Interlude de corruption

Les méchants rient, les innocents pleurent

Le Bureau de l'Etoile finit par devenir un organisme privé, et de ce fait perdit tout ses financements gouvernementaux. Gallerian fut alors forcé d'avoir de plus en plus recours aux pots-de-vins et autres formes de corruption afin d'augmenter sa fortune, tant et si bien que des rumeurs se mirent à courire. Bientôt tous les pires criminels du pays, les criminels riches bien entendu, voulurent être jugés par le Tribunal de l'Etoile Noire, et les innocents ayant le malheur d'être trop pauvres se retrouvaient injustement condamné afin de satisfaire la quête insatiable de Gallerian.

Arrêtons nous quelques instants pour nous pencher sur un cas peu commun que Gallerian eut à traiter : celui du procès d'un certain Scherzer, une célébrité internationale. Il était traîné en justice pour avoir tenté de kidnapper une femme. Le procès fit grand bruit, mais heureusement pour la star, Gallerian fut son juge. Scherzer avait la célébrité et l'argent, donc il lui fut aisé de verser un pot-de-vin au juge. Scherzer fut déclaré innocent, les preuves présentées au procès n'étant que "circonstencielles". Quelques temps plus tard, Scherzer vint remercier Gallerian pour l'avoir sauvé. Le juge le corrigea : ce n'était pas lui qui l'avait sauvé, mais son argent. Questionné par Scherzer, Gallerian lui expliqua qu'à ses yeux la justice n'était au fond qu'une affaire de sous, une transaction comme une autre. Avant le départ de la star, Gallerian le prévint d'être plus attentif et précautionneux la prochaine fois qu'il voudrait s'approcher d'une femme. Scherzer le promit.
Quelques temps plus tard, alors que Gallerian et Ma écoutaient un reportage radio précisant à quel point Scherzer était aimé des femmes (la majorité de ses fans étaient féminines), Ma raconta à Gallerian certaines rumeurs affirmant que le bel homme serait en réalité un débauché aux tendances sadiques. Elle précisa également que plusieurs femmes avaient été kidnappées un peu partout dans les USE. Gallerian maudit Scherzer, et se lamenta que si jamais ces rumeurs s'avéraient vrai, il pourrait perdre sa position pour avoir acquitté la star. Le même jour, alors qu'il était dans un bar, il rencontra Bogaert, le comptable et gestionnaire de patrimoine de Scherzer. Ce dernier voulait à tout prix rencontrer le juge : il tenait à témoigner contre Scherzer. Il révéla au juge que Scherzer était bien le mystérieux kidnappeur qui sévissait dans tous les USE. Par la suite ils continuèrent à discuter.
Bientôt, une nouvelle enquête fut ouverte, et l'on découvrit les femmes disparues dans la cave de Scherzer, en sous-vêtements et enchaînées. Scherzer fut de nouveau traîné en justice. Mais il eut le temps, avant que le scandale n'éclate, de pénétrer dans le bureau de Gallerian par la fenêtre une nuit (on n'est jamais trop prudent après tout, dans ce genre de cas la discrétion s'impose) afin de lui demander une nouvelle fois de lui sauver la mise. Gallerian avait réclamé une somme plus élevée que le premier pot de vin, et Scherzer avait payé avec joie. Le juge, curieux, avait cependant demandé à Scherzer les raisons derrière ses actions.
L'homme lui expliqua alors qu'il avait toujours aimé les femmes et leurs corps. On aurait pu le qualifier de "luxurieux", et il pouvait avoir toutes les femmes qu'il désirait avec son argent et sa célébrité. Mais ce qu'il aimait encore plus était la souffrance et la douleur. Il était un sadique dans l'âme. Un jour, il était tombé sur des textes parlant du Duc Venomania. Satyriasis Venomania, et ses enlèvements, son harem, ses viols... cela avait été une révélation, une épiphanie. Ce fut ces lectures qui créèrent dans son esprit un immense projet : recréer le harem de Venomania, en kidnappant des femmes, les enfermant dans sa cave et les violant. Non seulement il pouvait personnellement assister au désespoir et à la douleur de ses victimes, mais en plus il pouvait se faire un peu d'argent en les vendant comme esclaves une fois qu'il n'en avait plus besoin. Scherzer demanda une nouvelle fois à Gallerian s'il était prêt à l'aider et le juge répondit avec un sourire qu'il serait prêt à aider n'importe qui avec suffisamment d'argent.
Le jour du procès vint. Et la sentence fut sans appel : Scherzer était coupable des treize chef d'accusations pour lesquels il était jugé. Il fut condamné à la prison à vie. Quelques temps plus tard Gallerian vint rendre visite à Scherzer en prison. Ce dernier, en camisole de force et bâillonne, ne put qu'écouter le juge expliquer ses raisons pour l'avoir condamné. Gallerian le rassura qu'il n'avait aucune haine personnelle envers lui, même si ses actions le dégoûtait au plus haut point. Non, en réalité s'il l'avait condamné, c'était car il avait reçu un pot-de-vin beaucoup plus important que celui de Scherzer. Un pot-de-vin de la part du père d'une des victimes. Et pas n'importe qui... Bogaert lui-même. Oui, Scherzer avait été si négligent dans sa luxure qu'il s'en était prit à la fille de son directeur financier. Autrement dit, la fille de celui qui avait un contrôle quasi total sur toute sa fortune. Et qu'est-ce qu'un petit pot-de-vin, face à une fortune toute entière? Gallerian plaisanta, expliquant que pour une fois il avait condamné le criminel, mais toujours au nom de la corruption.
Avant de partir, Gallerian ajouta que, maintenant que Scherzer savait tout cela, il devenait une menace autant pour Bogaerts que pour lui. Alors il s'assurerait que sa prison à vie devienne une mise à mort. Et en réalité, c'était déjà fait : Scherzer sera exécuté le lendemain. Avant de partir, Gallerian salua le prisonnier avec son plus beau sourire, lui proposant de se revoir en Enfer.

Et oui, Gallerian n'était pas tout le temps un salaud. Enfin si, mais des fois il l'était moins.

Grâce à sa nouvelle richesse et sa fréquente corruption, Gallerian s'est fait de nouveaux "amis", pour peu que l'on puisse les appeler des amies. Ils ne sont que des alliés dans la quête des péchés, ceux qui possèdent ont les fortunes et les réseaux d'informations nécessaires. Car, comme l'a dit autrefois Keel Freezis "L'information, c'est le pouvoir". Les informations mènent à l'argent et l'argent aux informations. C'est aussi simple que cela. Bien évidemment, nombreux sont ceux qui s'opposent à ses pratiques, qui dénoncent sa corruption. Généralement, ils ne font pas long feux. Ils reçoivent la visite de Jorm, ou bien de Mangeur, parfois même de Liche.
Tout le monde méprise Gallerian pour être une ordure cupide, mais personne ne sait pour quoi il veut accumuler tant d'argent.
Faucille observe tout cela, et la quête de Gallerian pour les Vaisseaux. Une quête futile. Gallerian s'imagine que les Vaisseaux guériront Michelle, mais c'est entièrement faux. Les Vaisseaux n'offrent aucun vœux à quiconque. Individuellement ils permettent à chacun de satisfaire ses désirs les plus primaires, mais jamais ils ne vous rendront heureux. Ils vous feront commettre de grands crimes, avec des châtiments conséquents et considérables. Personne ne peut être heureux avec les Sept Péchés Capitaux.
Enfin si... quelqu'un pourra être heureuse. Ma. Une fois qu'elle aura les sept Démons à son service, elle pourra enfin devenir "pure", comme elle l'a tant rêvé.
Un jour, Faucille décide d'entrer dans la chambre de Gallerian, discuter avec la Poupée Clockworker. Il la salue, et elle répond d'une voix douce mais inhumaine. Si Gallerian peut l'entendre, ce n'est qu'à cause de son contrat avec Adam. La poupée reconnaît l'animal comme "la chauve-souris qui vole toujours autour de Papa". Faucille demande à la Poupée si son existence est ennuyeuse. Elle répond que non : elle à Papa, et quand il n'est pas là elle a ses amis. Par exemple, elle a une "grande sœur" qui vit dans un verre à vin, et avec laquelle elle discute beaucoup. "Grande sœur" possède également deux serviteurs rigolos, Hänsel et Gretel. Elle a également un "grand frère" qui vit dans une cuillère et ressemble beaucoup à son Papa. Il est très gentil, mais comme il est toujours avec Papa, il ne peut pas beaucoup jouer avec elle. Sinon il y a également le "papy" qui vit dans une épée, mais apparemment il en aurait récemment disparu. Il ne répond plus quand on l'appelle. La Poupée mentionne également que Papa va bientôt lui offrir de nouveaux "amis".
Faucille sait de quoi elle parle. Si Gallerian est absent aujourd'hui, c'est parce qu'il participe à une enchère à Maistia. Deux des Miroirs de Lucifénia y sont vendus (Gallerian possède déjà les deux premiers, l'un venant du Cimetière l'autre d'une origine inconnue). La Poupée informe également Faucille que bientôt ils déménageront tous et iront vivre dans un cinéma dans la forêt, car des gens mauvais veulent les kidnapper. La Poupée est heureuse car elle pourra y voir des films et ne s'ennuiera nullement. Faucille fait remarquer que Michelle doit être heureuse d'avoir un père si aimant. La Poupée se tait et dit qu'elle déteste ce nom. Michelle n'est pas son vrai nom, mais elle ne peut le dire à son Papa car sinon il pourrait ne plus l'aimer. Faucille demande le véritable nom de la Poupée, promettant de le garder secret. Elle lui dit.
Faucille apprit alors quelque chose de nouveau. Quelque chose qu'il n'aurait jamais deviné. Il connaît l'âme que Ma a placé dans cette poupée. Il s'agit de l'âme d'une méchante femme, qui a su tromper de très nombreuses personnes. Gallerian et Adam y compris.

Des temps troublés

La formation des USE à empêché la formation de guerres depuis plusieurs décennies, et ses habitants vivent dans une telle paix qu'ils ont tout oublié de l'atrocité des guerres. En janvier 982 EC, trois pays, Lévianta, Belzénia et Asmodin cherchèrent à s'allier avec Elphégort. Pourquoi ? Officiellement, c'était afin d'unir leurs forces pour lutter contre l'épidémie de zombies dans les Evillious. Mais en réalité, c'était afin d'encercler Lucifénia et de faire un barrage. Car l'épidémie avait son épicentre en Lucifénia, et les autres pays cherchaient à mettre la République en "quarantaine".
Les citoyens de Lucifénia, se trouvant entre d'un côté une épidémie de zombies causant de nombreuses morts, et de l'autre un gouvernement s'enfonçant dans la dépravation et les abus de pouvoir, commença à se soulever et causer des troubles. Bientôt, une rumeur courut en Lucifénia, selon laquelle le créateur de cette épidémie de zombie se cacherait en Belzénia, et le peuple lucifénien demanda aux forces des USE d'envahir Belzénia afin de trouver ledit coupable. Belzénia, inquiète, demanda alors à Asmodin, un pays avec lequel ses relations diplomatiques étaient excellentes, de l'aide. Asmodin accepta, et les deux nations se mirent dans la poche Elphégort (dont les relations avec Lucifénia ne s'étaient jamais vraiment améliorées depuis Riliane Lucifen d'Autriche). Le but de cette triple alliance était de diminuer l'ardeur des luciféniens, par la peur, mais cela eut l'effet inverse : la nation était furieuse.
En avril 982, le prince impérial d'Asmodin fut assassiné alors qu'il se rendait à Aceid, en Elphégort. Le coupable était un certain Héléos Gone, et il fut jugé par le Tribunal de L'Etoile Sombre.

A Rolled, Lucifénia, quelques jours plus tard. Un homme écoute la radio. L'on y explique que Héléos, malgré la demande du procureur d'une mise à mort, ne fut condamné qu'à quelques années de prison. Les raisons de cette diminution de peine sont l'âge de l'accusé et un "sincère remord et désir de rédemption". Nul besoin de vous dire que le juge de l'affaire était Gallerian. Cette décision est immédiatement critiquée par le parti Tasan, l'opposition politique en Elphégort, et par le gouvernement Asmodéen.
L'homme éteint la radio. Il se doute que si Gallerian a épargné Héléos, c'est uniquement parce qu'il est le neveu du multi-millionaire Persée. L'homme pense que la guerre va bientôt éclater. Il se demande ce que son petit frère fera, mais il est interrompu dans ses réflexions par sa petite amie. Ils doivent se dépêcher s'ils veulent assister au festival de l'été.
Cet homme n'est rien d'autre que Nyozé Octo, qui s'est échappé de la prison où l'a envoyé Gallerian. Il a changé de nom, s'est créé une nouvelle identité et vit désormais à Lucifénia. Il sait cependant qu'il n'est pas en sécurité. Gallerian a été alerté de son évasion, et le veut mort. Nyozé sait que PN utilise des assassins spécialement entraînés pour éliminer quiconque se tient sur leur chemin. Heureusement pour lui, ils n'ont pas encore réussis à le localiser. Pour l'instant tout ce qu'il peut faire est se cacher et attendre. Attendre que les victimes de Gallerian décident enfin de se soulever contre son injustice.

Comme Nyozé l'avait prédit, la guerre finit par éclater. Asmodin fut le premier pays à s'engager en ouvrant un conflit avec Lucifénia en septembre. Dès octobre le Divin Lévianta de Lucifénia, après une demande d'aide de la part de Lucifénia, déclara la guerre à Asmodin. Elphégort, recevant également une demande d'aide de la part de Lucifénia, mais refusa. Marlon tenta à tout prix de trouver une solution diplomatique afin d'apaiser le conflit et d'empêcher des morts inutiles. Le gouvernement des USE ne savait où donner de la tête car les différents pays le composant cherchaient tous à tirer la corde de leur côté. En novembre, Marlon finit par abandonner toute diplomatie et déclara sa participation au conflit, aux côtés de Lévianta. Par réaction, Belzénia déclara la guerre aux nations des USE hormis Elphégort, afin de soutenir Asmodin. Cette guerre fut plus tard connue sous le nom de "Guerre des Evillious", car elle englobait la quasi totalité de la région. Le gouvernement des USE se trouva privé de pouvoir et son armée fut écartelée, chaque soldat allant servir les intérêts de son propre pays.

Et en des temps troublés, il nous faut des bastions, des forteresses. Arrêtons nous quelques instants sur Elphégort, dans la Forêt de l'Arbre Millénaire. Un chantier y est presque terminé. Gallerian et Ma admirent le bâtiment en construction : EVILS THEATER, Le Cinéma des Maux. Un cinéma pour les démons. Gallerian n'apprécie pas le nom, mais Ma veut absolument qu'il se nomme ainsi. Avec la guerre éclatant, ce bâtiment sera l'endroit le plus sur pour conserver les Vaisseaux.
Afin de réaliser ce projet, Gallerian a du dépenser beaucoup de sous. Déjà il a fallu acheter un permis aux Soeurs de Clarith pour se retrouver propriétaire d'un terrain et débuter les travaux. Ensuite il a fallu détruire la vieille chaumière qui se trouvait déjà sur ledit terrain (durant les travaux, les ouvriers ont découvert deux cadavres réduit à l'état de squelette, pour lesquels ils ont créé un petit cimetière attenant au cinéma). Et enfin il a fallu construire le Cinéma lui même, dont les plans dessinés par Ma étaient complexes, démesurés et incluaient de nombreuses technologies du Royaume Magique de Lévianta. Un gouffre financier mais qui, Gallerian l'espère, en vaudra le coup. Quiconque voudra trouver le Cinéma aura beaucoup du mal, à cause de la forêt en elle-même, si sauvage, et qui borde la Forêt de l'Égarement (qui porte bien son nom). De plus, d'après Ma, une certaine technologie du Royaume Magique permettrait de créer une sorte de "camouflage".
Ma a toujours voulu avoir un cinéma rien que pour elle. Gallerian fait remarquer que Liche désapprouvera sa présence, mais Ma suggère alors d'installer également Liche dans le Cinéma, afin qu'il puisse garder convenablement le Verre de Conchita. Gallerian se plaint également d'être forcé d'installer sa fille ici, mais Ma lui assure que l'air frais de la forêt, loin de la pollution de la ville, ne pourra qu'aider la guérison de Michelle.

Un mois plus tard, le Cinéma fut terminé. A l'intérieur y furent placés le Verre de Conchita, l'Epée Venom, les Quatre Miroirs de Lucifénia et la Poupée Clockworker. Gallerian garda la Cuillère Marlon sur lui.
Ma s'y est également installée. Elle regarde dans la salle de projection l'un de ses films, La Couturière d'Enbizaka. Une fois le film terminé, elle se rend dans le bureau du directeur, où sont réunis les Vaisseaux. Liche s'y trouve déjà et la prévient de ne pas s'approcher du Verre. Ma se moque de Liche, qui est revenu dans la Forêt mais sous une autre forme, et lui propose d'aller rendre visite à ses vieilles connaissances, comme son petit frère. Liche refuse, car cela ne ferait qu'entraîner un nouveau bannissement, et il doit rester pour protéger sa maîtresse.
Ma, souriante, dépose les Ciseaux de Kayo juste à côté de l'Epée Venom.
Il ne manque plus qu'un seul Vaisseau.

Gallerian se trouve dans une immense caverne, entouré de rivières de lave Il aperçoit devant lui de personnes complètement nues, faisant la queue devant d'énormes portes. Il ignore où il est ou bien comment il s'est retrouvé là. Il observe la scène et voit une femme masquée qui semble organiser et contrôler la file d'attente. Gallerian pousse sans ménagement les gens devant lui afin de discuter avec elle, ayant la vague impression de l'avoir déjà rencontrée quelque part. La femme lui demande s'il est Gallerian Marlon, le directeur du Bureau de l'Etoile Sombre des USE, l'homme prêt à exécuter n'importe quel innocent pour de l'argent, le juge lui répond par l'affirmative. La femme dit qu'il devrait être immédiatement condamné en Enfer pour s'être laissé corrompre par le péché d'Avarice, mais elle décide tout de même de lui laisser une dernière chance. La femme se présente comme Le Maître de la Cour Infernale, celle qui juge les morts. Elle propose à Gallerian de lui ouvrir les portes du Paradis à une seule condition, abandonner toute la fortune qu'il a accumulé par sa corruption. Gallerian refuse immédiatement.
Soudain, il se réveille. Tout ceci n'était qu'un rêve. Il était à son bureau, en train de lire les dossiers concernant les meurtres de Lémy l'Eventreur, quand il s'est assoupi. Quelqu'un entre dans la pièce : il s'agit de Bruno. Il lui annonce que le Cinéma vient d'être achevé, et que toute sa "collection" y a été transférée. Bruno mentionne également que Nyozé a été retrouvé : il se cache à Rolled, où il vit avec sa petite amie. Gallerian ordonne qu'on l'exécute immédiatement. Bruno suggère d'utiliser leur meilleur assassin, N°8. Gallerian accepte, et demande à Bruno de s'occuper de tous les menus détails : il est beaucoup trop occupé avec ses procès. Gallerian explique également vouloir dîner ce soir avec Ma : ils iront dans un restaurant de Calgaround, au Plateau Merrigod (il a entendu parler des merveilleuses fleurs du plateau). Bruno veut dire quelque chose mais ne peut s'y résoudre. Il préfère s'en aller silencieusement et exécuter les ordres de son ami.

Février 983 EC. Un groupe de soldat dirigés par Tony Ausdin traversent le champ de neige de Samadin, au nord-est de Lévianta. Ils veulent franchir la frontière pour pénétrer en Asmodin. Tony est accompagné par Shiro Netsuma et un certain colonel Mars. Ils décident de faire une halte d'une heure environ car la neige est trop épaisse pour continuer. Ils décident de se reposer au petit village de Zénosi. Shiro connait cet endroit, car beaucoup de Netsuma y vivent, et elle même y a résidé quelques temps. C'est là qu'elle s'est réfugiée après avoir échappé aux fanatiques d'Held. C'était la première fois qu'elle rencontrait d'autres Netsuma. C'est également ici qu'elle a rencontré un mercenaire, un Netsuma et un sniper qui allait devenir son père adoptif. C'est lui qui lui a enseigné comment utiliser les armes à feu, afin de lui apprendre l'auto-défense et de lutter contre sa timidité maladive. Un jour, elle dut se rendre à Maistia afin de sauver un ami et son père adoptif. Elle a pu ramener l'ami chez lui sain et sauf, mais en sacrifiant la vie de son père. C'est là qu'elle a décidé de ne jamais revenir à Zénosi, et de rester à Maistia. Elle a participé à la guerre civile qui y fit rage, et peu après elle a été employée par le Conglomérat Freezis. C'est là qu'elle a rencontré Bruno. Et c'est ainsi qu'elle s'est retrouvée impliquée dans tout cela.
Les habitants de Zénosi accueillent les soldats les bras ouverts (cela doit sans doute les rassurer, étant donné qu'ils vivent à la frontière d'Asmodin). Tony demande à Shiro de le guider car il chercher une rivière pour se laver la figure. Tous les deux se rendent sur la place principale du village, où deux jeunes filles reconnaissent immédiatement Shiro. Il s'agit d'Owa et Mido, de vieilles amies. Shiro reste à discuter avec elles, tandis que Tony s'écarte pour fumer une cigarette. Une jeune fille Netsuma s'approche de lui, un panier rempli de fleurs à la main, et lui demande s'il est général. Il répond l'affirmative tout en lui caressant les cheveux. La petite fille répond qu'elle doit lui donner quelque chose : elle sort de son panier un bâton de dynamite.
Il y a une explosion. Tony a pu courir loin de la fille, donc il n'est que grièvement blessée, mais la jambe droite de Shiro a été gravement brûlée. Les amies de Shiro ont disparues. Tony hurle alors à ses soldats que le village a rejoint les forces asmodéens, que les villageois sont tous des ennemis. Il leur donne l'ordre de tous les tuer. Shiro s'y oppose, affirmant qu'ils n'ont pas de preuves concrètes : ce n'est pas parce qu'une fille a agit pour Asmodin que tous les villageois soutiennent l'ennemi. Mais Tony ne l'entend pas.
Haut dans le ciel, une chauve-souris observe la situation. Faucille a bien observé Tony. C'est sa première réelle guerre en tant que général. Jusqu'à présent, il n'a affronté que des soldats morts, des êtres lents, maladroits et sans aucune tactique. C'est la première fois qu'il affronte des êtres humains et la première fois qu'il a réellement peur pour sa vie. Tony a vécu et grandi dans des Evillious en paix, et cela ne l'a nullement préparé à la guerre.
Il commence à tirer sur tous ceux qui passent à sa portée. Shiro se relève difficile pour l'arrêter. Elle lui ordonne de cesser le feu. Tony lui hurle de la fermer, et se tourne vers elle. Il a toujours son arme en main. Dans la panique il appuie accidentellement sur la détente. La poitrine de Shiro se couvre de sang.
Avant de mourir, elle ne prononça qu'un seul nom. "Bruno".