Ted nghe nói vậy đưa mắt lườm Gumiya. Đám Gumiya chưa bao giờ cùng một lúc tụ tập ở Kagamine Gia, hơn nữa lại ở đây những hai ba ngày, kẻ có đầu óc và cái mũi tinh tường chắc chắn sẽ ngửi ra mùi gì đó. Thể lực Len vẫn chưa hồi phục hoàn toàn nên cần một người bảo vệ. Đám Gumiya không tiện ở lại bên cạnh Len, vậy chỉ còn một mình Ted.

Ted cau mày đáp: "Tâm ý? Nói hay thật đấy. Thôi, tôi cũng không nhiều lời với các chú. Hiếm có dịp tới Kagamine Gia, tôi sẽ ở lại hai ngày". Nói xong anh ta đứng dậy đi ra ngoài.

Gumiya nhìn nhau gật đầu. Tuy bây giờ bọn họ ở trong đại bản doanh của Kagamine Gia nhưng vẫn không thể lơi là cảnh giác, Ted có thể ở bên cạnh Len mấy ngày thì tốt quá. Dựa vào thân thủ của Ted, làm vệ sỹ của Len tuyệt đối không thành vấn đề.

Thời gian vùn vụt trôi qua, Rin được tiếp thêm máu tươi, sắc mặt ngày càng khá hơn. Một hai ngày sau cô đã có thể xuống giường đi lại. Trên thực tế Rin chỉ bị thương ngoài da, còn về chuyện mất máu quá nhiều, cô được bổ sung kịp thời nên hồi phục nhanh chóng.

Tình trạng hồi phục vết thương của Len còn nhanh hơn Rin. Hai ngày sau, trông hắn gần lúc trước, chỉ có điều thể lực của hắn không hiểu tại sao hồi phục tương đối chậm. Theo sự suy đoán của Dell, có lẽ do Len bị nội thương nặng nề nên thể lực mới không thể nhanh chóng hồi phục. Tuy nhiên, đây cũng không phải vấn đề to tát, Len đã hoàn toàn bình thường ngoài việc không có sức mạnh.

Mặc dù khỏe lại nhưng Rin cũng chỉ biết mở miệng khi cơm được đưa đến, giơ chân giơ tay khi thay quần áo, mọi việc đều do Len phụ trách. Nộ khí trong đáy mắt hắn không biến mất mà ngày càng đậm đặc hơn. Do Len không thể hiện ra bên ngoài nên Dell và Ted dù ở bên Len cả ngày cũng không phát hiện ra, chỉ có Rin mới cảm nhận rõ ràng.

Đặc biệt là lúc bôi thuốc cho Rin, sắc mặt Len càng khó coi khi thấy những dấu kim tiêm trên cánh tay cô, khiến Rin đến lúc ăn cơm cũng giật mình thon thót. Cô thầm lo lắng, không biết vết thương nhanh khỏi tốt hơn hay khỏi chậm tốt hơn, không biết sau khi cô lành hẳn, Len sẽ xử phạt cô như thế nào. Gương mặt sắt đen sì của hắn khiến cô không khỏi toát mồ hôi lạnh.

Hai ngày nay Ted không rời khỏi Len. Nhưng Ted chỉ dám đứng sau lưng Len, khi Len đưa mắt về phía anh ta, anh ta liền cười hihi giống một tên ngốc chứ chẳng phải là thủ lĩnh tổ chức mafia Italy, khiến Rin cũng thấy lo lắng thay anh ta. Có điều để tránh sự trừng phạt của Len, phản ứng đó có thấm vào đâu. Nếu không vượt qua cửa ải này, anh ta sẽ bị đẩy lên sao Hỏa đào than mất.

Tuy nhiên trong hai ngày qua, Len chỉ đối xử lạnh lùng với Rin, hắn coi Ted như không tồn tại. Chỉ Ted biết rõ, Len không thể hiện thái độ có nghĩa là một cơn thịnh nộ càng ác chiến hơn đang chờ đón anh ta. Ted nhận lời làm vệ sỹ của Len cũng chỉ với mục đích tìm xem có cách nào dập tắt nộ khí của Len. Kết quả, thái độ của Len khiến anh ta không biết đường nào mà lần.

Sáng sớm, ánh nắng ban mai chiếu khắp bốn phương, lá cây rung rinh bởi làn gió nhè nhẹ, tiếng chim hót líu lo, thời tiết ấm áp, báo hiệu một ngày đẹp trời.

Đứng trong căn phòng tối, Rin trừng mắt với Gapuko. Tại sao cô bị đưa đến đây? Vết thương của cô vẫn chưa lành hẳn cơ mà? Tại sao một ngày đẹp trời như vậy, cô không thể ra ngoài tắm nắng, chuyên tâm trị liệu mà bị đưa xuống một tầng ngầm trống không thế này?

Thấy vẻ oán trách của Rin, Gapuko nhún vai: "Đây là mệnh lệnh của lão đại. Nếu cô không nghe, tôi cũng không ngăn cản cô".

Nghe Gapuko nói đây là mệnh lệnh của Len, Rin bất giác rùng mình. Cô sắp bị xử phạt rồi, mấy ngày vừa qua không nghe Len nhắc đến, Rin còn tưởng Len tha cho cô. Bây giờ mới thấy, cô nên tin tưởng tuyệt đối, tin tưởng vô điều kiện vào lời nói của Len, bởi vì hắn không bao giờ quên. Rin cau mày hỏi: "Tôi bị xử phạt như thế nào?".

Gapuko nhấc một cái hộp bằng da vừa mang đến và mở hộp: "Tôi không biết, nhiệm vụ của tôi hôm nay là dạy cô cách sử dụng súng".

"Súng?" Rin nghi hoặc hỏi Gapuko khi nhìn thấy báng súng đen nhánh trong hộp.

Gapuko không còn vẻ mặt vô tư như thường ngày, anh ta tỏ ra vô cùng nghiêm túc: "Cô hãy nhìn động tác và trình tự tôi làm. Tôi chỉ dạy một lần thôi". Nói xong, anh ta lấy các bộ phận trong hộp, bắt đầu lắp ráp khẩu súng lục.

Gapuko lắp rất nhanh, loáng một cái đã thành khẩu súng lục hoàn chỉnh. Gapuko không nhìn Rin, nhanh chóng tháo dỡ khẩu súng và đặt về chỗ cũ. Sau đó, anh ta mới quay sang Rin, vẻ mặt vô cảm: "Đến lượt cô".

Rin hơi nhếch mép, vừa giơ tay cầm đồ vừa nhớ lại trình tự lắp ráp vừa rồi: "Tại sao lại dạy tôi cách sử dụng súng? Đây là sự trừng phạt kiểu gì thế?".

Gapuko cất giọng lạnh lùng: "Trong lúc huấn luyện không được nói linh tinh, tôi cho cô hai phút. Nếu hai phút vẫn chưa lắp xong, cô đừng trách tôi không khách khí". Anh ta vừa nói vừa đi tới một góc rút một chiếc roi dài, sau đó vụt mạnh vào không khí. Tiếng roi vun vút sắc lạnh truyền đến tai Rin, khiến cô bất giác sững người.

Đến lúc này, Rin mới biết Gapuko thật sự nghiêm túc, cô bắt đầu lắp ráp khẩu súng lục. Sự trừng phạt của Len đối với cô là bắt cô học cách sử dụng súng? Không biết hắn có ý gì?

Cả gian phòng chìm trong yên lặng, chỉ nghe thấy tiếng đồng hồ tích tắc trên tay Gapuko. "Còn hai muơi giây nữa". Gapuko không nhìn đồng hồ, cất giọng lạnh lùng.

Rin cau mày, đẩy nhanh thao tác trên tay. Đối với một người chỉ biết mỗi động tác bóp cò súng như Rin, thời gian hai phút là quá ít, cô lắp mãi cũng không thành hình.

"Gapuko, anh dạy cho tôi một lần được không? Vừa rồi động tác của anh nhanh quá, tôi vẫn chưa nhìn rõ". Thấy thời gian sắp hết, Rin ngẩng đầu nói với Gapuko.

Gapuko không thay đổi sắc mặt, bắt đầu đếm ngược: "Ba giây, hai giây, một giây". Thời gian vừa hết, Gapuko đột ngột quất chiếc roi da dài trong tay lên người Rin. Không ngờ Gapuko ra tay thật, Rin vội né sang một bên. Nhưng chiếc roi da của Gapuko như vật thể sống, bám theo Rin không rời và cuối cùng đánh trúng vào bắp tay Rin.

Rin cảm thấy cánh tay đau rát, cô trừng mắt nhìn Gapuko: "Tôi có địa vị ngang bằng các anh, không được sự đồng ý của tôi, các anh không thể chạm đến người tôi". Câu này chính bọn họ nói với cô, bây giờ lại dám đánh cô.

Gapuko vẫn giữ bộ mặt lạnh lùng: "Đây là mệnh lệnh của lão đại. Nếu cô không phục có thể đi tìm lão đại chất vấn. Bây giờ cô hãy làm lại cho tôi, nhưng lần này tôi chỉ cho cô một phút rưỡi".

Rin nghe nói là mệnh lệnh của Len, biết Gapuko sẽ không nể tình cô. Gapuko nói xong liền tháo khẩu súng Rin lắp dở để vào chỗ cũ rồi bắt đầu tính thời gian mà không hề hỏi Rin đã chuẩn bị xong chưa. Rin nghiến răng, cố chịu nỗi đau rát ở cánh tay và bắt đầu lắp súng.

Rin là thần trộm nên cô được huấn luyện nhanh tay nhanh mắt. Vừa rồi, Gapuko lắp súng khá nhanh nhưng các động tác không lọt qua mắt cô. Rin chỉ là phản kháng từ trong ý thức, không tập trung tinh thần nên mới không thành công. Bây giờ biết không thể làm theo ý mình, Rin thầm rủa Len, đôi bàn tay bắt đầu lắp súng với tốc độ nhanh nhất.

"Một phút mười hai giây". Nhìn khẩu súng hoàn chỉnh trong tay Rin, Gapuko thông báo thời gian. Xem ra cô Rin này là người có năng lực thật sự. Lúc này, đôi lông mày của Gapuko mới từ từ giãn ra, anh ta còn tưởng mệnh lệnh của lão đại quá hà khắc với Rin, nhưng không hoàn toàn là như vậy.

Gapuko gật đầu với Rin, anh ta quay người đi sang chỗ huấn luyện ở bên cạnh. Rin đảo mắt qua chỗ tập bắn rộng cả ngàn mét vuông. Lúc đầu cô còn nghĩ một gian phòng rộng như vậy không biết để làm gì. Hóa ra đây là nơi chuyên tập bắn súng.Khi đứng vào vị trí, Gapuko nhận khẩu súng trong tay Rin: "Khoảng cách từ đây đến bia tập bắn là năm mươi mét, vị trí giữa hồng tâm chỉ có một cm. Nhiệm vụ của cô ngày hôm nay là phải bắn hai phát trúng tâm điểm. Nếu không, cô sẽ không được rời khỏi nơi này". Vừa nói anh ta vừa bắn pằng pằng sáu phát mà không thèm ngắm.

Rin thấy trên bia tập bắn có đúng một lỗ đạn, sáu viên đạn cùng bắn trúng vào một điểm trên hồng tâm. Rin bất giác lườm Gapuko, cô biết anh ta bắn súng giỏi từ lâu, không cần anh ta trổ tài.

Gapuko quay đầu nhìn Rin và tung khẩu súng cho cô: "Nếu cô bắn không trúng thì sẽ bị nhốt ở nơi này. Đến khi nào bắn trúng mới được phép ra ngoài". Nói xong, anh ta sải bước rộng đi tới cửa phòng.

Rin còn chưa biết phải làm sao, Gapuko đến cửa phòng đột nhiên quay đầu nói: "Tôi quên không báo cho cô biết, quy định ở đây là không có nước uống, không có cơm ăn. Cô cứ tha hồ dây dưa lề mề đi". Nói xong Gapuko lập tức biến mất. Chỉ nghe một tiếc cắc vọng đến, cánh cửa đã bị khóa chặt.

Rin sa sầm mặt khi nghe Gapuko nói không có nước uống và cơm ăn. Nhìn xuống khẩu súng trong tay và bia tập bắn ở phía đối diện, cô nghiến răng kèn kẹt: "Không cho tôi ăn cơm? Đừng mơ, tôi không phải đồ vô dụng". Nói xong Rin bắt đầu tấn công bia tập bắn tới tấp.

Pằng pằng pằng, tiếng súng nổ trong không gian yên tĩnh khiến căn phòng dưới tầng ngầm tràn đầy sức sống.

"Đáng chết thật, rốt cuộc đây là trò gì?" Bắn cho đến khi cánh tay tê liệt, Rin dừng lại trừng mắt nhìn bia tập bắn, không có một viên đạn nào trúng hồng tâm. Cô đã bắn không biết bao nhiêu lâu, nhả không biết bao nhiêu viên đạn mà không trúng. Nếu không phải Gapuko thị phạm trước, chắc chắn Rin sẽ cho rằng súng của cô có vấn đề.

Bắn súng nhìn bề ngoài không phải là trò tốn thể lực, nhưng khi thử qua mới biết khó khăn đến mức nào. Cánh tay Rin lúc này vừa đau nhức vừa tê liệt, cô đứng tựa vào bờ tường điều hòa hơi thở.

Cơ thể Rin vẫn chưa khỏi hẳn nên không có sức. Bây giờ cô lại phải đứng một thời gian dài, thực hiện cùng một động tác, gương mặt cô dần trở nên trắng bệch, từng giọt mồ hôi từ trán nhỏ xuống.

"Đói bụng quá. Len, anh không phải là người tốt". Rin nghiến răng, lại bắt đầu tập bắn. Bụng trống rỗng kêu ùng ục khiến cô vô cùng khó chịu. Rin coi bia đạn ở phía đối diện là Len, phẫn nộ nhả đạn vào "người hắn".

Rin vốn tưởng Len không trừng phạt cô. Trước đây hắn chưa từng phạt nặng cô bao giờ, mặc dù hắn rất hà khắc nhưng cô đều có thể lấy công chuộc tội. Lần này, Rin cũng tưởng cô có công cứu hắn nên sẽ tha cho cô. Không biết Len tự dưng đứt sợi dây thần kinh nào, lôi cô đến đây xử phạt.

Xử phạt không nói làm gì, tại sao còn không cho cô ăn cơm, đây là điều cô ghét nhất. Chuyện gì cũng có thể thương lượng ngoài việc ăn uống, càng nghĩ Rin càng tức giận. Cô chỉ biết trút giận vào bia đạn trước mặt.

Ở phòng trên cùng của tầng ngầm, Gumiya lắc đầu khi chứng kiến cảnh tượng ở bên dưới qua màn hình giám sát: "Có phải lão đại nghiêm khắc quá không? Cô ấy vẫn chưa khỏi bệnh, lại chưa học bắn súng bao giờ".

Gapuko ngồi ở bên cạnh nhún vai: "Lão đại dặn dò như vậy, tôi làm sao dám không nghe. Tôi đã chỉnh bia đạn ở khoảng cách ngắn nhất rồi, hơn nữa sáng nay tôi cũng cho cô ấy ăn nhiều rồi mới đưa cô ấy đi. Mà anh đừng quên, năm đó chúng ta cũng chưa từng học bắn súng, bị lão đại quăng ở đó ba ngày ba đêm. Lúc đó chúng ta mới bao nhiêu tuổi, có tám tuổi thôi". Sắc mặt Gapuko trở nên u ám khi nhớ lại chuyện bị bỏ đói, phải bán sống bán chết bắn trúng đích mới được thả ra ngoài.

Trên màn hình hiển thị, Rin một tay sờ bụng, một tay bắn súng, mồ hôi chảy ròng ròng xuống má cô. Gumiya lên tiếng: "Thuộc hạ của lão đại không phải dễ làm. Chuyện này thoạt nhìn qua tưởng là trừng phạt nhưng đến lúc cần dùng đến mới biết dụng ý của lão đại. Rin hình như vẫn chưa hiểu ra".

Gapuko không rời mắt khỏi Rin trên màn hình: "Cũng có thể cô ấy hiểu, nhưng thật sự không có tư chất".

Nghe Gapuko nói vậy, Gumiya bất giác nhíu mày. Có lẽ Gapuko  nói đúng, Rin vốn là người thông minh giảo hoạt, cô ấy chắc hiểu được ý nghĩa của vụ xử phạt lần này. Về việc Rin bắn mãi không trúng, có lẽ là xuất phát từ tư chất của cô.

Thật ra Gumiya và Gapuko không biết, Rin một khi bụng đói là đầu óc mơ hồ lẫn lộn, cô làm sao có thể nghĩ sâu sa như vậy. Rin chỉ muốn bắn trúng hai phát rồi đi ra ngoài giải quyết cái bụng mà thôi. Không thể không thừa nhận, ở những phương diện khác Rin rất thông minh nhưng về mặt này, cô tương đối chậm hiểu.

Pằng pằng pằng, tiếng súng vẫn liên tục vang vọng khắp tầng ngầm. Ban đầu là những loạt đạn không ngừng nghỉ, sau đó từng viên từng viên một được bắn ra, cuối cùng mãi mới thấy một tiếng súng nổ, lúc này đã một ngày trôi qua.

Gió đêm thổi nhè nhẹ mang mùi hương thảo mộc, cả thành phố New York được thắp sáng bởi ánh đèn điện đủ loại màu sắc.

Ở dưới tầng hầm, Rin không nhấc nổi cánh tay. Mặt cô trắng bệch, một tay ôm bụng ngồi bệt xuống đất. Mệt quá, mệt đến mức toàn thân cô không còn chút sức lực, cánh tay bắn súng cứng đờ như không phải tay của cô. Rin rõ ràng đã tập trung hết sức lực và tinh thần, tại sao cô vẫn không bắn trúng dù chỉ một phát đạn. Nếu cứ tiếp tục như vậy, có lẽ cô sẽ bị chết đói ở nơi này.

Rin bất giác đưa mắt nhìn cánh cửa bị khóa chặt. Cánh cửa đó đối với cô vô cùng đơn giản, chỉ động một ngón tay là có thể mở ra. Nhưng chắc chắn người của Len ở bên ngoài sẽ lại ném cô vào trong này. Mất mặt quá, sống đến bây giờ cô bao giờ không hoàn thành việc huấn luyện.

Rin muốn đứng dậy, nhưng cơ thể mất hết sức lực của cô không nhúc nhích nổi.

Rin biết Len nói một là một hai là hai. Nếu cô không bắn trúng, cô đừng mong ra ngoài. Vì vậy Rin không dám thả lỏng, nhưng cô đã cố gắng hết sức mà vẫn không trúng.

Nghĩ đến chuyện sẽ chết đói ở nơi này, toàn thân Rin căng cứng. Cô bám vào bờ tường từ từ đứng dậy. Nếu đổi lại là trước đây, Rin sẽ không vô dụng như vậy, một ngày không ăn uống đối với cô chưa là gì cả. Lúc nhỏ chịu sự huấn luyện nặng nề hơn mà cô vẫn có thể kiên trì.

Tất cả là do cơ thể cô bây giờ dường như không bằng trước kia. Thời gian gần đây Rin liên tục bị thương, tiêu hao nhiều thể lực. Hơn nữa vết thương trên người cô chưa lành hẳn, khiến cô không chịu nổi cường độ huấn luyện không nặng cũng không nhẹ như thế này.

Cánh tay trượt xuống, cơ thể không chống đỡ nổi khiến Rin ngã xuống đất. Cô bất giác cười gượng, Kagami Rin từ năm mười tuổi chưa bao giờ thảm hại như thế này. Cô bị gục ngã bởi đói khát và đau đớn, thật mất mặt quá đi.

Rin còn chưa lấy lại hơi thở bình thường, một bóng hình xuất hiện trên đầu cô. Rin ngước nhìn, đập vào mắt cô là bộ dạng lạnh lùng của Len. Rin mỉm cười: "Lão đại, tôi đã cố hết sức rồi". Không phải cô thỏa hiệp mà cô thật sự không gắng gượng nổi.

Len đứng nhìn Rin một lúc rồi đưa tay ôm Rin đứng dậy: "Em vẫn chưa hoàn thành nhiệm vụ".

Rin tựa người vào lòng Len, cô gật nhẹ đầu. Rin biết lời Len nói ra như bát nước đổ đi không lấy lại được. Cô cũng không muốn như vậy. Kagami Rin cô là người có cá tính không chịu thua, đối mặt với khó khăn thử thách, cô càng không bỏ cuộc. Chỉ là bây giờ, sức lực của cô không cho phép, cô biết phải làm sao.

Rin còn đang không biết mở miệng như thế nào, tay cô đột nhiên bị nhấc lên, Rin quay sang nhìn, thấy Len nắm cổ tay cô giơ về phía trước. Hắn đỡ người cô đứng thẳng: "Nhằm thẳng, nhớ tĩnh tâm".

Thấy Len chịu giúp cô, Rin liền gật đầu, cùng Len đứng vào vị trí. Tựa vào bờ ngực rộng và rắn chắc của Len, không hiểu tại sao Rin đột nhiên cảm thấy rất tự tin, lòng cô dần dần bình tĩnh lại.

Trong đầu không còn tạp niệm, tất cả mọi phiền muộn, bất mãn, tự cao tự đại đều biến mất. Lúc này, Rin hoàn toàn tĩnh tâm, trong mắt cô chỉ còn lại duy nhất tâm điểm trên bia tập bắn.

Pằng...tiếng súng đanh thép vang lên. Viên đạn bay trúng hồng tâm, miệng Rin cong lên thành nụ cười.

"Cười gì, bắn một phát nữa". Giọng nói lạnh lùng của Len vang bên tai khiến Rin lập tức ngậm miệng.

Cô còn một phát súng nữa, vẫn là tiếng súng đanh thép, phát này Rin cũng bắn trúng hồng tâm.

"Tại sao tự em lại bắn không trúng?" Len vừa hỏi vừa thả tay Ly Tâm xuống.

Rin nở nụ cười rạng rỡ, nói khẽ: "Bởi vì tâm không đủ tĩnh".

Lúc này, Rin hiểu ra hàm nghĩa của việc Len xử phạt cô, đó là do tâm của cô không tĩnh. Nếu cô bình tĩnh nhìn nhận vấn đề, dựa vào trí thông minh của cô không khó đoán ra dụng ý của đám Dell, không khó đoán ra ý tứ của Len khi hắn từ chối lấy máu cô. Sinh mạng chỉ có một, tuyệt đối không thể lãng phí, đây chính là ý của Len.

Ở trong lòng Len, Rin mỉm cười lên tiếng: "Lão đại, tôi rõ rồi ạ. Có điều bây giờ tôi đói quá".

Len gật đầu. Hắn cúi người bế Rin đi ra ngoài.

Trên đời này làm bất cứ việc gì cũng cần phải tĩnh tâm. Sở dĩ Len đi cứu cô là vì hắn biết không còn sự lựa chọn nào khác. Nếu hắn không đi, Rin sẽ mất mạng. Về việc Rin cứu hắn, tuy động cơ không sai nhưng cô đã quên mất các yếu tố bên ngoài, rằng đánh đổi mạng sống của cô không phải là sự lựa chọn duy nhất.

Cô là người của hắn, hắn sẽ không để cô bị tổn thương bởi kẻ khác, càng không cho phép cô tự gây thương tổn cho bản thân. Bảo vệ một người có thể bảo vệ một giờ nhưng không thể bảo vệ cả đời, khiến cô trở nên mạnh hơn, khiến cô biết làm thế nào để tự bảo vệ bản thân mới là cách bảo vệ và che chở thực sự.