Laala Manaka lúc này đây đang cố gắng thu nhỏ sự hiện diện của mình đến mức tối đa nhưng tiếc rằng điều đó không thành công. Thay vào đó, từ khi bước chân vào sảnh dạ hội, mọi ánh mắt đều đổ dồn vào phía cô, và họ không chỉ nhìn mà còn liên tục bàn tán đến mức khiến cô cảm thấy không được tự nhiên.

Laala không thể làm gì khác nên chỉ đành lén kể khổ trong lòng: "Mình muốn khóc quá...!"

Quay lại cách đây hai tuần, một tấm thiệp mời được đưa đến phòng của Yui. Bốn cô gái chụm đầu vào mở tấm thiệp ra. Bên trong là một tấm giấy mời được trang trí vô cùng cầu kỳ với lời mời đến dự bữa tiệc khiêu vũ cuối tuần.

Yui nhìn vào tấm thiệp rồi thở dài: "Thời gian trôi nhanh thật. Không ngờ đã đến lúc này trong năm học rồi."

Laala, Aroma, Mikan nhìn Yui có chút khó hiểu. Thế là cô bé liền nói với ba người bạn của mình về Vũ hội hàng năm của Học viện Moonlight: Masquerade Ball. Hàng năm, nhà trường sẽ tổ chức một buổi tiệc dành cho học sinh quý tộc. Ở đó, mọi người giao lưu khiêu vũ với nhau. Ngoài những điệu valse quyến rũ, những bộ đầm lộng lẫy thì bữa dạ hội này còn có một điều đặc biệt nữa là những người tham gia đều phải mang mặt nạ để tạo thêm không khí huyền bí.

"Không muốn đi chút nào." Yui chán nản cầm tấm thiệp lên xem và thấy rõ dòng chữ bảo là bắt buộc phải đi bởi đây là một hoạt động bắt buộc dành riêng cho học sinh quý tộc như một cách để rèn luyện họ.

Aroma lúc này xin phép lấy tấm thiệp mời để xem xét và trong đầu liền nảy ra một ý tưởng.

Ngày hôm sau, Laala bất ngờ đề nghị với Yui: "Hãy để tớ đi tiệc thay cậu!"

Yui nghe vậy liền ngạc nhiên: "Đi thay cho tớ? Chuyện gì thế này? Cái này không ổn chút nào!"

"Bình tĩnh nào Yui." Aroma bước lên trấn an. "Trong tấm thiệp mời này không hề ghi rõ tên cậu nhưng lại bắt buộc phải có mặt. Thế nên, hiện tại vì cậu không muốn đi nên Laala đi thay là hợp lý. Hai người có dáng người gần giống nhau và thêm việc đeo mặt nạ nữa nên sẽ ổn thôi. Đây không phải là một kế hoạch hoàn hảo sao?"

"Nhưng mà liệu điều đó có ổn không vậy? Cậu chắc chứ, Laala? Sẽ không bị phát hiện chứ?" Yui vô cùng lo lắng.

"Không sao hết! Cứ để đó cho tớ! Kashikoma!"

Đây chính là kế hoạch mà Aroma đã nói đêm qua: đưa một trong ba người bọn họ đi dự tiệc thay cho Yui bởi đây là cơ hội tốt để thám thính thêm tình hình ở Học viện. Từ khi Hội học sinh đưa đội kỵ sĩ tuần tra vào làm việc thì họ gặp khá nhiều khó khăn khi triển khai những bước tiếp theo của PriPara Operation. Cả ba cùng nhau bốc thăm để quyết định ai sẽ xung phong thì vận mệnh hướng đến Laala Manaka.

Từ khi thiệp mời được gửi đến các học sinh, Học viện Moonlight ngập tràn trong không khí tấp nập bận rộn chuẩn bị cho buổi dạ hội. Các Cross Servant cũng bị triệu tập liên tục cho việc dọn dẹp, sắp xếp, và trang trí. Riêng Aroma và Mikan thì họ còn nhiều việc phải làm hơn bởi cả hai không chỉ có công việc của Cross Maid mà còn phải chuẩn bị quần áo cho Laala nữa. Laala không thể mặc những bồ đầm của Yui bởi những thiết kế đó không hề hợp một chút nào. Phần bản thân Laala thì trong thời gian đợi váy thì cô bé được học một lớp khiêu vũ cấp tốc với Yui để lúc dự tiệc không xảy ra vấn đề.

Để may một chiếc váy dạ hội cần tốn rất nhiều công sức. May mắn là trong quá trình lên ý tưởng thiết kế, cặp đôi thiên thần ác quỷ đều có được sự trợ giúp đắc lực từ nhà thiết kế tài ba Hojo Cosmo, chị gái của Hojo Sophie, nên mẫu váy thiết kế cho Laala được nhanh chóng hoàn tất.

Thời gian trôi nhanh đến đêm trước ngày diễn ra dạ hội, chiếc váy do chính Aroma và chị Cosmo thiết kế đã được hoàn thành và Laala đã có cơ hội mặc thử nó.

Yui: "Nhìn đẹp lắm đó, Laala!"

"Xuất sắc!" Aroma hài lòng với thành phẩm của mình.

Mikan: "Thêm một kiểu tóc phù hợp nữa là cậu có thể yên tâm đi tiệc."

Đến ngày của buổi dạ hội, Laala bị ba người bạn của mình xoay vòng vòng với công việc mặc đầm, mang giày, làm tóc, và trang điểm. Sau hàng mấy tiếng đồng hồ, Laala từ một thiếu nữ bình thường chính thức hoá thân thành nàng công chúa và đi dự tiệc.

"Hy vọng mọi chuyện sẽ ổn." Mikan nói.

"Nhất định là sẽ không sao đâu." Aroma trấn an.

Sau khi đưa tấm thiệp cho người phục vụ, cánh cổng sảnh tiệc liền được mở ra đón tiếp cô. Đập vào mắt của Laala chính là một không gian rộng lớn và sang trọng đến choáng ngợp. Những chiếc đèn pha lê lấp lánh, cùng mùi hương rượu champaign thoang thoảng khiến cô cảm thấy thế giới của giới thượng lưu ảo diệu ngoài sức tưởng tượng.

Chỉ ngay chốc sau đó, những tiếng nói rì rầm khiến Laala có chút bất ngờ và cô nhanh chóng nhận ra rằng mọi người đang bàn tán về cô. Một thiếu nữ xinh xắn với bộ đầm dạ hội tuyệt đẹp quả nhiên rất dễ dàng trở thành tâm điểm chú ý. May thay đây là bữa tiệc cho mọi người đeo mặt nạ chứ nếu họ mà biết được một Cross Maid trà trộn vào đây thì chắc chắn sẽ có chuyện lớn.

Sảnh tiệc càng ngày càng đông khách mời với những bộ tuxedo lịch lãm cho phái nam và những bộ đầm lộng lẫy của phái nữ. Âm nhạc du dương lúc này vang lên, ra hiệu rằng bữa dạ tiệc chính thức bắt đầu.

Mọi người lúc này cuối cùng cũng buông tha cho Laala và tận hưởng buổi tiệc. Lúc này, cô bé nhớ đến lời dặn của Aroma đó là quan sát thêm về giới quý tộc. Tuy bữa tiệc này mọi người được đeo mặt nạ nhưng những học sinh quý tộc luôn dùng một dấu hiệu nào đó để thể hiện thân phận và gia thế của mình. Những bộ trang phục càng rực rỡ, có thiết kế càng tinh tế, chứng tỏ người đó có thân phận cao.

Laala cầm ly nước của mình, cố gắng quét mắt khắp sảnh và nhận thấy rằng chỉ có bảy người là mặc trang phục nổi bật nhất. Chắn hẳn đó là các thành viên của Hội học sinh nhưng vì có mặt nạ nên cô bé không thấy rõ là ai. Dù như vậy, Laala cũng nhanh chóng nắm được sơ bộ tình hình dựa trên biểu hiện của họ.

Tiếng nhạc lúc này từ sôi động chuyển sang nhẹ nhàng hơn và mọi người hiểu ý liền tự động bắt cặp với nhau khiêu vũ. Laala lúc này cũng bất ngờ khi có rất nhiều chàng trai ngỏ ý muốn khiêu vũ cùng cô. Tuy nhiên, thái độ của họ quá dồn dập khiến cô bé có chút choáng váng. Trở thành tâm điểm của bữa tiệc thật sự mệt quá!

Bất ngờ một giọng nói trầm ấm vang lên đằng sau Laala: "Nếu tiểu thư không ngại, nàng có đồng ý khiêu vũ với ta không?"

Cô bé quay lại thì đó chính là một chàng trai với bộ lễ phục màu xanh dương đậm đang dang tay ra mời cô và bằng cách nào đó lại vô cùng hợp với chiếc váy xanh da trời của cô. Như thể có phép thuật thôi miên, Laala vô thức đồng ý lời mời này. Những người khác cũng biết ý tản ra, tạo không gian cho họ và tìm kiếm đối tượng khác làm bạn nhảy.

Shougo ngay từ lúc thấy người con gái này bước vào sảnh tiệc thì ánh mắt của cậu vô thức dõi theo cô gái ấy. Một phần là cô ấy quá xinh đẹp trong bộ đầm kia và phần còn lại thì cô ấy cho anh một cảm giác quen thuộc không nói nên lời, cho dù chỉ là đứng nhìn từ xa. Không những thế, khi thấy cô bị bao vây đến khó xử, Shougo như không còn là chính mình, làm chuyện điên rồ trước đây chưa bao giờ làm: giải vây cho cô gái ấy và mời cô ấy khiêu vũ.

Dưới lớp mặt nạ, cả Shougo lẫn Laala đều không thấy rõ mặt đối phương nhưng họ có thể cảm nhận được sức hút và sự hiện diện mãnh liệt từ nhau. Tay trong tay, hai người cùng uyển chuyển bước chân và xoay tròn theo điệu nhạc. Laala tuy lúc đầu có chút lóng ngóng nhưng nhờ có sự dẫn dắt của Shougo nên cô có thể nhanh chóng hoà hợp và theo kịp. Cả hai cùng nhau tạo nên một bức tranh tuyệt mỹ khiến ai cũng phải trầm trồ. Một chàng trai lịch lãm và một thiếu nữ kiêu sa.

Điệu nhảy kết thúc, cả hai lịch thiệp cuối chào nhau rồi tách ra. Laala lúc này dường như mới trở lại hiện thực sau một màn mông lung và căng thẳng vừa rồi. Cô bé có chút hốt hoảng khi mọi người một lần nữa dồn toàn bộ ánh nhìn vào mình.

Buổi dạ hội Masquerade Ball lúc này đã kéo dài hơn phân nửa, Laala bèn quyết định đây là thời cơ tốt để cô lén lút trốn đi. Dù sao thông tin cần thiết thì cô đã có và đã nhớ hết rồi nên không còn gì để nán lại nữa. 

"Mình không chịu nổi nữa rồi. Chỗ này không hợp với mình chút nào. Phải tìm cách rời khỏi đây thôi." Laala nghĩ thầm.