Ngày đêm chuyển giao. Bầu trời trong xanh, những đám mây... Được rồi, bỏ qua đoạn tả cảnh đi. Không mấy người lại kêu tác giả thêm chữ để lấp chương.

Trong cửa hàng xe D & D, Hakkai và Hanagaki ngồi lo lắng thảo luận về một vấn đề gì đó. Thời gian cũng đã trôi qua được một lúc.

: "Sau cùng thì, hoặc tao hoặc mày, phải có người nói chuyện đó thôi..." Hanagaki đang định nói gì thì đột nhiên ngừng lại, ngẫm một hồi mới tiếp: "Đúng không?"

: "Chuyện Chifuyu bị sa thải khỏi chức vụ thiết kế kiêm cố vấn cho băng."

Lúc này, Chifuyu cũng từ đâu đi tới, thông báo có việc cần nói với hai người.

Link chớp chớp mắt: "Chuyện gì mà quan trọng vậy?"

Thiếu niên tóc vàng sững sờ một chút rồi đảo mắt nhìn qua: "Tao vừa đóng cửa rồi mà. Mày từ đâu ra thế?"

: "Trèo cửa sổ." 

Chifuyu quay sang, nhẹ gật đầu: "Mày vừa đột nhập trái phép đấy, nhưng mà cũng đúng lúc lắm."

Biểu tình thiếu niên cực kỳ nghiêm túc, dõng dạc: "Hôm trước nhìn màn biểu diễn của Mitsuya-kun làm tao nghĩ đến một chuyện..."

_

Chifuyu lựa chọn giao lại quyền cố vấn cho Mitsuya. Đội trưởng quyết định nghĩ lại băng phục, logo lẫn tên băng. Chifuyu cũng vì thế mà ỉu xìu mất nửa ngày mới lấy lại được tinh thần. Ngoài ra, Pachin với Peyan, còn có anh em Kawata cũng quyết định gia nhập.

Link ngồi xổm trên đất nhìn qua một lượt. Y thoáng nhướn mày, quơ quơ ngón tay: "Có được mười thành viên rồi."

Mitsuya nhún vai một cái, nhìn về phía Hanagaki: "Nhờ cả vào mày đấy, thủ lĩnh."

Hanagaki ngượng ngùng cúi đầu, mấy người còn lại cười tít mắt. Bầu không khí dường như được làm nóng lên. Hakkai nhiệt tình giơ tay cổ vũ: "Quào, mới khí thế thôi mà đã thấy giống leader rồi."

: "BGM, lời thoại, rồi bầu không khí. Hết xảy luôn." Link cũng theo sau phụ hoạ cực kỳ nhiệt tình.

Trước ánh mắt tin tưởng của mọi người, Hanagaki nắm chặt tay tràn ngập quyết tâm: "Tao nắm chắc rồi. Chúng ta nhất định sẽ chiến thắng. Mọi người cứ yên tâm!"

Link: "..." Chắc không phải yên tâm nhắm mắt đâu nhỉ?

Hanagaki còn có ý muốn mời Senju nên đã đi tìm Takeomi. Mọi người cũng trở về chuẩn bị sẵn sàng cho trận quyết chiến.

_

Khu biệt thự biệt lập với xung quanh, căn cứ của Quân đoàn Địa Ngục.

Trong phòng có người đang đánh dương cầm. Izana hai tay khoanh trước ngực đứng bên cửa sổ bàn bạc cộng việc trong bằng với Hanma và Kisaki. Baji cùng 'Link của quá khứ' ngồi trước bàn trà, thấy người bước vào thì ngẩng đầu nhìn y chằm chằm một lúc.

: "Sao hôm nay về sớm vậy?" Kisaki đẩy gọng kính cầm một tập tài liệu ngồi xuống đối diện, bất đắc dĩ kéo dài âm điệu.

Tuỳ tiện vắt áo khoác trắng lên tay vịn, Link ngả người ra ghế. Tâm trạng cũng không tệ lắm đáp lại: "Trận quyết chiến sắp sửa diễn ra rồi. Sắp tới cần chuẩn bị cẩn thận hơn."

Izana đi qua thanh âm nói chuyện nhẹ bẫng: "Đã quyết định nơi diễn ra ở đâu chưa?"

: "Chưa biết. Bên Hanagaki vẫn đang thu thêm người." Link nhỏ giọng cất lời, thuận tay pha cho mình một chén trà.

Quân đoàn Địa Ngục hiện tại triệt để mà thay đổi. So với lúc bắt đầu thì đã bắt đầu có bộ dáng vận hành nhịp nhàng trong tương lai. Các thành viên quan trọng đối với công việc dần hình thành một loại thói quen, có thể xử lý thoả đáng và hợp lý, sắp xếp chu đáo mọi thứ.

Hanma đi tới, không thèm để ý nhả ra mấy chữ: "Chỗ Mikey tao đã thành công gia nhập. Cũng chưa thấy nhắc gì đến địa điểm."

: "Đã biết." Link suy nghĩ nghiêm túc một lát, chợt khẽ cười thành tiếng: "Cho người giữ vững vị trí ở nơi đã chỉ định, kiểm soát việc ra vào. Khi có mệnh lệnh thì hãy đến."

Baji đánh một dấu lên sổ trong tay: "Nhớ rồi. Nếu không có gì bất trắc thì không cần can thiệp đúng không?"

Nói tới đây, hàng lông mi dày của người đối diện hơi rũ xuống: "Ừ. Nhưng trong trường hợp xuất hiện tình huống nguy hiểm, cho phép sử dụng súng."

Baji kinh ngạc hạ bút xuống: "Mọi người đều xài nắm đấm mà mày lại ra tay bằng súng, hèn hạ vậy. Đừng có bắt chước Kisaki chứ?"

Kisaki: "Ê."

Link lắc đầu đầy ưu phiền: "Đấy là vì mày không hiểu. Biết nòng gì đáng sợ hơn cả nòng súng không?"

Baji chân thành lắc đầu: "Không biết."

: "Nòng người." Ngừng một chút, đối phương ánh mắt tràn ngập u buồn: "Nạnh nẽo nắm."

Thiếu niên ngồi cạnh y cũng gật gật đầu: "Dõ dàng."

Baji: "..." À.

: "Còn có một bức thư dành cho mày đây. Là từ quản lý lãnh thổ phía Bắc." Kisaki giang tay ra, dùng ánh mắt trưng cầu ý kiến của Link: "Bất đồng ý kiến thì dễ hỗn loạn. Nên chuyện này vẫn đợi để cho mày quyết."

Link nhận lấy rồi lật xem đại khái, cũng nắm sơ qua nội dung. Trả lá thư lại cho Kisaki, dùng đầu ngón tay nhẹ nhàng gõ gõ thành ghế.

Một vài tên đầu lĩnh của thế giới ngầm đối với việc xâm nhập của người mới không quá hài lòng, vẫn luôn lăm le tìm cách triệt tiêu mấy bang phái mới đang nổi lên. Thường xuyên khiến người ta không đoán trước được hành động.

Vốn dĩ vì không muốn gây náo động hấp dẫn sự chú ý nên Quân Đoàn Địa Ngục vẫn luôn tránh chạm mặt hay đối đầu với những thành phần này. Nhưng họ ngược lại vẫn luôn tìm cách gây sự với việc giao thương của Quân Đoàn, hành sự y hệt mấy đứa nhân vật phản diện.

Hiện tại còn rất đúng thời điểm mà vô tình gặp lúc thuộc hạ của y đang giao dịch rồi vô sự gây rối. Làm loạn tại cứ điểm phía Bắc, một bộ phận rất được trọng dụng và có giá trị vì đem lại nhiều lợi nhuận. Mục đích ép một vài nhân vật trọng yếu phía trên ra mặt hòng đào sâu mắt xích của bang.

Có lẽ sau chuyện tên Eve làm nội gián rồi bị lôi ra dạy dỗ lần trước, bọn họ cũng hiểu được nội chiến không có tác dụng, còn bị phản ngược lại. Đành phải chuyển sang kế sách gây hấn bên ngoài. Dẫu sao Quân Đoàn Địa Ngục vẫn bị các bộ phận phía trên để mắt gắt gao, cần phải cẩn thận hơn. Ngay cả phía chính phủ cũng đang như có như không hạ thấp mức tài trợ cho phòng thí nghiệm, có vẻ đã phát hiện ra cái gì đó, nhưng lại sợ để xổng mất thiên tài là Link nên vẫn do dự chưa ra tay.

Phía thế giới ngầm là vì tranh chấp lợi ích, phía chính phủ thì muốn kìm hãm vì sợ quyền lực của Quân Đoàn lớn mạnh tương đương, thế lực bành trướng xong có thể quay sang cắn ngược lại.

Baji nghiến răng nói: "Đúng thật là không coi Quân Đoàn Địa Ngục ra gì. Nhân nhượng thì lại nghĩ rằng chúng ta dễ bắt nạt."

Trong đôi mắt của Hanma chỉ có hờ hững và trào phúng: "Theo tao thì lần này lên cả đi. Tạo một đả kích nho nhỏ cho chúng. Coi như giết gà doạ khỉ."

Quả thật, hành động của họ đã chính thức khơi lên sự giận dữ của tất cả các thành viên.

Dù sao trước khi trận chiến quan trọng nổ ra, Link nghĩ mình vẫn phải giải quyết hết các công việc cần thiết trước đã. Cũng phải xoá bỏ quyền kiểm soát của phía trên, khiến Quân Đoàn Địa Ngục độc lập. Trong ngoài đều phải xử lý thật tốt, tuy hơi tốn thời gian nhưng cũng dễ dàng thôi.

Y đặt chén trà xuống, móc chìa khóa xe hơi. Quay đầu nở nụ cười với mọi người trong phòng: "Vậy chúng ta đi nào."

Tiếng đàn lên cao rồi hạ thấp, kéo dài không tiêu tan.

_

Sảnh điện lớn với hàng loạt cửa sổ dài nối nhau. Đèn chùm rực rỡ chiếu sáng cả một vùng, sàn đá cẩm thạch mang hoạ tiết cầu kì. Hiện tại tập trung vô số người, phân ra hai bên đối đầu nhau. Một mảnh hỗn loạn.

Đám người cao to mặc suit, hông đeo súng. Lời nói thô bạo: "Thật lấy làm tiếc khi khiến mọi người khó xử thế này. Nhưng giao dịch của mấy người đã xâm phạm lãnh địa của chúng tôi, lão đại cực kỳ không hài lòng."

: "Từ khi nào mà cứ điểm phía Đông của bọn ta lại trở thành lãnh địa của mấy người? Quả thật nhận vơ! Trắng trợn không nói lý." Những người đeo mặt nạ giơ nắm đấm, bừng lên lửa giận.

Tên cầm đầu có một vết sẹo dài sượt qua thái dường, đôi mắt trừng lớn doạ người. Nghe thấy vậy thì ôm bụng cười sằng sặc: "Nói lý. Ha ha. Sống trong cái ngành này lại đòi nói lý. Bọn tao ngứa mắt chúng mày đấy thì sao."

Những người người đeo mặt nạ có vẻ bắt đầu thiếu kiên nhẫn, nhưng vẫn như cũ chưa động thủ. Tên mặt sẹo tính toán suy tư: "Nói nhiều làm gì, lên đi chứ? Các người sợ à?"

Lời nói mang ý kích động gây náo loạn cực kỳ rõ ràng. Thế nhưng đám người mang mặt nạ mặc dù biểu hiện tức giận vô cùng rõ ràng, lại không ai có động tác khác. Có thể thấy đã được huấn luyện khả năng kiềm chế rất tốt, hoặc cũng có thể do phải dè chừng điều gì đó khác.

Trên tầng xuất hiện lác đác năm, sáu bóng người mặc trang phục theo kiểu quân phục đặc chế, đeo mặt nạ đen, là đồng phục nhận diện của Quân đoàn Địa Ngục. 

Không hề có tiếng bước chân. Rõ ràng đẳng cấp của những người đến không hề thấp. Chưa kể kiểu mặt nạ cũng khác với những thành viên ở dưới, chỉ che nửa mặt, để lộ phần mắt. Hẳn là các thành viên cấp cao đã nghe tiếng, muốn đích thân ra mặt giải quyết.

Người đi đầu cầm theo gậy chống khắc đầu sư tử bằng bạc. Bước đến nửa cầu thang thì dừng lại. Những người khác cũng dừng ở phía sau y. Các thành viên đang có mặt cũng nhanh chóng sắp xếp đội hình nghiêm chỉnh tiếp đón.

Kẻ cầm gậy không tính toán giải thích hoặc thuyết phục, chỉ lẳng lặng đứng đó. Giống như đang nhìn kẻ hạ cấp mà hướng ánh mắt về phía đám người đến gây rối. 

Đám người mặc suit ai nấy đều dùng ánh mắt sững sờ thán phục trước khí thế áp đảo của người tới.

Link cảm thấy mình quả thực ngầu v** *beep*.

Thậm chí y còn cất công mua cái gậy chống xịn xò này trên mạng, tìm cách giữ thần thái đẹp trai bằng cách chuyển tất cả đồ vào một tay chỉ để tay còn lại có thể đút túi quần.

Làm màu thành công. Không hổ là mình.

Hệ hệ hệ.

Baji đứng phía sau lén lút chọc chọc lưng y, nhỏ giọng thì thầm: "Ê cười nhỏ thôi. Bọn nó nghe thấy bây giờ." Đã mất công đến sớm cả tiếng để sắp xếp đội hình xuất hiện rồi.

Link nâng tay ho khụ một tiếng, mở miệng cất lời nhàn nhạt: "Dám đến tận địa bàn của ta để làm loạn? Có gì muốn trăn trối không?"

Gã mặt sẹo nhíu mày rất sâu, nhếch khoé môi nói lớn: "Hẳn ngươi là tên lãnh đạo bí ẩn kia của Quân Đoàn này rồi. Lão đại của bọn tao rất muốn gặp mặt mày để nói chuyện đấy. Cái bang phái này đến chỗ giao dịch cũng làm ở nơi xa hoa như thế. Tốn chắc không ít tiền đi? Bang của các người cũng thật thừa tiền quá nhỉ?"

: "Ừ. Thằng nào có tiền thằng đấy làm bố."

Mặt sẹo: "..."

Gã mặt sẹo nghẹn lời một lúc. Lát sau mới cắn răng rút súng, nhăn mày hét lớn: "Các người nhiều tiền như thế. Anh em tao đến xin một ít, phá đi chắc cũng không vấn đề nhỉ?"

Link thản nhiên thò tay vào trong ngực áo. Đám người mặc suit đều vào tư thế đề phòng, chuẩn bị rút súng.

Sau đó, cái người cầm gậy kia bình tĩnh rút ra một tờ chi phiếu, ngẩng đầu ngoan ngoãn hướng phía họ nói

: "Dễ thôi, nhà cũng chẳng có gì ngoài tiền. Các người muốn bao nhiêu?" Ta có tiền, ta có thể.

Mặt sẹo cùng đàn em: "..."

Gã mặt sẹo tức tối đến mức mặt đỏ phừng phừng, thở phì phò dậm chân liên hồi trên đất. Thiếu điều muốn ném súng xuống: "Bọn tao đến để phá hoại! Để gây rồi! Để đánh nhau có hiểu không!!!" 

Tức quá! Cái đứa không chịu đi theo kịch bản này!

Link tỏ vẻ đã nghe hiểu: "Ò. Nói thẳng từ đầu có phải nhanh không." Nói rồi y nhấc lên gậy chống trong tay, hướng mũi nhọn về phía đám người, nhấp môi: "Đập cho bọn chúng mở miệng kêu ba ba đi."

Mệnh lệnh hạ xuống, tất cả thành viên trong Quân Đoàn đồng loạt cử động. Giống như được kích hoạt công tắc cuồng chiến, nhắm thẳng mục tiêu lao về phía trước. Ngay cả đám người bên mặt sẹo cũng vì thế mà giật mình, hoảng hốt nâng súng lên đánh trả.

_