Engfa vừa bước vào trong gian nhà trước, đã chạm phải đứa em dâu ỏng ẹo vén màn từ nhà sau đi lên. Mang chất giọng the thé chua ngoa mà cất lên, chẳng cần lên tông cũng nghe chua chát cả lổ tai của cô.

- Em chào cô hai, cô hai mới về.

- Ừ.
Engfa buột miệng đáp cho có lệ vì sau khi thằng ba cưới về tới nay cô cũng không có thời gian tiếp xúc nhiều, lúc ấy cô đã nhanh chóng thu dọn hành trang đi du học ở Pháp mất rồi.

Bà Waraha nhíu mày đáp với con dâu có chút không vui, rồi nhanh chóng niềm nở kéo Engfa qua bên sạp bên trái mà ngồi, đối diện bên phải là ông đang nằm trên võng đung đưa chân đẩy, như chẳng quan tâm mấy đến sự hiện diện của con gái mình.

- Bộ con ở bển hổng ăn hay sao vậy con, hay đồ ăn không quen? Học hành có mệt mỏi cũng ăn uống vô cho mập mạp chứ con.
Bà lại giở giọng lo lắng, Engfa liền nắm tay bà vỗ như bảo ban bà yên tâm.

- Con không có đói gì đâu, tại ở bển lạ nước lạ cái con hổng quen nên ăn ít à. Nhưng mà con cũng về rồi nè, về ăn đồ má nấu là vài bữa mập thù lù lại à.

-Ăn ít là ăn bao nhiêu? Con coi con nè, ốm mà gân tay lòi hết lên như có ma vậy.
Bà lại trách móc, Engfa chỉ có thể cười trừ. Ông Waraha dừng hẳn cả việc đẩy võng trên sạp, nhướng cái đầu đã bạc đi quá nửa mà ngó qua mảnh vải mỏng manh của cái võng nhìn con gái mình.
Nghe vợ mình nói con gái ốm yếu mà ông nghe thấy xót dạ xót gan quá chịu không có nổi.

Lát sau liền họ vài cái mà lên tiếng.
- Ăn cho mập mạp vô đặng người ta còn gả đi.

- Ông này.
Bà phất tay trách móc, xoay qua con gái đã thấy Engfa cau mày khó chịu.

Chính vì lí do bắt lấy chồng sớm này,
nên cô mới quyết định bỏ đi Pháp học. Bây giờ vừa về, là cha cô lại mang nó ra nói nữa.

Ông Waraha bật ngồi dậy, hất mặt về vợ mình mà hỏi.
- Ông cái gì mà ông? Con gái lớn thì
phải đi lấy chồng sanh con, ai đời đã lớn tuổi như vầy mà còn ở vậy. Bộ nó tính ở vậy suốt đời đặng tui hầu nó hay gì?

- Con nó mới về, ông gấp gáp cái gì?

Engfa im lặng trước sự giận dữ của cha mình, mãi mới đứng dậy bỏ đi về phòng khiến bà phải ý ới gọi theo, thấy gọi con gái không được bà liền mang ánh mắt ý tứ trách móc chồng mình. Ông Waraha hừ lạnh, ngã phịch xuống võng mà gác tay lên trán. Con gái càng lớn, càng khó dạy...

Engfa ngồi yên lặng trong phòng mình, mọi thứ vẫn còn nguyên như ngày cô rời đi. Thậm chí không có bụi
bám, chứng tỏ ngày nào má cũng sai
người vào dọn sạch sẽ cho cô. Tiếng gõ cửa vang lên bên ngoài, Engfa càng không lên tiếng mà lặng lẽ lấy mấy cuốn sách trong rương đồ để lên tủ đầu giường, mãi cho đến khi tiếng
con Lụa vang lên.

- Cô hai ơi cô hai, bà mới sai bưng chén chè cho cô hai ăn, cô hai ăn cho bà vui.

- Ừ, đẩy cửa vào đi.

Con Lụa bưng chén chè nóng hổi đặt ở
bàn tròn giữa phòng, nó len lén nhìn
cô hai đang lật lật mấy trang sách kiếm gì đó. Trong mắt nó, nó vẫn luôn
ngưỡng mộ sự điềm tĩnh của cô hai,
nó còn cho rằng đây là phong thái của
người giàu nữa. Cho đến khi tiếp xúc
với cả vợ chồng cậu ba, thì nó mới phát hiện rằng không phải người giàu nào cũng như thế, nó lại càng ngưỡng mộ Engfa hết thảy.

- Thằng ba về chưa?
Engfa đột nhiên ngẩng lên thì phát hiện nó bối rối nhìn cô, cứ như bị bắt quả tang làm việc xấu vậy.

- Dạ...dạ chưa, giờ này cậu ba chưa về cô hai. Đá gà xong cậu ba mới đi ngựa về...

Vừa dứt tiếng, tiếng ngựa hí vang dội
từ phía sân trước truyền đến cả phòng
Engfa, con Lụa liền cất giọng tiếp.
- Cậu ba về rồi đó cô hai!!

Engfa liền lộ ra vẻ mặt vui mừng, quên luôn cả việc mình đang tìm kiếm gì đó mà nhanh chân đi ra sân trước. Cậu ba vừa nhảy từ trên ngựa xuống, thấy thấp thoáng bóng dáng chị hai mình thì mừng rỡ.

- Chị về khi nào đấy sao không nói em đặng em ra đón chị?

- Đón bằng con ngựa này à?
Engfa nửa đùa nửa thật, hai người liền bật cười. Cậu ba liền quan sát chị hai mình, càng lớn càng điềm đạm hơn hẳn.

Mà ngộ, nhà có hai chị em mà tính
cách không ai giống ai. Engfa càng điềm đạm như quân tử bao nhiêu, thì cậu ba lại càng đa tình, đào hoa bấy nhiêu. Ăn chơi thì cậu cũng gọi là có số có tiếng ở xứ này, chỉ là cậu cũng
không phải dạng phá phách gì nhiều.
Nhưng rõ ràng, tính cách hai người trái ngược nhau rất rất nhiều.

Cậu ba gỡ yên ngựa ra đưa cho thằng
Tèo, đáy mắt không quên nhìn sang
bên nhà lá nghèo nàn xập xệ bên kia,
thấy không có người mình cần tìm thì
cúp mắt lại mà quay vào trong, niềm
nở với Engfa.

- Chị về đây luôn hay sao?

Engfa đương nhiên nhìn ra hành động của em trai mình, liền bật
cười.
- Kiếm người trong mộng à?

- Không có đâu.
Cậu ba liền gãi đầu chữa thẹn, đều đã lớn hết nhưng khi đứng trước chị gái mình, cậu ba vẫn luôn cảm thấy mình thật nhỏ bé làm sao.

Engfa liền nhỏ giọng trêu ghẹo.
- Làm sao? Con gái nhà người ta có đẹp không?

- Em không biết đâu, chị tự đi mà dòm.

- Chị có biết ai với ai đâu mà dòm hả
em?
Engfa cau mày, rõ ràng không biết người ta dung mạo ra sao nên mới hỏi mà.

Cậu ba bị chọc đến đỏ tai, nhanh chóng chắp tay ra sau mà đi vào nhà, vừa hay chạm ánh mắt nóng rực từ vợ mình. Đừng nói đến cả Engfa mà ả ta cũng ghen tuông cho đặng?

- Sao giờ cậu mới về?

- Đi đá gà về, đui hay sao mà không
thấy?
Cậu ba bực dọc gằn giọng, vậy mà vài giây sao đã xoay lưng lại đối diện với Engfa ngọt ngào cùng.

- Lát em với hai đi câu cá, được không?

Engfa thấy mệt tính từ chối thì mợ ba đã xen vào.
- Em cũng muốn đi nữa.

Trên đời này, cô ghét nhất chính là ai đó cắt ngang cuộc trò chuyện của mình. Liền lạnh giọng.
- Lát chị đi với em, nhưng chỉ hai chị em thì đi còn không thôi chị ở nhà.

- Thì có hai chị em mình thôi, dẫn theo ai được nữa đâu?
Cậu ba đáp lại, rõ ràng là không hề có ý định cho mợ ba - vợ của mình đi theo. Thấy bị bỏ ra rìa, mợ ba đùng đùng bỏ vào trong phòng tức tối.

Engfa cau mày lắc đầu, cưới cái thứ trời đánh này về chưa gì đã đau đầu.

Cậu ba thấy thái độ của chị mình, liền nịnh nọt bóp vai mà nói.
- Kệ nó đi hai, em thay đồ cái rồi chị em mình đi hen.

- Ừ!

-/-