Junio ​​había llegado. Y para los de quinto año eso significó que en poco tiempo, sus TIMOS estaban llegando.

Los profesores ya no les daban tarea para hacer, sino que dedicaban ese tiempo a revisar las materias que esperaban que surgieran en los exámenes. En su tiempo libre, los estudiantes solo se sumergían en sus libros o notas hasta altas horas de la noche. Hizo enojar a los estudiantes. Especialmente Hermione. Por suerte para Harry y Faith, esto significaba que ya no tenía tiempo para regañarlos y pedirle a Snape que les enseñara Oclumancia nuevamente.

Ernie Macmillen había comenzado el hábito de preguntarle a sus compañeros de quinto año sobre su tiempo de estudio durante el día.

—¿Cuántas horas al día crees que dedicas a repasar? —Ernie le preguntó a Harry, Ron y Faith fuera de Herbología.

—No lo sé —contestó Ron—. Unas cuantas.

—¿Más o menos de ocho?

Esto alarmó a Harry, Ron y Faith. ¿Más o menos de ocho?

—Creo que menos .

—Yo, ocho —dijo Ernie con orgullo—. Ocho o nueve. Estudio una hora todos los díasantes del desayuno. Mi promedio son ocho horas. El fin de semana, si estoy inspirado, llego hasta diez.El lunes hice nueve y media. El martes no estuve tan fino: sólo conseguí llegar a siete y cuarto. Y elmiércoles...

Estaban agradecidos de que la profesora Sprout los hiciera entrar para que Ernie tuviera que dejar de hablar.

—¿Está loco?— Ron susurró. —¡Ni siquiera estoy despierto tanto tiempo los fines de semana! Incluso Faith estudió menos que el año pasado.

—Eso es porque el año pasado no teníamos TIMOS y mi hermano todavía estaba vivo—susurró Faith.

Su estado de ánimo había bajado significativamente. Todo la estresó lo que hizo que su cabello reaccionara y Gryffindor perdiera varios puntos de la casa. Y eso hizo que Faith se sintiera aún más estresada. Tenía que mantener sus habilidades bajo control mientras también enfocaba toda su atención en su trabajo escolar para obtener calificaciones lo suficientemente buenas como para calificar para los EXTASIS y las clases para ser Auror y tratar de no estresarse por el hecho de que se estresa por todo.

Incluso la idea de estresarla la estresaba.

Malfoy había encontrado otra forma de sembrar el pánico entre los otros estudiantes.

—Lo que importa no es lo que hayas estudiado —los cuatro amigos lo escucharon decir en voz alta a Crabbe y Goyle durante Pociones—, sino si estás bienrelacionado. Mira, mi padre es íntimo amigo de la jefa del Tribunal de Exámenes Mágicos, GriseldaMarchbanks, ha ido varias veces a cenar a mi casa y todo...

—¿Creen que eso es cierto?—Hermione le preguntó a Harry, Ron y Faith.

—No podemos hacer nada al respecto— suspiró Ron.

—No creo que sea verdad—susurró Neville a su manera. —Porque Griselda Marchbanks es amiga de mi abuela y nunca mencionó a los Malfoy"}.

—¿Cómo es ella, Neville?—Preguntó Hermione. —¿Es ella estricta?

—La verdad es que se parece bastante a mi abuela —Neville se encogió de hombros.

—Pero al menos el hecho de conocerla no te perjudicará, ¿no? —Dijo Ron.

—Bah, no creo que tenga ninguna importancia —suspiró Neville.—. Miabuela siempre le dice a la profesora Marchbanks que no soy tan buen mago como mi padre... Y, bueno,ya vieron cómo está la situación en San Mungo...

Los cuatro amigos compartieron una mirada, no sabían qué decir. Esa fue la primera vez que Neville mencionó su reunión en San Mungo.

Su primer examen iba a ser el lunes por la mañana, Teoría de los encantos. Todos los Gryffindors de quinto año se sentaron en la sala común, revisando y revisando hasta que sus ojos salieron de leer demasiado. Harry le había dicho a Hermione que la pondría a prueba, pero se arrepintió en el momento en que empezaron. Cada vez que respondía a su pregunta, le arrebataba el libro de la mano para comprobar si de hecho decía cada palabra correctamente.

Mientras tanto, Ron estaba leyendo notas de Encantamientos para dos años, con los dedos en los oídos y murmurando para sí mismo; Seamus estaba acostado de espaldas en el suelo, recitando la definición exacta de un encantamiento sustantivo, Dean lo comprobó en el Libro Estándar de Hechizos, Grado 5; Parvati y Lavender estaban practicando sus encantamientos de locomoción que hicieron volar sus estuches de lápices alrededor de la sala común; Faith parecía estar durmiendo, estaba acostada boca abajo en el sofá de dos plazas, con las piernas echadas sobre el respaldo y los ojos cerrados. Lo que delataba que estaba despierta era el cambio de cabello y los silenciosos susurros que salían de sus labios mientras repasaba todas sus notas en su cabeza.

Esa noche, no se habló mucho durante la cena. Hermione siguió revisando al azar su libro de Encantamientos para ver si recordaba correctamente cierto hechizo o definición y suspiró aliviada cuando descubrió que sí.

—Oh, Dios mío—susurró Hermione de repente. —¿Son ellos? ¿Son los examinadores?

Los otros tres volvieron la cabeza, siguiendo la mirada de Hermione hacia el vestíbulo de entrada. Allí, Umbridge estaba hablando con un grupo de magos extremadamente viejos y de aspecto arrugado. Estaban felices de ver que Umbridge lucía ansiosa.

—¿Vamos a echar un vistazo más de cerca?—Preguntó Ron y los demás asintieron rápidamente.

Abandonaron su cena y se apresuraron hacia las grandes puertas del vestíbulo de entrada, solo disminuyendo la velocidad al pasar al grupo.

Pensaron que el profesor Marchbanks debía ser la pequeña bruja con la que estaba hablando Umbridge. Umbridge era mucho más cuidadosa y honorable con ella.

—¡Hemos tenido buen viaje, hemos tenido buen viaje, ya lo hemos hecho muchas veces! —Dijo la profesor Marchbanks en voz alta. Claramente estaba casi sorda ya que hablaba mucho más alto que Umbridge—. ¡Bueno, últimamente no he tenido noticias de Dumbledore! —Ella miró hacia el Gran Comedor para quizás localizarlo—. Supongo que no tiene ni idea de dónde está.

—No, ni idea —respondió Umbridge, dándole a Harry, Ron, Hermione y Faith una mirada severa cuando los notó. Ron rápidamente fingió arreglarse los cordones de los zapatos—. Pero me atrevería a decir que el Ministerio de Magia dará con él muy pronto.

—¡Lo dudo! —gritó la profesora Marchbanks—. ¡No lo encontrarán si Dumbledore noquiere que lo encuentren! Se lo digo yo... Lo examiné personalmente de Transformaciones yEncantamientos cuando hizo sus ÉXTASIS... Hacía unas cosas con la varita que yo jamás había vistohacer.

—Sí, bueno... —murmuró Umbridge mientras los cuatro amigos subían lentamente las escaleras de mármol, fingiendo que no estaban escuchando a escondidas—, déjeme que le enseñe la sala deprofesores. Seguro que le apetece tomar una taza de té después de un viaje tan largo.

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Esa noche, los Gryffindor de quinto año estaban todos incómodos y estresados. Intentaron revisar un poco más, pero realmente no ayudó. Faith estaba decidida a poner a prueba a Harry por última vez porque quería que tuviera una buena nota. Ella todavía estaba decidida a ayudar a Harry a lograr las calificaciones adecuadas para un Auror.

Todos se fueron a la cama tarde y se despertaron temprano. Estaban nerviosos. Durante el desayuno, nadie habló mientras intentaban tragarse el estrés con sus tostadas. Parvati estaba susurrando encantamientos y hechizos en voz baja, ocasionalmente haciendo que el salero frente a ella saltara; Hermione estaba leyendo Últimos avances en encantamientos a una velocidad inhumana; Neville siguió golpeando su plato.

Faith finalmente parecía haberse calmado después de todos esos días de estrés. Decidió que hizo lo mejor que pudo y no había nada que pudiera hacer ahora para mejorar su calificación.

Después del desayuno, se pidió a los estudiantes de quinto y séptimo año que esperaran en el vestíbulo de entrada mientras los demás estudiantes iban a sus clases. Cuando volvieron a entrar al Gran Comedor, clase por clase, Harry y Faith notaron que estaba arreglado de la misma manera que estaba en la memoria de Snape. Las cuatro mesas fueron removidas y reemplazadas por cientos de mesitas. En cada mesa había una hoja de examen con el nombre de un estudiante. Cuando todos encontraron sus asientos, la profesora McGonagall dio la vuelta a un gran reloj de arena y les dijo que comenzaran.

Faith miró la primera pregunta y se dio una pequeña palmada en la espalda. Al menos ella sabía esto.

a)Nombre el conjuro para hacer volar un objeto. b) Describa el movimiento de varita que se requiere.

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—Bueno, no ha estado del todo mal, ¿verdad? —Hermione les preguntó cuando se volvieron a encontrar en el vestíbulo de entrada. Ella todavía estaba agarrando su papel de examen de repuesto—. Aunque no creo que mehaya hecho justicia en encantamientos regocijantes, no tuve suficiente tiempo. ¿Han puesto elcontra encantamiento del hipo? Yo no estaba segura de si debía ponerlo, me parecía excesivo... Y en lapregunta número veintitrés...

—No seas pesada, Hermione —interrumpió Ron con un suspiro—, sabes de sobra que no nos gusta repasartodas las preguntas, ya tenemos bastante con responderlas una vez.

Los de quinto almorzaron nuevamente con los demás estudiantes (las mesas habían vuelto a aparecer) pero tuvieron que esperar en la pequeña sala contigua al Gran Salón para esperar su turno en la parte práctica del examen. Los estudiantes fueron llamados por orden alfabético en grupos de cuatro.

Y eso estresó mucho a Faith.

—Faith, por favor, cálmate—dijo Ron. —Estarás bien, normalmente lo estás.

—Oh, Dios mío, oh, Dios mío, oh, Dios mío—susurró Faith. —Eso es porque, por lo general, mi hermano todavía estaría vivo. Lo siento—agregó rápidamente, sin querer ser grosera.

—Está bien.

No quería tener que ir tan temprano, pero sabía que si su apellido comenzaba con una 'Z' estaría cada vez más estresada. Faith nunca antes había estado estresada por las pruebas, recién comenzó este año, después de la muerte de Cedric.

—Bulstrode, Milicent - Crabbe, Vincent - Corner, Michael - Diggory, Faith—llamó el profesor Flitwick en el segundo grupo de estudiantes.

Sus tres amigos levantaron el pulgar mientras salía de la habitación. Su mano sudorosa estaba apretada alrededor de su varita.

—El profesor Tofty está libre, Diggory— el profesor Flitwick señaló a uno de los magos antiguos detrás de una pequeña mesa en la esquina.

Faith asintió y caminó hacia él, Lavender le dirigió una sonrisa al pasar junto a ella.

—Diggory, ¿verdad?—Preguntó el profesor Tofty, mirándola por encima de sus pequeños vasos. —Pariente de Edith Diggory, ¿verdad?

Faith asintió.

—¿Y Cedric Diggory?

Faith asintió de nuevo. ¿Por qué todo el mundo tenía que saberlo?

—¿Y estás con el chico Potter?

—¿Perdóneme?— Faith preguntó confundida.

—Rita Skeeter escribió algunos artículos al respecto el año pasado, ¿no es así?—El profesor Tofty examinó la hoja de examen que tenía en la mano.

Maldita seas, Rita Skeeter, pensó Faith.

—Ella estaba inventando cosas, señor.

—Oh, bueno ... lamento tu pérdida, querida—el profesor Tofty sonrió amablemente. —Ahora, no hay necesidad de estar nerviosa, si pudiera pedirle que tome esta huevera y la haga girar para mí.

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Faith pensó que el examen práctico salió bastante bien. No estaba completamente satisfecha consigo misma, pero por lo general no lo estaba. Ron cometió el error de decirle a Hermione lo que hizo durante su examen práctico y tuvo que escuchar un discurso completo sobre cómo hacer la consulta que se le pidió que hiciera.

Después de eso, Harry tomó la sabia decisión de decirle a Faith sobre el error que cometió al intentar realizar un encantamiento de cambio de color. Se suponía que su rata se volvería naranja, pero comenzó a crecer hasta el tamaño de un tejón hasta que Harry pudo corregir su error.

Sin embargo, hubo poco tiempo para hablar. Después de la cena, todos fueron directamente a la sala común donde empezaron a estudiar Transformaciones al día siguiente. Los estudiantes volvieron a acostarse tarde y también se despertaron temprano.

El examen escrito de Transformaciones fue bueno para Faith y su práctica aún mejor. El examinador estaba asombrado por sus habilidades de metamorfomagia y le dio algunos puntos extra si podía hacer algunas de las cosas que pedía.

Es seguro decir que los consiguió.

Sin embargo, Hannah Abbott no tuvo tanta suerte. Se las arregló para hacer desaparecer su cabeza y de alguna manera convertir a su hurón en una bandada de flamencos. Tuvieron que pausar el examen para atrapar a los pájaros y sacarlos del Gran Comedor.

Herbología fue el miércoles y Defensa Contra las Artes Oscuras el jueves. Faith estaba satisfecha con cómo le fue en el examen escrito y sintió algún tipo de placer clavando a los Hechizos y Contra-hechizos durante el examen práctico frente a Umbridge.

—¡Oh, bravo!—El profesor Tofty gritó mientras examinaba a Faith haciendo un hechizo de destierro de Boggart. —¡Muy bien! Bueno, creo que eso es todo, Diggory...

De repente, su atención se centró en una luz blanca al otro lado del Gran Salón. Faith se dio la vuelta y vio que provenía de la varita de Harry. Su ciervo Patronus saltó a través del Gran Comedor, haciendo un círculo alrededor de Faith antes de desaparecer en el vapor blanco nuevamente.

—¡Muy bien, Sr. Potter, muy bien!— La bruja que lo estaba examinando aplaudió. —¡Definitivamente ganaste esos puntos de bonificación, bravo!

—Faith también puede hacerlo— dijo Harry, sonriéndole a la chica. Fueron los últimos en ser examinados ya que este examen fue en orden aleatorio.

—Bueno, señorita Diggory, para obtener puntos de bonificación, por favor muéstrenos si lo desea—Faith miró a Umbridge, quien también la estaba mirando con la mandíbula apretada.

Y eso hizo a Faith tan feliz.

—¡Expecto Patronum!—Levantó su varita y dejó que todos en el Gran Comedor vieran el chotacabras emergiendo de su varita. Incluso asombró a Faith misma, y ​​Harry, que había visto muchos Patronus, estaba viendo al pájaro volar sobre su cabeza con la boca abierta y una sonrisa jugando en sus labios.

—¡Excelente, señorita Diggory, excelente!— El profesor Tofty aplaudió. —Tu puedes ir.

Harry esperó a Faith junto a las puertas y los dos le enviaron a Umbridge una linda sonrisa cuando pasaron junto a ella. Ambos estaban bastante seguros de que acababan de lograr un «Extraordinario» en Defensa Contra las Artes Oscuras y Faith tuvo que agradecerle a Harry por eso.

Ese viernes, Harry, Ron y Faith tuvieron un día libre, ya que Hermione tenía Runas Antiguas . Como era fin de semana después de eso, decidieron tener un día libre y simplemente jugar al ajedrez mágico en la sala común. Como de costumbre, era quien estaba jugando contra Ron. Se dieron cuenta de que Hagrid daba una clase a través de la ventana cuando el agujero del retrato se abrió y Hermione entró, luciendo furiosa.

—¿Cómo te ha ido el examen de Runas? —Preguntó Ron con un bostezo.

—He traducido mal «ehwaz» —gruñó Hermione enojada—. Significa «asociación», y no «defensa».Lo he confundido con «eihwaz».

—Bueno —Ron se encogió de hombros—, eso es sólo un pequeño error, no creo que...

—¡Cállate, Ron! —Exclamó Hermione. —Podría ser el único error que marca la diferencia entre aprobar y fallar. Y lo que es más, alguien puso otro escarbato en la oficina de Umbridge. No sé cómo lo consiguieron a través de esa nueva puerta, pero simplemente pasé por allí.

—¡Genial! —dijeron los tres.

—¡No tiene nada de genial! —Siseó Hermione. —Ella piensa que es Hagrid quien lo hace, ¿recuerdan? ¡Y no queremos que Hagrid sea echado!

—Hagrid está dando una clase, no puede culparlo a él —dijo Harry, señalando la ventana.

—¡Harry, a veces eres tan ingenuo!... ¿De verdad crees que la profesora Umbridge esperará a tenerpruebas? — Hermione se puso de pie y se apresuró a subir las escaleras hacia los dormitorios de las chicas.

—Qué chica tan encantadora y tan dulce —dijo Ron sarcásticamente mientras movía a su reina para golpear a uno de los caballos de Harry y Faith.

El resto del fin de semana, Hermione permaneció de mal humor, pero Harry, Ron y Faith no se vieron realmente afectados por eso ya que tenían que estudiar Pociones el lunes. Faith se aseguró de que ella y Harry estudiaran juntos para poder ayudar a Harry lo mejor que pudiera. Y, efectivamente, ambos encontraron el examen escrito realmente difícil, aunque Harry pensó que podría haber obtenido la máxima puntuación en la pregunta sobre la poción multijugos.

El examen práctico no fue tan malo como solían hacer en clase. Parte de la razón era que Snape no estaba allí. Neville nunca se había visto tan feliz haciendo pociones. Cuando la profesora Marchbanks les dijo que se alejaran de sus calderos, Faith y Harry sintieron que podrían recibir una calificación aprobatoria.

Durante el Cuidado de criaturas mágicas el martes, los estudiantes tuvieron que identificar al Knarl entre la docena de erizos, demostrar cómo manejar un Bowtruckle y cuidar un Cangrejo de fuego. Faith sabía que falló en la parte del cangrejo de fuego porque se quemó varias veces en las manos después de estresarse demasiado cuando le recordaron a los escregutos con cola explosiva.

El examen del miércoles por la mañana era de Astronomía y dado que el examen práctico se realizaba a altas horas de la noche, tenían Adivinación por la tarde. Harry y Ron salieron miserables, pero Faith estaba bastante satisfecha consigo misma.

—Bueno, ése ya sabíamos que lo suspenderíamos —suspiró Ron cuando subieron las escaleras de mármol. —Bueno, excepto tú, por supuesto, Faith.

—No debimos matricularnos en esa estúpida asignatura —dijo Harry con tristeza. —¿Sabías en lo que te estabas metiendo?— Harry se volvió hacia Faith.

—No, pero parecía divertido—Faith se encogió de hombros. —De todos modos, mira el lado bueno, ahora puedes renunciar.

—Sí—asintió Harry. —Y ya no tendremos que fingir que nos interesa lo que pasa cuando Júpiter y Urano hacendemasiadas migas.

—Y a partir de ahora no me importará que mis hojas de té digan: «Vas a morir, Ron, vas a morir.»Las voy a tirar a la basura sin miramientos.

Harry y Faith se rieron de eso.

—¿Vas a renunciar?—Ron le preguntó a Faith.

—Definitivamente,—Faith asintió. —Fue divertido, pero realmente no tiene un uso real para convertirse en Auror.

Hermione llegó corriendo por detrás y tres se callaron instantáneamente en caso de que estuviera de nuevo en uno de sus estados de ánimo molestos.

—Bueno, creo que lo he hecho bien en Aritmancia— dijo Hermione y los tres suspiraron de alivio—. Aún tenemos tiempo para repasar los mapas celestes antes de la cena, y luego...

Holiii pasó a decirles que pasen una feliz navidad y Año Nuevo ✨, nos vemos el martes 🤍