Tua lại một lúc trước khi trận chiến này bước vào giai đoạn cao trào , Yuki đang bước đến nhà thi đấu , cậu mở cánh cửa phòng tập ra và bật công tắc đèn ở kế bên cánh cửa

"Chào anh , senpai" – Một giọng nói vang lên khắp khán phòng

"Quả nhiên thật sự là em nhỉ Mia ?" – Yuki nhìn về phía sàn thi đấu , một cô gái với mái tóc cam ngắn đứng đó cùng bộ đồng phục kiếm đạo đang cầm nguộc thanh kiếm tre

"Anh thật sự không ngờ em lại tham gia cuộc chiến này đấy" – Yuki thở dài

"Đấy nên là câu của em , em cũng không ngờ , màu tóc và màu mắt của anh thật sự lại như thế đấy" – Mia cười và chỉ vào mái tóc màu bạc tro và đôi mắt đỏ của Yuki

"Ừ , anh đã giấu nó đi , căn bản là nó quá nổi bật" – Yuki chạm vào mái tóc của mình

"Fufu , thật sự em lại thấy nó hợp với anh hơn cái vẻ thư sinh đeo kính với mái tóc đen tuyền kia đấy" – Mia cười nhẹ

"Khụ..khụ..khụ..."

Nhưng ngay sau đó cô ấy bị ho ... quả nhiên là thể chất của cô không tốt và căn bệnh lao phổi này thật sự gây ra sức ép nặng nề lên cô

"Ổn không Mia ?" – Yuki hơi lo lắng hỏi

"Anh không nên lo lắng cho master đối địch như vậy đâu" – Mia giỡ mũi kiếm tre về phía Yuki . Nhìn điều đó , Yuki cũng hiểu . Cô bé đang muốn chiến đấu với Yuki . Cậu chậm rãi bước vào sân thi đấu và đứng trước mặt Mia

Mia mỉm cười

"Em đã luôn muốn được đấu với anh một lần nữa"

"..." – Yuki im lặng... Cậu không thể trả lời

"Tôi , Saegusa Mia thách đấu Kuroi Yuki" – Giọng nói của cô gái đầy mạnh mẽ

"...chấp nhận" - Yuki ngập ngừng trả lời

Hai người cúi đầu về phía trước theo đúng nghi thức của một trận đấu kiếm đạo

Cả hai thủ thế giống nhau . Cách đứng tự nhiên của Kendo , khiến các thân trên thả lỏng nhưng hai chân lại trước sau một cách vững chắc gánh lấy trọng lượng của cơ thể một cách cân bằng và hoàn hảo . Mắt thẳng mắt , bao quát toàn bộ đối thủ tựa như quan sát ngọn núi phía xa

Không cần còi báo hiệu , Mia lập tức di chuyển đến trước mặt Yuki bằng động tác lướt chân: Suri , cách lướt chân của Kendo. Lối di chuyển nhẹ và nhanh do không bị ảnh hưởng nhiều bởi lực ma sát của mặt đất khi lướt cơ thể đi

Mia bổ thanh kiếm xuống dưới bằng một đòn Shodachi (* Đòn đánh đầu tiên được bổ xuống của trận đấu Kendo)

Chát*

Yuki nâng thanh kiếm của mình lên để đỡ lại cú bổ xuống . Mia cũng theo đó mà bước lùi lại

"Vẫn nhanh như mọi khi" - Mia thán phục

"Em di chuyển tốt hơn rồi" – Yuki cũng mở lời khen ngợi

Ngay sau đó Mia cũng tung một cú vung chéo từ dưới lên nhắm vào bụng của Yuki

Chát*

Cú vung đấy lần nữa đã bị Yuki chặn lại đồng thời cậu cũng đẩy nhẹ cô ra và phản công lại bằng cú vung ngang nhẹ nhắm vào vai

Mia cũng đã nhìn thấu điều đó và nhảy lùi lại

Đây không phải kiểu chiến đấu mà Yuki quen thuộc . Kiếm đạo khác với cách chiến đấu của cậu

Kiếm đạo hướng tới những lợi ích về tinh thần , cuộc sống và trách nhiệm . Thì cách chiến đấu thường thấy của Yuki là 'giết' , cậu không hề được học để chiến đấu công bằng . Cậu được học để chiến đấu 'hiệu quả' và đấy là điều các lí tưởng của kiếm đạo không phải lúc nào cũng hợp với phong cách đó . Nhưng nếu chỉ nói là kiếm đạo không , Yuki cũng không hề kém , ít nhất thì chưa ai có thể chạm kiếm vào cậu từ lúc cậu học ở câu lạc bộ này cho đến bây giờ

Nhưng rõ ràng vừa nãy cậu không hề có ý định làm tổn thương Mia hay cố vung mạnh vào cô . Cậu đã từng đấu với Mia một lần và chiến thắng rất nhanh , nhưng lần đó cậu không hề biết thể chất của cô rất yếu nên đã vung với lực bình thường dù đã hãm tay mình lại khiến cô ho ra máu . Sau đó cậu cũng biết cô bị lao phổi và cũng không đấu luyện với cô nữa

"Xin đừng coi thường em , senpai..." – Giọng nói Mia run run

"Anh đã vung kiếm như nào khi đánh bại em lần đầu tiên, đâu phải là cú vung nhẹ hều đấy, Senpai!!!" – Cô cầm chắc thanh kiếm hơn nữa vung mạnh về phía Yuki

Mia vẫn nhớ như in lần đầu thất bại dưới tay Yuki. Đó cũng là lần đầu thất bại của cô ... quan trọng nhất đường chém tuyệt đẹp đó sao cô có thể quên được, đường chém của sự tinh luyện đến vô cực, đường chém của sự hoàn hảo vượt qua mọi thiên bẩm. Cô không thể quên được cú chém tuyệt đẹp đấy

Chát*

Yuki bước tiến lên và đỡ lấy nhát chém

"Em vừa lỡ mất cơ hội chiến thắng khi nói câu đó đấy" – Yuki mỉm cười nhẹ nhàng

Cậu nhảy bật ra đằng sau và thủ thế , Mia thấy vậy cũng tiến lên tấn công. Từng cú vung đều mạnh mẽ đến độ không thể nghĩ rằng cô mang trong mình căn bênh lao phổi. Nhưng Yuki đã đọc được toàn bộ các bước di chuyển của Mia mà chặn đứng cách đòn tấn công đấy lại.

Lần này Yuki cũng không nhẹ tay như vừa nãy nữa, cậu đẩy Mia ra bằng thân kiếm và vung ngược lại mà bổ xuống một đường kiếm

Chát*

Mia đã chặn đứng đòn tấn công , nhưng Yuki lại trượt kiếm theo thân của thanh kiếm đó xuống và cúi người đồng thời xoay người chém vòng một đường bán nguyệt vào bụng của Mia

"—Kuh"

Mia rên rỉ nhẹ , cơ thể cô ấy ngã lùi ra phía sau

"Anh thắng rồi" – Yuki giơ cánh tay của mình ra trước mặt Mia để giúp cô ấy đứng lên . Mia thấy vậy cũng nắm lấy bàn tay đó mà đứng dậy

Trong kiếm đạo chỉ cần mũi hoặc lưỡi kiếm chạm được vào đối phương là chiến thắng . Yuki đã thắng trong cuộc đấu này

"Em lại thua nhỉ.."? – Mia hơi xìu xuống . Nhưng cô không thất vọng. Nói đúng ra ... cô cảm thấy khá vui, vui vì lần nữa được đấu với Yuki, vui vì lần nữa thẩy lại đường kiếm tuyệt đẹp mà anh ấy vung lên

"Em đã tiến bộ rất nhiều , chắc hẳn đã luyện tập không ngừng nhỉ ?" – Yuki hỏi

"Vâng , dĩ nhiên rồi" – Mia lên tiếng

Khục..khụ..khụ...*

"Em có sao không !?" – Yuki lo lắng hỏi

"Không sao , dù sao Assassin cũng có bảo em mang theo thuốc"

Cô lấy từ túi ra bọc đựng thuốc và chai nước có sẵn rồi uống toàn bộ chỗ thuốc đó

"Nói đến Assassin. Trận đấu của họ có lẽ đang diễn ra đấy"

"Ừ.. em cũng nghe thấy tiếng gió xiết từ nãy dến giờ mà"

Trận chiến ngoài kia hẳn rất kinh khủng ... Rốt cuộc đó là hai servant

'Assassin.... Chỉ cần là anh ... tôi nhất định sẽ tin tưởng' – Lời cầu nguyện nhỏ của cô bé với mái tóc cam đến với servant của mình

Yuki lần này cũng chỉ có thể tin tưởng Archer, cậu không mang vũ khí, chiến đấu với servant chẳng khác gì tự sát .

'Cố lên nhé , Archer' – Yuki thì thầm. Cậu rất tin tưởng Archer.. Vì đơn giản, cô ấy thật sự đã cứu cậu rất nhiều

_____________________________________________________

. . . .

Đùng , đùng , đùng*

Những tiếng nổ liên tiếp đến từ trận chiến của hai servant

Vũ khí liên tục va chạm . Nguyên liệu của cả hai vũ khí là vô cùng khác nhau nên những tiếng chạm kiếm cũng tạo ra những âm thanh kì lạ, không phải tiếng va chạm của kim loại, nó là tiếng thổi xiết mạnh của gió lốc và sự bùng lên của ngọn lửa, những âm thanh dồn dập cũng sự căng thẳng trên khuôn mặt của cả hai

Nhưng ngược lại với hàng loạt âm thanh không hài hòa đó , hào quang và sóng xung kích đến từ 2 vũ khí giao thoa vào nhau tạo nên những đường nét tinh tế như một bức tranh sắc màu , những nhát chém, những cú vung, đều mang trong mình sức nặng và sự thanh thoát đến hoàn hảo .

Archer bước lùi lại vài bước và đổi sang một tư thế lạ lùng . Cô ngay lập tức đâm thẳng vũ khí của mình một cách xé gió về phía Assassin. Assassin mở to mắt ngạc nhiên . Sử dụng lưỡi kiếm của mình và chém vào thanh kiếm của Archer khiến nó lệch quỹ đạo. Archer đã sử dụng phong cách chiến đấu của một thương thủ khiến Assassin suýt chút nữa là không thể phản ứng kịp .

Tuy cú đâm đã bị chặn, nhưng Archer xoay người và vung liên tiếp những cú vung vượt qua sức tưởng tượng của con người và chốt hạ bằng cách bổ xuống khiến Assassin nặng nề đỡ lại đòn tấn công và mặt đất cũng lún sâu xuống . Assassin cắn răng. Không để chừa sơ hở, Archer liền  áp khuỷu tay trái áp thẳng vào ngực Assassin

"—Guh!"  - Assassin rên lên đau đớn khi hắn bị đẩy lùi ra sau

"Kiếm thuật kì lạ, kĩ năng sử dụng thương của Lancer... và võ thuật của đứa nhóc tóc tro ư?" – Assassin rên rỉ

Hắn hoàn toàn nhận ra các kĩ thuật đấy. Hắn đã chiến đấu với Archer, quan sát trận đấu của Lancer ... và cũng đã chiến đấu với Kuroi Yuki. Nhưng uy lực của đòn võ thuật kia khi được sử dụng bởi một servant sẽ mạnh hơn rất nhiều so với một người thường, nên dĩ nhiên Assassin cũng chịu một tổn thương không hề nhẹ

"Đúng, nhưng ta cũng đã biến tấu để nó hợp hơn với cách ta sử dụng nên căn bản cũng không thể hoàn hảo như họ được" – Archer bộc bạch

Hơi thở của cô cũng nặng nề ,Assassin đã nhiều lần đẩy cô ấy vào một cuộc đấu tốc độ. Cô gần như luôn bị áp đảo trong những tình huống như vậy nên đã sử dụng kết hợp nhiều loại phong cách đã biết được để chiến đấu

"Có lẽ việc trao đổi chiêu thức nên dừng lại ở đây" – Assassin đổi thế đứng, thanh katana được hạ thấp với mũi kiếm hướng xuống mặt đất. Khuôn mặt trở nên lạnh lẽo tựa giá băng

'Vô gian'

Lại lần nữa Assassin di chuyển vượt qua không gian . Dư ảnh lần nữa hiện trước mặt Archer trong thoáng chốc . Cô lần nữa cũng chỉ giơ hai thanh kiếm của mình lên để chặn đứng đòn tấn công

Vụt*

"Gah!!"

Archer rên rỉ đau đớn và ngay lập tức lùi lại phía sau. Rõ ràng cô đã chặn được đòn tấn công đó, nhưng trong khoảng khắc ngắn ngủi chưa đến một khắc của giây, thanh kiếm đó đã chém tan hai thanh kiếm của cô với cự lực khủng khiếp. Nhờ bản năng và trực giác vượt xa người thường , cô đã kịp thời trở mình để tránh được việc bị chẻ làm đôi. Nhưng vai trái của cô đã mất đi một mảng lớn sau cú bổ xuống kinh khủng đó

Cô ngay lập tức rút dây buộc tóc trên đầu mình và thắt chặt vai trái lại để cầm máu.

Một cú bổ quá mạnh, thanh kiếm của cô đã vỡ tan, tay trái tuy vẫn có thể cầm nắm , nhưng không thể giữ chắc được như lúc lành lặn được

Archer tạo nên thanh kiếm gió ở tay phải và nhìn kĩ vào Assassin trước mặt

Khuôn mặt hắn lạnh tanh, không phẫn nỗ, cũng chẳng phấn khích

Cảm nhận rõ hơn ... tên đó .... Chẳng có mùi gì khác ... ngoài máu với sắt

'Tên này chẳng khác gì ---Một người chết---'

Vụt*

Lần nữa Assassin biến mất

"PHONG VƯƠNG TRẬN"

Archer hét lên và tập trung ma thuật, một cơn lốc khổng lồ thổi bay tất cả biến toàn bộ sân trường thành bình địa nát vụn của đất đá

Ngay trong khoảng thời gian ít ỏi đó, Archer tập trung linh lực vào lòng bàn ta . Lượng Prana khổng lồ cuộn trào

Keng*

Âm thanh kim loại va chạm, cô đã kịp xoay người để chặn được cú vung kiếm từ đằng sau của Assassin

Khói bụi tan dần, lộ ra trên tay cô ấy là một lưỡi kiếm vàng được khắc trên đó những chữ cái yêu tinh

Assassin nhíu mày, khuôn mặt vẫn lạnh lẽo tựa như một con thú săn mồi

Keng,keng,keng,.....*

Chỉ ngay sau khoảng khắc đó âm thanh ầm ĩ của tếng kim loại va chạm vang vọng khắp không gian, mặt đất vị cày xới chẳng khác gì những đồng ruộng chỉ nhờ xung kích của những lượt giao kiếm

Làn sóng dao động của linh lực , những thuỷ triều xung kích va chạm tưởng như không hề có hồi kế . Tất cả dường như đắm chìm vào cuộc chiến vô tận của hai lưỡi kiếm

Với việc hai tay còn nguyên vẹn rõ ràng Assassin đang dần lấn át được Archer , người chỉ còn có thể sử dụng được cánh tay phải

Keng*

Một cú chạm kiếm khiến cả hai nhảy ra xa . Một bước ngoặc xảy đến...

"Khụ..Khục..khụ..khụ..khụ..." – Tiếng ho liên tục phát ra từ miệng Assassin , thứ này là do một yếu tố hiến pháp về căn bệnh lao phổi của anh linh Okita Souji

Archer cũng khuỵu một chân xuống , cô ấy cũng không phải là ổn , liên kết mana của cô với Yuki từ đầu trận chiến chén thánh đến giờ luôn bị thứ gì đó khiến linh lực lưu thông rất chậm chạp , cô không giám sử dụng bảo khí thật sự và hiện giờ vẫn chưa thể hồi phục toàn bộ cánh tay trái cũng vì vậy

"Thật sự là lúc này sao ?"

Assassin mở lời , hắn cắm cây kiếm xuống mặt đất và đứng lên , máu đang rỉ ra từ những vết thương đã bị Archer tấn công trúng trên cơ thể hắn , ngược lại bên Archer cũng chẳng khác gì mấy, cơ thể cô đầy rẫy những vết thương khiến máu chảy không ngừng

Nhìn về phía Assassin hắn đang cầm trên tay trái một lá cờ trong khi cố trụ vững khi cắm thanh kiếm xuống đất bằng tay còn lại. Trên lá cờ hắn cầm , được thêu trên đó một chữ hán tự "Thành". Hắn cầm lá cờ đó, phấp mạnh. Ngay sau đó hắn cũng cầm chắc hai tay vào lá cờ mà khuỵ xuống

'Cờ đội chữ 'thành' ' (* flag of sincerity)

Ngay lúc đó, không gian biến động

"Cảm ơn master , tôi nhất định ... sẽ không phụ sự tin tưởng của cô đâu !" – Hắn hét lên, ngay sau đó từ phía sau hắn, một vài kẻ mang hình hài con người xuất hiện

"Cuối cùng cũng kêu gọi chúng tôi sao Okita ?" – Một kẻ mặc áo Haori mang màu xanh biển đặt tay lên vai Assassin

"Ừ... lâu rồi không gặp , Yamanami-san" – Assassin mỉm cười mà nhìn lại người đàn ông trẻ bên cạnh , cái tên hắn vừa nói là ... Yamanami Keisuke , một thành viên của Shisengumi

Sau đó không gian liên tục biến động

"Shisengumi , có mặt !"

Hàng chục người... không , hàng chục servant liên tiếp xuất hiện .

Serizawa Kamo , Saito Hajime , Nagakura Shinpachi,... và rất nhiều Shisengumi nổi tiếng khác đang xuất hiện bên cạnh Assassin

Okita Souji là một đội trưởng của Shisengumi , nên hắn có thể triệu gọi những thành viên của Shisengumi chỉ bằng một lần phấp cờ .

Đấy chắc chắn là một bảo khí của hắn

Archer lạnh sống lưng , cô ấy ngay lập tức triệu gọi thêm một thanh kiếm y hệt thanh kiếm bên tay phải của mình , tay trái của cô đã tạm thời hồi phục

Keng*

Một cú vung kiếm khiến cô lùi lại , ngay sau đó từ đằng sau cùng thêm một người nữa xuất hiện và vung nhát chém , Archer xoay người sang bên phải để né đòn nhưng cũng dính một vết thương ở dài nửa lưng bên trái

"---Guhh..."

Archer rên rỉ , cô ngay lập tức nhảy lên bầu trời và sử dụng phong thuật để mà đẩy mình ra xa

Một đối đầu với hơn chục người , nhất là với cơ thể tàn tạ này ... thường , đây sẽ là tuyệt vọng , nhưng... Archer chưa sử dụng bảo khí của mình

'Khoảng cách này ... là đủ'

Với khoảng cách này , cô hoàn toàn có thể chuẩn bị

Hai thanh kiếm trên tay cô ấy cũng đang phát sáng

Cạch*

Cô ghép hai thanh kiếm vào nhau vào nhau tạo nên một cây cung vàng . Sử dụng tay phải tạo nên một mũi tên ma thuật , cô ấy dương cung

( Cây cung và hai cây kiếm giống như thế này)*

'Với lệnh chú ta yêu cầu. Archer sống sót và chiến thắng' – Một giọng nói vang lên trong đầu cô, lượng Prana bỗng chốc tăng lên rất nhiều . Archer mỉm cười

"Giương độc cung , xưng Minh chủ...

"Tiến lên , tiêu diệt cô ta !" – Assassin cố đứng lên với thanh kiếm của mình , toàn bộ những servant kia cũng lập tức tấn công

"Hỡi không gian , hỡi thời gian...

Lượng Prana dày đặc bao bọc toàn bộ mũi tên

...Sát quỷ , diệt thần...

Những servant kia tiến lại gần , khoảng cách chỉ còn là 7 m

...Kẻ thù , nhận lấy mũi tên của ta . Rực sáng!

EX-ÓNERIO!!!!"

Thả cánh tay ra khỏi mũi tên ma thuật , mũi tên bay đi với tốc đô nhanh không tưởng bắn thẳng vào trung tâm của toàn bộ các servant đối địch

ĐÙNGGGGGGGGGGG*

Một vụ nổ khổng lồ phát ra ánh sáng hoàng kim sắc chói loá rực sáng cả bầu trời đêm

Archer khuỵ xuống , lượng linh lực cô vừa sử dụng ... là quá lớn . Với liên kết không ổn định của cô với Yuki , rõ ràng điều này đã trở thành gánh nặng . Nhưng với số prana từ lệnh chú ban nãy , cô đã tránh được việc rơi vào tình trạng nguy hiểm

Archer cố nhìn về phía trước để xác nhận nhưng một bên mắt đã bị che mờ bởi máu chảy ra từ chán của cô

'Tuy đã có hạn chế lại nhưng lượng linh lực... hao tổn nhiều quá'

Cô cố bước tiếp, làn khói bụi mở dần , nửa ngôi trường đã biến mất và tạo nên một hố lớn lún sâu xuống lòng đất, ở ngay trước mặt cô khi đó ... là Assassin, hắn đang nằm ngửa mặt lên trời mà hấp hối

"Dù đã chiến đấu cùng cả Shisengumi... Ta cũng không thể đánh bại ngươi" – Assassin nở nụ cười đầy mãn nguyện mà tự giễu chính mình

"Ngươi ... còn lời gì muốn nói không ?"

"Nguyện ước của ta , việc được chiến đấu hết mình .. cùng họ.. đã thành hiện thực rồi . À.. quên mất ... bảo với master của ta ... giữ gìn sức khoẻ nhé"

"...Được" – Archer trả lời, cô ấy cắm thanh kiếm thẳng vào linh hạch của Assassin , hắn mỉm cười nhẹ nhõm ... và tan biến theo những hạt sáng mập mờ

"Ưưhhh..." – Hai thanh kiếm ở tay Archer biến mất , cô ngã người về sau

Lúc tưởng như đã ngã xuống nền đất , có một người đã đỡ lấy cô ấy

"Yu..ki..?" – Archer ngước lên và nhìn thấy cậu trai có đôi mắt đỏ cùng mái tóc màu bạc tro ở trước mặt

"Xin lỗi , tôi đã không thể chiến đấu cùng cô..." – Giọng nói của Yuki buồn bã , cậu không hề có vũ khí, nên liều lĩnh lao vào.. chắc chắn sẽ thành gánh nặng cho Archer

Tất cả những gì cậu có thể làm là tin tưởng cô ấy và sử dụng lệnh chú

"Không... Tôi có thể chiến thắng là nhờ anh đã tin tưởng tôi. Nhờ anh đã tin tưởng tôi... mà tôi đã có thể hoàn thành nghĩa vụ của một servant..." – Cô ấy run rẩy giơ cánh tay lên xoa nhẹ vào khuôn mặt buồn bã của Yuki

"Ừm... Cô đã thật sự làm rất tốt, nên hãy nghỉ ngơi đi ... Bây giờ , tôi sẽ đưa cô trở về" – Yuki , nắm lấy bàn tay của Archer , dịu dàng lau đi số máu dính ở mắt và chỉnh lại mái tóc của cô ấy

"Cảm ơn anh... Yuki" – Đôi mắt của Archer lịm dần ... và bất tỉnh

"Assassin đã thua rồi nhỉ ?" – Giọng nói buồn rầu của một cô gái

Yuki đứng thẳng dậy , cậu bế Archer lên và quay đầu nhìn lại phía sau

"Ừ.. Em có thể trở về được rồi , hãy gặp nhà thờ và xin được bảo hộ dựa trên hiệp ước ... À vừa nãy anh cũng nghe được , Assassin gửi lời cho em nhớ giữ gin sức khoẻ đấy"

"... Vâng , cảm ơn anh..."

"Thôi , giờ anh phải trở về đây , chào nhé , Mia"

"Tạm biệt anh , senpai"

Nghe thấy cô bé trả lời , Yuki cũng lập tức nhảy lên và chạy thẳng một mạch về nhà

"Giữ gìn sức khoẻ ư ? Đến tận lúc cuối anh ta vẫn chẳng thay đổi gì cả.."

Nước mắt lăn nhẹ trên gò má , Mia nở một nụ cười buồn rầu . Hai lệnh chú trên cổ tay cô cũng biến mất

Assassin đã bị đánh bại

19 giờ 12 phút

--Hết chương 8—

Arc 1 kết thúc

_________________________________________________