C11
Hạ Mộc gặp lại Nhậm Ngạn Đông trên máy bay, cô đối với Nhậm Ngạn Đông không tính là hiểu rõ, năm đó trong cuộc hội nghị ngành Tài chính cô bị hấp dẫn bởi người đàn ông tài giỏi này.

Anh tạo cho người ta ấn tượng là người lạnh nhạt, không nghĩ tới khi đứng trên bục phát biểu anh lại là người hài hước thú vị như thế, nhiều quan điểm chính trị sâu sắc mới mẻ, có cách nhìn nhận độc đáo khác biệt với mọi người.

Như giáo sư Âu Dương nói vậy, thành công mà Nhậm Ngạn Đông và Kỷ Tiện Bác có được ngày hôm nay không phải dựa vào sự may mắn.

Sau khi trở về trường học, cô bắt đầu tìm kiếm thông tin người đàn ông này, phần lớn đều là tin tức các hoạt động họp hội nghị kinh doanh, tin tức về thông tin cá nhân cực ít, chỉ nói anh là người Bắc Kinh.

Có tin đồn, nói anh là chú Ba của Nhậm gia, mà Nhậm gia rất có tiếng trong giới kinh doanh, nhưng không có thông tin chứng thực.

Về sau, cô lần nữa chú ý đến người đàn ông này, là khi nghe Đường Văn Tích nói Kỷ Tiện Bắc là đối thủ của Nhậm Ngạn Đông, một người nắm giữ cổ phần ủy thác của tập đoàn Trung Thần và một người nắm giữ cổ phần quản lý tài sản của tập đoàn Viễn Đông luôn cạnh tranh gay gắt.

Từ thị trường trong nước cho đến quốc tế, bọn họ đều đấu đá tranh giành kịch liệt.

Kỷ Tiện Bắc là ông chủ Trung Thần, Nhậm Ngạn Đông là cổ đông lớn nhất Viễn Đông, hai người này gặp nhau ở nơi công cộng đáng lý ra phải khách sáo chào hỏi nhau, nhưng Đường Văn Tích nói chỉ cần bọn họ chạm mặt nhau thì ngay cả không khí cũng đông cứng lại, giương cung bạt kiếm.

Hạ Mộc tìm được chỗ ngồi của mình, cách chỗ ngồi của Nhậm Ngạn Đông không xa, cùng một hàng ghế, cô ngồi cạnh cửa sổ bên trái, anh ngồi cạnh cửa sổ bên phải.

Cô bất giác nhìn về phía bên trái, mấy chỗ ngồi ở giữa bọn họ trống không.

Không biết là không ai ngồi, hay là họ chưa kịp lên máy bay.

Nhậm Ngạn Đông đang nghe điện thoại, vẻ lạnh lùng trên người anh thu bớt lại, hiện ra nụ cười nhạt nơi khóe môi.

Đột nhiên như có cảm tính, anh nghiêng mắt nhìn sang bên cô, không đợi bốn mắt nhìn nhau, cô đã quay đi, cúi đầu nhìn điện thoại.

Nhậm Ngạn Đông thấy Hạ Mộc, đáy mắt hiện lên tia kinh ngạc, trùng hợp đến thế, vậy mà cũng cùng chuyến bay.

Trong điện thoại, Nhậm Sơ tiếp tục lên án công khai: “Chú Ba, sao chú có thể làm việc không trượng nghĩa chút nào thế? Chẳng phải đã nói chú không được nói sự thật với bố mẹ cháu rồi hay sao?”

Nhậm Ngạn Đông thu tầm mắt lại, cười nhạo Nhậm Sơ: “Ngốc bạch ngọt (1), với trình độ EQ của bố cháu chú còn suýt nữa không chơi lại, cháu cảm thấy bố cháu sẽ tin lời hoang đường của cháu à.”

(1) Ngốc bạch ngọt: Ý chỉ người không có tâm cơ thậm chí hơi ngốc, nhưng rất đáng yêu rất dễ thương khiến người ta cảm thấy ấm áp. ( Nguồn: Baidu)

Nhậm Sơ không đồng ý: “Chú gọi ai là ngốc bạch ngọt thế.”

“Nhậm Sơ, cháu phải đối mặt với sự thật rằng, chỉ số IQ của cháu đúng là cao, nhưng nói đến chuyện tình cảm thì ngay lập tức IQ hạ xuống mức -1.”

“…” Nhậm Sơ buồn bực: “Chú Ba, có phải ý của bố mẹ cháu là cháu vẫn phải đi du học đúng không?”

Nhậm Ngạn Đông không trêu chọc cậu nữa: “Đừng buồn, chú đã nói với chị dâu, tháng sau cháu đi làm, rèn luyện kinh nghiệm vài năm không thua kém gì đi du học.”

Nhậm Sơ thở phào nhẹ nhõm, cậu nói: “Chú Ba, mặc dù EQ cháu không cao, nhưng chỉ số IQ thì chắc chắn có thể giải quyết được công việc, sẽ không nhờ chú giúp cháu đi cửa sau.”

Nhậm Ngạn Đông cười, nhịn không được đả kích cậu: “Không sao, cháu còn nhỏ, đợi qua vài năm trưởng thành hơn, nói không chừng EQ đã cải thiện thêm, lúc đó lấy vợ cho cháu cũng không có vấn đề gì.”

Nhậm Sơ suýt thì bị nghẹn chết, không phục: “Ai nhỏ? Cháu đã 20 tuổi rồi.”

Cậu ta lúc học Cấp 2 nhảy một lớp, lên Cấp 3 lại nhảy một lớp, thế nên nhỏ hơn hai tuổi so với bạn cùng lớp.

Nói xong, cậu thở dài: “Chắc tại bởi vì cháu nhỏ tuổi hơn cô ấy nên cô ấy mới không chịu chấp nhận cháu.”

Nhậm Ngạn Đông trách cậu: “Cháu có tiền đồ chút được không hả?”

Nhậm Sơ không lên tiếng, trầm mặc một lát, cậu thấp giọng nói: “Chú Ba, tuần trước cháu đi ăn cơm gặp cô ấy.”

Nhậm Ngạn Đông thờ ơ hỏi: “Sau đó thế nào?”

“Vẫn cảm thấy cô ấy là người thích hợp nhất, cái gì cũng tốt, không ai có thể thích hợp với cháu hơn là cô ấy.” Nhậm Sơ giọng điệu chắc nịch: “Chú Ba, cháu chưa từng thấy cô gái nào có khí chất cao ngạo lạnh lùng như cô ấy.”

Tay Nhậm Ngạn Đông chống lên tay vịn, cười trầm thấp: “Thật sao?”

Nói tới khí chất cao ngạo lạnh lùng, bất giác, mắt anh nhìn sang bên phải, thấy người toát lên đường nét mỹ lệ đó.

Anh nói với Nhậm Sơ: “Biết vậy đã mang cháu cùng đi công tác rồi.”

Cô gái xinh đẹp khí chất trong miệng Nhậm Sơ chỉ đơn giản là nữ sinh còn trẻ có chút sắc đẹp mà thôi, sao có thể so sánh được với người nào đó ngồi cạnh cửa sổ kia.

Nhậm Sơ mù mờ không hiểu gì: “Vì sao?”

“Để cháu nhìn rõ như nào mới thật sự là khí chất mỹ nhân.”

“Người đó đang ở trên máy bay?”

“Ừm.”

“Vậy chú chụp một tấm hình cho cháu xem thử đi.” Nhậm Sơ muốn biết khiếu thẩm mỹ của mình so với chú Ba rốt cuộc thua kém chỗ nào.

“Không tiện.” Bảo anh chụp lén bạn gái Kỷ Tiện Bắc, anh thật sự không làm được.

Nhậm Sơ đổi ý: “Chú Ba, chú không cần chụp nữa, cháu khẳng định không đẹp bằng Hạ Mộc, cô ấy là nữ thần mà bọn cháu công nhận đó.” Cậu nói đầy kiêu ngạo.

Nhậm Ngạn Đông “Oh” một tiếng: “Nữ thần? Khuôn mặt và dáng người đẹp là thành nữ thần rồi hả?”

“…” Nhậm Sơ không nghĩ chú Ba nói thẳng như vậy, khuôn mặt và dáng người Hạ Mộc đúng là đẹp thật, nhưng cậu thấy đây chỉ là những thứ bên ngoài: “Cô ấy không hấp dẫn cháu bằng những thứ đó, cháu nói xinh đẹp không có nghĩa chỉ là vẻ bề ngoài, mà còn là tâm hồn của cô ấy nữa.”

Nhậm Ngạn Đông mệt mỏi xoa xoa ấn đường.

Nói chuyện với Nhậm Sơ vừa nhàm chán lại không có chút bổ dưỡng nào, anh không có hứng thú, đành hùa theo nói: “Có nội hàm (2) là tốt.”

(2) Nội hàm: Hiểu đơn giản là chỉ nét đẹp bên trong.

Nói đến Hạ Mộc, lời nói của Nhậm Sơ như dòng nước lũ ào ra, làm cách nào cũng không ngăn lại được: “Chú Ba, IQ lẫn EQ của cô ấy đều vô cùng cao, năng lực cá nhân cũng mạnh, ngay cả viện trưởng của bọn cháu cũng phải khen cô ấy.”

Nhậm Ngạn Đông cười một tiếng, anh luôn không tự chủ được muốn đả kích thằng cháu trai ngốc bạch ngọt này: “Nhậm Sơ, có biết vì sao cô gái kia từ chối cháu không?”

“Không biết.” Nhậm Sơ buồn bã trả lời.

“Nếu cô gái kia chỉ số IQ và EQ đều cao, năng lực cá nhân lại mạnh, vậy thì chắc chắn sẽ không thích kiểu người chưa trưởng thành chín chắn như cháu, nhóm fans hâm mộ của cháu hẳn là toàn những em gái 15 – 18 tuổi, chỉ có những cô gái đó mới thích loại tiểu thịt tươi như cháu.”

Nhậm Sơ: “…”

Tâm hồn mỏng manh chịu đả kích nặng nề.

Nhậm Ngạn Đông nhìn đồng hồ: “Không nói nữa, sắp cất cánh rồi, chờ chú đi công tác về lại nói chuyện tiếp.”

Tắt điện thoại, Nhậm Ngạn Đông chuyển điện thoại sang chế độ máy bay.

Mấy tiếng máy bay hạ cánh.

Lúc xuống máy bay Hạ Mộc và Nhậm Ngạn Đông cách nhau khoảng vài người, sau đó cô lại đi theo dòng người lên xe rời đi, cũng không thấy anh đâu nữa.

Ra khỏi sân bay, Hạ Mộc vội bắt taxi đến nhà ga, cô đã đặt trước vé tàu hỏa, giờ đã rất sát thời gian khởi hành.

Hôm nay vận khí không tệ, không bị kẹt xe, sau một tiếng rưỡi thuận lợi đến nhà ga.

Ở phòng chờ không bao lâu thì bắt đầu xoát vé lên tàu, Hạ Mộc mua vé giường dưới, cô nhét túi hành lý vào gầm giường, đồ đạc đã thu dọn xong, cô ngồi xếp bằng trên giường nhìn ra ngoài cửa sổ.

Tàu hỏa rời khỏi thành phố, dọc đường đi toàn là những dãy núi kéo dài vô tận, đâu đâu cũng là màu xanh của lá cây.

Bỗng trong xe tối om, tàu hỏa chạy qua đường hầm, Hạ Mộc xoa xoa lỗ tai, có chút ù tai.

Đến giờ ăn chiều, Hạ Mộc mua phần cơm hộp, ăn hết phần cơm rồi rửa mặt qua loa, cô lại nằm trên giường, phòng bên cạnh đang đánh bài, hơi ồn ào, cô đeo tai nghe nghe nhạc, sau đó mơ màng ngủ thiếp đi.

Hạ Mộc là bị nhân viên phục vụ đánh thức, nói đã đến trạm, phải đổi vé.

“Được.” Hạ Mộc đáp, lồm cồm ngồi dậy, từ dưới gối lấy ra vé tàu để đổi.

Ba giờ rưỡi sáng tàu hỏa đến trạm, người xuống xe không nhiều lắm, nhà ga vắng tanh.

Từ trong thành phố đến huyện nơi cô ở phải bắt xe buýt, chuyến xe buýt sớm nhất cũng phải hơn 6 giờ mới có, nhà ga cách trạm xe buýt chỉ có mấy trăm mét, cô mua vài cái bánh trứng, vừa đi vừa ăn.

Bánh xe của vali lăn đến những ổ gà lởm chởm trên mặt đường xi măng phát ra âm thanh lộc cộc.

Những tia nắng sớm chiếu rọi vào giữa rừng cây, Hạ Mộc ngồi trên chuyến xe trở về huyện đã bắt đầu chuyển bánh, xe chạy vòng qua đường lớn, cảnh vật hai bên đường cô nhìn từ nhỏ đến lớn sớm đã cảm thấy nhàm chán.

Cô lấy điện thoại ra muốn xem tin tức để giết thời gian, nhưng đường truyền mạng của điện thoại không ổn định, lúc thì 3G, lúc thì 2G, thỉnh thoảng ngay cả sóng điện thoại cũng mất luôn.

Bình thường tín hiệu 4G có rất ít.

Tải trang web quá chậm, mất cả nửa ngày mà tin tức vẫn chưa hiện ra.

Hạ Mộc tắt điện thoại, chán chường nhìn ra bên ngoài.

Cuối cùng cũng tới huyện, thôn cô ở cuối huyện, từ huyện đến nhà cô phải ngồi xe hơn 3 tiếng nữa.

Nhưng cô không có ý định về nhà, chỉ đến huyện thăm nhà em gái.

Nhà chồng em gái cũng ở trong thôn, nhưng từ khi em rể bị tai nạn xe nằm ở bệnh viện, em gái liền thuê phòng ở vùng ngoại thành, vừa làm việc vừa chăm sóc con, đi bệnh viện thăm em rể cũng tiện hơn.

Em gái mướn phòng thuê theo dạng nhà ở tự xây, một tầng được chia thành nhiều phòng cho thuê.

Sau khi taxi rẽ vài con đường, rốt cuộc cũng đến nơi.

Hạ Mộc bước vào sân, vừa lúc bắt gặp chị chủ nhà trọ đang rửa rau, Hạ Mộc đã tới đây nhiều lần, sớm quen thuộc, chị chủ nhà hướng về lầu hai hô to: “Tiểu Nha, dì cả của con đến rồi này.”

Hạ Nam chỉ biết tuần này cô sẽ về, không nghĩ hôm nay đã tới, từ trên ban công lầu hai nhìn xuống, trách: “Sao chị không nói cho em biết sớm, để em đi đón chị.”

“Cũng không có đồ gì nặng, em không cần đi đón.” Hạ Mộc không vội đi lên lầu, đứng đó mở vali lấy ra vài gói quà đặc sản Bắc Kinh đưa chị chủ trọ.

Chị chủ nhà liên tục nói cảm ơn cô.

Lên lầu, Hạ Mộc nhìn quanh phòng, không thấy ai.

“Tiểu Nha đâu?”

“Em đưa đi nhà trẻ rồi.”

“Sao sớm thế?”

“Sớm à? Đã 8 giờ rưỡi rồi.” Hạ Nam đặt hành lý của Hạ Mộc vào trong phòng, “Tối nay chị ngủ trong này nhé, em với tiểu Nha ngủ ngoài kia.”

“Chị ngủ bên ngoài.”

Hạ Nam không để tâm lời cô nói, bắt đầu chuẩn bị nệm gối ngủ bên ngoài.

Đây là buồng trong, bên trong có một phòng ngủ, bên ngoài cũng được xem như là phòng khách và nhà bếp, để một cái giường, thêm một đống đồ đạc linh tinh, tạm ở được.

Phòng khách và nhà bếp cực kỳ sơ sài, không có sofa, chỉ có một cái bàn, vài cái ghế ngồi, còn có bàn học cỡ lớn.

Hạ Mộc hỏi cô: “Hôm nay em không cần đi làm à?”

“9 giờ mới tới ca làm, đi sớm cũng không có gì làm ở cửa hàng, sáng sớm ai muốn đi bộ đâu?” Hạ Nam vừa nói vừa nhanh chóng sửa soạn giường chiếu, xếp đống quần áo trên giường sang một bên, lại đặt gọn búp bê của tiểu Nha ở đầu giường.

“Em lại đổi việc rồi hả?” Hạ Mộc hơi bất ngờ, trước đó chưa từng nghe em gái nhắc đến.

Hạ Nam phụ họa: “Ừm, công việc ở tiệm quần áo thoải mái hơn.”

Đổi chủ đề, nói làm bữa sáng cho cô ăn.

Hạ Nam đi qua hành lang vào bếp làm tạm tô mì cho Hạ Mộc, Hạ Mộc ngồi trong phòng, thấy hơi nóng, bật quạt điện lên.

Tiền thuê phòng ở đây giá rẻ, trong phòng không có điều hòa, cô đã sớm bảo em gái lắp một cái trong nhà, lần nào trong điện thoại em cô cũng đồng ý, nhưng đến tận bây giờ vẫn chưa lắp cái nào.

Hơn mười phút sau, một tô mì đơn giản được đặt xuống bàn, Hạ Nam tháo tạp dề, nói với Hạ Mộc: “Chị ăn trước đi, em đi làm đây.”

Mặc quần áo chống nắng, đeo khẩu trang, vẫy tay với Hạ Mộc: “Em đi nha, nếu chị thấy chán quá thì có thể đến cửa hàng tìm em chơi.”

Hạ Mộc: “Được, đến lúc đó chị gọi cho em.”

Ăn được vài sợi mì, chuông điện thoại vang lên, là Kỷ Tiện Bắc.

Cô nuốt thức ăn trong miệng: “Alo, đến rồi sao?”

“Ừm, vừa tới được một lúc, em thì sao? Đến khi nào?” Kỷ tiện Bắc dùng khăn lông tùy tiện lau tóc, mới tắm xong.

“Em cũng vừa đến.” Hạ Mộc gắp sợi mì nóng hổi quay về hướng quạt điện thổi.

“Trong nhà có nóng không?”

“Không nóng.”

“Đừng quên uống thuốc.” Kỷ Tiện Bắc nhắc nhở cô.

Hạ Mộc: “… Biết rồi.” Đột nhiên cô nghe trong điện thoại truyền đến tiếng chuông cửa, sau đó nghe Kỷ Tiện Bắc nói: “Anh gọi cơm tối.”

Anh đi ra mở cửa.

“Ăn món ngon gì đó?” Hạ Mộc thuận miệng hỏi một câu.

Kỷ Tiện Bắc không trả lời, cúp điện thoại.

Không nghe thấy tiếng động gì, Hạ Mộc để di động ở trước mặt nhìn nhìn, tưởng là sóng điện thoại yếu nên tự tắt máy, đang định gọi lại, thì thấy Kỷ Tiện Bắc gọi video tới.

Hạ Mộc ngừng vài giây mới nhận cuộc gọi, cô để điện thoại gần sát khuôn mặt mình, không cho bất kỳ đồ vật nào trong phòng lọt vào camera.

Kỷ Tiện Bắc: “Anh không bị cận, em không cần đưa điện thoại gần mặt như thế.” Nói xong giơ điện thoại về phía xe thức ăn quét một vòng: “Ăn những món này.”

Lại hỏi cô: “Em đã ăn sáng chưa?”

“Chưa ăn, sẽ ăn liền.”

“Ăn đi, lát nữa anh gọi lại cho em.” Trước khi tắt video call, Kỷ Tiện Bắc dặn dò cô lần nữa: “Ăn xong nhớ uống thuốc lúc nóng, đừng quên đấy.”

Hạ Mộc đặt di động sang một bên, nhìn bữa sáng trong tô.

Cô ngồi trước cánh quạt vừa thổi vừa ăn tô mì, Kỷ Tiện Bắc ngồi trước điều hòa ăn bữa cơm Tây thịnh soạn trong trung tâm thành phố.

Từ tỉnh thành hẻo lánh nghèo khó phòng trọ nhỏ, đến khách sạn New York Hilton phòng tổng thống, ngăn cách đâu chỉ là muôn sông ngàn núi

C12
Hạ Nam làm công ở cửa hàng trang phục nằm trên phố thị trấn, vốn dĩ thị trấn không lớn, từ phòng trọ đến cửa hàng, Hạ Nam đi mất khoảng hai mươi phút.

Hạ Mộc không gọi xe, đi bộ qua đó.

Đi ngang qua tiệm café, cô đi vào mua hai ly café lạnh.

Có thể do buổi sáng tất cả mọi người đều đi làm, trong tiệm rất vắng vẻ.

“Công việc thế nào?” Hạ Mộc tùy tiện hỏi câu.

“Cũng được, cuối tuần đông khách.”

Hạ Mộc gật đầu, cô tự mở một ly café uống, Hạ Nam đang là phẳng quần áo, cô đặt ly cà phê lên trên quầy thu ngân.

Hạ Nam chuyên tâm là quần áo, trong tiệm yên tĩnh chỉ có tiếng bàn là ủi phát ra âm thanh ‘phù phù’, hơi nước phun ra rồi biến mất.

Một bộ quần áo được là xong, Hạ Mộc bảo em gái nghỉ ngơi một lát, “Uống ly café rồi lại là tiếp.”

Lúc này Hạ Nam mới nhìn kỹ logo trên thân đồ uống, là một quán café nổi tiếng trong thị trấn của bọn cô, “Sao chị lại mua café đắt thế? Cửa hàng đồ uống trước tiệm chỉ cần mười mấy đồng là mua được một ly rồi.”

“Được rồi, thỉnh thoảng uống một lần thôi.” Hạ Mộc bảo cô ấy nếm thử hương vị café xem sao, Hạ Nam nói: “Em không thích uống café, không uống quen, đắng.”

Nhưng vẫn uống một ngụm, cô ấy cười nói: “Người thành phố toàn chỉ thích tiêu tiền để chịu tội mà, loại nước đắng như vậy còn cảm thấy ngon.”

Hạ Mộc cũng cười cười, trước kia cô cũng cảm thấy như vậy, café có gì ngon chứ, sau lại bị nghiện.

Hạ Nam uống thêm mấy ngụm, hỏi Hạ Mộc, “Khi nào thì chị về nhà?”

“Không về, thứ Sáu sẽ trở lại Bắc Kinh.” Hạ Mộc thản nhiên nói.

Hạ Nam đặt ly café lên quầy thu ngân, dừng một hồi mới nói: “Tối hôm qua mẹ gọi cho em, hỏi chị…”

“Buổi trưa em muốn ăn gì?” Hạ Mộc ngắt lời cô ấy.

Hạ Nam biết chị gái không muốn nói đến chuyện trong nhà, thở dài trong lòng, đáp: “Không đói bụng, lát nữa đi mua mì lạnh (1), chị thì sao? Em gọi đồ ăn nhanh cho chị nhé?”

(1) Mì lạnh.

Liang-Pi-cold-skin-noodles-pinterest-2

“Giống em đi, ăn mì lạnh.”

“Buổi trưa ăn cái đó không bổ dưỡng.”

Hạ Mộc nhìn em gái: “Không bổ dưỡng mà ngày nào em cũng coi là cơm để ăn?”

Hạ Nam mấp máy môi không biết phải nói gì.

Hạ Mộc khẽ bóp ly giấy, café trong ly lập tức tràn ra, cô thả lỏng tay.

“Sau khi đi làm có bận lắm không? Nghỉ Tết Trung Thu có trở về nữa không?” Hạ Nam đánh vỡ trầm mặc.

“Chắc là không có thời gian, nghỉ Tết sẽ trở về.”

Hạ Nam vốn định nói gì đó, nhưng trong tiệm có người tiến vào, cô ấy nhanh chóng ra tiếp đón.

Hạ Mộc cũng hỗ trợ đề cử, khách hàng thoáng chốc mua thêm vài bộ.

Sắp đến giữa trưa, người tới tiệm đông hơn buổi sáng, Hạ Nam vẫn không tìm được cơ hội nói chuyện trong nhà với Hạ Mộc.

Gần đến 2 giờ chiều hai người mới rảnh rỗi, Hạ Nam đi ra ngoài mua cơm, thừa dịp giờ này không bận cô ấy lại ghé vào bệnh viện một chuyến, chồng cô ấy đang ở phòng ICU, cô ấy đi hỏi bác sĩ về tình hình hiện tại, nhưng vẫn không có chuyển biến tốt hơn.

Rời khỏi bệnh viện Hạ Nam đi mua đồ ăn, mua về một phần mì lạnh và một phần cơm hộp, Hạ Mộc giành lấy mì lạnh ăn.

“Em thích ăn lạnh da.” Hạ Nam đẩy hộp cơm cho chị gái.

“Chị cũng thích ăn.” Hạ Mộc bắt đầu ăn, Hạ Nam không còn biện pháp, đành phải ăn cơm hộp. Cơm hộp quá đắt, bữa trưa không thể không ăn, cô ấy chỉ có thể ăn mì lạnh hoặc ăn bánh cho qua bữa.

Bởi vì có Hạ Mộc ở trong tiệm, một buổi trưa Hạ Nam bán được không ít, cô ấy nói Hạ Mộc có tố chất bán hàng, Hạ Mộc cười cười không nói gì.

Đâu có gì gọi là tố chất, chẳng qua Đại học năm hai cô làm thêm ở một cửa hàng chuyên bán trang phục dành cho nữ giới, biết lựa lòng khách mà thôi.

Hạ Mộc hỏi cô ấy: “Muốn mở cửa hàng bán quần áo không? Chúng ta cùng bỏ tiền vốn mở cửa hàng.”

Hạ Nam lắc đầu: “Ánh mắt em chẳng ra sao cả, lại nói hằng ngày em phải chăm sóc Tiểu Nha, còn phải đến bệnh viện, không có thời gian nhập hàng.”

Cũng đúng, Hạ Mộc liền từ bỏ.

Bà chủ tan tầm rời khỏi tiệm hai cô liền đi đón Tiểu Nha, Tiểu Nha vừa thấy dì cả liền hưng phấn múa may chân tay, hôn lên mặt Hạ Mộc không ngừng.

Về đến nhà Hạ Mộc lấy ra món đồ chơi dỗ Tiểu Nha chơi, Hạ Nam đi làm cơm chiều, Hạ Mộc nhìn bóng dáng Hạ Nam bận rộn trên hành lang, có chút thất thần.

Tiểu Nha chơi rất vui vẻ, chơi đến tám giờ mới thấy mệt, Hạ Nam tắm cho cô bé rồi ôm cô bé lên giường, được một lát thì ngủ mất.

“Chị đi tắm đi.” Phòng vệ sinh dùng chung, Hạ Nam nhắc nhở Hạ Mộc: “Vào trong nhớ đóng kín toilet lại nhé.” Lại đưa dép lê của mình cho Hạ Mộc.

Hạ Mộc tìm đồ ngủ và đồ rửa mặt đi ra, chuẩn bị đi tắm.

“Em đi làm đây, chị nhớ trước khi đi ngủ thắp nhang muỗi lên, nhiều muỗi lắm.” Hạ Nam lấy túi xách, lại tìm chìa khóa xe đạp điện trên bàn.

Ấn đường Hạ Mộc nhíu lại: “Em nói gì? Đi làm? Cửa hàng quần áo vẫn chưa tan ca?”

Hạ Nam cắn môi: “Không phải đến cửa hàng quần áo, là làm hậu cần nhà kho.”

“Hậu cần nhà kho?”

“Ừm, phân loại hàng hóa, làm việc part – time ca đêm, tính theo trích phần trăm sản phẩm, tiền lương rất cao đó, lại còn không chậm trễ công việc ban ngày.”

“Vậy buổi tối Tiểu Nha phải làm sao đây?” Hạ Mộc không khỏi kích động.

“Không có việc gì, thường thì sau khi Tiểu Nha ngủ sẽ không tỉnh lại, với cả khoảng tầm 12 giờ là em về rồi, chị không cần lo lắng.”

Trái tim Hạ Mộc như bị bóp nghẹt, cô khó thở: “Em không cần phải làm như vậy, không có tiền chị sẽ tự nghĩ cách!”

Hạ Nam vặn ngón tay: “Cũng không biết đến ngày nào bố Tiểu Nha mới có thể tỉnh lại, tiếp tục như vậy không phải là cách.”

Hạ Mộc đỏ mắt: “Dù cho em đi làm ca đêm, em nghĩ em có thể kiếm được bao nhiêu tiền chứ? Tiểu Nha mới bốn tuổi thôi! Sao em có thể nhẫn tâm như vậy!”

Cô thở dốc: “Em nghỉ công việc này đi, về sau chỉ đi làm ban ngày thôi, chúng ta cũng không thiếu mấy trăm đồng đó.”

Hạ Nam: “Em phải gom tiền chữa bệnh cho bố Tiểu Nha.”

“Không phải tài xế gây chuyện lo khoản tiền đó sao?” Hạ Mộc kinh ngạc nhìn em gái.

Hạ Nam cắn môi: “Đối phương đã trả mười mấy vạn rồi, trong nhà tài xế kia không có tiền, đã bán cả xe taxi đi, mượn Đông vay Tây hơn mười vạn, bây giờ đang đi làm công trên tỉnh, mỗi tháng sẽ đúng hạn gửi tiền cho em, nhưng làm công kiếm tiền… Chị cũng biết mà, rất ít, vốn không đủ tiền viện phí.”

Nói, hốc mắt ửng đỏ: “Bọn họ không lấy ra được tiền em cũng không thể không tiếp tục chữa bệnh cho em rể chị.”

Hạ Mộc hoãn hoãn cảm xúc, an ủi em gái: “Em kiếm tiền đủ cho em và Tiểu Nha dùng là được rồi, tiền thuốc men hiện tại chị có năng lực chi trả, em không cần lo lắng.”

Hạ Nam không lên tiếng, Hạ Mộc biết em gái có tính cách cứng đầu giống mình, không muốn dựa vào người khác.

Cô nói: “Tiền lương của chị rất cao, tháng sau đi làm, một tháng hơn hai vạn, cuối năm còn có tiền thưởng, sau này em không cần phiền não về tiền thuốc men nữa.”

Hạ Nam không thể tin nhìn Hạ Mộc: “Chị mới đi làm, người ta đã cho chị nhiều tiền như vậy?”

Hạ Mộc nói dối: “Đãi ngộ của công ty chị rất tốt, không phải ai cũng có thể vào làm, là viện trưởng của bọn chị tìm cho đó.” Thật ra tiền lương của cô chưa đến chín ngàn, nhưng Kỷ Tiện Bắc cho cô khá nhiều tiền tiêu vặt, cũng đủ tiền chữa trị cho em rể.

Hạ Nam biết cô có vị giáo sư đối xử với cô không tệ, liền tin là thật.

Hạ Mộc mở túi xách, lấy ra một tấm thẻ: “Trong này có hơn tám vạn, là tiền chị đi làm thêm, cả học bổng nữa, chị đã để lại một phần cho chị rồi, cái này cho em, em cầm thẻ, sau này mỗi tháng chị sẽ gửi vào thẻ một vạn rưỡi, đủ cho bọn em dùng, em đừng làm ca đêm nữa, nếu Tiểu Nha tỉnh lại vào ban đêm xảy ra chuyện gì ngoài ý muốn, em hối hận cũng không kịp.”

Hạ Nam vẫn không chịu nhận thẻ: “Chị để lại cho chị đi, ở thành phố không thể so với chỗ này của bọn em, ở thành phố làm gì cũng phải tiêu tiền.”

Cô ấy không muốn tiếp tục dùng tiền của Hạ Mộc, từ khi chồng cô ấy xảy ra tai nạn xe cộ, Hạ Mộc đã đưa hết tiền làm thêm mấy năm nay cho cô và Tiểu Nha dùng.

Hạ Mộc trực tiếp nhét thẻ vào ngực cô ấy, Hạ Nam không lay chuyển được Hạ Mộc, đành phải nhận, nhớ tới chuyện trong nhà: “Đúng rồi, vừa rồi em nấu cơm mẹ gọi điện thoại cho em, nói người trong thôn bên đó đi bộ trên đường nhìn thấy chị, nhưng không chắc chắn có phải chị hay không.”

“Em nói thế nào?”

“Nói chị chưa từng đề cập đến chuyện về đây, tám phần là người trong thôn nhìn nhầm.” Hạ Nam nhìn cô, thận trọng hỏi: “Ngày mai chị thật sự không về nhà sao?”

Trầm mặc hồi lâu, Hạ Mộc nói: “Tết Trung Thu chị sẽ chuyển thêm năm ngàn cho em, khi nào em về nhà thì đưa tiền cho bố mẹ, coi như là tiền ăn Tết, bọn họ nhìn thấy tiền sẽ vui vẻ hơn nhìn thấy chị.”

Hạ Nam dùng sức bóp tấm thẻ, gật đầu, thời gian đã không còn sớm, cô ấy phải đi làm.

Hạ Mộc không cho cô ấy đi, Hạ Nam không nghe: “Vậy không được, đã nói rồi mà, nếu em không đi sẽ ảnh hưởng đến hàng hóa ngày mai gửi đi, làm người không thể như vậy, chị không cần lo lắng, kho hàng cách đây gần lắm, đạp xe chưa đến mười phút, tan ca bọn em đều tiện đường nhau, không có gì đáng ngại, vừa lúc em qua đó từ chức, chị đi ngủ sớm một chút.”

Không đợi Hạ Mộc nói chuyện, cô ấy đã vội vã xuống lầu.

Hạ Mộc thở dài một hơi, ngồi trong phòng vài phút, cầm lên quần áo đi tắm rửa.

Tắm xong liền nằm trên giường, đèn sợi đốt quá chói mắt, cô thuận tay tắt đi, trong chốc lát bên tai vang lên tiếng vo ve vo ve, quên thắp nhang muỗi, cô lại bò dậy.

Nói là nhang muỗi không khói, nhưng mùi rất nồng, tuy nhiên khi còn bé cô đã ngửi quen, vẫn chịu được.

Trong phòng trống vắng, quạt điện rung lắc ồ ồ, mùi nhang muỗi tràn ngập cả căn phòng, không nghe thấy tiếng muỗi nữa.

Giường sát cửa sổ, Hạ Mộc kéo rèm cửa sổ hoa văn giản dị ra, ánh trăng ngoài cửa sổ hắt vào, nửa chiếc giường phản chiếu ánh bạc.

Hạ Mộc ngẩn người nhìn ánh trăng, trước kia nghe vị trưởng bối trong thôn nói sau khi bị ánh trăng chiếu vào sẽ hóa đen, không biết là thật hay giả.

Ở chỗ này của cô mặt trăng treo cao, còn ở New York mặt trời đã lên đỉnh.

Chuông di động đột nhiên vang lên, Hạ Mộc giật mình, ngoài phòng Tiểu Nha đang ngủ, cô nhanh tay tắt âm, là Kỷ Tiện Bắc gọi tới, cô thấp giọng: “Dậy rồi à?”

“Ừ, sắp tới Công ty.” Kỷ Tiện Bắc đã xuống sảnh khách sạn, lái xe tới, sau khi anh ngồi vào mới nói: “Ban ngày làm gì thế?”

“Không làm gì cả, rảnh rỗi đi ngắm nghía khắp nơi.”

“Bộ búp bê Barbie cháu gái em thích không?”

Hạ Mộc nói: “Thích đến hỏng rồi, con bé chơi búp bê đến tối muộn, ngủ còn ôm trong ngực.”

“Lần sau lại đưa cho cô bé thêm mấy bộ.” Điện thoại của Kỷ Tiện Bắc có tin nhắn đến, anh nhìn nhìn, nói với cô: “Anh đã đổi chuyến bay cho em rồi.”

“Vì sao?”

“Em bay thẳng đến Thượng Hải nhé, thứ Sáu anh cũng đến Thượng Hải, hẹn gặp người ta ở bên đó, bàn chuyện xong chúng ta sẽ từ Thượng Hải bay đến nước Đức.”

Hạ Mộc đáp, nói được.

Di động của Kỷ Tiện Bắc lại có cuộc gọi đến, liên quan đến làm ăn, nói với Hạ Mộc: “Mấy ngày này anh khá bận, không có thời gian nói chuyện phiếm với em được.”

“Không sao, công việc quan trọng.”

Kỷ Tiện Bắc nhìn nhìn lịch trình công việc mấy ngày nay: “Anh chỉ có buổi tối ngày mai là có thể bỏ ra hai tiếng, em nghĩ xem muốn mua cái gì rồi liệt kê danh sách gửi anh.”

Hạ Mộc nghĩ nghĩ: “Không muốn mua gì cả, hai tiếng kia anh nghỉ ngơi một lát đi.”

Thúc giục anh: “Không phải anh có cuộc gọi đến sao? Mau nhận đi.”

Nói rồi, cô định kết thúc trò chuyện, bị Kỷ Tiện Bắc ngăn lại: “Hạ Mộc.”

“Hửm?”

“Nhớ anh không?” Giọng anh khàn khàn cuốn hút xuyên qua loa truyền đến, như là nói ngay bên tai cô, mê hoặc mọi dây thần kinh của cô.

❈ Tác giả nói ra suy nghĩ của mình:

Ps: Câu chuyện này không hề cẩu huyết như vậy, Hạ Nam sẽ không bởi vì làm việc ban đêm mà xảy ra chuyện gì, cô ấy chỉ là một cô gái khiến người ta bất đắc dĩ lại đau lòng, vậy nên yên tâm đọc đi, các bảo bối ~

Cuộc sống vốn chua ngọt đắng cay mặn, vị gì cũng có, ngẫm lại câu cuối “Nhớ anh không?” Thật ra cũng rất ngọt ngào phải không?

C13
Hạ Mộc sửng sốt, trước nay anh chưa bao giờ nói những câu buồn nôn qua điện thoại, dù ngày trước đi công tác hơn mười ngày, anh cũng không nói những lời như vậy.

Bên kia an tĩnh, đang chờ cô trả lời.

Đến nỗi nhớ anh không, cô cũng không biết nói sao, bởi vì chuyện của em gái, cả ngày tâm trạng cô rối bời, không có thời gian cho tình yêu trai gái, nhưng khó hiểu là, sau khi nghe thanh âm của anh, cô bỗng bình tĩnh trở lại.

Cô nói: “Nhớ, rất nhớ.”

Khóe môi Kỷ Tiện Bắc hiện lên ý cười, “Bảo bối, ngủ ngon.”

Anh bận, Hạ Mộc cúp điện thoại chuyển thành âm tĩnh đặt sang một bên.

Nằm trên giường không ngủ được, cô ngồi dậy nhìn ngoài cửa sổ.

Thị trấn vùng ngoại thành không khác làng xóm vùng nông thôn là bao, ngoại trừ đường đi thuận tiện hơn chút thì 11 giờ rưỡi đèn đường đã tắt.

Thỉnh thoảng có tiếng còi xe hơi vang lên, còn lại đều luôn yên ắng.

Bỗng nhiên không biết chó nhà ai sủa ‘gâu gâu’, sau đó những con chó nhà lận cận cũng bắt đầu sủa theo.

Tiếng sủa oẳng oẳng không dứt.

Không bao lâu sau, rốt cuộc cũng im lặng.

Hạ Mộc vẫn luôn chờ em gái, gần 1 giờ đêm Hạ Nam mới trở về, trong sân truyền đến tiếng xe đạp điện, cô đứng dậy xuống giường.

Chốc lát Hạ Nam đi lên, cô ấy vỗ vỗ ngực: “Ai da, chị suýt nữa hù chết em rồi!” Trong phòng đột nhiên có bóng người đi lại, cô ấy hốt hoảng.

Hỏi Hạ Mộc: “Sao chị vẫn chưa ngủ thế?”

“Quen ngủ muộn, giờ này chưa buồn ngủ.” Hạ Mộc rót cốc nước cho em gái.

“Tiểu Nha có tỉnh dậy không?”

“Tỉnh một lần, muốn đi tiểu, có lẽ do buổi tối ăn nhiều dưa hấu.” Hạ Mộc đưa em gái cốc nước.

“Buổi tối em không cho con bé ăn dưa hấu cũng không cho uống nước, hầu như nửa đêm con bé không tỉnh lại.” Hạ Nam ngồi xuống trước bàn, bận rộn cả đêm, chân tay rã rời.

Hạ Mộc cũng kéo chiếc ghế ngồi xuống, đèn bên ngoài không bật, mượn ánh đèn trên hành lang, trong phòng coi như sáng sủa, cô hỏi em gái: “Ngày nào em cũng nửa đêm mới về, không sợ sao?”

“Cũng bình thường.” Hạ Nam cười: “Quen rồi, em đạp xe nhanh, không sao đâu.”

“Không phải em nói muốn từ chức à, nói với quản lý chưa?”

“… À, là thế này, đêm nay quản lý của bọn em không tới.”

“Lại diễn!”

Hạ Nam nhấp môi, không biết nói gì.

“Tiền là chuyện nhỏ, an toàn là chuyện lớn.” Hạ Mộc cố ý dọa em gái: “Nếu em xảy ra chuyện gì, một mình Tiểu Nha sẽ sống sao, em đã nghĩ tới chưa? Vốn dĩ bà nội con bé trọng nam khinh nữ, không thích con bé, em thật sự muốn trông cậy vào bà nội con bé nuôi nấng con bé sao?”

Hạ Nam hơi há mồm, lại không nói, dùng sức nắm cốc thủy tinh.

Hạ Mộc rèn sắt khi còn nóng: “Hôm nay từ chức đi, sau này chỉ đi làm sáng ở cửa hàng trang phục thôi, buổi tối ở nhà chăm sóc Tiểu Nha.”

Trong lòng Hạ Nam cũng sợ hãi, chẳng may xảy ra chuyện gì, Tiểu Nha không thể sống một mình, cô ấy gật đầu, nói rằng hôm nay sẽ nói rõ ràng với quản lý.

Nhưng áp lực tiền nong đặt toàn bộ lên người chị gái, cô ấy dùng sức bóp thành cốc.

Buổi sáng.

Hạ Nam đến cửa hàng trang phục làm việc, Hạ Mộc không đưa Tiểu Nha đi nhà trẻ mà mang cô bé đi ăn hamburger, đi khu giải trí chơi trò chơi, Tiểu Nha cực kỳ phấn khích, chơi đến vã đầy mồ hôi.

Ăn cơm trưa ở bên ngoài, Hạ Mộc mang Tiểu Nha về nhà ngủ trưa.

“Dì cả, con ngủ mà vẫn mơ thấy trò chơi.” Tiểu Nha mở to đôi mắt nhìn Hạ Mộc.

Hạ Mộc mỉm cười: “Được, mấy ngày tới con không cần đi nhà trẻ nửa, con chỉ cần đi chơi với dì cả.”

Tiểu Nha vui vẻ ôm đùi cô nhảy tới nhảy lui.

Hạ Mộc dẫn theo Tiểu Nha đi bắt xe, Tiểu Nha nói: “Dì cả, con không muốn ngồi xe, chúng ta đi bộ về nhà đi.”

“Nhưng trời nóng lắm.”

Tiểu Nha nói: “Dì cả, con không nóng, con muốn đi bộ.”

Hạ Mộc bị biểu cảm nghiêm túc của cô bé chọc cười, chỗ này cũng cách phòng trọ không quá xa, đi bộ mất khoảng mười mấy phút, cô liền theo ý của Tiểu Nha.

Đi ngang qua một cửa hàng tiện lợi, ngoài cửa đặt tủ lạnh, Tiểu Nha nhìn chằm chằm vào tủ lạnh, không nói muốn ăn, nói với Hạ Mộc là: “Dì cả, con đi đường nóng quá.”

Hạ Mộc: “… …”

Bật cười, khó trách muốn đi bộ về, hóa ra là muốn ăn kem.

Nhưng vừa rồi ở khu giải trí đã ăn kem rồi.

Cô do dự, cuối cùng vẫn mua.

Hạ Mộc mua một que kem nhỏ cho Tiểu Nha, còn mình cầm một que kem to, nắm tay Tiểu Nha vừa đi vừa ăn.

Cô đi trên phố lớn hay ngõ nhỏ ở Bắc Kinh thì tỉ lệ quay đầu là tám chín phần mười, ở đây càng nhiều hơn.

Đã quen bị người qua đường quay đầu lại nhìn, Hạ Mộc sớm không còn cảm giác mới mẻ, chỉ lo chuyên tâm ăn que kem to của cô.

Khi bọn cô còn bé loại kem to này đã có, chẳng qua bây giờ tính tiền theo viên, trước kia một hào, nhưng cô và em gái chưa ăn bao giờ, lần nào cũng chỉ nhìn em trai ăn.

Khi ấy ước mơ duy nhất chính là kiếm nhiều tiền mua kem que ăn.

Di động vang lên, là bạn cùng phòng Tư Đồ Đồng Đồng gọi tới.

Hạ Mộc tìm bóng râm dừng lại, bảo Tiểu Nha dựa vào thân cây ăn kem, cô gạt ra phím nhận máy.

“Hạ Mộc, ở Bắc Kinh không? Ngày kia tớ đi, tối nay hoặc mai cùng đi ăn một bữa đi.”

“Đang trên tuyến đường 36.” Hạ Mộc cười nói.

“Cậu về quê?”

“Ừ.”

“Đành chờ đến lúc khai giảng vậy.” Tư Đồ Đồng Đồng tiếc nuối nói.

Hạ Mộc: “Khai giảng tớ sẽ mời cậu, đến lúc đó tớ được phát tiền lương, không thịt không vui.”

“Được, nhất định phải chặt đẹp cậu.” Tư Đồ Đồng Đồng cũng bắt đầu nói giỡn, cô ấy phát giác thật ra Hạ Mộc dễ ở chung hơn tưởng tượng rất nhiều, trước kia bị vẻ ngoài của cô lừa, cho rằng nội tâm và bề ngoài của cô giống nhau, lạnh lùng như núi tuyết, rất khó tiếp cận.

“Cậu đang đi dạo phố à?” Tư Đồ Đồng Đồng nghe thấy âm thanh ồn ào.

“Không, đang đi trên đường.”

“Đàn ông trên thị trấn đã mắt lắm đó.”

“Phụ nữ cũng được đã mắt.”

“Ha ha, Hạ Mộc, cậu…” Tư Đồ Đồng Đồng suýt nữa mắng ra miệng, lời tới bên miệng lại nhận ra đối phương không phải Trư Trư, cô ấy không thể tùy tiện mắng loạn.

Hạ Mộc thực ra chẳng sao cả, vốn dĩ đúng là đang đùa giỡn, cô nói nốt nửa câu sau của Tư Đồ Đồng Đồng: “Chừa lại chút mặt mũi biết không hả? Có phải không?” Cô vừa nói vừa cười.

Khẽ cắn một miếng kem.

“Nói đùa thôi, quen châm chọc Trư Trư, nghe mấy lời như vậy tự dưng muốn phản bác lại.” Tư Đồ Đồng Đồng giải thích, nói tiếp: “À, Hạ Mộc, quê cậu có đẹp không?”

“Ừ, non xanh nước biếc, địa linh nhân kiệt, cậu nhìn tớ chẳng phải biết rồi sao?”

“Ha ha.” Tư Đồ Đồng Đồng cười không ngừng lại được: “Oaaaa, Hạ Mộc cậu thật có khiếu hài hước, cậu nói, sao chúng ta không chơi vui như này sớm hơn chứ.”

Nói đến địa linh nhân kiệt, Tư Đồ Đồng Đồng thuận miệng hỏi: “Hạ Mộc, sau này cậu quyết định ở lại Bắc Kinh không? Có muốn về quê không? Để tiện chăm sóc bố mẹ.” Dù sao cô ấy đã dự tính về tỉnh, không áp lực công việc, còn có thể ở bên bố mẹ.

Bên tai im lặng trong chốc lát, Hạ Mộc nói: “Không, vất vả lắm mới ra khỏi vùng núi, nào có ai bằng lòng quay về?”

Tư Đồ Đồng Đồng chớp chớp mắt, lập tức không biết phải nói tiếp sao, bắt đầu nhớ lại đã nói câu gì không nên nói, khiến Hạ Mộc bỗng dưng nhạy cảm?

Cô ấy vội ngắt lời: “Tớ cũng muốn ở lại Bắc Kinh, Bắc Kinh thật tốt, nhưng bố mẹ tớ không nghĩ thế, nói người không có chí tiến thủ như tớ không thích hợp ở lại đây, đến lúc đó thể nào cũng không nuôi nổi bản thân.”

Tư Đồ Đồng Đồng thở dài: “Thật hâm mộ Trư Trư, trong nhà có tiền, chẳng cần bận tâm bất cứ thứ gì.”

Nói đến Trư Trư, cô ấy lại nghĩ tới: “Đúng rồi, ngày kia tớ sẽ đến nhà Trư Trư chơi mấy ngày, khoảng tầm lúc nào cậu từ dưới quê lên? Nếu có thời gian cậu cũng đến Thượng Hải chơi đi? Trư Trư rất mong cậu đến chơi đấy.”

Hạ Mộc từ chối: “Trở về phải đi làm ngay, để sau này rảnh nha.”

Tư Đồ Đồng Đồng nói công việc quan trọng, về sau có rất nhiều thời gian cùng đi chơi, đúng lúc bên kia có người tìm cô ấy, vội vàng nói tạm biệt Hạ Mộc rồi cúp điện thoại.

Hạ Mộc cầm tay Tiểu Nha tiếp tục đi về phía trước, thỉnh thoảng cây liễu ven đường vang lên tiếng ve kêu.

Rời xa đông đúc náo nhiệt.

Bởi vì sai lệch múi giờ, mà Kỷ Tiện Bắc bận rộn, Hạ Mộc và Kỷ Tiện Bắc không thường xuyên liên hệ, có khi chỉ chúc một câu ngủ ngon.

Ở thị trấn mấy ngày buồn tẻ lại nhàm chán.

Hạ Nam cũng từ chức công việc làm hậu cần nhà kho, trưa hôm đó từ chức về, trên mặt Hạ Nam không che được ý cười, Hạ Mộc trêu cô ấy: “Bị choáng à? Từ chức mà vui vẻ thế?”

“Quản lý tính gộp tiền lương mấy ngày nay cho em, phát cả tiền trợ cấp tháng 7.” Hạ Nam đếm phong bì sung sướng không khép miệng lại được.

Hạ Mộc tò mò: “Không phải bọn em làm việc ca đêm à, từ đâu ra tiền trợ cấp thêm (*)?”

防暑降温费 ( Phí phòng ngừa thời tiết nắng nóng? ): Là tiền trợ cấp của xí nghiệp bởi vì phát đồ uống cho công nhân không đủ để chống chọi cái nắng. Dựa theo quy định, công nhân lao động ngoài trời sẽ được hưởng trợ cấp 60 tệ/ tháng… Nguồn: Baidu ( Đã giản lược. 😝)

“Dù sao thì kế toán đã nói như thế, em không biết.” Nói, lại do dự, vẫn nói với Hạ Mộc: “Chị, chị biết quản lý của bọn em là ai không?”

“Ai thế?” Hạ Mộc đang đùa với Tiểu Nha, không để ý hỏi cô ấy: “Người trong thôn chúng ta?”

“Không phải, là một anh học cùng cấp 2 với chị, là người có điều kiện nhất trong thôn chúng ta ý.” Hạ Nam nói lí nhí, không dám nhìn Hạ Mộc, giải thích: “Trước đó em không biết, đến lúc đi làm mới biết.”

Hạ Mộc đưa Tiểu Nha búp bê Barbie, bảo cô bé vào buồng trong chơi, cô hỏi em gái: “Sau đó thì sao?”

“Không có sau đó, chỉ là luôn tạo điều kiện cho em.” Hạ Nam vội giải thích: “Ừm, bạn của chị đã kết hôn, đã sinh hai đứa con, đứa lớn ba tuổi, đứa nhỏ hơn một tuổi, vợ của anh ấy rất đẹp, nhưng không thể so với chị.”

Hạ Mộc mỉm cười, không nói tiếp.

Bạn học nam kia trông thế nào cô không có nhiều ấn tượng lắm, chỉ nhớ lớp 7 bọn họ học cùng lớp, ngồi cùng bàn, anh ta học kém, suốt ngày đánh nhau trong trường học, lớp 8 bỏ học cùng người nhà lên huyện làm ăn.

Nghe lại cái tên này lần nữa là sau khi thi đại học.

Vốn dĩ cô nghĩ cô có thể thi đỗ Thanh Hoa hoặc Bắc Đại, ít nhất cũng phải Nhân Đại, không riêng gì mình cô, chủ nhiệm lớp hay giáo viên bộ môn cũng cảm thấy vậy.

Không nghĩ tới thi đại học không thành, cô chỉ thi đỗ trường Đại học Z ở Bắc Kinh.

Lúc trước học cấp 3, bố mẹ không cho phép, bảo cô đi làm công tích góp tiền xây nhà cho em trai.

Cô nài nỉ bố mẹ, bố mẹ kiên quyết không đồng ý.

Sau đó cô không còn biện pháp đành nói với bố mẹ, thi đỗ trường Thanh Hoa hoặc Bắc Đại đều được khen thưởng, trong huyện cũng có, thành phố cũng sẽ cấp, còn nói trên trấn có người thi đỗ Thanh Hoa, trong nhà nhận được hơn mười vạn tiền thưởng.

Bố mẹ vừa nghe có nhiều tiền như vậy, rốt cuộc buông lỏng.

Ba năm cấp 3, cô luôn liều mạng học tập, ngay cả đi WC cũng học thuộc từ đơn tiếng Anh.

Ai có thể nghĩ đến lúc thi đại học cô không đạt được thành tích cao.

Thi đỗ Đại học Z thật ra cũng không tồi, cô an ủi lòng mình, nghĩ tới lên Đại học tiếp tục nỗ lực, có thể học nghiên cứu ở Thanh Hoa hoặc Bắc Đại.

Nhưng bố mẹ không cho cô học lên tiếp, nói không thừa tiền để nộp học phí cho cô.

Ở trong mắt bố mẹ, sau khi con gái trưởng thành sẽ là người nhà người khác, không cần phải tốn tiền bồi dưỡng, tìm một nhà chồng gả đi là được, cũng mặc kệ cô có bằng lòng hay không, trực tiếp tìm bà mối giới thiệu đối tượng cho cô, chính là cậu bạn học cùng cấp 2 kia.

Bạn học kia nhà có tiền, có thể đưa sính lễ bảy tám vạn.

Bảy tám vạn ở quê cô đủ để xây được ngôi nhà rất đẹp, ý của mẹ là, cô phải gả đi, em trai cô sau này kết hôn cần có phòng ở.

Lúc ấy cô một lòng muốn chạy khỏi nơi nghèo nàn này, sao cam tâm trải qua cuộc sống ở nhà kết hôn rồi sinh con bình thường như vậy.

Cô không muốn, nhất quyết muốn đi học.

Kì nghỉ hè đó trong miệng bố mẹ luôn là tiếng chửi rủa cô.

Vào đại học cô vay tiền hỗ trợ học tập, phí sinh hoạt kỳ một năm Nhất là em gái và em rể tích góp đưa cô, cũng là em gái và em rể đưa cô lên chuyến tàu hỏa đến thành phố Bắc Kinh.

Hạ Nam cất ví, đi rửa một ít dâu tây bưng ra, “Không nói tới chuyện trước kia nữa.” Chọn vài quả dâu tây ngon đưa cô: “Nếm thử đi, chị chủ nhà tự trồng đó.”

“Tiểu Nha, ra ăn dâu tây này.” Hạ Mộc hô to về phía buồng trong.

Tiểu Nha chỉ mải chơi búp bê Barbie, không có tâm tư ăn.

Hạ Nam hỏi cô: “Bao giờ đi?”

“Sáng thứ Năm lên thành phố.”

“Ừm, mai em đi mua vài túi bánh gai (2) chị thích ăn để chị mang đi.”

2017053113381312313Bánh gai.

Hôm sau.

Hạ Nam muốn ra ngoài mua bánh gai, Hạ Mộc lại bảo muốn đưa Tiểu Nha đi dạo siêu thị, Hạ Nam do dự, nghĩ đến mới nhận được tiền lương, liền đồng ý.

Đến khu đồ ăn vặt, Hạ Mộc liếc mắt liền thấy tiên bối Vượng Vượng, cô duỗi tay cầm hai túi.

“Ai, chị lấy nhiều vậy làm gì, một túi là đủ rồi!” Hạ Nam lấy ra một túi trong xe đẩy.

Hạ Mộc ngăn cản: “Đây là chị ăn!”

Hạ Nam nghe chị gái muốn ăn, không nói gì nữa.

“Dì cả, con cũng muốn ăn.” Tiểu Nha ngồi trong xe đẩy đôi mắt mong đợi nhìn Hạ Mộc.

Hạ Mộc mỉm cười: “Tiểu Nha không được ăn cái này, ăn cái này sẽ xấu xí.”

Tiểu Nha chớp chớp đôi mắt, như thể không tin.

“Con ăn cái này, con nhìn màu trắng này xem, ăn vào sẽ xinh đẹp.” Hạ Mộc cầm túi màn thầu sữa đưa cho cô bé.

Tiểu Nha thấy vậy vui vẻ, ôm hai túi màn thầu nhỏ ngồi xuống xe đẩy.

Hạ Nam lải nhải: “Chị mua cái này đắt quá, mua bánh quy sữa cho con bé cũng được mà.”

“Không phải đã nói với em rồi sao, bây giờ tiền lương của chị đủ cho chúng ta dùng, em có khổ cũng đừng để con bé khổ theo.” Hạ Mộc mua thêm rất nhiều Chocolate cho Tiểu Nha.

Hạ Nam nhìn bảng giá, nhói đau một trận.

Về đến nhà mới 11 giờ, Hạ Nam bắt đầu làm cơm trưa, Hạ Mộc ngồi trong phòng cùng Tiểu Nha, Tiểu Nha ăn đồ ăn vặt xem phim hoạt hình không rảnh chơi với cô.

Hạ Mộc cũng mở một túi tiên bối ăn.

Nhớ tới đã hai ngày không nói chuyện hẳn hoi với Kỷ Tiện Bắc, cô đi vào buồng trong, nhắn tin cho Kỷ Tiện Bắc: ( Ngủ chưa?)

Kỷ Tiện Bắc rất nhanh gọi đến, “Chưa, em thì sao? Đang làm gì vậy?”

Hạ Mộc nghe thấy bên kia ồn ào: “Anh đang ở bên ngoài à.”

“Ừ.” Kỷ Tiện Bắc dừng lại, “Tối nay có tiệc rượu.”

“Vậy anh đi làm việc của mình đi.” Hạ Mộc muốn cúp điện thoại.

“Không sao, chuyện nên nói đã nói xong rồi.” Kỷ Tiện Bắc vừa nói, vừa chỉ chỉ di động, ý bảo nhân viên bán hàng đừng lên tiếng.

Nhân viên bán hàng trong nháy mắt hiểu rõ, ra dấu OK.

“Em đang ăn gì thế?” Kỷ Tiện Bắc hỏi Hạ Mộc.

“Ừm, anh đoán xem em đang ăn cái gì?”

“Kẹo?”

“Không phải.”

Kỷ Tiện Bắc nghe trong loa truyền đến tiếng giòn giòn vỡ vụn, “Đặc sản quê em anh có đoán cũng không biết tên.”

“Tiên bối, em đang ăn tiên bối.”

“…” Kỷ Tiện Bắc hỏi: “Nhớ anh?”

“Không, cạnh em có rất nhiều tiên bối, tạm thời không nhớ anh.”

Kỷ Tiện Bắc câm nín.

Nhân viên bán hàng tay cầm hai bộ váy có màu sắc khác nhau đang chờ anh chọn.

Anh nói với Hạ Mộc: “Anh thấy một cô ấy rất xinh đẹp.”

“Sau đó thì sao? Có phải sau khi anh nhìn thì bị đau mắt hột không.”

“…” Kỷ Tiện Bắc bị tức cười, “Cô ấy mặc một bộ váy rất đẹp, em đoán xem là màu gì? Đoán đúng, anh cũng mua cho em một bộ.”

“Cho phạm vi.”

“Không có phạm vi.”

“Xanh lam.”

Kỷ Tiện Bắc cười cười: “Đoán sai rồi, không nói nữa, có người bạn sắp qua đây.”

“Được, mai gặp.” Hạ Mộc cúp điện thoại.

Kỷ Tiện Bắc nhìn hai bộ váy trong tay nhân viên bán hàng, đều không phải màu sắc Hạ Mộc đang muốn, anh nhìn đồng hồ, một tiếng nữa phải trở về mở cuộc họp.

Anh không thường đi dạo phố, cũng không có thời gian chú ý nhãn hiệu nào ra mẫu mới.

Đến cửa hàng khác tìm váy dài màu xanh lam sợ rằng không kịp, anh gọi cho Đường Văn Tích, thuật lại chuyện này.

Đường Văn Tích muốn điên rồi: “Anh, chỉ một bộ váy, anh mua bừa là được rồi, sau phải lấy lòng cô ta đến vậy?”

Kỷ Tiện Bắc: “Giữa anh và cô ấy không ai phải lấy lòng ai, nếu có thể làm được anh sẽ cố gắng.”

Đường Văn Tích hỏi: “Thế chẳng may mọi cửa hàng đồ hiệu ở New York không mua được váy màu này thì sao đây?”

“Không có thì thôi, chỉ cần tận tâm là được.”

Đường Văn Tích uất ức vài giây, vẫn tìm người giải quyết vụ này cho anh.

Kỷ Tiện Bắc vội vàng đến cửa tiệm đó lấy váy, trên đường nhận được tin nhắn của Hạ Mộc: ( Em đổi ý.)

(???) Kỷ Tiện Bắc không hiểu.

Hạ Mộc: ( Em không muốn đoán bộ váy kia màu xanh lam nữa, đổi lại màu khác.) Sau khi cúp điện thoại cô mới nhận ra Kỷ Tiện Bắc bảo cô đoán màu sắc là có ý gì, váy màu này, hầu như đều là trang phục cao cấp, không phải dễ mua.

Kỷ Tiện Bắc trả lời cô: ( Đã nói em đoán sai rồi, không có cơ hội đoán nữa.)

C14
Thứ Năm, Hạ Mộc rời khỏi thị trấn, ngồi trên xe buýt lên thành phố (trực thuộc tỉnh).

Xe buýt vòng quanh đường quốc lộ, dần dần cách xa thị trấn.

Cũng giống lúc trở về, Hạ Mộc bắt xe buýt đến thành phố rồi lại ngồi tàu hỏa lên tỉnh, tới tỉnh thành đã là sáng thứ Sáu.

Cô không quá quen thuộc tỉnh thành, cũng không đủ thời gian đi dạo phố, cô trực tiếp bắt xe đến sân bay.

Tới sân bay hẵng còn sớm, Hạ Mộc lấy di động ra đổi mới tin tức, đầu đề bản tin Tài chính và Kinh tế hôm nay là nghi vấn tập đoàn Trung Thần và tập đoàn Viễn Đông hợp tác.

Cô cẩn thận đọc lại hai lần mẩu tin chỉ vỏn vẹn mấy trăm từ, Kỷ Tiện Bắc dự định hợp tác với Nhậm Ngạn Đông, trong tin tức còn đề cập đến Tiêu Tiêu của tập đoàn Tiêu Hoa.

Tiêu Tiêu là con gái chủ tịch tập đoàn Tiêu Hoa, xứng danh nữ cường nhân, là phó Tổng giám đốc Ban điều hành của tập đoàn Tiêu Hoa.

Tiêu Tiêu với Nhậm Ngạn Đông là quan hệ cạnh tranh, với Kỷ Tiện Bắc là quan hệ hợp tác, hiện tại đối thủ cạnh tranh của cô ấy và đối tác của cô ấy sắp bắt tay giảng hòa, dĩ nhiên cô ấy sẽ trở thành tiêu điểm chú ý của giới truyền thông.

Hạ Mộc thoát trang chủ bảng tin, mắt nhìn đồng hồ, hiện Kỷ Tiện Bắc đang trên máy bay, sau khi sửa lại lịch bay, cô sẽ đến Thượng Hải sớm hơn Kỷ Tiện Bắc nửa tiếng.

Rất nhanh đến thời gian kiểm tra an ninh, cô kéo vali đi tới.

Hạ Mộc chưa từng nghĩ sẽ gặp lại Nhậm Ngạn Đông lần nữa, lần này không chỉ ngồi cùng chuyến bay, ngay cả vị trí cũng ngồi cạnh nhau.

Rốt cuộc đây là vận khí gì vậy.

Nhậm Ngạn Đông không hề ngạc nhiên, lạnh nhạt liếc cô một cái, tiếp tục nhìn laptop của mình.

Anh sớm biết anh sẽ ngồi cạnh cô, tối đó anh gọi điện cho Kỷ Tiện Bắc nói về chuyện hợp tác, rất nhiều chi tiết cần phải gặp mặt nói chuyện, anh nói anh đến tỉnh thành nào đó công tác, thứ Sáu có thể bay tới Thượng Hải.

Kỷ Tiện Bắc hỏi anh: “Anh bay chuyến nào?”

Anh: “Chưa đặt vé, buổi sáng không kịp, chắc là giữa trưa, có chuyện gì à?”

“Ừ, bạn gái tôi cũng ở bên đó, cô ấy không kịp chuyến bay buổi sáng, lại chỉ có một chuyến bay đến Phố Đông vào buổi trưa, những chuyến bay khác đều đến Hồng Kiều, vé máy bay hạng nhất đến Phổ Đông đã bán hết, tôi đang muốn tìm người phòng nội bộ để đặt vé.”

Chuyện nhỏ không tốn nhiều sức, anh nói: “Dù sao tôi cũng phải tìm người đặt vé, đến lúc đó sẽ đặt thêm một vé.”

Vậy nên chỗ ngồi của Hạ Mộc ngay cạnh anh.

Hạ Mộc ngồi xuống, lấy di động ra nhìn nhìn trong chốc lát, cơ hội tốt thế này, là một phóng viên Tài chính và Kinh tế, cô phải nắm chắc cơ hội làm quen Nhậm Ngạn Đông.

Cố gắng tạo ấn tượng, sau này ở những buổi phỏng vấn công khai cũng có thể hỏi nhiều vấn đề hơn.

Nghĩ tới nghĩ lui, lấy tính cách của Nhậm Ngạn Đông, chắc sẽ phản cảm người khác quấy rầy anh lúc anh đang làm việc.

Rốt cuộc từ bỏ.

Tối hôm qua chờ tàu hỏa, sau khi lên tàu không ngủ đủ giấc, Hạ Mộc hỏi tiếp viên hàng không muốn một chiếc mền đắp chân, rồi đeo bịt mắt ngủ bù.

Quá mệt mỏi, không bao lâu sau cô liền ngủ say.

Nhậm Ngạn Đông xử lý xong công việc, lơ đãng liếc thấy tấm chăn rơi dưới sàn, anh khom lưng nhặt lên, dừng lại, anh gọi tiếp viên hàng không đến thay Hạ Mộc đắp chăn lên.

Mấy tiếng sau máy bay hạ cánh, Hạ Mộc đi đằng trước Nhậm Ngạn Đông, sau lại không thấy bóng dáng anh đâu nữa.

Cô đến sớm hơn Kỷ Tiện Bắc nửa tiếng, kéo vali, đến sảnh sân bay quốc tế chờ anh.

Kỷ Tiện Bắc không nghĩ tới sẽ gặp được người quen – Tiêu Tiêu ở cửa sân bay.

Anh và tập đoàn Tiêu Hoa có không ít lần hợp tác, bố anh và bố Tiêu Tiêu có giao tình không tồi.

Tiêu Tiêu cũng rất kinh ngạc, đưa vali cho trợ lý, qua chào hỏi anh.

“Đi công tác?”

“Ừ, ở lại New York mấy ngày.”

Tiêu Tiêu gật đầu, mỉm cười nói: “Tôi qua Luân Đôn gặp mẹ tôi.”

Hai người vừa đi vừa nói chuyện, cô nghiêng mắt nhìn Kỷ Tiện Bắc: “Mấy hôm nay trên mạng lan truyền tin đồn Trung Thần của các anh định hợp tác với Viễn Đông.”

Cô dừng đúng lúc, nhìn phản ứng của anh.

Sắc mặt Kỷ Tiện Bắc bình tĩnh: “Không có tin đồn vô căn cứ.”

Ngầm thừa nhận cái tin đồn này.

Khóe miệng Tiêu Tiêu vẫn mang ý cười, nhưng nét cười không chạm tới đáy mắt, cô nói: “Gần đây công ty chúng tôi và tập đoàn Viễn Đông đang tranh giành thu mua công ty khoa học kỹ thuật thành ra hay để ý tin tức của Viễn Đông, không nghĩ tới nhìn thấy tin tức có liên quan đến tập đoàn Trung Thần của các anh.”

Cô cố ý dừng lại: “Không phải anh với Nhậm Ngạn Đông vẫn luôn bất hòa sao? Các anh có thể hợp tác quả là ngoài dự đoán của tôi.”

Kỷ Tiện Bắc nhìn cô, vừa rồi cô đang ngầm nhắc nhở anh, nhà cô và Nhậm Ngạn Đông đang cạnh tranh, anh lại sắp hợp tác với Nhậm Ngạn Đông.

Tuy nhiên anh sẽ không bởi vì cô và Nhậm Ngạn Đông bất hòa mà không đi kiếm tiền.

Tình nghĩa phải chiếu cố thỏa đáng, nhưng lợi ích mới là quan trọng nhất.

Anh cười nhạt: “Trên phương diện làm ăn có thể cầu đồng tồn dị (1), kiếm ra tiền là được.”

(1) Cầu đồng tồn dị (求同存异): Cố tìm cái chung, gác lại cái bất đồng ( muốn hợp lực, đoàn kết mọi người, cần tìm điểm thống nhất quyền lợi giữa họ mà gác lại những ý kiến hoặc quyền lợi mâu thuẫn nhau của họ).

Tiêu Tiêu cũng phụ họa cười theo, nói đúng là bản chất thương nhân.

Cô không biết Kỷ Tiện Bắc còn tiếp tục hỗ trợ góp vốn cho Tiêu Hoa lần nữa hay không, thử dò hỏi: “Buổi tối rảnh không? Ra ngoài uống tách café? Dự án thu mua có vài vấn đề muốn xin lời khuyên của anh.”

Kỷ Tiện Bắc không nói có thể hay không, chỉ nói: “Buổi tối có hẹn ăn cơm.”

“Ngày mai thì sao?”

“Ngày mai không rảnh, phải bay đến nước Đức.”

Tiêu Tiêu sẽ không dễ dàng buông tha bất cứ cơ hội hẹn gặp nào, cô hỏi Kỷ Tiện Bắc: “Anh đang ở khách sạn nào?”

Kỷ Tiện Bắc nói tên khách sạn.

Tiêu Tiêu tiếp lời: “Trùng hợp, tôi cũng ở khách sạn đó, vậy cũng tiện, sau mười giờ thì sao? Chúng ta xuống quán café dưới sảnh hàn huyên chút, không mất nhiều thời gian của anh đâu.”

Kỷ Tiện Bắc suy nghĩ: “Được.”

Trợ lý của Tiêu Tiêu cố ý đi chậm lại, lấy di động ra đặt phòng tại khách sạn Kỷ Tiện Bắc ở, hủy khách sạn đã đặt trước đó.

Ra hải quan, Tiêu Tiêu hỏi Kỷ Tiện Bắc có người đến đón không, Kỷ Tiện Bắc nói xe của Công ty con tới đón, cô nói: “Nếu không phiền, tôi ngồi xe anh cùng trở về khách sạn, trên đường chúng ta có thể thảo luận chút, tiết kiệm thời gian buổi tối.”

Kỷ Tiện Bắc từ chối: “Trước đó đã đồng ý với bạn gái, lúc ở cùng cô ấy không thể bàn chuyện làm ăn.”

Tiêu Tiêu ngẩn người, anh có bạn gái?

Ngay sau đó mỉm cười: “Bạn gái cũng tới đón anh?”

“Ừ.” Kỷ Tiện Bắc hơi nhếch cằm: “Ở đằng kia.”

Nhìn theo hướng anh ra hiệu, Tiêu Tiêu thấy một cô gái xinh đẹp cao gầy, không phải người cô ấy quen biết trong giới.

“Vậy không làm phiền hai người nữa, buổi tối trò chuyện tiếp.” Tiêu Tiêu thức thời chào tạm biệt rời đi.

Hạ Mộc thấy Kỷ Tiện Bắc đi ra cùng một người phụ nữ, cô cũng biết cô ấy, là Phó Tổng giám đốc của Tiêu Hoa, là nữ cường nhân điển hình, nghe nói lòng dạ còn thâm sâu hơn cả cánh đàn ông.

Cô nhìn về phía Kỷ Tiện Bắc, Tiêu Tiêu cũng vừa lúc nhìn về phía cô, hai người chạm mắt nhau ba bốn giây, lại nháy mắt dời đi.

Trực giác của phụ nữ là nhạy bén nhất, chỉ một ánh mắt liền có thể cảm nhận được địch ý từ đối phương.

Hạ Mộc nhớ hồi đi thực tập, văn phòng có một biên tập viên bái quái kể, mấy năm trước có hai người phụ nữ vì Kỷ Tiện Bắc, không màng hình tượng cãi lộn trong bữa tiệc rượu.

Một trong hai nữ nhân vật chính chính là vị Tiêu Tiêu trước mặt đây.

Rốt cuộc lúc ấy tiệc rượu xảy ra chuyện gì, tại sao lại cãi vã, có phải vì Kỷ Tiện Bắc nên mới xảy ra xung đột không, đồng nghiệp kia cũng chỉ nghe tin bát quái, cụ thể ra sao không biết.

Nhưng mặc kệ là nguyên nhân gì, dù sao cô gái Tiêu Tiêu này có ý với Kỷ Tiện Bắc.

Kỷ Tiện Bắc đã đến gần, đánh giá cô từ trên xuống dưới: “Sao lại gầy đi?”

“Nhớ anh.” Hạ Mộc khẽ bám vào áo sơmi bên hông anh, nghiêng đầu nhìn anh.

Kỷ Tiện Bắc hiểu ý cô, bất đắc dĩ cười.

Tới đại sảnh người đến người đi, anh chăm chú nhìn vào đôi mắt cô mấy giây, vẫn cúi đầu.

Hai làn môi vừa chạm vào ngay lập tức tách ra.

Hạ Mộc nhíu mày: “Chỉ chút xíu này? Không có thành ý.”

Kỷ Tiện Bắc: “…”

Vừa rồi lúc hôn có không ít người quay đầu lại nhìn bọn họ.

Chờ đoàn người đi qua, anh lại hôn hai cái lên khóe môi cô.

Hạ Mộc khá hài lòng, cô nói: “Con người của em ấy à, không phải muốn chiếm tiện nghi của người khác, chỉ là thích có qua có lại thôi.”

Kỷ Tiện Bắc dắt tay cô: “Đi thôi, được không?”

“Không được.”

Cô nhón mũi chân, hôn trả lại anh ba cái.

Toàn thân Kỷ Tiện Bắc khô nóng, liếc cô một cái.

Hạ Mộc cười, như không có việc gì xảy ra, đưa vali của mình cho anh, lại kéo vali của anh.

“Đổi đi đổi lại vali không thấy phiền phức?” Kỷ Tiện Bắc kéo vali của cô, cầm tay cô mười ngón đan xen đi về phía trước.

Ở bãi đỗ xe, Hạ Mộc gặp lại Tiêu Tiêu.

Xe cô ấy cách xe Kỷ Tiện Bắc không xa, lúc xe ô tô đi ngang qua xe của Kỷ Tiện Bắc, Tiêu Tiêu vẫy vẫy tay với Kỷ Tiện Bắc qua cửa kính.

Kỷ Tiện Bắc khẽ gật đầu đáp lại.

Hạ Mộc không hỏi rõ quan hệ giữa bọn họ là gì, có quen hay không.

Kỷ Tiện Bắc chủ động nói: “Trung Thần của bọn anh có hợp tác làm ăn với công ty nhà cô ấy, tối nay 10 giờ anh và cô ấy có hẹn bàn chuyện, không có thời gian bồi em.”

“Không sao, công việc quan trọng.” Hạ Mộc không chút để ý nói, vali để trong cốp xe, cô mở cửa lên xe.

Kỷ Tiện Bắc và Hạ Mộc ngồi lên xe, tài xế chủ động hạ tấm kính ngăn cách xuống.

Ô tô chậm rãi rời khỏi sân bay, Kỷ Tiện Bắc ngồi sau ghế điều khiển, Hạ Mộc ngồi dựa lại gần bên phải, ghé vào cửa sổ xe ngắm cảnh vật lùi lại phía sau.

Kỷ Tiện Bắc nhìn chằm chằm cô một lúc lâu, nhưng cô không có ý đáp lại anh.

“Hạ Mộc.”

“Chuyện gì?” Giọng cô uể oải, vẫn không quay đầu lại.

Kỷ Tiện Bắc: “Qua đây ngồi.” Anh vỗ vỗ vị trí giữa ghế.

Hạ Mộc không quay đầu lại, tay phải để sau lưng, ngoắc ngoắc ngón tay về phía anh.

Kỷ Tiện Bắc cười, đành phải tự mình dịch sang, một luồng khí nóng phả vào mặt, anh nhíu mày: “Em không nóng à?!” Nói, nâng cửa sổ lên.

“Anh làm gì thế! Em lạnh.”

Kỷ Tiện Bắc: “…”

Thượng Hải đầu tháng Bảy, thế mà cô nói lạnh.

Anh ôm cô từ phía sau, vòng cô trong lồng ngực.

Hạ Mộc thuận thế xoay người ôm cổ anh, cho anh một nụ hôn nồng nhiệt triền miên.

Kỷ Tiện Bắc hỏi cô mấy ngày nay ở nhà làm gì, Hạ Mộc nói: “Trông cháu gái em, càng lớn càng bám người, ăn cơm cũng bắt em bế cho ăn.”

Nói, Hạ Mộc nhìn về phía anh: “Lần sau chúng ta ăn cơm, anh cũng ôm em đút cơm cho em, để em cảm thụ chút.” Từ lúc cô có trí nhớ đã bắt đầu trông nom em trai em gái, còn phải cho em trai ăn cơm.

Kỷ Tiện Bắc liếc cô một cái: “Em mấy tuổi rồi?”

“Tháng đầu.” ( Ba tháng tuổi)

Kỷ Tiện Bắc lát sau mới phản ứng lại, bật cười: “Nói hẳn hoi!”

Vừa nói, di động của anh vang lên, là thư ký gọi tới.

Thư ký nói 10 giờ rưỡi tối nay có buổi đấu giá từ thiện, đến hôm qua cô ấy mới nhận được thư mời, lúc ấy anh đang trên máy bay nên không thể báo cho anh, hỏi anh sắp xếp ra sao.

Kỷ Tiện Bắc: “Cô đi thay tôi, 10 giờ tối tôi có cuộc hẹn.”

Cúp điện thoại, anh rũ mắt nhìn Hạ Mộc, cô đang nhắm mắt nghỉ ngơi.

“Đang nghĩ gì thế?” Ngón tay anh khẽ vỗ lông mi thật dài của cô.

Hạ Mộc nói: “Không có gì, nghĩ xem buổi tối đi dạo ở đâu.”

Kỷ Tiện Bắc nói: “Anh và Tiêu Tiêu bàn chuyện ở ngay quán café dưới sảnh, nửa tiếng là đủ rồi, 10 giờ rưỡi anh sẽ lên phòng với em.”

Hạ Mộc mở mắt nhìn anh, như cười như không nói: “Cho anh thêm nửa tiếng, dư dả thời gian chút, nếu hơn 11 giờ anh vẫn chưa về phòng, em sẽ ra ngoài tình cờ gặp nam thần của em.”

Kỷ Tiện Bắc cười cười, chỉ coi cô đang làm nũng với anh, khẽ ấn đầu cô vào lồng ngực anh, để cô nghỉ ngơi trong chốc lát.

 c15
Tới khách sạn, Hạ Mộc bắt đầu sửa soạn vali, lấy ra những vật dụng buổi tối dùng đến, tối nay Kỷ Tiện Bắc hẹn gặp Nhậm Ngạn Đông, anh tìm áo sơmi và tây trang chuẩn bị vào phòng tắm tắm rửa.

“Buổi tối em muốn ăn gì thì cứ gọi cơm, anh có hẹn với người ta rồi.”

Anh vừa nói vừa đi vào phòng tắm.

“Không đói, lúc chờ anh ở sân bay em đã ăn miếng bánh kem.” Hạ Mộc lấy ra hai túi bánh đặc sản địa phương ở quê cô từ trong vali, nói với Kỷ Tiện Bắc: “Nếu biểu hiện tốt, tối nay về cho anh ăn cái này.”

Thứ này chắc chắn Kỷ Tiện Bắc không coi vào mắt, cô cũng chỉ thuận miệng nói thôi.

“Món gì thế?” Kỷ Tiện Bắc dừng bước.

“Bánh gai, lúc còn nhỏ rất thích ăn nhưng không được ăn.”

Cô ngồi xếp bằng trên tấm thảm, mở một gói ngửi mùi thơm.

Kỷ Tiện Bắc đi tới, cúi đầu ghé sát cô: “Cho anh nếm thử.”

Hạ Mộc dùng ánh mắt nghi hoặc nhìn anh, “Xác định muốn ăn?”

Kỷ Tiện Bắc ý bảo cô lấy một cái nhét vào miệng anh, Hạ Mộc không cho anh, nói với anh: “Một túi to thế này chỉ có mấy đồng, mua ở một cửa hàng làm bánh nhỏ chỗ em, không đạt yêu cầu về chất lượng bánh ngọt của anh đâu.”

Cô cầm một cái nhét vào miệng mình.

Chưa kịp nhai nuốt, Kỷ Tiện Bắc đã véo hai má cô, cúi đầu ngậm lấy bánh gai trong miệng cô, lại dùng sức xoa bóp má cô, niết cô suýt nữa chảy nước miếng.

Hạ Mộc chọc anh mấy cái, Kỷ Tiện Bắc bật cười, buông cô ra, đi thẳng vào phòng tắm.

“Ăn ngon không?” Cô nhìn bóng lưng anh hỏi.

Kỷ Tiện Bắc nhíu mày nuốt xuống, mùi vị chẳng ra sao cả, có lẽ cô chỉ hoài niệm mùi vị khi còn bé, không liên quan đến bánh ngọt này.

Anh quay đầu: “Ăn ngon, để lại cho anh một nửa.”

Hạ Mộc chỉ chỉ một khác túi: “Để lại cho anh túi này.”

Trước khi đóng cửa phòng tắm, Kỷ Tiện Bắc sực nhớ ra: “Hạ Mộc, em sửa soạn lại vali giúp anh nhé.”

Hạ Mộc dựa lưng ghế sofa, ánh mắt hài hước: “Chẳng may sửa soạn lại thấy cái áo sơmi nào có vết son môi thì xấu hổ lắm.”

“Thế cũng là trước đó em lưu lại.” Kỷ Tiện Bắc đóng cửa lại.

Hạ Mộc đặt túi bánh gai xuống, vali nhỏ của anh mở sẵn, đựng đồ dùng thường ngày của anh, không có gì phải sắp xếp lại, kéo vali to của anh lại đây, nặng quá thể.

Lúc mở ra choáng cả mắt, toàn là túi mua sắm, nhét đầy cái vali.

Cô mở từng chiếc túi ra, váy, giày, kính râm, ô che nắng, đồ trang điểm…, đồ dùng đi du lịch anh đã chuẩn bị đầy đủ, lại còn không chỉ là một bộ.

Dưới cùng có túi đựng laptop, anh mua cho cô một chiếc laptop.

Lần trước đi công tác về anh đổi sang chiếc laptop mới, là sản phẩm mới nhất của hãng nào đó, trong nước chưa có, cô khen tấm tắc, anh định cho cô chiếc laptop kia, cô bảo không muốn, nói của mình vẫn dùng được, không cần đổi.

Không nghĩ tới anh lại mua cho cô chiếc laptop mới.

Hạ Mộc thả laptop xuống, đứng dậy đi chân trần đến phòng tắm.

Kỷ Tiện Bắc đã gội đầu, toàn thân dính đầy bọt sữa tắm, nghe tiếng mở cửa liền quay đầu, Hạ Mộc vứt cho anh ánh mắt quyến rũ, sau đó còn lưu manh huýt sáo một cái.

Kỷ Tiện Bắc: “…”

Hỏi cô: “Làm sao vậy?”

Cô mỉm cười: “Không sao cả, đột nhiên muốn ngắm anh.”

Đầu quả tim Kỷ Tiện Bắc như có chiếc lông vũ lướt qua, Hạ Mộc nói: “Em rất thích laptop.”

“Gì nữa?”

“Thích bộ váy kia nhất.” Hỏi anh: “Anh tìm người mua phải không?”

Kỷ Tiện Bắc không đáp, chuyển đề tài: “Giày thì sao? Thấy thế nào?” Anh thường xuyên mua quần áo cho cô, nhưng đây là lần đầu tiên mua giày.

Hạ Mộc nói: “Đôi giày cao gót kia cao quá, nếu chạy tin tức mà đi cao vậy thể nào cũng có ngày gãy eo.”

Kỷ Tiện Bắc vuốt bọt nước trên mặt, đáp: “Lúc chạy tin tức thì đi giày bệt, đôi giày kia là để em dùng cho tiệc rượu.”

“Tiệc rượu?”

“Ừ, có vài cuộc hội thảo Tài chính kết thúc, buổi tối thường tổ chức tiệc rượu, sau khi em tiến vào không những tiếp xúc với phóng viên mà còn có nhiều nhân vật quan trọng trong các ngành nghề khác nhau.”

Hạ Mộc như có suy tư gật đầu.

Kỷ Tiện Bắc nghếch cằm lên: “Đóng cửa lại, anh muốn tắm.”

Hạ Mộc biết anh bảo cô ra ngoài, nhưng cô cố tình đi tới, đóng cửa lại.

Kỷ Tiện Bắc: “…”

Anh duỗi tay: “Lại đây.”

Hạ Mộc giẫm bọt nước nhảy tới chỗ anh.

“Cẩn thận chút!” Một tay Kỷ Tiện Bắc kéo cô vào trong ngực: “Em xem em khoe mẽ này, ngã gãy chân làm sao giờ!”

Hạ Mộc ôm cổ anh: “Bị gãy thì anh cõng em đi làm thôi.”

Quần áo trên người cô dính đầy bọt sữa tắm trên người anh, anh mở chốt, vòi hoa sen phun nước xuống, tưới ướt hai người.

Bọt trên người Kỷ Tiện Bắc chảy xuống không ngừng, quần áo Hạ Mộc ướt nhẹp, đường cong cơ thể hiện ra.

Đôi tay cô di động sau lưng anh, cười: “Em chà lưng cho anh nhé.”

“Không dám nhận.”

Hạ Mộc bật cười, vẫn cố ý câu dẫn anh.

“Chưa đến nửa tiếng nữa anh phải xuất phát rồi, thật sự muốn?” Kỷ Tiện Bắc cắn vành tai cô, hô hấp loạn nhịp.

Hạ Mộc không nói chuyện, hai chân giẫm lên mu bàn chân anh.

Kỷ Tiện Bắc bưng mặt cô hôn xuống, Hạ Mộc ôm lấy vòng eo rắn chắc của anh, môi lưỡi giao triền, nước chảy ào ào cũng không giấu được tiếng thở gấp của họ.

Năm ngày không thân mật, sau khi gặp lại Kỷ Tiện Bắc vẫn luôn nhẫn nhịn, nhưng cô chủ động dụ hoặc anh, cuối cùng anh không nhịn được nữa, quyết định nhận mệnh.

Hạ Mộc đứng bằng một chân, một chân khác ngoắc lấy eo anh.

Kỷ Tiện Bắc dùng sức siết chặt eo cô, giúp cô đứng vững.

Khóe môi Hạ Mộc phát ra âm thanh đều bị anh nuốt hết, hai người từ lúc hôn môi đến bây giờ vẫn chưa tách rời.

Dưới vòi hoa sen cá nước thân mật chưa đến hai mươi phút liền kết thúc, chẳng ai tận hứng.

Kỷ Tiện Bắc hôn mắt cô: “Tối về đền bù cho em sau.”

Hạ Mộc ôm cổ anh, nhắc nhở: “Không được uống quá hai chén rượu, không được hút quá hai điếu thuốc.”

“Được.”

Kỷ Tiện Bắc tắm cho Hạ Mộc trước, dùng khăn tắm bọc cô lại: “Đi ra ngoài mặc quần áo đi.”

Hạ Mộc túm khăn tắm, hỏi anh: “Xã giao về đi tìm Tiêu Tiêu bàn chuyện luôn?”

Kỷ Tiện Bắc gật đầu, nói với cô: “Nếu chán quá thì lên mạng, trước 10 giờ rưỡi anh về.”

Sau khi Kỷ Tiện Bắc rời đi, Hạ Mộc thu xếp lại những quà tặng trong phòng khách, bây giờ mới 6 giờ rưỡi, mấy tiếng nữa anh mới về, quá lâu, cô tìm một bộ phim điện ảnh để giết thời gian.

Trong khoảng thời gian đó ăn bữa tối, xem hai bộ điện ảnh, mãi đến 10 giờ 50, Kỷ Tiện Bắc vẫn chưa về.

Hạ Mộc cầm di động khẽ gõ cằm, chán chường.

Cô đứng dậy tắt đèn trần nhà, chỉ để lại đèn tường, đi đến bên cửa sổ kéo tấm rèm ra, ngắm cảnh đêm Thượng Hải, toàn bộ bãi biển thu hết vào đáy mắt.

Cô lấy di động chụp một bức, thuận tay gửi trong vòng bạn bè: [ Ngợp trong ánh vàng son, bao người lạc mất hướng. ]

Đính kèm bức ảnh kia.

Vài phút sau, số lượt like lên tới 40 50 cái.

Trư Trư nhắn lại: [ Nữ thần, cậu đang ở Thượng Hải? ]

Không đợi Hạ Mộc trả lời, Trư Trư đã gọi điện đến: “Tớ biết cậu đang ở Thượng Hải, cậu đăng trạng thái kia có định vị, ha ha, đến khi nào thế? Sao không nói trước một tiếng, rầu gì tớ cũng phải hoàn thành nghĩa vụ của người bản địa. Đúng rồi, Đồng Đồng cũng đang ở nhà tớ, mai chúng ta cùng ăn cơm nhé, đến nhà tớ ăn.”

Hạ Mộc: “…”

Cô ấy cười: “Lần này sợ không được, thời gian quá gấp, tớ vừa đến Thượng Hải tối nay, sáng mai tớ phải cùng bạn trai đến nước Đức du lịch, chờ cậu được nghỉ đông đi.”

“Nếu không như vậy đi, bây giờ tớ đến đón cậu, chúng ta chơi xuyên đêm, dù sao mai cậu cũng ngồi máy bay, đến lúc đó lên máy bay rồi ngủ, được không.” Trư Trư mở miệng làm nũng.

Hạ Mộc suy nghĩ một lát.

Tâm tư phụ nữ cô hiểu rõ, cô biết Tiêu Tiêu sẽ không dễ dàng thả Kỷ Tiện Bắc về sớm, vậy nên cô cho Kỷ Tiện Bắc thêm nửa tiếng, hiện giờ xem ra, thêm nửa tiếng không đủ.

Cô phải khiến Kỷ Tiện Bắc có ý thức về thời gian, liền đồng ý với Trư Trư.

Trư Trư một phen kích động, nói cô ấy và Tư Đồ Đồng Đồng đang chơi trong Club, cực kỳ high, “Tớ đến đón cậu ngay đây.” Lại không yên tâm: “Đã trễ thế này, bạn trai cậu có lo lắng cậu đi chơi cùng tớ không?”

Hạ Mộc: “Không sao, anh ấy đang bàn chuyện với bạn.”

Trư Trư hưng phấn quá trời: “Cậu chờ tớ, tớ đi mượn siêu xe đến đón câu.” Sau đó trong loa Hạ Mộc nghe thấy Trư Trư hô: “Chú Ba, cho cháu mượn xe chú mượn một lát, cháu đi đón đại mỹ nữ nghiêng nước nghiêng thành đây.”

“Cậu có chú Ba?” Hạ Mộc thuận miệng hỏi.

“À, không phải, là bạn của cậu tớ.”

Hạ Mộc cũng không hỏi thêm, cúp điện thoại, bắt đầu thay quần áo trang điểm.

Dưới lầu.

Kỷ Tiện Bắc và Tiêu Tiêu đã bàn chuyện xong, sau lại Tiêu Tiêu nói gần đây công việc gặp nhiều chuyện phiền lòng, vừa nói 40 phút chưa thấy ngừng.

Kỷ Tiện Bắc mắt nhìn đồng hồ, nói với Tiêu Tiêu: “Thời gian không còn sớm, đi lên nghỉ ngơi đi.”

Tiêu Tiêu mỉm cười, thản nhiên nói sang chuyện khác: “Nói đến nghỉ ngơi, dạo này bay sang nhiều quốc gia khó tránh khỏi lệch múi giờ, có cảm giác mất cân bằng nội tiết tố.”

Cô ấy chuyển đề tài: “Dì về hưu chưa?”

Kỷ Tiện Bắc buông tách café: “Về rồi nhưng lại được mời trở lại.”

“Quá tốt rồi, về Bắc Kinh tôi tìm dì điều trị cho tôi,” Tiêu Tiêu lại vẫy tay gọi phục vụ tới: “Cho tôi một ly nước ấm, cảm ơn.”

Cô ấy tiếp tục lải nhải: “Thượng đế thật không công bằng với phụ nữ chúng tôi, đàn ông các anh chỉ cần liều mạng chú tâm vào sự nghiệp, càng già càng có nhiều tài sản, nhưng phụ nữ chúng tôi thì sao, thật vất vả mới đứng vững gót chân trong nghề, kết quả lại bị trong nhà giục kết hôn giục sinh con, qua tuổi 30 đã bị gọi là gái ế, sau 35 tuổi gần như không tìm được mối tốt, ngẫm lại thật đau lòng.”

Tiêu Tiêu xoa xoa trán: “Gần đây gặp áp lực lớn, cũng không ngủ đủ giấc, trong người hay bực bội, có khi mấy nhân viên bị tôi sai khiến mà tức chết.”

Cô ấy tự giễu: “Cảm giác bản thân như đang ở giai đoạn tiền mãn kinh.”

Kỷ Tiện Bắc cười có lệ đáp: “Vậy đi tìm mẹ tôi xem sao.” Anh chuẩn bị kết thúc: “Cô muốn ngồi thêm một lúc nữa? Tôi lên tầng đây, một mình cô ấy ở trong phòng thể nào cũng buồn chán.”

Tiêu Tiêu đang định nói gì đó, trong lúc vô tình ánh mắt quét thấy một cô gái ngoài cửa sổ, dáng người cao gầy, làn da trắng sáng, mái tóc đen nhánh đổ dài như thác nước sau lưng, tuy nhiên không che khuất được cảnh đẹp sau lưng.

Cô ấy không chú ý cô gái kia trông thế nào, hấp dẫn cô ấy là bộ váy màu xanh lam trên người cô gái kia, kiểu dáng mới ra trong năm nay của nhãn hiệu nổi tiếng nào đó, bộ váy này đẹp lóa mắt, không ít quý phu nhân lẫn minh tinh đều muốn có nó.

Không phải có tiền là có thể mua được, dù mua được nếu không có dáng người thế kia thì cũng không dám mặc.

Tiêu Tiêu di chuyển tầm mắt, dừng lại trên gương mặt cô gái.

Cô ấy nhíu mày, cảm giác cô gái trước mặt rất quen, chợt nhớ ra buổi chiều gặp ở sân bay, người phụ nữ của Kỷ Tiện Bắc.

Cô mặc vào, làm bộ váy sang trọng bị hạ xuống một bậc.

Không phải bộ váy khiến cô trở nên đẹp hơn, mà là cô mặc bộ váy đẩy nó lên đến cảnh giới cao nhất của vẻ đẹp.

Kỷ Tiện Bắc thấy Tiêu Tiêu thất thần, nhìn theo hướng mắt cô ấy.

Vừa thấy không sao, trái tim bỗng đập lỡ nhịp.

Hạ Mộc mặc chiếc váy và đi đôi giày cao gót anh mới mua, váy hai dây hơi mát mẻ, lộ một phần ba lưng, tuy cô thả tóc che đi một ít da, nhưng cảm giác như ẩn như hiện là dụ hoặc người nhất.

Nam nữ đi ngang qua đều bị cô hấp dẫn ánh nhìn, ngay cả ô – tô đi đường cũng chạy chậm lại.

Người trong xe hạ cửa xe xuống, liên tục ấn còi.

Hạ Mộc đi về phía chiếc ô – tô màu đen có rèm che.

Kỷ Tiện Bắc không kịp đuổi theo, trực tiếp gọi cho cô, anh nhìn bóng người không chớp mắt.

Tiêu Tiêu dừng ánh mắt trên khuôn mặt Kỷ Tiện Bắc, từ khi nào vì một người phụ nữ mà anh khẩn trương đến vậy?

Hạ Mộc chạy tới cửa xe, mở túi xách lấy ra di động.

“Alo.”

“Giờ muộn rồi, em định đi đâu?”

Hạ Mộc biết anh ở quán café nhìn thấy cô, cũng không quay đầu lại, trực tiếp mở cửa xe ngồi vào, “Cùng Trư Trư và Tư Đồ Đồng Đồng ra ngoài chơi một lát, chắc đến khuya mới về, anh đừng chờ em, không nói nữa, anh bận việc của anh đi.”

Cúp điện thoại.

Ô tô lăn bánh, chầm chậm rời đi.

Kỷ Tiện Bắc nhìn biển số xe, ngẩn người, chiếc xe kia… là của Nhậm Ngạn Đông.