Một tiếng "Chị" xa cách nhiều năm, khơi lại ký ức đã phủ đầy bụi bấy lâu.

Những âm thanh ngắt quãng từ phòng Đàn truyền ra, cô gái mặc váy dài đứng bên cửa sổ cầm đàn violin, tiết tấu kéo dây dần trở nên cáu kỉnh.

Nàng thiếu nữ ngoài cửa hơi khựng lại, sau đó đẩy cửa ra "Nếu kéo thêm nữa, đàn violin của cậu sẽ hỏng mất."

Cô gái ngừng kéo dây "Mình không muốn luyện nữa."

Từ khi còn học tiểu học đến lúc trưởng thành, đàn violin như một người bạn thân quen của cô, khi thích thì nóng lòng muốn đến gần, nhưng thỉnh thoảng cũng cần một không gian riêng để thả lỏng.

Nhưng có rất nhiều người đã nhìn chằm chằm vào cô và nói rằng cô phải nỗ lực gấp đôi, chỉ cần lười biếng một chút là giống như có tội, sẽ bị mọi người phê bình.

Cô chán ghét những âm thanh dai dẳng không thôi bên tai, dẫn đến việc đôi lúc nảy sinh tâm trạng bài xích cây đàn violin yêu thích của mình.

Freen đi vào phòng, dáng vẻ cà lơ phất phơ ngồi bên cây đàn dương cầm, thuận miệng hỏi "Vậy cậu muốn làm gì?"

"Mình muốn ra ngoài." Muốn được nhận cuộc gọi từ người bạn thân RinRin, muốn được ra ngoài ăn uống cùng hội chị em, muốn được đi chơi, muốn được xem ca nhạc và chụp ảnh, chứ không phải nhốt mình trong phòng Đàn từ sáng đến tối chỉ để luyện đi luyện lại một khúc dạo đầu.

"Mình cũng muốn, nhưng dù sao cũng không ra ngoài được." Nàng thiếu nữ lười biếng, không để lời nói của cô trong lòng.

Becky đặt violin xuống, rón ra rón rén đi đến bên cạnh nàng "Cậu giúp mình đi."

Thiếu nữ Freen cầm bản nhạc trên giá đàn lên, vừa xem vừa nhắc nhở "Mình nhận lệnh tới đây để giám sát cậu."

Becky không muốn từ bỏ, trực tiếp ngồi xuống bên cạnh nàng, nhẹ nhàng thương lượng "Mình ra ngoài chơi một lát, cậu bao che giúp mình đi, mình sẽ mang đồ ăn ngon về cho cậu."

Freen: ?

"Trông mình tham ăn lắm à?"

Nực cười.

Nàng là người có thể dễ dàng bị mua chuộc bởi mấy món đồ ăn sao?

Đương nhiên là không rồi, Freen không hề có niềm đam mê theo đuổi đồ ăn ngon.

Nhưng sau hơn mười mấy năm quen biết, Becky biết rõ một điều: Freen thích xem phim truyền hình, thích đối đầu với người khác, và ăn mềm không ăn cứng.

Vì thế cô tìm đủ mọi cách, nói biết bao nhiêu lời hay ý đẹp, nhưng đáng tiếc đối phương vẫn không buông tha.

"Mình chỉ ra ngoài một lát thôi, một lát thôi mà."

"Không được."

Becky nói đến mức miệng lưỡi khô khốc, tức giận ném cho nàng một bóng lưng, sau đó lặng lẽ liên lạc với Irin bằng tin nhắn.

Becky: [Mình không ra ngoài được, tên kia nhận lệnh đến giám sát mình, nói gì cũng vô ích.]

Irin: [Gần đây mình học được một chiêu mới, cậu thử xem?]

Becky: [Nói ra nghe thử một chút?]

Irin gửi đến một đoạn video, Becky quay đầu, liếc nhìn về phía cây đàn dương cầm, cảm thấy chột dạ một cách khó hiểu.

Cô vặn nhỏ âm lượng rồi bấm vào video, sau khi xem xong liền gửi ba dấu chấm lửng cho Irin.

Irin biết là cô đã xem xong, đáp lại một câu mang hàm ý sâu xa [Đợi đến lúc cần thiết thì phải biết co biết duỗi.]

Nếu người giám sát Becky là gia sư hoặc người lớn, thì chắc chắn một trăm phần trăm là không ra ngoài được.

Nhưng hiện tại người ngồi ở đó là Freen, đối với Becky mà nói, xuống tay từ chỗ nàng sẽ có tỷ lệ thành công cao hơn.

Tiểu Khổng Tước xem lại video hai lần rồi mới tắt điện thoại, thong thả bước trở về.

Chiếc váy dài thướt tha đung đưa theo từng bước chân của cô gái phản chiếu trong tầm mắt, Freen đặt bản nhạc xuống, nhìn cô "Đã nghĩ thông suốt rồi?"

Becky kiên trì không thôi "Mình vẫn chưa nghĩ ra, cậu giúp mình một lần đi."

Freen gạt bỏ suy nghĩ của cô không chút do dự "Không thể."

Becky mím môi cười khẩy.

Rất tốt.

Đây là đang ép cô tung ra đòn sát thủ kết liễu.

Becky nhắm mắt lại, sau khi mở ra lần nữa, đôi mắt lập tức trở nên khác hẳn.

Cô học theo video, chắp hai tay trước ngực, dùng đôi mắt to tròn vừa ngây thơ lại đáng thương nhìn thẳng vào Freen, giọng nói cầu xin khẽ khàng "Cậu giúp giúp giúp mình đi."

Freen mở miệng "Không..."

Lần này không đợi nàng từ chối, Becky cao giọng gọi một tiếng "Chị ơi!"

Mí mắt Freen giật giật, nhíu mày khó tin "Cậu gọi mình là gì?"

Gọi cũng đã gọi rồi, Becky không làm ra vẻ kiêu ngạo nữa.

"Chị ơi, em muốn đi ra ngoài chơi."

"Chơi bao lâu?"

"Chị cảm thấy bao lâu thì được ạ?"

"Đi nhanh về nhanh."

"Được ạ." Lúc này Becky ngoan ngoãn cực kỳ, sợ nàng phản đối nên không dám nói những lời dư thừa.

Một tiếng kêu giòn tan làm cho lòng người nào đó vô cùng thoải mái, không khỏi thả lỏng nguyên tắc, sửa miệng "Thôi, muốn đi bao lâu thì đi."

"Cảm ơn chị!" Vốn dĩ là không định được nước lấn tới, nhưng nào ngờ đối phương nhất định đòi nhượng bộ, cô còn có thể làm gì? Đương nhiên là vui vẻ chấp nhận rồi.

Ngay tại thời điểm cô sắp mở cửa phòng, sau lưng đột nhiên truyền đến giọng nói "Quay về."

Không hiểu được suy nghĩ của nàng, Becky chuyển sang vẻ mặt ngây thơ "Chị ơi, sao vậy ạ?"

Ánh mặt trời từ ngoài cửa sổ chiếu vào, nàng thiếu nữ đứng dưới nắng vàng, nhếch môi cười "Tiền tiêu vặt đủ xài không? Không thì chị đây cho cưng thêm."

*

Quay ngược thời gian, như thể hơi thở ngưng đọng ngay lúc đó.

Freen nghiêng đầu sang một bên, hít sâu một hơi, nhưng vẫn không ngăn được ý cười lan tràn trong mắt.

Nàng đưa tay trái lên xoa nhẹ thái dương.

Sức lực của Tiểu Khổng Tước làm sao có thể sánh ngang với nàng, vừa rồi nàng chỉ muốn trêu cô nên mới giằng co không thôi.

Thế nhưng cô...

Freen dời tầm mắt, cúi đầu nhìn chằm chằm vào bàn tay đang nắm chặt cán cờ, nàng không những không buông ra mà còn trực tiếp rút lá cờ dưới cái nhìn chăm chú của Becky.

Những tưởng kế hoạch của mình thất bại, Becky trợn mắt há mồm muốn tấn công đối thủ.

Nào ngờ cô còn chưa kịp lên tiếng, Freen đã cởi ba lô của mình xuống, sau đó đưa tới trước mặt cô "Muốn bao nhiêu?"

Risa đến sau: ???

[Cô Freen này đúng là thiếu nghị lực! Cô ấy thực sự có thể vì người mình thích mà gian lận!]

[Móa nó, cái này nào có phải là xả nước bình thường, là xả toàn bộ Thái Bình Dương thì đúng hơn]

*Xả nước: nhường để đối thủ thắng.

[Mặc dù không nghe rõ hai người họ nói cái gì, nhưng mà Freen thật sự rất cưng chiều Tiểu Khổng Tước nha~]

Becky cũng sững sờ một lúc, sau đó mới phản ứng lại, cầm lấy lá cờ mà Freen vừa mới lấy xuống.

Cô chỉ mới thử một chút, lại không ngờ sức mạnh của từ "Chị" vẫn giống năm đó.

Nhưng ngàn vạn lần không thể để cho người khác phát hiện ra bí mật nhỏ này.

Thấy Becky cuộn lá cờ bỏ vào ba lô, Freen xác nhận lại một lần nữa "Từ bỏ những cái khác?"

"Freen, cậu cũng thiếu nguyên tắc quá rồi." Kêu một tiếng "Chị" là lập tức cho, vậy nếu từng người kêu thêm vài tiếng, thì có lẽ bao nhiêu lá cờ trong ba lô cũng không đủ chia.

Freen đeo ba lô vào một bên vai, khẽ nói "Nguyên tắc là thứ...."

"Becky." Cuộc nói chuyện bị Lux đến sau cắt ngang đột ngột.

Becky hồi phục tinh thần, đeo ba lô lên lưng rồi trở về bên cạnh đồng đội.

Freen nhếch môi cười lạnh, ghìm chặt ba lô đi về phía trước.

Tuy cùng một tuyến đường nhưng cờ đỏ được cắm ở khắp mọi nơi, hai đội nhỏ ở phía trước đều ngầm hiểu rõ, chia ra thu thập ở hai bên sườn núi.

Vất vả lắm Faye và Yuki mới leo lên tới, nhưng khi nhìn về phía trước, cả người đều choáng váng "Cờ đâu hết rồi?"

"Nhất định là bị lấy rồi." Yuki khom lưng, chống tay lên đầu gối thở dốc.

Faye ngẩng đầu nhìn ra xa, trong tầm mắt không hề có một bóng dáng của lá cờ đỏ, sau đó thúc giục "Đừng nghỉ ngơi, chúng ta phải nhanh lên."

Yuki đấm bóp chân, bất mãn trách móc "Còn nói nữa hả! Nếu không phải cậu đi nhầm đường thì chúng ta có ra nông nỗi như bây giờ không?"

Faye đầu cơ trục lợi, định tự tạo ra một con đường tắt để đi trên quãng đường thẳng, kết quả là đi vào ngõ cụt, buộc phải trở lại con đường cũ, làm chậm trễ không ít thời gian.

Về phần đội còn lại...

Anna không giỏi vận động, đi được một đoạn là phải nghỉ ngơi. Cher cũng không thúc giục cô ta, chỉ chịu khó thu thập những lá cờ đỏ, hai người chậm như rùa vừa vặn đụng phải Faye và Yuki đi sai đường.

Kết quả thắng thua của trò chơi đã rõ, giờ chỉ còn chờ xem ai là người đứng đầu, ai là người đứng cuối bị công khai nhiệm vụ bí mật.

Càng leo lên cao, hầu hết mọi người đều kiệt sức.

Trên đường đi, ngoại trừ các thành viên đội Xanh thì người có thể lực tốt nhất đội Hồng lại là Risa.

Becky thực sự không đi nổi nữa, hai tay chống ở bên hông nghỉ ngơi tại chỗ, thỉnh thoảng quan sát tình hình của đội bên cạnh.

Freen và Risa nhanh hơn bọn cô một chút.

Lux cuộn lá cờ rồi bỏ vào ba lô, đứng ở trước mặt cô "Em ổn không?"

Becky thở dốc, hít sâu một hơi "Nói thật là có hơi không đi tiếp được."

"Phía trước là đất bằng." Lux ngẩng đầu nhìn xung quanh, con đường mấy trăm mét phía trước không còn là bậc thang lên thẳng nữa, mà là một con dốc đi lên tương đối thoải mái.

Chiến thắng đang ở phía trước, Becky tự cổ vũ bản thân cố lên, sau đó bước đi một lần nữa "Tốt quá rồi, kiên trì chính là thắng lợi."

Tiếc là vui mừng quá sớm, ngay tại thời điểm cô bước chân lên nền đất bằng phẳng để chuẩn bị nghênh đón chiến thắng, thì lòng bàn chân giẫm phải hòn đá cuội, sau đó cả người ngã "Bịch" xuống đất.

Becky chống tay đứng dậy, lúc đó liền cảm thấy ở chân phải có chút khác lạ, vui quá hóa buồn cũng chỉ có thế.

Để ý thấy biểu cảm nhíu mày của cô, Lux có chút lo lắng "Có phải bị trẹo chân rồi không?"

Cô cúi đầu nhìn mắt cá chân, Lux cũng ngồi xổm xuống, đưa tay ra kiểm tra.

Becky hơi rụt chân lại theo bản năng, lắc đầu "Vấn đề nhỏ thôi, chắc là bị chuột rút."

Nhìn thấy động tác nhỏ của cô, Lux rút tay về "Em đi thử xem xem có thể đi được không."

Becky đứng dậy đi thử hai bước, cảm giác ở mắt cá chân đã rõ ràng hơn. Cô có thể đi được, nhưng với tốc độ của cô thì chắc chắn sẽ làm chậm tiến độ.

Becky lập tức quyết định để Lux đi trước "Đừng lo lắng cho tôi, chị cứ đi thu thập những lá cờ ở phía trước trước đi."

Sắc mặt Lux hơi trầm xuống, nói một cách kiên định "Tôi không thể để em ở đây một mình."

Becky lắc đầu, dạy nàng ta cách tùy cơ ứng biến "Trên con đường này có camera, hơn nữa phía sau vẫn còn rất nhiều người, sẽ không sao đâu."

"Không được." Lux vẫn không chịu di chuyển.

Nếu không phải đang thi đấu thì có lẽ Becky sẽ cảm động, nhưng hiện tại cô chỉ quan tâm đến chuyện thắng thua "Bây giờ tôi không còn sức, vừa hay ngồi ở đây nghỉ một lát, hơn nữa chị ở lại với tôi cũng vô ích. Sắp đến điểm đích rồi, nếu dừng ở đây thì mọi nỗ lực lúc trước đều uổng phí."

Sắc mặt Lux ngưng đọng.

"Đi nhanh đi mà." Becky thở dài, trịnh trọng nhấn mạnh "Không thể thua! Mỗi người được mười điểm lận đấy!"

Nhìn dáng vẻ nôn nóng của cô, Lux do dự hỏi "Em rất muốn thắng sao?"

Becky nhìn chị ta "Ai chơi trò chơi mà không muốn thắng?"

"Được." Lux nhìn vào đôi mắt cô, hứa hẹn "Nhất định sẽ để em thắng."

Sau khi thương lượng xong, Becky tạm thời ngồi tại chỗ nghỉ ngơi, Lux vẫn tiếp tục đi về phía trước.

Freen quay đầu lại chỉ thấy bóng dáng một người, đôi mắt hơi nheo lại, đứng im tại chỗ chờ người đó đi qua "Becky đâu?"

Lux im lặng đi ngang qua người nàng, không trả lời câu hỏi của nàng, không biết là cố ý hay là không nghe rõ.

Risa đi trước mấy chục mét quay đầu lại gọi đồng đội của mình "Freen, nhanh lên."

Sắp bị Lux đuổi kịp mà vẫn không nhúc nhích, bộ định đứng đó tán gẫu với chị em à?

Freen cúi đầu, khởi động vòng đeo tay để gửi giọng nói "Cô đi trước đi, tôi phải trở về một chuyến."

Vòng đeo tay giữa các đồng đội có chế độ ràng buộc, sau khi nghe xong, Risa còn tưởng mình nghe nhầm "Cái gì?"

Trở về?

Sắp đến điểm đích rồi mà Freen nói phải trở về?

"Không thấy Becky." Vẫn không thấy bóng dáng quen thuộc xuất hiện trước mặt, Freen nhíu mày.

Risa ngay lập tức hiểu ra vấn đề nằm ở đâu.

"Trên đường đi có camera giám sát nên cô ấy sẽ không bị lạc, hơn nữa, nếu xảy ra chuyện ngoài ý muốn thì làm sao Lux có thể chạy về phía trước?" Ngay cả đồng đội Lux vẫn chưa lên tiếng thì có thể xảy ra chuyện gì? Phần lớn là Becky không thể leo tiếp nên bị tuột lại phía sau.

Thuyết phục đầy lý trí vẫn không lay chuyển được quyết định của Freen "Risa, nếu cô thua, tôi sẽ đưa cờ của tôi cho cô."

Với tư cách là đồng đội, nàng sẽ đảm bảo không để Risa về chót.

Chỉ là...

Nếu Becky ở phía sau, nàng nhất định sẽ quay đầu lại.