"Tôi không thể làm được. Tôi chưa sẵn sàng." Sam nói, giọng sợ sệt. Cô ấy đang đi từ đầu này sang đầu kia của căn phòng.

"Tôi biết." Tee đáp, khoanh tay và dựa vào tường. "Nhưng cậu không thể trì hoãn được nữa. Cậu nên nói điều gì đó nhưng rồi cậu đã không nói. Cậu đã chần chừ suốt thời gian nghỉ hè rồi, không thể kéo dài hơn nữa. Và cậu biết điều đó. Cậu phải nói với Mon."

"Tôi đồng ý với Tee, mặc dù tôi cũng sợ như cậu về khả năng hai người không thể ở bên nhau." Jim nói thêm. Cuối cùng, cô ấy đã nhận được một cú đá vào tay từ Kate.

"Đừng có nói thế." Kate nói với cô. "Cô ấy đã đủ căng thẳng, các cậu cho cô ấy thêm một chút thời gian đi." rồi cô quay đầu sang Sam. "Nhưng tôi cũng đồng ý với họ. Cậu không thể giữ Mon trong bóng tối lâu hơn nữa."

Sam thở dài. Cô biết những người bạn của cô đã đúng. Sau nhiều tháng nói chuyện với Tee và sau khi nói chuyện với cả Kirk, cô vẫn chưa tìm được cách tốt nhất để nói cho Mon biết chuyện gì đang xảy ra với gia đình mình. Có lúc, cô giả vờ như không nhớ mình phải làm gì. Tuy nhiên, sau khi cô ấy nói với Tee, Kate và Jim về đêm hôm trước đã gặp bố mẹ Mon, Tee đã hỏi lại một lần nữa là liệu cô ấy đã nói chuyện với bạn gái của mình chưa. Mon và Yuki ra ngoài mua một ít món tráng miệng để kết thúc bữa trưa cùng nhau cuối cùng của họ trước khi bắt đầu học kỳ thứ năm và học kỳ áp chót của họ ở trường đại học. Hoàn cảnh của cô là một chủ đề mà Sam không muốn nói đến, nhưng Tee sẽ không bỏ qua cho cô.

"Tôi hiểu rằng đó không phải là một điều dễ dàng." Tee đi tới nắm lấy tay Sam để ngăn cô ấy bước đi. "Tôi không muốn ép cậu, nhưng đó là việc cậu phải làm."

Sam nhìn xuống đất với một giọt nước mắt chực trào ra. Cô ấy rõ ràng đã biết điều đó kể từ thời điểm Mon và cô ấy bắt đầu hẹn hò, nhưng nghe đi nghe lại điều đó cũng không kém phần đau đớn. Tuy nhiên, có một điều mà cô ấy chưa từng nghĩ tới trước đây và nó không có ý nghĩa gì với cô ấy.

"Tee, tôi biết như vậy với Mon là không công bằng. Nhưng có một lý do nào đó mà tôi không biết là lý do tại sao cậu cứ muốn tôi nói với Mon?" cô ngước mắt nhìn thẳng vào mắt Tee. Cô ấy cố mở miệng, nhưng Sam đã ngăn cô ấy nói bất cứ điều gì. "Vui lòng đừng nói dối tôi, bạn của tôi."

"Tôi không định làm thế." cô nói rồi thở dài. "Tôi thực sự muốn cậu nói với cô ấy vì im lặng là không đúng và không công bằng cho cô ấy. Nhưng có lẽ tôi đã giấu cậu một chút vì Yuki đã biết tất cả mọi thứ." Sam trố mắt, nhưng để Tee tự giải thích. "Nó tuột khỏi miệng tôi. Tôi không muốn, nhưng tôi đã đề cập với Yuki rằng Kirk là vị hôn thê của cậu như chúng ta thường nói, và Yuki hỏi tại sao tôi lại nói như vậy. Tôi phải nói sự thật với cô ấy vì tôi không thể nói dối cô ấy. Tôi đã nói với cô ấy rằng thật không dễ để cậu nói những điều như vậy với Mon và cô ấy hiểu. Cô ấy hứa sẽ không nói gì, nhưng yêu cầu tôi thúc giục cậu nói với Mon. Tôi xin lỗi vì đã nói với cô ấy, Sam." cô gái tóc nâu gật đầu, thấu hiểu.

"Không sao đâu." Sam cười nhẹ với cô. "Ý tôi là, tôi không thích việc cô ấy biết điều đó, nhưng cuối cùng cô ấy cũng sẽ phát hiện ra. Ít nhất, cô ấy đã không nói với Mon, bởi vì tôi sẽ không tha thứ cho bản thân mình nếu cô ấy phát hiện ra từ một người khác chứ không phải tôi."

Đúng lúc đó, chuông cửa vang lên, Kate đứng dậy mở cửa bước ra đường. Sam thở dài và nuốt nước bọt.

"Đến lúc rồi." cô nói, với vẻ kinh hoàng.

"Tôi biết." Tee đáp. "Dù hôm nay có chuyện gì xảy ra, tôi và các cô gái sẽ luôn ở đây vì các cậu. Cậu đang ở trong một tình huống khó khăn và chúng tôi hiểu rằng không dễ để thoát ra. Nhưng tôi chắc rằng, bằng cách nào đó, Mon sẽ hiểu. Cô ấy yêu cậu và hai bạn thuộc về nhau, vì vậy tôi chắc chắn rằng mọi thứ sẽ diễn ra tốt đẹp."

"Tôi cũng mong là như vậy."

Cả hai ôm nhau một lúc, như một dấu hiệu ủng hộ, và tách ra khi họ nghe thấy tiếng mở cửa và giọng nói phát ra từ đó.

"Chúng tôi về rồi đây! "Yuki hét lên, giơ hai tay lên. "Chúng tôi đã mua món tráng miệng cho chúng ta trong một tháng."

"Không phải như vậy đâu. Nhưng có lẽ sẽ có một số thức ăn thừa." Mon cố đùa. Tuy nhiên, cô thấy khuôn mặt của những người bạn mình không phản ứng với như cô mong muốn. "Có điều gì sai không?" cô hỏi cả đám nhưng nhìn Sam đang chột dạ. Và không phải trong một thái độ tốt.

"Có người chết à?" Yuki vẫn tiếp tục đùa nhưng một dấu hiệu của Tee khiến cô hiểu ra. "Được rồi, tôi sẽ im lặng."

"Mon." Sam nhỏ giọng nói. "Chị cần nói với em một chuyện." Lúc đó Mon hiểu có gì đó không ổn. Cô gật đầu, với vẻ mặt lo lắng.

"Chúng ta có nên đi đâu đó không?" cô cẩn thận hỏi.

"Không sao đâu." Sam muốn có bạn bè xung quanh để hỗ trợ cô ấy trong trường hợp xảy ra sự cố.

"Tốt nhất là chúng ta nên để cho hai người họ một chút không gian. Chúng tôi sẽ ở trong bếp." Tee nói khiến Sam sợ hãi. Tee đến gần hơn và nói vào tai cô ấy. "Tốt nhất là chúng tôi không ở đây. Các cậu cần một chút riêng tư. Chỉ cần nói từ trái tim của cậu. Cô ấy sẽ hiểu." Sam nuốt nước bọt gật đầu. Cô sẽ phải tin vào lời nói của bạn mình.

Bốn cô gái rời khỏi phòng. Không gian trở nên im lặng và lạnh lẽo. Mon đang đợi Sam bắt đầu nói và Sam đang đợi những từ thích hợp xuất hiện trong đầu cô ấy. Nhưng nó quá nhiều đến nỗi nó là một mớ hỗn độn lớn.

"Chúng ta có nên ngồi không?" Mon hỏi, giọng cũng thận trọng không kém. Sam gật đầu và đi theo bạn gái đến chiếc ghế dài.

Mon sợ hãi. Thật không bình thường khi Sam hành động như vậy trước mặt cô khi không có lý do rõ ràng nào khiến cô ấy trở nên nhút nhát như vậy. Nhưng cô nghĩ rằng chuyện gì đó lớn sẽ xảy ra để tình hình trở nên như vậy.

"Sam, chuyện gì vậy? Chúng ta đã nói quá nhiều lần về điều này. Bất cứ điều gì đang diễn ra trong đầu chị, chị có thể nói với em." cô nắm tay Sam siết chặt. "Em sẽ luôn ở đây."

"Chị hy vọng điều đó còn hiệu lực sau những gì chị sắp nói." Sam nắm lấy tay Mon, cố gắng cảm nhận hơi ấm của cô ấy. Cô hy vọng đó không phải là lần cuối cùng cô được làm điều đó.

"Nếu chị không lừa dối em, em nghĩ chúng ta có thể nói chuyện và thảo luận bất cứ điều gì." Mon chắc chắn về những lời đó và hoàn toàn tin vào chúng.

"Nó phức tạp hơn thế." Câu nói của Sam khiến Mon nhíu mày. "Hãy để chị giải thích mọi thứ trước khi em quyết định, được chứ? Đó là một câu chuyện dài và chị phải cung cấp cho em rất nhiều chi tiết. Vì vậy, trước tiên hãy lắng nghe chị, được chứ?" Mon gật đầu.

"Em sẽ nghe. Hãy bắt đầu nói vì bây giờ em đang lo lắng." Sam hít một hơi thật sâu và cuối cùng cũng bắt đầu nói.

"Em biết rằng mối quan hệ của chị với bà ngoại khá phức tạp. Chị đã sống với bà ấy từ năm 10 tuổi và bà ấy luôn kiểm soát chị. Bà đã làm điều tương tự với chị gái chị vì chị ấy lớn hơn và chị ấy đã không để bà muốn làm gì thì làm. Bà đã mất hết hy vọng để biến chị ấy trở thành người thừa kế mà bà cần cho gia đình chị sau khi mẹ chị qua đời. Và, bởi vì Bà ấy không thể ép buộc mẹ chị hoặc chị gái chị, bà đã chuyển qua chị. Chị luôn muốn làm cho bà hài lòng vì bà ấy đã quan tâm đến hai chị em chị trong thời điểm khó khăn nhất. Vì vậy, chị luôn nói đồng ý với tất cả những bộ váy áo cầu kỳ, cách đi đứng hay cách nói chuyện mà bà muốn. Ở bên bà, chị luôn cư xử như thể mình là một cô công chúa nhỏ không làm điều gì sai trái. Mọi thứ luôn thể hiện theo cách tốt nhất có thể. Hoặc những gì xã hội nghĩ rằng đó là cách đúng đắn để hành động và sống." Sam dừng lại để hít một hơi thật sâu. Cô ấy đã tiến gần hơn đến điểm đến. "Vì vậy từ mọi thứ đến chuyện hôn nhân. Từ khi chị còn là một thiếu nữ, bà đã dạy chị cách trở thành một người phụ nữ tốt để khiến chồng tương lai của mình hài lòng. Bà ấy có nhiều lựa chọn khác nhau để chọn lựa, nhưng chị luôn tìm ra cách khiến bà suy nghĩ lại về quyết định của mình. Cho đến khi bà tìm được ứng viên thích hợp cho chị. Không thể tìm cách thay đổi suy nghĩ của bà được nữa và bà ấy đã bắt đầu hành động. Bà bắt đầu thân thiện với gia đình anh ấy và theo một cách gián tiếp dù bà không nói từ 'hôn nhân', bà ấy đã lên kế hoạch cả một tương lai dài cho bọn chị. Bà muốn chị kết hôn với anh ấy sau khi chị tốt nghiệp và sống 'hạnh phúc mãi mãi' với anh ấy như một bà nội trợ hoàn hảo như bà, cũng như tất cả các thế hệ trước đây cũng vậy." Sam để một giọt nước mắt trào ra và lăn dài trên mặt. "Chị đã là nhân vật phụ trong câu chuyện của chính mình quá lâu vì chị không muốn làm bà buồn. Nhưng, khi thời gian trôi qua và đám cưới trong tương lai đến gần hơn, rõ ràng là chị phải quyết định mình phải làm gì, chống lại bà chị và từ chối cuộc hôn nhân hay tiếp tục và sống đau khổ trong phần còn lại của cuộc đời mình." nhiều giọt nước mắt rơi trên khuôn mặt cô ấy, nhưng không ai trong số họ dừng lại hoặc lấy chúng đi. "Chị không muốn lấy anh ấy. Vị hôn thê của chị là Kirk-anh ấy là một trong những người bạn thân nhất của chị trong một thời gian dài, nhưng bọn chị không yêu nhau." Sam nuốt nước bọt, nắm tay Mon chặt hơn. Sau đó, cô nói khi nhìn vào mắt cô. "Chị yêu em và chị muốn ở bên em. Chị biết chúng ta không thể kết hôn ở đất nước này, nhưng chị không quan tâm. Chị không cần giấy tờ để nói với em rằng tình cảm của chị dành cho em là thật. Chị muốn đấu tranh cho chúng ta, nhưng chị không biết làm thế nào để đối mặt với bà chị." cô nuốt nước bọt một lần nữa, biết rằng những gì cô sắp nói sẽ làm tổn thương cả hai. "Chị có thể đề nghị em giống như bạn trai của Kirk và ở bên chị ngay cả khi chị kết hôn. Nhưng chị không thể yêu cầu em điều đó vì chị cảm thấy không công bằng với em. Em xứng đáng được yêu bởi một người sẽ trao cả thế giới cho em. Chị muốn, nhưng chị..." cô ấy có thể cảm thấy cổ họng tôi nghẹn lại, nhưng cô ấy phải tiếp tục. "Chị không biết làm thế nào để chống lại bà." Sam hít một hơi thật sâu và nói vài lời cuối cùng. "Em xứng đáng được biết điều này. Chị xin lỗi vì đã không nói với em sớm hơn, nhưng chị muốn giữ chúng ta bên nhau càng lâu càng tốt. Chị đã ích kỷ và chị biết điều đó. Chị sẽ tôn trọng bất kỳ quyết định nào em đưa ra trong tương lai. Nhưng em phải biết rằng chị yêu em bằng cả trái tim mình."

Mon im lặng vài giây sau khi Sam nói xong. Cô không biết phải làm gì. Cô ấy vẫn đang xử lý mọi thứ. Cô biết mình phải nói điều gì đó, nhưng không lời nào thốt ra được. Vì vậy, cô ấy đã đưa ra lựa chọn dễ dàng nhất mà cô ấy có thể nghĩ ra vào lúc đó.

"Em cảm ơn chị đã nói cho em biết. Nhưng em không biết phải nói gì với chị lúc này. Em cần thời gian suy nghĩ." cô tách khỏi Sam và đứng dậy. "Em xin lỗi, nhưng em cần phải đi bây giờ." cô quay người đi về phía cửa, bỏ lại cô bạn gái như pho tượng. Trước khi ra khỏi nhà, cô nhìn cô gái tóc nâu một lần nữa. "Em cũng yêu chị, Sam. Nhưng em thực sự cần phải yên tĩnh để suy nghĩ, ngay bây giờ." Sam gật đầu, cố không khóc.

"Chị hiểu. Em có tất cả thời gian em cần. Và gọi cho chị nếu em cần chị."

Mon gật đầu và cô rời khỏi nhà. Khi cánh cửa đóng lại, trái tim cả hai như vỡ thành nghìn mảnh.