Le mystère de l'homme aux cheveux bleus

Article du journal Shuburg, juin 608 EC.

Dans la petite ville de Toragay, en Elphégort, Kaspar Blankenheim (20 ans) célébra son mariage avec Margarita Félix (15 ans). Tous les habitants se réjouirent grandement, offrant au couple toutes sortes de cadeaux et de félicitations. Soil Elphen, roi d'Elphégort, vint en personne assister à la fête. Après tout, Kaspar reste une personnalité importante et le chef officieux de la ville, de par sa position de Marquis Blankenheim (cependant tous les habitants ne sont pas d'accord avec ce "droit de lignée", et en référent au système d'élections récemment implanté pour désigner qui est leur véritable chef).
Et pendant ce temps, dans tout Elphégort, l'organisation criminelle Père Noël continue de frapper. L'on suppose que ce nom est un hommage au leader d'Apocalypse, une ancienne organisation anti-gouvernementale basée au Plateau Merrigod : Pale Noël.

Comment une simple entrevue peut causer bien des événements...

Hanne Lorre est journaliste pour le Journal Shuburg (le tout premier journal du monde, créé par la Fondation Freezis). Elle se rend à Calgaround, une ville d'Elphégort située au pied du Plateau Merrigod. On l'a chargée d'écrire un article sur la ville, ainsi que sur la célèbre Fleur du Plateau.

Une fois arrivée, elle commence son reportage par une interview de Julia Abélard, la huitième maire de Calgaround. Autrefois Calgaround était un lieu de vacance pour la famille royale, et par conséquent gouverné par l'aristocratie, mais depuis une certaine réforme il y un siècle de cela, toutes les villes d'Elphégort (enfin, quasiment) sont gérées par des maires élus.
L'interview commence par quelques questions concernant l'un des caractéristiques de la ville : ses bâtiments tous rouge vifs. Julia explique qu'il s'agit d'une marque de loyauté envers "Notre Dame", la Vierge Méta, dont le portrait est accroché au mur (Hanne croit tout d'abord qu'il s'agit du portrait de Julia, ou bien de Germaine Avadonia, car toutes se ressemblent). Méta Salmhofer est vénérée par un petit groupe religieux affirmant qu'elle a donné naissance aux Dieux Jumeaux pour sauver le Royaume Magique de Lévianta dans la destruction, mais les habitants de Lévianta auraient fini par se détourner des enseignements des Dieux Jumeaux, causant ainsi leur fin. Cette théorie, ainsi que la vénération de Méta Salmhofer, est publiquement niée et méprisée par Lévin, la plus grande religion d'Evillious. Pour eux Méta est une "sorcière", une membre d'Apocalypse, et nullement une "vierge". Lévin a pendant longtemps oppressé tous ceux qui s'opposaient à eux, et le font toujours. Ceux vénérant Méta sont parmi les victimes. Ce fut d'ailleurs cette oppression qui causa l'Incident des Quatre Nouveaux Cavaliers.
Hanne ne veut pas se lancer dans un débat religieux (même si, effectivement, Calgaround est considéré par Lévin comme une ville d'"hérétiques"). Hanne interroge Julia sur l'histoire de la ville, et ceci jusqu'à atteindre le sujet le plus intéressant : le Comte Calgaround et son épouse, Mikulia. Julia explique qu'elle était la célèbre "Fleur du Plateau" : une étrangère venue s'installer en ville, mais que tout le monde adorait. Son surnom lui avait été donné car on la disait aussi belle que les roses du Plateau, qui plus tard furent nommées "Roses Greeoniennes" en son honneur. Elle a épousé le seigneur local, le Comte Gilbert Calgaround, à l'époque du Roi Thorny Elphen. Julia mentionne également que Yukina Freezis a autrefois écrit un ouvrage sur cette légende, "La Fleur du Plateau".
Hanne fait remarquer que de nombreux lecteurs de Shuburg sont intéressés par Yukina Freezis, et donc elle veut en savoir plus sur ce livre. Julia n'est pas très contente d'entendre cela, car elle s'est rendue compte qu'Hanne n'est en réalité intéressée que par La Fleur du Plateau, et non pas par la ville de Calgaround. La maire désapprouve la fascination pour ce récit, qui n'illustre Calgaround que pour être la ville où a vécu une meurtrière. Julia demande à Hanne ce qu'elle sait de cet ouvrage.
Hanne sort de son sac une copie des "Mémoires" de Yukina et commence à lire. Yukina y écrit qu'elle partira bientôt en voyage : elle est restée trop longtemps à Aceid et veut changer de paysage. Elle a pensé à visiter l'est de Lévianta, puisque la dernière fois qu'elle s'y est rendue l'Incident des Quatre Nouveaux Cavaliers a eu lieu. Mais sur le chemin elle tient à s'arrêter à Merrigod, pour l'histoire de Mikulia Calgaround. Kyle l'a accompagnée car il veut peindre le Plateau Merrigod. Une fois arrivés à Calgaround, et une fois l'histoire entendue, Kyle et elle restent "choqués", non pas tant par les événements en eux même que par les "étranges coïncidences". Kyle peint son tableau, mais ce voyage a changé quelque chose en lui. Yukina suppose qu'il est toujours hanté par le souvenir de "cette personne". Mais elle ne peut rien y faire. Une fois rentrée Yukina décide d'écrire son livre, mais elle ne sait pas si elle le publiera, car pour elle cela ne fait pas un bon conte de fée. Elle se sent juste le besoin de raconter cette histoire. Yukina, au cours de sa vie et de ses voyages, a vu de très nombreuses "étranges coïncidences" ou plutôt, comme les appelle, des "règles" des "lois" de l'univers. Et elle est sure qu'une seule personne peut l'éclairer à ce sujet : Le Mage du Temps, Elluka Clockworker. Elle n'est toujours pas revenue de l'Est lointain, mais si jamais elle revient, Yukina aura beaucoup de questions à lui poser et d'histoires à lui raconter.
C'est tout ce qu'il y a dans les Mémoires. Julia accepte de raconter à Hanne la légende complète : L'on dit que deux hommes étrangers sont venus voir Mikuia à Calgaround. Le premier était un homme entachant sa réputation en l'accusant d'être une femme luxurieuse, une débauchée. Le deuxième était un jeune homme affirmant être son fils. Tous deux disparurent mystérieusement. Après la mort de Mikulia, l'on trouva deux cadavres dans le puit bordant la demeure des Calgaround. Bien qu'il n'y ait aucune preuve, l'on dit que Mikulia aurait tué ces deux hommes avant de jeter leurs corps dans le puit. L'on dit également qu'elle aurait tué son époux, qui est décédé d'une maladie inconnue, mais pour ce crime il n'y a aucun motif apparent. Mais le mystère sur la personne de Mikulia se renforce si l'on prend en compte un détail... En effet, si l'on fouille dans les archives l'on peut découvrir que Gilbert Calgaround est né en l'an 118 EC et mort en 151. Mais pour Mikulia, il n'y a aucune date nulle part, que ce soit de naissance ou de mort. Après avoir bu un verre de lait, Julia continue son histoire : Mikulia aurait sans doute utilisé du Gift pour tuer son époux, et peut-être ses autres victimes. Le Gift était un produit créé par les chamans du Plateau, à partir des racines des roses qui y poussaient. Ce Gift était un somnifère, mais très puissant : si jamais il était donné en trop forte quantité, il devenait un poison mortel. Mikulia a pu en acheter aux chamans locaux, mais au fond, personne ne saura jamais la vérité.
Julia se souvient cependant qu'un portrait de Gilbert et Mikulia, peint par la Première Ministre Gumina Glassred elle-même, est exposé à l'ancienne bibliothèque royale. Elle suggère qu'Hanne aille y jeter un oeil pour plus d'informations. La journaliste décide de s'y rendre une fois l'interview terminée, après tout ce n'est qu'à dix minutes à pied depuis la maison du maire.

La bibliothèque royale est un très vieux bâtiment, tout de rouge peint. A l'intérieur il n'y a personne : juste le silence et la poussière. Hanne finit par y découvrir le portrait de Mikulia. En voyant son visage, Hanne comprend les réactions de Yukina et Kyle. Un homme surgit des ténèbres, un morceau de tissu dissimulant son visage : il se présente comme le bibliothécaire, et demande à Hanne si elle est intéressée par le portrait. Il sait déjà que la journaliste est intéressée par la Fleur du Plateau (les nouvelles vont apparemment très vite en ville), et il lui propose de lui ouvrir les archives afin de chercher des documents étant liés à l'affaire. Hanne n'a en réalité pas besoin de plus d'informations, car un simple regard au visage de Mikulia lui a tout dit, mais elle accepte tout de même l'offre. Il lui ouvre la porte et dit qu'elle n'aura qu'à l'appeler si elle veut la moindre chose.
Durant ses recherches, Hanne trouve un livre écrit par le ménestrel Xénos Jaakko, "Voyages en Evillious". Il y écrit y avoir rencontré dans la ville de Gasto, à l'époque des rumeurs concernant les "hommes blancs", deux femmes. Deux mois plus tard, il découvrit à Demilamb les affiches affirmant que Platonic la Voleuse Fantôme était recherchée, morte ou vive. Xénos reconnu en elle l'une des deux femmes qu'il avait croisé. Continuant ses recherches, il découvrit également que Platonic ressemblait trait pour trait à la fille perdue du seigneur de Calgaround : une prime était offerte à quiconque avait des informations. Xénos, voulant se faire un peu d'argent décida de vendre ses informations, mais cela ne servit à rien. Il découvrit que Platonic avait abandonnée sa vie de voleuse, était retournée à son nom d'origine et était revenue dans sa famille. Elle ne se souvenait nullement de Xénos, et tenait à la main un verre à vin rouge. Plus tard Xénos écrivit une chanson à ce sujet, "Platonic et le Verre à Vin", mais ce fut un fiasco. Dans le livre se trouve une image de Platonic. Elle ressemble trait pour trait à Mikulia. Hanne en conclut que Platonic devait être une descendante de Mikulia, puisque toutes deux faisaient partie de la famille Calgaround.
Hanne continue ses recherches mais ne trouve rien. En sortant des archives elle cherche le bibliothécaire, sans succès. Elle passe alors derrière le comptoir de la réception, et y découvre un vieux livre jaunit. La Fleur du Plateau. L'une des oeuvres perdues de Yukina Freezis, l'un des titres de la Liste Perdue. Hanne, faisant cette découverte, recherche le bibliothécaire avec beaucoup plus d'entrain. Elle finit par le trouver et le traîne par le col jusqu'à la réception, le questionnant sur le livre. Toute oeuvre de la Liste Perdue découverte doit être signalée à la Fondation Freezis. Le bibliothécaire prétend être tombé sur ce livre par accident. Hanne le prévient qu'elle va appeler la Police Mondiale et étant donné qu'elle est une journaliste du journal Shuburg, une compagnie appartenant aux Freezis, ils croiront aisément son témoignage. Le bibliothécaire ne comprend pas de quoi elle pourrait l'accuser, alors elle lui explique clairement : si un Conte de Fée Freezis de la Liste Perdue est découvert et non reporté, il n'y a que deux explications. 1 - Le propriétaire ignorait qu'il s'agissait d'un ouvrage de la Liste Perdue, ou bien même qu'il s'agissait d'un Conte de Fée Freezis. Mais pour un bibliothécaire, cela semble plutôt improbable. 2 - Cet ouvrage a été acheté illégalement sur le marché noir. Et cela semble beaucoup plus plausible. C'est à cause du marché noir que la Fondation Freezis doit établir des droits d'auteurs aussi strictes, et ils utilisent à leur profit la Police Mondiale qu'ils ont créé : ils sont impitoyables concernant ce genre de crime. Hanne rajoute que sa soeur travaille dans la Police Mondiale, ce qui renforcerait son témoignage.
Le bibliothécaire finit alors par admettre : il a été en contact avec Père Noël, l'organisation criminelle. Hanne décide alors d'accepter de le laisser tranquille et de ne rien dire, s'il lui raconte toute l'histoire et sans rien oublier. Le bibliothécaire explique qu'à Toragay il a rencontré un homme se présentant être le chef de Père Noël. Il portait un masque et avait des cheveux bleus. (Hanne en prend note : à Elphégort, le nombre d'immigrants ne cesse d'augmenter, ce qui explique des couleurs de cheveux non traditionnelles comme le brun). Hanne se perd dans ses pensées en essayant de se rappeler dans quel pays l'on peut trouver des gens aux cheveux bleus, et le bibliothécaire en profite pour s'enfuir en sautant par la fenêtre. Hanne décide de ne pas le pourchasser : elle a déjà toutes les informations dont elle a besoin. Elle va prendre un coche et lui demande d'aller à Toragay.

Depuis qu'elle est née, Margarita ne peut dormir. Elle trouve cela normal, mais pas les autres. Son père l'a remarqué alors qu'elle n'était une enfant. On la considérait comme un miracle. Puis l'on pensa à une maladie, ou plutôt à une situation médicale unique. Margarita se souvient de tout. Elle n'a rien oublié. Elle se souvient de son adolescence, de son enfance, et même du temps où elle n'était qu'un bébé. Personne ne trouvant d'explication à son absence de sommeil, on a décidé d'arrêter de chercher : après tout, en dehors de cela elle était une fille tout à fait normale.
Son père, après avoir abandonné ses recherches médicales, décida de trouver une utilité à sa fille. Un jour, il l'emmena dans une maison de nobles afin qu'elle y vive avec la famille y résidant. Ce fut la première fois qu'elle le rencontra. Le garçon aux cheveux bleu.

La mort du Marquis

Article du journal Shuburg, 2 septembre 609 EC.
Les oeuvres de Yukina Freezis sont toujours aussi célèbres plusieurs décennies après sa mort : l'un de ses plus grands succès reste "La Fleur du Plateau", ouvrage inspiré de la vie de Mikulia Greeonio mais malheureusement désormais perdu. Mais d'autres ouvrages sont toujours de grands succès commerciaux de nos jours : "La Fille du Mal", inspiré par Riliane Lucifen d'Autriche, la reine du 6ème siècle EC, et "Le Duc et les Quatre Femmes", inspiré par l'Incident Venomania en l'an 136 EC.
Julia Abélard fut élue maire de Toragay.
L'on soupçonne Père Noël d'êtte derrière l'attaque sur le Député Maire d'Aceid, Mr. Banner, le 15 août. La victime est toujours en convalescence. Thomas Ackerman, chef de la branche elphégortienne de la Police Mondiale a affirmé le 30 août qu'ils sont actuellement en train de chercher le chef de Père Noël, "Premier le Santa Claus".
La grande diva Rin Chan, célèbre chanteuse de la République Lucifénienne, va donner un concert à Aceid le 10 septembre dans le District Sud d'Aceid.

Après ce petit incident, Hanne décide quitter Calgaround pour Toragay. La nuit commence à tomber lorsqu'elle arrive. Elle prend une chambre dans une auberge et va s'y reposer.
En lisant le journal, elle réfléchit au "Nouveau Monde" que l'on vient de récemment découvrir. Il s'agit en réalité d'un nouveau continent au delà de Marlon : Maistia. La Fondation Freezis est celle qui l'a découvert, et c'est elle qui a eu la main mise sur la majorité des produits de là-bas, des choses entièrement nouvelles comme le tabac. Cette découverte phénoménale a réussit à renforcer le pouvoir et l'importance de la Fondation, et lui a donné suffisamment de ressources et de soutien pour continuer ses explorations.
Une fois le journal terminé, elle se concentre sur les informations que lui a donné le bibliothécaire. Un homme aux cheveux bleus à Toragay... Elle pose des questions aux autres occupants de l'auberge et apprend qu'il n'y a qu'une seule famille ayant des cheveux bleus en ville : les Blankenheim, une famille venant de Marlon. Ils ont renversé la famille Félix, qui a dirigé Toragay pendant des dizaines de générations. Ce sont maintenant les Blankenheim qui règnent. Autrefois les relations entre Marlon et Elphégort étaient tendues, mais désormais ils sont en bon termes, et de même les relations entre Félix et Blankenheim se sont améliorées : elles sont même unies désormais par le mariage.
Hanne décide le lendemain matin d'aller rendre visite au Marquis. Elle sonne à la porte du manoir et est accueillie par un majordome avec lequel elle tente de négocier une audience, mais il répond que le Marquis est mort. La journaliste refuse alors de lâcher l'affaire et insiste pour en savoir plus. Le majordome s'apprête à le jeter dehors quand le Docteur Félix, beau-père du Marquis, intervient et la laisse entrer. Il lui montre alors Kaspar, gisant encore dans son lit. On dirait qu'il dort. A ses côtés, une femme, morte elle aussi. Ce n'est pas son épouse, Margarita : il s'agit d'une de ses maîtresses. Hanne tient à parler à Margarita, mais le Docteur Félix (Marx de son petit nom) affirme qu'elle est sous le choc et ne peut répondre à aucune question de journaliste.

Hanne resta à Toragay deux jours de plus, mais ne trouva personne d'autre ayant des cheveux bleus : Kaspar était le seul. Les autres habitants sont tous des Elphes (comme Hanne). Le père de Kaspar, Karl, avait lui aussi des cheveux bleu, mais il est mort il y a longtemps. Hanne pense que si jamais le bibliothécaire a révélé à quelqu'un d'autre que le chef de Père Noël était un "homme aux cheveux bleu", quelqu'un a bien pu assassiner Kaspar. Pourtant le Docteur Félix affirme qu'il est mort de causes naturelles. La journaliste sait que la Police Mondiale va s'occuper de cette affaire, et qu'un certain Agent Ayn Ancre va enquêter. Hanne est convaincue qu'il s'agit d'un meurtre. Mais peut-être pas du meurtre que l'on pourrait croire... peut-être qu'un subordonné de Kaspar s'est disputé avec lui et l'a tué pour prendre le pouvoir ? Elle se souvient alors que le Docteur Félix agissait bizarrement lorsqu'elle était présente. Son nom de famille le relie aux Comtes qui régnaient sur Toragay bien avant les Blankenheim. Il est un suspect possible. Mais il y a également la femme du Marquis, la fille de Marx, celle qu'elle n'a pas pu voir à cause des interdictions de la Police Mondiale. Elle n'a pas pu consulter non plus l'Agent Ayn durant son enquête. C'est la première fois qu'on l'empêche de rencontrer autant de gens.
Hanne reçut une lettre de son patron à Shuburg lui demandant quels sont les avancements de son reportage : après tout, cela fait longtemps qu'elle est partie. Etant donné qu'elle ne peut pas avancer pour l'instant, elle décide de rentrer à Aceid pour rassurer son patron. Toragay n'est pas très loin de la capitale, donc le trajet n'est pas un problème. Cependant, une fois dans le bureau du chef du journal Shuburg, on lui annonce qu'elle a été convoquée aux quartiers généraux de la Fondation Freezis. Le patron du journal est à la fois énervé et effrayé par cette annonce, et lui demande de s'expliquer pourquoi le président de la Fondation lui-même, Shaw Freezis, la convoque. Hanne considère cela comme normal, avec une attitude très détachée. Le patron est inquiet pour Hanne et lui conseille de faire attention. On lui dit également de faire quelque chose pour ses cheveux : elle ne les a pas lavé depuis un petit moment, et cela commence à se voir.

Cela fait à peu près dix ans qu'elle n'est pas revenue aux quartiers généraux de la Fondation Freezis. La dernière fois qu'elle les a vu, c'était à la fin de leur construction. Désormais ils sont beaucoup plus gros que dans son souvenir : ils ont été rénovés chaque année, et chaque année de nouvelles pièces ou une nouvelle aile a été ajoutée. Les quartiers généraux se trouvent à Bariti, juste à côté du Château Marlon.
Hanne rencontre tout d'abord Bruno, le secrétaire et aide personnel de Shaw Freezis, avant d'entrer dans la chambre du chef de la fondation, qui est désormais âgé de près de 116 ans et confiné à son lit. Hanne est son arrière-petite-fille. Elle le salue et lui explique la situation à laquelle elle est confrontée à Toragay : des morts mystérieuses, l'implication de Père Noël, les soupçons liant Kaspar Blankenheim et Père Noël... Elle demande à Shaw l'aide de la Fondation, elle veut qu'on lui fournisse des informations et des informateurs. Shaw corrige tout de suite Hanne : Kaspar ne peut nullement être le chef de Père Noël. Il sait de source sure que Premier le Santa Claus est en réalité une femme.
Il mentionne également qu'une femme se prétendant mage aurait visité à plusieurs reprises Toragay, afin de rencontrer le Marquis. Cette femme se ferait nommer "Elluka Clockworker", un nom qui choque profondément Hanne. Shaw, après avoir bien expliqué la gravité de la situation, accorde à Hanne l'utilisation de leur réseau d'information. Bruno n'est pas du tout enchanté à cette idée, disant à Hanne que sa position d'arrière-petite-fille ne lui permet pas d'obtenir autant de privilèges, et qu'elle se doit de rester discrète. Il ne faudrait pas qu'elle se sentent trop pousser des ailes.

Margarita ne sait pas pourquoi, ne sait pas comment. Peut-être était-ce l'effet de l'éducation de son père, de comment il l'avait endoctrinée, ou peut-être n'était-ce que l'immaturité de sa jeunesse... Mais il n'en reste pas moins que Margarita tomba amoureuse de lui au premier regard. Elle tomba amoureuse de Kaspar Blankenheim.
Il lui enseigna de nombreuses choses. Par exemple comment capturer des insectes et des oiseaux. Comment grimper aux arbres. Comment se tenir la main. Comment embrasser. Lorsque Kaspar a finit par lui demander si elle voulait l'épouser, c'était comme un rêve devenu réalité. Elle a toujours gardé la bague faite de branches qu'il lui a donné tout en lui faisant la promesse de l'épouser.
Ce qu'elle ignorait était que ce mariage avait été organisé. S'ils s'étaient rencontrés, c'était dans un but bien précis. Le père de Margarita souhaitait redonner à la famille Félix sa grandeur passée, et afin de remonter dans l'échelle sociale voulait s'emparer de l'autorité locale des Blankenheim. Quant aux Blankenheim, noble, puissants mais ruinés, ils voulaient la fortune de la famille de Félix, s'élevant à 29 millions d'Ev (la monnaie des Evillious). Lorsqu'elle a appris cela, Margarita était déçue, mais cela ne l'a pas empêchée d'épouser Karpas, car elle était véritablement amoureuse, et véritable heureuse.
Mais Kaspar n'éprouvait en réalité aucun sentiment pour elle. Margarita n'avait été qu'une parmi de nombreuses prétendantes. Il ne l'avait même pas choisie elle, mais plutôt la fortune des Félix. C'était de ça dont il était tombé amoureux. Il finit par tout oublier de leurs promesses d'enfants. Margarita devint convaincue qu'il avait sans doute offert d'autres petites bagues de bois à toutes les autres filles auxquelles il avait été présenté. Le fait que Margarita ne puisse dormir gênait également Kaspar. Il a finit par ne plus coucher dans la même chambre qu'elle. Il a prit l'habitude de dormir dans d'autres pièces de la maison. Avec d'autres femmes. Des femmes à qui il faisait des cadeaux luxueux, payés par l'argent de la famille Félix.
Mais Margarita était heureuse. Même si son mari n'était intéressé que par l'argent et la trompait ouvertement, elle était tout de même heureuse. Et ce jusqu'à ce qu'une nouvelle femme entre dans sa vie : Elluka Clockworker.