Cuando los tres regresaron a la sala común, vieron que estaba vacía, incluso Hermione ya se había ido a la cama. Dejó un montón de gorros de elfo de punto sobre una mesa y Crookshanks en una de las sillas. Inmediatamente se pusieron a trabajar. Sacaron los libros de sus bolsas para la tarea de encantamientos, que era un ensayo.

El progreso de Harry y Faith fue mucho más lento que el de Ron. Cuando se fue a la cama, apenas habían escrito nada. Ambas mentes estaban vagando hacia otras cosas, más o menos importantes. La cabeza de Harry estaba con Sirius y Voldemort, Faith estaba más pensando en formas de hacer sufrir a Voldemort por lo que había hecho, pero no se le ocurrían muchas maneras.

Alrededor de la medianoche, los dos se habían movido de la mesa a los grandes sillones junto al fuego y poco a poco ambos se quedaron dormidos, demasiado cómodos para permanecer despiertos. El libro de Faith se cayó de su regazo al suelo, pero ella no se dio cuenta.

Vio un pasillo largo, como lo había visto muchas veces en sus sueños. Caminaba hacia él, pasaba por las paredes sin ventanas, sus pasos resonaban en el suelo. Estaba tan cerca, nunca había estado tan cerca de la salida, de la puerta. Extendió la mano, incluso tratando de usar sus habilidades metamórficas, pero cuando estaba a pocos centímetros del pomo de la puerta, escuchó una voz junto a ella.

—¡Harry Potter, señor! —Dijo una voz chillona. —¡Señorita Ai-kins! —Faith abrió los ojos y notó lo oscuro que estaba, las velas estaban apagadas, el fuego casi también.

—¿Quién está ahí? —Harry preguntó rápidamente, sentándose derecho. Apenas podía ver dos figuras en movimiento, sabiendo que una de ellas era Faith, en el otro sillón.

—¡Dobby tiene su lechuza, señor!— Dijo la voz de nuevo.

—¿Dobby? —Preguntó Harry. Entonces, Faith reconoció al elfo. Estaba de pie sobre la mesa donde Hermione había dejado sus sombreros, pero ahora estaban en la cabeza de Dobby. Todos ellos, apilados uno encima del otro, las orejas estaban dobladas y las puntas salían por los lados. Encima de todos esos sombreros, estaba Hedwig, ululando alegremente.

—Dobby se ofreció como voluntario para devolver la lechuza de Harry Potter—, les dijo Dobby a los dos. —La profesora Grubbly-Plank dice que ahora está bien, señor, —se inclinó profundamente, haciendo que Hedwig volara de los sombreros y se sentara en el sillón de Harry.

—¡Gracias, Dobby! —Exclamó Harry.

—Er ... ¿Dobby? —Faith preguntó después de examinar a Dobby más de cerca y notar que llevaba numerosos calcetines y bufandas.

—¿Sí, señorita Ai-kins?

—¿Has estado tomando toda la ropa que Hermione ha estado dejando?

—Oh, no, señorita— dijo Dobby alegremente. —Dobby también ha estado tomando algo para Winky, señorita.

—Sí, ¿Cómo está Winky? —Preguntó Harry. Faith recordó la última vez que vio a Winky a pesar de que no le prestó mucha atención al pequeño elfo en ese entonces. Fue justo después de la muerte de Cedric, cuando ella y sus padres fueron llevados a la cocina a tomar una taza de té caliente para calmarlos. Winky seguía llorando y bebiendo como la vez anterior.

—Winky todavía bebe mucho, señor—les dijo Dobby. —A ella todavía no le importa la ropa, Harry Potter. Tampoco a los otros elfos domésticos. Ninguno de ellos limpiará más la Torre de Gryffindor, no con los sombreros y calcetines escondidos por todas partes, los encuentran insultantes, señor. Dobby lo hace todo él mismo, señor, pero a Dobby no le importa señor, porque siempre espera conocer a Harry Potter y esta noche, señor, ¡cumplió su deseo! — Dobby volvió a inclinarse profundamente. —Pero Harry Potter no parece feliz. Dobby lo escuchó a él y a Ai-kins murmurar mientras dormían. ¿Harry Potter y Ai-kins estaban teniendo pesadillas?

Harry y Faith compartieron una mirada, ambos preocupados por el otro antes de negar con la cabeza.

—No está mal —dijo Harry.

—He tenido cosas peores— bostezó Faith.

—Dobby desearía poder ayudar a Harry Potter, porque Harry Potter liberó a Dobby y Dobby está mucho, mucho más feliz ahora—ambos estudiantes sonrieron ante eso. Fue muy dulce.

—No puedes ayudarme, Dobby, pero gracias por la oferta— Harry tomó su libro de Pociones, que se le cayó del regazo antes. Faith lo miró, sus ojos parpadearon a las líneas blancas en el dorso de su mano, como resultado de su detención con Umbridge. Faith se frotó la mano donde estaba su cicatriz, aunque no era tan visible como la de Harry. Entonces, Faith tuvo una idea.

—Dobby, tal vez haya algo en lo que puedas ayudar a Harry—dijo Faith y tanto Harry como Dobby se volvieron hacia ella.

—¡Dímelo, Ai-kins, señorita! —Dobby sonrió.

—Necesita encontrar un lugar donde veintinueve personas puedan practicar Defensa Contra las Artes Oscuras sin ser descubierto por ninguno de los profesores. Especialmente la Profesora Umbridge, —Faith casi escupió el nombre.

Para sorpresa de Faith y Harry, los ojos del elfo no bajaron, como esperaban. En cambio, juntó las manos y se levantó.

—¡Dobby conoce el lugar perfecto, señor! —Exclamó, volviéndose hacia Harry. —Dobby escuchó hablar de ello a los otros elfos domésticos cuando vino a Hogwarts, señor. ¡Es conocido por nosotros como la Sala que va y viene, señor, o también como la Sala de los Menesteres!

—¿Por qué? —Preguntó Harry.

—Porque es una habitación a la que una persona solo puede entrar cuando tiene una necesidad real de ella. A veces está allí, y otras no, pero cuando aparece, siempre está equipada para las necesidades del buscador. Dobby la ha usado , ¡señor!— El elfo se puso más serio. —Cuando Winky ha estado muy borracha; la ha escondido en la Sala de los Menesteres y ha encontrado antídotos para la cerveza de mantequilla allí, y una bonita cama del tamaño de un elfo para acomodarla mientras duerme, señor ... Y Dobby sabe que el Sr. Filch ha encontrado materiales de limpieza adicionales allí cuando se han agotado, señor, y ...

—Y si realmente necesitaras un baño, —dijo Harry, recordando algo que Dumbledore había dicho en el Baile de Navidad el año anterior, —¿se llenaría de orinales?

—Encantador—murmuró Faith con una sonrisa.

—Dobby lo espera, señor,— asintió Dobby. —Es una habitación increíble, señor.

—¿Cuánta gente lo sabe, Dobby? —Faith preguntó, sentándose.

—Muy pocos, señorita. La mayoría de las personas se topan con él cuando lo necesitan, señor, pero a menudo nunca lo vuelven a encontrar, porque ahora saben que siempre está ahí esperando a que lo llamen para el servicio, señorita.

—Suena brillante— dijo Harry emocionado. —Suena perfecto, Dobby. ¿Cuándo puedes mostrarme dónde está?

—En cualquier momento, Harry Potter, señor,— parecía feliz de poder realizar un servicio para Harry y encantado con su entusiasmo. —¡Podríamos ir ahora, si quiere!

Harry lo consideró por un momento, pero luego miró a Faith y vio su mirada cansada. Si él iba ahora, ella insistiría en venir también y no había forma de cambiar de opinión. También podía escuchar la voz de Hermione en su cabeza; imprudente.

—Esta noche no, Dobby— dijo Harry. —Esto es realmente importante ... no quiero estropearlo, necesitará una planificación adecuada. Escucha, ¿puedes decirme exactamente dónde está esta Sala de los Menesteres?

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Al día siguiente, las nubes oscuras no habían desaparecido. Llovía aún más fuerte, pero ahora también estallaba con truenos y relámpagos; todo el paquete. Su lección de Cuidado de criaturas mágicas fue reprogramada a un salón de clases vacío y Angelina vino a decirles que la práctica de Quidditch fue cancelada. Este era el momento perfecto porque Harry y Faith habían decidido reunir a todos esa noche para ver si la Sala de los Menesteres era un buen lugar para las lecciones.

Durante el día, intentaron contar la noticia a los veinticinco miembros restantes. Harry estaba un poco decepcionado de que Faith hubiera encontrado a Cho antes que él, pero se quitó el sentimiento.

A las siete y media, Harry, Ron, Hermione y Faith salieron de la sala común de Gryffindor. Como a los de quinto año se les permitió vagar por los pasillos hasta los nueve, no se molestaron en traer la Capa de Invisibilidad. Harry trajo el Mapa del Merodeador con él para ver dónde estaban Filch y Umbridge. Todos se sintieron un poco nerviosos mientras se dirigían al séptimo piso.

—Filch está en el segundo piso—dijo Harry mientras miraba de cerca. —Y la Sra. Norris está en el cuarto.

—¿Y Umbridge? —Preguntó Hermione con ansiedad.

—En su oficina —dijo Harry. —Está bien, vámonos—, se apresuraron por el pasillo hacia el lugar del que Dobby les había dicho a Harry y Faith. A una pared en blanco frente a un tapiz bastante grande que representa el tonto intento de Barnabas the Barmy de entrenar trolls para el ballet. —Está bien, —dijo Harry en voz baja. Uno de los trolls hizo una pausa en su pirueta para mirarlos. —Dobby dijo que pasemos por este trozo de pared tres veces, concentrándonos mucho en lo que necesitamos.

Así lo hicieron. Faith siguió murmurando las palabras para sí misma, con las cejas fruncidas en concentración mientras caminaba justo detrás de Ron.

Necesitamos un lugar para aprender a luchar ... un lugar para aprender a luchar ... un lugar donde no puedan encontrarnos ...

—¡Harry! —Hermione exclamó y los otros tres salieron de sus pensamientos. Donde antes era solo una pared vacía, ahora había una enorme puerta pulida. La boca de Faith se abrió. Nunca antes había visto algo así. Era como si incluso Hogwarts estuviera de su lado.

Harry extendió la mano y abrió la puerta por la manija de latón. Conducía a una sala muy grande, seguramente lo suficiente para albergar a veintinueve personas. Estaba iluminado por las mismas antorchas que las que colgaban en las mazmorras. Las paredes eran casi indetectables detrás de las grandes estanterías que cubrían la mayoría de ellas, incluso había un gabinete solo para instrumentos extraños como los que el falso Ojoloco Moody tenía en su oficina.

—¡Serán buenos cuando practiquemos el aturdimiento!— Ron dijo felizmente mientras señalaba una gran pila de cojines a sus pies.

—¡Y solo mira estos libros! —Exclamó Hermione, pasando los dedos por la espalda. —Un compendio de maldiciones comunes y sus contracciones ... Las artes oscuras superaron ... el hechizo autodefensivo ... wow ... —Miró los títulos hasta que vio uno que le gustó. —Hechizos para los hechizados por Brigham Diggory. ¿Esa familia es tuya, Faith?

—Sí, ese es el tío de mi papá. Escribió ese tipo de libros pero nunca se vendieron bien. Ahora vive en algún lugar de un vecindario muggle, no sé por qué— explicó Faith mientras miraba el retrato de su tío abuelo. Lo vio una vez cuando tenía alrededor de ocho años.

—¡Vaya, esto es maravilloso, hay todo lo que necesitamos aquí! —Hermione abrió hechizos para el hechizados y comenzó a leer.

Llamaron y se abrió la puerta. En la apertura estaban Ginny, Neville, Lavender, Parvati y Dean.

—Whoa, —dijo Dean asombrado. —¿Qué es este lugar? —Harry comenzó a explicárselo a todos, pero cada vez que entraba una nueva persona, tenía que empezar de nuevo, así que cuando finalmente todos estaban allí, ya se sentía cansado a pesar de que apenas eran las ocho en punto. Todos habían tomado uno de los cojines para sentarse. Faith había encontrado la llave de la puerta, así que la usó para cerrar la puerta, lo que hizo con un clic bastante satisfactorio. Hizo que todos se quedaran en silencio y miraran a Harry y a ella. Faith se sentó rápidamente en un cojín junto a Ron.

—Bueno,— comenzó Harry, un poco nervioso. —Este es el lugar que hemos encontrado para las sesiones de práctica, y ustedes, eh, obviamente lo encontraron, de acuerdo.

—¡Es fantástico! —Cho exclamó, varias personas estuvieron de acuerdo.

—Es extraño—dijo Fred. —Una vez nos escondimos de Filch aquí, ¿recuerdas, George? Pero entonces era solo un armario de escobas.

—Oye, Harry, ¿Qué es esto? —Dean preguntó, señalando los extraños instrumentos.

—Detectores oscuros, —les dijo Harry, recordando lo que el falso Moody les había dicho a él ya Faith el año anterior. —Básicamente, todos muestran cuando hay magos oscuros o enemigos, pero no quieres confiar demasiado en ellos, pueden ser engañados ... —Miró el detector oscuro por un segundo. —Bueno, he estado pensando en el tipo de cosas que deberíamos hacer primero y... eh... —Se dio cuenta de que Hermione levantaba la mano. —¿Qué, Hermione?

—Creo que deberíamos elegir un líder, —dijo Hermione.

—Harry es el líder —dijo Cho de inmediato, mirando a Hermione como si estuviera enojada. Faith vio el corazón de Harry básicamente salirse de su pecho.

—Sí, pero creo que deberíamos votarlo correctamente— dijo Hermione. —Lo hace formal y le da autoridad. Entonces, ¿todos los que piensan que Harry debería ser nuestro líder? —Todos levantaron la mano, incluso Zacharias Smith.

—Er - bien, gracias— Harry sintió que su rostro se enrojecía. —¿Y - qué, Hermione?

—También creo que deberíamos tener un nombre— dijo emocionada. Faith sonrió ante su entusiasmo y notó que Ron hacía lo mismo. —Promovería un sentimiento de espíritu de equipo y unidad, ¿no crees?

—¿Podemos ser la Liga Anti-Umbridge?—Sugirió Angelina.

—¿O el grupo contra los tarados del ministerio? —Fred dijo.

—Alianza ante profesores con cara de sapo, me parece bien —Faith dijo.

—Estaba pensando —dijo Hermione mirando a Faith,— más un nombre que no les dice a todos lo que estábamos haciendo, para que podamos referirnos a él de manera segura fuera de las reuniones.

—¿Entidad de defensa? —Cho sugirió. —¿ED para abreviar, así que nadie sabe de qué estamos hablando?

—Sí, el ED es bueno,— estuvo de acuerdo Ginny.— Solo hagamos que represente al Ejército de Dumbledore, porque ese es el peor temor del Ministerio, ¿no? —Faith se rió, como el resto. Ginny fue muy inteligente.

—¿Todos a favor del ED?— Preguntó Hermione. Todo el mundo volvió a levantar la mano. —Esa es una mayoría - ¡la moción fue aprobada!— Cogió el trozo de pergamino con sus nombres, una pluma y un poco de tinta y escribió el nombre en letras mayúsculas sobre todos sus nombres. Luego lo colgó en la pared.

—Bien—dijo Harry, —¿vamos a practicar entonces? Estaba pensando, lo primero que deberíamos hacer es Expelliarmus, ya sabes, el Encantamiento Desarmador. Sé que es bastante básico, pero lo he encontrado realmente útil...

—Oh, por favor— Zacharias Smith puso los ojos en blanco. Faith suspiró mentalmente. —No creo que Expelliarmus vaya a ayudarnos exactamente contra Quien-tú-sabes, ¿verdad?

—Lo he usado en su contra—dijo Harry, nada impresionado. —Me salvó la vida en junio— Zacharias abrió la boca para volver a quejarse o pedir detalles, pero Faith fue más rápida.

—Si crees que está por debajo de ti, eres más que bienvenido a irte—cerró la boca y la atención de todos volvió a Harry. Le sonrió a Faith por un segundo antes de continuar.

—Está bien—dijo. —Creo que todos deberíamos dividirnos en parejas y practicar— todos siguieron sus instrucciones y rápidamente se asociaron. Al final, Neville y Faith estaban libres, así que se fueron juntos. Harry se paró junto a Faith para ver cómo les iría a ella y Neville.

—Bien - a la cuenta de tres, entonces - uno, dos, tres ...

—¡EXPELLIARMUS!