"Realmente parece que no hay bestias demoníacas alrededor, Senpai..." comentó Mash mientras vigilaba su entorno.

Ella y Ritsuka ya estaban en el carruaje hacia el observatorio ubicado en el Golfo Pérsico. Incluso si el Rey ya había dicho que el camino había sido despejado, fue sorprendente no ver ninguna manada de bestias demoníacas perdidas en todo el camino.

Es más...

"Ese gran cráter por el que pasamos... no me digas..."

"Sí, esa debe ser la "flecha" que disparé hace un rato". El héroe sin nombre sentado frente a ellos respondió la pregunta de Ritsuka.

Su voz sonó más gruñona que de costumbre, pero la causa era obvia. El carruaje no era tan grande, y Mash y Ritsuka estaban sentados a un lado, por lo que el que se sentó a su lado fue su maestro.

El hecho de que esos dos estuvieran tan cerca y no comenzaran a lanzarse golpes el uno al otro ya era sorprendente.

"Hmph. Incluso si el nido fuera despejado, esperaba que algún tipo de contratiempo se extendiera ante este cuerpo mío antes de que se oxidara... pero esto es decepcionante".

"Hacer ejercicio es lo último que tu cuerpo necesita, Goldie. Vas a colapsar un día de estos".

"De vuelta a ti, Faker. ¿Por qué crees que te elijo a ti de todas las personas como mi guardaespaldas?"

"Wow... Senpai, su forma de mostrar preocupación por los demás mientras hacen que parezca que están lanzando golpes es otra cosa..."

Mash se aseguró de hablar en voz baja para que solo Ritsuka lo escuchara. Incluso si fuera cierto, bien podría ser la gota que colma el vaso.

"¡Bueno, esta será la ocasión perfecta para tomar un descanso ahora que el emperador sordo no está cerca!"

Cierta chica-zorro habló con entusiasmo cuando se materializó sentada en el regazo de Archer. Ignoró cómo el héroe sin nombre casi sufre un ataque al corazón por la sorpresa y en su lugar siguió hablando.

"Después de cambiar los frascos vacíos por los llenos, podemos tomarnos nuestro tiempo para hacer un picnic a la orilla del mar. Eso sería encantador, ¿no crees?" Le guiñó un ojo a Archer cuando terminó su propuesta.

"No sé qué es exactamente un picnic, pero supongo que estoy listo para el viaje". Su respuesta acabó con todo el buen humor que tenía Tamamo.

Correcto, este era un hombre que estaba casado con su sueño. Las cosas que necesitaban más de una persona para trabajar estaban completamente fuera de su zona de confort.

"¡Nunca he estado en ese tipo de picnic tampoco! ¡Hagámoslo por favor!" Al menos la linda reacción de Mash levantó el estado de ánimo deprimente.

"Es cierto que no tenemos ningún asunto urgente que atender, pero no podemos quedarnos aquí todo el día. Lo permitiré siempre y cuando regresemos antes del atardecer".

Con el sello de aprobación de Gilgamesh, ya estaba decidido.

El resto del viaje no tomó más de media hora. Cambiaron los frascos en poco tiempo y descendieron a la playa.

"Archer-can, ¿podrías por favor proyectar una manta?"

El caballero rojo asintió ante el pedido de la chica zorro y cumplió con el pedido. Luego sacó una canasta que preparó mientras todos terminaban su desayuno y se preparaba el carruaje.

Sin duda ella ya tenía esto en mente desde el principio. Tal vez incluso antes de que ganara el partido de papel, piedra o tijera con Nero.

Fue sorprendente considerando que la suerte de Tamamo estaba tres rangos por debajo de la de Nero, y la cara triste que puso la emperatriz en ese momento hizo que el corazón de Archer doliera incluso si los recuerdos de esa iteración particular de él todavía eran confusos. Sin embargo, Bride Saber aceptó su derrota y se resignó a ser parte de la otra parte.

Pero lo que realmente sorprendió fue que Gilgamesh se uniera al picnic.

"Permíteme juzgar la cocina rumoreada de la 'esposa zorro' de Uruk". Sacó sin contemplaciones uno de los sándwiches de la cesta y le dio un mordisco. Después de tomarse su tiempo para probarlo, el Rey Dorado abrió la boca para dar su veredicto.Permíteme juzgar la cocina rumoreada de la 'esposa zorro' de Uruk". Sacó sin contemplaciones uno de los sándwiches de la cesta y le dio un mordisco. Después de tomarse su tiempo para probarlo, el Rey Dorado abrió la boca para dar su veredicto.

"Hmm... No está mal. Es un poco mejor que la comida que se sirve en el zigurat. No es de extrañar por qué la moral de los soldados ha aumentado un poco últimamente".

"Él quiere decir que es realmente bueno. Y debo estar de acuerdo. Eres realmente bueno en esto, Tamamo".

"Aww ~ Gracias, Archer. Pero todavía tengo un largo camino para ponerme al día con las habilidades de EMIYA".

Eso en realidad hizo que Archer se estremeciera internamente. Sintió que había sido derrotado, no por Tamamo, sino por su sensei.

"¡No, te estás vendiendo a ti mismo, Tamamo-san! Como alguien que siempre está comiendo en la cafetería de Chaldea, puedo decir que ya estás ahí arriba con Cat y Boudica".

"¡Gracias, maestro!"

A pesar de su exterior feliz, la chica-zorro agitaba su puño en una pose de victoria en su mente, con una sonrisa realmente feroz en su rostro. Olvídate de derrotar a Bride Saber, finalmente se encontró con esa extraña versión de ella nacida de una de sus colas.

"¡Tienes que probar esto, Ritsuka-senpai! Di ah~"

"¿¡Eh!?"

El adolescente de cabello negro solo pudo sonrojarse cuando su kohai acercó a su boca un trozo de huevo frito con sus palillos. A juzgar por la forma en que sonreía, se dio cuenta de que no era consciente de lo vergonzoso que era lo que estaba haciendo.

Sin querer destruir esa sonrisa, Ritsuka se resignó a aceptar la comida a riesgo de desmayarse por la vergüenza. La expresión divertida del Rey Dorado no estaba ayudando.

"Hoh... Mash-chan se ha vuelto muy audaz... Entonces no puedo perder..." Rápidamente agarró un trozo de huevo frito y se lo llevó al caballero rojo. "¡Aquí, Archer-san! Di, ah-"

La chica-zorro apenas pudo terminar la línea cuando Archer devoró el huevo frito, casi mordiendo una parte de los palillos.

"¡Gracias, Tamamo! Hmm~ Hmm~" Pronunció un "gracias" antes de volver su atención a toda la comida que se estaba metiendo en la boca. No era la velocidad de Arturia, pero aun así era impresionante.

Tamamo derramó algunas lágrimas cómicas al recordar que la barra del héroe sin nombre con respecto a la comida era realmente baja. Algo de este nivel obviamente derretiría su cerebro.

Y no ayudó que Gilgamesh lo tomara como un desafío y comenzara a comer al mismo ritmo, recreando lo que bien podría ser una competencia entre Arturia y su contraparte alternativa. Y Fou entró en esa competencia para superarlo todo.

No pasó mucho tiempo para que la canasta se vaciara por completo, dejando a los cinco mirando el mar en calma.

Fue un breve momento de relajación entre las tormentas que golpeaban el bastión de la humanidad. Sin embargo, no fue tan relajante para alguien en particular.

"Este sentimiento..."

El caballero rojo entrecerró sus ojos gris acero mientras miraba al horizonte. Esta sensación de hormigueo que sentía en todo su cuerpo... era como la que sentía cerca de Goldie en... pero a la vez diferente...

Era más... primitivo...

¿Hay algo en tu mente, Archer-san?" La voz de la chica-zorro a su lado lo devolvió a la realidad.

Con Ritsuka y Mash comenzando a jugar con la llaga, la dejó sola con él y Gilgamesh con ella, por lo que la elección era obvia. Sin embargo, ella estaba muy cerca. De hecho, su mano estaba a centímetros de la de él y, a juzgar por el leve sonrojo en su rostro, fue la vergüenza lo que la hizo detenerse allí.

"Nada... solo... tratando de vaciar mi mente..." Se guardó ese sentimiento para sí mismo ya que no podía señalarlo con un dedo, pero no era una mentira.

"Ya veo." Y como tal, no activó el detector de mentiras de Tamamo. Es cierto que no era tan poderoso como el de Kiyohime, pero aún olía algo mal.

"Ahora que estamos solos, quería preguntar..." Archer cambió de tema rápidamente. De nada le serviría seguir pensando en ese sentimiento. "Puedo entender por qué Nero es tan pegajoso, incluso si todavía lo estoy aceptando. Pero, ¿cómo fue mi relación contigo?"

Si esa pregunta viniendo de Merlín la hizo estremecerse, viniendo de Archer la hizo congelarse en el lugar.

Sin embargo, a diferencia del Mago de las Flores que solo quería desviar la atención de sí mismo, Archer tenía una curiosidad genuina. Quería saber por qué ella mostraría ese tipo de afecto por alguien como él.

"La verdad es..." Ahora era su turno de mirar al horizonte. "No estoy completamente seguro... Verás, el único deseo que tenía que me permitía ser convocado era poder servir fielmente a un maestro que no me traicionaría. Y, por supuesto, forcé ese papel en Ritsuka. -kun en el momento en que fui convocado. Sin embargo, comencé a pensar que él no es mi destino ".

Sus ojos amarillos se desviaron hacia los dos adolescentes que jugaban a la llaga como si no hubiera una alianza entre tres Diosas que intentaban exterminar a la humanidad.

"No lo malinterpretes. Todavía quiero acompañarlo a él y a su hermana en este viaje y asegurarme de que no sean lastimados por el mal en este mundo. Pero sé que él nunca me verá como algo más que un aliado confiable. La chica que está ocupando el asiento en su corazón es otra. Así que ahora... tal vez solo estoy tratando de forzar ese papel en la primera persona que fue amable conmigo".

Al ver cómo se estaba desinflando visiblemente, Archer supo que tenía que hacer algo. Pero él no sabía qué decir. Consolar a alguien que estaba en medio de una crisis existencial estaba más allá de su capacidad.

Movido por su deseo de no verla llorar, terminó diciendo lo primero que le vino a la mente.

"Así que... Tu razón... tu último deseo es que quieres ser salvado, ¿verdad?"

"¿Eh?" Ella levantó la cabeza, su expresión abatida se convirtió en una de sorpresa. "Así es..."

Por supuesto, ella quería ser una esposa adecuada en esta segunda vida. Pero, si hubo algo que marcó al espíritu heroico Tamamo-no-mae, fue ese fatídico día en que las flechas llovieron sobre ella en los campos de Nasu, y nadie acudió en su rescate hasta que esa flecha encantada puso fin a su miseria. .

Murió sola, convertida en enemiga de la humanidad por las mismas personas a las que trató de ayudar.

"Entonces, incluso si no puedo ser esa persona especial, lo prometo. Definitivamente te salvaré".

Tanta sinceridad. Esa pequeña sonrisa genuina en su rostro. Esa determinación en sus ojos. El calor de su mano ahora descansando sobre la de ella...

"¡Mikon!" Fue un golpe crítico a su corazón de doncella. Su rostro ahora estaba realmente sonrojado, e incluso algunas lágrimas se deslizaron por sus mejillas.

Esto fue. No habrá más dudas. De ahora en adelante, ella iba a ser un tren imparable que derribaría ese muro de densidad y atravesaría su corazón.

"¡Sí! ¡Te estaré esperando, goshujin-sama!  ¿¡Eh!?" Archer no tuvo tiempo de reaccionar cuando Tamamo solo lo abrazó con ternura. Sin embargo, podía sentir que ella buscaba más de su calor, por lo que no la rechazó.

Se quedaron así por un tiempo hasta que unos pasos los alertaron.

"Si ya has terminado, hay algo que debemos hacer antes de partir". Era el rey Gilgamesh, que estaba de pie junto a ellos. Sus ojos rojos estaban fijos en Archer. "Ven conmigo, Faker. Te dejaré ver lo que realmente se está observando aquí".

"¡Entonces iré contigo!" Tamamo proclamó alegremente, pero se detuvo cuando la mirada penetrante del Rey se posó sobre ella.

"¡Tengo que repetirme, Diosa malvada! ¡Solo permití que el Falsificador viniera conmigo!"

"¡Oye!"

El kitsune lo enfrentó con una mirada asesina. Ella no iba a permitir que él matara su estado de ánimo independientemente de que él fuera el héroe más viejo.

"Está bien, Tamamo". Archer apoyó una mano en su hombro para aliviarla. "Debe tener sus razones. Quédate aquí vigilando a Ristuka y Mash".

"Bien..." Ella finalmente concedió y observó cómo los dos hombres subían la colina que conducía al observatorio.

Archer tenía razón. Como la única sirvienta a la que se le permitió venir a este viaje, no podía descuidar su deber de cuidar a esos dos, independientemente de lo poco probable que fuera que alguien los atacara. E incluso si no hizo ningún progreso con respecto a su conquista, ahora finalmente encontró su resolución. Ya no iría tras él con una determinación a medias.

"¿Lo sentiste?" preguntó Gilgamesh mientras se acercaban al observatorio.

"¿Te refieres a la sensación de hormigueo que tengo al mirar el mar?" Archer preguntó con una ceja levantada.

El fantasma de una sonrisa apareció en el rostro del Rey Dorado. "Pensé que tú también lo sentirías. Ahora, mira por ti mismo qué lo está causando".

En el momento en que los dos entraron al edificio, Archer tuvo la sensación de que había entrado en el taller de un mago. Pero sabiendo que este lugar estaba sirviendo a Goldie, no había nada que temer.

Sin embargo, eso cambió en el momento en que llegaron al último piso. Esa sensación de hormigueo que crecía cada piso que subían, culminó en una sensación horrible. Lo que se investigaba allí no era solo el agua de mar... era...

"De ninguna... manera..." Los ojos de Archer se agrandaron mientras miraba las imágenes proyectadas en las paredes que mostraban las profundidades del océano.

"Sí. Graba esta imagen en tu cabeza, rey de los farsantes. Este es el mal supremo al que tendrá que enfrentarse Uruk".

"Haaah... Esto ha sido realmente refrescante, Senpai".

"Sí. Se agradece tener la oportunidad de tomar un descanso como este".

Los dos adolescentes se sentaron en la manta proyectada al lado de Tamamo. Los ojos de Ritsuka se desviaron por un momento hacia el rostro sonriente de Mash.

Hizo todo lo posible por no pensar en ello. La verdad que él y su hermana aprendieron justo después de regresar de la Sexta Singularidad sobre el cuerpo de Mash.

Como humana artificial, nacida con el único propósito de fusionarse con un espíritu heroico, su vida útil se fijó desde el momento de su nacimiento. Y su límite de tiempo un mes por delante. Incluso si parecía estar bien ahora que su fusión con el caballero de la Mesa Redonda Galahad era perfecta y finalmente sabía el verdadero nombre de su noble fantasma, se estaban mostrando los primeros signos de que su cuerpo se estaba debilitando.

Ni él ni nadie de Chaldea podía hacer nada al respecto. Es por eso que lo mejor que podían hacer era fingir que no sabían y actuar con normalidad a su alrededor. Al igual que ella no le prestó atención y trató de disfrutar el tiempo que le quedaba.

Pero aun así... era realmente difícil no pensar en ello... Quemándose la cabeza pensando en soluciones... y terminando poniendo su débil esperanza en esa espada que presenció en la Segunda Singularidad... pensando que tal vez su hermosa luz podría lograr un milagro...

"Incluso si este mar es pequeño en comparación con el que enfrentamos en la Tercera Singularidad, sigue siendo una vista impresionante... Pensar que el vasto océano Índico está más allá de este mar... es bastante emocionante..."

La voz de su kohai lo devolvió a la realidad. Cierto, este no era el momento para distraerse.

Pero mirando a su alrededor, notó algo extraño. "¿Eh? ¿Dónde están el Rey Gilgamesh y Archer-san?"Fueron al observatorio. El Rey quería mostrarle algo a Archer-san, pero no creo que le lleve demasiado. Una vez que regresen, nos iremos a casa". La chica zorro respondió a su pregunta. Había un puchero en su rostro por alguna razón.

"Tendremos que esperar entonces..."

"¡Fu, fou, fou!" Fou de repente comenzó a ladrar al mar sin razón aparente, alertando al maestro y a los dos sirvientes.

"¿Qué sucede, Fou? ¿Por qué estás tan inquieto-"

"¡Mire, maestro! ¡Hay una estela en el cielo! ¡Algo se nos acerca desde las 9 en punto!"

"¡Vaya! ¡También puedo verlo de mi parte! ¿¡Qué son estas lecturas!? ¡¿Una velocidad de quinientos kilómetros por hora con la concentración de maná de la Era de los Dioses?!"

Cuando el médico comenzó a entrar en pánico, Da Vinci tomó el micrófono. "¡Aplasta, cúbrete y prepárate para el impacto!"

"¡Hola! ¡Maestro, Tamamo-san, detrás de mí!" Mash reaccionó rápidamente. Inmediatamente invocó su atuendo de sirvienta y levantó su escudo para bloquear el ataque entrante.

¡AUGE!

Un gran impacto hizo volar pedazos de arena e hizo que los brazos de Mash se adormecieran por un segundo.

"¡Kuh! ¿¡Todos están bien!?"

"¡Sí! Realmente nos salvaste allí, Mash".

"Hmph. Realmente me quedé sin palabras". Una figura emergió de la nube de polvo frente a él.

La vista inmediatamente envió alarmas a los tres presentes. Tamamo invocó inmediatamente su espejo y sacó algunos talismanes. A pesar de su mirada feroz, algunas gotas de sudor comenzaron a deslizarse por su frente.

"Ustedes realmente parecen carecer de sentido del peligro. No solo están lejos de Uruk, sino que llegaron a un lugar apartado con solo este espíritu divino a medias como escolta. O confían demasiado en su suerte, o están subestimándonos mucho. Pero independientemente de eso, este es el final del camino para ti. Nadie te va a salvar ahora. Ni siquiera esa monstruosidad de Ishtar está cerca".

"El falso Enkidu..."

El enemigo frente a ellos era alguien a quien no estaban preparados para enfrentar. Ya lograron mantenerse firmes contra los siete sirvientes que trajeron a esta singularidad. Y lo peor de todo, Archer y Gilgamesh no estaban.

Sus sellos de comando no eran tan poderosos como los que se usaban en las Guerras del Santo Grial, por lo que no podía simplemente traer a uno de los otros sirvientes aquí. Y además, a juzgar por el constante consumo de energía mágica que sentía, estaban lidiando con su propia batalla, por lo que traer a Nero o EMIYA sería peligroso para su hermana.

La única opción real que Ritsuka podía ver aquí era detenerse hasta que esos dos llegaran.

La muñeca hizo una mueca de molestia. "Ahí vas con eso de nuevo. ¿Solo porque cambié de dueño me tratas como un impostor? Ustedes, los humanos, no tienen remedio. Sin embargo, tienen razón en este caso. No soy el Enkidu real. Lo aclararé para que no te hagas una idea equivocada".

El impostor comenzó a emitir un aura realmente asesina cuando puso su mano en el suelo. "Soy un enemigo de la humanidad de principio a fin. Y lo demostraré matándote ahora mismo. Sin embargo, lo haré rápidamente. ¡No soy tan sádico como mamá!"

"¡Entrante!"

Varias armas brotaron del suelo y volaron en su dirección. Inmediatamente fueron empujados a la defensa.

"¡Guh!" Mash sintió como sus piernas eran empujadas hacia atrás cada vez que un arma chocaba contra su escudo con la velocidad de una bala.

Eran como agua que brota. Ni siquiera Tamamo lanzando una maldición cuando vio una pequeña abertura hizo la diferencia. Era lo mismo que estar en el extremo receptor de la Puerta de Babilonia.

"¡Maldita sea! ¡Es como si estuviéramos peleando contra Goldie en su mejor momento!"

"¡Jeje!" El impostor se rió de su forma miserable. "Crear un suministro infinito de armas y lanzarlas a la vez. ¡Esa es la forma óptima de luchar con este cuerpo! De hecho, ¡ese semidiós imperfecto es el que me imita! ¡Hnn!"

El impostor levantó su mano libre y les arrojó una miríada de cadenas de oro.

Eso fue todo. Si esas cadenas lograran contener sus movimientos, se convertirían en alfileteros en un instante.

Sin embargo, un hacha dorada cayó sobre las cadenas, destruyéndolas o desviándolas.
"¿Eh?"

La lluvia de acero cesó de inmediato cuando el impostor se volvió para mirar en la dirección de donde venía el hacha.

"¿La forma óptima de pelear, dices?" Allí estaba el Rey Dorado con sus prendas de mago y su libro de hechizos ya en la mano. "Debo estar recordándolo mal entonces. Recuerdo a cierto tonto que llamó al estilo de lucha que pensé, perfectamente adecuado para un rey como era, el "último desperdicio de energía"."

"¿Tú... eres... Gilga... malla?"

"Por supuesto. ¿Quién más sería yo, tonto? ¿Qué pasó con la eficiencia y la calma y la serenidad como arma? No es propio de ti disfrutar de la emoción de la batalla".

"Ugh... Argh..." En el momento en que se registraron en la mente del impostor, su mano se disparó para acariciar su sien. Era como si su sola presencia le estuviera dando dolor de cabeza, o en términos más precisos, era como si estuvieran funcionando mal.

"Tomó un tiempo, pero en realidad sucedió. Como pensé, tu horrible suerte combinada con la del Faker daría como resultado algo como esto". Gilgamesh habló con Ritsuka y sus sirvientes, sus ojos rojos nunca dejaron al impostor.

"¡Ten cuidado, Rey Gilgamesh! ¡Admitió no ser el Enkidu real! ¡No escucha razones!"

Se burló de la advertencia del maestro cuando atrapó su hacha dorada, recuperada por uno de los nobles fantasmas de la Puerta que conservaba. "Un impostor... Diría que uno bastante convincente... De hecho, podría ser incluso más poderoso que el Enkidu original. Esa velocidad de vuelo era algo diferente incluso para mis estándares. Debes haber adquirido un fino núcleo de reactor mágico ¿Un regalo de las Diosas?"

"¡Callarse la boca!" El impostor finalmente reaccionó. Su hostilidad ahora estaba completamente enfocada en el Rey Dorado. "¡No hay necesidad de un semidiós defectuoso que sea enemigo de la madre! ¡Te destruiré ahora mismo!"

La lluvia de armas de barro voló en dirección a Gilgamesh, y la Puerta de Babilonia se abrió en respuesta. El libro de hechizos brilló con numerosas runas antiguas mientras varias varitas y bastones disparaban maldiciones y rayos a las armas entrantes.

Pero la diferencia era obvia. Tan debilitada como estaba después de dejar todas las armas a los ciudadanos, la Puerta de Babilonia estaba siendo abrumada rápidamente.

"¡Eres mío!"

El impostor se alejó en un santiamén, su brazo se convirtió en una espada para ensartar al Rey Dorado, y este preparó su hacha aunque sabía que ya no estaba en condiciones de luchar de frente contra el muñeco.

Pero-

"Qu-"

Otra lluvia de espadas se estrelló contra sus armas, y una mancha roja apareció frente a ellos, blandiendo una enorme espada de piedra.

El falso Enkidu cruzó los brazos frente a ellos y puso todos sus puntos de estadísticas para maximizar su resistencia con su habilidad de transfiguración. E incluso entonces, quedaron impresionados como una muñeca de trapo por la fuerza detrás del golpe.

"Eso estuvo cerca, Goldie". El caballero rojo comentó mientras descartaba el hacha-espada y proyectaba a Kanshou y Bakuya.

"Nadie ha pedido tu ayuda, Faker". El Rey Dorado respondió secamente.

"Como si alguna vez me hubiera importado eso. Si queremos salir vivos de esta, tendremos que trabajar juntos".

La idea no era tan atractiva a juzgar por la forma en que los dos hacían muecas, pero aun así tomaron una postura al lado del otro.

"Tú... Tú también estás aquí, Faker..." El impostor salió del cráter donde aterrizaron. No estaban heridos en absoluto, pero para alguien que decía ser una muñeca, la rabia pura que se podía ver en su rostro era bastante aterradora.

Sus ojos azules cambiaron del caballero rojo al Rey Dorado y viceversa repetidamente.

"¡Kuh!" El dolor volvió, y esta vez, parecía ser peor. "Entonces, tienes otra arma... guh... Inútil... YO SOY el arma más fuerte creada en este planeta... Tampoco hay necesidad de un arma con el único propósito de proteger a la humanidad... DEFINITIVAMENTE LO HARÉ ¡MATARTE! ¡Me escuchas!"

Inesperadamente, el falso Enkidu despegó después de dejar esas palabras y voló hacia el norte.

"Bueno, eso fue raro". Archer comentó mientras descartaba sus espadas gemelas. "¿Están funcionando mal? La última vez que peleamos, luchó hasta que su ejército fue eliminado..." Ese podría ser el caso. Tal vez realmente estropeaste su función cardiopulmonar con ese golpe y activaste su mecanismo de seguridad". Gilgamesh respondió claramente. Por un asunto relacionado con su único amigo, no estaba poniendo mucho interés.

Sus ojos rojos se posaron en Ritsuka. "Independientemente de eso, deberíamos regresar ya y ver qué tiene que decir la otra parte. La próxima vez te daré una tarea que sea más adecuada para ti, Ritsuka".

"¡Sí!"

"Haaah..." Ai dejó escapar un largo suspiro mientras colapsaba en una silla. "Estoy vencido..."

Ritsuka miró sorprendido a su hermana. Su código místico era un desastre sudoroso, e incluso si no tenía ni una sola herida, parecía un cadáver. Los sirvientes que la acompañaban no eran tan expresivos, pero era obvio que estaban mentalmente cansados.

EMIYA y Arturia en particular parecían haber visto un fantasma.

"Yikes. ¿Qué pasó en el mundo durante tu misión?"

"¡Maldita sea! ¡Esa jungla era el infierno en la tierra! ¡Y ese demonio con pijama de tigre!"

Todos los presentes la miraron con una ceja levantada. Esa última parte no tenía ningún sentido en absoluto.

"Creo que necesitas desesperadamente esto-"

"¡Gracias!"

El maestro pelinaranja tomó la cantimplora de las manos de Archer tan rápido que incluso él apenas vio el movimiento, y ella procedió a verter su contenido en su boca. La mitad del agua terminó por toda su cara y cabello, pero no le importó.

"Eso no está ayudando en lo más mínimo". Los ojos de Gilgamesh se dirigieron al mago que intentaba escabullirse. "Merlín, ya que no está en condiciones de dar un informe, cuéntanos qué pasó".

"Supongo que no tengo otra opción. Verás..."

Hace unas horas...

"¡Tsk, qué pasa con este lugar! ¡Hace mucho calor! Mi vestido de novia se arruinará con el sudor".

El viaje no fue tan fácil para el grupo de Ai. Ya estaban caminando a través de la densa jungla que rodea Ur, y su resistencia se puso a prueba de inmediato.

"Deberías haberlo pensado antes de venir aquí con ese atuendo". Alter reprendió a Bride Saber, pero ella no estaba mejor.

Las dos "hermanas" desecharon partes de su armadura, pero aun así, el calor era insoportable. EMIYA descartó su capa roja y Arturia hizo lo mismo con su armadura mágica.

Aparte de Nerón, el único que no cambió su atuendo fue Merlín, quien mantuvo su prenda y por lo tanto sudaba muchísimo.

"Eso no es todo. ¡Las moscas siguen atacándonos, y la concentración de energía mágica en la atmósfera es aún más sofocante que afuera! ¡Está a la par con una canica de realidad! Romani, ¿¡lo estás monitoreando!?"

"Me avergüenza decirlo, pero los instrumentos son inestables, Merlín. Apenas podemos seguir el ritmo de las dos expediciones tal como están las cosas".

"Es como Egipto. Este es un mundo diferente, o más bien, un sistema mitológico diferente". Da Vince continuó la explicación. "Solo puedo hacer mucho señalando a Sheba hacia Uruk. No puedo distinguir las fuentes de calor, y mucho menos los detalles de su entorno. De ahora en adelante, tendrá que confiar en sus sentidos. Utilice sus ojos y narices para detectar el peligro."

"¿Nuestros sentidos? Es fácil decir eso... cuando no estás a punto de morir de un golpe de calor..."

"Según el mapa, Ur está a un kilómetro al sur. Eso significa que solo tenemos que soportar este calor por solo 20 minutos más. ¡Haz lo mejor que puedas, Maestro!"

"¡20 minutos! ¡Eso es una eternidad, Jeanne-chan!"

"Dejando de lado el ambiente extremo, ¿lo has sentido, EMIYA?" preguntó Artoria mientras cortaba las plantas con su espada invisible para despejar el camino.

"Sí. Hay algo al acecho en esta jungla. Y mi instinto me dice que tratar de enfrentarlo no es la mejor idea".

"Deberíamos ignorarlo por ahora. Solo vinimos a evaluar la situación, no a entrar en combate".El grupo continuó caminando por la jungla sin toparse con ninguna bestia demoníaca, ni con ninguna bestia. Que un ecosistema así no tuviera depredadores ya era extraño.

20 minutos después, tal como dijo Jeanne, llegaron a un claro en la jungla donde se encuentra la ciudad de Ur.

Su tamaño en realidad no estaba tan lejos de Uruk, y la estructura era realmente similar. La única diferencia era la cantidad de árboles que invadían la ciudad y el calor.

"La situación no parece ser tan mala..." comentó Ai confundida al ver a las personas haciendo sus tareas como si nada estuviera mal en el lugar.

"Su estado de ánimo no es tan brillante como el de Uruk, pero parece que les va bien..."

"Deberíamos pedirle a los lugareños que obtengan más información. ¡Déjame esto a mí!"

El medio íncubo inspeccionó la zona en busca de un posible objetivo y lo encontró en poco tiempo. Una mujer de una edad relativamente joven que camina sola por la calle. Poniendo su mejor sonrisa Casanova, Merlín se acercó a ella.

"Disculpe, milady. Esta es Ur, ¿sí?"

La mujer volteó a mirarlo y se sonrojó un poco. "Err... sí, lo es. ¿Pero quién eres? ¿Cruzaste el río?"

"Así es. Somos de Uruk. El rey Gilgamesh nos pidió que investigáramos qué ha estado pasando aquí".

La sorpresa en el rostro de la mujer al escuchar eso fue clara como el agua. "Ese debe haber sido un viaje difícil. Deben ser los únicos sobrevivientes del grupo. Si lo necesitan, puedo llevarlos a nuestro mejor médico".

"Qué amable de tu parte, pero no hay necesidad. Afortunadamente, no estamos heridos. Estamos aquí solo para investigar, por lo que nuestro grupo fue pequeño desde el principio. Si el Rey hubiera sabido que estabas vivo, habría enviado un gran grupo de rescate a escala".

"Un grupo de rescate..." Por alguna razón, lejos de aliviarla, eso la aterrorizó. "Lo-lo siento, pero no vamos a evacuar a Uruk. Ur está a salvo, ya ves. Mientras la jungla nos rodee, las bestias demoníacas no nos atacarán. Mientras obedezcamos las reglas de la Diosa del bosque, no entrarán".

La expresión tranquila de Merlín se desvaneció por un momento, y los otros sirvientes también fruncieron el ceño.

"Así que decidiste que esconderte aquí en Ur rodeado por la jungla era una mejor opción que tratar de luchar junto al resto de la humanidad".

"¡Nosotros no lo decidimos!" La mujer le gritó, pero inmediatamente bajó la voz. Sin embargo, no importó, ya que ya estaban captando toda la atención. "Intentamos enviar ayuda a Uruk, pero..."

"Está prohibido por las reglas de la Diosa. Estás a salvo, pero al mismo tiempo, no puedes irte de Uruk. Cualquiera que venga a ayudar, o intente irse, es asesinado por el bosque. La mentalidad de alguien eso ya ha perdido, ya veo..." Merlín miró a su alrededor para confirmar algo antes de volver a hablar. "¿Cuántos sacrificios se necesitan? Supongo que es uno por día".

"¿¡D-de qué estás hablando!? No hay-"

"Puedo decirlo con solo mirar alrededor. Hay muy pocos hombres adultos alrededor. Dado que Ur no está en guerra, tiene que haber otra razón para eso".

Habiendo dado justo en el lugar, la mujer no tuvo otra opción que admitirlo. "¡N-no tenemos la culpa aquí! Los sacrificios son un precio necesario a pagar. Todos estuvieron de acuerdo con esto. ¡Todo lo que tenemos que hacer es ofrecer un sacrificio por día a Eridu! ¡Eso es todo lo que se necesita para satisfacer a ese demonio!"

"Así es como sobrevives. Ni peleas ni tratas de irte, sino que te sometes a la diosa". Arturia intervino en la conversación, pero sus palabras reflejaron los pensamientos de todos.

Rendirse tan fácilmente... eso no era normal para la gente de esta era. En comparación con la gente de Uruk, que tomó las armas y luchó contra el ejército de las Diosas día tras día, estas personas solo podían ser llamadas... cobardes.

"¡Ustedes, gente de afuera, nunca lo entenderían! ¡Tratamos de pelear! Pero fue inútil. Ese demonio es demasiado fuerte. Nunca tuvimos una oportunidad... ¡Y las negociaciones tampoco funcionaron! Esa extraña Diosa es realmente una bestia del ¡Bosque! ¡Todo lo que hace es comer y matar! ¡Todo lo que podemos hacer es temblar de miedo y esperar nuestro turno!

Con todo lo dicho, la mujer se apresuró a su casa con miedo. Lo mismo podría decirse del resto de la gente alrededor. Eran las únicas almas en el lugar en cuestión de segundos.

"Supongo que esa es toda la información que podemos obtener de ellos. Como forasteros, convencerlos de que inicien una evacuación va a ser bastante difícil. ¿Qué debemos hacer ahora, Ai?"

La pregunta se estrelló contra Ai, su mente nublada se aclaró en un instante. Si no podemos convencerlos de evacuar, ¿qué más podemos hacer? No estarás pensando en enfrentarte a la Diosa, ¿verdad?"

"¡No tendrás que buscar más, miauhahahahahahaha!"

Una voz desconocida los alertó. Inmediatamente se movieron en una formación alrededor de Ai y miraron en la dirección de la voz... solo para abrir mucho los ojos.

Allí, de pie en lo alto de un edificio, estaba... algo que exudaba una enorme presencia divina. Parecía una mujer de unos treinta años, de pelo naranja y ojos marrones. Sin embargo... su atuendo era... bastante extraño. Llevaba lo que parecía un pijama de tigre y llevaba una lanza que parecía más un palo con un gran peón de gato atado a uno de sus extremos.

Pero aparte de eso, lo que dejó estupefactos a Arturia y EMIYA fue su rostro familiar.

"¡Fujimura-san/Taiga!"

Su maestro los miró igualmente estupefacto. "¿¡QUÉ!? ¿¡Ustedes conocen esa cosa!?"

Con ellos todavía en estado de shock, fue Merlín quien tuvo que responder la pregunta. "Creo que tienen una historia con el recipiente de ese espíritu divino".

"¡INCORRECTO! ¡No soy solo un tigre! ¡Soy el tigre supremo! ¡El guerrero jaguar!" Después de presentarse, hizo una pose de héroe, o lo que pensó que era una, y sonrió satisfecha.

"Lame... No me digas que esa cosa es la Diosa del bosque..." susurró Alter entre ellos.

"Ese parece ser el caso... Pero no bajes la guardia, hermanita. Independientemente de lo absurda que pueda ser su existencia, esa cosa es peligrosa".

"Si el sentido de la moda de esa cosa es proporcional a su maldad, entonces los ciudadanos tenían razón al llamarlo demonio..."

"Je, te quedas sin palabras como un peón al presenciar una entrada tan genial". La Guerrera Jaguar pareció ignorar todos los comentarios mientras saltaba para aterrizar frente a ellos. "No teman, señoras y señores. Regañen a la gente de Ur todo lo que quieran. Todos son un montón de cobardes, así que probablemente sea algo bueno. ¡Pero no voy a dejar que saquen a ninguno de ellos afuera! Si los dejo, ¡No solo todos mis esfuerzos se desperdiciarían, sino que Kuku se enojaría conmigo!

Era difícil saber si los estaba amenazando o lloriqueando. Incluso estaba dejando escapar lágrimas cómicas.

"Entonces, estás diciendo que nos vas a echar..."

"¡Exacto, niña!" La guerrera jaguar preparó su extraña arma y su hostilidad aumentó en un instante. Ahora ella realmente daba la sensación de un demonio sediento de sangre. "¡Este es nuestro mundo! ¡El mundo de una serpiente en espiral! ¡Váyanse, humanos que carecen de la gracia de Dios! ¡Mientras haya jungla, nuestro sol es invencible! Lo que estoy tratando de decir... Que lo pasen bien, idiotas !"

Una sonrisa viciosa se formó en su rostro mientras pateaba el suelo. La distancia se cruzó en un abrir y cerrar de ojos. Jeanne apenas pudo levantar su arma de asta para bloquear el ataque entrante, y todo su cuerpo se entumeció por un instante.

"¡Ella es poderosa!"

Nero tomó represalias de inmediato, blandiendo su espada blanca hacia su cuello, pero el guerrero jaguar se soltó rápidamente y saltó fuera del camino. Hizo algunas volteretas para recuperar el equilibrio, solo para bloquear el seguimiento de la emperatriz.

"¡Je, para ser una chica de ciudad, no eres tan mala!"

Desviando el ataque de Nero, la Diosa comenzó su feroz ataque, abrumando rápidamente a Bride Saber. Fue solo el ojo de la mente de su esposo lo que la salvó de ser aplastada instantáneamente.

Sin embargo, los refuerzos llegaron rápido, en forma de una explosión de llamas. Pero la Diosa simplemente giró su arma para dispersarlos como si nada.

"¡Tienes que estar bromeando!"

"¡Patada de jaguar!"

Usando el mismo giro, la Diosa lanzó una patada al estómago de Nero. Incluso si lograba bloquearlo, salía volando como una muñeca de trapo.

Sin detenerse, la Diosa saltó para evitar el arma de asta de Jeanne y giró en el aire para rodear con sus piernas el cuello del Gobernante.

"¡Accidente de Jaguar!"

"¡Guh!" Jeanne encontró su cara chocando contra el concreto con mucha fuerza.
Sin embargo, la guerrera jaguar cambió de objetivo y se abalanzó sobre Alter, que desenvainó su espada maldita para encontrarse con ella.

Mientras Alter hacía todo lo posible por sobrevivir, Ai les gritó a los dos sirvientes restantes. "¡Arturia-chan, EMIYA! ¡Este no es el momento para aturdirse! ¡Estamos en serios problemas aquí!"

"¡Sí!"

Los dos finalmente reaccionaron, y el arquero rojo inmediatamente proyectó su arco. Un aluvión de "flechas" sacó a la Diosa de la Bruja Dragón antes de que fuera derrotada, y el Rey de los Caballeros se hizo cargo del frente.

"¡Je! ¡Entonces, hay un verdadero guerrero aquí!"

El intercambio entre los dos no fue tan unilateral, pero aún así, la velocidad de la Diosa era realmente problemática. Incluso con su explosión de maná y sus instintos, Arturia apenas pudo mantenerse al día.

"¿¡Eh!?"

Sus ojos esmeralda se abrieron con sorpresa cuando su espada invisible no encontró resistencia cortando al enemigo.

"¡Esa fue una imagen posterior, nya!"

La guerrera jaguar usó su increíble velocidad para atacar a Arturia en su punto ciego, pero un rayo de luz la obligó a retirarse.

Merlín chasqueó la lengua mientras dejaba que la imagen de Excalibur en su mano se desvaneciera. "Esto es peor de lo que esperaba. Artoria apenas puede extraer la mitad de su poder original..."

Incluso con los cinco sirvientes frente a la Diosa a la vez, todavía no pudieron atraparla. Sus ojos miraron un dispositivo que parecía un palo en su mano, pero negó con la cabeza. Eso debería guardarse para una situación realmente mala.

"A este ritmo... ¡Chicos, nos estamos escapando!"

El Mago de las Flores miró con mediana sorpresa al maestro. A juzgar por la cara que estaba haciendo, fue una decisión difícil, pero decidió priorizar la vida de sus camaradas antes que luchar contra la Diosa que aterrorizaba a la ciudad hasta el final sin que él tuviera que aconsejarla.

Los sirvientes obedecieron de inmediato y comenzaron a retirarse.

"¿Crees que te dejaré ir tan fácil-"

"¡Huelga el aire!"

"¿¡NYA!?"

Arturia desató el aire invisible en el momento en que el Guerrero Jaguar se giró para mirar a Ai, golpeando su pecho de lleno y haciéndola volar.

"¡Ahora, Merlín!"

"¡Sí! ¡Huir de las mujeres bonitas es mi especialidad!"

El Mago de las Flores golpeó el suelo con el dorso de su bastón, y una tormenta de pétalos lo rodeó a él y a los caldeos.

"¡Hnn!" El guerrero jaguar saltó del edificio contra el que se estrelló, solo para darse cuenta de que los caldeos no estaban a la vista.

"Je, esto se está poniendo interesante".

De vuelta al presente... Hmm..." Gilgamesh reflexionó mientras digería toda la información. "Con razón Amakusa Shirou y Kotarou perecieron frente a esa cosa. Pensar que la Diosa del Sur tiene una Diosa sustituta tan poderosa trabajando para ellos... Pero al menos sabemos que la situación en Ur no es una prioridad inmediata. Tú Hizo un buen trabajo con su investigación, Fujimura Ai".

"Oh, eh, ¿gracias?" Claramente no esperaba que el Rey Dorado le agradeciera así.

De hecho, cualquiera se lo esperaba. Por alguna razón, el Rey estaba actuando muy tranquilo, como si estuviera reprimiendo su personalidad habitual. Algo estaba sospechoso aquí.

"Merlín, ¿qué pasa con Eridu? ¿Pudiste ver el hacha?"

El mago respondió a esa pregunta que solo él entendió sacudiendo la cabeza. "La jungla era demasiado densa. Sin embargo, pude sentir la enorme divinidad, así que estoy seguro de que el hacha todavía está allí".

"Ya veo. Solo eso hace que el viaje valga la pena, aunque tendré que preparar carros para cruzar la jungla cuando llegue el momento. En cualquier caso. Felicidades, Chaldea. Completaste las primeras misiones que te asigné personalmente. Ven mañana primero cosa al Ziggurat para recibir la próxima asignación. Y..."

Sus ojos rojos luego se encontraron con ojos gris acero. Hubo un silencio preñado mientras los dos enemigos naturales se miraban el uno al otro por lo que pareció una eternidad para las otras personas alrededor.

"Faker, toma el turno con Souji. Ella debe estar cansada y tú estás casi descansado".

"Comprendido."

Con esa última orden, Gilgamesh salió de la antigua posada. Ya se estaba preparando mentalmente para la lección de Siduri.

"El rey ciertamente estaba actuando fuera de lo normal allí". Merlín dijo lo que pensaba en el momento en que el Rey se perdió de vista. Sus ojos estaban fijos en Archer. Ese intercambio de miradas debe haber tenido un significado. "¿Pasó algo en tu misión?"

"Nada en particular. Solo fuimos atacados por el falso Enkidu".

"¡No!" Ai escupió toda el agua de la ya cuarta cantimplora. "¡Fuiste atacado por ese monstruo, y lo llamas "nada en particular"!"

"Bueno, Archer-san tiene razón. La pelea fue breve, y se retiraron después de que él y Goldie aparecieron. Parecían estar funcionando mal por alguna razón".

"Pero pudimos confirmar que no son el Enkidu real. El rey Gilgamesh teorizó que debe ser otra persona la que posee el cuerpo".

Todos los sirvientes se relajaron al escuchar la explicación de Ritsuka y Mash. Por falsa que fuera, el arma definitiva forjada por los Dioses era incluso más peligrosa que el Guerrero Jaguar. Esa batalla podría haber terminado realmente mal.

Nero, sin embargo, frunció el ceño mientras miraba a la chica zorro sentada cerca de Archer. Su radiante sonrisa le estaba dando a la emperatriz muy malas vibraciones.

"¿Qué estás haciendo, Caster?"

"Je". La dama zorro respondió a su rival sin perder la sonrisa. "Será mejor que te prepares, Saber. Si no actúas rápido, haré que goshujin-sama se olvide de ti".

"¿¡EH!?" Afortunadamente, Archer ya estaba en camino, por lo que fue solo Nero quien reaccionó de forma exagerada.

Podía suponer que el zorro ladrón logró fortalecer su vínculo con Archer durante la misión. Eso fue malo. No podía bajar la guardia solo porque era su esposa legítima en otra línea de tiempo.

"¡Tch! Solo mira, zorro ladrón. ¡Te mostraré el poder del trato real!"

"Hmph. ¿Quién dijo que una falsificación no puede vencer al original, niño emperador?"

"¡Gah!" Tamamo usando una de las líneas distintivas de su Darling se sintió como un golpe directo en su estómago.

"¿Qué diablos están haciendo esos dos?" Alter solo podía mirarlos a los dos desde la distancia. Desde su punto de vista, no tenían ningún sentido.

Una mano aterrizó en su hombro, casi sobresaltándola. Era Jeanne, que tenía una expresión realmente determinada.

"Hermanita, algún día entenderás el significado del proverbio "el amor es guerra"."

"¿Eh? ¿¡Por qué suenas tan genial de repente!?"

"Oye, EMIYA, ¿crees que hay un patrón en esta singularidad?" Ignorando todas las conversaciones, Arturia le preguntó al arquero rojo.

"Primero esa chica que actúa como el recipiente de Ishtar, y ahora esa profesora de inglés frustrada que se convierte en el recipiente de otra Diosa... Honestamente, no sé qué esperar".

Tener todos esos recuerdos que creía perdidos siendo despertados estaba comenzando a afectar la mente del Contra-Guardián. Estaba empezando a simpatizar con su otro yo tanto como odiaba admitirlo.

"A este ritmo, no me sorprendería si nos encontráramos con una Diosa usando a Sakura como recipiente..."

A la mañana siguiente en el Ziggurat...

"¡Regocíjense, caldeos! ¡Hoy les estoy confiando algo de suma importancia esta vez! Deben dirigirse a Kutha y recuperar la tabla de los destinos".

Los caldeos solo pudieron levantar una ceja ante eso. Sin un contexto apropiado, solo podían adivinar qué era esta Tabla de destinos y por qué era tan importante.

Por otro lado, Merlín se acarició la barbilla y Archer entrecerró los ojos como Gilgamesh.

"Así que estuvo en Kutha todo este tiempo..."

"Sí. Recuerdo haber visto lo que yace en el futuro en Kutha cuando iba de camino a Uruk desde el inframundo. Me detuve a meditar, grabé el destino en una tablilla de arcilla y lo dejé allí".

"¿Y lo recordabas ahora de todos los tiempos?" El caballero rojo habló con su ceja temblando. "¡Podría haberlo recuperado cuando fui a investigar la situación de Kutha!"

El Rey respondió sin perder el ritmo. "¡Es natural perder la memoria antes o después de la meditación, Faker! Ni siquiera sabré qué tipo de destino se escribió hasta que lo lea".

"Entonces, ¿quieres que lo recuperemos para que puedas verificar si el futuro que viste es útil para nosotros?"

"Exactamente." Gilgamesh asintió en aprobación a la deducción de Ritsuka. "Un vistazo al destino siempre es un tesoro para alguien. Sin embargo, las bestias demoníacas no encontrarán ningún uso para ello, por lo que es poco probable que hayan tomado la tablilla. Y en tu camino, reúne información sobre las actividades de Ishtar. Incluso si los informes disminuyeron después de que te conoció, Faker, todavía recibimos algunos informes sobre su destrucción de granjas".

"Ya veo. Entonces, quieres que los acompañe hoy también. ¿No se necesita mi presencia en el frente?"

"El próximo ataque de su ciclo no será hasta dentro de cinco días. Pero dejando eso de lado, dada la aversión de esa Diosa malcriada por conocerte, puedo decir que eres la mejor arma que tenemos contra ella".

La sonrisa descarada en los rostros de Gilgamesh y Merlín le dijo a Archer que esa no era la única razón detrás de esa decisión. Pero, independientemente de las burlas, las acciones del Rey siempre tenían un propósito, por lo que se quejaba.

Y estaría mintiendo si dijera que no quería volver a encontrarse con Ishtar. Había algo que necesitaba confirmar.

"¡Yay! ¡Darling se une a la fiesta!"

Su proceso de pensamiento se interrumpió repentinamente cuando cierta emperatriz lo abrazó por la espalda, sus "activos" presionando contra su espalda. Incluso a través de la armadura, podía sentir su suavidad, lo que hizo que se sonrojara levemente.

"¡Con nosotros dos juntos, esa Diosa no tiene ninguna posibilidad!"

"Bueno, ya está decidido. Ana y yo también te acompañaremos".

La niña hizo una mueca ante la idea de tener que servir como asistente de Merlín una vez más, pero no se quejó. Al menos no iban a ser solo ellos dos.

"Tendrás permiso para quedarte fuera de la ciudad durante tres días, así que usa tu tiempo sabiamente. Estás despedido".

Los caldeos, además de Archer, Ana y Merlín, inmediatamente pusieron rumbo a la ciudad fantasma de Kutha.

El viaje fue mucho más largo debido a que iban a pie y tenían dos amos humanos, por lo que les tomó casi todo el día llegar a la ciudad.

En el camino, exterminaron a la bestia demoníaca perdida que se cruzó y hablaron con los rancheros con los que se encontraron. No en vano, las palabras más repetidas fueron "risa presumida" y "diablo". Sin embargo, todos también estuvieron de acuerdo en que la Diosa no reclamó tantas gemas como solía reclamar hace algunos meses. Una ligera mejora.

Algunos de ellos incluso describieron que era como si esperara que sucediera algo cuando tomó las gemas y estaba a punto de volar en la distancia.

"Ya vislumbramos su personalidad en Babilonia, pero esta Ishtar no se ajusta a nuestros registros". La voz de Romani sonaba tan confundida como la de los caldeos. "Sí, se decía que amaba las riquezas, pero no hay registros de ella robando humanos como un matón común".

"Bueno, verás, la Ishtar que has conocido no es la Diosa original". Merlín finalmente decidió explicar las cosas. "Justo cuando esta era se estaba convirtiendo en una singularidad, el Templo Sagrado, que favorece a la Diosa patrona sobre el Rey Gilgamesh, decidió aprovechar la inestabilidad del espacio-tiempo y convocarla. Y para lograrlo, primero convocaron a un alma compatible. , resultando en lo que llamas un pseudo-sirviente. El hecho de que ella tenga cabello negro en lugar de cabello rubio como todas las deidades sumerias es una señal de eso".

"Ya veo. Esa chica debe haber sido realmente compatible con Ishtar. Su fusión resultó en una nueva Diosa, pero la misma Diosa al mismo tiempo".

"Gracias a eso, pudiste salir sin problemas en tu primer encuentro. Si ese fuera el Ishtar del mito, las cosas podrían haber terminado muy mal".

"Puede que tengas razón. Incluso si odio a los Dioses, esa Diosa en particular actúa como un humano muy levemente".

Sorprendentemente, fue Ana quien compartió sus pensamientos.

"¿Hoh? ¿Qué es esto? Es extraño escucharte compartir tus pensamientos, Ana-chan. ¿Cómo son diferentes las cosas si una Diosa actúa como un humano?"

Ana casi se tropieza al escuchar eso. Parecía que hablaba de sus pensamientos sin darse cuenta.

"No es nada. Odio a ambos. Sin embargo, odio más a Merlín". Ella respondió con su habitual tono plano.

Era obvio para todos que no estaba siendo completamente honesta consigo misma, al menos con la parte que no tenía que ver con el Mago de las flores.

Pero dejando eso de lado, EMIYA y Arturia se acercaron a Archer, ignorando a la emperatriz y la chica zorro que caminaban a su lado.

"Archer, ¿recuerdas a Rin, la chica que actúa como recipiente de Ishtar?"

Los ojos de Archer se abrieron por un momento como si finalmente recordara algo después de mucho tiempo.

"Rin... Así que ese era su nombre, ¿eh? Bueno, recordé a esa chica como mi maestra en una de las Guerras del Santo Grial en las que luché, y pareció reconocerme por un breve momento. Sin embargo, diría que Yo y la Diosa Ishtar somos apenas conocidos en el mejor de los casos".Las coincidencias realmente suceden... Pensar que Rin en concreto fue la convocada... Bueno, no es de extrañar por qué Goldie te hizo acompañarnos".

EMIYA llegó a la misma conclusión que el Rey y Merlín, incluso si Archer no entendió el punto. De lo que tampoco se dio cuenta fue de las miradas serias que llevaban la emperatriz y el kitsune. No necesitaban palabras para expresar sus preocupaciones.

"¿Otro rival?"

"¡Oh, ya puedo ver la ciudad!"

Las palabras de Mash hicieron que todos centraran su atención en la misión nuevamente. Como ella dijo, la ciudad finalmente estaba a la vista, y les tomaría solo unos minutos llegar a ella.

No era tan grande como Uruk o Ur, pero aun así era una gran ciudad. Sin embargo, tal como dijo Merlín, era un pueblo fantasma en el pleno sentido de la expresión. Incluso si todos los cadáveres fueron procesados ​​en consecuencia por razones higiénicas, ya sea conservados o eliminados, la ciudad todavía tenía una atmósfera sombría que crecía a medida que se acercaban.

El contraste de las sombras creadas por el sol poniente no estaba ayudando en ese departamento. Era el escenario perfecto para una película de terror.

"Este lugar realmente me está dando malas vibraciones..." comentó Ai mientras instintivamente se acercaba a Mash y Arturia.

"Pero solo hay... silencio. No parece haber nada de vida aquí".

"Es justo como dijo Ritsuka. No detecto ningún rastro de una criatura viva en la ciudad aparte de ustedes. Incluso las bestias demoníacas evitan entrar en la ciudad. Es como si la muerte misma hubiera limpiado la ciudad".

"Bueno, deberíamos dividirnos para cubrir toda la ciudad. Incluso si mis instintos de "sobrevivir sin importar qué" tampoco detecten nada, no creo que debamos quedarnos aquí más tiempo del necesario. Incluso si no Si te encuentras con lo que causó esta tragedia, la Diosa Ishtar podría aparecer".

Siguieron la sugerencia de Merlín y se separaron después de acordar dar una señal si encontraban algo. Ritsuka y EMIYA se dirigieron al noroeste, Ai y Artoria se dirigieron al noreste, Merlín y Ana se dirigieron al oeste, las dos Jeannes se dirigieron al este y Archer se dirigió al sur sin decir mucho.

La pareja de emperatriz y dama zorro lo siguió, viendo cómo caminaba en una dirección concreta en lugar de mirar a su alrededor en busca de pistas.

"¿A dónde vas, cariño?"

"Tengo una corazonada." Esa fue su corta respuesta. La forma en que no reaccionó como siempre a Nero llamándolo de una manera tan cariñosa les dijo lo serio que estaba.

Dejando a un lado su disputa, las dos mujeres lo siguieron en silencio. Ya sea por la turbia atmósfera de la ciudad o por la seriedad de Archer, acordaron que no era el momento para eso.

Después de unos minutos de caminar, el caballero rojo se detuvo tras llegar a un lugar familiar. Sus ojos gris acero recorrieron el lugar y encontraron un callejón oscuro entre dos casas casi en ruinas. Sin pensarlo dos veces, entró en el callejón e inmediatamente vio algo que sobresalía como un pulgar dolorido.

En medio del callejón yacía una tablilla de arcilla que no tenía una sola mota de polvo a pesar de que aparentemente había estado allí por mucho tiempo. La causa era el débil rastro de energía mágica que Archer podía sentir que venía de él ahora que estaba cerca.

Esto solo lo confirmó aún más. Las acciones de Gilgamesh siempre tenían un propósito, incluso cuando estaba en un estado de ensueño. Encontrar la tableta en el mismo lugar exacto donde conoció al llamado Ziusu-dra hace seis meses fue demasiada coincidencia.

"¡Mikon! ¡En realidad lo encontraste de inmediato!"

"¡Umu! Como se esperaba de Darling".Poniendo la reacción de Nero y Tamamo ante esta "coincidencia imposible", tomó la tableta. Estaba, por supuesto, en sumerio, por lo que incluso si pudiera hablarlo y entenderlo debido al conocimiento que recibió al ser invocado, leer un idioma tan antiguo era un asunto diferente. Así que no se molestó en intentar leerlo y en su lugar usó la comprensión estructural.

"¿...?"

Ambas chicas levantaron una ceja cuando Archer de repente se puso rígido como una estatua. Pasaron los segundos, con sus cuerpos cada vez más tensos mientras el caballero rojo no movía un músculo en absoluto.

"¿Está todo bien, Archer?" Tamamo finalmente reunió el coraje para preguntar y finalmente reaccionó.

"Sí... solo me disparé por un momento..."

"¿La tableta te mostró algo?"

"Nada de importancia con respecto a nuestra situación actual". Archer se dio la vuelta para salir del callejón. "Deberíamos reagruparnos y salir de aquí-"

Sus pasos se detuvieron abruptamente en el momento en que puso un pie fuera del callejón. Fue lo mismo para Nero y Tamamo. La razón fue...

"¡Los encontré, miserables magos del futuro! No sé qué les pasa, interrogando a todos los rancheros sobre mí, ¡pero basta!"

... la abrumadora presencia divina justo encima de ellos.

Cuando levantaron la cabeza, se encontraron con la figura de la Diosa Ishtar flotando junto a su Maanna. Sus penetrantes ojos rojos estaban fijos en ellos, la ira y la molestia llenándolos...

"¡Husmear sobre lo que hace una Diosa en su día libre es insensible! ¡Esta es la tercera vez que me humillas! Esta vez te voy a dejar boquiabierto... por... seguro..."

... hasta que finalmente reconoció al caballero rojo. Todo su impulso murió bastante rápido cuando sus mejillas se pusieron rojas gradualmente.

"¿¡AAA-Archer!? ¿¡Q-qué estás haciendo aquí con esos desagradables humanos!?" La Diosa comenzó a comprobar si su largo cabello negro no estaba desordenado, como si no quisiera verse menos que bonita frente al caballero rojo.

Las cosas se pusieron realmente incómodas de repente, con la emperatriz y el kitsune congelándose al ver la reacción de Ishtar.

"Ejem…" Archer rompió el silencio con una tos fingida. "Nos encontramos de nuevo, Lady Ishtar. Veo que continuaste con tus cuestionables métodos".

Habló con la Diosa de una manera respetuosa. Necesitaba detenerse hasta que los demás notaran su presencia y vinieran a ayudar. Y para asegurarse de que no tomaría mucho tiempo, puso su mano detrás de su espalda y proyectó un talismán como los que usaba Tamamo.

Solo podía esperar que ella entendiera el mensaje ya que no podía girarse para mirarla.

"¡He-hey, nunca prometí prestar mis servicios gratis!" Ishtar respondió ofendida. "He sido más generoso últimamente, ¡pero eso no tiene nada que ver contigo! ¡Además, tú eres el que nunca volvió a aparecer!"

"¿Se suponía que me reuniría contigo de nuevo?" Archer habló con genuina confusión. Lo único que dijo antes de separarse fue que lo recordaría. "He estado ocupado últimamente en el frente, ¿sabes?"

"Hmph". La Diosa comenzó a descender frente a ellos. "Te perdonaré esta vez ya que es solo nuestro segundo encuentro. Pero, como compensación, tendrás que darme el tesoro que tienes en tus manos. Dame".

Bueno, las negociaciones se fueron por el desagüe muy rápido incluso si ella ya no era hostil. Eso era lo único que podía darle. Esta tablilla estaba destinada a ser leída por Ritsuka y Ai, de eso estaba seguro.Si su reputación era tal como él la imaginaba, simplemente la arrojaría a la pila de tesoros que tiene en su guarida en el monte Ebith, pero él no estaba arriesgándose.

"Oye, Diosa Falsa de Venus, ¿¡a quién crees que estás tratando de extorsionar, Darling!?"

En realidad, el estallido repentino de Nero fue útil. Preferiría no arriesgar su relación aparentemente cordial con la Diosa.

"¿¡Q-qué acabas de llamarme!?" La expresión de Ishtar se convirtió en una de pura rabia. "¿¡Quién te crees que eres para afirmar eso!?"

"¡YO SOY la verdadera manifestación de Venus! ¡Nero Claudius! ¡No importa cómo lo mires, ese cuerpo plano tuyo ni siquiera se puede comparar con el mío!"

Eso golpeó cerca de casa. "¿¡Hu-HUH!? ¿¡Crees que puedes comparar tu belleza mundana con mis encantos divinos!? ¡Este recipiente ya es suficiente para encantar a cualquier hombre que exista! ¡Esto lo hace!"

Una enorme flecha de luz fue cargada en su "arco" y disparada contra ellos, como retribución divina de una Diosa con el corazón herido. Los tres sirvientes tuvieron que esquivar rápidamente, el lugar en el que habían estado hace unos segundos quedó completamente destruido en segundos, incluidos los edificios.

Se disparó una maldición de llamas al cielo desde uno de los techos, pero falló por completo a la Señora de los Cielos. Los ojos de Ishtar se posaron en el kitsune, deduciendo rápidamente sus intenciones.

"¡Incluso si adviertes a tu amo y a los otros sirvientes, es inútil! ¡Te destruiré antes de que lleguen!"

La Diosa extendió su mano y una lanza de aspecto extraño se materializó en ella, su largo mango girando alrededor de su brazo. Su hoja se parecía más a una flecha de acero que a una lanza convencional.

Luego arrojó a la chica zorro. Conociendo esa maldición capaz de absorber energía mágica, decidió acabar con el sirviente lanzador en combate cuerpo a cuerpo.

Pero una espada blanca interceptó su ataque. La emperatriz inmediatamente lanzó su espada al cuello de Ishtar como represalia, obligándola a esquivar con una voltereta hacia atrás. Siguiendo el movimiento, lanzó una patada giratoria a la emperatriz, pero fue bloqueada por un espejo flotante.

La Diosa continuó su ofensiva con sus artes marciales, aprovechando su fuerza y ​​velocidad superiores, pero el sorprendentemente buen trabajo en equipo de los dos rivales les permitió mantenerse firmes. Nero se enfrentó a la Diosa de frente, evitando que atacara a Tamamo, y el Caster la apoyó con su espejo y maldiciones, aunque estas últimas no tuvieron apenas efecto en Ishtar.

"¡Tsk!" La Diosa chasqueó la lengua con molestia mientras esquivaba un estallido de llamas de Aestus Estus.

Decidió retirarse a la seguridad del cielo y cargó una andanada de flechas en su "arco". Ella los dominaría entonces.

"¡Oye, ven aquí y pelea, cobarde Diosa!"

"¿¡Adónde ha ido tu orgullo, Diosa malvada!?"

Ishtar no se dejó engañar por la burla de Nero y Tamamo y los apuntó con el dedo, imitando la forma de un arma con la mano.

"¡No voy a renunciar a mi ventaja, tontos!"

Con una orden, la lluvia de destrucción se desató sobre ellos. Tamamo lanzó todas las maldiciones que pudo y Nero disparó otra ráfaga de llamas, pero no fue suficiente. Sólo había muchos proyectiles. Pero un aluvión opuesto de flechas retorcidas desvió las flechas de luz que no pudieron repeler.

El bombardeo se detuvo de repente cuando Ishtar lanzó una mirada traicionada a Archer, y las dos chicas aprovecharon la ligera distracción para saltar del edificio que se derrumbaba en el que se encontraban.

"¿¡Eliges ponerte del lado de ellos, Archer!?"

"Prefiero evitar cualquier pelea innecesaria, Ishtar. Sé que comenzamos con el pie izquierdo, pero ¿no podemos hablar como personas con el mismo objetivo?"Idiota, ¿¡quién dijo que tenemos el mismo objetivo!? ¡Acabo de salvar a esos granjeros porque me apetecía!"

Archer entrecerró los ojos ante eso. Quizás fue la influencia de su recipiente, pero ella era bastante torpe cuando se trataba de expresar sus verdaderos sentimientos.

"Pero los estás protegiendo, ¿verdad? Los informes dicen que lo haces con bastante frecuencia. Incluso si es a tu manera, sigues velando por la humanidad. ¿No lo considerarías?"

La Diosa vaciló por un momento al ver su mano extendida. Pero terminó negando con la cabeza como para deshacerse de pensamientos innecesarios.

"¡Aunque tengas razón, sigues siendo el aliado de Goldie!" Las flechas de luz se cargaron de nuevo. "¡No voy a ser fácil, Archer! ¡Te llevaré conmigo cuando termine!"

Cualquier urukiano que hubiera oído eso se habría cagado en los pantalones. Incluso si dejamos de lado su reputación reciente como el "Diablo de Venus", ya tenía la reputación de una viuda negra. Sin embargo, Archer solo suspiró con exasperación mientras cargaba a Hrunting en su arco negro.

"Disculpe si puse algo de resistencia entonces..."

Mientras vertía energía mágica en el sabueso rojo, sacó y disparó espadas para repeler los proyectiles entrantes, y con la ayuda de la chica zorro, logró terminar la preparación del fantasma roto.

"¡Huntiendo!"

La bala demoníaca se elevó por el cielo a una velocidad que la Diosa apenas podía reaccionar. Sin embargo, con solo un pensamiento, Maanna ya estaba frente a ella para bloquear el ataque, y lanzó una de sus gemas con energía mágica desbordante para aumentar su defensa exponencialmente.

La explosión sacudió todo el lugar, provocando el derrumbe de algunos de los edificios ya debilitados. Pero una vez que el humo se disipó, pudieron ver la figura ilesa de la Diosa.

"Ese fue un buen intento. ¡Pero empezaré a ponerme serio a partir de ahora! Toma... esto..."

Por alguna razón, la energía de Ishtar desapareció en un abrir y cerrar de ojos. En un momento parecía toda entusiasmada, y al otro estaba flotando allí arriba como un robot que se quedó sin batería.

"Eh qué-?"

Pero antes de que pudieran reflexionar sobre lo que le sucedió a la Diosa, una cadena púrpura se enroscó alrededor del tobillo de Ishtar.

"¿Eh?"

"¡Esto es para la otra vez!"

La Diosa reaccionó anormalmente lenta, solo volteándose para mirar a Anna trepando por la cadena a toda velocidad. El pie de la niña se estrelló contra su cabeza, causando que la Diosa cayera al suelo.

Todos miraron con cautela el cráter en medio de la calle, pero cuando el humo se disipó, la Diosa yacía inconsciente.

"Bueno, eso fue mucho más fácil de lo que esperaba". Incluso Merlín miró a la Diosa caída con cara de sorpresa.

El resto de los caldeos llegaron al lugar poco después.

"¿Ustedes ya han derrotado a esa chica?" Alter hizo la pregunta en la mente de todos. La vista de un miembro de la Alianza de las Tres Diosas fácilmente derrotado fue bastante impactante.

"Simplemente se distrajo en medio de la pelea, y aproveché la oportunidad". Ana solo se encogió de hombros.

"Aparte de eso, ¿alguien ha encontrado la Tabla del Destino? ¿Emiya y yo no tuvimos suerte?"

Archer dio un paso adelante, la tableta en la mano y sus ojos serios mirando al medio íncubo. "Lo encontré. Exactamente en el mismo lugar donde conocí a ese tipo Ziusu-dra hace seis meses".

"¿Oh? Supongo que no era solo alguien que tomó ese nombre al azar"." ¡Espera un momento! ¿¡Acabas de decir Ziusu-dra!? ¿¡Como el único hombre que sobrevivió a la inundación que mató a la humanidad en la mitología sumeria!?" La voz agitada de Romani salió de los dispositivos de comunicación de Ritsuka y Ai. "¿Dices que el hombre que vio el abismo está aquí? Eso suena descabellado incluso si la Diosa Ishtar pudiera ser invocada".

"Eso es algo que no podemos confirmar. Pero puedo decir que no es alguien de quien tomarse a la ligera, incluso para los estándares ya altos de esta singularidad".

" Incluso si es alguien que solo está haciendo su papel, eso no puede ser una buena noticia..."

"Dejando eso de lado, ¿qué debemos hacer con la Diosa?" Arturia interrumpió la conversación entre los tres para que pudieran concentrarse en el tema más urgente.

"La atamos y la interrogamos cuando se despierta". No había ni una pizca de vacilación en la voz de Archer.

"Espera, ¿no es eso un poco extremo?" Mash preguntó un poco preocupado, pero aparte de ella, todos los demás sirvientes asintieron con la cabeza.

"Mash, actualmente es nuestra única fuente confiable de información sobre la Alianza de las Tres Diosas".

Las palabras de EMIYA demolieron la esperanza de Shielder de una forma más pacífica. Pero fue entonces cuando Ritsuka mostró su preocupación.

"¿Están planeando usar... métodos rudos de interrogatorio? Ella no parecía ser tan mala persona..."

"Por supuesto que no. No es como si eso funcionara en una Diosa. Tendremos que derrotarla en un concurso de palabras".

Eso apaciguó las preocupaciones del chico, y Alter tuvo que esconder su mano que ya estaba en llamas mientras miraba hacia otro lado.

"Entonces, ¿¡vamos a usar la estrategia del policía bueno-policía malo!?" A diferencia de su hermano, Ai parecía entusiasmada con el interrogatorio. "¿Quién va a ser quién?"

"Tampoco creo que eso vaya a funcionar. Sin embargo…" El Mago de las Flores apoyó sus manos en el hombro del caballero rojo. "... el Rey nos consiguió la mejor arma contra ella".

Archer le lanzó una mirada en blanco, pero se abstuvo de decir algo.

"Bueno, Darling casi logró convencerla de que cesara las hostilidades..."

Como cualquiera tenía alguna objeción, el papel de interrogador recayó en Archer, y así, esperaron a la bella durmiente.

"Hnn..." La Diosa abrió lentamente los ojos mientras recobraba la conciencia. "Oww... Mi cabeza... ¿Qué está pasando? ¿Dónde estoy?"

"¡Fu, fou, fou!"

Ya era de noche, y lo primero que logró reconocer en ella fue al simpático animalito, que ladraba como para advertir a los demás.

"¿Eh?" Por supuesto, como Diosa, reconoció de inmediato la verdadera identidad de Fou, y la confusión de su mente se desvaneció de inmediato. "¿¡Eh!? ¿¡Por qué está aquí la bestia de la calamidad!?"

Inmediatamente trató de huir, pero finalmente notó la cuerda envuelta alrededor de su cuerpo.

"¿¡Por qué estoy atado!? ¿¡Voy a ser ofrecido como sacrificio a la bestia!?""¡No!"

Algunas de las personas a las que había estado ignorando no pudieron resistir más y comenzaron a reírse de su expresión de pánico.

"¡Jajajaja! ¿¡Qué es esto!? ¿¡Es este el "Diablo de Venus"!? ¡Esta chica no dañaría ni siquiera a una hormiga!"

"¡Jajajaja! ¿¡Qué pasó con tu orgullo, Diosa ladrona!?"

"¡Jajajaja! ¡Demasiado para una diosa falsa!"

La bruja, la niña zorro y la emperatriz se agarraron el estómago con dolor debido a su risa incontrolable, y la Diosa apretó los dientes.

"¿¡Cuál es el significado de esto!? ¡Exijo una explicación!"

"No. No estás en peligro, al menos por ahora. Solo queremos hacerte algunas preguntas".

La profunda voz del caballero rojo llamó su atención. Sus ojos rojos se encontraron con los ojos gris acero de él, y toda su frustración se desvaneció en un instante.

El tiempo pareció ralentizarse desde su perspectiva mientras miraba su expresión indiferente, un sentimiento de familiaridad que no podía captar burbujeaba dentro de ella. Pasó un segundo que se sintió como una eternidad, y finalmente reaccionó.

"¡Dices eso, pero me tienes atado aquí! ¿¡Tienes alguna idea de quién soy!? ¿De verdad crees que esta cuerda me va a sujetar? ¿¡No tienes miedo de lo que te pueda pasar después!?"

"Ahora, ahora, esa cuerda no es una normal, diosa empeñada". Esta vez fue Merlín quien habló. "Lo elaboré con uno de tus preciosos lapislázuli y un poco de piel de bestias demoníacas. Te llevará más de un instante romperlo. Y..."

Ana entonces dio un paso adelante. "Mi guadaña puede matar inmortales. No te mataré, pero será bastante doloroso".

"Incluso si no queremos lastimarte, tuvimos que tomar algunas medidas por nuestra propia seguridad, ¿no crees?"

"Ghh..." La Diosa apretó los dientes al escuchar a Archer, su expresión se volvió melancólica por el más mínimo de los momentos. "Creo que debería haber esperado algo como esto... Soy la Diosa más temida de Mesopotamia..."

Su expresión volvió a ser seria tan rápido que era difícil decir si no estaban viendo cosas.

"¿Y qué? Ya puedo adivinarlo. Quieres preguntar sobre la Alianza de las Tres Diosas, ¿verdad?"

"Exactamente. Solo queremos saber lo básico. ¿Por qué las tres Diosas atacan a Uruk? ¿Quién te convocó? Y si es posible, ¿nos dirías la verdadera identidad de las otras dos Diosas?"

"Hnn..." Parecía reflexionar sobre algo antes de abrir la boca para hablar de nuevo. "¿Cuál era tu nombre, Archer?"

Archer levantó una ceja por reflejo. Nadie más lo sabía, pero ella ya le había dicho que él no recordaba su nombre durante su primer encuentro. Esto solo se sumó a su extraño cambio de personalidad después de despertarse de la forma en que se distrajo sin razón aparente.

Estaba empezando a sospechar que esto era algo más profundo que un simple dolor de cabeza debido a su fuerte caída.

"Ya te lo dije; olvidé mi nombre hace mucho tiempo. Soy un espíritu heroico sin nombre cuyo único nombre verdadero es un alias que se le ocurrió a la gente, el Rey de los farsantes. Puedes llamarme como quieras".

Esas palabras hicieron que Nero hiciera un puchero. "¿¡Cariño!? ¿¡Por qué insistes en que no te llamen por tu nombre después de recordarlo!?"

"Fuerza de la costumbre. Sin embargo, no creo que mi yo actual tenga derecho a usar ese nombre".

"Ya veo." Una leve sonrisa apareció en el rostro de la Diosa. "Bueno, ya que eres lo suficientemente tonto como para revelarme tu verdadera identidad, no una, sino dos veces, responderé lo que pueda. Para abordar tu pregunta, la razón por la cual nosotros, la Alianza de las Tres Diosas, atacamos Uruk. Esto es evidente diciendo, pero deseamos controlar el mundo. Bueno, técnicamente, quiero gobernar a los humanos, y la Diosa del Norte quiere gobernar el mundo. Hay una pequeña diferencia. Y sobre la Diosa del Sur, bueno... ella es de un cultura diferente, así que no tengo idea de lo que está tramando. En cualquier caso, estamos compitiendo entre nosotros... para ver quién puede destruir Uruk primero y reclamar el Santo Grial en posesión del Rey Gilgamesh. La primera Diosa para lograrlo controlará la tierra y los otros dos le servirían como deidades subordinadas.Eso era más o menos lo que habían asumido. Sin embargo, tuvo otro desliz, aunque fue algo personal. La Ishtar convocada a esta singularidad siempre se refería a Gilgamesh de la misma manera que lo hacía su vasija. Goldie.

Sin dejar que se viera en su rostro, Archer continuó con el interrogatorio. "¿Cuáles son los verdaderos nombres de las otras diosas?"

"Ahora esa es una pregunta que no puedo responder. Los tres hicimos un pacto sagrado de no divulgar información sensible, y Diosa chismorreando a sus compañeros sería realmente vergonzoso, ¿no crees? No divulgaré sus nombres incluso bajo amenaza de muerte, ¿entendido?"

"Me parece bien." La opción de probar Rule Breaker con ella cruzó por su mente, pero dudaba que funcionara en algo a ese nivel. "Último. ¿Quién los convocó a ustedes tres?"

Esa pregunta tenía más significado de lo que parecía, y la mirada de aprobación que le dio Merlín confirmó que estaban en la misma página aquí.

"Fui convocado por el Templo Sagrado en Uruk. En cuanto a los otros dos, fueron arrastrados aquí por el Santo Grial. No estoy seguro de si fue el plan del Rey Mago o no".

"Ya veo... Bueno, eso es todo lo que queríamos preguntar. Gracias por cooperar".

La sonrisa en el rostro de la Diosa se hizo más amplia. "No. Incluso si somos enemigos, me trataste con el mayor respeto. Gracias por eso".

En el mismo momento exacto en que esas palabras salieron de su boca, la atmósfera del lugar cambió repentinamente. La temperatura bajó y una densa niebla comenzó a extenderse, pero lo que es más importante, un grupo de figuras oscuras surgió a su alrededor.

"¿¡Qué demonios!? ¿¡De dónde vienen estos tipos!?"

" Los sensores no detectaron nada, pero eso se debe principalmente a que las firmas de esas cosas están eclipsadas por la densidad del maná en la atmósfera. ¡Tienes que salir de allí! ¡Su número supera los cientos!"

"Esas son las almas condenadas de cada persona que ha muerto en este lugar a lo largo de toda su historia. Algunos de ellos ya ni siquiera tienen un cuerpo físico".

Tal como dijo Merlín, las figuras que los rodeaban eran esqueletos sin siquiera un rastro de carne y espectros. Sus ojos sin vida maldiciendo a los vivos hicieron que los dos maestros y el sirviente Shielder se estremecieran.

"¡Los estamos atravesando!" Arturia reaccionó rápidamente, liberando su aire invisible para abrir un agujero en su formación. La niebla, los esqueletos e incluso los espíritus fueron arrastrados por su ataque.

"¡Sígannos, todos!" Jeanne se unió a ella, su mera presencia mantenía alejados a los muertos.

El Rey de los Caballeros y el Santo de Orleans encabezaron el grupo, despejando el camino con su viento y luz sagrada, y el resto siguió su ejemplo, apoyándolos con "flechas" y maldiciones.

Ya tenían en su poder la tablilla del destino, e incluso llegaron a cuestionar a la Diosa, por lo que la mejor opción era huir sin duda.

Sin embargo, alguien se quedó atrás.

"Oye, ¿¡qué estás haciendo!? ¡¿A este paso, tus camaradas te van a dejar atrás?!" La Diosa observó estupefacta cómo Archer ignoró su advertencia y comenzó a desatar la cuerda.

"¡No voy a dejarte aquí para que te coman vivo un montón de esqueletos!"

"Pero soy tu enemigo, ¿verdad? ¿No es mejor para ti simplemente dejarme morir? ¿Por qué ayudarías a alguien como yo?"

"No necesito una razón para ayudar a alguien en peligro. Es lo correcto. Pero si quieres una razón, te la daré. Incluso si estás tratando de poner esa fachada de una Diosa malvada, todavía te preocupas por la humanidad a tu manera, ¿no es así? No puedo abandonar a una Diosa como tú.

"¿Eh?"

Sus ojos se abrieron al ver una pequeña sonrisa en su rostro. "Entonces, gracias por ayudar a prevenir la extinción de la humanidad".

La cuerda finalmente se soltó, y Archer ya se estaba dando la vuelta, sus espadas gemelas malditas listas para cortar a los muertos.

La Diosa observó en silencio su espalda mientras atravesaba a los enemigos para huir de la ciudad. Se tomó una decisión, y el Barco de los Cielos se manifestó nuevamente a su lado para que pudiera ascender.

Las estrellas fugaces llovieron sobre la tierra y destrozaron a todos los muertos, no solo frente al caballero rojo, sino también frente a los caldeos, Merlín y Ana.

"Hmph, qué espíritu tan extraño. Para alguien condenado a servir al mundo por la eternidad, su alma aún brilla con un propósito".

La Diosa hablaba sola, con una sonrisa afectuosa en su rostro y su cabello rubio ondeando con el viento.

"Sería una pena que lo sacrificaran a las otras dos diosas"