La tension est palpables au poste de police. Alors qu'une majorité des effectifs est déployée dans la ville de Londres pour permettre à la course cycliste annuelle d'avoir lieu, voilà qu'un casse se produit en ce moment même à la bijouterie Sanzo.
L'employé du magasin est au téléphone avec l'inspecteur Lestrade.

- Oui, inspecteur, dit-il en chuchotant, je suis tout seul dans la bijouterie. Mes collègues participent tous à la course aujourd'hui.
- Et vous êtes sûr d'être en sécurité ? Ne prenez pas de risques inutiles, dit Lestrade.
- J'étais en train de ranger des accessoires sous le comptoir quand l'individu est entré, répond le vendeur. Je me suis caché dessous, il ne m'a pas vu. Oh, attendez, je vois son reflet dans un miroir. Il porte une combinaison de cycliste, c'est un des participants à la course !

Sherlock, qui est arrivé au poste de police quelques minutes plus tôt et qui a entendu la conversation, arrache le combiné des mains de l'inspecteur Lestrade.

- Y a-t-il un détail qui vous saute aux yeux ? Demande Sherlock à l'employé au bout du fil.
- Non, rien de plus que sa combinaison. Ah si, attendez, il a un numéro de dossard. 1 ...... 8 ......., 18 voilà, c'est ça.
- Parfait, dit Lestrade à Sherlock. J'envoie une unité appréhender le voleur à la ligne d'arrivée.

Une heure plus tard, une patrouille de police entre dans le commissariat avec un homme qui se débat avec véhémence, clamant à qui veut l'entendre qu'il n'est pas un voleur et qu'il ne comprend rien à toute cette histoire.
Sherlock, qui assiste à la scène, pâlit. Comment n'y a-t-il pas pensé plus tôt ?

- Inspecteur, dit-il à Lestrade, ce n'est pas le coupable. Nous avons commis une erreur, renvoyez vos hommes à la ligne d'arrivée. Je sais qui est le véritable voleur.

Comment Sherlock Holmes a-t-il compris qui était le véritable voleur ?