Buổi sáng cuối tuần của thủ đô Bangkok phồn hoa với cuộc sống tấp nập hối hả của bao con ngươi. Một chiếc xe Benz màu trắng sang trọng đang băng thẳng trên con đường cao tốc quen thuộc để rẽ ra hướng ngoại thành của thành phố.

. Pete

Tôi đưa mắt nhìn ra khung cảnh yên bình của vùng quê ngoài cửa xe.. không còn sự náo nhiệt của thành đô, cũng không có sự hối hả của con người liên tục chạy đua theo cuộc sống mưu sinh . Tất cả chỉ còn lại là một bức tranh bình dị với nhiều màu sắc đơn giản nhưng an nhiên đến vô cùng. Đường phố rộng thênh thang buổi sớm tinh mơ vẫn còn khá vắng vẻ khi chỉ có vài chiếc xe công nông chầm chậm di chuyển. Hai bên lề đường, tiếng gió reo vi vu qua khẽ lá mang theo làn sương lạnh buốt của một ngày mới sắp bắt đầu.

"Vẫn còn sớm nên mày ngủ thêm đi, khi nào tới nơi thì tao gọi"

"Khạp.. mình không có buồn ngủ, lâu lắm rồi mới có dịp về thăm gia đình Ae mà.. mình không có mệt đâu Ae, mình đang mong chờ lắm đây."

Từ ngày Ae chuyển lên Bangkok làm việc, chúng tôi bị cuốn theo cuộc sống nên thời gian Ae về thăm nhà thưa thớt dần. Hôm đầu tuần anh Ao có gọi điện thoại cho Ae nói rằng cuối tuần là sinh nhật bé Yam, nên.. nếu có thể thì muốn hai đứa bọn tôi thu xếp về nhà chơi một chuyến. Công việc của Ae dạo này cũng
đang rảnh rang, nên tôi gọi điện nhờ mẹ thay tôi coi quản khách sạn mấy ngày để có thể cùng Ae về thăm nhà.. là gia đình của chúng tôi.

Chiếc xe đã bắt đầu chuyển hướng rẽ vào một ngõ nhỏ.. những hình ảnh vừa thân thuộc, vừa xa lạ từ từ hiện ra trước mắt tôi. Kí ức của ngày đầu tiên Ae đưa tôi về nhà lại ùa về trong tâm trí, cảm xúc dâng trào nên không ngăn nổi giọt nước mắt.

"Mày lại sao vậy Pete..?!?"

"Không có gì Ae.. chỉ là mình nhớ lại những chuyện ngày xưa thôi. Mình cảm thấy rất hạnh phúc nhưng nước mắt nó lại cứ rơi."

Ae đưa tay nắm lấy tay tôi, chỉ cần cái nắm tay này cũng tiếp thêm cho tôi biết bao nhiêu là sức mạnh. Xe dừng lại trước một ngôi nhà nhỏ có cửa kéo bằng gỗ, Ae nhanh chân bước xuống xe trước rồi vòng qua mở cửa xe cho tôi.

"Cửa đóng.. vậy là hôm nay mẹ nghỉ bán hả Ae?"

"Tao cũng không biết, rất ít khi mẹ chịu đóng cửa tiệm nếu nhà không có việc hay đình đám lớn.. mà cửa giờ này vẫn còn đóng thì chắc là mẹ nghỉ bán rồi."

Tôi với Ae đang tính bước tới gõ cửa thì từ trong nhà đã có người đẩy cửa bước ra. Không chỉ có một người mà là tất cả mọi người trong nhà đều có mặt đầy đủ để chờ đón hai đứa tôi.

"Mẹ đang ở trong nhà, chỉ cần nghe thấy giọng nói của Pete là mẹ biết ngay hai đứa đã về tới"

"Mẹ khạp.."

"Con chào ba, em chào anh Ao, em chào chị Nut ạ!"

"Thôi hai đứa vào trong nhà đi đã.." đó là lời nói của ba Ae.

Tôi và Ae chấp tay vái chào mọi người rồi cùng nhau đi vào trong nhà. Một đứa bé hai tuổi chập chững tiến về phía tôi dơ tay như muốn tôi bế nó lên vậy, tôi liền đưa tay bế đứa bé lên rồi ôm vào lòng

"Chú Pete nhớ bé Yam quá đi à..!" Nói rồi tôi nhẹ nhàng hôn lên má đứa nhỏ một cái thiệt kêu.

"Con nữa, chú Pete không có nhớ con à!" Giọng nói hờn dỗi của bé Yim đang bám lấy chân tôi.

"Chú Pete cũng nhớ cả bé Yim nữa mà, đừng giận chú nhé!" Tôi cúi người ngồi xuống ôm bé Yim một bên rồi cũng nhẹ hôn lên má bé Yim một cái. Con bé lúc này mới vui vẻ mà ôm cổ tôi và hôn luôn lên hai bên má tôi.

Ngay lúc này đây, có một người đang đứng ngây nhìn theo những hành động quá đỗi bình thường này mà tỏ vẻ khó chịu với ánh mắt chạy sọc.

"Bé Yim".. giọng nói của Ae cất lên làm đến tôi còn hoảng sợ nữa nói gì là một đứa bé.

"Lêu lêu chú Ae, chú Pete bây giờ là của con với em Yam rồi" .. haha, con bé được dịp cười híp mắt trêu trọc lại Ae.

Ae bước tới đưa tay lên lau môi và hai bên má tôi, hành động của Ae làm tôi cảm thấy xấu hổ mà muốn độn thổ khỏi nơi này ngay tức khắc.. Tôi khó chịu nheo mày nhìn Ae.

"Ae khạp.. Ae đang làm gì vậy..?"

"Ai cho phép mày hôn người khác mà còn dám để bị hôn như này hả Pete.."

"Ae này, bé Yam với bé Yim chứ có phải người ngoài đâu mà là người khác chứ. Ae quá đáng.."

<Á..á..>

Tôi còn chưa kịp nói xong thì đã nghe thấy tiếng Ae hét toáng lên. Tai Ae đang bị tay anh Ao kéo xếch hẳn một bên.

"Ê thằng này, hai đứa nhỏ là cháu mày đấy nhá.."

Ae gồng mình dẫy ra và vẫn trả treo đáp lại trong khi tay vẫn xoa hai má tôi

"Cháu thì sao.. cũng vẫn là con trai mà, hai đứa nó còn không cùng huyết thống với Pete nên tuyệt đối không được"

Tai kia bị anh Ao nhéo còn chưa hết đỏ, thì lần này tai bên này của Ae lại bị chị Nut nhéo giống như vậy. Ae lại hét lên thất thanh, cả nhà được dịp cười một buổi sảng khoái. Tôi nhìn thấy cũng xót lắm nhưng cũng đáng đời Ae, ai đời lại đi ghen với cháu mình cơ chứ.
. . . . .
🎼
Happy Birthday to you
Happy Birthday to you
Happy Birthday.. happy birthday.. happy birthday to you..! 🎶 🎶

"Ba mẹ với bé Yim thổi nến cùng em Yam nhé" .. sau những tràng vỗ tay của cả nhà, anh Ao nựng má cô công chúa nhỏ đáng yêu đang đưa mắt nhìn chằm chằm vào chiếc bánh kem. Cả nhà bốn người cùng nhau cúi xuống thổi tắt hết những cây nến nhỏ đang được thắp sáng lung linh.

Hình ảnh của một gia đình hạnh phúc thật sự khiến tôi không khỏi xúc động, làm trái tim tôi lại không ngừng thổn thức.. liệu tôi và Ae sau này, chúng tôi có tạo nên được một gia đình trọn vẹn như này hay không. Một giọt nước mắt đã vô tình rơi xuống, nhưng tôi đã nhanh chóng quay đi đưa tay gạt giọt nước mắt ấy. Tôi không muốn vì tôi mà trong khoảnh khắc đang vui vẻ này lại bị phã vỡ.

<Reng.. reng..>
Trong lúc cả nhà đang quây quần ăn cơm, thì điện thoại của Ae bỗng reo lên. "Điện thoại ở công ty gọi đến, con xin phép ra ngoài nghe điện thoại một lát". Nói rồi Ae cầm điện thoại bước ra ngoài hiên, một lúc không lâu Ae quay lại với vẻ mặt không mấy là vui.

"Ở công ty có chuyện gì hả Ae?" .. tôi thấy vẻ mặt lo lắng của Ae cũng bồn chồn sốt ruột nên mới liền hỏi thăm.

"Cái máy tao mới cho lắp rắp mấy bữa nay gặp một số trục trặc, nhân viên công ty mới báo cho tao là thông số bị sai một số chỗ. Vẫn còn hên chỉ là mới cho chạy thử chứ chưa có đưa vào sử dụng. Nên.. chắc ngày mai tao phải về để xem sao"

"Ngày mai về luôn hở Ae.. mình mới xuống sáng nay mà"

"Ừ.. tao biết, nhưng máy đấy là do tao sáng tạo thì biết làm gì được bây giờ"

"..."

"Được rồi Pete, mày đừng làm cái vẻ mặt đó với tao mà. Tao xin lỗi, để lần sau tao thu xếp đưa mày về chơi lâu hơn được không"

"Thôi được rồi hai đứa, ăn cơm đi rồi còn tranh thủ nghỉ ngơi sớm lấy sức mai về lại Bangkok. Công việc vẫn là quan trọng hơn mà, còn Ae.. con phải thường xuyên đưa Pete về đây hơn nghe chưa", vẫn là ba Ae khéo léo dàn xếp để trong lòng chúng tôi không cảm thấy nặng nề hơn.

|...| "Ae lên phòng tắm trước đi nhá, mình phụ mẹ với chị Nut dọn dẹp xong rồi mình lên sau"

"Mày phụ dọn á hở.. liệu có làm được không đấy Pete, hay lại.."

"Ae lại xem thường mình nữa rồi đấy..!" Tôi liếc nhìn Ae bằng nửa con mắt.

"Thôi em cứ để đấy chị dọn cho, em lên nghỉ ngơi sớm còn lấy sức mai còn ngồi xe nữa mà"

"Chị Nut.. em muốn phụ thật mà.."

"Vậy Ae cứ để Pete ở đây phụ chị, chị chỉ để cho Pete làm mấy việc nhẹ thôi được chưa"

"Dạ chị.. vậy em lên phòng trước. Pete chăm sự nhờ chị Nut nhé!".. Ae quay lưng bỏ đi với nụ cười nham hiểm, không lí tôi tệ lắm hay sao mà Ae lại không tin tưởng tôi vậy này. Chẳng qua tại ở nhà Ae dành làm hết việc nhà mà không chịu để tôi làm nên không biết tôi cũng giỏi nội trợ lắm chứ bộ.

Lúc này trong bếp chỉ còn lại ba mẹ con.. mẹ Ae biết mai bọn tôi phải về nên đang làm đầy một keo kim chi. Lần nào cũng vậy trước lúc bọn tôi về là mẹ sẽ không làm món này thì cũng là món khác, chắc tay nghề nấu nướng của Ae được truyền từ mẹ nên nấu ăn món nào cũng rất ngon. Chị Nut thì rửa chén bát, còn tôi chỉ được đảm nhận cầm khăn khô lau những cái chén mà chị Nut vừa rửa xong.

"Hai đứa xong rồi thì Nut con đi cho bé Yam ngủ đi, còn Pete cũng đi nghỉ sớm đi con. Mẹ làm sắp xong rồi, để điện đấy tí nữa mẹ tắt cho"

"Dạ..!" tôi với chị Nut cùng đồng thanh trả lời.

"Pete ngủ ngon nha em!"

"Dạ chị cũng ngủ ngon"

Chị Nut cầm bình sữa đi thẳng lên lầu, còn tôi là thực sự không muốn rời đi. Chỉ là tôi muốn ở bên cạnh mẹ Ae thêm một chút nữa thôi.

"Mẹ khạp.."

"Con sao vậy Pete, sao còn chưa lên phòng mà còn đứng ở đây"

"Con muốn ôm mẹ có được không ạ" .. tôi bước tới gần kế bên mẹ hơn.

"Hôn nay sao vậy con trai, nhưng người mẹ đang toàn là mùi dầu mỡ không đây này"

"Nhưng con thích mùi thơm trên người mẹ, đó là hương thơm của người phụ nữ đảm đảng mà mẹ" .. tôi đưa hai tay ôm mẹ từ phía sau, áp mặt mình vào tấm lưng nhỏ bé của mẹ. Phía trước khoé miệng mẹ cười tươi với tôi nhưng hai tay vẫn đang tiếp tục công việc của mình.

"Mẹ khạp.. con xin lỗi.."

"Có chuyện gì mà xin lỗi mẹ vậy Pete"

"Vì tất cả ạ.. vì con mà mẹ không có được một người con dâu đúng nghĩa.. vì con mà gia đình mình bị họ hàng bà con dị nghị.. vì con mà đáng ra Ae đã có một gia đình hạnh phúc với người vợ hiền và những đứa con dễ thương.. và còn vì con nên mẹ không có cháu ẵm bồng.."

"Đừng khóc Pete.. con nghe mẹ nói nghe nhé", mẹ dừng lại tháo đôi găng tay rồi quay mặt lại về phía tôi, mẹ đưa tay lên lau hàng hàng nước mắt của tôi không biết đã chảy từ bao giờ.

"Mẹ chưa bao giờ cảm thấy thất vọng về con.. chưa bao giờ hối hận vì đã đồng ý cho hai đứa qua lại.. chưa bao giờ trách con đã cướp đi cuộc sống của con mẹ.."

"Mẹ phải cảm ơn Pete.. vì con đã đem lại niềm vui và hạnh phúc cho con mẹ. Con chính là động lực để con mẹ phấn đấu vươn lên từng ngày.. và mẹ cũng cảm ơn Pete vì đã không coi trọng gia thế mà chấp nhận ở bên cạnh con mẹ cho đến bây giờ"

"Đối với một người mẹ mà nói.. thì chỉ cần nhìn thấy con mình được vui vẻ và hạnh phúc là đã mãn nguyện lắm rồi. Tuy mẹ không có một đứa con dâu, nhưng bù lại mẹ lại có thêm một đứa con trai đấy thôi.. Pete cũng sẽ là con trai mẹ và cũng là thành viên của gia đình nhà mình"

"Mẹ..."

........

• Ae

Từ đầu tuần khi Pete biết cuối tuần tôi sẽ đưa nó về nhà tôi thăm mọi người thì đã mừng rỡ hớn hở ra mặt luôn kìa.. nào là bắt tôi chở đi mua quà cho từng người, rồi ngày nào cũng sốt ruột mang ra kiểm tra lại xem có thiếu thứ gì nữa không. Vậy mà mới ở chơi chưa đầy một ngày, chúng tôi lại phải xin phép quay về Bangkok cũng chỉ vì công việc của tôi nên làm nó cảm thấy không vui mặt lại chù ụ xị xuống nữa rồi.

Loay hoay rồi cũng hết một ngày, cậu ấm của tôi chắc cũng đã mệt vì cả ngày hôm nay nó còn chưa được ngả lưng.. chạy ngược chạy xuôi muốn phụ mọi người làm việc thế nhưng có làm được việc gì ra hồn đâu, chắc là muốn ra dáng con dâu hay gì đây không biết.

|...|

"Ae khạp..!" cánh cửa chưa được đẩy vào tôi đã nghe giọng nói quen thuộc ấy làm nũng nữa rồi, Pete vừa vào đến phòng nó đã nhảy tót lên giường mà xà vào lòng tôi, nó đưa tay đẩy laptop tôi đang để trên bụng sang một bên rồi choàng tay ôm ngang hông tôi.

"Tao đang làm việc mà Pete, có chuyện gì thế"

"Không có gì hết Ae.. chỉ là mình muốn ôm Ae thôi mà cũng không được hở"

"Được, được.. ai dám nói là không được đâu.. nhưng muộn rồi mày phải đi tắm trước đã, rồi muốn ôm sao thì ôm được chứ"

Tôi biết dù nó đang không muốn nhưng vẫn là biết phận nên luyến tiếc trèo xuống bước vào nhà tắm. Câu chuyện giữa mẹ tôi và Pete tôi vô tình đã thấy và nghe hết vì khi nãy tôi đang định đi xuống gọi nó, nhưng vừa bước xuống tới chân cầu thang tôi đã nghe tiếng khóc của nó, làm tôi còn tưởng nó bị va quẹt hay đứt tay khi ở trong bếp nữa cơ.. tôi bước nhanh vừa đến cửa thì khự lại khi thấy nó đang ôm mẹ tôi. Tôi biết bao nhiêu năm nay nó vẫn không ngừng suy nghĩ về tương lai của tôi.. mặc dù tôi đã nói với nó rất nhiều lần rằng tôi chỉ cần có nó chứ không cần có con, nhưng hình như chuyện này vẫn làm nó tự dằn vặt với chính mình.

"Ae khạp.. mình tắm xong rồi"

<chết tiệt> Gì đây Pete.. nó bước ra trên người chỉ mặc mỗi chiếc áo somi rộng thùng thình của tôi. Ý muốn câu dẫn tôi hay gì.. yêu nghiệt, yêu nghiệt mà.

"Ae nhìn mình chi vậy, đồ ngủ mình để dưới đáy giỏ đồ rồi.. dù gì mai cũng phải về nên tiện tay mình lấy áo Ae mặc luôn thôi mà"

"Tao có hỏi gì đâu.. lại đây tao sấy tóc cho khô rồi ngủ, không thôi lại bị cảm bây giờ"

"Khạp..!"

Cổ áo rộng trễ xuống làm lộ ra phần cổ và một phần ngực trắng nõn mịn màng của nó.. tôi có kiềm chế được không đây, dạo này mày hư lắm rồi đấy nha Pete.

"Tóc khô rồi đấy, mày ngủ đi mai còn phải dậy sớm"

"Ae đi đâu vậy..?"

"Tao xuống dưới nhà uống nước rồi tao lên ngay"

Không phải tôi không muốn đâu nhé, mà chỉ vì tôi nghĩ cho sức khoẻ của nó thôi đấy.. sáng nay nó đã phải ngồi xe suốt sáu tiếng rồi. Giờ mà tôi còn làm nữa thì không biết sáng mai nó có dậy được không.. bởi vì mỗi khi làm với nó tôi biết mình không hề có điểm dừng.

"Mày vẫn chưa ngủ hả Pete"

"Không có Ae sao mình ngủ trước được"

"Rồi.. rồi, lại đây tao xoa lưng cho dễ ngủ" tôi với tay tắt điện rồi leo lên giường nằm cạnh nó, trong phòng bây giờ chỉ còn ánh điện mờ của chiếc đèn ngủ.

"Hôm nay mình muốn ôm lưng Ae ngủ cơ.. Ae xoay người lại đi, nhanh lên"

"Mày định làm gì vậy Pete"

"Mình chỉ muốn ôm Ae từ đằng sau thôi chứ không có gì hết á, không được hở Ae"

"Được rồi.. mày là nhất, có chuyện gì mà tao không đồng ý với mày đâu chứ" .. tôi xoay người lại và mặc cho ngón tay nó đang vẽ nai, vẽ cọp trên lưng tôi.

... "Ae khạp.. mình cảm ơn Ae, cảm ơn gia đình Ae đã cho mình biết hai chữ gia đình là như thế nào"

"Pete..!Tao biết mày đang nghĩ gì.. sau này đây cũng sẽ là gia đình của mày, mà không phải.. là gia đình của chúng ta" .. tôi quay người lại ôm nó vào lòng và nhẹ nhàng hôn lên trán nó.

"Và Ae này.. EM YÊU ANH.."

"Pete..?!?"

"Đừng nhìn em như vậy, em thấy xấu hổ mà. Dù cho em có ngủ thì những lời do anh nói em cũng đều nghe thấy hết đấy"

"Anh cũng yêu em..!"

Không biết ngày mai ra sao, công việc sẽ như thế nào.. vì trong không gian đầy thơ mộng thế này thì chuyện gì đến cũng sẽ đến..!

————

Cuối cùng vẫn chỉ có tình cảm gia đình.. là thứ tình yêu vô điều kiện duy nhất trong cuộc đời mỗi con người.