—¿Y Faith? ¿Regresará? ¿Está muerta?

—Existe la posibilidad de que lo sea, Harry, no puedo decírtelo.

—Pero la maldición, se suponía que terminaría con la muerte. ¿No significa eso que ya terminó?

—El Horrocrux en ti está destruido, no se escondió en ella, sin importar si estaba conectada contigo. Existe la posibilidad de que viva, pero no quiero que pongas todas tus esperanzas en eso, Harry. Podrías estarlo". muy desanimado.

El lugar donde la Maldición Asesina había golpeado a Harry le dolía y mientras todos sus sentidos volvían lentamente a él, se dio cuenta de que podía sentir la formación de un moretón. Una pequeña ramita se clavó en su mejilla mientras yacía en el frío suelo del bosque. Sus anteojos casi se le caen de la nariz, su varita golpeó sus costillas y el acolchado de su Capa de Invisibilidad debajo de su chaqueta hizo que su brazo quedara en una posición bastante incómoda. Pero Harry no se atrevió a moverlo.

Un ligero toque en la punta de sus dedos lo sobresaltó. Había estado allí antes, pero ahora lo sentía. Era un toque cálido, muy diferente de cómo se sentía todo lo demás en el suelo del bosque, pero también muy diferente de cómo se sentiría el cuerpo de su Faith.

¿Dónde estaba ella? ¿ella vivió? ¿Se quedó la maldición con ellos el tiempo suficiente para traerla de vuelta también?

Harry no escuchó las palabras de Dumbledore. Por supuesto, puso toda su esperanza en su vida. ¿Cómo podría no hacerlo? Harry era incapaz de vivir sin ella, de apreciar completamente cada parte de su corazón palpitante y su cuerpo en movimiento que le brindaba la oportunidad de vivir una vida. Nada de eso importaba si Faith no estaba allí.

Harry se atrevió a abrir los ojos, apenas, lo suficiente para ver lo que estaba tocando su mano. Ignoró el pensamiento del extraño silencio que los rodeaba, cómo no había vítores de victoria y triunfo. Harry optó por echar un vistazo a su mano extendida cuando miró a través de sus pestañas, pero cuando vio que era Faith, no pudo volver a cerrar los ojos.

La luz del fuego bailaba sobre su piel pálida como un atardecer, sus párpados temblaban levemente, como si estuviera fingiendo dormir, y fue entonces cuando Harry decidió que no podía estar muerta. Parecía demasiado etérea, tal vez un poco desgastada y cansada, pero demasiado hermosa.

Ella no estaba muerta. Ella tenía que estar viva.

Ella estaba acostada en una posición de espejo propia, su brazo debajo de su mejilla, extendido hacia la mano de Harry y acurrucada debajo de la de él. Harry solo entonces se dio cuenta de que sus rodillas se tocaban y que la otra mano de ella estaba a solo unos centímetros de tocar su estómago.

—Mi Señor ... mi Señor ...

La voz de Bellatrix Lestrange temblaba mientras llamaba a Voldemort como un amante lleno de admiración y preocupación. Harry volvió a cerrar rápidamente los ojos, pero movió ligeramente la mano para ocultar la de Faith, para tocarla.

—Mi Señor...— Bellatrix dijo de nuevo.

—Ya basta —dijo Voldemort.

Sonaron pasos, se estaban alejando de donde estaba Voldemort. Harry abrió los ojos de nuevo, solo un milímetro y miró por encima de la curva de la cintura de Faith. Vio a Voldemort poniéndose de pie, Bellatrix de rodillas a su lado. Harry rápidamente cerró los ojos de nuevo.

Parecía como si Voldemort también se hubiera caído. ¿Se había desmayado como Harry? ¿Faith se desmayó? ¿También vio a Dumbledore? ¿Ella eligió regresar o no tuvo elección? Harry dudó de sus conclusiones anteriores y volvió a mirar por debajo de las pestañas al rostro de Faith.

Se veía más pálida que de costumbre, sus párpados ya no temblaban y sus labios se veían extrañamente morados. El pánico estalló en el pecho de Harry ante su repentino encuentro y no quería nada más que levantarse y sostener a Faith, tomarle el pulso, tocarle la cara, todo para poder estar seguro de que estaba viva.

—Mi Señor, déjeme...

—No necesito ayuda—, Voldemort hizo callar a Bellatrix. Harry rápidamente cerró los ojos de nuevo. —El niño... ¿está muerto?

Cayó un completo silencio. No había una sola persona que se acercara ni a Harry ni a Faith. Harry usó todo lo que tenía a su alcance para quedarse completamente quieto, sin atreverse a mirar a Faith nunca más.

—Tú— dijo Voldemort antes de que sonara una explosión y un chillido. —Examínalo. Dime si está muerto. Y a la chica. Mira si su maldición funcionó.

Harry no podía decir quién había sido llamado para examinarlo, pero escuchó pasos débiles detrás de él. El único consuelo que tenía era que Voldemort tenía demasiado miedo de acercarse a él, pero eso no le importaba. Todo lo que quería saber era si Faith sobrevivió al golpe de la maldición asesina, si podía sentir un moretón en sus costillas, si podía sentir el calor de su mano alrededor de la suya.

Las manos que tocaron a Harry eran mucho más suaves y delicadas de lo que Harry esperaba. Le tocaron la cara, le apartaron un párpado y se metieron debajo de su camisa para sentir el latido de su corazón vivo contra su pecho. Sabía que estaba vivo, se lo iba a decir a Voldemort en cualquier momento y Harry sabía que no sobreviviría a otra Maldición Asesina.

—¿Draco está vivo? ¿Está en el castillo?

El susurro de Narcissa Malfoy solo fue audible para Harry. Estaba tan inclinada sobre su cara que sus labios estaban a solo unos centímetros de tocar su oreja. Su cabello largo protegía sus rostros de los Mortífagos que los rodeaban.

—Sí— dijo Harry casi sin aliento para que su pecho no se moviera demasiado.

Las manos de Narcissa Malfoy dejaron su piel, sus uñas se clavaron en su pecho por un momento, antes de darle la espalda y moverse para examinar a Faith. Ella también fue palpada en busca de una señal de vida por la piel sobre su corazón, por el sonido de la respiración entrando y saliendo de su nariz o boca.

Harry contuvo la respiración, esperando lo que iba a decir Narcissa Malfoy. ¿Podría descubrir que Faith estaba viva? ¿Narcisa también mentiría por Faith si lo fuera? ¿Ella incluso mentiría por él?

La mujer se puso de pie y miró a Voldemort.

—Ambos— dijo Narcissa Malfoy con voz temblorosa. —Muertos.

Y por fin, los Mortífagos finalmente gritaron y vitorearon en victoria. Debajo de sus párpados, Harry pudo ver los fuegos artificiales rojos y plateados que brotaban de las varitas de los mortífagos.

—¿Verás?— Voldemort gritó sobre los vítores. —¡Harry Potter está muerto por mi mano, y ningún hombre vivo puede amenazarme ahora! ¡Mira! ¡Crucio!

El cuerpo de Harry cayó en el aire pero para su sorpresa, no sintió dolor. Hizo todo lo posible por permanecer completamente sin vida, sin señales de movimiento, ni siquiera cuando sintió que la mano de Faith se deslizaba lejos de la suya cuando salió disparado por los aires. Tres veces fue lanzado, sus anteojos se le habían caído y su varita se le clavaba en las costillas.

—Ahora— dijo Voldemort con una risa satisfecha,—vamos al castillo y les mostraremos qué ha sido de su héroe. ¿Dejamos a la niña? No, no, ella también debe venir, todos se sorprenderán ver a sus dos seres más deseables muertos. ¿Quién arrastrará el cuerpo? No... Espera...

Un rugido de risa sonó de los Mortífagos y el suelo tembló por un segundo.

—Tú lo llevas— dijo Voldemort. —Ambos, puedes llevar dos cadáveres. El chico en el frente, será agradable y visible en tus brazos, ¿no? Recoge a tus amiguitos, Hagrid. Y las gafas, ponle las gafas, él debe ser reconocible

Con una gran fuerza, Harry sintió que alguien le volvía a colocar las gafas en la cara y, un par de segundos después, lo levantó en el aire con un toque suave pero fuerte. Harry estaba medio encima del cuerpo de Faith, sus cabezas estaban tan cerca que podrían tocarse los labios si quisieran.

Si Faith estuviera viva.

—Muévete— Voldemort le ladró a Hagrid y el semigigante se tambaleó hacia adelante. Mientras caminaban, Harry podía sentir ramas en su cabello y túnica, una contra su ojo que hizo que las lágrimas brotaran por el repentino escozor, pero todo en lo que Harry podía pensar era en Faith.

Su cuerpo se sentía cálido, eso tenía que significar que todavía estaba viva. Los cadáveres se enfrían, Harry lo sabía, y el leve toque de la frente de Faith contra su mejilla definitivamente no se sentía frío. Harry trató de escuchar si podía oír su respiración, pero el ruido de las ramitas rompiéndose bajo los pies de los Mortífagos y Hagrid hizo que fuera imposible escuchar un sonido tan suave.

Harry tenía miedo de moverse, pero tenía que hacerlo. Tenía que saber si estaba viva. Si volvía solo o si aún la tenía.

Milímetro a milímetro Harry movió su mano que descansaba sobre el muslo de Faith. Tenía que asegurarse de que Hagrid no lo viera, sabiendo que estaría demasiado sorprendido como para guardar el secreto. Harry sabía dónde estaba la mano de Faith, podía sentir su codo presionando contra su espalda baja, debería estar a solo unos centímetros del suyo. Cuando finalmente lo alcanzó, Harry respiró hondo mentalmente antes de entrelazar rápidamente sus dedos y acercar sus manos a su muslo para que nadie lo viera. Lo hizo bien cuando Hagrid caminó sobre un gran tronco de árbol para que cualquier movimiento pudiera interpretarse como los movimientos de Hagrid.

Y entonces lo sintió. El más pequeño apretón en su mano viniendo de Faith. Harry temía que solo lo hubiera imaginado, pero cuando lo apretó lo volvió a sentir.

Faith estaba viva, sobrevivió con él.

Una sensación de alivio repentino llenó su pecho y tuvo que contener cada pequeño nervio de su cuerpo para no girar la cabeza para mirarla, para tomarla por completo en sus brazos y besarla. Volvió a apretarle la mano y cuando ella le devolvió el apretón quiso reírse de felicidad. Todavía la tenía.

—Detente— ordenó Voldemort y Hagrid se detuvo con una repentina sacudida.

Tanto Harry como Faith sintieron que los latidos de su corazón latían en su cabeza. ¿Los vio entrelazarse las manos? Por la luz repentina en sus rostros, concluyeron que ya habían llegado al borde del Bosque Prohibido. Voldemort probablemente estaba mirando el castillo destruido de la escuela Hogwarts.

Faith sintió que una figura pasaba junto a sus piernas y cuando la voz de Voldemort resonó en sus oídos segundos después, se dio cuenta de que era el mismo Voldemort. Faith hizo todo lo posible por mantener su rostro inmóvil, para evitar que su rostro se arrugara por el fuerte ruido y por la pura euforia al sentir la mano de Harry en la de ella.

—Harry Potter está muerto. Lo mataron cuando huía con Faith Diggory, tratando de salvarse mientras ustedes dabas tu vida por él. Les traemos su cuerpo como prueba de que tu héroe se ha ido.

—La batalla está ganada. Has perdido la mitad de tus luchadores. Mis Mortífagos les superaban en número y el Niño que Vivió está acabado. No debe haber más guerra. Cualquiera que continúe resistiendo, hombre, mujer o niño, será masacrado, como cada miembro de su familia. Salgan del castillo, ahora, arrodíllense ante mí, y serán perdonados. Sus padres e hijos, sus hermanos y hermanas vivirán, y serán perdonados, y ustedes se unirán a mí en la nueva mundo que construiremos juntos.

Se hizo un silencio. Faith no podía escuchar ningún ruido proveniente de los Mortífagos o de más allá de los terrenos de Hogwarts.

—Vamos—, dijo Voldemort, su voz sonaba normal otra vez. Hagrid comenzó a caminar de nuevo, Harry podía ver por debajo de sus pestañas que Voldemort estaba justo en frente de ellos, usando a Nagini alrededor de su cuello.

No había manera de que ni Harry ni Faith sacaran sus varitas de sus chaquetas sin ser notados. Los movimientos alertarían a los mortífagos a su alrededor y probablemente también a Hagrid.

—Harry—, gritó Hagrid mientras gruesas lágrimas caían. —Oh, Harry... Faith...

—Alto— dijo Voldemort de nuevo y Hagrid se detuvo a solo un metro detrás de Voldemort. Por los pasos que se dispersaron, Faith supo que estaban formando una fila frente a las puertas que conducían al vestíbulo de entrada. El resplandor rojizo del interior iluminó sus párpados.

En cualquier momento, los que quedaran en pie verían que tanto Harry como Faith estaban aparentemente muertos, asesinados. Verían que el gran héroe que admiraban fue asesinado, que la línea Diggory había terminado con Faith, que los dos fatídicos amantes murieron juntos.

—¡NO!

El grito de la profesora McGonagall fue peor de lo que Faith podía imaginar. Era crudo y lleno de su dolor. Nunca habría pensado que su valiente Profesor de Transformaciones podría hacer tal ruido de dolor. Faith se aferró con más fuerza a la mano de Harry, incapaz de guardar todas las emociones para sí misma. No quería escuchar a los demás, pero cuando entrecerró los ojos y miró por encima de la mandíbula de Harry, pudo ver a numerosas personas saliendo del Vestíbulo y encontrándose con los Mortífagos.

—¡No!

Faith cerró rápidamente los ojos ante el grito de Ron.

—¡No!

La voz de Hermione se quebró en un tono agudo.

—¡Harry!—Ginny sonaba chillona. —¡FAITH!

Los gritos de sus amigos eran incluso peores que los de la profesora McGonagall. Faith sintió que Harry se apretaba para evitar saltar de los brazos de Hagrid y dejar que todos supieran que aún vivía. Pero no pudo. No todavía.

Lento pero seguro, la gran multitud comenzó a gritar y chillar a los Mortífagos ya Voldemort, arrojándoles insulto tras insulto a la cabeza.

—¡SILENCIO!— Voldemort gritó y con un estallido y un destello la multitud se silenció. —¡Se acabó! ¡Bájalos, Hagrid, el chico, a mis pies, donde pertenece!

Hagrid se adelantó y colocó suavemente a Harry en el suelo de piedra pero manteniendo a Faith en sus brazos. Hagrid casi exprimió a Faith hasta la muerte mientras él la abrazaba desesperadamente, sus gruesas lágrimas caían sobre su rostro.

—¿Ven?— Voldemort dijo. —¡Harry Potter está muerto! ¿Entienden ahora, ilusos? ¡Nunca fue nada, sino un niño que confiaba en que otros se sacrificaran por él!

—¡Harry te venció! —Ron gritó y el encantamiento silenciador que Voldemort le había puesto a la multitud se rompió, todos estaban gritando y gritando de nuevo hasta que un segundo golpe mucho más fuerte detuvo todas sus voces a la vez.

—Fue asesinado mientras intentaba escabullirse de los terrenos del castillo con la chica— mintió Voldemort, —asesinado mientras intentaba salvarse con solo una maldición asesina...

La voz de Voldemort fue ahogada por un grito y un movimiento de pies en algún lugar de la multitud, luego hubo una explosión y un gruñido de dolor. Faith abrió los ojos con los ojos entrecerrados para tratar de ver qué estaba pasando y dónde estaba Harry, pero apenas podía ver. Alguien había escapado del Encantamiento, pero se desarmó instantáneamente al intentar cargar contra Voldemort.

—¿Y quien es este?— Voldemort cuestionó suavemente. —¿Quién se ha ofrecido como voluntario para demostrar lo que les sucede a los que continúan luchando cuando la batalla está perdida?

—¡Es Neville Longbottom, mi Señor!— Bellatrix gritó con una carcajada. —¡El chico que ha estado causando tantos problemas a los Carrow! El hijo de los Aurores, ¿recuerda?

—Ah, sí, lo recuerdo—, dijo Voldemort mientras miraba hacia abajo a la figura agachada de Neville que estaba tratando de ponerse de pie. —Pero eres un sangre pura, ¿no es así, mi valiente muchacho?

—¿Y qué si lo soy?— preguntó Neville en voz alta.

—Muestras espíritu y valentía, y vienes de un linaje noble. Serás un mortífago muy valioso. Necesitamos a los de tu especie, Neville Longbottom.

—Me uniré a ti cuando el infierno se congele— escupió Neville. —¡Ejército de Dumbledore!

El encantamiento silenciador de Voldemort fue una vez más incapaz de evitar que la multitud gritara y vitoreara su acuerdo con Neville.

—Muy bien— dijo Voldemort, su voz ahora sonaba mucho más peligrosa para Faith. —Si esa es tu elección, Longbottom, volvemos al plan original. Que esté en tu cabeza.

Faith vio cómo Voldemort giró con su varita y la ventana de arriba se hizo añicos cuando una especie de pájaro deforme cayó, aterrizando limpiamente en la mano de Voldemort. Solo cuando Voldemort lo agitó y lo colgó por la punta, Faith vio que era el Sombrero Seleccionador.

—No habrá más clasificación en la escuela Hogwarts— dijo Voldemort en voz alta. —No habrá más casas. El emblema, el escudo y los colores de mi antepasado, Salazar Slytherin, serán suficientes para todos, ¿no es así, Neville Longbottom?

Con un movimiento de su varita, Neville se congeló en el lugar, atrapado en una maldición completa de cuerpo congelado. Voldemort luego colocó el sombrero en la cabeza de Neville y silenció a la multitud que comenzaba a rugir nuevamente.

—Neville ahora va a demostrar lo que le sucede a cualquiera que sea lo suficientemente tonto como para continuar oponiéndose a mí—, dijo Voldemort mientras apuntaba con su varita al Sombrero Seleccionador en la cabeza de Neville y, en segundos, se incendió.

Los gritos vinieron de la multitud nuevamente, rompiendo el encantamiento silenciador de Voldemort una vez más. Neville se congeló en el lugar mientras las llamas se acercaban más y más a su cabeza.

Fue entonces cuando Faith decidió que era suficiente.

Se arrojó de los brazos de Hagrid, quien estaba demasiado asustado para hacer algo, tomó su varita de su chaqueta y le quitó el Sombrero Seleccionador a la cabeza de Neville. Aterrizó justo al lado de ellos. Voldemort saltó para ver por qué el hechizo había venido detrás de él, de su multitud de mortífagos, pero ya sabía lo que venía cuando Brigham Diggory gritó su nombre entre la multitud en estado de shock.

Antes de que nadie pudiera hacer nada más, un fuerte rugido sonó desde los terrenos y cuando todos se giraron para mirar, vieron un ejército de centauros galopando hacia ellos, disparando con sus arcos y flechas a los mortífagos. Al mismo tiempo, Grawp salió de detrás del castillo y gritó desde Hagrid. Esto hizo que los gigantes de Voldemort también rugieran y corrieran hacia Grawp como elefantes enojados.

Los ojos de Faith estaban solo en Harry. Se dio la vuelta para ponerse de pie, compartió contacto visual con Faith y le dio un pequeño asentimiento antes de desaparecer bajo su capa de invisibilidad.

Debido a la distracción, Neville pudo liberarse de la maldición cuerpo congelado completa y con un movimiento rápido, sacó una hoja plateada brillante del Sombrero Seleccionador que aún ardía en el suelo. A pesar del fuerte ruido de los gigantes y los centauros, casi todos los ojos estaban puestos en Neville mientras blandía la espada de Gryffindor en el aire y cortaba la cabeza de la serpiente con un solo movimiento. La cabeza de la serpiente repiqueteó en el aire antes de caer a los pies de Voldemort.

Ahora solo era Voldemort.