Một bóng đen lao thoăn thoắt trên cành cây nọ sang cành cây kia, rồi nhanh như tia chớp nhảy xuống chiếc ô tô bánh xe tăng đỗ ở ngoài cùng. Mặc cho súng đạn bắn không biết bao nhiêu phát vào người, mặc cho máu xối ra ướt đẫm toàn thân, bóng đen đó dường như không biết đau đớn là gì. Hắn ngồi xổm trên nóc xe ô tô, đấm mạnh vào trong ô tô.

Năm ngón tay hắn cứng như sắt, thậm chí còn sắc bén hơn lưỡi dao và có sức mạnh vô cùng đáng sợ. Một âm thanh kinh thiên động địa vang lên, bóng hình toàn thân đầy máu đó xé toang nóc ô tô, thò cánh tay dài vào trong túm người ở bên dưới. Khi bị hắn lôi ra ngoài, chỉ thấy người trong tay hắn đã biến dạng, toàn thân một màu máu đỏ. Cùng lúc đó, loạt đạn dày đặc bay đến, xé nát bóng đen thành mảnh vụn.

Rin há hốc miệng nhìn cảnh tượng trên màn hình, bàn tay cô không ngừng run rẩy khi cầm thiết bị liên lạc. Kẻ đó...rốt cuộc là thứ gì? Cảnh tượng vừa rồi tàn nhẫn ngoài sức tưởng tượng của cô.

Thấy toàn thân Rin hơi run rẩy, Len đặt một tay lên vai Rin giúp cô trấn tĩnh. Hắn cất giọng trầm trầm: "Tiêu diệt toàn bộ".

Sau khi Len phát lệnh, tiếng súng ngày càng dữ dội hơn. Đạn pháo có trên ba chiếc máy bay đủ hủy diệt một thành phố nhỏ, một mống cũng không chừa chứ đừng nói là đám người này.

Trong chốc lát, lửa đạn sáng ngợp trời. Vũ khí loại nhỏ ngừng hoạt động, nhường chỗ cho vũ khí loại lớn. Đạn pháo vừa bắn ra, cây cối ở khu vực xung quanh đều bị hủy diệt. Mảnh đất màu trắng bạc một lúc sau biến thành màu cháy đen. Không gian trống đến nỗi đám người biến dị không còn chỗ ẩn nấp.

Đến lúc này, Dell mới hơi hơi nhẹ nhõm. Cảnh tượng vừa rồi quả thực đáng sợ. Những bóng đen đó có sức mạnh và sức kháng cự không thể tưởng tượng nổi. Lẽ nào đây là người biến dị do bị nhiễm xạ? Nếu mảnh đất này thuộc về bọn họ thì nhân loại không thể đặt chân đến đây cũng là chuyện dễ hiểu. Với sức mạnh của loài dã thú đó, người bình thường khó có thể chống lại họ.

Len mắt không rời khỏi màn hình, hắn ra lệnh: "Toàn lực canh phòng".

"Lão đại, bên chúng tôi...". Nero mới nói một nửa câu, liên lạc đột nhiên bị cắt đứt. Rin biết có chuyện không hay xảy ra, cô lập tức hét lên: "Nero, Nero, trả lời đi, trả lời đi". Hai bàn tay Rin gõ rất nhanh trên bàn phím.

"Trấn tĩnh". Len lại nắm lấy vai Rin khi thấy hai tay cô hơi run rẩy.

Rin hít một hơi sâu, không đáp lời Len. Cô tìm mọi cách liên lạc với Nero. Bình tĩnh, nói ra thì dễ nhưng thực hiện rất khó. Có điều, dựa vào tình hình trước mắt, cô chỉ có thể bình tĩnh, buộc phải bình tĩnh.

"Không có tín hiệu. Chỗ Nero bị mất toàn bộ tín hiệu". Thử liên lạc với thuộc hạ của Nero mà không thành công, sắc mặt Rin trở nên rất khó coi.

Len vẫn giữ thái độ lạnh lùng: "Kết nối lại đi".

Rin cắn môi, tiếp tục liên lạc với Nero. Đầu bên kia chỉ có tiếng tạp âm rè rè như cũ. Rin tìm mọi cách cũng không thấy tín hiệu ở chỗ Nero. Cô cuộn chặt bàn tay thành nắm đấm, ngẩng lên nhìn Len lắc đầu. Phía Nero vừa rồi xảy ra đụng độ, bây giờ lại mất tín hiệu, không nói mọi người cũng có thể đoán đã xảy ra chuyện gì.

"Lão đại, Nero xảy ra chuyện rồi ạ?" Do hệ thống liên lạc kết nối ba bên, Meito cũng biết Nero bị mất tín hiệu. Anh ta cất giọng đầy lo lắng.

"Hãy tập trung giải quyết chuyện của chú". Len không trực tiếp trả lời câu hỏi của Meito. Meito liền vâng dạ. Len ngừng một lát rồi nói lạnh lùng: "Cho phép rút lui".

Nghe Len nói vậy, Dell ngẩng đầu nhìn Len bằng ánh mắt khó hiểu. Từ trước đến nay, Len chưa bao giờ ra lệnh "rút lui" hoặc "lùi lại". Kagamine Gia chỉ có tiến lên phía trước chứ không có chuyện lui lại phía sau. Hơn nữa, bọn họ đi đến đâu cũng không một ai có thể ngăn chặn. Vậy mà không ngờ, Kagamine Gia cũng có ngày phải rút lui.

"Vâng ạ". Meito rõ ràng sững sờ trong giây lát, nhưng vẫn nghiêm chỉnh tuân lệnh.

Sau trận mưa đạn, màn đêm trở lại không khí yên tĩnh, chỉ có tiếng gió thổi vi vu và tàn dư của lửa cháy trên mặt đất.

"Đi thôi". Len nhìn mảnh đất bị cháy đen, cất giọng lạnh lùng.

Rin vẫn còn chưa kịp phản ứng với câu nói của Len. Cô đứng ngây người nhìn Dell truyền đạt một loạt mệnh lệnh qua tai nghe. Ba chiếc máy bay nằm ở giữa mở hết khoang sau, để xe ô tô lần lượt đi lên. Tất cả vũ khí cũng được chuyển lên máy bay.

Đến lúc này, Rin mới hiểu ý Len. Cô không cần đợi Len nhắc nhở, lập tức đánh tay lái, đưa chiếc xe chỉ hủy chui vào khoang sau máy bay.

Dưới đất vẫn giữ nguyên không khí yên lặng. Đám người biến dị dường như cũng biết sợ, không thấy tiếp tục tấn công. Cả nhóm Len nhanh chóng leo lên máy bay. Ba chiếc máy bay đồng thời cất cánh, bay về phía Đông.

Rin ra khỏi chiếc xe chỉ huy, thấy máy bay không phải quay về mũi Hảo vọng mà hướng đến phía Đông, cô bước tới hỏi Dell: "Đi tìm Nero?".

Dell gật đầu, gương mặt không dấu vẻ căng thẳng: "Hy vọng còn kịp".

Do hai địa điểm cách nhau không xa, chỉ vài phút sau, máy bay của Len đã đến chỗ Nero.

Nhìn qua cửa sổ máy bay, Rin thấy bên dưới gần như bị thiêu rụi. Cây cổ thụ bị đốn ngã và cháy đen, ô tô lai xe tăng đổ nhào trên mặt đất, chiếc xe chỉ huy bị vỡ nát. Trong khi đó, hai chiếc máy bay chỉ còn lại bộ khung nham nhở. Cảnh tượng trước mắt khiến Len càng nhíu chặt lông mày.

"Hạ cánh". Thấy máy bay cứ lượn đi lượn lại trên không trung, Len liền ra lệnh.

"Lão đại, chỗ này không dễ hạ cánh. Khoảng đất trống bên dưới bị hai chiếc máy bay nằm chắn, không còn khoảng trống nào đủ để hạ cánh an toàn". Người phi công kính cẩn trả lời.

Rin lại đưa mắt nhìn xuống bên dưới, cô phát hiện môi trường ở nơi này không giống với nơi cô vừa thám hiểm dù hai địa điểm cách không xa. Ở nơi này, cây cối rất to lớn lại vô cùng rậm rạp, giống như độ nhiễm xạ không những không gây tổn thương đến chúng mà ngược lại trở thành yếu tố nuôi dưỡng chúng.

Len đi hai bước tới chỗ viên phi công. Hắn giơ tay túm người phi công ném sang một bên rồi ngồi xuống vị trí lái máy bay. Chiếc máy bay đảo một vòng và lao vút xuống một khoảng trống khá nhỏ ở bên dưới.

Len đúng là lợi hại thật. Dưới mặt đất chỉ có một khoảng trống duy nhất lại không lớn lắm, vậy mà Len vẫn có thể hạ cánh. Hai chiếc máy bay còn lại không còn chỗ đỗ xuống, đành phải quần thảo trên bầu trời. Hai máy bay trên không trung bật hết đèn pha, chiếu sáng cho Len.

Sau khi máy bay đáp xuống đất, cả nhóm người trang bị vũ khí từ đầu đến chân, Len cũng cầm loại súng tiên tiến nhất. Rin nghiến răng đón khẩu súng từ tay Dell. Máy bay của nhóm Nero bị hủy đến mức này, đây không phải là nơi an toàn.

"Hãy nhớ đi phía trước tôi". Len lạnh lùng ra lệnh cho Rin. Rin không nói một lời nào, từ từ mở cửa khoảng sau rồi nhảy xuống đất. Cô hiểu ý Len, khi cô đi đằng trước Len, hắn sẽ luôn nhìn thấy cô, có thể bảo vệ cô. Nếu cô ở phía sau hắn, một khi xảy ra nguy hiểm, Len sẽ không phản ứng kịp thời. Trong hoàn cảnh đối thủ là kẻ lợi hại như đám người biến dị, sai một ly dễ đi xa cả ngàn dặm.Lúc ra khỏi máy bay, mùi cháy khét lẹt xộc vào mũi khiến Rin nhíu mày. Đâu đâu cũng thấy thi thể không còn nguyên vẹn. Máu nhuộm đỏ cả mặt đất bốc mùi tanh ngòm, cảnh tượng kinh hoàng đến mức Rin dựng tóc gáy.

Len đứng sát sau lưng Rin, vẻ mặt của hắn khó coi chưa từng thấy. Hắn cất giọng trầm trầm: "Đi về phía trước".

Từ trước đến nay Rin chưa từng chứng kiến cảnh tượng này bao giờ, dù cô đã chuẩn bị tinh thần nhưng hai chân vẫn mềm nhũn. Nhìn thấy người của Len nằm rải rác ở đây, xác không còn nguyên vẹn, Rin xuất hiện một nỗi sợ hãi không nói thành lời.

"Sức phá hoại kinh hồn thật". Len lên tiếng khi thấy cây cổ thụ bị đốn ngã dưới đấy, trên thân cây có vết cào rõ mồn một.

"Có dấu vết gì không?" Dell đột ngột mở miệng hỏi.

"Không có ạ".

"Không có ạ".

Đám thuộc hạ liên tục lên tiếng. Mặc dù Dell không nói rõ nhưng mọi người đều biết đường đi tìm thi thể Nero.

"Ư...Ư...". Một tiếng rên nhẹ như không thể nhẹ hơn vang lên trong không khí yên tĩnh. Tất cả mọi người đều quay đầu về hướng phát ra tiếng động.

Người nằm dưới đất mặt bị cháy đen, cánh tay bị bẻ gãy, máu vẫn không ngừng rỉ ra. Xem ra anh ta đang thoi thóp, chỉ còn lại hơi thở cuối cùng.

"Nero đâu rồi?". Len đưa Rin tiến lại gần, hắn quỳ xuống đất cất giọng lạnh lùng.

Người nằm dưới đất cố gắng hết sức mở mắt nhìn Len. Anh ta nỗ lực thều thào: "Tôi...không...biết".

"Có phải một đám người trông rất quái dị tấn công các anh? Chúng có bao nhiêu tên?". Đoán người nằm dưới đất không còn gắng gượng được bao lâu nữa, Dell hỏi thẳng vào trọng tâm.

"Vâng...có mấy...trăm tên...Chúng tôi...không phải...là đối thủ...Chúng rất...đáng sợ...".

Len, Rin và Dell sững người. Chỗ bọn họ chỉ xuất hiện khoảng hơn hai chục tên, nơi đó lại không có nhiều cây lớn mà còn không dễ chống trả. Ở đây có nhiều người như vậy, rừng cây lại dày đặc giúp chúng dễ dàng ẩn nấp, chả trách nơi này bị hủy diệt hoàn toàn.

"Các chú bao lâu...". Len còn chưa nói dứt câu, người nằm dưới đất liền tắt thở. Len thấy vậy trầm ngâm hồi lâu không lên tiếng.

"Tìm thấy không?". Len đứng dậy hỏi đám thuộc hạ vẫn đang tích cực tìm kiếm.

"Không thấy ạ". Không phát hiện ra thi thể của Nero.

"Ở đây có bao nhiêu người của ta?". Len cất giọng vô cùng lạnh lẽo, ánh mắt hắn chứa đầy sát khí. Nero đi theo Len bao nhiêu năm, lại là người hắn một tay đào tạo. Nếu quả thực Nero bỏ mạng ở nơi này, hắn sẽ san bằng khu vực bằng bất cứ giá nào.

"Tổng cộng có một trăm ba mươi mốt người. Bảy người mất tích, trong đó có Nero". Đám thuộc hạ nhanh chóng thống kê xác chết rồi báo cáo con số với Len. Mặc dù có thi thể không hoàn chỉnh nhưng họ vẫn có thể nhận ra đồng đội.

Dell và Rin ngẩng đầu nhìn nhau, ánh mắt họ lóe lên tia hy vọng. Chỉ cần Nero còn sống, không biết chừng sẽ không xảy ra vấn đề gì.

"Đối phương có tổng cộng một trăm bảy mươi lăm thi thể". Nghe báo cáo, Len càng nhíu chặt đôi lông mày.

Rin đưa mắt liếc nhìn xung quanh, tình cờ bắt gặp một xác chết cách chân của cô không xa. Thông qua ánh đèn sáng, Rin mới nhìn rõ bộ dạng người chết.

Người này ít nhất cao hai mét, toàn thân đều có vết đạn bắn. Người chết để ngực trần, chỉ quấn một miếng da thú ở phần thắt lưng. Hắn có mười ngón tay dài sắc nhọn như loài báo. Móng tay hắn vừa vừa dài vừa đen sì. Móng chân của hắn cũng vậy, tuy không dài bằng tay nhưng cũng sắc nhọn đáng sợ.

Người biến dị có cơ bắp rắn chắc, tráng kiện hơn người bình thường. Toàn thân hắn được phủ một lớp lông dày. Ngũ quan của hắn đúng là ngũ quan con người, nhưng là bản phóng đại.

Rin không biết nên gọi loại người này là thổ dân địa phương hay người biến dị. Cô vừa định quay đầu lại thì đột nhiên phát hiện ra một thiết bị thông tin rất nhỏ nằm ở trên mặt đất bên cạnh xác chết người biến dị. Ánh mắt Rin dừng lại ở thiết bị trong giây lát. Nếu cô không nhầm, đây chính là máy liên lạc của Nero. Thiết bị này do Dell chế tác lại, không chỉ có tác dụng liên lạc mà còn có thể ghi âm. Những lời nói cuối cùng của Nero chắc chắn sẽ được lưu lại ở trong đó. Nghĩ đến đây, Rin lập tức đứng dậy.

Rin đưa mắt nhìn sang bên này thấy đám người của Len đứng thành vòng tròn, bên kia là thiết bị thông tin chỉ cách cô hai bước chân. Rin ngẩng đầu thấy Len đang dặn dò đám thuộc hạ, cô liền bước một bước về phía thiết bị thông tin. Có bao nhiêu người đứng ở đây bảo vệ cô, Rin chỉ ra khỏi phạm vi một chút chắc cũng không xảy ra vấn đề gì. Bản thân Rin là người thận trọng, cân nhắc kỹ tình hình mới ra tay là tác phong xưa nay của cô.

Bước dài hai bước tới chỗ có thiết bị thông tin, Rin liền cúi xuống nhặt chiếc máy. Ở đằng sau, Len cảm nhận thấy cử động của Rin, hắn quay đầu quát cô: "Em làm gì vậy?". Vừa nói, hắn đi về phía cô.

Rin trả lời: "Thiết bị liên lạc của Nero". Nghe Rin nói vậy, cả nhóm người liền quay lại nhìn, ánh mắt họ ánh lên tia hy vọng. Tìm được thiết bị thông tin của Nero có lẽ sẽ biết chuyện xảy ra với anh ta.

Rin nói dứt câu, chuẩn bị đứng thẳng dậy, người biến dị toàn thân đầy vết đạn nằm dưới chân cô đột nhiên mở mắt trừng trừng. Rin phản ứng nhanh vừa lùi lại phía sau vừa há miệng định hét lên.

Nhưng chỉ trong giây lát, người biến dị ngồi bật dậy, túm lấy cánh tay Rin và quăng cả người cô đi xa.

"Vẫn còn sống". Rin lúc này mới mở miệng hét lớn.

Sự việc xảy ra trong tích tắc. Len tiến gần đến chỗ Rin. Khi Rin bị quăng đi, hắn không kịp nghĩ ngợi, lao lên giơ tay túm lấy cô. Tuy nhiên, do lực ném quá mạnh, Len chỉ nắm lấy bộ quần áo chống nhiễm xạ của Rin và xé toạc một mảnh, còn cô bay qua đầu mọi người, về phía cây cổ thụ chưa bị phá hủy.

Ở trên không trung, Rin cũng không nghĩ ngợi, đưa tay ném chiếc máy thông tin về phía Len, người cô không bị khống chế bay về phía trước.

Len không bắt được Rin. Thấy đám Dell vừa đi tới chắn ngang đường của hắn, Len liền bám lấy vai Dell, lấy đà bay qua đám thuộc hạ, phóng đi theo Rin.

Sự việc xảy ra chỉ trong giây lát, lúc này đám Dell mới có phản ứng, dùng vũ khí hạng nặng nã đạn liên hồi vào người biến dị đang ngồi trên mặt đất. Người biến dị bị xé thành hai mảnh ngay lập tức. Sau đó, cả nhóm người vội vàng đuổi theo Len.

Mặc dù bị ném bay đi trong không trung, nhưng Rin không phải người bình thường. Kể cả khi chưa sống cùng Len, lúc cần bình tĩnh Rin tuyệt đối có chừng mực. Cảm thấy thân thể đang rơi xuống, Rin liền cuộn người để tránh bị thương bởi các cành cây đang chìa ra.

Người Rin va quệt vào cành lá trong lúc rơi xuống. Cô không nghĩ ngợi liền giơ tay túm lấy cành cây. Sau khi bị trượt hai lần, cuối cùng Rin cũng túm được một cành khá lớn, cả người cô lơ lửng trên không trung.

Rin còn chưa kịp thở phào nhẹ nhõm, cô cúi xuống dưới bắt gặp một cặp mắt xanh lục nhìn cô chăm chú, đó là người biến dị.

"Len". Rin thét lên kinh hoàng. Đối diện với đôi mắt màu xanh lục dị thường, Rin nghĩ đến Len trước tiên. Lúc này, người biến dị túm lấy cành cây, leo thoăn thoắt lên chỗ Rin. Chỉ trong chốc lát, hắn đã leo đến chỗ Rin đang bị treo lủng lẳng. Tim Rin như rớt khỏi lồng ngực. Người biến dị vừa leo lên cành cây Rin đang túm lấy, cô liền thả tay để toàn thân rơi tự do xuống dưới.

Người biến dị thấy Rin rơi xuống, hắn liền nhảy xuống theo Rin. Cùng lúc này, Len đuổi kịp đến. Chứng kiến cảnh tượng trên, Len lập tức nổ súng vào người biến dị đang lao xuống bắt Rin. Vừa bắn, Len vừa phi nhanh đến gốc cây để đỡ Rin.

Người biến dị bị trúng đạn, máu từ người hắn tuôn ra xối xả. Do trong lúc cả hai cùng rơi xuống, cơ thể Rin vừa vặn che chắn đúng bộ phận quan trọng của người biến dị. Len lại sợ bắn phải Rin nên người bị dị chỉ bị trúng đạn ở ngực và bắp tay, không gây nguy hiểm đến tín mạng.

Vết thương khiến người biến dị càng hung hãn hơn. Hắn nhanh như tia chớp giơ tay túm lấy Rin, đồng thời nhân đà tung cước về phía Len ở bên dưới.

"A...Len, cứu tôi". Rin bị túm chặt cổ, một lực đạo rất mạnh nhấc cô lên cao. Thân hình cô sắp chạm mặt đất đột nhiên bị kéo lên trên, Rin hoảng sợ hét lớn.

Đồng thời, Rin điều khiển chiếc nhẫn trên tay đâm về phía người biến dị. Lúc này, ranh giới giữa sự sống và cái chết chỉ tính bằng giây. Ở vào thời khắc then chốt, đầu óc Rin tỉnh táo lạ thường.

Người biến dị có cánh tay dài và sức mạnh kinh hồn. Dù Rin dùng toàn lực để đâm cũng không có một chút tác dụng. Cô bị người biến dị túm gáy lôi đi nên tư thế không mấy dễ dàng.

Ở bên dưới Len chậm một bước. Khi bị người biến dị tung một cước về phía hắn, Len phản ứng kịp thời túm cành cây khô ở bên cạnh, lộn người tránh được cú đá thần sầu đó.

Hai chân Len vừa chạm đất, tiếng thét thảm thương của Rin vọng đến tai hắn. Len ngẩng đầu, thấy người biến dị một tay túm gáy Rin bay qua cành cây bên cạnh rồi nhảy xuống đất và chạy nhanh về phía rừng rậm. Ánh mắt Len lạnh lẽo đến mức đáng sợ, hắn lập tức đuổi theo người biến dị và Rin.

Lúc này, nhóm của Dell mới chạy tới nơi. Bọn họ chỉ thấy bóng hình Len thấp thoáng rồi biến mất hoàn toàn, tiếng thét của Rin từ phía xa dội về, tất cả mọi người đều tái mét mặt trong chốc lát.