change to wattpad by : [email protected]

Chapter VII : To Return Sector 7

Vẫn với cái giọng lạnh lùng, hắn tiếp :

- Nếu cô muốn theo tôi, tôi không phản đối, nhưng vì sự an toàn của cô, cô hãy hứa rằng sẽ luôn ở bên tôi, được chứ ?

Aeris nghe được câu ấy còn gì hơn nữa, nàng đáp mà theo tôi còn nhanh hơn vận tốc ánh sáng :

- Tất nhiên là thế rồi !

- Vậy thì chúng ta hãy xông vào dinh thự của lão Don đi chứ !

Nghe câu nói tiếp theo của Cloud, Aeris chợt thoáng suy tư, phụ nữ ai cũng vậy, khi đi với một người đàn ông mà người đó cứ lo cho một cô gái khác ... hay là "Mình thích Cloud sao?", khuôn mặt trái xoan của Aeris bỗng từ từ đỏ lên. Nhận thấy điều đó, Cloud bất giác hỏi :

- Cô thấy không được khỏe ư ?

Nàng chợt bừng tỉnh, khéo léo đáp:

- Tôi đang nghĩ cách cứu Tifa ... như anh biết đấy, mỗi đêm lão sẽ chọn một trong ba cô gái để qua đêm, cho đến bây giờ mới chỉ có Tifa thôi, vậy sao hai chúng ta không ... là hai người còn lại nhỉ, vùa an toàn lại vừa ... nàng bất ngờ cười lớn khi tưởng tượng Cloud trong bộ váy thướt tha.

Cloud bỗng giật nảy mình, từ bé đến giờ hắn chỉ biết có đao kiếm, những cảnh đẫm máu, giờ lại có người bắt hắn mặc một cái váy vào thì đời nào hắn chịu "Tại sao lại phải làm như vậy nhỉ ? Cô nghĩ tôi không đủ sức phá nát cái biệt thự đó ư ? "

- Vẫn giọng nói nhẹ nhàng, Aeris giải thích lý do của mình "Tôi biết là anh đủ sức, thế nhưng anh có nghĩ đến Tifa không ? Cô ta sẽ gặp nguy hiểm nếu anh xông vào và chém giết. Nên nhớ, Don Corneo có một đội bảo kê cực chuyên nghiệp và 2/3 du côn ở Wall Market này."

Nghe thế, Cloud bỗng chột dạ, dù hắn biết Tifa đâu phải là một cô gái liễu yếu đào tơ, nhưng những lời Aeris nói không khải là không đúng. Sau một lúc suy nghĩ, hắn đành phải làm theo ý kiến của Aeris và mặc cho nàng đưa hắn đi hết cửa hàng thời trang này đến cửa hàng son phấn kia. Hắn tự nhủ rằng ngoài Tifa ra thì hắn đâu dễ nghe theo lời ai đâu, vậy mà khi đối diện với Aeris, từ giọng nói đến cách cư xử, cứ như một con người khác vậy.

Sau gần 1 giờ mặc cho Aeris muốn làm gì thì làm, hắn tự ngắm mình trong gương rồi thở dài. Aeris cũng tự chọn cho mình một bộ váy vai trần màu mận chín, Cloud chỉ còn đứng ngây ra mà ngắm, vẫn vậy, vẫn đôi mắt ấy, khuôn mặt ấy, mái tóc ấy, mà sao bây giờ trông nàng đẹp quá.

- Chúng ta đi thôi, đã 11 giờ đêm rồi ! Tiếng Aeris nói làm Cloud bừng tỉnh - "Đi thôi ! "

Hai "Cô gái xinh đẹp" bước đi trên phố không tránh khỏi những cặp mắt của bọn lưu manh, từ vỉa hè bên kia đường, một tên to con cùng đồng bọn nhảy xô ra chặn đường và nói :

- Hai cô em xinh đẹp, đi chơi với bọn anh nhé !

- Ồ được thôi, nhưng cảm phiền các anh ghé qua biệt thự Don và xin phép ông chủ ở đó giùm hai chúng tôi, được chứ ? - Aeris đáp liền.

Nghe nhắc đến Don, cả lũ mặt đang đỏ bừng vì men rượu bỗng đâu tái mét như vừa trúng gió, chúng run lẩy bẩy, không nói mà làm, cả bọn tự động tản ra. Cloud thấy thế không khỏi thán phục Aeris, chắc chậm hơn một chút nữa, hắn đã nổi sung mà cho bọn du côn kia nằm đất. Chỉ một lúc sau, biệt thự Don Corneo đã hiện ra trước mắt, nó quả là to lớn, sang trọng, không những thế, khuôn viên còn có cả một đội ngũ bán hàng, đủ thứ, nhưng chúng chỉ phục vụ một mình Don Corneo thôi. Vì bây giờ đã khuya nên chẳng còn ai. Hai người đến cửa ra vào và tự nhận mình là hai cô gái còn lại đến từ Honey Bee, tất nhiên tên bảo vệ chẳng gây khó dễ gì cả. Phòng khách hiện ra cực kỳ rực rỡ, đập vào mắt hai người là một tấm chân dung to lớn của Don, đó là một gã đàn ông trung niên béo ị và lùn tè, trên cái trán hói của lão lơ thơ một dảI tóc màu vàng trông cực kỳ kinh khủng, nói chung là "Xấu xí". Cả căn phòng tràn ngập một màu vàng, màu của tiền, nếu bọn ngườI ổ chuột mà vào đây hẳn sẽ lóa mắt, có khi còn ngất đi ấy chứ.

Tên bảo kê bảo hai người hãy đợi một lát để hắn đi gọi ông chủ. "Này, ông anh đẹp trai ơi, anh có biết cô bạn của bọn tôi đâu không ?" - Aeris nhanh miệng hỏi. Với một câu nói dễ thương như vậy mà lại tỏ ra là loại chợ búa thì thật là không phải, "Em nó ở căn phòng nhỏ dưới kia kìa, hai cô em cứ vào đấy đợi, tí nữa anh quay lại, nhé !". Rồi liếc Aeris một cái, Aeris cũng liếc lại hắn, hắn vừa đi vừa hát, trông nhật buồn cười. Cloud chỉ biết nhìn Aeris một cách thán phục, từ khi gặp cô nàng này, hắn đã đi từ bất ngờ này đến bất ngờ khác.

- Đến chỗ Tifa ! Aeris kéo tay Cloud lôi tuột đi đến căn phòng mà Tifa đang ở, thật ra đây chính là nơi Don giam giữ và hành hạ những kẻ chống lại hắn. Trái ngược với bên ngoài lộng lẫy, nơi đây chỉ có bốn bức tường lạnh lẽo, la liệt nào kiếm, búa, kéo, than hồng, nói chung là tất cả những gì có thể hành hạ được. Và Tifa đang đứng đó trầm ngâm suy nghĩ. Cloud chậy vào trước và hô "Ti..." bất chợt ngượng ngùng và quay mặt đi. Aeris vào theo sau đó và lên tiếng:

- Cô là Tifa ?

- Sao cô lại biết tên tôi ? Tifa lưỡng lự đáp.

- Tôi đi cùng với Cloud. Anh ấy đã nói rất nhiều về cô.

- Cloud ? Anh ấy đâu ? - Lúc này Cloud mới lên tiếng "Tifa à, tớ đây."

- Sao đây là Cloud ư ! Và đi ra ngắm lại mặt Cloud.

- Aeris à, chúng tôi cần nói chuyện riêng. Aeris hiểu ý và ra đứng ở cửa.

Tifa lên tiếng trước, cô nói rằng sau khi rời khỏi Sector 5, nhiệm vụ của Tifa là phải dò hỏi cho đựợc Don Corneo về một người đàn ông và một bí mật liên quan đến Shinra, vì thế Tifa đã đi theo chuyến xe Chocobo đến Wall Market bởi vì Don chơi thân với các thành viên dưới quyền của Shinra.

- Tên bảo kê quay lại kìa ! Tiếng Aeris vang lên, nàng chạy lạ gần Tifa và nói :

- Tôi ở khu ổ chuột...tôi là Aeris, cô có tin tưởng tôi không ?

- Ồ, cám ơn. Mr Aeris.

- Cứ gọi tôi là Aeris.

Giọng tên bảo kê vang lên từ phòng khách "Ba cô em ơi đi thôi." Cả ba từ từ đi lên tầng hai theo sự hướng dẫn của tên bảo kê vào gặp Don Corneo. Bấy giờ Don đang ngồi chễm chệ trên một chiếc ghế vàng, miệng phì phèo điếu xì gà. Thấy ba nàng tiên, hắn nhảy cẫng lên rồi rơi bịch xuống, điếu xì gà rơi toẹt xuống đất bởi đôi môi của hắn đang run cầm cập.

- Thật là tuyệt, ta rất thích ba cô gái này, hôm nay chúng mày tốt đấy ! Rồi nhảy xuống xem mặt từng người. "Cả ba đều xinh đẹp, ta biết chọn ai ? Thôi, để em áo đỏ hôm nay phục vụ ta vậy, em áo xanh đem cho mày đấy-chỉ tên bảo kê-còn em áo mận chín cho bọn đàn em ! "

- Xin đa tạ ngài ! Cả bọn đằng sau đồng thanh hô.

Vậy là Tifa sẽ qua đêm với tên bảo kê, Cloud sẽ đến phòng bọn đàn em, còn Aeris sẽ vào phòng Don. Vừa bước chân vào phòng bọn đàn em, cả lũ hơn chục tên đã chạy lại chỗ Cloud, đòi... nhưng chúng đâu biết rằng chúng sắp...chết.

- "Vút vút", Cloud không thèm nhìn, hắn lại lạnh lùng như hắn vốn thế, hai cái xác rơi bịch xuống sàn nhà. Bọn kia hoảng hốt lùi ra xa. "Chúng mày thích đến gần tao hả ? Đến đây !" Nhanh như chớp, chiếc váy được vứt xuống và bọn chúng chỉ còn đứng ngây ra mà đợi lúc đến lượt mình dính kiếm mà thôi, chỉ đúng 30 giây, với ba chiêu kiếm, hơn mười mạng đi tong. Đời người có lúc cũng thế đấy, cái lúc tưởng chừng như sung suớng nhất lại chính là lúc đau khổ nhất. Đúng là chỉ khi ở bên cạnh Aeris hắn mới thấy mặt kia của mình. Thanh toán xong, Cloud chạy ra ngoài gặp ngay Tifa, cô cũng đã thanh toán xong tên bảo kê, cả hai cùng chạy vào phòng Don Corneo. Lúc này Don đang định giở trò với Aeris nhưng nàng đâu có vừa. "Bốp", cả cây thép (thực ra là thứ vũ khí mà Aeris mua) đánh bật lão ra khỏi giường. Lão đang lồm cồm bò dậy thì gặp ngay Cloud và Tifa từ ngoài xông vào.

- Người đâu ! Người đâu !

- Gọi thoải mái đi Don - tiếng Cloud đầy đe dọa. Bây giờ mày cũng sắp theo chúng đấy...

- Nói ngay ! Giọng Tifa nghe còn ghê hơn(sợ cô nàng này thật).

- Nói...nói cái gì?

- Muốn nói hay muốn chết ? Nói ngay ! Cái thằng già vừa đến chỗ mày là ai?

- Đó...đó là Heidegger, Quản lý khu vực Public Maintenance and Order.

- Thế mày đã nói gì về Shinra ? Chúng mày lên trên đấy làm gì, nói !

- Shinra sẽ trị cho bằng được nhóm Avalanche, họ sẽ xâm nhập và phá hoại...thật vậy, làm cho Avalanche phá sản và phải chống đỡ những cuộc tấn công.

- Phá sản và chống đỡ ? Cloud, chúng ta phải về Sector 7 báo cho Berett biết ngay, Aeris, cô cũng đi chứ? - Cả hai đều gật đầu rồi chạy ra ngoài cửa, để mặc Don Coreo ở trong.

- Khoan đã ! Tiếng Don Corneo cất lên đầy khoái chí - Chúng mày không đi được đâu.

- Vì sao?

-Vì thế này này ! Lão gạt cái cần ở góc giường, cả ba đã trúng bẫy và rơi xuống. Chúng mày biết cũng muộn rồi ! Ha ha...

Cả ba rơi xuống cống ngầm của Midgar, nếu như so thành phố phía trên với khu ổ chuột nằm phía dưới. Rồi lại so sánh khu ổ chuột đó với nơi đây thì nếu là tôi, tôi sẽ chọn sống ở khu ổ chuột. Nơi đây từng là cống ngầm để dẫn toàn bộ nước thải sinh hoạt của cả Midgar rộng lớn nhưng vì dò rỉ Mako nên nó thở thành một nơi ô nhiễm nặng. Các đồ dùng, sắt thép, nói chung là tất cả những cái gì không thể sử dụng được nữa, nó chính là cái hố rác vô tận, là nơi sinh sống của những con vật bẩn thỉu đột biến gien trở nên hung tợn và to lớn. May làm sao, cả ba rơi xuống đúng một cái ghế sopha nên không làm sao cả. Cloud là người đứng dậy đầu tiên, hắn liếc nhanh hai đốm sáng ở cái góc tốio tăm phía bên trái. Thật nhanh, hắn cắm phập thanh kiếm vĩ đại của hắn xuống đất kêu "Kengggg", và bỗng nhiên từ thanh kiếm của hắn bắn ra một luồng băng chiếu thẳng vào hai con mắt, con quái vật bỗng đóng băng nhanh chóng. Trước khi mọi người kịp hiểu điều gì mới xảy ra. Thì ra đó là viên Meteria Ice được lắp trên thanh kiếm. Trong lúc con quái vật kịp thoát khỏi cái khóa ấy, Tifa đã tỏ ra không thua kém Cloud, nàng xông đến sát cạnh con quái vật to lớn, gấp 10 lần cơ thể nàng rồi nhẹ như không, Tifa quay người nhảy lên không trung, đạp thẳng vào mắt nó. Cái-con-bẩn-thỉu- rú lên đau đớn, máu chảy ròng ròng trên hai mắt, thấy tình hình đã ổn, Cloud mới ra chiêu quyết định, hắn chạy thật nhanh cắm phập mũi kiếm vào người con quái vật rồi sau đó là 4 nhát chém theo hình vuông và 2 nhát chếm theo hình chữ thập. Đó chính là chiêu thức Cross-slash. Bây giờ bên cạnh hắn chỉ là một đống máu và những cục thịt vương vãi khắp nơi. "Anh thật là một chiến binh thực thụ." Aeris đưa ra lời nhận xét.

- Những con này tôi xem nó như cỏ rác - rồi quay ra nói với Tifa : Cậu phối hợp tốt lắm !

Tifa cũng ra đấm mạnh vào người hắn, nhìn hai người thân mật như vậy, Aeris cũng thấy...ngứa mắt. "Thôi màn vui chiến thắng đi, hai người quên rằng bây giờ chúng ta phải đi báo với Barett gì gì đó mà !"

- Đi nào ! Cloud ra lệnh - bên kia có một cái thang, trèo lên đó rồi chúng ta sẽ tìm đường về Sector 7 !

Ba người cùng vội vàng chạy, chẳng để ý hai bên có rất nhiều thứ đang chờ đợi họ. "Choanggg" một con Sahagin đã bẹp dí dưới cây gậy sắt của Aeris, Cloud và Tifa trố mắt nhìn Aeris. "Cô cũng khá đó chớ ! "

Trèo lên trên, cả ba mới nhận thấy đây chính là bãi xác tàu hỏa, tất cả những cái gì liên quan đến tàu hỏa bị hỏng đều tập trung ở đây, sau nhiều năm chẳng ai đoái hoài, nó trở thành nỗi khiếp sợ cho bất cứ đứa trẻ nào dám bén mảng tới. La liệt những đầu tàu xếp chồng chất lên nhau, phần lớn đã hoen rỉ thời gian và chất phóng xạ, trông chẳng khác nào những con quỷ khổng lồ chỉ chực sẵn đợi con mồi vào tầm ngắm. Thật vậy, ở dưới những lỗ hổng, trong những toa tàu là hàng trăm con Deenlow có cánh và con Kripshang có sừng. "Hãy cẩn thận" Cloud thông báo như vậy. "Tôi biết nơi này, chỉ cần đi hết quãng đường này sẽ tới sân ga của Sector 7 !" Vậy là Cloud và Tifa đi trước mở đường, còn Aeris đi sau, dù sao thì nàng vẫn là người yếu nhất. Sau gần nửa giờ mà không gặp bất cứ trở ngại gì, có lẽ chỉ cần nhận thấy có hơi Meteria là bọn chúng không dám đến gần. Cuối cùng thì sân ga cũng đã ở ngay trước mắt.

Chapter 8 : Aeris ! The Prophet !

Càng đến gần sân ga Sector 7, những âm thanh dồn dập vọng đến làm Tifa vô cùng lo lắng. "Chẳng lẽ chúng ta muộn rồi sao ?". Đúng là như thế, quân đội Shinra đã phát hiện ra căn cứ của Avalanche và đang bao vây. Trên đỉnh tháp, nơi điều khiển hoạt động của Sector 7, có một người đàn ông dũng cảm đang chiến đấu với cả một tiểu đoàn, khẩu Assault Gun trong tay tung hoành ngang dọc, không tên lính nào dám đến gần. Ở phía dưới là ba người, hai nam một nữ cũng đang chiến đấu. Bỗng một người đàn ông bị trúng đạn rơi xuống.

- Wedge ! Tifa thốt lên và chạy đến bên Wedge, bây giờ đang thoi thóp nằm trên một vũng máu, người dân ở Sector 7 kéo nhau ra xem rất đông, một người phụ nữ lớn tuổi liền đưa bông băng cho Tifa. "Để tôi"- Aeris nói và đến bên Wedge băng bó vết thương. Lúc này, Cloud mới đến gần "Wedge, anh không sao chứ ?"

- Ôi, Cloud, anh...còn nhớ tôi ư ? Barett, anh ấy đang chiến đấu...,- Wedge nấc lên trong khi phun ra một vũng máu- hãy giúp anh ấy...Còn tôi, xin...lỗi, tôi không thể giúp gì được. Nói rồi ngất lịm đi.

Cloud đứng lên và nói to : "Tôi sẽ lên trên ấy !". Hình như đây là lần đầu tiên sau nhiều năm, hắn quyết định giúp cho ai đó mà không cần trả tiền, không cần lợi lộc. Thì ra tâm hồn của hắn không phải lúc nào cũng băng giá như viên Meteria Ice của hắn. Hắn chợt nhận ra khi ai đó là bạn của mình, khi gặp khó khăn hắn phải cứu - Còn Aeris, cô hãy ở lại đây chăm sóc anh ta.

- Đừng lo, anh cứ làm điều mà anh thấy cần thiết.

Tifa bây giờ mới lên tiếng : Aeris, cô hãy vào trong kia, tìm quán 7th Heaven và đưa một đứa bé gái tên Marlene đến nơi nào an toàn, được chứ ?

- Hãy yên tâm.

- Rồi, bây giờ tôi yêu cầu mọi người rời khỏi đây ngay lập tức, nơi này rất nguy hiểm, Avalanche không muốn người dân phải chết bởi bọn Shinra. Tifa nói như ra lệnh.

- Chúng tôi sẽ ở lại, chúng tôi ủng hộ Avalanche ! Mọi người đồng thanh đáp.

- Nhưng... "Đi thôi Tifa" - giọng Cloud cất lên từ đằng sau. "Barett có vẻ không chống nổi nữa kia kìa."

Như một mũi tên, cả hai cùng leo lên các bậc thang dẫn lên trung tâm điều khiển của toàn bộ Sector 7, hoàng loạt sắt thép, bê tông ầm ầm rơi xuống như thác lũ, Cloud tay cầm kiếm vừa đi vừa chém, cứ đi đến đâu, sắt thép như mủn ra đến đấy. Lên tới đỉnh tháp, họ gặp Jessie và Biggs, hai người này cũng đã trúng đạn của quân Shinra, nằm ở góc tường. "Hai người ổn chứ ?" Giọng Tifa cất lên mà lòng đau đớn tột cùng. "Hãy bảo...vệ Barett, đừng lo !"

Barett quay ra đã thấy Cloud và Tifa rồi, ông ta cũng phần nào yên tâm. Còn bọn chúng, chúng cũng chẳng lạ mặt gì Cloud, một kẻ giết người lạnh lùng và tàn nhẫn, đã ra tay thì không có cửa thoát cho đối thủ. Nhưng quân đội là như vậy, nhất là quân đội Shinra, họ có thể chết để làm nhiệm vụ, mặc dù trong lòng có phần kinh hãi. Có thêm hai người, hơn 50 tên Soldier phút chốc chỉ là những cái bị thịt không hơn không kém, mặc dù chúng được đào tạo rất bài bản. Với thanh Buster, Cloud tả xung hữu đột vào giữa đám Soldier, mặc dù bọn này cũng được trang bị đầy đủ súng ống và Meteria nhưng trước khi nhận ra mình phải làm gì thì đã thấy đầu mình rơi xuống đất.

- Khá lắm Cloud ! Còn nhận ra bạn cũ không ?

- Reno ! Mày đấy ư, tao những tưởng mày đã tỏi từ sau chiến tranh với Wutai rồi chứ ? Giọng Cloud đầy thách thức.

- Nhãi con, tao còn sống, và sẽ còn sống cho đến khi nào trái đất nổ tung...ha...ha. Còn bây giờ, mày đã là thành viên của Avalanche thì mày cũng sẽ chung số phận với bọn kia thôi - Với cái giọng khàn khàn, hắn chỉ cái côn điện cả hắn vào Jessie và Biggs. Lúc này hình như hai người đã tắt thở.

- Thằng khốn ! Nói đúng một câu, Barett xông thẳng vào Rude, khẩu Assault Gun nhả đạn liên tục. Nhưng Reno đâu phải hạng bình thường, chỉ với thanh côn thôi mà loáng một cái, hắn đã vòng ra sau lưng Barett tự lúc nào và sau đó là một cú đáp trả vào gáy Barett. Thấy tình hình nguy cấp vậy, cả Cloud và Tifa cùng xông vào, từ lúc nãy đến bây giờ, Cloud không có động tĩnh gì, thì ra thanh Buster đã dần chuyển sang màu đỏ rực và bốc lửa ngùn ngụt, đó là viên Meteria Fire ! Thấy luồng khí nóng tiếp cận sau lưng, Rude nhảy vòng sang bên trái rồi nhanh như chớp phản đòn với cú quay người, hai binh khí, thanh côn và thanh kiếm cùng chạm vào nhau gây ra một tiếng nổ kinh hồn. Tifa và Barett thì bị hất văng ra xa, trong tư thế đọ kiếm, Cloud mồ hôi vã ra như mưa.

- Mày vẫn còn ngon quá chứ ? Giọng Reno hổn hển trong hơi thở đầy vẻ nặng nhọc.

- Mày cũng đâu kém gì !

Cả hai cùng tách nhau ra sau gần 5 phút. Mỗi người bật về một hướng. Cloud có vẻ như bị nặng hơn, hắn va vào tường đánh "Rầm". "Đến giờ rồi !" Tiếng Reno vang lên trong khi đã có một chiếc trực thăng đang đợi hắn, hắn nhẹ nhàng bước lên trực thăng.

- Chúng mày biết ai đây không ? Hắn nhấc bổng Aeris từ trong trực thăng ra chỉ với một cánh tay.

- Thằng khốn kiếp mau thả cô ấy ra ! Giọng Cloud vang lên đầy căm phẫn. Hơn lúc nào hết hắn đang lo cho Aeris, hắn lo cho một cô gái bán hoa sống ở khu ổ chuột, một cô gái hắn mới chỉ quen chính xác là hơn một ngày. Bây giờ thì hắn đang nóng vội, nhưng về sau hắn mới hiểu rõ rằng Aeris sẽ không thể thiếu trong lòng hắn. Hắn lao như tên bắn đến chiếc trực thăng nhưng không kịp, nó đã bay lên. Đứng ở trên, Reno, với cái giọng đầy tự hào, hắn thông báo rằng chỉ 5 phút nữa thôi cả cái tháp này sẽ phát nổ, cả Sector 7 sẽ biến mất, cả Avalanche chũng sẽ biến mất, và rằng hắn đã ra tay thì không có ai ngăn cản được. Aeris lúc này đang bị trói, nàng ngẩng đầu lên và nói : "Tifa à, cô yên tâm, nó sẽ an toàn." Một cái tát như trời giáng vào khuôn mặt nàng. "Nó sẽ được thí nghiệm, chúng mày nhìn nó lần cuối đi ! Và mày cũng nhìn chúng nó lần cuối đi !". Chiếc trực thăng bay đi trong nỗi tức giận trào sôi trong huyết quản của cả ba người.

- Mau rời khỏi đây ngay, nơi này sắp nổ tung rồi ! Cloud bình tĩnh hét lên.

Không còn thời gian suy nghĩ, Barett liền với lấy một sợi dây thép, Cloud và Tifa mỗi người một bên rồi đu xuống. Ngay sau họ, cả Sector 7 chìm trong biển lửa. Vụ nổ gây ra một chấn động lớn toàn Midgar, cả Sector 7 đổ sụp xuống trong nỗ hoang mang của ngườ dân các khu lân cận. Avalanche hay Shinra gây ra vụ này ?, lập tức xông xao trong công chúng câu hỏi. Chỉ có một người biết rõ tất cả, Shinra. Ông ta đứng trên tầng cao nhất của tổng hành dinh Shinra, nhìn rất rõ mọi việc, một nụ cười nở trên môi, vậy là Avalanche đã bị xóa xổ, ta có thể ăn no ngủ yên rồi.

Trở lại với Cloud, sau khi bị sức ép của vụ nổ, cả ba rơi xuống sân nhà trẻ của Sector 6.

- Ôi, Marlene con ơi ! Avalanche, các bạn ơi ! Tiếng Barett vang lên như xé toang bầu không khí đầy bụi bặm và hóa chất, cả Sector 7 giờ chỉ còn là đống sắt vụn, những thanh thép khổng lồ đã chắn mất lối vào duy nhất. Chỉ nhìn ở bên ngoài thôi, Barett cũng đã tưởng tượng ra bên trong đổ nát như thế nào, chắc chắn...chắc chắn sẽ không còn ai sống sót...Ông đã khóc, những giọt nước mắt hiếm hoi đối với một người dữ dằn như ông. Tifa cũng sụt sịt đứng nép vào người Barett, vậy là đã thôi rồi, từ nay sẽ không còn Avalanche nữa, và Shinra vẫn sẽ từ từ hủy hoại cái hành tinh này.

- Tôi biết bây giờ ông đang rất đau buồn. - Cloud lên tiếng - Tôi cũng như ông vậy, nhưng hãy suy nghĩ xem bay giờ việc gì là cần thiết. Đây có lẽ là lời nói tử tế của Cloud, sau bao nhiêu năm...

- Avanlanche vậy là không còn, Biggs, Jessie, Wedge đã ra đi, họ ra đi vì chân lý, vì lẽ sống, chúng ta sẽ không bao giờ quên họ. - Giọng Tifa đầy ngậm ngùi. Nhưng Barett này, tôi nghĩ Marlene vẫn sống...Aeris đã nói "Nó sẽ an toàn.", tôi tin ở Tifa.

- Thế nó đang ở đâu ? Barett ngẹn ngào.

- Tôi...không biết.

- Theo tôi, bây giờ chúng ta hãy về nhà Aeris và báo cho mẹ cô ấy, bây giờ chắc bà đang rất lo lắng. Cloud đưa ra ý kiến.

- Không, tôi sẽ đến tổng hành dinh Shinra và trả thù, dù có phải đổi cả tính mạng của mình !

- Bây giờ tôi biết là nói gì anh cũng sẽ không nghe, nhưng anh biết rồi đấy, Aeris đã nói rằng Marlene đã an toàn, anh không định tìm lại con gái mình sao ? Chúng ta cứ về nhà Aeris xem sao. "Cloud nói đúng đấy." Tifa lên tiếng ủng hộ.

- Thôi được. Barett bây giờ đã gạt đến giọt nước mắt cuối cùng khi niềm hi vọng về đứa con gái duy nhất của mình còn sống sót như một tia sáng lóe lên trong đường hầm, khi mà Barett sắp không tự kiềm chế nổi mình. Ông ta là như vậy đó, bản tính hung dữ ở ngoài đâu dấu nổi sự yếu ớt về mặt tình cảm bên trong.

Vì đã đi một lần nên Cloud cũng không khó để có thể tìm đường để trở về Sector 5, vẫn những cái góc tối tăm, lắm hố lắm hốc, vẫn những ánh mắt nhòm ngó của bọn du côn, nhưng chẳng thằng nào dám động vào, chúng nó đã biết tên lập dị với cái mặt biến dạng là tác phẩm của ai. Khi đã đến Sector 5, Cloud bỗng thất thần nhớ tới Aeris, nhớ cái mùi tóc nàng thơm dịu trong gió, cái mùi hương mà hắn bỗng nghiện từ khi nào, lần đầu tiên trong đời hắn thấy mình nhớ về một người con gái đến vậy. Chẳng mấy chốc mà ba người đã đến được nhà Aeris, vẫn khung cảnh yên bình như vậy, cái cầu gỗ dẫn vào vười hoa đang tỏa hương ngào ngạt, gần như vô cảm, Cloud đến gần những bông hoa và ngắt một bông hồng bỏ vào túi áo.

- Đây là nhà Aeris hả Cloud ?

- Đúng vậy, chúng ta mau vào nhà thôi.

Mẹ Aeris, bà Elmyra đang ngồi đan một chiếc áo len dài tay. Trông ngôi nhà vẫn không có gì thay đổi sau một ngày ngoại trừ trên bàn ăn giờ là một lẵng hoa hồng, Elmyra lên tiếng trước :

- Aeris gặp chuyện rồi phải không ?

- Đúng là như vậy, thưa bà, Aeris đã bị Shinra bắt đi rồi - Cloud nhẹ nhàng - Tôi không thể bảo vệ cô ấy...

- Tôi biết ! Định mệnh đã cho Aeris gặp cậu. Chúng ta không thể làm khác được. Nó biết và nó luôn chọn cho mình một con đường đúng, một khi nó đã chọn theo cậu, tôi sẽ hoàn toàn tin tưởng ở cậu.

- Định...định mệnh ư ?

- Cậu có biết lý do mà Shinra truy đuổi nó ráo riết nhưng sau bao thời gian nó vẫn tránh được không ? Là vì nó có khả năng nhìn thấy được tương lai, thực ra...nó không phải là con gái tôi. Tôi gặp nó lúc nó còn bé tí ở sân ga, mẹ nó đã chết, động lòng thương và vì tôi và chồng tôi chưa có con, tôi đã mang nó về nuôi. Sau khi nó gặp tôi, nó đã nói một câu làm tôi rùng mình "Bác ơi, chồng bác đã chết rồi.". Đúng là chồng tôi có đi tham gia chiến tranh ở Wutai nhưng mới chỉ hai ngày trước ông ấy còn biên thư và nói rằng chiến sự sắp kết thúc rồi, chỉ một tuần nữa là về. Tôi cũng không để ý lời nói của một đứa trẻ, đúng một tuần sau, trên chuyến tàu cuối cùng chở quân nhân trở về, nhìn bao người trở về trong vòng tay yêu thương của vợ con, của gia đình, nhưng chồng tôi đã mãi mãi không trở về nữa. Đúng vào cái hôm Wutai đầu hàng, ông ấy đã bị bắn lén. Tôi chỉ còn biết khóc, khóc rất nhiều, nhưng Aeris đã nói rằng đó là số mệnh, chồng tôi buộc phải như vậy, từ đó tôi mới biết nó có khả năng tiên đoán. Lúc nó 15 tuổi, Steng phát hiện ra Aeris và chúng cứ truy đuổi nó đến bây giờ.

- Aeris là một nhà tiên tri ư ? Tifa thốt lên.

- Thật không ngờ..., nhưng bà yên tâm, cô ấy đã theo tôi, tôi sẽ phải có trách nhiệm, tôi hứa sẽ đưa Aeris trở về an toàn. Cloud khẳng định một cách chắc chắn.

- Thế...Marlene đâu ? Barett sốt ruột, ông chẳng biết Aeris là ai, cũng chẳng quan tâm làm gì, ông đến đây chỉ với mục đích tìm con mình. Thật là một người cha tuyệt vời, một người cha chỉ có con gái mình là trên hết.

- Ôi, bố, bố đây rồi ! Barett chợt nhận ra giọng nói quen thuộc của con gái mình. Ông chạy đến bên con gái lúc này mới chạy từ tầng hai xuống. Niềm vui khó tả...

- Tôi rất hiểu tâm trạng bây giờ của anh, nhưng anh hãy gác chuyện đó sang một bên, điều cần thiết bây giờ là chúng ta phải đi cứu Aeris ngay, chậm giờ nào thì cô ấy nguy hiểm giờ ấy !

- Không, bố không được đi đâu hết, bố phải ở với con cơ ! Giọng Marlene hét lên trong nước mắt.

- Marlene à, con ngoan đi, bố hứa sẽ trở về, bố chỉ đi một lúc thôi, con có tin bố không ? Con có phải là một người con ngoan không ?

Sau đó, cả ba cùng từ biệt Elmyra và lên đường đến tổng hành dinh của Shinra. Như đã biết, thành phố ở trên được ngăn cách với khu phía dưới, ở Sector nào cũng có đường lên, nhưng muốn lên trên đó chỉ có cách là đi máy bay hoặc...trèo lên bằng đường thang. Nhưng những cái thang này hiện giờ đã rỉ sét và gãy mất quá nửa, lởm chởm hàng trăm tấn sắt nhô lên thụt xuống người thường khó mà lên được nhưng với Cloud thì đó chỉ là chuyện nhỏ, hắn có thể nhảy cao đến 3 mét khi chỉ đứng một chỗ, hắn sẽ lên trước và thả dây thừng cho hai người kia lên sau. Chỉ đúng 5 phút, hơn 100 mét đường cầu thang đã được hoàn tấTifa, và thời gian để hai người lên sau cũng chỉ mất 5 phút. Bây giờ thời gian quý hơn vàng khiến ai cũng khẩn trương. Vậy là sau 5 phút để đi đến chỗ cái thang, sau 10 phút để toàn bộ lên an toàn, tổng cộng 15 phút, cả ba đang đối diện với tổng hành dinh Shinra.

"Vù...vù" thanh Buster loang loáng, hai tên bảo vệ đã nằm đất, không một tiếng động, toàn bộ Shinra vẫn yên bình như chưa có chuyện gì xảy ra, vẫn là một buổi tối như bình thường.

Chapter 9 : Shinra's Headquarters

Đây quả là bộ não, là quả tim của Midgar, có thể nói, nếu không có Shinra, sẽ không có Midgar như ngày nay, chúng ta không thể phủ nhận công lao của ông ta. Nhưng đến bây giờ, khi nền văn minh Shinra đã lên một tầm cao mới, khi nguồn Mako đang cạn kiệt dần, nếu không biết điểm dừng, cả trái đất này sẽ ra sao đây ? Một ý nghĩ thoáng qua trong đầu Cloud, từ trước đến nay hắn có bao giờ biết để tâm đến chuyện đời đâu. Có tiền thì chém giết, không có tiền cũng chỉ biết...chém giết...

- Này Cloud, cậu làm sao thế, chúng ta sắp lên tầng 66 rồi đấy !

- À, ừ...hắn như tỉnh cơn mê.

Sau khi cho hai tên gác cổng đo ván, cả ba lặng lẽ men theo tường đến thang máy và đi lên tầng 66. Tổng hành dinh của Shinra được xây một cách kiên cố với một hàng rào bảo vệ, chỉ có một lối đi duy nhất, toàn bộ tường bao bên ngoài được phủ một lớp thép siêu bền, đại bác bắn không thủng. Ở trung tâm điều khiển nằm trên tầng cao nhất, tầng 70, chỉ cần trong 15 giây, toàn bộ Midgar có thể biến thành một thứ vũ khí đáng sợ và nguy hiểm, còn nó đáng sợ và nguy hiểm ra làm sao thì xin hạ hồi phân giải tiếp...Toàn bộ hoạt động của tổng hành dinh Shinra đều nằm dưới sự dám sát của một thệ thống Camera tối tân, thật khó cho một con ruồi có thể bay vào mà an toàn bay ra. Nhưng đối với Cloud, chuyện có Camera hay không có Camera lại chẳng là vấn đề gì. Mỗi bước đi của hắn, nếu nói không ngoa thì còn nhẹ hơn mèo vậy, còn thân pháp của hắn thì như một con hổ, có lúc phi như bay, có lúc vờn mồi nhẹ nhàng mà hiểm độc. Chỉ cần một, hai bước đà, hắn đã cắt roẹt dây điện của Camera, bọn phòng vệ chỉ có một câu giải thích duy nhất cho sự việc đó là Camera bị hỏng, cần sửa chữa ! Lúc nhân viên sửa chữa đến thì không biết cả ba đã đi đến đâu rồi. Tầng 66, phòng học lớn nhất của Shinra, lúc này ông ta đang họp bàn với toàn bộ nhân viên cao cấp của mình, trong đó có đầy đủ các thành viên lãnh đạo của cả Midgar, cả ba nhẹ nhàng trèo lên ống thông hơi, trườn trên đó và chỉ chốc lát đã ở trên đầu của chúng. Lúc bấy giờ, buỗi họp diễn ra khá căng thẳng, xung quanh việc Avalanche đã bị xóa xổ, việc Sephiroth và PromisedLand. Việc cô gái mới bắt về, cả nhóm được biết Aeris hiện đang ở chỗ bác học Hojo, ông ta nói Aeris sẽ là một thí nghiệm quan trọng nhất đời ông ta, và chỉ ít phút nữa thôi, tất cả sẽ thấy thành quả. Nói xong, Hojo ung dung cười lớn và bước ra khỏi phòng.

- Tôi biết hắn, đó là nhà bác học nổi tiếng nhất Midgar này ! Barett xen vô...

- Bám theo ông ta nhanh !

Lúc này, Hojo đã đi lên tầng 67, Cloud quả chuyên nghiệp trong việc bám theo, tầng 67 này quả là khác xa so với các tầng khác, nếu từ tầng 2 đến tầng 66 là cả một kỳ công thì tầng 67 này lại ngổn ngang nào là thùng gỗ, dây dợ, sắt thép, đồ phế thải. Hojo đang đi đến chỗ phế thải đó, luồn qua đống gỗ mục nát là đến một cái phòng kính trong suốt, bên trong là một con chó, nói đúng hơn là một con chó...lai sói. Nó không phải có sói nên chỉ có thể gọi nó như vậy thôi.

- Ha ha, mày đáng giá lắm, mày một mẫu vật thể mà ta ao ước bấy lâu, bây giờ có thêm con nhỏ đó thì...Tạm biệt mày, lát nữa gặp nhau. Ha ha... Nói rồi hắn lặng lẽ bỏ đi lên tầng 68.

Lúc này, Cloud bất giác để ý đến một phòng thí nghiệm phát ra ánh đỏ ở góc phòng, nơi tối tăm nhất. Hắn đi đến bên khoang chứa thứ dung dịch mày đỏ đang phát ra ánh sáng và xem xét.

- Không, Se...Sephiroth, Sephiroth đang ở đây, và Jenova cũng đang...ở đây. Nói rồi hắn ngất lịm đổ gục xuống sàn. Tifa nhẹ nhàng đỡ hắn trong vòng tay ấm áp của mình, nàng khẽ vuốt nhẹ lên trán hắn, lau những giọt mồ hôi đang vã ra như mưa trên trán hắn. Sephiroth là ai, Jenova là ai mà sao hắn có thể run sợ đến mức như vậy ? Barett đến gần căn phòng và nhòm vào, ông ta đứng lặng một lúc khi nhìn thấy cơ thể một người phụ nữ bị quấn hàng tá dây rợ, bị ngâm trong thứ dung dịch đỏ.

- Mẹ nó ! Cái quái gì thế này ?

Bấy giờ Cloud đã tỉnh táo lại. "Không, Sephiroth không thể có mặt ở đây được. Ta không việc gì phải lo sợ hết ! Cloud, mày làm sao thế ?"

- Rồi ! - Hắn lại ung dung như mọi khi - Không có gì cả, tôi chỉ bị choáng thôi. Bây giờ chúng ta lên tầng trên thôi, đừng chậm trễ.

Đi quá chỗ đó một đoạn là đến cầu thang, tầng 68 được dành riêng cho Hojo muốn làm gì thì làm, cả căn phòng chỉ toàn máy móc, dụng cụ thí nghiệm, bốn bức tường loang lổ vết tích của các cuộc thử nghiệm, và ở chính giữa căn phòng là...

- Aeris ! Cô đây rồi, cô có làm sao không ? Cloud chạy đến bên chiếc cũi trong suốt giam giữ Aeris.

- Chúng mày là ai ? Sao dám xông vào đây ? - Hojo gầm gừ.

- Mày thả ngay Aeris ra không thì tao cho mày về gặp ông bà mày bây giờ ! Cloud đe dọa với cái giọng cực kỳ du đãng.

- Thì ra chúng mày đến cứu nó hả ? Vô ích thôi, vỏ ngoài của chiếc cũi được cấu tạo bằng một thứ polime siêu bền. Ngon lành thì cứu nó đi. Rồi hắn ngoắc tay ra lệnh : Bắt đầu thí nghiệm đi ! Tức thì cái con chó màu đỏ được đưa lên nằm trong khoang với Aeris. Thấy con mồi, nó trở nên hung hãn, gầm gè tính ăn thịt Aeris ? Aeris hét lên, ánh mắt nhìn Cloud một cách vừa như cầu xin, vừa như ra lệnh "Cloud, cứu tôi với !"

- Mẫu vật tuyệt vời !

- Để tôi ! Barett vừa dứt lời đã áp sát bộ phận điều khiển ở bên cạnh cái cũi. Tằng tằng, sau loạt súng, cái cũi bốc khói mù mịt.

- Mày...mày đã làm gì...Á...Con chó nhảy phốc từ trong ra ngoạm lấy cánh tay của nhà bác học. Mày...làm phản hả...con chó...mày sẽ biết tay ông. HO512 đâu ra tay đi ! Một con quái vật nhảy tới tấm công RedXII từ phía cái cũi, RedXIII nhảy chồm khỏi Hojo, tung một cú đá như trời giáng vào con vật khủng khiếp to lớn, có những cái răng nanh dài đến tận đất, bên cạnh là một đống bọ cạp bò lổm ngổm. "Fire" RedXIII hét ra lửa, ngọn lửa bao trùm lấy bọn quái vật.

- Nó có Materia Fire ! Cloud bất ngờ hét lên.

Lúc này, con HO512 đã cháy thành than. Nhưng tên Hojo cũng đã tẩu thoát.

- Các bạn không sao chứ ?

- Nó nói được kìa ! Tifa hét toáng lên.

- Xin lỗi nhé, lúc nãy tôi chỉ giả vờ ăn thịt cô bạn này thôi, chứ tôi không bao giờ ăn thịt người cả. À quên, tôi tên RedXIII. Rất vui được làm quen với các bạn !

- Xin lỗi đã hiểu nhầm bạn. Aeris đến gần RedXIII và vuốt vào đầu nó, dù sao chó vẫn cứ là chó, khi được xoa đầu thì thật thích thú !

- Nhiệm vụ đã hoàn tất, chúng ta chuồn thôi ! Cloud thúc giục, có lẽ hắn không muốn nhìn Aeris xoa đầu con RedXIII nữa, hắn...ghen chăng ? Có chúa biết được.

- Vậy tôi có thể đi cùng các bạn được không ? RedXIII rụt rè nói...

- Tất nhiên là được ! Aeris ngắt lời.

Cloud không phản đối, mà làm sao hắn phản đối được khi cả Aeris lẫn Tifa đều tỏ ra thích RedXIII, hắn chỉ ném vào mặt RedXIII một cái nhìn đầy hằn học.

- Vui vẻ quá nhỉ ?

- Rude !

- Ngủ ngon nhé cưng...Sau câu nói, Cloud và đám bạn mê man trong giấc ngủ, ý thức cuối cùng của hắn là cả bọn đã bị đánh thuốc mê...

- Cloud ! Dậy đi ! Một bàn tay khẽ vỗ vào người hắn, chợt bừng tỉnh hắn nhảy bổ xuống đất đánh rầm. Một tay xoa đầu, một tay khẽ chống xuống đất để lấy lực vực người lên.

- Tifa hả...chúng ta đang ở đâu đây ? Tôi cũng không biết, có lẽ là phòng giam ở tầng 67, cách đây khoảng 1 giờ, tớ thức dậy và phát hiện ra mình đang ở đây, bên ngoài có lính canh đi đi lại lại. Tớ liền nằm xuống nghe động tĩnh. Nửa tiếng trôi qua, bên ngoài im phăng phắc, tờ nghi ngờ bèn đi ra cửa thì cửa đã mở rồi, cạnh đó là cái xác của tên lính, tớ gọi cậu ngay...

- Thế Aeris, Barett, và con RedXIII đâu ?

- Bọn họ ở hai phòng bên cạnh ấy. Mau cứu họ thôi.

Toàn bộ tổng hành dinh Shinra tĩnh lặng đến lạ thường. Một không khí có thể làm nhồi máu cơ tim bất cứ lúc nào. Chuyện gì xảy ra vậy ? Trong không gian tĩnh mịch cả bọn lần mò trong bóng tối ven ra được hành lang.

- Đây là tác phẩm của Sephiroth ! Cloud nhận xét. Họ đi về phía phòng thí nghiệm Jenova, bấy giờ nó chỉ còn là một cái bình trống rỗng, những vệt máu màu đỏ thẵm kéo lê từ đó đến cầu thang tầng 68. Sau một hồi lâu suy nghĩ, Cloud liền quay người Aeris lại, thận trọng nói : "Tình hình bây giờ rất nguy hiểm. Tôi nghĩ cô nên đi xuống và về nhà đi." Aeris cương quyết nói : "Anh đã cứu tôi, bây giờ anh gặp khó khăn sao tôi bỏ mặc anh được ?" Cloud nhìn thẳng vào mắt Aeris...Thôi được...

Dấu máu dẫn Cloud đi lên tầng 70, trung tâm của Midgar, trên đường, dấu máu đi đến đâu là ở nơi đó bao nhiêu xác quân lính nằm la liệt, cơ thể bị phanh ra thành nhiều mảnh chỉ với một đường, nhìn cảnh này Cloud cũng phải rùng mình, tầng 70 đã hiện lên trước mắt, Shinra đang nằm ngay giữa bàn điều khiển với một mũi kiếm dài cắm phập vào lưng. Đó là Sephiroth, như các bạn đã biết Cloud dùng loại Buster, nếu so với thanh kiếm của Sephiroth chỉ xứng đáng đứng thứ bao nhiêu không biết, đó là một thanh kiếm mảnh dẻ, dài gần 2 mét, được uốn cong giống như kiếm của các võ sĩ đạo vậy.

- Thằng nào kia ? Nghe tiếng Cloud quát, Heidegger, Quản lý khu vực Public Maintenance and Order vội vàng chạy ra ôm lấy chân Cloud mà rằng : Xin ông, xin đừng...giết tôi, Sephiroth đã quay trở lại rồi, hắn đã trở lại...Rồi nhanh như chớp, lão chạy vội ra ngoài ban công, nơi có một chiếc trực thăng đậu xuống tức thì. Đó là Rufus, con trai duy nhất của Shinra. Cloud yêu cầu mọi người chạy xuống dưới ngay, để hắn một mình giải quyết. Tất cả đều đồng ý, khi mọi người đã xuống hết rồi, trận chiến bắt đầu.

Nói về nhóm Barett, Tifa, Aeris, RedXIII, chạy vào thang máy bất chợt bị một con robot tấn công, con này chính là hệ thống cảnh vệ của Shinra. Nó rất nhỏ bé, chỉ bằng bột con Chocobo mà thôi, còn Chocobo là con gì thì sau này các bạn sẽ biết. Nhưng được trang bị một hệ thống nòng súng tối tân với hai khẩu Bazoka và hàng chục khẩu tiểu liên quanh thân, có thể cùng lúc đồng loạt nhả đạn, trước tình thế nguy hiểm đến vậy, RedXIII nhảy lên cách mặt đất 2 mét, và hú lên một hồi, tức thì sấm chớp từ trên trời đánh trúng con robot, ngườI RedXIII thì chói lọI ánh điện, nó cũng có một viên Material Lighting ! Vì cấu tạo bằng sắt thép nên khi gặp phải luồng điện, con robot hoàn toàn mất bộ não trở nên điên loạn bắn phá lung tung rồi tự phát nổ. Cả bốn thở phào, RedXIII càng trở nên tuyệt vời trong mắt họ.

Trở lại với Cloud và Rufus, thanh Buster cầm chắc trong tay, Cloud ngạo nghễ chỉ thẳng vào mặt Rufus. "Mày muốn gì ở tao ? Bố mày đã chết dưới tay Sephiroth rồi !" Những tưởng thằng Rufus sẽ đau buồn khi nghe tin này, ngờ đâu thằng con bất hiếu liền giở cái giọng đốn mạt :

- Mẹ lão ! Sống dai như đỉa, Sephiroth giết lão rồi thật là đỡ tốn công tao phải ra tay, tin này quả là tin mừng, cảm ơn mày nhé. Miệng thì nói cảm ơn nhưng ánh mắt của hắn thì nhìn Cloud một cách đầy căm thù, như muốn ăn tươi nuốt sống đối thủ vậy.

Nhận thấy luồng sat khí lành lạnh ở bả vai, Cloud không còn cách nào khác ngoài việc chạy thẳng vào mà chiến đấu, một cuộc chiến không khoan nhượng. Rufus cười phẩy, nhẹ nhàng vuốt lọn tóc màu vàng rủ xuống nhẹ nhàng nâng khẩu Shotgun lên tay là nhả đạn. Cloud lộn một vòng sang bên phải, bây giờ hắn đang rất sung sức sau một thời gian ngủ. Sau cú lộn, là cú phản công ngay lập tức, nhưng thật khó để có thể vào gần Rufus được. Tình thế buộc lòng hắn phải sử dụng Material dù hắn biết mỗi lần sử dụng sẽ rất tốn sức. Lần lượt Ice, Fire, Lighting, được sử dụng. Lúc này Rufus mới nhận thấy nguy hiểm, hết tránh băng xong lại phải tránh sét, hắn đã thấm mệt. Nhận thấy điều đó, Cloud liền xông vào áp sát ngay lập tức, kinh nghiệm của hắn thúc dục hắn phải tấn công ngay không thì sẽ ân hận.

- Thôi đi ! Đến giờ ta phải đi rồi, hẹn gặp lại ! Tức thì hắn nhảy lên trực thăng đã đợi sẵn từ nãy là bay lên không trung. Cloud đành bất lực nhìn theo.

Xong việc với Rufus, Cloud lập tức phi như bay xuống dưới tầng trệt, lúc này cả nhóm đang đợi sẵn.

- Làm sao ra khỏi bây giờ, cửa đã đóng hết rồi ! Barett bất lực bắn vào cánh cửa nhưng vô ích, nó vẫn trơ trơ.

- Tất cả theo tôi ! Cloud lấy ngay chiếc môtô phân khối lớn ở cạnh đó, còn tất cả thì leo lên một chiếc xe ô tô do Barett lái.

Ầm, cánh cửa bị thủng một lỗ lớn sau cú va chạm nảy lửa, Cloud đi trước dùng môtô phá vỡ cánh cửa và thoát ra đường cầu vượt, đằng sau là đám Soldier đi môtô đuổi theo, một tay cầm tay lái, một tay cầm kiếm, Cloud đi chậm lạ rồ thanh toán bọn lính một cách nhanh gọn. RedXIII nhìn thấy Cloud vừa đi vừa chém như vậy tỏ vẻ rất khâm phục mặc dà Cloud không có thiện cảm với nó lắm. Đích đến đã ở trước mặt, cả năm đã dừng lại ở chân cầu. Không gian lại tĩnh lặng như Midgar vốn có. Trên bầu thời, hàng vạn ngôi sao sáng rực tỏa ánh sáng êm dịu, Cloud ngập ngừng khẽ nói :

- Vậy cũng là xong, chúng ta có thể chia tay tại đây. Còn tôi, tôi sẽ đi tìm Sephiroth, tôi sẽ đến PromisedLand, tôi sẽ ngăn chặt bàn tay tội ác của Sephiroth...không hiểu sao trong đầu tôi bây giờ chỉ có điều ấy thôi.

- Tôi cũng sẽ đến PromisedLand, và tôi sẽ đi cùng anh, anh hiểu không ? Thật sự là tôi có liên quan đấy. Tôi sẽ cùng anh cứu hành tinh này.

- Tôi cũng vậy ! Tifa lên tiếng, Avalanche đã tan rã, tôi chẳng còn gì, tôi sẽ theo anh, sẽ giúp được anh nhiêu đấy, anh có đồng ý không ?

- Tôi nữa ! Barett tán thành.

Cloud chợt xúc động, nếu hắn không có một trái tim sắt đã, có lẽ hắn đã ôm chầm những người bạn mà cảm ơn. Mặc dù mừng thầm trong bụng, hắn vẫn tỏ ra lạnh nhạt :

- Các bạn đi theo cũng được. Công việc truy tìm Sephiroth hóa ra lại thành cứu thế giới...

- Còn bạn thì sao ? Aeris cất tiếng hỏI RedXIII từ nãy giờ vẫn ngồi im.

- Ờ thì...các bạn đi đâu thì cho tôi theo với, nhà tôi xa nơi này lắm...

- Hay quá, vậy chúng ta cùng đi ! Thôi tạm biệt Midgar nhé, tôi đi đây.

- Chào Midgar. Tifa nhẹ nhàng.

- Con à, bố không thể gặp con được, bố biết nước mắt con sẽ làm cho bố tan ra mất. Bố đi vì thế giới, con hãy đợi bố con nhé.

Chapter 10 : Remember

Rời khỏi Midgar, Cloud chỉ có một động lực duy nhất là lần theo dấu vết Sephiroth, người mà hắn nhớ tới như một sự kính nể, sự sợ hãi trong tâm trí hắn. Nhưng theo ý kiến của Aeris, chắc chắn rằng ai cũng đã mệt nhoài sau trận đánh lớn, vì thế tất cả hãy tìm một nơi nào đó để nghỉ ngơi, trước khi tiếp tục lên đường đến PromisedLand. Ý kiến đó được hưởng ứng nhiệt liệt. Cách Midgar không xa có một thị trấn nhỏ. Chỉ cần đi qua một khoảng đất màu nâu nằm bao quanh Midgar, rồi băng qua một bãi đất phủ đầy cỏ xanh thơm ngát là đến thị trấn Kalm. Trái ngược với bầu không khí ô nhiễm nặng của Midgar, nơi đây tuy không lớn lắm nhưng nó rất đẹp và thật tuyệt vời là không khí rất trong lành. Những rặng cây thông bao quanh thị trấn, khẽ đung đưa theo từng nhịp gió thổi qua. Bước qua cánh cổng lớn, phía trên có một tấm bảng khắc gỗ có hoa văn trang trí khá bắt mắt "Kalm Town". Ở nơi đây đường phố được quét dọn thường xuyên, trông rất sạch sẽ.

- Này cậu ngẩn ra làm gì thế ? Mau lên tầng hai đi chứ ! Barett quát Cloud khi hắn đang chú ý đến tấm biển quảng cáo khá bắt mắt trên bức tường quán trọ.

- Ừ mọi người đợi tôi một chút. Tôi đi tham quan cái thị trấn này.

Kalm Town tuy không nhộn nhịp như Wall Market nhưng nếu muốn tìm các mặt hàng hóa cần thiết cho việc lên đường thì không khó. Ven con phố chính dẫn đến trung tâm thị trấn là vô số những cửa hàng bán Item và Materia, ngoài ra còn có các loại vũ khí do những người thợ ở đây làm ra, sau khi đi tham quan một vòng, Cloud dừng chân ghé lại nơi bán Materia để mua một vài viên cần thiết, hắn thì đủ rồi nhưng "đồng đội" của hắn có lẽ là chưa có.

Bước vào cửa hàng, nơi đây chỉ có các loại Materia thông dụng nhất như Ice, Fire, Lighting. Nhưng với con mắt lành nghề của mình, không khó để Cloud nhận ra một viên ngọc quý len lỏi trong đám ngọc bình thường kia. Một viên Restore ! Có nó cuộc hành trình sẽ đỡ vất vả hơn. Không ngờ ở đây cũng có loại này. Sau khi xem xét, hắn quay mặt lên nói với người đàn ông bán hàng ngồi ở trong :

- Này ông bạn, bán cho tôi viên màu xanh kia kìa. Hắn vừa nói vừa chỉ tay vào viên Restore.

- Chào quý khách, quả thật quý khách có một con mắt thật tinh, ở đây chỉ có đúng một viên này thôi.

- Khỏi chào hàng. Bao nhiêu ?

- À, dạ vâng. Giá đúng là 1000 Gil nhưng tôi sẽ giảm giá chỉ còn 900 Gil thôi.

- Cái gì ? 900 Gil ? Ông định cắt cổ tôi đấy à ?

- Không hề, quý khách cứ đi hết cả lục địa này xem có viên thứ hai không. Còn nếu muốn mua rẻ thì quý khách cứ đến lục địa Junon xem. Tuy rằng đường hơi xa...

"Thằng cha bán hàng này bắt bài mình rồi" Cloud vừa lẩm nhẩm vừa tính lại số tiền mình có. Trong túi hắn thực ra chỉ còn khoảng 600 Gil mà thôi.

Nếu quý khách không đủ tiền...hay quý ngài mua mấy viên này vậy ! Người bán hàng chỉ tay vào các loại Materia chiến đấu. Giá nó rất hợp lý, chỉ 400 Gil một viên thôi.

- Này ông có biết cách kiếm tiền không ? Cloud hỏi ngay một câu không có trong từ điển của hắn. Từ "kiếm tiền" trong hắn chỉ là lấy tiền công từ những phi vụ làm ăn mà thôi.

- À, có một cách kiếm kiền rất dễ. Đó là ngài cứ ra ngoài WorldMap rồi giết vài con Kalm Fang đưa cho nhà hàng ở phía bên kia đường, họ trả rất hậu đấy.

- Rất hậu là bao nhiêu ? Cloud vặn lại, hắn đang ngạc nhiên trước kiểu kiếm tiền mới.

- Khoảng 100 Gil một con. Tùy theo chỗ thịt còn ăn được.

- Kalm Fang ư ? Nó ăn được á ?

- Đúng vậy. Tuy là quái vật nhưng cũng có loài ăn rất ngon. Nó trông giống con sói nhưng hai cái tai của nó phát triển lên to hơn cả cái mặt nó vậy. Nó sống rải rác quanh vùng này. Tuy nhiên muốn bắt được nó cũng không dễ đâu. Nó rất hung dữ và nhanh nhẹn.

- Được rồi. Ông nhớ giữ viên ngọc cho tôi, sáng mai tôi lấy.

"Vậy là đủ rồi" Cloud tự nhủ rồi hắn quay về phía nhà trọ nằm ngay đầu thị trấn. Chậm rãi bước đi, suy nghĩ về cách kiếm tiền mới. Thoáng chốc hắn đã đứng trước cửa căn phòng mà cả nhóm đang ở trong. Nhà trọ không lớn lắm nhưng được bầy biện rất công phu với những bức tranh vẽ hoa lá treo đầy trên tường. Cả dãy hành lang cứ cách 3 mét lại có một chậu cây cảnh nở hoa thơm ngát. Hắn hít một hơi dài tận hưởng cái không khí ấy một lúc.

- Này Cloud, sao anh không vào, mọi người đợi anh từ nãy rồi. Giọng nói ấm áp cất lên phía sau làm Cloud giật mình quay lại. Một nụ cười tươi như hoa hướng dương nở vào buổi sáng từ đôi môi chúm chím của Aeris khiến hắn thấy mệt nhọc đâu tan biến hết. Nàng cười với hắn. Nụ cười này làm hắn nhớ lại lúc ở quảng trường Midgar, nàng cũng đã cười với hắn trước khi hắn kịp nhảy xuống con tàu trở về Sector 7.

Căn phòng gồm ba chiếc giường lớn nằm ngay ngắn ở giữa, ở bên trong góc có một cái tủ gỗ, một chiếc rương và một cửa sổ lớn. Trên mỗi chiếc giường đều được phủ lên một chiếc ga màu trắng. Tuy đơn giản nhưng khá lịch sự. Cloud ngả người xuống một chiếc giường trống ở giữa. Bên trái là Barett đang nằm suy tư. Tifa và Aeris thì cùng nằm chung một giường, hai người có vẻ rất hợp nhau. Còn con RedXIII thì nằm gọn trong góc, cái đuôi của nó có một ngọn lửa trên đỉnh, quay qua quay lại.

- Này cậu làm gì mà lâu thế ? Barett nghiêng người hỏi.

- Tôi chỉ đi xem mấy món đồ thôi, này, anh biết dùng Materia chứ ?

Bất ngờ vì câu hỏi, Barett ậm ừ đáp :

- Tôi mới biết cách dùng, chưa thạo lắm. À mà cậu hỏi tôi làm gì ?

- Còn Tifa và Aeris ? Cloud hỏi tiếp hai người.

- Cũng giống Barett thôi. Tifa lên tiếng.

- Còn tôi chỉ biết dùng mỗi loại Restore thôi. Hồi trước tôi cũng có một viên nhưng sau đó vì muốn mua các giống hoa nên tôi bán nó đi rồi.

Cloud mừng thầm trong bụng "tốt quá".

- Này Cloud, tất cả chúng tôi đều muốn biết về Sephiroth, hình như cậu có quen hắn, cậu hãy kể những gì cậu biết về hắn đi. Barett tò mò hỏi.

- Sephiroth á ? Anh muốn biết về Sephiroth ư ?

- Đúng vậy, anh kể cho mọi người nghe về Sephiroth đi ! Aeris tán thành.

- À được thôi. Chuyện là thế này...

Ký ức của Cloud chợt hiện về ngày xưa, cách đây 5 năm, khi hắn còn là một cậu con trai mới lớn 16 tuổi. Sephiroth theo tất cả mọi người ở quê hắn là một con người toàn vẹn về tài năng. Một tính cách lạnh lùng giúp cho anh ấy luôn bình tĩnh trước mọi tình huống. Anh ta là một người chỉ huy trong quân đội, được làm việc với anh ta là cả một niềm vinh dự. Và Cloud đã được gia nhập khóa huấn luyện của Sephiroth, lớp thứ nhất...Sau một số nhiệm vụ, tôi đã nhận thấy Sephiroth quả không sai với lời ca tụng. Anh ấy chỉ bảo cho tôi rất tận tình. Một lần trên đường về Nibelheim, hôm đó trời mưa rất lớn chúng tôi cùng ngồi với nhau trên ô tô bỗng chiếc xe bị chặn lại bởi một con rồng khổng lồ màu xanh. Nó là con rồng lớn nhất từ trước đến nay mà tôi từng gặp. Thật nhẹ nhàng, Sephiroth nhảy ra khỏi xe, rút thanh Masamune rồi chém con rồng đúng một nhát, nó ngúc ngoắc một lúc rồi chết. Vẫn thái độ lạnh lùng, anh ta trở lại xe rồi vẫn như không có chuyện gì xảy ra...

Nibelheim tuy không lớn nhưng đó là quê hương của tôi, từng mái nhà san sát nhau êm đềm dựa lưng vào núi Mt.Nibel. Mọi người rất yêu thương nhau. Ở đó tôi có những người bạn thật tuyệt. Người bạn gái tôi thân nhất là Tifa...Sephiroth bỗng hỏi tôi rằng sau một khoảng thời gian xa nhà, tôi có thấy nhớ không. Còn anh ta thì không có quê hương. Tôi còn có mẹ đợi ở nhà còn Jenova, mẹ của anh ấy đã chết khi sinh...

- Đợi một phút ! Barett chen ngang, Sephiroth có mẹ sao ? Tôi biết Jenova, đó là một con quái vật không đầu bị nguyền rủa ở tòa nhà Shinra.

Thấy Barett cắt lời Cloud, Tifa bỗng mắng ông :

- Hãy để Cloud nói, đừng nói xen vào, có gì tí nữa hỏi sau được không ?

- Tifa à tôi chỉ...

- Cloud à, cậu kể tiếp cho mọi người biết đi.

Cloud lại tiếp tục kể, mặc kệ Barett đang đấm bịch bịch vào giường : sau khi vào nhà trọ, Sephiroth nói với tôi rằng sáng sớm mai chúng tôi sẽ đến lò phản ứng Mako ngay ngọn núi phía sau Nibelheim, vì vậy cả hai đều đi ngủ sớm lấy sức. Tôi cũng quên ngay ý định về nhà.

Sáng hôm sau, lúc tôi tỉnh dậy thì Sephiroth đã đi từ bao giờ. Tôi vội vàng chạy ra khỏi quán trọ và chợt thở phào khi nhận thấy Sephiroth đang đứng trên con đường dẫn tới lò phản ứng. Xung quanh là rất nhiều người dân.

- Em dậy rồi à ? Sephiroth nhìn tôi bằng ánh mắt trìu mến.

- Vâng, xuất phát chưa anh ? Tôi hỏi lại trong khi đang đứng lại để thở dốc.

- Đợi một lát, người dẫn đường sắp đến rồi.

Và sau đó, tôi đã rất bất ngờ khi người dẫn đường là Tifa.

- Bạn là người dẫn đường ư ? Bạn có biết rằng sẽ rất nguy hiểm không ?

- Tớ bây giờ là người dẫn đường tốt nhất ở đây.

- Cô ấy sẽ không gặp nguy hiểm gì nếu như em bảo vệ cô ấy. Sephiroth nhẹ nhàng nói.

- Đúng ! Mình sẽ bảo vệ cậu, đúng như lời hứa. Nhưng...

- Ồ xin lỗi, ngài Sephiroth, ngài có thể cho tôi chụp một bức hình về ngài và các đồng nghiệp để làm kỷ niệm được không ạ ? Một người thợ chụp ảnh đứng gần đó lên tiếng.

- Nếu ông muốn. Sephiroth đáp lại đồng ý. Cả Tifa, Sephiroth và Cloud đều đứng vào chụp ảnh.

Mt.Nibel là ngọn núi phía sau Nibelheim, ngọn núi có hình mặt quỷ, tầng tầng lớp lớp núi đá lởm chởm. Không một tiếng động, không một thứ cỏ cây hoa lá nào có thể sống được, chỉ có các con quái vật nhiễm phóng xạ luôn rình rập. Một lò phản ứng Mako được xây dựng ngay trong thung lũng lớn nhất là tác giả. Người dân nơi đây chẳng bao giờ dám bén mảng tới vì thế nó được coi là nơi nguy hiểm nhất lục địa Nibel. Bây giờ, Sephiroth, Tifa, Cloud đã đi được một đoạn đường khá dài nhưng không gặp một trở ngại nào. Trước mặt họ bây giờ là một hang động. Nó tối tăm và sâu hun hút, đi vào bên trong được khoảng 500 mét, một khung cảnh vô cùng tuyệt đẹp hiện ra trước mắt mọi người. Một dòng suối phát ra ánh xanh lá cây, chảy từ từ len lỏi qua những vách đá thẳng đứng. Phía trên là một luồng ánh sáng chiếu từ vòm của hang động làm sáng cả nơi này.

- Đây là cái gì vậy ? Tôi hỏi Sephiroth.

- Đây là dòng suối Mako, một sự tuyệt diệu của thiên nhiên.

- Nó thật là tuyệt đẹp ! Tifa thốt lên.

- Materia ! Khi làm cô đặc năng lượng Mako, Materia sẽ được sản sinh ra. Bây giờ rất hiếm để nhìn thấy Materia trong trạng thái tự nhiên của nó.

- Vậy có thể nói nếu biết sử dụng Materia là có thể dùng phép thuật đúng không ? Tôi thắc mắc.

- Em vào lính cũng được một thời gian mà em vẫn còn thắc mắc về Materia ư ? Bất cứ ai sử dụng Materia đều có thể sử dụng sức mạnh của Đất và Hành Tinh này. Hãy nhớ nhé.

- Phép thuật...sức mạnh...huyền bí...

- Ha ha ha ! Sephiroth bỗng cười ngặt nghẽo.

- Anh cười gì vậy ? Em đã nói cái gì cuồn cười lắm ư ?

- Có một người đàn ông đã rất tức giận. Ông ta khẳng định Materia là huyền bí, là Materia chỉ là phép thuật mà thôi. Anh vẫn còn nhớ lúc ông ta bị anh nói lại.

- Đó là ai hả anh ?

- Đó là Hojo của Shinra, Inc...một người thiếu kinh nghiệm, là một nhà bác học...

Vậy là chúng tôi tiếp tục đi tiếp. Không lâu sau, chúng tôi đã có mặt trước lò phản ứng. Nhưng chỉ có tôi và Sephiroth được vào mà thôi. Tifa và hai người lính khác phải ở ngoài.

Lò phản ứng này rất lớn, vừa bước chân vào bên trong, một luồng hơi Mako đã xộc lên như thách thức kẻ nào vào bên trong nó vậy. Sephiroth vẫn ung dung bước vào, tôi cũng đành phải bịt mũi mà chạy theo. Dưới chân chúng tôi, chỉ cách có 10 mét là một bể chứa Mako đang sôi sùng sục. Thật ghê sợ. Cả nơi đây toàn là báy móc và dây dợ. Nhưng lại hoàn toàn không có ai. Đi qua chỗ đó, không khí có dịu bớt đi, bây giờ, tôi đã đứng trước một dàn các ô tròn, được đặt nằm đứng. Nó có tổng cộng 5 lớp. Sephiroth lúc này lên tiếng :

- Em có thấy không, cái van rò rỉ này đã làm nên mọi chuyện. Em hãy khóa nó lại.

Tôi đi đến chỗ cái van và khóa nó lại không chút khó khăn.

- Đây là hệ thống làm cô đặc và đóng băng năng lượng Mako.

- Ồ đúng vậy. Nó trở thành một Materia.

- Phải như bình thường nếu...Hojo không đặt thêm một cái gì trong đó. Em cứ xem đi.

Tôi làm theo lời Sephiroth nói. Thật khủng khiếp, bên trong cái bình đó là một con quái vật...

- Đây...đây là cái gì ?

- Đó là những người được thí nghiệm. Họ cũng là người bình thường nhưng được Hojo ngâm trong Mako, họ sẽ trở thành quái vật có sức mạnh ghê gớm.

Bỗng đây Sephiroth bắt đầu tỏ ra không kiếm chế nổi bản thân, anh ấy cầm thanh Masamune rồI chém loạn xạ vào các bình chứa. Anh ra hét lên : "Phải không ? Phải không ? Có phải tôi cũng được tạo ra như thế này không ?"

- Anh bình tĩnh lại đi ! Thấy Sephiroth thế, tôi không khỏi hốt hoảng... Rầmm...Một chiếc bình ở lớp thứ 5 bị nổ tung. Con quái vật cũng có tay chân nhưng đều đã bị thoái hóa và mọc ra tua tủa lông lá và da của nó sần sùi lởm chởm là đá. Nó ngúc ngoắc một lúc rồi chết.

- Lời nguyền, Shinra ! Tôi nghe thấy cang nhiều, tôi căm thù càng nhiều ! Barett vừa nói vừa đấm vào tường.

- Ai đã từng nghĩ rằng là phản ứng Mako lại có một bí mật như vậy ! Tifa thốt lên.

RedXIII bây giờ mới lên tiếng, nó nghe đã nhiều và cũng phải nói chứ !

- Cái đó có vẻ là sự giải thích cho sự gia tăng số lượng quái vật mấy năm gần đây. Tôi nghĩ chúng ta phải rất cẩn thận đấy.

Sau khi trở về Nibelheim, Sephiroth cứ giam mình trong tòa lâu đài lớn nhất trị trấn nằm ở phía Tây Bắc. Lâu đài Shinra, theo cách các người dân gọi. Anh ta ở đó suốt một tháng để nghiên cứu các cuốn sách cổ. Và cuối cùng một ngày kia, anh ấy đã tìm ra sự thật.

- Ngày X, tháng X, năm X, Jenova được xác nhận. Ngày X, tháng X, năm X, phê chuẩn kế hoạch Jenova, lò phản úng Mako được phê duyệt. Jenova, Jenova là mẹ ta ! Có thể đó là một sự trùng hợp. Giáo sư Gast...Tại sao ông không để lại cho tôi bất cứ thứ gì ? Tại sao ông lại chết ? Anh ấy đã hét lên rất lớn trong thư viện, lúc đó tôi đang ngủ ở phòng bên cạnh. Tôi liền chạy vào trong . Lúc bấy giờ, nhìn sắc mặt anh ấy thật khủng khiếp, nó trắng bệch ra và đầy sát khí. Anh ấy bỗng hét lên với tôi :

- Kẻ phản bội !

- Ai phản bội cơ ?

- Tổ tiên chúng mày ! Đã từ lâu, tai họa đáng lẽ phải giáng xuống hành tinh này. Nhưng tổ tiên chúng mày đã bỏ chạy, một lũ hèn nhát. Hành tinh này được cứu bởi sự hy sinh của Cetra. 2000 năm trước, Jenova được tìm thấy dưới hàng nghìn tầng lớp đất đá. Dự án Jenova muốn sản sinh ra các con người có sức mạnh cổ xưa. Ta...ta là một thí nghiệm. Đúng như thế, giáo sư Gast là người sinh ra ta. Đúng ! Ta phải gặp mẹ ta !

Anh ấy lướt qua người tôi một cách nhẹ nhàng rồi biến mất sau cánh cửa. Tôi lập tức chạy theo, một khung cảnh kinh hoàng hiện ra trước mắt tôi. Toàn bộ thị trấn đang bị cháy rất lớn. Và Sephiroth, anh ta đang dùng thanh Masamune đẻ giết hại mọi người. Anh ấy cười bằng một nụ cười nham hiểm. Lúc đó lửa trong lòng tôi bốc lên ngùn ngụt. Tôi không còn có suy nghĩ gì khác là đuổi theo Sephiroth đến tận lò phản ứng Mako. Lúc tôi đến nơi, tôi chỉ thấy cha của Tifa đang nằm dưới sàn, trên lưng là thanh Masamune, bên cạnh đó là Tifa, cô ấy cầm thanh kiếm và chạy thẳng vào trong. Lúc này, Sephiroth đang đứng trước cánh cửa mà ở phía bên trên có biển đề JENOVA. Tôi không thể ngăn được Tifa khi cô ấy chạy đến bên Sephiroth và chém anh ấy. Sephiroth không cần quay mặt lại và dùng hai ngón tay đón lấy lưỡi kiếm, sau đó là động tác xoay người lại và chém Tifa một nhát. Tôi đến bên đỡ lấy Tifa và hứa rằng cả hai sẽ an toàn.

Bây giờ cánh của đã được mở, Sephiroth ung dung đi vào trong. Tôi cũng áp sát ngay. Bên trong chính là một phòng thí nghiệm, chính giữa căn phòng có bức tượng người phụ nữ bằng thép lớn bằng người thật. Sephiroth vừa nói vừa gỡ bức tượng ra khỏi đế : Mẹ của tôi ! Bây giờ mẹ đừng lo lắng gì ! Con đã ở đây ! Thế giới này sẽ mãi là của người Cetra, sẽ mãi là của hai chúng ta ! Ha ha...Phía sau bức tượng đó là một bình thí nghiệm chứa thể xác Jenova với hàng vạn dây dợ quấn quanh người, duy chỉ có hai con mắt bà ta là sáng lên, trông thật khủng khếp.

- Sephiroth ! Anh đã làm gì với thị trấn này ?

- Mày...Thế giới này sẽ là của tao ! Tao muốn làm gì tao làm ! Tao là người được chọn lựa !

- Không...Sephiroth tôi biết không phải là một con người mất hết nhân tính như vậy.

Tôi rút thanh Buster ra và nhìn chằm chằm vào Sephiroth.

- Tôi chỉ nhớ đến thế thôi. Cloud bỗng ngắt lời, mắt hắn đang chăm chú nhìn lên hoa văn trên trần nhà.

- Sau đó Sephiroth thế nào ? Aeris đưa tiếng hỏi.

- Báo của Shinra, Inc nói rằng hắn đã chết.

- Shinra thì không đáng tin đâu ! Aeris phản đối lại lời nói của Tifa.

- Tôi và Cloud, không hiểu sao đều không nhớ gì về sự việc sau đó. Và tôi cũng không giải thích được tại sao tôi còn sống sau nhát chém.

- Quá khứ...Cetra...Jenova...Sephiroth, tôi...Aeris bỗng ôm lấy đầu và tỏ ra mệt nhọc.

- Thôi tất cả đi ngủ đi, bây giờ cũng không còn sớm nữa. Để mai lấy sức lên đường chứ ! Cloud hô hào mọi người, nhưng ánh mắt của hắn vẫn không giấu nổi vẻ quan tâm đến Aeris. Lúc lâu sau, khi tiếng Barett khóc thương đồng đội Avalanche đã tắt hẳn. Tiếng hơi thở của Tifa và Aeris cũng đã êm đềm. Con RedXIII cũng cuộn người trong xó từ lâu. Bên ngoài, đường phố vắn hoe, chỉ có tiếng gió và ánh trăng còn hoạt động. Theo kinh nghiệm của mình, có lẽ bây giờ là 2 giờ đêm. Cloud mới nhẹ nhàng rũ chiếc chăn mỏng màu trắng ra khỏi người. Nhẹ nhàng, hắn tiến đến bên Aeris. Hắn làm gì vậy ?