La noticia de que Harry Potter y Faith Diggory ahora estaban saliendo oficialmente corrió por la escuela como un reguero de pólvora después de que Ginny y Luna los atraparan besándose en un armario de escobas mientras intentaban esconderse de Peeves.

Y eso fue solo tres días después de su pelea que condujo a su tercer beso.

Peeves pensó que sería muy divertido hacer una canción sobre ellos, así que los días posteriores, lo único que escuchaban Harry y Faith cuando caminaban por los pasillos era esa canción, tal como la conocían todos los estudiantes.

Las reacciones de sus amigos fueron todas positivas, aunque Harry y Faith no se habían dado cuenta de que casi todos sabían de sus amores antes incluso de contarlo. Aparentemente eran un poco demasiado obvios.

Dado que Peeves había difundido la noticia por toda la escuela, Harry y Faith no vieron ninguna razón para tomarse la molestia de decírselo ellos mismos, así que esperaron antes de que la gente comenzara a acercarse a ellos y preguntarles si era realmente cierto.

Ginny y Luna fueron las primeras en enterarse, obviamente. Ginny acababa de mirarlos a los dos con la boca abierta y una leve sonrisa en sus labios. Luna había comenzado a aplaudir y les dijo que besarse era una buena manera de deshacerse de los Wrackspurts.

Hermione se acercó a ellos durante la cena de ese día y los besó a ambos en la mejilla, gritando lo emocionada que estaba por ellos. Harry y Hermione le informaron a Faith que Hermione ya conocía los sentimientos de Harry y Hermione dijo con orgullo que fue idea suya que Harry invitara a Faith a la fiesta de Navidad de Slughorn.

Ron tomó a Harry y Faith por sorpresa cuando los atacó después de que Hermione se había escapado.

—¿Estás saliendo con mi mejor amigo?— Ron le había preguntado a Faith a lo que ella asintió.—¿Y estás saliendo con mi hermana?

—Más o menos, sí,— Harry asintió al sentir un apretón en su mano que estaba entrelazada con la de Faith debajo de la mesa.

—Bueno, finalmente— suspiró Ron con una sonrisa mientras se sentaba frente a ellos.

Cuando Lavender y Parvati se enteraron, interrogaron a Faith sobre cómo sucedió exactamente, amando los nuevos chismes. Seamus orgullosamente había chocado los cinco con Harry y tanto Dean como Neville los felicitaron, aunque lo hicieron sonar terriblemente como si Harry y Faith se fueran a casar.

Ron había enviado a Fred y George, Bill y Charlie una carta sobre la noticia y todos enviaron respuestas felices, aunque Fred y George se tomaron la molestia de hacer un Vociferador que no se rompiera después de terminar el mensaje, sino que siguiera repitiéndose hasta que Faith lo rompió ella misma.

Alex también les había enviado una carta feliz y Harry estaba sorprendentemente tranquilo al respecto, por lo que Faith estaba contenta.

Las únicas personas que no estaban tan contentas con la noticia eran Eddie Carmichael y varias chicas que habían planeado darle a Harry una poción de amor. Las chicas miraban mal a Faith cada vez que la pasaban caminando de la mano de Harry por la escuela.

Tal vez los profesores tampoco estaban tan contentos con eso. Bueno, al principio lo estaban. McGonagall nunca había visto a Harry tan feliz como ahora, siempre atrapándolo con una sonrisa aturdida en su rostro. Faith estaba más que a menudo con cabello rosa en lugar de su cabello oscuro normal, un color con el que nadie la había visto nunca. La parte que hizo que los profesores quisieran menos a la nueva pareja era el hecho de que a menudo llegaban tarde a clases y les costaba concentrarse en su trabajo. También fueron sorprendidos con frecuencia con la ropa desaliñada y el cabello desordenado.

—Vamos, creo que el dormitorio está vacío, todos ya se fueron a desayunar—, susurró Harry mientras tomaba a Faith de la mano y la conducía escaleras arriba hacia los dormitorios de los chicos.

Faith lo presionó contra una de las puertas, sin poder esperar y presionó sus labios contra los de él. Se movían uno contra el otro ferozmente, ambos hambrientos el uno del otro. Faith subió la mano por la puerta para encontrar la manija y la empujó hacia abajo, haciendo que Harry y ella casi tropezaran.

Sin apartar los ojos de los de ella, cerró la puerta detrás de ella y luego la presionó contra ella. Sus manos estaban alrededor de su cintura, la parte inferior de sus cuerpos presionándose entre sí, mientras que uno de sus brazos estaba alrededor de su cuello y el otro en su pecho, jugando con su corbata. Harry movió sus manos por su espalda, tal vez deslizándose debajo de su blusa de vez en cuandom antes de darse cuenta de que en realidad no estaban solos.

—¿Ron?— Harry tartamudeó cuando saltó y vio a Ron mirando por la ventana con una expresión vacía. No los había notado a pesar de los ruidos que salían de sus labios.

Faith rápidamente metió su camisa dentro de su falda mientras Harry arreglaba su corbata.

—Pensé que ya habías bajado a desayunar—, dijo Harry cuando Ron no respondió.

—No tengo hambre.— dijo Ron.

—¿Qué quieres decir con que no tienes hambre? ¡Es tu cumpleaños! —Faith le recordó con una sonrisa.

—Está bien, bajaré con ustedes— dijo Ron con un profundo suspiro,o—, pero no voy a comer nada.

Harry y Faith compartieron una mirada confusa. ¿Desde cuando Ron no quiere comer en su cumpleaños? ¿O cualquier día?

—Te acabas de comer media caja de calderos de chocolate, ¿no?— preguntó Harry sospechosamente. Recordó a Ron preguntándole si quería uno, la caja estaba en su botín de regalos de cumpleaños.

—No es eso— Ron negó con la cabeza, junto con otro suspiro. —Tú... no lo entenderías.

—Está bien—, Harry asintió con el ceño fruncido y se dio la vuelta para abrir la puerta para que pudieran irse. Entonces, su momento con Faith tuvo que esperar para más tarde.

—¡Harry!—Ron exclamó de repente.

—¿Qué?—preguntó Harry.

—¡Harry, Faith, no puedo soportarlo!

—¿No puedes soportar qué?— preguntó Faith, ligeramente alarmada. Tal vez Ron cambió de opinión acerca de lo bien que estaba con las citas de Harry y Faith, pero Faith rápidamente se sacudió el pensamiento cuando recordó lo emocionado que estaba por ellos.

—¡No puedo dejar de pensar en ella!

No esperaban que comenzara a hablar de Lavender. Eran amigos cercanos y todo eso, pero si Ron quería despotricar sobre 'Lav-Lav', Harry y Faith tendrían que pasar.

—¿Exactamente por qué eso te impide desayunar, Ron?—preguntó Faith desconcertada. —¡Es tu cumpleaños!

—Me parece que ella ni siquiera sabe que existo —Ron la ignoró mientras miraba a los dos con los ojos muy abiertos.

—¡Claro que sabe que existes! —le dijo Harry—. Se pasa el día besándote, ¿no?

Ron pareció confundido ante eso.

—¿De quién estás hablando?

—¿Y de quién estás hablando tú? — Ni Harry ni Faith tenían idea de qué se trataba esta conversación. Todo el sentido común parecía haberse ido.

—De Romilda Vane —suspiró Ron con cariño mientras miraba por la ventana.

Harry y Faith miraron a Ron durante un minuto entero sin decir nada, tratando de entender la conversación. Romilda Vane era la loca de cuarto año enamorada de Harry, ¿por qué Ron diría de repente que la ama?

—Esto es una broma, ¿verdad? ¿Estás bromeando?— dijo Harry.

—Creo que... creo que estoy enamorado de ella —sonrió Ron emocionado.

—Eso no puede estar bien— masculló Faith y se acercó a Ron, agarrándolo por la cara y haciendo que la mirara a los ojos. —Repíteme eso con cara seria

—Estoy enamorado de ella —dijo Ron de nuevo con una estúpida sonrisa en su rostro—. ¿Han visto su cabello? Es negro,brillante y sedoso... ¡Y sus ojos! ¡Sus enormes ojos castaños! Y su...

Faith soltó rápidamente a Ron y se volvió hacia Harry con una expresión extrañada.

—Oye, mira, todo esto es muy divertido —le dijo Harry a Ron—, pero basta de bromas, ¿de acuerdo?Déjalo ya.

Agarró la mano de Faith y se giró para irse nuevamente cuando escucharon que Ron se acercaba a ellos y luego un dolor cegador en un lado de la cabeza. Cuando se dieron la vuelta, vieron que Ron había golpeado a Harry de pura rabia. Harry sacó su varita y dijo el primer hechizo que le vino a la mente —¡Levicorpus!

En cuestión de segundos, Ron colgó boca abajo por los tobillos, retorciéndose después de gritar por el repentino impacto.

—¿Por qué fue eso? —gritó Harry. Observó a Faith por un segundo para ver si ella también lo sentía. Ella se frotaba un lado de la cabeza para que él supiera que lo había hecho, haciéndolo un poco más enojado.

—¡La has insultado! ¡Has dicho que era una broma! —Ron dijo mientras su rostro se enrojecía lentamente por la sangre que corría hacia abajo.

—¿Te has vuelto loco? ¿Qué demonios te ha...? — Se detuvo cuando vio a Faith agacharse y agarrar algo del suelo. Era la caja de calderos de chocolate que Romilda Vane le regaló antes de Navidad.

—¿De dónde sacaste esos calderos de chocolate?— preguntó Faith a Ron.

—¡Son un regalo de cumpleaños! — Ron dijo mientras balanceaba sus brazos en un intento de golpear a Harry para que lo dejara ir—. ¡Les he ofrecido uno! ¿No se acuerdan?

—Los has cogido del suelo, ¿verdad?

—Se han caído de mi cama, ¿de acuerdo? ¡Déjenme bajar!

—No se han caído de tu cama, inútil. ¿Es que no lo entiendes? Esos calderos son míos, los saqué demi baúl cuando buscaba el mapa. ¡Son los que me regaló Romilda antes de Navidad y están rellenos defiltro de amor!— gritó Harry.

Ron solo parecía haber escuchado una palabra de todo lo que dijo Harry y ni siquiera era el hecho de que Harry lo llamara idiota.

—¿Romilda? —preguntó Ron. ¿Has dicho Romilda? ¿Tú la conoces, Harry? ¿Puedes presentármela

Harry y Faith se miraron e intentaron idear un plan. Obviamente era una poción de amor, pero no tenían idea de cómo deshacerse de ella. La parte de su cabeza que estaba más cerca del lugar donde Ron golpeó a Harry estaba considerando dejarlo caminar hasta que los efectos desaparecieran, pero se suponía que eran amigos. Y los amigos no harían eso. Bueno, a veces, pero Ron ya había pasado por muchos traumas mentales el año pasado con su interminable discusión con Hermione y la competitividad con Ginny.

—Vale, te la presentaré —asintió Harry mientras Faith rápidamente se escondía detrás de Ron y se parecía a Romilda Vane. A Harry le asustó un poco que su novia ahora fuera la chica que trató de envenenarlo, pero él se encogió de hombros y lo aceptó por el bien de Ron. —Mira, ahí está ella.

Con un movimiento de su varita, tiró a Ron al suelo, pero Ron no parecía estar herido cuando se puso de pie de un salto y le dio la vuelta al rostro de la falsa Romilda.

—¡Romilda!— Suspiró con cariño mientras Faith le sonreía torpemente.

—Hola, Ron,— dijo Faith, ignorando la mirada que Harry le estaba dando. —¿Por qué no vienes conmigo a la oficina del profesor Slughorn? Tengo lecciones extra de pociones allí.

Sin esperar una respuesta, Faith, como Romilda Vane, se dirigió a la puerta y la atravesó, esperando que Ron y Harry la siguieran. Ron lo hizo con entusiasmo.

—¿Tal vez podría preguntar si puedo tenerlas contigo?—Ron dijo cuando saltó por las escaleras detrás de ella.

—Gran idea— asintió Faith.

Su plan se complicó un poco cuando Lavender estaba esperando a Ron junto al agujero del retrato.

—¡Llegas tarde, Ro-Ro!— dijo con tristeza. —Te tengo un regalo...

—Déjame en paz— Ron pasó junto a ella, detrás de Faith. —Voy a tomar Pociones con Romilda Vane.

Faith se giró hacia Lavender y transformó su rostro de nuevo en el suyo por un segundo para tranquilizar a Lavender, pero aún parecía tan sorprendida y ofendida como siempre.

Faith y Harry corrieron por el castillo, con la esperanza de no encontrarse con nadie más, especialmente con la verdadera Romilda Vane. Ron lo seguía de cerca y seguía tratando de tomar la mano de Romilda, Faith, pero Harry convenientemente se interponía entre ellos cada vez que extendía la mano.

Cuando finalmente llamaron a la puerta de Slughorn, temieron que ya se había ido a desayunar cuando tardó un poco en abrir la puerta, pero afortunadamente todavía estaba en bata de dormir y se veía muy cansado.

—Harry— murmuró y luego miró a Faith, quien rápidamente se transformó de nuevo en sí misma,—y Faith. Es muy temprano para una visita... generalmente duermo hasta tarde los sábados...

—¡Oye, tú no eres Romilda!— Ron exclamó cuando se dio cuenta de que ella se había encogido y en realidad era su figura hermana.

—No, Ron, ella está ahí—, le dijo Faith. Slughorn les frunció el ceño.

—Profesor, lamentamos mucho molestarlo— dijo Harryo—, pero nuestro amigo ha ingerido un filtro de amor por error. ¿No podría prepararle unantídoto? Yo lo llevaría a que la señora Pomfrey lo viese, pero los productos de Sortilegios Weasleyestán prohibidos, como usted sabe, y no quisiera poner a nadie en un compromiso...

—Me extraña que no le hayas preparado un remedio tú mismo, Harry, siendo tan experto elaboradorde pociones — preguntó Slughorn.

—Verá, es que... —Harry miró a Faith en busca de ayuda, pero ella se encogió de hombros— es que nunca he preparado un antídoto para un filtro de amor, señor, y quizá cuando lotuviera listo, Ron ya habría hecho algo grave...

—No puedo verla, Faith, ¿la está escondiendo?— preguntó Ron mientras intentaba luchar contra Faith para atravesar la puerta, pero ella levantó un brazo frente a él.

—¿Cuándo se preparó esa poción? —preguntó Slughorn, pareciendo muy interesado en Ron de repente—. Lo digo porque, si se conservan mucho tiempo, sus efectos pueden potenciarse.

—Eso explicaría muchas cosas—, suspiró Faith. —Es su cumpleaños, señor— añadió Faith cuando Slughorn no dijo nada por un momento.

—Oh, está bien, pasen, entonces, pasen, —dijo Slughorn. —Tengo lo necesario aquí en mi bolso, no es un antídoto difícil...

Tan pronto como escuchó esas palabras, Ron se liberó del agarre de Faith y atravesó la puerta, tropezando de inmediato con un taburete, pero logrando mantenerse de pie agarrando a Harry por el cuello.

—Romilda no me ha visto tropezar, ¿verdad? — preguntó asustado.

—Ella todavía no ha llegado —le dijo Harry mientras quitaba los brazos de Ron de encima. Slughorn estaba agregando un par de ingredientes a una botella pequeña.

—Eso es bueno—, dijo Ron asintiendo apresuradamente mientras miraba de Harry a Faith y viceversa. —¿Como me veo?

—Muy guapo— dijo Slughorn mientras le entregaba la botella a Ron. —Ahora, bébete eso, es un tónico para los nervios, mantén la calma cuando ella llegue, ya sabes.

—Brillante— dijo Ron emocionado mientras lo tomaba, tragándolo en un segundo. Los otros tres lo miraron expectantes, esperando que la poción de amor se acabara. La gran sonrisa de Ron comenzó a desvanecerse lentamente de su rostro y se convirtió en un ceño fruncido confundido.

—Veo que has vuelto a la normalidad, ¿eh? —Harry le preguntó a Ron con una palmada en la espalda. Slughorn se rió—. Gracias,profesor.

—De nada, amigo, de nada —dijo Slughorn mientras Ron se sentaba en uno de los sillones, luciendo realmente desconcertado—. Lo que necesita ahora es algo que le levante el ánimo. —Slughorn se inclinó sobre un gabinete lleno de botellas—.Tengo cerveza de mantequilla, vino... Y me queda una botella de un hidromiel criado en barrica de roble.Hum, tenía intención de regalársela a Dumbledore por Navidad... ¡Bueno —añadió encogiéndose dehombros—, no creo que eche de menos una cosa que nunca ha tenido! Bien, ¿la abrimos y celebramos elcumpleaños del señor Weasley? No hay nada como un buen licor para aliviar el dolor que produce undesengaño amoroso...

Abrió la botella y sirvió cuatro vasos de hidromiel. Era el mismo que Dumbledore le había dado a Harry, Faith y los Dursley cuando fueron a buscar a Harry desde allí. Harry pensó que podría funcionar para mejor. Si consiguió que Slughorn tomara suficiente aguamiel, podría tener la oportunidad de extraerle el recuerdo real para Dumbledore.

—Aquí tienen—Slughorn le entregó un vaso a cada uno de los estudiantes y luego levantó el suyo—: ¡Feliz cumpleaños, Ralph!...

—Ron — susurró Harry.

Ron no estaba escuchando el discurso, y Faith tampoco. Ron ya bebió su vaso entero y se lo tragó. Harry se dio cuenta de que algo andaba mal cuando Ron se congeló, Slughorn y Faith aún no se dieron cuenta.

—... ¡y que cumplas muchos más!

—¡Ron! —Harry exclamó cuando Ron cayó al suelo. Golpeó el vaso de Faith de su mano antes de que pudiera tomar un trago.

A Ron le salía espuma por la boca, tenía los ojos muy abiertos, desorbitados y temblaba incontrolablemente. Faith chilló y Harry cayó de rodillas para sacudir a Ron.

—¡Profesor! —gritó Harry. —. ¡Haga algo!

Pero el profesor Slughorn estaba congelado en estado de shock, tartamudeando mientras miraba a Ron convulsionado.

—Pero ¿qué...? Pero ¿cómo...?

Faith tomó acción. Saltó sobre el sofá hacia el kit de pociones aún abierto y comenzó a abrir pequeños cajones y bolsas para encontrar cualquier cosa que pareciera una cura.

—¡Un bezoar, Faith!— gritó Harry. Faith sintió que el corazón le latía en la garganta cuando escuchó los ruidos que hacía Ron, haciendo gárgaras con la espuma. Parecía que se estaba ahogando. —¡Apurarte!

Abrió una bolsa más y encontró la piedra arrugada en ella, la que Slughorn le había quitado a Harry en esa lección hace un par de semanas. Sin perder otro segundo, se lo arrojó a Harry. Lo atrapó, abrió la boca de Ron y le clavó la piedra. El cuerpo de Ron se estremeció y los jadeos comenzaron a desvanecerse hasta que quedó completamente en silencio.