tôi nhé."

Khổng Nam ra dấu "OK", Charlotte đứng dậy.

Tuy động tác cô không lớn nhưng chân lại va vào cạnh bàn, đau đến hít hà.

"Sao thế?" Khổng Nam quay sang, "Cô cẩn thận chút chứ."

"Không sao."

Tối qua vừa về nhà là cô bắt đầu viết bản thảo đến khi trời hửng sáng, mơ mơ màng màng đi tắm nên không chú ý đến đùi mình.

Bây giờ lại đau như thế, chắc là bị yên ngựa ma sát đến bầm rồi.

Đi vào nhà vệ sinh, Charlotte cúi đầu xem thử, quả đúng là thế.

Charlotte vịn cửa, cắn chặt răng, trong lòng âm thầm hỏi thăm mười tám đời tổ tông của Engfa.

Lúc cô đang định ra ngoài thì cửa phòng vệ sinh bị người ta mạnh bạo đẩy ra gây ra tiếng động thật lớn, Charlotte vô thức rút lại cánh tay đang định mở cửa.

Ngay sau đó, có người đi vào nói chuyện.

Nếu có thể bình chọn địa điểm thị phi nhất công sở, phòng vệ sinh mà đứng hạng nhất thì không có chỗ nào dám tranh.

Tựa như bây giờ, Charlotte vừa nghe tiếng liền biết đó là ai.

"Chị ta có thật là không thiên vị Charlotte hay không?"

Heidi cầm điện thoại đứng cạnh bồn rửa tay, không biết cô ta đang nói chuyện với ai, "Từ khi Charlotte nhảy ngang vào tổ tài chính, cô ta đã lấy mất mấy miếng bánh của tôi rồi? Năm kia được lên ba cái tít bìa, năm ngoái được hai cái, còn năm nay e là đến cuối năm cũng không lên nổi lấy một cái! Chủ biên có dám đặt tay lên ngực tự hỏi xem chị ta có thiên vị Charlotte không?!"

Không biết người bên đầu dây kia nói gì mà Heidi càng tức giận, "Đừng nói nữa! Là do tôi xui xẻo, lượng tin Charlotte thu được nhiều hơn tôi, so sánh bản thảo của cô ta với tôi là có cảm giác Engfa như đang xua đuổi tôi vậy!"

Hả?

Charlotte ngơ ngác, cô cứ tưởng mình nghe lầm.

Vậy là tối qua khi cô chỉnh sửa lại bản thảo, dung lượng não bùng nổ không phải ảo giác của cô.

Bỗng nhiên vết bầm trên đùi không còn đau như trước nữa, bước chân cũng không còn liêu xiêu.

Heidi bắt đầu mắng chửi, không hề chú ý đến cánh cửa phía sau bị người khác đẩy ra.

"Ai mà biết cô ta chơi bùa bỏ ngải gì, mấy thông tin quan trọng đều nói với cô ta cả."

"Tôi có chơi bùa bỏ ngải gì ai."

Sống lưng Heidi lạnh toát, khi ngước mắt lên, cô ta nhìn thấy Charlotte đang đứng phía sau híp mắt mỉm cười nhìn cô ta.

Ngay lúc này, Heidi không những chột dạ vì bị bắt quả tang khi làm việc xấu, mà còn hoảng sợ khϊế͙p͙ vía về mặt tâm linh, mặt cắt không còn một giọt máu.

Tay cô ta run lên, điện thoại rơi xuống đất một cái "cạch".

Charlotte bước lên trước một bước, nhìn Heidi trong gương, tiến đến gần sát mặt cô ta, "Chẳng qua là Waraha tổng người ta thích tôi mà thôi."

Nói xong cô còn chớp chớp đôi mắt, sau đó nghênh ngang rời đi, nhẹ nhàng đóng cửa lại.

...

Trên đường quay về bàn làm việc, Charlotte cứ cười mãi không thôi.

Khổng Nam nhìn cô như đứa bị tâm thần mà cô cũng không thèm quan tâm, tựa như cô vừa mới thăng quan tiến chức.

Nhưng lúc ngồi xuống, bắp đùi cô bỗng nhói lên.

"A -"

Charlotte vịn bàn, cúi đầu nhìn xuống đôi chân mình, ý nghĩ đã bị mình xóa bỏ bỗng chốc ngóc đầu dậy.

Chút đau đớn này có là gì.

Nếm trải đau khổ mới được làm mợ:)

***
________________________________________

😊Chuyện là lịch trình trong tuần tui hơi dày í nên ko cập nhật thường xuyên đc, mn thông cảm

T7, CN tui sẽ đăng nhìu hơn xíu cho mn đọc nè