Ta và Tần Bảo Bình đến tiểu viện.

 Hai người vừa mới ngồi xuống, Tần Bảo Bình đã nói ra những lời ta không ngờ tới.

 Hắn nói: "Giang tiểu thư, nếu sau này nàng gặp được người như ý, ta sẽ để nàng rời đi."

 Lửa giận trong nháy mắt bùng lên, ta gần như mất trí, giơ tay tát mạnh vào mặt Tần Bảo Bình.

 Tiếng da thịt va vào nhau giòn giã.

 Nhưng Tần Bảo Bình lại tỏ ra vô cùng bình thản, như thể đã nằm trong dự liệu.

 Hắn mở lời: "Ta biết, Giang tiểu thư không phải vì ưng ý ta mới gả cho ta. Mà ta, đối với Giang tiểu thư cũng không có một tia ý nghĩ nào."

 Ta quát lớn: "Tần trạng nguyên đúng là vừa làm vừa hưởng! Đã không có ý đó, vậy tại sao lại cưới ta? Nói cho cùng cũng chỉ là tham lam quyền thế nhà ta, khí tiết của các ngươi, những kẻ đọc sách, ở đâu!"

 Vết hằn bàn tay in trên mặt Tần Bảo Bình, đỏ bừng một mảng.

 Nhưng hắn như không cảm thấy đau đớn, bình thản mở lời: "Bất kể Giang tiểu thư có tin hay không, cả đời này của Tần mỗ đều sẽ bảo vệ Giang tiểu thư chu toàn, để báo đáp ân tình che chở của nhà họ Giang."

 Tần Bảo Bình nói xong, liền định quay người rời đi.

 Họng ta khô khốc vô cùng, cuối cùng trong muôn vàn giằng xé, ta cũng hỏi ra được câu hỏi đó: "Là vì dung mạo của ta sao? Là vì ta xấu xí sao?"

 Cho nên ta không xứng được hưởng thiện ý và yêu thương của người khác trên đời, ngoài cha mẹ.

 Vừa dứt lời, ta đã có chút hối hận.

 Điều này cũng giống như tự mình phơi bày điểm yếu, dâng lên sự yếu đuối và cả lòng tự trọng của mình, để người khác tùy ý giẫm đạp.

 Tần Bảo Bình khựng lại, quay đầu nhìn ta, ánh mắt có chút mơ hồ và nghi hoặc.

 Hắn không chút do dự trả lời: "Tự nhiên không phải."

 Tần Bảo Bình nhìn ta:" Tần mỗ từng được chiêm ngưỡng tác phẩm của Giang tiểu thư tại Giang phủ, văn chương của Giang tiểu thư tuyệt diệu, không hề kém cạnh ta. Nghe nói Giang tiểu thư cầm kỳ thi họa, không gì không tinh thông. Một người tài hoa tuyệt diễm như nàng, sao lại chỉ nhìn thấy khuyết điểm trên dung mạo của mình?"

 Nhưng con người không phải vốn như vậy sao? Luôn giỏi lấy điểm yếu của mình, so với điểm mạnh của người khác.

 Nhưng vẫn luôn như vậy thì có đúng không?

 ***

 Vẫn luôn như vậy, sao có thể đúng được.

 Giang gia làm quan ba đời, che chở cho hậu thế.

 Ta tưởng rằng sự vinh quang này sẽ mãi mãi như vậy.

 Nhưng không ngờ quan phủ lại xét nhà, cha mẹ ta bị bắt vào ngục.

 Mà ta lại vừa khéo gả đi, tránh được một kiếp nạn.

 Nhưng trên đời này nào có nhiều chuyện vừa khéo như vậy.

 Những thứ mà ta đã bỏ qua, lúc này lại ùa về.

 Ta nhớ đến ngày sinh thần mười tám tuổi, lang quân vẫn bặt vô âm tín.

 Cha mẹ vui vẻ an ủi ta: "Không có người thích hợp thì càng tốt, Ngưu nhi còn có thể ở bên chúng ta thêm một thời gian."

 Nhưng chỉ hai tháng sau, cha mẹ ta đã bắt đầu vội vàng tìm kiếm những chàng trai tuổi tác thích hợp.

 Lúc đầu ta còn tưởng cha mẹ là vì giữ thể diện cho ta, lúc này nghĩ lại, mới thấy lúc đó mình nghĩ thật nông cạn.

 Cha mẹ ta chưa từng muốn ta phải miễn cưỡng nhưng lại tìm cho ta một lang quân đã có người trong lòng, thậm chí còn ngầm cho phép hắn nạp thiếp.

 Trong nháy mắt, ta bỗng nhớ đến lời Tần Bảo Bình nói hôm đó---

 "Bất kể Giang tiểu thư có tin hay không, cả đời này của Tần mỗ đều sẽ bảo vệ Giang tiểu thư chu toàn, để báo đáp ân tình che chở của nhà họ Giang."

 Bảo vệ ta chu toàn?

 Vậy thì, Tần Bảo Bình biết được điều gì?

 Ta vội vã chạy đến thư phòng.

 Gã sai vặt ở cửa từ xa đã nhìn thấy ta, như thể đã nhận được lệnh, liền lặng lẽ mở cửa phòng.

 Lúc này ta cũng không nghĩ nhiều, nắm lấy váy chạy vào: "Chuyện của cha mẹ ta, ngươi có biết không?"

 Trên mặt Tần Bảo Bình không có chút khác thường nào, hắn chỉ gật đầu.

 "Ngươi biết chuyện này từ khi nào?"

 "Khi Giang lão gia tìm ta bàn về chuyện hôn sự này, ông ấy đã nói đến chuyện này." Tần Bảo Bình sắc mặt thản nhiên. "Ông ấy đã dự liệu được tai họa tù tội này, cũng biết mình không thể tránh khỏi nên muốn dùng hôn sự để cứu nàng ra."

 Ta gần như không đứng vững, vịn vào bàn mới miễn cưỡng đứng vững được: "Tai họa này, vì sao mà ra?"

 Tần Bảo Bình nhíu mày, hồi lâu mới nói: "Ta sẽ nghĩ cách cứu Giang lão gia và Giang phu nhân, nàng không cần lo lắng."

 Ta bỗng cười, giọng điệu đầy châm chọc: "Chẳng phải ngươi nói, văn chương của ta ngang ngửa với ngươi sao. Sao lúc này lại coi thường ta, cho rằng dù ta có biết chuyện này cũng chẳng giúp ích được gì, chỉ thêm phiền não?"

 Tần Bảo Bình có chút ngẩn người.

 Hắn đương nhiên sẽ không biết, nam tử làm chủ, những quy củ này giống như dấu ấn, khắc sâu vào tận xương tủy.

 Thế đạo này, dù thỉnh thoảng có vài lợi khen ngợi nữ tử thì cũng chỉ là lời nói suông chứ không làm thật.

 Trong lòng nam tử, nữ tử vốn không thể gánh vác việc lớn, chỉ xứng sống dưới sự che chở của họ.

 Ngay cả cha ta, người đã một tay bồi dưỡng ta thành tài nữ, cũng chỉ biết trên miệng không tiếc lời khen ngợi ta đủ điều. Nhưng đến lúc nguy cấp như thế này, ông lại chỉ tin tưởng một nam tử là người ngoài, chứ không chịu quay đầu lại bàn bạc với ta trước.

 Giống như, ta chỉ xứng dựa dẫm vào nam tử mà sống, giống như tất cả nữ tử trên đời này.

 Tần Bảo Bình im lặng một lúc, vẻ áy náy dần nhuộm đỏ cả khuôn mặt.

 Cuối cùng hắn cũng nói hết ra: "Giang lão gia ở triều đình đứng sai phe, hiện giờ nhị hoàng tử thất thế, tứ hoàng tử lên ngôi, tất nhiên phải thanh toán thế lực của nhị hoàng tử, chặt đứt cánh tay của hắn. Vì vậy, tứ hoàng tử đã dựng lên tội danh thông địch, xin thánh thượng xét nhà họ Giang. May mà chứng cứ không đủ, hiện tại chỉ là bắt giam để thẩm tra, chúng ta vẫn còn cơ hội."

 Ánh mắt ta tối sầm lại.

 Tất nhiên vẫn còn cơ hội.

 Việc bắt giam là do thánh thượng đích thân ra lệnh nhưng lại không ra tay diệt tận gốc Giang gia. Điều này đương nhiên không phải vì chứng cứ không đủ, mà là ngụ ý rằng hoàng thượng vẫn còn hy vọng vào nhị hoàng tử.

 Nhà họ Giang chỉ là hiện thân của thánh ý.

 Chỉ cần nhị hoàng tử một ngày chưa trở thành quân cờ bị bỏ đi, ta vẫn có cơ hội cứu cha mẹ ta.

 Suy nghĩ trong nháy mắt đã thông suốt, ta nhìn Tần Bảo Bình: "Làm sao để gặp được nhị hoàng tử?"

 Ánh mắt Tần Bảo Bình có chút kinh ngạc và tán thưởng, dường như hắn không ngờ ta lại nhanh chóng nghĩ thông suốt nhân quả trong đó.

 Lần này hắn trả lời rất nhanh: "Tiệc xuân của trưởng công chúa, nhị hoàng tử sẽ đến, ta đã lấy được thiệp mời."

 Ta cụp mắt xuống, một kế hoạch dần được hình thành.