1 er janvier, minuit.

- Happy New Year, mon cher John ! Dit Sherlock.
- Bonne année à vous également, Sherlock ! Qu'elle soit pleine de mystères et d'enquêtes à résoudre, répond Watson d'un ton amusé.

Le téléphone du 221B se met à sonner. C'est l'inspecteur Lestrade. Un corps vient d'être retrouvé dans la Tamise.

- Eh bien, votre coeur a été exaucé, Watson. Dépêchons-nous, l'inspecteur nous attend au poste.

Arrivés dans la salle d'interrogatoire, Lestrade expose le problème. La personne retrouvée dans la Tamise, Mme Gonin, a probablement été tuée il y a 2 jours entre 14h et 18h. Elle ne sortait que très rarement de chez elle et ne recevait que très peu de visites à son domicile. C'est pourquoi le coupable fait forcément partie de son personnel.
La cuisinière, l'homme à tout faire, le jardinier et la bonne sont dans la salle d'interrogatoire. Sherlock Holmes leur demande ce qu'ils faisaient il y a 2 jours au moment du meurtre. Ils donnent l'un après l'autre leur alibi.

- En prévision du grand repas du Nouvel An, j'ai passé une bonne partie de la journée à faire les courses. Répond la cuisinière.
- J'ai passé deux jours à réparer les canalisations du sous-sol. Regardez je me suis blessé avec un tuyau. Déclare l'homme à tout faire en montrant sa main gauche.
- En ce moment, il n'y a pas grand-chose à faire dans le jardin. J'avais ramassé les feuilles mortes en début de semaine, je suis donc parti quelques jours à la plage pour me baigner. S'exprime le jardinier.
- J'ai fait le grand ménage du salon en prévision du repas du Nouvel An. Je n'ai pas eu une minute à moi. Dit la bonne.
- Eh bien, inspecteur, dit Sherlock, je pense que nous avons notre coupable ! N'est-ce pas Watson ?

Watson acquiesce en hochant la tête.

- Vous êtes fait ! L'année commence mal pour vous !

Qui a tué Mme Gonin ?