Chuông cửa vừa reo, trái tim của Sam liền nhảy khỏi lồng ngực, ngay lập tức cô đứng dậy khỏi ghế sofa. Cô lo lắng, cô hồi hộp. Cô không thể tự lừa dối mình về điều đó. Cô đã nghĩ rất nhiều về cuộc gặp gỡ này kể từ khi cô nhắn tin cho Mon vào đầu tuần trước. Ngày hôm nay, Song đi tập luyện cùng bạn bè và đồng đội, vì vậy đây là thời điểm hoàn hảo để cô gặp cô ấy. Cô có ngôi nhà của riêng mình và cô có thể nói chuyện bình tĩnh với Mon mà không bị gián đoạn.

Khi nghe thấy tiếng chuông cửa, cô không chỉ nhảy vào chỗ của mình mà còn bắt đầu đổ mồ hôi. Cô cảm thấy mình như một thiếu nữ trẻ lần nữa. Giống như cô không phải là một người phụ nữ trưởng thành đã có một đứa con. Cô có thể đoán  rằng chính trái tim mình đang mách bảo cho cô biết rằng Mon chính là nguyên nhân của phản ứng đó, nhưng cô không muốn nghĩ về điều đó. Họ chỉ trò chuyện với tư cách là những người trưởng thành đã từng có mối quan hệ trong quá khứ. 'Bởi vì nó đã là quá khứ.' cô đã nói đi nói lại với chính mình. Nhưng trái tim cô lại nghĩ khác.

Sam đến cửa nhưng không mở ngay. Cô hít một hơi thật sâu, trấn tĩnh lại sự căng thẳng trước khi nắm lấy tay nắm và mở cửa. Ở phía bên kia là Mon, cô ấy trông rất dễ thương và xinh đẹp. Cô đã quyết định mặc áo sơ mi trắng bên trong áo khoác hồng đậm bên ngoài và quần trắng. Cô không trang điểm quá nhiều, hoặc có vẻ như cô không trang điểm, nhưng Sam nghĩ cô ấy thật hoàn hảo theo cách nào đó.

"Chào Sam." cô nói với một nụ cười nhẹ trên khuôn mặt.

"Chào Mon. Rất vui được gặp em." cô bắt chước Mon, chốc chốc lại dán mắt vào Mon. Chúng có cùng độ sáng như cô nhớ.

"Cũng rất vui được gặp chị." Mon đáp, và nhìn qua vai Sam. Điều đó khiến cô gái tóc nâu trở lại thực tại, nhận ra rằng họ vẫn đang ở trong cửa.

"Vào đi." Cô nhích người sang bên trái, để nhường chỗ cho Mon đi qua cửa. Mon cười một lần nữa.

"Cảm ơn." cô bước vào nhà và Sam đóng cửa lại. Khi cô gái tóc nâu quay lại, cô không tránh khỏi ánh mắt hướng về phía sau lưng Mon, có thể là cả phần dưới cơ thể của cô ấy. Khi cô nhận ra mình đang làm gì, cô lắc đầu và tự dằn vặt bản thân. 'Sam, tập trung đi, vì Chúa.' cô tự nhủ trước khi đi theo Mon, người đã ở trong phòng khách.

"Em có muốn tôi dẫn em đi xem nhà không?" Sam hỏi khi thấy Mon đang nhìn xung quanh.

"Điều đó sẽ rất tuyệt." Mon cười đáp. Cô gái tóc nâu gật đầu và bắt đầu chuyến tham quan ngôi nhà của mình.

Sam chỉ cho Mon hai tầng của ngôi nhà. Trong tầng đầu tiên, nơi mà cô đã vào, cô tìm thấy một căn bếp không quá lớn, một phòng khách lớn có thể dùng làm phòng ăn cho những dịp quan trọng, và một phòng ngủ nhỏ dành cho khách có phòng tắm. Trên tầng 2 là phòng ngủ của Song, căn phòng có rất nhiều màu hồng mà Mon có thể nhìn thấy và chỉ ra. Ở đây, còn có phòng ngủ của Sam với phòng tắm riêng, và hai văn phòng, một trong số đó vẫn giống như Kirk đã để lại. Cả hai xuống cầu thang để Sam chỉ cho Mon ga-ra, nơi cũng được dùng làm phòng chứa gỗ, và bể bơi bên cạnh cửa nhà, với một khoảng sân nhỏ để tận hưởng những ngày tổ chức đám tiệc vui vẻ bên ngoài.

"Chỉ như thế thôi." Sam nói, nhìn Mon đang ngồi sát cái bàn ngoài hiên.

"Đẹp thật đấy. Và cũng đơn giản." Câu nói của Mon khiến Sam bối rối nhíu mày.

"Ý em là gì?" cô gái tóc nâu thắc mắc.

"Ý em là nơi này rất lớn và ai cũng có thể thấy rằng nó thực sự đắt đỏ. Nhưng đồng thời, nó cũng đẹp, ấm áp và không có sự sang trọng và xa hoa như ngôi nhà chị sống khi còn trẻ." Sam đã hiểu và có câu trả lời chính xác dành cho cô.

"Chà, đó là bởi vì nơi đó không phải là nhà của tôi. Đối với ngôi nhà của riêng mình, tôi và Kirk đồng ý với nhau, chúng tôi muốn nó tạo cảm giác thoải mái và ấm cúng. Giống như một ngôi nhà, nơi mà bạn sẽ muốn quay về. Và đó là lý do tại sao chúng tôi đã làm theo cách này."

"Điều đó thực sự tuyệt vời."

Mon mỉm cười với Sam và họ nhìn nhau trong một giây, trước khi cô gái tóc nâu thay đổi tiêu điểm của ánh mắt để có thể tập trung vào việc họ đang làm.

"Vậy em có muốn uống gì hay ăn gì không?"

"Không, em không sao, cảm ơn. Nhưng em cần nói với chị một điều."

Sam gật đầu và chỉ vào chiếc bàn bên cạnh họ.

"Em muốn ngồi đây hay trong nhà?"

"Hôm nay trời đẹp, chúng ta có thể ngồi đây."

Sam gật đầu một lần nữa và họ bắt đầu ngồi đối diện nhau trên bàn. Cô gái tóc nâu định mở miệng hỏi cô ấy muốn nói gì thì Mon đã bắt đầu nói."

"Em đã nói chuyện với Yuki vào ngày hôm trước và cô ấy hỏi em tại sao em ở lại London sau khi hợp đồng hai năm của em đã kết thúc và em nghĩ rằng em nên nói với chị toàn bộ sự thật cũng như em đã làm với cô ấy. Em cần phải thành thật với chị." Sam không nói gì cả, và đó là cách cô ấy nói rằng cô ấy đang lắng nghe. "Em ở lại vì không thể quay lại nơi mà chị sắp cưới một người khác không phải em. Đó là câu trả lời trung thực và ngắn gọn nhất của em. Khi em rời đi, em đã có kế hoạch quay trở lại vì em nghĩ rằng có cơ hội để thay đổi điều gì đó. Em không biết mình đã hy vọng điều gì, nhưng em chỉ nghĩ rằng có thể sẽ có cách để chúng ta ở bên nhau nếu chúng ta xa nhau một thời gian. Em cũng hy vọng rằng bà của chị sẽ không còn ở đây sau thời gian đó. Không phải em muốn cô ấy chết, nhưng..." Mon lắc đầu. "Chà, em nghĩ chị cũng hiểu." Sam cố gắng giữ một nụ cười nhẹ, bởi vì đó không phải là điều cô nên cười, nhưng một cử chỉ nho nhỏ thoát ra khỏi môi cô. "Nhưng sau đó em nhận được thiệp cưới và hy vọng cũng như suy nghĩ của em đã thay đổi. Em bị tổn thương và em nghĩ tránh xa nguồn gốc của nỗi đau sẽ giúp em chữa lành. Thế là em tìm cách ở lại." Mon hít một hơi thật sâu trước khi nói thẳng vào mắt Sam. "Em xin lỗi nếu em làm tổn thương chị theo bất kỳ cách nào bằng cách không giữ liên lạc trong suốt thời gian qua. Đó là cách của em để cố gắng quên đi tình cảm mà em dành cho chị và đồng thời cố gắng bước tiếp."

Khi Mon ngừng nói, Sam xử lý lời nói của cô, cố gắng tìm ra điều phù hợp để nói.

"Tôi thực sự biết ơn em đã thành thật với tôi. Đó cũng là khoảng thời gian thực sự khó khăn đối với tôi và tôi hiểu tại sao em lại đưa ra quyết định đó. Có lẽ tôi cũng sẽ làm điều tương tự nếu tôi ở vị trí của em, vì vậy tôi sẽ không phán xét em." Mon khẽ cười, như một cách nói lời cảm ơn với Sam. "Tôi cũng phải thành thật." người phụ nữ kia cau mày, không biết mình có thể ám chỉ điều gì. "Em có thể đã tự hỏi làm thế nào tôi có một cô con gái."

"Đó là chuyện bình thường trong hôn nhân phải không?"

"Chà, thật ra cũng không đơn giản như vậy." Sam nuốt nước bọt trước khi nói tiếp. "Con bé không phải con gái ruột của tôi cũng không phải của Kirk. Vài tháng sau đám cưới, thông qua một người bạn của bố Kirk, chúng tôi biết được rằng một đứa trẻ sơ sinh vừa bị bỏ lại trong trại trẻ mồ côi. Nơi đó đã đầy và họ cần một gia đình giữ đứa bé một thời gian cho đến khi họ có chỗ cho chúng. Vì vậy, chúng tôi đã đưa con bé về, nghĩ rằng cô ấy sẽ ở với chúng tôi trong vài tuần. Tuy nhiên, cả tôi và Kirk đều yêu con bé, vì vậy chúng tôi đã xin con bé làm con nuôi. Tôi không bao giờ biết liệu đó có phải là một kế hoạch do cha của Kirk và bà tôi dàn dựng hay không, bởi vì chúng tôi không có kế hoạch sinh con. Nhưng tôi thực sự không quan tâm, bởi vì tôi yêu con bé giống như cách tôi sẽ yêu nếu con bé là máu mủ ruột thịt của mình. Tôi đã chăm sóc con kể từ ngày con bước vào vòng tay của tôi và tôi dự định sẽ làm điều đó cho đến khi tôi không thể nữa."

"Chị thực sự yêu con bé và ai cũng có thể thấy điều đó. Em rất vui vì chị có con bé. Bé con có vẻ thực sự tuyệt vời." Sam mỉm cười với điều đó.

"Con bé rất tuyệt. Con bé siêu thông minh và hai người sẽ sớm gặp nhau thôi. Tôi nghĩ em sẽ thích con bé." cô mỉm cười và tưởng tượng khoảnh khắc đó trong đầu.

"Em thích điều đó."

Sam quay sang nhìn Mon. Cô thích cảm giác đó giữa họ. Nói chuyện như những người bạn cũ đã lâu không gặp và họ đang bắt chuyện. Tuy nhiên, bạn bè không thể đến gần hơn nữa và ...

Đúng lúc đó, một vài tiếng động ở cửa khiến họ trở lại thực tại và tập trung. Sam đứng dậy như bị lò xo đè lên và đứng dậy khỏi ghế. Mon mỉm cười khi thấy Sam bối rối như vậy. Cô nghĩ cô ấy dễ thương. Cô gái tóc nâu nhìn cô, người đang mỉm cười và nghĩ rằng cô phải tự giải thích.

"Nó làm tôi ngạc nhiên. Không nhiều người có chìa khóa mở cửa, nhưng điều đó khiến tôi bị sốc. Tôi nghĩ rằng nó là..."

Họ không phải đợi quá lâu khi nhìn thấy Song trong phòng khách qua bức tường trong suốt của hiên. Đứa trẻ quay lại và mỉm cười khi nhìn thấy chúng tôi. Cô vẫy tay và đi về phía bên ngoài.

"CHÀO." cô nói, tiến lại gần mẹ để ôm cô.

"Chào cưng. Quá trình thực hành diễn ra như thế nào?"

"Nó diễn ra tốt đẹp. Con vẫn gặp vấn đề với các bức ảnh miễn phí của mình, nhưng con đang xử lý chúng. Con sẽ kể cho mẹ nghe về chúng sau." Sam trố mắt ngạc nhiên khi con nhỏ quay sang nhìn Mon. "Con nghĩ rằng chúng ta đã không giới thiệu bản thân lần đó tại nhà tang lễ. Xin chào, con là Song, con gái của mẹ Sam."

Mon cười thật tươi. Cô nghĩ đứa trẻ thật dễ thương. Cô ấy thực sự cởi mở với cô, mặc dù đây là lần đầu tiên họ gặp nhau một cách đàng hoàng. Lẽ ra cô bé học được điều đó từ Kirk.

"Chào Song. Thật tuyệt khi cuối cùng cũng được gặp và nói chuyện với con. Dì là Mon." cô nhìn Sam, nghĩ xem nên giới thiệu mình là gì nên quyết định an phận. "Dì là bạn của mẹ Sam từ thời đại học." Sam có cảm xúc lẫn lộn về từ "bạn". Khi đó họ đã quay lại là bạn bè và cô hiểu tại sao Mon lại sử dụng nó, nhưng họ cũng hơn cả bạn bè nên cô có chút tổn thương.

"Cũng hân hạnh được gặp dì. Con thực sự muốn gặp dì. Dì thực sự rất đẹp." Mon không ngờ tới nên hơi đỏ mặt.

"Cảm ơn. Con cũng vô cùng đáng yêu." Mon nhìn đồng hồ và nhận ra mấy giờ rồi. "Em phải đi bây giờ. Em có hẹn ăn tối cùng bố mẹ em." cô ấy nói, nhìn Sam, người đã gật đầu. "Rất vui được gặp con. Chúng ta phải đi chơi với nhau sớm thôi." cô nói với Song, người mỉm cười.

"Con đồng ý. Mẹ nghĩ sao?" cô quay sang hỏi mẹ.

" Tôi cũng đồng ý." cô cười với Mon, người cũng cười đáp lại. "Tôi sẽ tiễn em ra cửa."

Sam chỉ lối ra, trong khi Mon quay lại chào tạm biệt Song. Khi họ đến cửa, Mon dừng lại một giây.

"Thật tuyệt khi nói chuyện với chị như thế này. Em hy vọng chúng ta có thể gặp lại sớm."

"Chúng ta sẽ. Tôi chắc chắn." Sam không muốn mở cửa, nhưng cô ấy biết bây giờ họ phải tách ra. Đó là thời điểm để họ làm cho mọi thứ chậm lại.

"Tạm biệt Sam." cô nghi ngờ không biết nên nói 'goodbye' như thế nào, nên mỉm cười vẫy tay.

"Tạm biệt Mon."

Sam thấy cô ấy đi cho đến khi cô ấy bước vào một chiếc taxi. Sau đó, cô đóng cửa và quay lại với con gái mình. Cô đang nghĩ lẽ ra mình nên làm gì đó hơn nữa thì Song nói.

"Mẹ thích Dì Mon. Hai người chắc chắn nên ở bên nhau." Sam bất ngờ và đỏ mặt.

"Chúng ta..." cô chợt nhận ra mình đang nghĩ gì và lắc đầu. " Con phải đi tắm ngay. Con bốc mùi." cô xách cặp con gái bước lên lầu.

"Nhưng mẹ!" Song kêu lên rồi đi theo mẹ. Cô bé biết rằng mình phải quay lại cuộc trò chuyện đó vào lúc khác.

............................còn tiếp................................