Phần kết: Tốt hơn hay tệ hơn

Màn đêm lại một lần nữa buông xuống ngôi làng Konoha từ lâu. Hầu hết người dân trong làng đã tắt đèn đi ngủ sau một ngày mệt nhọc sửa chữa những thiệt hại do cuộc xâm lăng gây ra. Tuy nhiên, một ngọn đèn vẫn cháy sáng trên đỉnh Tháp Hokage và ba người ngồi thao thức bên trong.

Iruka thấy mình tự hỏi tại sao lại như vậy. Anh ấy luôn là một người đàn ông tốt, cố gắng hết sức để trở nên tốt và giữ cho mũi của mình sạch sẽ. Hôm nay anh đã làm việc cực kỳ chăm chỉ để sửa chữa những con phố bị lún, để lại mùi cống rãnh kinh tởm ngoài trời. Vậy tại sao anh ấy lại ở đây lúc ba giờ sáng cùng với Might Guy trong số tất cả mọi người?

Thật không may, anh ấy biết chính xác lý do tại sao. Anh ta từng là nhân chứng của bên thứ ba trong một trong những đội hình không chính thống nhất từ ​​trước đến nay. Đêm đó anh đã bị buộc phải thức khuya cũng vì lý do tương tự mà bây giờ anh vẫn thức.
H

atake Kakashi.
Người đàn ông đó lại đến muộn...lại nữa. Không có gì đáng ngạc nhiên vào thời điểm này. Anh ấy luôn đến muộn. Nó không bao giờ thay đổi. Lần này Iruka cũng không thể đổ lỗi cho anh ấy được. Rốt cuộc anh đã thua rồi. Guy đã hào hứng nhảy quanh phòng trong khoảng một tiếng rưỡi nhưng suốt một giờ qua anh ấy chỉ lặng lẽ đứng chống tay trong góc. Điều mà Iruka vô cùng biết ơn. Cơn đau đầu của anh ấy đã đủ tệ nếu không có người đàn ông la hét khắp nơi.

Cuối cùng, sau gần ba giờ dài, một tiếng nổ theo sau là một làn khói báo động cho Iruka, Guy và Hokage về sự hiện diện của Kakashi. "Ồ!" Người đàn ông tóc bạc vừa nói vừa bước ra khỏi làn khói, một bên mắt lộ ra nụ cười nhìn anh.

Hokage mỉm cười, không chút lo lắng vì sự chậm trễ của Kakashi. "Vậy điều gì đã giữ anh lại lần này Kakashi?"

"Bạn biết đấy, phải cứu một cái cây khỏi một con mèo...đợi đã." Kakashi đưa tay lên mặt và dường như đang suy ngẫm về câu nói của chính mình theo cách khiến Iruka vô cùng hoài niệm và không phải theo cách tốt.
"Tôi hy vọng bạn đã sẵn sàng, Kakashi!" Guy không thể kiềm chế sự im lặng của mình được nữa, khiến Iruka càng thêm thất vọng. "Thời cơ cuối cùng cũng đã đến!"
"Ồ, Guy, cậu đến đây khi nào vậy?" Ninja Sao chép hỏi với khuôn mặt vùi sâu vào cuốn sách màu cam của mình.
"Chết tiệt!" Guy giơ tay lên trời. "Tôi không thể chịu nổi thái độ hách dịch đó của bạn! Nó khiến tôi phát điên! Nếu không phải ba giờ sáng, tôi sẽ thách bạn chiến đấu tuổi trẻ! Than ôi, ngay cả tôi cũng cần phải sạc lại pin vào ban đêm!"

"Chúng ta có thực sự cần phải lặp lại đêm đó từng chữ một không?" Iruka đến giữa cả hai người đàn ông khi anh ta hét lên. "Mọi thứ đã thay đổi đáng kể nhưng bạn lại hành động như thể mọi chuyện vẫn giống hệt như đêm đó nhiều tháng trước!" Anh nhìn qua nhìn lại giữa mọi người.
"Iruka nói đúng." Hokage nói, cuối cùng cũng đặt ống tẩu xuống. Iruka thở phào nhẹ nhõm; cuối cùng cũng có người đứng về phía anh. "Nếu chúng ta định lặp lại lần trước một cách đàng hoàng thì Guy cần phải bắt đầu từ bên ngoài văn phòng và đá cửa vào." Iruka ngã xuống sàn ngay sau đó.
"Tất cả các bạn đều ghét tôi, phải không..." Anh ấy lặng lẽ thút thít từ dưới đất.
Nghe những lời đó, Sarutobi nở một nụ cười dài. Với tất cả những căng thẳng đã tích tụ trong vài tuần qua, anh ấy thực sự biết ơn vì bầu không khí thư giãn. Tất nhiên Iruka đã đúng, mọi thứ đã thay đổi đáng kể. Tuy nhiên, có một số thứ sẽ luôn như vậy và anh hy vọng những khoảnh khắc như thế này sẽ còn tiếp tục trong một thời gian dài sắp tới.
"Đã đến lúc chúng ta bắt tay vào công việc." Anh nói sau khi cuối cùng cũng nén được tiếng cười của mình. Iruka từ từ đứng dậy và ngồi vào chiếc ghế mà anh đã ngồi trước đó. Guy và Kakashi đi đến hai bên anh ta và đứng nhìn thẳng vào Hokage. "Anh bạn, tôi chắc chắn là anh đã nhận thấy, Lee vẫn chưa được thăng cấp Chunin."

"Đúng, học sinh của tôi đã thông báo với tôi rằng cậu ấy đã từ chối thăng chức." Guy nói với một chút tự hào trong sự ngạc nhiên của mình. Tuy nhiên, Iruka trông hoàn toàn sửng sốt trước tiết lộ này.

"Từ chối? Tại sao anh ấy lại từ chối thăng chức?" Anh ấy thực sự không thể hiểu được Guy hay vẻ ngoài điên rồ của anh ấy chút nào.
"Lee đã thông báo với tôi rằng anh ấy muốn tiếp tục là Genin để có thể lặp lại kỳ thi cùng các đồng đội của mình. Mặc dù việc ai đó từ chối thăng chức là rất hiếm nhưng điều đó không phải là chưa từng xảy ra." Sarutobi từ từ đứng dậy, xương trong cơ thể hắn kêu răng rắc.
"Điều này có nghĩa là không một Genin nào được thăng cấp Chunin phải không?" Kakashi đã biết câu trả lời, nhưng anh vẫn quan tâm đến câu trả lời của Hokage.
"Mặc dù điều đó có thể đúng, nhưng tôi không cảm thấy nó đáng lo ngại lắm. Dù sao thì nó cũng chỉ là một cấp bậc mà thôi." Sarutobi nhặt chiếc tẩu của mình lên và từ từ bước sang phía bên kia bàn làm việc. "Có bảy Genin Konoha, nếu chúng ta tính cả Kinuta Dosu, và tất cả họ đều thể hiện rất xuất sắc. Thực tế là, làng của chúng tôi đã cho thấy rất nhiều hứa hẹn và tôi nghĩ chúng tôi có thể sẽ phải xem xét dư thừa nhiệm vụ trong những tháng tới. dễ dàng đạt được cấp bậc Chunin như hiện tại. Ngay cả khi họ không giữ được cấp bậc đó, tôi nghĩ chúng ta có thể thấy phù hợp để giao cho họ những nhiệm vụ cấp cao hơn kể từ bây giờ."
"Tôi nghĩ tôi muốn chúng ta giữ họ ở đây một thời gian." Guy nở một nụ cười lo lắng khi xoa xoa phía sau đầu. "Bất kể đội của tôi đi đâu, thảm họa dường như luôn bám theo họ."
"Tuy nhiên, họ đã vượt qua thảm họa đó bằng tất cả công sức mà bạn đã bỏ ra. Tôi nghi ngờ bạn có nhiều điều phải lo lắng." Kakashi khẽ gật đầu về phía Guy khi khen ngợi anh.
"Hả? Bạn nói gì đó?" Guy hỏi, mặt vùi sâu vào cuốn sách màu cam trông rất quen thuộc.
"Nếu bạn định bắt chước anh ấy, ít nhất hãy lịch sự để không cầm ngược cuốn sách." Iruka xoa vết sẹo trên mặt khi lắc đầu.
Guy nhìn nhanh về phía trước và thấy rằng anh ấy thực sự đã lộn ngược nó. "Chết tiệt! Làm thế nào bạn làm được điều đó, Kakashi? Làm thế nào mà bạn lại sành điệu như vậy mà không hề cố gắng?" Guy vừa nói vừa ném cuốn sách lại cho đối thủ của mình.
"Rất nhiều công việc khó khăn." Kakashi trả lời trôi chảy khi anh dễ dàng bắt được cuốn sách.
"Hai người có bao giờ nghiêm túc không?" Iruka không thể tin được rằng hai Jonin mạnh nhất làng lại cư xử như vậy mỗi khi anh nhìn thấy họ. Có lẽ đã có một khuôn mẫu cho việc này. Có thể nào bạn càng mạnh mẽ thì bạn càng trở nên kỳ lạ hơn? Nếu điều đó là sự thật thì Iruka khá ổn với mức sức mạnh hiện tại của mình. Anh ấy thích được bình thường, cảm ơn bạn rất nhiều.
"Giờ thì, đã đến lúc vụ cá cược kết thúc hoàn toàn." Sarutobi cắt ngang dòng suy nghĩ của Iruka. Tất cả họ đều quay lại nhìn anh với sự chú ý hoàn toàn. "Ngay cả khi chúng ta bỏ qua sự thật rằng cuộc chiến giữa Lee và Neji không chính thức, Guy vẫn là người chiến thắng rõ ràng vì ba học sinh của anh ấy đã lọt vào vòng thứ hai trong khi chỉ có một học sinh của Kakashi làm được. Bạn nói điều này có đúng không, Iruka?"
"T-tôi?" Iruka ngạc nhiên chỉ vào mình. "Tôi đoán, điều đó nghe có vẻ công bằng với tôi."
Sarutobi gật đầu. "Trong trường hợp đó, tôi tuyên bố Might Guy là người chiến thắng trong vụ cá cược và Kakashi, như một hình phạt, bạn sẽ cho anh ta thấy thứ bên dưới chiếc mặt nạ của mình."
"Đúng!" Guy hét to đến mức Iruka chắc chắn rằng hàng xóm đã thức dậy.
"Chết tiệt...tôi đoán là không còn lựa chọn nào khác." Kakashi thở dài khi quay sang Guy, tay đặt trên mặt nạ.
Guy gần như đang háo hức chờ đợi. Cuối cùng, bí mật về khuôn mặt của Kakashi sẽ thuộc về anh ấy.
Iruka, dù đã cố gắng hết sức nhưng vẫn không thể ngăn mình nhìn vào khuôn mặt của Ninja sao chép với sự tò mò tột độ. Suy cho cùng, việc muốn biết đằng sau chiếc mặt nạ của Kakashi là gì là điều hoàn toàn bình thường. Đặc biệt là khi anh ấy đã trải qua rất nhiều rắc rối để luôn che giấu nó.
Trong lúc đó, Sarutobi hít một hơi nữa từ tẩu thuốc của mình. Nụ cười nhếch mép nhỏ nhất hiện trên khuôn mặt anh ta, như thể anh ta đã nhìn thấy điều gì sắp xảy ra.

"Bên dưới mặt nạ của tôi..." Kakashi bắt đầu kéo nhẹ mặt nạ của mình và cả Iruka và Guy đều tiến lại gần hơn.
"...là một chiếc mặt nạ khác!" Kakashi kéo chiếc mặt nạ đầu tiên của mình xuống để lộ một chiếc mặt nạ khác.
Sự im lặng, sự im lặng hoàn toàn bao trùm căn phòng khi Guy và Iruka nhìn chằm chằm vào khuôn mặt vẫn đeo mặt nạ của Kakashi với cái miệng há hốc và đôi mắt mở to. "Được rồi, nếu không còn gì nữa thì tôi đi đây." Kakashi đeo chiếc mặt nạ đầu tiên của mình lên và biến mất trong một làn khói ngay sau đó.
Cuối cùng, Guy dường như đã lấy lại được khả năng sáng tác của mình và quay sang ông già. "Hokage-sama!" Guy kéo dài giọng khi ném mình vào chân người đàn ông. Trong khi đó, Iruka ngã xuống đất trong sự hoài nghi. Anh thật ngu ngốc biết bao khi cứ nuôi hy vọng như thế. Lẽ ra anh ấy nên biết rõ hơn về nhóm này. Rốt cuộc thì họ thực sự ghét anh ấy.
"Gì vậy, Guy?" Sarutobi hỏi một cách ngây thơ nhất có thể, cố nhịn cười.
"H-he...cuộc cá cược...khuôn mặt của anh ấy...giấc mơ của tôi..." Guy tiếp tục lảng tránh những điều vô nghĩa trong vài phút trước khi Hokage cuối cùng quyết định trả lời anh.
"Thỏa thuận trong vụ cá cược là anh ấy sẽ cho cậu xem những gì ẩn dưới chiếc mặt nạ của anh ấy. Nếu muốn nhìn thấy khuôn mặt của anh ấy thì đáng lẽ cậu nên đề cập đến điều đó. Tôi nghĩ việc nhìn bên dưới lớp mặt nạ là một trong những điều đầu tiên cậu dạy Naruto."
Guy từ từ đứng dậy, đôi mắt bị mái tóc che khuất. Khi anh nhìn lên, chúng đã bốc cháy. "Chết tiệt Kakashi!" Anh ta hét to đến mức anh ta biết người đàn ông đó phải nghe thấy mình. "Tôi muốn đặt cược lần nữa! Lần này hãy cho tôi xem đằng sau cả hai chiếc mặt nạ!" Một lát sau, Guy đã biến mất.
Sarutobi cười khúc khích khi quay lại bàn làm việc và ngồi xuống. "Điều này chắc chắn đã tạo nên một đêm thú vị."
"Anh có nghĩ đó là điều tốt nhất không?" Iruka hỏi khi anh ấy đứng dậy.
"Tốt nhất?" Sarutobi hỏi, tò mò về ý của Iruka.
"Thương mại, vậy đó." Iruka làm rõ khi ngồi vào chỗ của mình. "Ý tôi là, bạn có nghĩ mọi chuyện sẽ tệ hơn nếu Guy không bao giờ đến vào đêm đó và Naruto thuộc về Kakashi không?"
Sarutobi xoay chiếc tẩu trong tay. "Tôi thực sự không thể nói rằng khoảnh khắc đó đã thay đổi tiến trình lịch sử một cách mạnh mẽ như thế nào. Người ta không bao giờ có thể biết điều gì có thể xảy ra. Thực tế là, dù tốt hay xấu, mọi thứ đã khác và cuộc sống của chúng ta đã thay đổi." Âm thanh Guy hét lên từ đâu đó trong làng truyền đến tai cả hai Shinobi. "Ừ..." Sarutobi lặp lại với một nụ cười nhẹ.
"...dù tốt hay xấu."

Kết thúc.