"Hắt xì!"

Eren ngồi dậy, anh lấy chăn cuộn quanh người để giảm đi cái lạnh sáng sớm.

• Eren: Mới cuối tháng 10 thôi mà sao lạnh vậy nè? Cứ như tháng 12 ở Eldia ấy.

Anh nhìn ra ngoài cửa sổ, mặc dù chỉ mới cuối tháng 10 nhưng bên ngoài đã phủ tuyết trắng. Anh đứng dậy, đánh răng rửa mặt rồi cầm chiếc áo khoác choàng qua rồi mở cửa phòng bước ra ngoài. Eren xuống thành phố một mình. Hôm nay là lễ Halloween, mọi ngóc ngách trong thành phố đều được trang trí đẹp mắt và mang đậm màu sắc Halloween. Eren ghé vào một cửa tiệm cafe tên là Hồ Điệp.

Hồ Điệp-một tiệm cafe lâu đời ở thành phố này, là nơi được rất nhiều học sinh tại học viên ghé qua mỗi ngày. Vì hôm nay là lễ Halloween nên bên ngoài cửa tiệm được trang trí bằng mạng nhện giả và có những trái bí ngô được khắc rất tỉ mỉ đặt ở hai bên trên lối vào tiệm.
Eren đi từ từ theo con đường được trang trí bằng đèn bí ngô vào tiệm cafe. Bên trong cũng được trang trí bằng tone màu tối, đối diện cửa ra vào là quầy order cà phê. Anh đến trước quầy, ngồi trên một chiếc ghế cao, rồi anh order 1 phần cà phê sữa và 1 bánh Opera. Ngồi một lúc thì có một người bồi bàn đưa tách cà phê cùng đĩa bánh lên bàn cho anh.

Mùi cà phê bốc lên khá thơm làm Eren thích thú. Anh nhấp một ngụm cà phê rồi nhìn sang đĩa bánh. Loại bánh anh order là bánh Opera-một loại bánh ngọt phương Tây. Nó được làm từ nhiều lớp bánh xốp hạnh nhân ngâm trong siro cà phê, lớp bên ngoài được phủ bằng ganache hoặc kem bơ cà phê và dùng một lớp chocolate chảy để đổ lên mặt bánh. Anh ăn thử một miếng bánh, vị cà phê bốc lên dễ chịu trong miệng anh. Eren vừa nhâm nhi bữa sáng của mình vừa nhìn ra ngoài cửa kiếng. Không khí vào ngày lễ Halloween nơi đây khá nhẹ nhàng chứ không náo nhiệt như ở đất nước anh.

[…]

Eren đang ngồi nhâm ly cà phê của mình thì chợt nhìn thấy Hanami và Akira đang đi trên phố. Hanami thì vui vẻ ghé tiệm này tiệm kia, còn phía sau thì Akira đang phải cầm cả đống túi đồ của Hanami, nhìn mặt anh ta trông như sắp chết đến nơi. Rồi Hanami bỗng nhìn thấy Eren đang ngồi trong tiệm cafe, kéo Akira vào và tiến đến bàn của Eren.

• Hanami: Chào cậu, chúc ngày mới tốt lành. Hôm nay là lễ Halloween đấy và tối nay học viện sẽ tổ chức dạ tiệc hóa trang, cậu có đi không?

• Eren(nhìn qua Akira): Tôi nghĩ là tôi sẽ đi nhưng mà tôi thấy cậu nên giúp Akira một tay đi chứ nhỉ? Cậu ta sắp tắt thở với đống đồ rồi kìa.

• Hanami: Không được, đây là hình phạt cho cậu ta vì tội định trốn bữa tiệc tối nay. Cứ mặc cậu ta đi, mà hôm nay cậu không cột tóc lên nhỉ?

• Eren: Ừ trời lạnh quá tôi thả tóc xuống cho ấm ấy mà. Cơ mà Akira, cậu ngồi đi chứ, định đứng mãi thế à?

• Akira: Ừ ừm...

Akira mệt mỏi thả đống đồ xuống chân rồi ngồi xuống, Hanami cũng ngồi kế bên cậu ta. Hai người họ order thức uống rồi cả ba cùng nhau đi bộ tà tà về. Eren vì thấy Akira sắp tắt thở đến nơi nên đã xách hộ cậu ta 4-5 túi đồ mặc dù bị Hanami phản đối việc này. Cả ba đã về đến KTX của mình, Eren vào phòng đóng cửa lại rồi viết thư, còn Akira thì phải tiếp tục lết bộ lên tầng ba với tầm hơn chục túi đồ của Hanami.[…]

Eren đang ngồi trong phòng viết thư-anh vẫn theo thói quen từ lúc mới chuyển đến học viện. Anh viết thư về nhà thăm hỏi gia đình, bạn bè và đương nhiên là viết riêng một lá thư cho nữ hoàng đương nhiệm của Eldia cũng như là người bạn thanh mai trúc mã của anh-Historia. Anh thường lắng nghe lời cô tâm sự về cuộc sống sau khi làm nữ hoàng: những đêm không ngủ, những chuyện buồn và những thắc mắc không biết nói với ai. Lá thư lần trước anh báo với cô rằng vào lễ Giáng sinh sẽ về Eldia đón lễ cùng gia đình, anh sẽ mời cả cô nữa. Cô nói với anh khi nào anh về thì cô sẽ báo cho anh một chuyện quan trọng. Lần này Eren đang định hỏi cô chuyện quan trọng ấy là gì mà phải đợi anh về mới nói được nhưng nghĩ lại nên thôi không hỏi nữa. Anh bỏ lá thư vào phong bì rồi kẹp vào chân chú chim ưng, rồi nó hướng về phương Nam mà tung cánh bay đi.

[…]

Trời đã tối dần, Eren đang sửa soạn đồ cho bữa tiệc, tối nay anh sẽ mặc một bộ vest đen. Anh còn nhận được một chiếc mặt nạ cùng lời nhắn của Hiệu trưởng: "Tối nay đeo mặt nạ vào để mọi người không nhận ra nhau nhé, phải tỏ ra lịch thiệp nhé "quý ông" Eren". Đọc đến đây thì anh bỗng cảm thấy rùng mình vì nuốt phải chữ "quý ông kia". Eren:"Nay hiệu trưởng bị gì vậy nhỉ?".

[Cốc, cốc, cốc]

Nghe có tiếng gõ, Eren bước ra, mở cửa phòng. Akira và Hanami đang đứng ngoài cửa, Akira mặc một bộ vest xanh đậm trông cực kì lịch lãm, còn cô nàng Hanami thì mặc một bộ váy trắng ôm sát người làm tôn nên vẻ đẹp của cô. Eren cũng đã thay đồ xong, hôm nay anh tôn dáng vẻ cao ráo thanh lịch của mình lên bằng một bộ vest đen. Cả ba người họ lên chiếc xe ngựa được chuẩn bị sẵn để đi đến Đại Sảnh Đường của học viện-nơi tổ chức tiệc.

• Eren: Này hai người có nhận được bức thư "sến súa" của Yori-sensei không?

• Akira(nhăn mặt): Cái gì mà quý ông với lịch thiệp, nghe chẳng giống ông ta tí nào.

• Hanami: Mặc dù tôi rất tôn trọng Yori-sensei nhưng bức thư của ông ấy công nhận là nổi da gà thật.

• Eren: Nghe bảo phải đeo mặt nạ khi dự tiệc đấy, hai đã có mặt nạ chưa?

Cả Akira và Hanami gật đầu và lấy ra mỗi người một chiếc mặt nạ. Mặt nạ của Akira là dạng mặt nạ che nửa mặt, nhìn mặt nạ của anh ta khá giống với một con cáo. Còn của Hanami và Eren cũng là dạng nửa mặt nhưng Hanami là mặt nạ có hình của một con mèo còn Eren là một con chim ưng. Cỗ xe ngựa đã đến nơi, ba người họ bước xuống xe, trước mặt họ là Đại Sảnh Đường, nơi đây được trang trí rất bắt mắt và kinh dị mang đầy tính Halloween: Đèn lồng bí ngô, mạng nhện, zombie và những bộ xương trắng, thậm chí còn có một số thầy cô dùng phép thuật tạo ra các hồn ma giả đi lang thang hù dọa các học viên nữa.

Ba người bước vào thì gặp một nhóm các nữ sinh đang tụ tập ở đây, họ nhận ra một trong số đó là học sinh của nhóm Thủy-hai nữ sinh mặc đầm đen dài ôm sát cơ thể là Freya Tioga và Sakura Suzuki, họ vui vẻ vẫy tay chào ba người họ. Với Akira và Hanami thì hai người đã học cùng với họ hai năm nên không còn xa lạ nữa, còn Eren thì ít tiếp xúc chủ yếu là gặp trên lớp học nên cũng có khá ít bạn bè. Eren đang định bắt chuyện với họ thì bỗng dưng đèn vụt tắt. Sau 2 giây làm rối loạn hội trường thì đèn được bật lên và hướng về phía sân khấu. Đứng trên đó là vị hiệu trưởng của học viện Pripindo và vị phu nhân của ông ấy-cô Kananga Anna.

[…]

Sau bài phát biểu nhỏ thì hiệu trưởng thông báo khai màn dạ tiệc Halloween. Yori-sensei cầm ly rượu vang đỏ đi chào mời các vị quan khách sau đó ông vào góc bữa tiệc và búng tay một cái, bộ trang phục của ông thay đổi và ngoại hình cũng được đổi khác khiến cho không một ai nhận ra đó là ông. Sau khi đã đeo mặt nạ, ông cầm lấy ly rượu vừa uống vừa chống gậy đi. Rồi ông bắt gặp Hanami, ông đặt ly rượu lên bàn, cúi người xuống và đưa tay về phía Hanami.

• Yori: Không biết tôi đây có vinh hạnh được nhảy cùng quý cô xinh đẹp này hay không?

• Hanami(cười mỉm): Tại sao lại không?

Nói rồi cô đưa tay ra nắm lấy tay Yori, cả hai người cùng nhảy, cùng khiêu vũ với nhau. Họ hòa mình vào nhạc, mỗi bước nhảy là mỗi sự tinh tế tỉ mỉ toát ra từ hai người[…]

Bản giao hưởng đã dứt, Yori lùi ra sau, cúi chào hôn lên tay Hanami rồi nói.

• Yori: Cám ơn cô vì một điệu khiêu vũ tuyệt đẹp.

Nói rồi ông bước đến bàn rượu, cầm lấy ly của ông rồi đứng đấy vừa uống vừa thỏa mãn quan sát. Freya và Sakura đang đứng ăn bánh thì có hai chàng trai đến từ nhóm Phong đến mời họ nhảy cùng, rồi Yori nhìn về phía khác thì thấy Irene-sensei đang khiêu vũ với một quý ông mang nét mặt người phương Đông. Akira thì đang bị mấy cô nàng nhóm Hỏa và Lôi vây quanh. Yori cười nhẹ khi nhìn thấy cảnh tượng đó, rồi ông nhận ra là nãy giờ ông không thấy Eren đâu cả, ông lẩm nhẩm một câu thần chú nhỏ, rồi lần theo dấu vết ma pháp đi tìm Eren.

Eren đã gỡ mặt nạ ra, anh đang cầm trên tay điếu thuốc, mắt hướng về ánh trăng, suy nghĩ. Yori bước ra, nhìn thấy thì nhẹ nhàng nói.

• Yori: Chà tôi không ngờ là cậu hút thuốc cơ đấy.

• Eren(quay mặt lại): À vâng tôi xin lỗi nếu làm ngài khó chịu nhé.

• Yori(phẩy tay): Không sao, cậu cứ tận hưởng đi. Tại sao cậu không tham gia bữa tiệc như những người khác?

• Eren: Chỉ là tôi không có hứng thú lắm với những bữa tiệc mà thôi, tôi thích ở một mình ở một nơi yên ắng rồi ngồi đó thưởng thức cafe và thuốc lá. Tôi không hợp với tiệc tùng.

Yori không nói gì, ông chỉ mỉm cười rồi đứng ngắm trăng với Eren, khoảng tầm 15 phút sau thì ông quay trở lại bữa tiệc[…]

Đến khoảng 3h sáng thì bữa tiệc kết thúc, Hanami thì phải hóa thành trạng thái quỷ để bế Akira lên xe ngựa, cậu ta đã bị chuốc cho say mèm, còn Eren thì im lặng bước lên xe, cỗ xe lăn bánh đưa cả ba về KTX. Sau khi cõng Akira lên phòng thì Eren quay về phòng. Anh thay quần áo rồi lấy những lá thư được chú chim ưng mang về từ Eldia cho anh. Những lá thư hỏi thăm sức khỏe từ bạn bè và gia đình của anh rất nhiều, trong lá thư đó có một lá thư màu xanh lá với chữ vàng và biểu tượng của hoàng tộc-đây là thư hồi âm và hỏi thăm sức khỏe của Historia cho Eren. Cô báo với anh rằng dịp Giáng sinh này sẽ có một chuyện gấp mà anh cần phải về đế quốc Eldia để giải quyết. Anh cầm bút, viết hồi âm cho từng lá thư rồi đặt chúng trên bàn, anh cho chú chim ưng của anh ăn và nghỉ ngơi. Anh cũng quay về giường, kéo chăn và nhắm mắt lại ngủ.

End Chap 4