Cát Vi Nùng nghĩ Charlotte nói "Muốn đi dạo chỗ khác" là muốn đi tìm Engfa.

Nhưng Charlotte không làm như nàng dự đoán mà đi thẳng lên tầng hai.

Đại sảnh tổ chức dạ hội có không gian hai tầng, trên tầng hai có một hành lang hình vòng cung, đứng trên đó có thể quan sát được toàn bộ hội trường.

Charlotte chống gậy, chậm rãi đi tới một bên lan can, nửa dựa vào lan can nhìn xuống phía dưới.

Trong đám đông, Engfa chỉ là một điểm rất nhỏ.

Quá nhỏ, thậm chí còn nhỏ hơn lúc cô họp báo trên màn hình máy tính.

Cát Vi Nùng đứng ở sau lưng, nhẹ giọng hỏi: "Không đi tìm cô ấy ư?"

Charlotte mỉm cười, lẩm bẩm nói: "Cô không cảm thấy... tự nhiên bỏ đi, lại tự nhiên tìm về, là chuyện rất đáng ghét sao?"

"Một lần thì thôi, nhưng đây đã là lần thứ hai, sao tôi lại có thể tùy tiện đến gặp chị ấy..."

Cát Vi Nùng: "Nhưng không phải cô bị bệnh sao? Một người có bệnh tâm lý, đưa ra lựa chọn vốn không thể áp đặt chuẩn mực của người bình thường. Cô giải thích rõ ràng với Waraha tổng, có lẽ cô ấy sẽ thông cảm."

Nàng dừng một chút, hạ thấp giọng: "Vả lại một năm qua, cô rất nỗ lực vượt qua..."

Charlotte cong khóe môi, khe khẽ thở dài.

"A Nùng, không phải ai cũng bằng lòng ở một chỗ chờ tôi."

Nàng đứng thẳng dậy, chống gậy rồi xoay người lại.

"Tôi cũng không thể cưỡng cầu bất cứ một ai thông cảm cho tôi."

"Không ai có trách nhiệm phải thông cảm ai. Dù rằng chị ấy là người yêu tôi nhất trên đời, chị ấy cũng không có trách nhiệm đó."

Cát Vi Nùng mím môi.

Rõ ràng quá khứ năm đó, niềm tin duy nhất chống đỡ Charlotte vượt qua chính là Engfa Waraha, ban đêm nàng mơ thấy ác mộng, cũng chỉ gọi mỗi tên cô.

Nhưng chân chính quay về, nàng lại không muốn sống muốn chết bám chặt Engfa, cưỡng cầu cô điều gì, hoặc là... dùng bệnh tật của mình như một nỗi khổ tâm trong lòng hòng cầu xin đối phương tha thứ.

Tình cảm của nàng ẩn nhẫn lại lý trí.

Tình yêu của người trưởng thành, chỉ có hai đặc điểm.

Ẩn nhẫn, lý trí.

Không khóc không nháo, dốc hết ôn nhu, cũng có thể tự lập khi cần thiết.

Charlotte bỏ đi được một đoạn, Cát Vi Nùng cũng theo sau, không lên tiếng khuyên can nữa.

Nhưng còn chưa đi được bao xa, ở chỗ ngoặt có một người đột nhiên bước ra.

Cát Vi Nùng thấy rõ người kia, chợt cau mày.

Marima diện một bộ đầm dạ hội màu đen đang từ từ đi đến gần.

Hôm nay nàng không đeo kính, chiếc đầm đơn giản đen tuyền, không có hoa văn, có vẻ hơi bức bối.

"Charlotte." Marima cản đường Charlotte, sắc mặt có chút tái nhợt: "Charlotte, đừng vội đi, nghe cô nói vài câu đã... Chúng ta không gặp nhau ròng rã một năm rồi, mấy ngày trước em quay về Ngạn Dương, vốn cô muốn đến nhà thăm em, nhưng em... không có ở nhà..."

Charlotte dừng lại, hai tay đỡ gậy chống, ngắt lời Marima:

"Marima, cô nên biết, em và cô đã không còn bất kỳ khả năng."

Marima nghe Charlotte không còn gọi mình là "Cô giáo" mà lại gọi thẳng tên , bỗng sửng sốt.

Charlotte: "Cô nên chủ động nói với ba em chuyện hủy bỏ hôn ước."

Marima thất thần, ánh mắt hiện lên một tia mất mát.

Cô cảm thấy ngày hôm đó bản thân nói những lời kích thích kia khiến Charlotte xuất hiện tâm bệnh, trong lòng hổ thẹn.

Charlotte không muốn bị quấy rầy, một năm qua cô cũng không có đi quấy rầy.

Cơ hội gặp mặt hôm nay, cô thật vất vả mới tìm được.

Không ngờ cách một năm, Charlotte giống như biến thành một người khác.

Vẻ mặt, giọng điệu, dáng dấp, đều...

...Nói thế nào nhỉ?

Bất nộ tự uy*.

*Dùng để mô tả một người không tức giận nhưng vẫn có thể gây áp lực cho người khác bằng tính khí của mình.

Không nhu nhược mềm yếu như lúc ban đầu, cũng không điên loạn thần kinh như một năm trước.

Không hèn mọn, cũng không tự kiêu.

Tựa hồ có thể muốn gì được nấy, có năng lực giải quyết những thứ làm nàng khó chịu.

Một kẻ mạnh có thực lực, cho dù không lộ diện trước mắt người đời, cũng có thể tạo thành áp bức vô hình đối với một kẻ khác.

Giống như... Bản năng chuột sợ mèo.

Bản năng cừu sợ sói.

Vào giờ phút này, Marima có một loại ảo giác.

...Dường như cô đã biến thành cừu.

"Nếu như cô không hủy bỏ hôn ước, em sẽ làm gì?" Cô gắng gượng hỏi ra câu này.

Charlotte tựa cười mà không phải cười: "Cô không hủy, vậy em sẽ tự mình hủy. Có điều cách làm của em, có thể khiến cục diện trở nên hơi khó coi."

Marima: "..."

Charlotte: "Tin em đi, em khuyên cô hủy bỏ là vì muốn tốt cho cô, thật đấy."

Marima nuốt nước bọt, cứng họng, không biết nên nói cái gì.

Charlotte muốn đi đến cầu thang nhưng đường đi đã bị Marima chặn, nàng tặc lưỡi, thở dài.

"Những chướng ngại vật cản đường, đều bị tôi dùng gậy đánh bay."

Cát Vi Nùng yên lặng tiến lên một bước, ở đằng sau Charlotte lạnh lùng nhìn chằm chằm Marima.

Marima cụp mắt, chậm chạp tránh ra.

Charlotte chống gậy chậm rãi đi tới.

Khi đi ngang qua Marima, nàng hơi dừng lại, nghiêng đầu, nhàn nhạt cười: "Aiz, đừng sợ, tôi nào có tàn bạo như vậy, sẽ không thật sự đánh người đâu."

Nói xong, bước chân tiếp tục di chuyển bước xuống lầu.

Marima nhìn theo bóng lưng Charlotte chậm rãi rời đi, chỉ cảm thấy nàng càng chạy càng xa, đã đi đến con đường hoàn toàn trái ngược so với chính mình.

Cô cũng không có cách nào nắm tay Charlotte như lúc ban đầu.

****

Engfa đứng trước bàn ăn tráng miệng ở tầng một, đưa tay lấy một miếng bánh trên đỉnh tháp gato.

Chiếc áo vest màu trắng theo động tác của cô ôm chặt lấy cơ thể, ống tay hơi nhíu lại, để lộ ống tay áo sơ mi trắng sạch sẽ bên trong.

Ở trên ống tay, một chiếc khuy măng sét màu xanh lam đậm hầu như không thấy dấu vết của thời gian mơ hồ lộ ra, vắng lặng trầm tĩnh như mặt hồ xanh biếc.

Suốt một năm cô không cắt tóc nên mái tóc dài màu đen đã rủ xuống tới hông.

Vì quá dài, mái tóc của cô có phần cổ điển và tao nhã hơn hẳn so với mái tóc dài của những người bình thường khác.

Chiếc bánh gato trên đỉnh tháp... Là món Cherry Cream Mousse mà Charlotte rất thích ăn.

Cô cũng không biết tại sao mình lại muốn lấy nó, khi nhìn thấy thì đã theo bản năng muốn lấy, bỏ vào trong đĩa của mình.

Quả cherry đỏ có một nửa chìm trong lớp kem.

Trông rất ngọt ngào.

Đáng tiếc, cô không thích đồ ngọt.

Tina phía sau bỗng nhiên thốt lên kinh ngạc: "Đó chẳng phải là-"

Engfa như đoán được điều gì, lập tức quay đầu, nhìn theo ánh mắt của Tina.

Ở bàn tròn hàng đầu tiên trong hội trường, Charlotte đang ngồi bên cạnh Sung Jin, quay lưng về phía cô.

Cô quá quen thuộc nàng, quen thuộc đến mức chỉ cần nhìn độ cong của mái tóc xoăn là đã có thể nhận ra đó là Charlotte.

Charlotte ngồi rất đoan trang, hai tay đặt trên đầu gối, nhịp thở lên xuống nhẹ nhàng từ tốn.

Chỉ một bóng lưng đã đủ nhìn ra nội tâm của nàng vào giờ khắc này vô cùng hờ hững và ung dung.

Xem ra... Nàng rời khỏi cô suốt một năm qua, sống tốt vô cùng.

Ngày càng tốt hơn.

Engfa nhận ra được điều này, trong lòng chợt nảy sinh một ý nghĩ u ám.

Cô có chút hy vọng Charlotte sống không tốt.

So với Charlotte hiện tại đã trở nên mạnh mẽ, cô càng muốn thấy Charlotte vỡ tan và đầy rẫy vết thương.

Nhìn thấy dáng vẻ nàng đau khổ, bất lực, sa đọa sau khi bỏ rơi mình.

Nàng càng sa xuống thì bàn tay cô duỗi ra càng quan trọng.

Mà thực tế bây giờ... thật trái ngược.

Điều đó chẳng phải có nghĩa, Engfa cô, đối với Charlotte mà nói, kỳ thực cũng không cần thiết?

Engfa lặng lẽ nhìn Charlotte một lúc, khóe môi cay đắng cong lên.

Khi cô đang muốn dời tầm mắt thì người vừa bị cô nhìn chằm chằm đột nhiên quay đầu.

Charlotte chỉ tình cờ nhìn xung quanh, nào ngờ lại vô tình bắt gặp Engfa.

Ánh mắt của nàng theo quán tính lướt nhẹ, sau khi chú ý tới điểm bất thường, lại rất nhanh lướt về, mắt đối mắt với Engfa.

Hai người đối diện nhau trong một giây cực kỳ ngắn ngủi.

Trong một giây này, tầm mắt của cả hai như sinh ra thực thể, tạo thành một tia lửa điện trong không khí, điên cuồng muốn thăm dò đáy lòng của đối phương.

Một bên liều mạng giải thích, một bên nhanh chóng thu lại cảm xúc của bản thân.

Hai miệng đầm âm u đều sâu không thấy đáy.

Trong cuộc đối đầu, hai bên không phân cao thấp, ngang tài ngang sức.

Sau một giây.

Engfa nhàn nhạt dời đi ánh mắt, nhìn miếng bánh Cherry Cream Mousse trên tay.

Một lát sau.

Cô đặt đĩa bánh xuống bàn ăn tráng miệng.

Xoay người rời khỏi.

Chỉ để lại đĩa bánh kia.

Lẻ loi nằm trên khăn trải bàn có in hoa văn.

...

Charlotte bây giờ rất giỏi khống chế tâm trạng của bản thân, nếu như là nàng của một năm trước, khoảnh khắc một giây đối diện kia, nàng tuyệt đối sẽ không nhịn được buông vũ khí đầu hàng.

...Sẽ bất chấp chạy về phía cô, ôm lấy cô, khóc nức nở trong lòng cô.

Nói với cô rằng:

P'Fa, một năm qua thiếu vắng chị, em sống thật khổ sở.

Nhưng đã không còn là một năm trước.

Từ lâu nàng đã không phải là Charlotte Austin yếu đuối chỉ có thể khóc lóc trong vòng tay của Engfa.

"Charlotte." Sung Jin kêu tên nàng: "Ngồi ở đây lâu như vậy, sao còn chưa chào hỏi?"

Lúc này Charlotte mới thu hồi sự chú ý trên người Engfa, dời nó sang người phụ nữ ngồi bên cạnh Sung Jin.

Đó là một người phụ nữ trưởng thành xinh đẹp với mái tóc xoăn quyến rũ, khuôn mặt được trang điểm khéo léo tinh tế, trong lúc giơ tay nhấc chân đều vô tình toát ra vẻ thu hút gợi cảm.

Tuy nàng im lặng ngồi một chỗ cũng đã đủ phong tình vạn chủng.

Charlotte cong môi, hỏi ông: "Tên của cô ấy là gì?"

Sung Jin: "Cô ấy tên Kỳ Yến."

Charlotte: "Con muốn hỏi, nên xưng hô là chị hay là dì?"

Kỳ Yến nhìn qua trông có vẻ lớn hơn Charlotte chỉ vài tuổi.

Sung Jin suy tư chốc lát, nói: "Trước khi ta kết hôn con gọi là chị, kết hôn rồi thì con đổi thành mẹ nhỏ."

"Phiền phức như vậy làm gì." Charlotte mím môi tươi cười, nâng ly rượu: "Bây giờ có thể bắt đầu gọi bằng mẹ nhỏ."

Kỳ Yến cũng hào phóng nâng ly, không phản bác, còn đón ý nói hùa: "Con gái ngoan."

Bị một người lớn hơn mình chỉ có mấy tuổi gọi là "Con gái", tuy vẻ mặt Charlotte niềm nở, nhưng trong lòng vẫn có hơi chán ghét.

Sung Jin: "Nếu như chị gái con vẫn còn, ta khẳng định không dám tái hôn, cũng may bây giờ chị gái con đang ở trong bệnh viện tâm thần..."

Hắn cảm khái thở dài.

Còn nói: "Ta quen với cô ấy đã chừng nửa năm, tính tình cô ấy rất tốt, sau này mọi người sống chung dưới một mái nhà thì phải hòa thuận với nhau. Con nghe lời ta thế nào thì cũng phải nghe lời cô ấy như thế đó, đừng coi cô ấy là người ngoài, biết chưa?"

Charlotte gật đầu: "Lời ba dặn, con đều ghi tạc trong lòng."

"Vậy thì tốt." Sung Jin lại nhìn về phía Kỳ Yến: "Em thấy chưa, anh đã nói đứa con gái này rất ngoan ngoãn, em đừng lo lắng lung tung..."

Đang diễn cảnh gia đình đầm ấm thì Cát Vi Nùng biến mất được một lúc bỗng nhiên xuất hiện, bước tới, khom lưng thì thầm vào tai Charlotte:

"Tiểu Austin tổng, có người tìm cô."

Charlotte quay đầu, nhỏ giọng hỏi: "Là ai?"

Cát Vi Nùng: "Không biết, người đó chỉ yêu cầu phục vụ chuyển lời cho tôi, nói khi nào buổi dạ hội kết thúc, muốn hẹn riêng cô để tâm sự. Địa điểm tại quán cà phê âm nhạc ở khu nội thành mới."

Nàng dừng chốc lát, dùng chất giọng càng thấp hơn hỏi:

"...Lẽ nào là... Waraha tổng?"