C61
Trong trường học không một bóng người, chỉ có hai dãy phòng học, cửa phòng học đều mở ra.

Phòng học rộng rãi, thưa thớt chỉ có mười mấy chiếc bàn học, bàn học loang lổ cũ nát, trên bảng đen vẫn còn chữ viết bằng phấn, trên bức tường phía trên bảng đen dán dòng chữ nổi bật ‘Học hành chăm chỉ, mỗi ngày tiến về phía trước’.

Có rất nhiều mảng tường vôi bị tróc ra, bên tay phải phòng học là sân thể dục, cỏ dại mọc um tùm.

Dụng cụ thể dục đơn giản, hai xà đơn, một giá bóng rổ, và một chiếc xích đu sắt.

“Sao sân thể dục không có đường chạy trải nhựa?” Kỷ Tiện Bắc hỏi.

Hạ Mộc nhìn sân thể dục ngẩn người, như đang nói với bản thân: “Có sân thể dục đã tốt lắm rồi, lúc em còn nhỏ, chỉ có một phòng học, học sinh các lớp học chung, ngay cả sách bài tập cũng phải dùng tiết kiệm, muốn luyện viết chữ nhiều hơn thì phải lấy tẩy tẩy đi rồi viết lại lần nữa.”

Kỷ Tiện Bắc nắm tay cô đi từ từ tới đường chạy bùn đất, gió núi thoảng qua, yên bình tĩnh lặng.

Anh nghiêng đầu nhìn cô: “Hiện giờ trong trường có nhiều giáo viên không?”

Hạ Mộc lắc đầu: “Đều là giáo viên dạy thay, có chút bản lĩnh ai muốn ở lại nơi này?” Vài giây sau, cô nói: “Chính em cũng không muốn ở lại, người khác đương nhiên cũng thế, liều mạng đi ra ngoài, ai còn muốn trở về chứ?”

Điều duy nhất có thể làm, chắc có lẽ chờ đến lúc có tiền rồi trở về cải thiện trang thiết bị giáo dục ở đây.

Kỷ Tiện Bắc vốn có rất nhiều lời muốn nói, nhưng lúc này anh lại không biết nói gì.

Đi tiếp đi tiếp, Hạ Mộc bỗng dừng chân, quay đầu nhìn hai dãy phòng học cũ nát phía sau.

Kỷ Tiện Bắc nhìn cô: “Sao thế?”

Sau một lúc lâu, Hạ Mộc mới nói: “Lúc học tiểu học, em từng nói với Ôn lão tiên sinh, chờ em trưởng thành, học đủ bản lĩnh, em sẽ trở về đây dạy học.”

Cô thở hắt: “Lên cấp ba em vẫn nghĩ, chờ em thi đỗ đại học, tốt nghiệp có tiền, nhất định sẽ cải thiện điều kiện nơi này, xây phòng học mới, mua bàn học mới cho bọn nhỏ, lắp cả một phòng đọc sách cho chúng nữa.”

Kỷ Tiện Bắc dùng sức nắm tay cô, cô nói: “Hình như em chưa làm được việc gì, một đồng cũng chưa bao giờ quyên góp, mấy lời nói hào hùng khí thế trước kia, đợi đến khi em tới Bắc Kinh rồi, em liền quên sạch, chỉ nghĩ phải làm thế nào mới có thể ở lại Bắc Kinh, làm thế nào mua được phòng ở, lái xe xịn, bây giờ giá tiền của mỗi ly cafe em uống đủ để mua sách bài tập cho một lớp học của bọn nhỏ, một chiếc váy em mặc bừa trên người cũng đủ để xây một căn phòng mới cho bọn nhỏ.”

Không biết là do ước mơ quá ngây thơ ngu muội, hay là do sau khi lớn lên con người trở nên ích kỷ tư lợi.

Kỷ Tiện Bắc ôm cô trong ngực: “Thế nên nói vô tư cống hiến quên mình vì người khác đáng quý cỡ nào. Không phải chỉ mình em, đại đa số mọi người đều như vậy. Ai cũng có lúc mơ mộng, ai cũng sẽ gặp phải tình thế bất đắc dĩ, không phải ước mơ hão huyền, mà cuộc sống làm em trở nên thực tế.”

Anh xoa gương mặt cô, trấn an cô: “Chỉ cần em muốn, bất cứ khi nào làm việc tốt cũng không muộn.”

Hạ Mộc nhìn anh: “Về sau hằng tháng em sẽ đúng hạn gửi một ít tiền tới đây.”

Kỷ Tiện Bắc: “Anh với em cùng nhau sửa sang lại những phòng học này, lắp đặt phòng đọc sách cho bọn nhỏ, thêm cả mấy chiếc máy tính nữa.”

Cô nghĩ nghĩ: “Đến lúc đó anh bảo thư ký Phàn gửi giúp chúng ta đi, nếu bị mẹ em biết em quyên tiền cho trường học, mẹ em thể nào cũng đau lòng muốn chết.”

Kỷ Tiện Bắc gật đầu: “Ừ, việc này bảo thư ký Phàn thu xếp.” Anh vốn muốn nói cô đừng tự trách bản thân, anh đã bảo người lắp cáp mạng giáo dục trên vùng núi, cũng như quyên tặng thiết bị giáo dục rồi.

Song lời đến bên miệng lại nuốt xuống, anh nói ra chỉ càng làm cô thêm áy náy.

Hạ Mộc ngoắc lấy ngón tay anh đi tiếp về phía trước, gần hết ngày mà Kỷ Tiện Bắc vẫn chưa hút thuốc, nghĩ hôm nay không thể lãng phí số lượng cô quy định.

Buông tay cô ra, ý bảo cô: “Em đi đến phía trước chờ anh, anh hút điếu thuốc đã.”

Hạ Mộc híp híp mắt, nhìn anh một hồi, làm một quyết định: “Sau này anh phải cai thuốc, một điếu cũng không được hút.”

Sắc mặt Kỷ Tiện Bắc khẽ biến: “… Chẳng phải nói mỗi ngày được hút hai điếu sao?”

“Nghe nói hút thuốc nhiều sẽ ảnh hưởng tới sự phát triển não bộ của trẻ nhỏ.”

Hai từ trẻ nhỏ này chạm vào nơi mềm mại nhất trong lòng Kỷ Tiện Bắc, anh cất thuốc lá đi, ôm eo cô, “Sinh con gái cho anh, trở về chúng ta sinh luôn, anh bảo đảm sau này sẽ không hút thuốc nữa.”

Hạ Mộc: “… Em mới hai mươi hai.”

“Nhưng anh đã hơn ba mươi, em thật sự có ý định làm anh chờ em tới ba mươi tuổi mới kết hôn à?” Kỷ Tiện Bắc bắt đầu tính sổ với cô: “Ngày trước em nói cái gì anh đều nhớ hết đó, trước ba mươi tuổi em không muốn sinh con đúng không?”

Hạ Mộc: “…”

Chớp chớp mắt, nhớ ra, có lần cô nói hết cung hàn, anh hỏi có phải cô muốn có con rồi không, cô nói: “Lần đó em cho rằng anh sợ em dùng đứa bé để níu giữ anh, thế nên chỉ đành nói bừa khiến anh nhẹ lòng thôi.”

Kỷ Tiện Bắc véo véo tai cô: “Em không hề tín nhiệm anh.”

Cô chê phiền, dùng sức hất tay anh ra.

“Không nói những thứ đó nữa.” Kỷ Tiện Bắc nói về con cái: “Về Bắc Kinh rồi sinh cho anh một đứa.”

Hạ Mộc nhìn anh: “… Chờ anh cai thuốc lại nói, ít nhất phải cai nửa năm.”

Kỷ Tiện Bắc bảo đảm: “Kể từ giờ anh sẽ bắt đầu cai thuốc, sau này cũng không hút nữa.”

Hạ Mộc ‘à’ một tiếng, hiển nhiên không tin: “Chẳng phải Thẩm Lăng cũng nói cai thuốc sao, bây giờ học tỷ mang thai, anh ấy lại bắt đầu không biết xấu hổ lén hút thuốc đấy thôi.”

Cô nhìn anh từ trên xuống dưới: “Anh với Thẩm Lăng cá mè một lứa, ngoài miệng nói cai, không biết sau lưng hút bao nhiêu điếu đâu.”

“……”

Hạ Mộc nhớ tới Nhậm Ngạn Đông: “Anh với Thẩm Lăng phải nhìn Nhậm Ngạn Đông mà học hỏi.”

Kỷ Tiện Bắc nhàn nhạt nói: “Nhìn cậu ta học cái gì?”

“Nghe lời phụ nữ đó, chắc chắn bạn gái của anh ấy cũng từng dặn dò anh ấy, lúc anh ấy muốn hút lại nhớ tới những lời này nên mới tự giác dập điếu thuốc.”

Kỷ Tiện Bắc khựng lại, như có suy tư chăm chú nhìn mặt cô, nhìn thì rất thông minh, nhưng vẫn có lúc ngốc nghếch.

Không phải Nhậm Ngạn Đông nghe lời phụ nữ, cũng chẳng phải có bạn gái, là bởi vì cô ở đó, anh ấy liền kiềm chế bản thân không hút.

Không muốn đề cập tới người gây mất hứng, Kỷ Tiện Bắc lấy camera treo trên cổ cô xuống, ý bảo cô: “Tìm vị trí em thích đi, anh chụp ảnh cho em.”

Hạ Mộc chỉ chỉ xà đơn: “Chỗ đó luôn đi.”

“Em có thể trèo lên trên à?”

“Tất nhiên, trẻ con ở đây đều biết chơi trò này.”

Kỷ Tiện Bắc lấy cảnh căn các góc, chụp cho Hạ Mộc rất nhiều ảnh, mãi đến khi sắc trời tối đen, chung quanh muỗi vo ve, cắn người râm ran khó chịu, bọn họ mới về nhà.

TV trong nhà chỉ dò được vài kênh, cũng không có mạng, tín hiệu chập chờn, khi có khi không.

“Buổi tối làm gì?” Kỷ Tiện Bắc hỏi cô.

Hai giây sau, Hạ Mộc nói: “Yêu/ Tình.”

Kỷ Tiện Bắc sau khi phản ứng lại: “… Em đứng đắn chút được không hả?”

Hạ Mộc cười: “Sao em lại không đứng đắn chứ?” Bố mẹ ở phòng của bọn họ, nhà chính chỉ có hai người họ, cô tiến đến gần vươn đầu lưỡi lướt nhẹ qua môi dưới của anh.

Đang ở nhà cô, Kỷ Tiện Bắc không thể chỉnh đốn cô, chỉ đành chịu đựng, dùng khẩu hình miệng cảnh cáo cô, về Bắc Kinh rồi xem xem trị cô thế nào.

Rửa mặt xong, Kỷ Tiện Bắc quay về phòng của Hạ Mộc.

Một mùi hương gay mũi xộc tới.

Kỷ Tiện Bắc không chịu nổi: “Đây là mùi gì thế?”

“Mẹ em phun thuốc diệt muỗi trong phòng.”

“…… Châm nhang muỗi cũng được rồi mà? Có cả màn nữa.”

“Muỗi lợi hại lắm, không phun thuốc diệt muỗi chúng nó không chết đâu.”

Kỷ Tiện Bắc lên giường, Hạ Mộc buông màn xuống, nói với anh: “Nhìn xem có muỗi không, có thì đuổi đi.”

“Đúng rồi, ve đâu?” Kỷ Tiện Bắc sực nhớ.

“Em thả đi rồi.”

“Mộc, con ra đây một lát, thím con có chuyện này bảo mẹ hỏi thăm con một chút.” Giọng mẹ cô truyền đến.

“Vâng, ra ngay đây.” Hạ Mộc nói với Kỷ Tiện Bắc: “Nếu anh chán thì đọc sách nhé.” Rút một quyển tạp chí đã lâu năm trên bàn xuống.

Hạ Mộc tưởng thím muốn hỏi chuyện gì thật, kết quả không phải.

Mẹ Hạ đóng cửa phòng bên đó lại, nhỏ giọng hỏi cô: “Đối tượng của con biết ngày trước con vay trường học hai mươi vạn không?”

Mẹ cô nói hai mươi vạn chính là lần dùng hai mươi vạn để giải quyết êm xuôi vụ em trai cô đâm người ta bị thương, cô không nói với bố mẹ là hỏi mượn của bạn trai, chỉ nói vay của trường học, bố mẹ không hiểu liền tin ngay.

Hạ Mộc nhàn nhạt đáp: “Không biết.”

Mẹ Hạ liếc bố Hạ một cái, bố Hạ lấy ra một chiếc túi nilon màu đen: “Đây là mười vạn tệ, con trả một phần cho trường học trước, không thể để đối tượng của con biết trong nhà có mấy chuyện này được.”

Mẹ Hạ tiếp lời: “Đúng vậy, nhỡ may sau này đối tượng của con biết thì người ta sẽ nghĩ sao đây?”

Hạ Mộc nhìn mười vạn tệ, sắc mặt bình tĩnh, đáy lòng nguội lạnh, chung quy bố mẹ vẫn không nỡ lấy ra hai mươi vạn đưa cô trả hết nợ, đoán chừng mười vạn này cũng vì bất đắc dĩ họ mới cho.

Bọn họ cho cô mười vạn không phải quan tâm cô, mà là sợ cậu con rể có tiền khi biết mấy chuyện không hay trong nhà sẽ bỏ đi.

Thế thì về sau bọn họ sẽ chẳng nhận được một đồng nào nữa…

“Đứa nhỏ này, thừ người ra đó làm gì, mau cầm lấy đi.” Mẹ Hạ nghĩ nghĩ, lại thấy không ổn: “Thôi, con đừng để trên người, mấy ngày nữa mẹ qua bên chỗ Tiểu Nam, bảo Tiểu Nam chuyển tiền cho con.”

Hạ Mộc không muốn lấy mười vạn tệ này, bây giờ cầm, chắc chắn sau này bố mẹ lại nghĩ ra biện pháp khác moi tiền từ tay cô về, vô vị.

Cô nói: “Không cần.”

“Hả?” Mẹ Hạ ngẩn ra.

“Con trả tiền rồi.”

“Con lấy đâu ra nhiều tiền như thế?” Bố Hạ không quá tin.

Hạ Mộc tìm bừa cái lý do: “Đối tượng của con cho em khá nhiều tiền tiêu vặt, mấy năm nay con cũng đi làm thêm, tích cóp được kha khá.”

Mẹ Hạ với bố Hạ ngay lập tức thở phào nhẹ nhõm, nhanh chóng lấy lại tiền: “Trả rồi là tốt, trả rồi là tốt.”

Dưới đáy lòng Hạ Mộc ‘ồ’ một tiếng, “Nếu không còn việc gì, con đi ngủ đây.”

“Mộc, khoan đã.” Mẹ Hạ gọi cô lại.

Hạ Mộc xoay người: “Sao ạ?”

“Đối tượng của con là chàng trai hiểu chuyện, sau này con phải chung sống hòa thuận với cậu ấy, đừng suốt ngày ngoan bướng, nên cúi đầu thì cúi đầu, nghe lời cậu ấy, biết chưa?”

Hạ Mộc bực dọc: “Biết rồi!” Mở cửa đi ra ngoài.

Bố Hạ nóng nảy: “Này, con nói xem con! Ăn nói thế nào vậy hả!”

Mẹ Hạ vỗ mạnh cánh tay bố Hạ: “Ông bớt tranh cãi thì thành người câm chắc, để Tiện Bắc nghe thấy, người ta sẽ nghĩ sao hả!”

Hạ Mộc đi xa, những câu sau cũng không nghe thấy.

Cô không đi vào phòng mình ngay, đi ra ngoài sân đứng một lát.

Mẹ Hạ vừa lúc ra phòng bếp lấy đồ, thấy Hạ Mộc: “Mộc, tối om om rồi không đi ngủ, đứng đấy cho muỗi cắn à!”

Hạ Mộc hoàn hồn, “Ngủ đây ạ, rửa chân chút.” Cô đi đến bên vại nước, múc mấy gáo nước, đổ thẳng lên trên, dép nhựa màu đỏ trên chân vô cùng tươi mát.

Về phòng, Kỷ Tiện Bắc đang ngồi xếp bằng trên giường xem điện thoại, nghe tiếng động ngước mắt: “Nhanh vậy?”

“Ừm, cũng không có chuyện gì.” Cô xốc màn chui vào, lại nhét mép màn xuống dưới, nghiêng đầu nhìn di động của anh: “Có sóng à?”

“Có chút, rất chậm, không mở được hình ảnh.” Kỷ Tiện Bắc đặt điện thoại sang một bên, vỗ vỗ chân, “Ngồi lên đây.”

Hạ Mộc dạng chân ngồi trên đùi anh, Kỷ Tiện Bắc duỗi tay tắt đèn.

Trong phòng nháy mắt tối om, xòe tay không thấy năm ngón.

Hạ Mộc chôn mặt trong cổ anh, “Rất tẻ nhạt đúng không?”

“Cũng không tệ lắm.” Kỷ Tiện Bắc nâng cằm cô lên, hôn khóe môi cô, hỏi cô: “Bọn em bên này có rất nhiều cúc hoa trà đúng không?”

Hạ Mộc gật đầu: “Nhà em cũng có cúc hoa trà, anh định làm gì?”

“Lúc bọn mình đi bảo dì cho nhiều một chút.”

“Lấy nhiều làm gì?”

“Chia một ít cho Thẩm Lăng.”

“Anh muốn cảm ơn anh ấy dạy anh hút thuốc trộm như thế nào à?”

“…”

Ở nhà ba ngày, Hạ Mộc và Kỷ Tiện Bắc chuẩn bị đi về.

Lúc về, bố mẹ Hạ đưa bọn họ ra tận đầu thôn, mẹ Hạ còn lau nước mắt, bảo Hạ Mộc có rảnh thì thường xuyên về chơi, không biết còn tưởng mẹ con tình thâm.

Kỷ Tiện Bắc ra hiệu Hạ Mộc đi ôm mẹ Hạ một cái, Hạ Mộc: “Bọn em bên này không sến súa như thế.”

Cô chào bố mẹ, lên xe.

Ô tô chậm rãi rời khỏi thôn xóm nhỏ yên lành thanh bình, Hạ Mộc không có chút cảm thấy không nỡ, trái lại Kỷ Tiện Bắc, thỉnh thoảng ngó đầu ra nhìn phía sau.

Ngày càng cách xa thôn làng, cuối cùng trong tầm mắt chỉ thấy bóng mờ mờ, sau rồi không nhìn thấy vật gì nữa.

Sáng sớm ánh mặt trời vàng rực chiếu xuống núi rừng xanh biếc ẩm ướt, đủ mọi loại chim hót ríu rít líu lo, gió núi man mát, dường như ô tô của bọn họ là một đường bút vẽ.

Vẽ cuộc sống nơi đây, hiện thực nơi đây.

Và cả vẻ đẹp trữ tình thiên nhiên ban cho nơi đây.

C62
Tàu xe mỏi mệt, sau khi về đến Bắc Kinh, bọn họ nghỉ ngơi ở nhà nửa ngày.

Hôm sau, Kỷ Tiện Bắc phải dậy sớm đi công ty, hỏi Hạ Mộc có đi cùng không.

Hạ Mộc lắc đầu: “Đến nhiều không tốt, lại còn làm anh trễ nải công việc.”

Kỷ Tiện Bắc thấy bình thường: “Không phải em đang chuẩn bị cho bài thi phiên dịch sao? Văn phòng của anh có rất nhiều tạp chí báo ảnh về phương diện này, báo chí kinh tế tài chính mấy tháng gần đây cũng để trên tủ sách, có lẽ sẽ giúp ích được cho em đó.”

“Vậy em đi cùng anh xem sao.”

Tới văn phòng, cả hai đều bận rộn, không làm phiền lẫn nhau.

Hạ Mộc xem tư liệu, Kỷ Tiện Bắc kiểm tra từng bưu kiện chất đống mấy ngày nay.

Xử lý công việc gần như đã xong, Kỷ Tiện Bắc chuẩn bị gọi điện thoại cho Thẩm Lăng, tặng Thẩm Lăng chút đặc sản mang từ quê Hạ Mộc về, anh liếc nhìn phía Hạ Mộc, cô đang nhỏ giọng phiên dịch.

Kỷ Tiện Bắc cầm di đọng đi ra ngoài văn phòng.

Điện thoại vang lên mấy chục giây Thẩm Lăng mới nghe máy, bên kia rất yên tĩnh, “Cậu vui đến quên cả trời đất rồi chứ?”

Kỷ Tiện Bắc: “Trở về rồi.”

Thẩm Lăng ngó nhìn Nhậm Ngạn Đông ngồi bên cạnh, cười nói: “Còn tưởng phải đợi cậu ăn tết xong mới về, thế nào, bố mẹ vợ hài lòng về cậu chứ?”

Kỷ Tiện Bắc châm điếu thuốc, “Anh nói xem?”

Thẩm Lăng ha ha cười: “Hài lòng là được.” Không dấu vết liếc nhìn Nhậm Ngạn Đông, Nhậm Ngạn Đông nghiêm túc chăm chú xem văn kiện, không biết có xem vào hay không.

Trong điện thoại giọng của Kỷ Tiện Bắc truyền đến: “Anh đang ở đâu?”

Thẩm Lăng hỏi anh: “Có chuyện gì?”

“Không có chuyện gì quan trọng, mang về cho anh chút đặc sản, đang ở đâu, tôi qua đưa cho anh.”

“Ở New York.”

“… Thẩm Lăng, anh không muốn lấy quà đúng không?”

“Không lừa cậu, đang ở New York thật, đi cùng Nhậm Ngạn Đông qua tìm anh họ tôi vì chuyện IPO của công ty bất động sản.”

“Khi nào trở về?”

“Chắc tối ngày kia về đến Bắc Kinh.”

“Được, chờ anh về lại nói.”

Kết thúc cuộc trò chuyện, Thẩm Lăng ném điện thoại lên bàn trà, nhìn về phía Nhậm Ngạn Đông, Nhậm Ngạn Đông cảm nhận được ánh mắt chế nhạo nhưng anh vẫn không ngẩng đầu.

Thẩm Lăng như có suy tư vài giây, giả bộ thờ ơ hỏi: “Kỷ Tiện Bắc vừa gọi đến, cậu ấy trở về Bắc Kinh rồi, hình như lần này về quê của Hạ Mộc không tệ lắm, bố mẹ Hạ Mộc đều chấp nhận cậu ấy rồi.”

Nhậm Ngạn Đông không lên tiếng.

Thẩm Lăng dựa vào sofa, duỗi duỗi người: “Đoán chừng sắp được ăn kẹo cưới của bọn họ rồi.”

Nhậm Ngạn Đông ngước mắt: “Anh thiếu kẹo để ăn à?”

Thẩm Lăng: “……”

Nhậm Ngạn Đông uống nửa ly nước, bình tĩnh lại, yên lặng tiếp tục xem văn kiện.

Thẩm Lăng nhìn đồng hồ đeo tay, đã rất muộn, anh chuẩn bị về phòng của mình, “Cậu thấy vẫn còn sớm à?” Anh hỏi Nhậm Ngạn Đông.

“Ừm.”

Tập đoàn Viễn Đông và tập đoàn Tiêu Hoa cạnh tranh đã tới thời khắc quan trọng nhất.

Thẩm Lăng nói: “Viễn Đông các cậu nắm giữ cổ phần của công ty khoa học kỹ thuật đã nâng lên hai mức, cổ phiếu của công ty khoa học kỹ thuật cũng tăng vọt, cậu còn định tiếp tục?”

“Tiếp tục.”

Thẩm Lăng hơi gật đầu, không hỏi nhiều, nhắc nhở anh một câu: “Sáng sớm ngày mai lên máy bay.”

Nhậm Ngạn Đông: “Ừ, 5 giờ rưỡi tôi đợi anh ở dưới đại sảnh khách sạn.”

Thẩm Lăng đứng dậy rời đi.

Bắc Kinh.

Thấm thoát đến giờ ăn trưa.

Hạ Mộc hỏi Kỷ Tiện Bắc: “Muốn ăn gì, hôm nay em mời.”

Kỷ Tiện Bắc: “Em mời?”

Hạ Mộc gật đầu: “Vâng, lần trước em nói em được phát tiền lương thực tập đó, cho anh tùy chọn trong mức giá hai trăm tệ.” Nhưng sau đó cô ăn ớt cay uống rượu phải nằm viện, rồi lại về nhà, việc này bị trì hoãn mãi.

Kỷ Tiện Bắc cố ý trêu cô: “Lần trước em nói cho anh tùy chọn trong vòng hai ngàn mà? Sao bây giờ lại chỉ cho anh tiêu mỗi hai trăm thôi?”

Hạ Mộc nghĩ nghĩ: “Lần trước lỡ miệng, nói nhầm.”

Kỷ Tiện Bắc: “…..”

Hạ Mộc cười.

“Chúng ta đến nhà hàng luôn đi, lát nữa thể nào cũng đông.” Kỷ Tiện Bắc cầm lấy di động, nắm tay cô xuống lầu.

Vào thang máy, Hạ Mộc chợt nhớ: “Anh mang đặc sản về cho Thẩm Lăng, lúc nào thì đưa cho anh ấy?”

“Mấy ngày nay Thẩm Lăng không ở Bắc Kinh, qua New York với Nhậm Ngạn Đông, phải đến ngày kia mới về.”

Hạ Mộc gật đầu, chuyện giữa mấy người đàn ông bọn họ, cô không xen vào nhiều.

Ô tô rời đi tòa cao ốc Trung Thần, Hạ Mộc suy nghĩ, nói với Kỷ Tiện Bắc: “Hôm nay mời anh ăn món đắt một chút, trong vòng ba trăm tệ, tùy anh chọn món.”

“Sao lại tăng thêm một trăm rồi?”

“Đột nhiên thấy anh đẹp trai hơn.”

“……”

Tài xế ngồi phía trước, Kỷ Tiện Bắc không tiện xử lý cô.

Kỷ Tiện Bắc chọn nhà hàng món ăn thanh đạm, buổi trưa người đến đây ăn không nhiều lắm, bọn họ tìm chỗ ngồi yên tĩnh vắng vẻ.

Hạ Mộc quen ngồi song song Kỷ Tiện Bắc, lúc chờ đồ ăn, cô dựa vào sofa, gác hai chân lên đùi Kỷ Tiện Bắc, “Ông xã.”

“Làm sao?” Kỷ Tiện Bắc biết mỗi lần cô gọi anh là ông xã thì cơ bản không phải chuyện tốt đẹp.

“Chân em đau.”

“Chúng ta đúng là vợ chồng, vừa vặn tay anh đau.” Có nghĩa, anh không thể mát – xa cho cô.

Hạ Mộc: “……” Bất mãn trừng anh.

Kỷ Tiện Bắc nghiêng người, cúi đầu hôn lên môi cô.

Ở đây nhiều người, lối đi nhỏ bên cạnh thỉnh thoảng có người qua lại, bọn họ hôn như chuồn chuồn đậu trên mặt nước rồi tách ra.

Kỷ Tiện Bắc vỗ vỗ cô: “Ngồi hẳn hoi.”

Hạ Mộc hạ chân xuống, kéo tay anh bắt đầu xoa xoa, Kỷ Tiện Bắc đang định cảm động một chút, kết quả cô mở miệng: “Tay anh không đau nữa thì phải đấm chân cho em đó.”

Kỷ Tiện Bắc: “……”

Hai người không tiếp tục đấu võ mồm, anh lẳng lặng nhìn cô toàn tâm chăm chú xoa bóp tay cho anh.

Hạ Mộc nghiêng mặt, như có suy tư nhìn anh, nghĩ đến vừa rồi đi qua phòng khách, cô lại nhìn thấy mấy bức tranh sơn dầu lấy chủ đề bốn mùa kia.

Lúc cô với anh còn chưa ở bên nhau, anh hẹn cô đi xem triển lãm tranh, đó là lần đầu tiên cô tới buổi triển lãm tranh, lại còn cao cấp như vậy.

Cũng là lần đầu tiên nghiêm túc thưởng thức những bức tranh sơn dầu mà cô xem không hiểu lắm, anh cực kỳ có kiên nhẫn, mỗi một bức tranh, anh đều nói ra cái nhìn của mình cho cô nghe.

Sau lại, nhìn thấy một bức vẽ, (mùa) Thu.

Bức tranh nghệ thuật đẹp đến nỗi không thể hình dung, lay động lòng người.

Lúc ấy cô vô ý nói câu, nói không biết nếu họa sĩ này lấy chủ đề (mùa) hạ vẽ thì sẽ biểu đạt như thế nào, chắc cũng không giống cách biểu đạt của người bình thường.

Cô chỉ thuận miệng nói.

Sau đó hôm nay được nhìn thấy.

“Có suy nghĩ gì?” Kỷ Tiện Bắc hỏi cô.

Hạ Mộc nói: “Em nhìn thấy bức họa trong phòng tiếp khách, cái lần Tiêu Tiêu ở văn phòng của anh, em đã nhìn thấy rồi, đẹp hơn cả bức ‘Thu’.”

Kỷ Tiện Bắc sửng sốt, ngay sau đó nói: “Ừ, thế nên mới treo trong phòng tiếp khách.” Anh ở công ty ngoại trừ thời gian ở trong văn phòng thì chính là trong phòng tiếp khách.

Mấy bức họa kia anh đã hẹn anh bạn họa sĩ từ lâu, người bạn đó nói vẽ tranh cũng cần phải có linh cảm.

Thế là kéo dài tới dạo gần đây mới hoàn thiện bốn mùa.

Còn nói bức ‘Hạ’ kia anh ta phải mất hơn nửa năm mới xong.

Hai ngày trước anh mới treo trong phòng tiếp khách, muốn cho cô một bất ngờ, kết quả tự cô thấy trước.

Hạ Mộc nói: “Thời gian vẽ tranh là ngày chúng ta xác định quan hệ, đây là trùng hợp sao?” Cô nghiêng đầu, nhìn biểu cảm trên mặt anh.

Sắc mặt Kỷ Tiện Bắc như thường: “Cho phép em tự luyến nhiều hơn một chút!”

Hạ Mộc cười, sát lại gần hôn anh một cái: “Cảm ơn tiểu cẩu lương của em.”

“Nhậm Sơ, cậu muốn ăn món gì?” Hứa Mạn hỏi Nhậm Sơ.

Nhậm Sơ ngẩn người nhìn chằm chằm tách trà trước mặt, Hứa Mạn nói gì đó, cậu lại không nghe lọt một chữ nào, toàn bộ đầu óc đều rối loạn.

Hứa Mạn thở dài thật sâu, cô bất giác liếc đuôi mắt nhìn cái bàn trong góc, ánh đèn nhà hàng mờ mờ, nhưng vẫn nhận ra được người ngồi ở đằng kia là ai.

Vừa rồi lúc cô và Nhậm Sơ tiến vào liền nhìn thấy một màn hôn môi của hai người họ.

Không nghĩ tới Hạ Mộc với Kỷ Tiện Bắc lại ở bên nhau, bọn họ thân mật không khác những cặp đôi bình thường.

Nhân viên phục vụ đi qua, hỏi bọn họ muốn gọi món gì.

Nhậm Sơ hoàn hồn, đột nhiên bật dậy nói một tiếng xin lỗi với nhân viên phục vụ, lại nói với Hứa Mạn: “Chúng ta đi thôi.” Nói xong, quay đầu rời đi.

“Nhậm Sơ.” Hứa Mạn nhỏ giọng gọi, cậu cũng không quay đầu lại, cô vội vàng đứng dậy đuổi theo.

Nhậm Sơ đi quá nhanh, Hứa Mạn đuổi ra tới bên ngoài nhà hàng, thở hồng hộc, “Nhậm Sơ, cậu chờ tôi một chút!”

Mãi mới đuổi kịp, cô túm chặt cậu: “Cậu bình tĩnh đã.”

“Tôi không mất bình tĩnh.” Trong lòng Nhậm Sơ nhói đau, cậu nghĩ tới buổi tối hôm thổ lộ với Hạ Mộc, Hạ Mộc nói cô khi tìm bạn trai điều đầu tiên là phải xem anh ta có phải người có quyền có thế hay không, còn lại những thứ khác không là vấn đề.

Cho nên cô tìm Kỷ Tiện Bắc?

Nhưng Kỷ gia… Sao cô gả vào được chứ?

“Nhậm Sơ, nếu cậu nói cậu bình tĩnh, thế tại sao không thử đối mặt?” Hứa Mạn thở hắt, “Như hiện giờ đến cả bữa cơm cậu cũng không dám ngồi xuống ăn.”

Nhậm Sơ nói: “Không phải tôi không dám, nếu Hạ Mộc không muốn công khai cô ấy yêu đương, vậy chúng ta không cần tăng thêm phiền phức cho cô ấy, làm cô ấy gặp khó xử.”

Hứa Mạn: “……”

Trong ngực buồn bực nói không nên lời.

Bất kể mọi lúc, cậu luôn để ý đến tâm tình của Hạ Mộc trước tiên, cậu mãi mãi đặt bản thân ở vị trí thứ hai.

Nhậm Sơ vẫn đang đứng dưới ánh nắng mặt trời, trán đổ mồ hôi, cậu hòa hoãn cảm xúc, nói xin lỗi Hứa Mạn, bảo cô tìm một quán ăn cơm.

“Cậu thì sao?” Hứa Mạn hỏi cậu.

Thời tiết oi nóng, cô bật ô, che cho Nhậm Sơ một chút.

Nhậm Sơ đẩy ô lại: “Da tôi dày, không sợ phơi nắng.”

Cậu nói: “Tôi về nhà đây, tự cậu tìm quán ăn cơm đi.”

Hứa Mạn sợ cảm xúc của cậu không ổn định, lái xe không an toàn, muốn đưa cậu về.

Nhậm Sơ lắc đầu: “Không sao, tôi biết bản thân đang làm gì, mấy ngày tới còn phải đi công tác, lần này đến nước Anh có khả năng vài tháng cũng chưa về được, tiện thể buổi chiều rảnh đi qua thăm ông nội.”

Hứa Mạn khựng lại: “Chẳng phải cậu nói về rồi không cần sang đó nữa sao?”

Nhậm Sơ: “Chú Ba nói công việc bên đó khá nhiều, có lẽ vẫn phải qua đó tiếp, ngày kia chú Ba trở về, gặp mặt chú ấy mới xác định có phải đi hay không.”

Nghĩ đến ngày kia, cậu sẽ được đến quán bar uống rượu.

Được uống đến say mèm.

Nhậm Sơ thu hồi suy nghĩ, nhìn Hứa Mạn: “Tôi về đây, cậu tìm quán nào đó ăn đi, bây giờ tôi cũng không thấy đói.”

Hứa Mạn thật sự không khuyên được, biết tính cách cậu bướng bỉnh, dặn dò cậu đi đường cẩn thận.

Nhậm Sơ đi đến bãi đỗ xe ngoài trời, mới vài chục phút xe ô – tô đã bị phơi nắng nóng ran, bật điều hòa, ngồi vào trong cảm nhận gió lạnh rét căm căm.

Một màn thân mật giữa Hạ Mộc và Kỷ Tiện Bắc vẫn luôn hiển hiện rõ ràng trong đầu.

Cậu hy vọng cô hạnh phúc.

Nhưng gia đình của Kỷ Tiện Bắc như vậy, đến cùng cô với Kỷ Tiện Bắc có thể đi xa được tới đâu?

Cậu thở dài thườn thượt.

Tình yêu tuổi hai mươi, trong cái ngày hè này, bị phơi cháy, thương tích đầy mình.

Và rồi khắc cốt ghi tâm.

C63
Hứa Mạn không đi ăn cơm, vào một quán cafe gần đó, nhìn Nhậm Sơ lái ô tô từ từ rời khỏi khu thương mại.

Cô nhìn chằm chằm di động như có điều suy nghĩ, tìm một dãy số.

Hôm qua di động của Nhậm Sơ hết pin, dùng di động của cô gọi vào số điện thoại này.

Cô hít thở sâu, ấn nút gọi đi.

Rất nhanh, đầu bên kia chuyển máy.

Thanh âm đầy từ tính truyền đến: “Alo, xin chào, ai vậy?”

Hứa Mạn nín thở: “Nhậm tổng, chào ngài, tôi là Hứa Mạn.”

Chính cô cũng nghe thấy âm cuối run run.

Nhậm Ngạn Đông bên kia đang là đêm khuya, anh vẫn ở trong thư phòng làm việc.

Nghe thấy hai từ Hứa Mạn, anh thấy hơi quen tai, không khỏi nhíu mày, tìm kiếm cái tên này trong đầu, “Chào cô.” Anh đã nhớ ra là ai.

Hứa Mạn vẫn tự giới thiệu: “Nhậm tổng, mạo muội làm phiền ngài, tôi là bạn đại học của Nhậm Sơ, hiện đang đi làm ở công ty dưới sự quản lý của Viễn Đông.”

“Có chuyện gì?” Nhậm Ngạn Đông rót nửa tách cafe, ngồi xuống ghế sofa.

“Tôi muốn xin phép đi cùng Nhậm Sơ sang nước Anh, tôi cũng muốn góp sức mình vì hạng mục này, mong Nhậm tổng có thể đồng ý.”

Nhậm Ngạn Đông nhàn nhạt nói hai từ: “Lý do?”

Hứa Mạn sửng sốt, không hiểu hàm ý bên trong, “Nhậm tổng.”

“Lý do muốn đi cùng Nhậm Sơ ra nước ngoài chứ không phải lý do đi công tác.” Nhậm Ngạn Đông lại nói.

Hứa Mạn: “……” Không ngờ Nhậm Ngạn Đông hỏi trực tiếp câu hỏi sắc bén như vậy.

Trong điện thoại im lặng vài giây.

Nhậm Ngạn Đông nói: “Nếu Nhậm Sơ không đi, cô vẫn kiên trì muốn đi sao?”

Hăm dọa giữa những hàng chữ.

Hứa Mạn không chống đỡ nổi, cách sóng điện thoại, cô vẫn cảm nhận được khí thế của Nhậm Ngạn Đông.

Nhậm Ngạn Đông không tiếp tục đặt câu hỏi, cho cô thời gian tự hỏi.

Hứa Mạn sắp xếp lại từ ngữ: “Nhậm tổng, tôi muốn đi là bởi vì…”

Không còn cách nào khác, đành phải ăn ngay nói thật: “Hai ngày nay Nhậm Sơ bởi vì chuyện tình cảm cá nhân, cảm xúc không ổn lắm, cậu ấy không có người quen ở bên nước Anh, tôi qua đó còn có thể giảng giải khuyên nhủ cậu ấy, như thế sẽ không làm ảnh hưởng đến hiệu suất làm việc.”

“Chỉ bởi vì chuyện này?”

“Vâng.”

Giọng của Hứa Mạn nhỏ đến nỗi suýt chút nữa bản thân cũng không nghe thấy.

Nhậm Ngạn Đông không chút lưu tình: “Vậy thì không cần phải đi, nó một người đàn ông trưởng thành, chút chuyện cỏn con này mà còn không thể xử lý tốt, thật phí phạm từng ấy năm sinh sống.”

Hứa Mạn bị nghẹn.

Giọng của Nhậm Ngạn Đông lại truyền đến: “Công ty tuyển cô vào làm không phải để làm cố vấn tình cảm cá nhân cho Nhậm Sơ, cô là nhân viên của Viễn Đông, nên suy xét chuyện của công ty, đừng lẫn lộn đầu đuôi.”

Hứa Mạn nắm chặt di động, bên tai đỏ bừng.

Lần đầu tiên bị người ta dạy bảo ngay trước mặt, hơn nữa không thể tìm được câu nào để phản bác.

Trước kia cô không phải như vậy, ít nhất vẫn có chừng mực.

Không biết bắt đầu từ khi nào, bởi vì Nhậm Sơ, đầu óc cô trở nên hồ đồ, trong lòng cũng bắt đầu mất cân bằng.

“Nhậm tổng, thật sự xin lỗi, tôi biết bản thân nên làm gì.”

Nhậm Ngạn Đông trực tiếp cúp điện thoại, thuận tay ném điện thoại lên bàn, mất hứng bưng tách cafe lên, lơ đãng thoáng nhìn vết cào trên cổ tay.

Bây giờ chỉ còn mấy vết sẹo màu trắng.

Dáng vẻ Hạ Mộc nằm trong lòng ngực anh tối hôm đó vừa lộn xộn vừa cào cấu vẫn hiện rõ ngay trước mắt.

Nhậm Ngạn Đông đặt ly cafe xuống, dùng sức xoa huyệt thái dương, kịp thời dừng lại dòng suy nghĩ miên man.

Đứng dậy đi đến giá sách lấy giấy Tuyên Thành và bút mực.

Dù ở bất cứ chỗ ở nào trong thành phố, anh cũng đều chuẩn bị những thứ này.

Ông nội từng nói, lúc tâm không an thì luyện chữ, không cần nghĩ ngợi gì cả, chỉ lo luyện viết thôi.

Anh viết thư pháp không tồi không phải vì học lớp bồi dưỡng mà là bị ông nội quản thúc tạo thành.

Khi còn nhỏ thường xuyên gây họa, ông nội liền nhốt anh trong thư phòng không cho ra ngoài chơi, sách trong thư phòng anh không có hứng thú, loanh quanh trong thư phòng cả buổi, sau lại Thẩm Lăng đứng ngoài tường nhà gọi anh.

Anh bò ra ngoài từ cửa sổ thư phòng, chơi đến quên thời gian, bố mẹ tìm khắp nơi trong nhà cũng không thấy anh đâu, lúc về nhà không thể thiếu bị ăn đòn, bị ông nội phạt đi đứng góc tường, đứng góc tường xong viết hai mươi tờ thư pháp.

Từ đó về sau, ông nội quy định mỗi ngày anh đều phải viết hai mươi tờ thư pháp.

Nhậm Ngạn Đông nghĩ đến chuyện hồi nhỏ, suy nghĩ quay về, trên giấy Tuyên Thành bất thình lình viết ra hai từ: HẠ MỘC

Tay anh khựng lại.

Đặt bút lông xuống, vo tờ giấy Tuyên Thành ném thẳng vào sọt rác.

Ngẩn người hồi lâu, anh cầm bút tiếp tục viết.

Rõ ràng muốn phân tán lực chú ý, đợi đến lúc đặt bút, trên giấy vẫn viết từ có liên quan tới cô:

Bắc phương hữu giai nhân, tuyệt thế nhi độc lập.

Nhất cố khuynh nhân thành, tái cố khuynh nhân quốc.

Ninh bất tri, khuynh thành dữ khuynh quốc?

Giai nhân nan tái đắc!

Bản dịch thơ khuyết danh (Nguồn: Google):

Bắc phương có một giai nhân

Dung nhan tuyệt thế cõi trần đứng riêng

Liếc nhìn, thành quách ngả nghiêng

Liếc thêm lần nữa nước liền lung lay

Thành nghiêng nước đổ mặc bay

Giai nhân há dễ gặp hoài được sao.

Nhậm Ngạn Đông nhìn lại tờ giấy Tuyên Thành, cuối cùng vẫn ném vào sọt rác.

Bây giờ lúc phiền muộn thì ngay cả viết thư pháp cũng không còn tác dụng.

Anh đặt bút xuống, lấy thuốc lá và bật lửa đi đến bên cửa sổ.

New York ban đêm lẫn ban ngày đều sầm uất như nhau, thêm một phần lộng lẫy, nó dễ dàng khiến người ta lạc mất phương hướng hơn bất cứ thành phố đêm không ngủ nào.

Trên thân thể.

Trên tâm hồn.

Anh hút hết một điếu, nhớ tới Nhậm Sơ, không biết lại gặp phải thất bại gì rồi.

Gửi tin nhắn cho Nhậm Sơ: [ Đang bận gì thế? ]

Nhậm Sơ vẫn đang hấp mình trong ô tô, cả thể xác lẫn tinh thần đều chịu dày vò.

Cậu nhắn lại: [ Chú Ba, sao chú vẫn chưa đi ngủ? ]

Nhậm Ngạn Đông: [ Mới xong việc. ]

Nhậm Sơ: [ Đừng thường xuyên thức khuya. ]

Do dự vài giây, cậu lại ngay lập tức gửi một tin nhắn khác tới: [ Chú Ba, lúc trẻ chú có từng rất rất thích người nào đó chưa? Sau này làm thế nào để quên đi? ]

Nhậm Ngạn Đông định gọi điện thoại, nghĩ nghĩ lại thôi, có vài lời nói có thể biểu đạt bằng chữ viết, không cần thiết nói miệng, anh hỏi thẳng: [ Hạ Mộc làm sao? ]

Nhậm Sơ: [ Hạ Mộc không sao cả, cô ấy rất khỏe, cũng rất vui vẻ, là vấn đề của bản thân cháu. ]

Nhậm Ngạn Đông: [ Thấy cô ấy? ]

Nhậm Sơ: [ Vâng, vừa nãy thấy cô ấy ở tiệm cơm, không nghĩ tới bạn trai cô ấy lại là Kỷ Tiện Bắc. ]

Nhậm Ngạn Đông cũng không biết phải an ủi người khác như nào, nói với cậu: [ Trên đời này, bất kể là ai thì cũng có thứ mà mình mong ước không được, cháu còn nhỏ. ]

Nhậm Sơ: [ Mấy đạo lý đấy cháu đều hiểu, biết Hạ Mộc không thích cháu, biết cháu với cô ấy không thể có khả năng, cũng biết sau này cô ấy sẽ kết hôn sinh con, càng biết ở tuổi này mối tình đầu của cháu gần như không có kết quả, về sau cháu nhất định sẽ gặp được nửa kia của cháu, không biết yêu sâu đậm đến mức nào, nhưng chắc cũng sẽ rất thích, cũng sẽ kết hôn, sau đó trải qua đời này, nói không chừng mười năm hai mươi năm sau cháu nhớ tới Hạ Mộc sẽ không còn cảm giác tim đập nhanh nữa, chỉ nhớ cô ấy là cô gái cháu từng thích suốt bốn năm đại học mà thôi. ]

Gửi tin nhắn này đi, cậu lại gõ chữ tiếp: [ Cháu biết hết, cũng nói với bản thân đừng tự tìm buồn phiền, đừng lo chuyện bao đồng, làm tốt việc của mình là được, nhưng cháu… chú Ba, nhưng mà cháu đã hãm sâu, không biết phải thoát ra bằng cách nào, cháu đã rất cố gắng không chú ý tới cô ấy, nhưng không có chút tác dụng nào cả. ]

Gửi toàn bộ tin nhắn đi, Nhậm Sơ thở dài thật sâu.

Lớn từng này tuổi, buồn rầu nhất chính là viết văn, viết nhật ký, nhật ký mấy trăm chữ cậu cũng thấy khó chết khiếp, thế mà bây giờ lại có thể viết tràng giang đại hải.

Như phụ nữ, dong dài.

Nhậm Ngạn Đông xem xong cũng thấy vậy: “……”

Anh bật cười bất đắc dĩ: [ Cháu vẫn là đứa trẻ chưa cai sữa. ]

Nhậm Sơ bị chịu đả kích trầm trọng: [!!! Chú Ba, sao chú quá đáng thế! ]

Nhậm Ngạn Đông mỉm cười.

Nhậm Sơ lại nghĩ tới câu hỏi trước đó: [ Chú Ba, chú vẫn chưa trả lời câu hỏi của cháu, sao chú quên được cô gái chú rất rất thích kia? Hay là nói đến tận bây giờ vẫn chưa quên được? ]

Nhậm Ngạn Đông suy nghĩ hồi lâu, trả lời cậu: [ Ừ. ]

Nhậm Sơ tỉnh táo tinh thần: [ Ừ là có ý gì? Chưa quên? ]

Nhậm Ngạn Đông vẫn trả lời lại “Ừ”.

Nhậm Sơ tò mò: [ Chú Ba, cô gái đó là mối tình đầu của chú sao? ] Thế nên không thể quên được?

Nhậm Ngạn Đông chần chừ vài giây: [ Không phải. ]

[ Tiêu Ảnh? ]

[ Chẳng phải chuyện của chú với Tiêu Ảnh cháu đều biết sao? ]

Cũng đúng.

Nhậm Sơ không đoán được ra là ai, hồi trẻ lúc chú Ba yêu đương, cậu mới đang học tiểu học…

Vẫn chưa từ bỏ ý định, hỏi tiếp: [ Bạn gái cũ trước kia? ]

[ Không phải. ]

Nhậm Sơ kích động, cầm điện thoại suýt trượt tay, bình ổn cảm xúc, gọi thẳng cho Nhậm Ngạn Đông, kết quả bị ấn từ chối, cậu đành phải gửi tin nhắn: [ Chú Ba, chú đang yêu? ]

Nhậm Ngạn Đông xoa xoa ấn đường: [ Không yêu đương gì cả. Đừng gửi nữa, chú không trả lời đâu. ]

Nhậm Sơ: [ Chú Ba, chú không cần trả lời cháu, nhìn thấy tin nhắn này của chú trong lòng cháu thoải mái lên nhiều rồi, thì ra chú cũng yêu đơn phương, aiz. ]

Nhậm Ngạn Đông: “……”

Lúc này ở Bắc Kinh.

Hạ Mộc với Kỷ Tiện Bắc ăn cơm xong vừa đi ra khỏi nhà hàng liền bắt gặp người quen.

“Tiểu Bắc Bắc ~”

Sau lưng truyền đến giọng đàn ông trêu ghẹo.

Hạ Mộc và Kỷ Tiện Bắc cùng quay đầu lại, Hạ Mộc liếc nhìn, nhận ra người đàn ông kia, quả thực như khắc cùng một khuôn với Trư Trư, hôm nay anh ta ăn mặc khá lịch sự, toàn thân mang hơi thở đàn ông, bước đi tràn đầy hormone nam tính.

Hạ Mộc cũng nhận ra cô gái tóc ngắn xinh đẹp đi bên cạnh cậu Trư Trư, chính là cô gái bị đám người chơi trò chơi đùa giỡn bảo Kỷ Tiện Bắc hôn môi tối hôm ở câu lạc bộ ở Thượng Hải, tên Vạn Hi.

Sở dĩ cô nhạy cảm nhớ kỹ cái tên Vạn Hi này, không chỉ bởi vì tối đó Kỷ Tiện Bắc uống rượu với cô gái tên Vạn Hi này, còn bởi vì trong nhóm thành viên của AIIC cũng có một cô gái tên Vạn Hi đến từ Thượng Hải.

Nghe nói Vạn Hi kia cực kỳ lợi hại, không chỉ gia cảnh giàu có, cuộc sống cũng quả thực rộng mở, vừa tốt nghiệp cấp 3 liền được trường đại học Ivy League (*) nổi tiếng tuyển thẳng, 25 tuổi trở thành thành viên của AIIC, còn tự mình tạo dựng hệ thống giáo dục trực tuyến trên vùng cao dành riêng cho môn tiếng Anh.

Giống hệt Kỷ Tiện Bắc, không những là phú nhị đại (1) mà còn là sang nhị đại (2).

(1) 富/fù/: giàu có, thành công. 二代 /èrdài/: để chỉ thế hệ thứ hai.

(2) 创/chuāng/: sáng lập, khởi nghiệp. 二代 /èrdài/: để chỉ thế hệ thứ hai.

Hạ Mộc không biết Vạn Hi trước mặt này có phải là Vạn Hi cô từng nghe nói tới hay không.

Cậu của Trư Trư với Vạn Hi đi đến gần.

Kỷ Tiện Bắc: “Ngoại hình như vậy thì nên thành thật ngây người ở nhà, đừng ra ngoài làm chướng mắt người qua đường.”

Cậu của Trư Trư cười ha ha, mấy người chào hỏi xong, Kỷ Tiện Bắc hỏi anh ta: “Đến đây từ khi nào thế?”

“Được vài ngày rồi, gọi điện thoại cho cậu không được, sau hỏi Đường Văn Tích mới biết cậu vào núi bế quan tu hành.” Cậu của Trư Trư hất cằm về phía Vạn Hi: “Đúng lúc hôm nay cô ấy có việc tới đây, thế là cùng nhau đi ăn.”

Ngoài trời oi bức, vừa hàn huyên được vài câu trên người đã bắt đầu đổ mồ hôi.

Kỷ Tiện Bắc nói: “Rảnh không? Đến văn phòng của tôi uống tách trà.”

Cậu của Trư Trư: “Tôi rất rảnh, vừa hay Vạn Hi tìm cậu bàn bạc đó.”

Kỷ Tiện Bắc hơi giật mình: “Tìm tôi?”

Vạn Hi mỉm cười: “Đúng vậy, nào ngờ khéo gặp được nhau như vậy.”

Kỷ Tiện Bắc: “Được, chúng ta về văn phòng rồi bàn sau.”

“Hai người ngồi xe tôi không?” Kỷ Tiện Bắc hỏi cậu của Trư Trư.

“Không cần, vẫn tìm ra được văn phòng của cậu.” Cậu của Trư Trư và Vạn Hi đi về hướng xe của bọn họ.

Kỷ Tiện Bắc lau mồ hôi chảy trên chóp mũi Hạ Mộc: “Nóng thành ngốc rồi à.”

Hạ Mộc lắc đầu: “Không có gì.”

Tài xế lái xe lại đây, Hạ Mộc nói: “Em không đi đâu, bọn anh phải bàn chuyện làm ăn, em đi cùng không tiện, em về nhà thôi.”

Tiếng còi “Bíp bíp bíp” truyền đến, cậu của Trư Trư lái xe ngang qua, “Vẫn chưa đi à?”

Kỷ Tiện Bắc: “Đi bây giờ đây.”

Cậu của Trư Trư chậm rãi lái xe rời đi.

Kỷ Tiện Bắc mở cửa xe, bảo Hạ Mộc ngồi vào.

“Không làm ảnh hưởng tới các anh làm việc chứ?” Hạ Mộc nhìn anh.

Kỷ Tiện Bắc: “Không có gì ảnh hưởng cả, cũng chẳng phải bí mật quốc gia.”

Ngồi lên xe, Kỷ Tiện Bắc giơ tay ra trước người Hạ Mộc, Hạ Mộc hiểu ý, đặt tay mình vào lòng bàn tay anh, anh nắm chặt lấy.

Trên đường trở về công ty, Kỷ Tiện Bắc cũng không rảnh rỗi, nhận điện thoại công việc, mãi đến khi ô tô dừng lại trước tòa cao ốc Trung Thần thì anh mới kết thúc cuộc gọi.

Tới văn phòng, mấy người bọn họ ngồi một bên bàn bạc, Hạ Mộc không qua đó ngồi, ngồi vào bàn làm việc của Kỷ Tiện Bắc đọc tạp chí.

Kỷ Tiện Bắc rót trà cho hai người kia, lại rót ly nước ấm bưng tới cho Hạ Mộc, Vạn Hi nhìn Hạ Mộc mấy lần, phụ nữ được yêu chiều đều tự tin xinh đẹp.

Kỷ Tiện Bắc đặt ly nước trong tầm tay của Hạ Mộc, lại nhắc nhở cô: “Ngồi thẳng, dựng sách lên đọc.”

“Ồ.” Hạ Mộc làm theo.

Kỷ Tiện Bắc ngồi vào sofa bên kia, đi thẳng vào chủ đề, hỏi Vạn Hi: “Tìm tôi muốn nói chuyện gì?”

Vạn Hi mỉm cười: “Nói về chuyện giáo dục vùng cao, anh đã gia nhập cổ phần rồi, vậy thì dù thế nào cũng phải tới gặp vị cổ đông này đúng không.”

Cậu của Trư Trư tiếp lời: “Cô ấy chính là người lập ra vùng cao kia, lão Vạn là bên đối tác của cô ấy.”

Kỷ Tiện Bắc hơi giật mình, nói như thật: “Trước còn tưởng trùng tên.” Ngày đó lúc gặp lão Vạn ông chủ tiệm tranh chữ, lão Vạn nói cổ đông lớn nhất của bọn họ cũng họ Vạn, tên Vạn Hi.

Nhưng anh không để trong lòng.

Kỷ Tiện Bắc hỏi: “Cô là họ hàng của lão Vạn?”

Vạn Hi lắc đầu: “Không phải, chỉ là một cái họ, có lẽ vì cùng họ Vạn, ngày trước lúc trò chuyện mối quan hệ bỗng được kéo gần lại.”

Kỷ Tiện Bắc hơi gật đầu.

Hạ Mộc nghe thấy rõ cuộc đối thoại của bọn họ, cô bất giác ngước mắt nhìn Vạn Hi, thì ra Vạn Hi trước mặt này là Vạn Hi cô được nghe nói kia.

Con người sợ nhất là so sánh.

So sánh hạnh phúc, và so sánh cả bất hạnh.

Về sự ưu tú càng vậy.

Đến bây giờ Hạ Mộc vẫn nhớ rõ câu nói cực kỳ tàn khốc trong buổi giảng dạy đầu tiên giáo sư Âu Dương nói với các cô: Trung Quốc không thiếu người (nhân), Bắc (Kinh) Thượng (Hải) Quảng (Châu) Thâm (Quyến) không thiếu nhân tài.

Người giống như cô, có lẽ trong phạm vi nhỏ còn có thể tự hào một chút, nhưng phóng tầm nhìn ra Bắc Kinh, nếu đấu tài năng trí tuệ vòng đơn thì quả thực vứt trong đám người cũng không tìm thấy.

Đừng nói so sánh với những nữ cường nhân trong giới Tài chính, chỉ cần so với Vạn Hi thôi, mọi ánh hào quang của cô đã ngay lập tức bị Vạn Hi diệt trừ rồi.

Chút ưu tú trước đó, nháy mắt biến mất không thấy tăm hơi đâu.

Bọn họ tán gẫu vui vẻ một bên, Hạ Mộc từ trong giọng điệu của Kỷ Tiện Bắc có thể nghe ra anh vô cùng thưởng thức Vạn Hi.

Hạ Mộc nhìn chằm chằm tạp chí trước mặt, trong lòng cố gắng bình tĩnh lại, song vẫn không kiểm soát được bản thân phân tâm nghĩ ngợi, trong lòng cô cực kỳ phủ định gạt bỏ nhưng lại không thể không thừa nhận một sự thật: Kỷ Tiện Bắc với Vạn Hi xứng đôi trên mọi phương diện.

Bọn họ môn đăng hộ đối, điều kiện trưởng thành cũng không khác nhau là mấy, đều học trong môi trường đại học Ivy League danh tiếng, đều trải qua tự bản thân gây dựng sự nghiệp, ngay cả sở thích hứng thú cũng tương tự đến kinh người…

Kỷ Tiện Bắc hào hứng trò chuyện với bọn họ nhưng cũng không quên quay đầu lại xem xem ly nước của Hạ Mộc còn nước hay không, vừa nhìn, anh khựng lại, Hạ Mộc làm gì có đọc tạp chí, vẻ mặt cô cô đơn đang ngẩn người đối mặt với tạp chí.

Không hề hợp với bầu không khí náo nhiệt trong phòng.

Anh hít thở căng thẳng, rất nhanh thu lại tầm mắt.

Kỷ Tiện Bắc nói xin lỗi Vạn Hi và cậu của Trư Trư: “Ngại quá, nhớ ra có cái văn kiện chưa hồi âm, chờ tôi một lát.”

“Không cần khách sáo với bọn tôi.” Cậu của Trư Trư dựa vào sofa thong thả uống trà, nghiêng đầu hỏi Vạn Hi đến tối đi đâu chơi.

Kỷ Tiện Bắc mở di động, muốn nói vài câu an ủi Hạ Mộc, rồi lại cảm thấy nói gì cũng không ổn, cuối cùng gõ vài chữ trong khung soạn văn bản: [ Vợ ơi, yêu em. ]

Ấn gửi đi.

(*) Sẽ sửa sau khi hoàn truyện, mấy chương trước không tra để nguyên Hán Việt là Thường Thanh Đằng (Tưởng tên Đại học Trung Quốc). Orz…

C64
Hạ Mộc nhìn thấy dòng chữ này, trong lòng run lên, đây là lần đầu tiên Kỷ Tiện Bắc gọi cô như vậy, cái xưng hô ‘vợ’ này tuyệt hơn bất cứ tên thân mật nào khác.

Thì ra anh cũng chú ý tới vừa rồi cô thất thần.

Ngón tay Hạ Mộc vuốt ve màn hình di động, nghĩ xem nên trả lời như thế nào anh mới bất ngờ.

Di động lại rung một cái, vẫn là Kỷ Tiện Bắc gửi tới.

Lần này là một bức chụp màn hình, anh sửa ghi chú nickname WeChat của cô thành ‘Vợ Vượng Vượng’.

Còn dặn dò cô: [ Cũng sửa một chút nickname của anh đi. ]

Hạ Mộc: “……”

Trả lời anh: [ Sao hôm nay anh vô vị thế? ] Thật ra trong lòng toàn là vị ngọt.

Kỷ Tiện Bắc: [ Đàn ông rơi vào lưới tình đều vậy, không có cảm giác an toàn, lo được lo mất. ]

Hạ Mộc: “…”

Bật cười không ra tiếng.

Kỷ Tiện Bắc: [ Mau sửa đi! ]

Hạ Mộc: [ … ]

Kỷ Tiện Bắc: [ Không yêu anh à? ]

Hạ Mộc: [ … Yêu. ]

Kỷ Tiện Bắc: [ Ba dấu chấm trước yêu kia là có ý gì? Rất miễn cưỡng sao? ]

Hạ Mộc: [ Kỷ Tiện Bắc, anh đủ chưa?! ]

Kỷ Tiện Bắc vẫn câu kia: [ Có sửa không? ]

Hạ Mộc đổi ghi chú của anh thành ‘Chồng Tiên Bối’, tiện tay chụp màn hình gửi anh.

Kỷ Tiện Bắc: [ Ừ, giờ thì anh đã có chút cảm giác an toàn rồi, về sau mỗi ngày đều phải nhớ gửi ‘Chồng ơi, em yêu anh’ một lần cho anh, nếu ngày nào đó quên mất, xem xem anh phạt em ra sao. ]

Ngay sau đó lại bổ sung một tin nhắn: [ Anh cũng sẽ gửi cho em, dù hôm đó chúng ta cãi nhau thì cũng phải đúng hẹn gửi, nghe chưa? ]

Hạ Mộc: [ … Nghe rồi. ]

Kỷ Tiện Bắc: [ Nghe rồi mà em vẫn chưa gửi? ]

Ngực Hạ Mộc phun máu, nếu không phải Kỷ Tiện Bắc ngồi cách đó không xa đang cầm di động gửi tin nhắn cho cô, cô nhất định sẽ cho rằng anh bị trộm số điện thoại.

Hạ Mộc gửi câu: [ Chồng ơi, yêu anh. ]

Kỷ Tiện Bắc: [ Hôm nay đánh dấu hoàn thành, tích một cái, em tiếp tục xem tạp chí đi. ]

Hạ Mộc: “……”

Kỷ Tiện Bắc lại ngẩng đầu nhìn về phía Hạ Mộc, nỗi cô đơn vừa rồi đã không thấy tăm hơi, khóe miệng, khóe mắt và đuôi lông mày của cô đều đang mỉm cười, anh âm thầm thở phào.

Cô gái của anh, khi tự tin kiêu ngạo thì như một con khổng tước, khi tự ti mẫn cảm lại như một con vịt con xấu xí.

Cậu của Trư Trư ngồi đối diện Kỷ Tiện Bắc hàn huyên với Vạn Hi một lát, bỗng nhớ ra cái gì đó, nhìn về phía Hạ Mộc: “Hạ Mộc, nghe nói cô đánh mạt chược không tệ đúng không? Lần trước ở Thượng Hải, cô nói cô không biết đánh tôi liền tin là thật, đầu năm nay, người đơn thuần giống tôi hiếm lắm.”

Kỷ Tiện Bắc híp mắt, ánh mắt tràn đầy ghét bỏ.

Cậu của Trư Trư làm bộ không nhìn thấy.

Hạ Mộc mỉm cười, hỏi anh ta: “Anh nghe ai nói?”

Cậu của Trư Trư trực tiếp bán đứng Đường Văn Tích: “Tiểu Văn Văn nói cô đánh mạt chược không tệ, trình độ nghiền áp cả cậu ta.” Trình độ của Đường Văn Tích chỉ kém Nhậm Ngạn Đông một chút, Đường Văn Tích nói không tệ, vậy chắc chắc là không tệ.

Cậu của Trư Trư thương lượng với cô: “Cô giúp tôi xả giận lấy lại danh dự được không?”

Hạ Mộc nghi hoặc chỉ chỉ chính mình: “Tôi?”

Cậu của Trư Trư gật đầu: “Ừ hừ.”

Kỷ Tiện Bắc nhịn không được đả kích anh ta: “Loại người tầm nhìn hạn hẹp như cậu, có danh dự hay không đều như nhau cả.”

“Cậu cút!”

Cậu của Trư Trư đá chân Kỷ Tiện Bắc, lại quay đầu cười nhìn Hạ Mộc: “Thế nào? Giúp anh trai một lần, nếu thắng, anh đồng ý với cô một yêu cầu, tùy theo ý muốn của cô, chỉ cần anh đây làm được.”

Dừng lại, sảng khoái nói: “Dù không làm được, anh cũng sẽ nghĩ cách làm được cho cô.”

Nhìn dáng vẻ của anh ta và Kỷ Tiện Bắc thật sự thân thiết, Hạ Mộc không làm phật ý anh ta, cười nói được.

Vạn Hi tò mò: “Anh muốn lấy lại danh dự từ ai thế?”

Cậu của Trư Trư: “Từ một kẻ đáng ghét.”

“……”

Cậu của Trư Trư lấy ra di động gọi tới một số điện thoại, mở loa ngoài.

Sau một lúc lâu bên kia mới nghe máy, giọng khàn khàn trầm trầm cực kỳ thiếu kiên nhẫn: “Mẹ nó, anh chưa thỏa mãn dục vọng thì đi tìm phụ nữ, nửa đêm nửa hôm anh nổi điên gọi điện thoại làm gì!”

Khó khăn lắm anh mới ngủ được, thế mà lại bị đánh thức thành ra nóng tính.

Hạ Mộc: “…”

Nghe đúng là giọng của Nhậm Ngạn Đông, thì ra con người của Nhậm Ngạn Đông là như vậy.

Cậu của Trư Trư biết Nhậm Ngạn Đông đang ở New York, bên kia đang là ban đêm, vừa rồi anh ta cố ý đánh thức anh.

Nhậm Ngạn Đông xoa xoa huyệt thái dương: “Chờ tôi trở về giết chết anh!”

Cậu của Trư Trư cười: “Xem ai giết chết ai, đúng rồi, tôi chỉ muốn nói với cậu một câu, tôi đang ở Bắc Kinh chờ cậu trở về đấy.”

Nhậm Ngạn Đông: “Sao lại chạy đến Bắc Kinh phóng túng rồi?”

Cậu của Trư Trư: “Tìm cậu chơi mạt chược.”

Nhậm Ngạn Đông ‘à’ một tiếng: “Suýt nữa thua sạch cả quần lót, vẫn chưa sợ chết?”

Cậu của Trư Trư: “Tôi đến tìm người, chờ cậu về hành chết cậu!”

Nhậm Ngạn Đông tỉnh táo chút: “Ai mà tự tin thế?”

Cậu của Trư Trư: “Giữ bí mật trước.”

Nhậm Ngạn Đông: “Nếu anh tìm chuyên nghiệp tới, chắc chắn tôi không chơi nổi.”

Cậu của Trư Trư: “Đảm bảo là nghiệp dư, cậu cũng quen.”

Nhậm Ngạn Đông lại hỏi lần nữa: “Là ai?”

Cậu của Trư Trư: “Khắc tinh của cậu!”

Kỷ Tiện Bắc khựng lại, ánh mắt lạnh thấu xương như muốn anh ta chết không toàn thây.

Nhưng cậu của Trư Trư vốn chẳng chú ý tới Kỷ Tiện Bắc đang nhìn anh ta, vẫn tiếp tục trò chuyện với Nhậm Ngạn Đông: “Bao giờ trở về?”

“Sáng mai lên máy bay.”

“Được, vậy 10 giờ rưỡi tối ngày kia gặp nhau ở câu lạc bộ, chơi thâu đêm.”

Nhậm Ngạn Đông không còn buồn ngủ, rời giường đi rót nước uống, hỏi: “Anh đang ở đâu?”

“Bắc Kinh.”

“Tôi biết.”

“À, tôi đang ở văn phòng của Kỷ Tiện Bắc.”

Bước chân của Nhậm Ngạn Đông hơi dừng lại.

Cậu của Trư Trư khôi phục giọng nói bình thường: “Đi ăn cơm với Vạn Hi, không nghĩ tới bắt gặp vợ chồng son nhà Kỷ Tiện Bắc trước cửa tiệm, thế là rẽ vào ngồi chơi một lát.”

Nhậm Ngạn Đông cúi đầu ‘ừ’ một tiếng.

Cậu của Trư Trư bỗng nhiên cười, “Đúng rồi, vừa nãy tôi mở loa ngoài, hai cô gái xinh đẹp của chúng ta đã nghe thấy hết tiếng gào thét của cậu, hình tượng lạnh lùng vạn người mê của cậu hoàn toàn sụp đổ rồi, ha ha ha.”

Sau đó trực tiếp cúp điện thoại.

Nhậm Ngạn Đông: “……”

Cậu của Trư Trư cất di động đi, trong lòng sung sướng cực kỳ, bình thường đều là Nhậm Ngạn Đông đả kích anh ta, hôm nay rốt cuộc hòa nhau một ván.

Lại nói chuyện với Hạ Mộc, hỏi dạo này Hạ Mộc có liên lạc với Trư Trư không.

Hạ Mộc: “Cũng có nói vài câu trong nhóm chat ký túc xá của bọn tôi.”

Cậu của Trư Trư: “Còn khoảng mười ngày nữa con bé sẽ bay sang nước Mỹ, mấy hôm trước biết tôi tới Bắc Kinh còn la hét nói nếu tôi thấy cô thì tôi phải làm công tác tư tưởng cho cô, nói cô không học chuyên sâu thật đáng tiếc.” Thực ra là Trư Trư muốn cuỗm Hạ Mộc mang đến nước Mỹ làm bạn với cô ấy.

Hạ Mộc mỉm cười: “Ở trong nhóm chat cô ấy cũng cổ vũ tôi đi du học với cô ấy.”

Cậu của Trư Trư biết chuyện Kỷ Tiện Bắc và cô về nhà gặp người lớn, chắc hẳn tình cảm cũng đã ổn định, nhưng dưới tình huống gia cảnh cách biệt quá lớn, phải dựa vào nỗ lực của bản thân đi thu nhỏ lại khoảng cách chênh lệch này.

Cũng có ý tốt khuyên nhủ: “Cô còn trẻ, có tiền có thời gian, thừa dịp chưa có con thì nên nâng cao học vấn, nếu không sau này không có nhiều thời gian sức lực đâu.”

Hạ Mộc cũng chần chừ, trước đó cô từ bỏ nghiên cứu sinh không phải vì không học nổi, dù lúc ấy chia tay Kỷ Tiện Bắc, trong thẻ của cô vẫn còn hơn một trăm vạn, đủ để cô dùng.

Nguyên nhân cô từ bỏ là vì muốn tiến vào xã hội sớm một chút, cố gắng không tách xa Kỷ Tiện Bắc.

Bây giờ quan hệ giữa cô và Kỷ Tiện Bắc xem như ổn định, nhưng chưa hề suy tính đến nhiều thứ như vậy.

Hạ Mộc cười cười: “Lịch trình nửa cuối năm đã kín rồi, lại nói đi du học nước ngoài không phải đi dạo phố, muốn đi là đi ngay được.”

Cậu của Trư Trư cười: “Trư Trư còn đi được, sao cô lại không đi được chứ.”

Hạ Mộc: “……” Nếu như bị Trư Trư nghe thấy, nhất định sẽ xé xác anh ta ngay.

Cậu của Trư Trư nhìn về phía Kỷ Tiện Bắc: “Chẳng phải cậu có qua lại với nhiều người hướng dẫn tài chính chuyên nghiệp của trường đại học danh tiếng sao? Có thể nghiêm túc chọn lựa cho Hạ Mộc một người phù hợp, cô ấy muốn trở thành phóng viên kinh tế tài chính xuất sắc thì phải thông thạo về tài chính chuyên nghiệp, chỉ bằng chút kiến thức cô ấy học ở đại học thì không thể đủ.”

Đột nhiên nhắc tới vấn đề này, Kỷ Tiện Bắc cũng không biết trả lời sao cho phải, không có chút tâm lý chuẩn bị nào.

Ở sâu trong nội tâm, anh từ chối.

Hạ Mộc ra nước ngoài học tập, điều đó có nghĩa bọn họ phải ở riêng hai nơi.

Tuy rằng bình thường anh bận, cô cũng bận, nhưng chỉ cần anh ở Bắc Kinh không đi công tác, dù bận, tối khuya về nhà anh vẫn có thể nhìn thấy cô.

Nhưng nếu Hạ Mộc đi nước ngoài, anh sẽ không có nhiều thời gian đi thăm cô thường xuyên, lại còn chênh lệch múi giờ…

Vài giây sau, Kỷ Tiện Bắc nói: “Chuyện này không thể quyết định bằng một câu nói ngay được, về nhà tôi thương lượng với Hạ Mộc đã.” Hỏi cậu của Trư Trư: “Buổi tối hai người có hẹn thêm ai đi chơi cùng không?”

Vấn đề vừa rồi tạm gác lại một bên.

Tâm trạng của Hạ Mộc có chút phức tạp, nói thật cô muốn đi du học.

Nhất là hôm nay nhìn thấy Vạn Hi, cô cảm giác mình và những cô gái Kỷ Tiện Bắc quen biết có sự chênh lệch, lớn đến nỗi cô không muốn đi so sánh, nhưng hình như Kỷ Tiện Bắc không thích cô đi du học nước ngoài.

Thu lại suy nghĩ, Hạ Mộc cầm lấy di động buồn chán lướt xem, tin nhắn trong nhóm WeChat khoa của cô lên tới vài trăm, từ lúc thêm cô vào cô vẫn luôn ngụp lặn, còn thiết lập WeChat nhóm thành tránh làm phiền.

Trong nhóm trò chuyện sôi nổi ngập trời, đều vây quanh Viên Dịch Lâm bàn luận, hâm mộ đủ loại.

Hạ Mộc trượt lên trên đọc đọc, vừa rồi Viên Dịch Lâm gửi vào trong nhóm chat rất nhiều ảnh, đều có liên quan tới buổi hội nghị Tài chính lần trước, ảnh chụp hội trường, tiệc rượu.

Mở đầu là một nữ sinh khoa khác hỏi Viên Dịch Lâm hôm hội nghị Tài chính có chụp được ảnh trai đẹp nào không, còn nói giá trị nhan sắc của đàn ông trong giới tài chính rất cao.

Sau lại Viên Dịch Lâm gửi vào không ít ảnh chụp hiện trường, tấm cuối cùng là Viên Dịch Lâm chụp ảnh bản thân, trong ảnh đó còn có bóng dáng cao to của một người đàn ông.

Người khác không biết là ai, Hạ Mộc lại liếc một cái liền nhận ra đấy là Kỷ Tiện Bắc.

Hạ Mộc như có điều suy nghĩ, trả lời bằng biểu tượng cảm xúc ăn dưa hấu (*).

Trong nhóm càng thêm náo nhiệt, nói chuyện phần lớn là nam sinh, đều hỏi nữ thần đang làm gì, còn có nam sinh nói đùa, nói sao lại có thời gian hạ phàm.

Hạ Mộc: [ Tranh thủ lúc rảnh rỗi. ]

Vẫn tích chữ như vàng.

Sau đó nhóm chat bùng nổ, cuộc trò chuyện trong vài phút lại tăng lên hơn một trăm.

Hạ Mộc đứng dậy, nói với Kỷ Tiện Bắc một tiếng muốn đi lấy tài liệu phiên dịch để trong xe ô tô.

Kỷ Tiện Bắc cũng không hỏi nhiều, chỉ nói: “Ừ, đi nhanh về nhanh, đừng chạy lung tung.”

Hạ Mộc: “…”

Cô liếc xéo Kỷ Tiện Bắc, lại nói chuyện với Vạn Hi và cậu của Trư Trư hai câu, rồi cầm lấy chìa khóa xe rời đi.

“Cậu xem cô ấy là đứa bé lên ba à.” Cậu của Trư Trư cười.

Kỷ Tiện Bắc uống cafe: “Cậu nghĩ cô ấy bao nhiêu tuổi? Có khi vô lý còn chẳng bằng đứa trẻ ba tuổi.”

Cậu của Trư Trư: “Đấy cũng là do cậu nuông chiều.”

Kỷ Tiện Bắc không phủ nhận.

Vạn Hi nhìn anh: “Hạ Mộc đang kiêm chức phiên dịch à?”

Kỷ Tiện Bắc: “Không phải, cô ấy thích tiếng Anh, đang chuẩn bị thi nhất khẩu.”

Vạn Hi cười gật đầu, nói giỏi quá, xong cũng không nói gì thêm.

Hạ Mộc vội vàng vào thang máy, lúc sau tin nhắn trả lời trong nhóm chat tăng lên không ngừng, cô chỉ xem không bình luận.

Viên Dịch Lâm tiếp tục nói cho đám nữ sinh hội nghị Tài chính có những nam thần nào tham gia.

Nữ sinh thích nhất nói về chủ đề này, bàn tán vui vẻ, nam sinh thỉnh thoảng chen vào vài câu.

Có bạn nam hơi thân với Hạ Mộc trực tiếp @ cô, hỏi sao cô không nói gì nữa.

Hạ Mộc cũng không đáp lại.

Vừa vào tới trong xe, Hạ Mộc liền nhận được điện thoại của Kỷ Tiện Bắc, “Sao vẫn chưa lên thế?”

Hạ Mộc: “… Em vừa mới vào trong xe.”

“Em định ngồi trong xe một năm à?”

“……”

Hạ Mộc nghe thấy trong điện thoại truyền đến tiếng nước chảy, thì ra anh đang trong phòng vệ sinh.

Kỷ Tiện Bắc thấp giọng hỏi cô: “Không muốn lên đây nữa à?”

Hạ Mộc ngẩn ra: “Không phải, em có việc thật.”

Kỷ Tiện Bắc không nói chuyện, hiển nhiên không tin.

Hạ Mộc giải thích: “Viên Dịch Lâm gửi hình ảnh bóng lưng của anh vào trong nhóm chat khoa của bọn em, cộng thêm cả lần trước cô ấy tặng anh áo sơmi, em muốn đáp trả lại.” Cô cũng không giấu diếm.

Kỷ Tiện Bắc: “… Từ khi nào em để tâm đến mấy chuyện không đâu này thế?”

Hạ Mộc: “Không để trong lòng, chẳng qua nhàn rỗi không có việc gì làm, tiện thể nói cho Viên Dịch Lâm biết, lớn tuổi rồi, đừng chơi mấy trò trẻ con nữa.”

Nói với anh: “Bọn anh nói chuyện của bọn anh đi, em về ngay đây.”

Kỷ Tiện Bắc vẫn không yên tâm: “Thật sự không phải bởi vì chuyện khác?” Không phải bởi vì nhìn thấy Vạn Hi rồi cảm thấy tự ti?

Hạ Mộc: “Không phải.” Cô mỉm cười: “Cái WeChat anh gửi đã chữa khỏi cho em rồi, không có việc gì, thật sự.”

Kỷ Tiện Bắc thở phào.

“Ông xã?” Hạ Mộc gọi anh.

“Ừm?”

“Yêu anh.”

Giọng cô khàn khàn mềm mại truyền đến từ loa, toàn thân Kỷ Tiện Bắc run lên, như có dòng điện chạy qua.

C65
Kỷ Tiện Bắc bình tĩnh lại, muốn sửa lại tin nhắn vừa rồi: “Không muốn mỗi ngày gửi tin nhắn nói anh/em yêu em/anh nữa, đổi cái khác.”

“Đổi thành cái gì?” Hạ Mộc hỏi.

“Đổi thành giọng nói, mỗi ngày gửi giọng nói.”

“Ừm, tùy anh.” Bây giờ Hạ Mộc thấy bình thường.

Nhưng về sau, những giọng nói này lại thành trụ cột tinh thần và niềm an ủi của bọn họ, khi bọn họ xảy ra mâu thuẫn, mỗi người ở hai nửa bán cầu, mỗi ngày một câu ‘vợ ơi, yêu em’‘chồng ơi, yêu anh’, sưởi ấm cho nhau những đêm mất ngủ không người nằm bên.

Hạ Mộc đang vội đi tìm xe tiểu hoàng (1), “Không nói nữa, em đang bận.”

Kỷ Tiện Bắc: “Về sớm chút, đừng lãng phí thời gian với người không đâu.”

“Kỷ Tiện Bắc, đàn ông các anh cũng khẩu thị tâm phi giống phụ nữ nhỉ, ngày trước cô gái nào thích anh theo đuổi anh em đều không thèm để ý, anh nói em vô tâm vô phổi không quan tâm anh, bây giờ khó khăn lắm mới so đo một lần, anh lại nói em nhàm chán lãng phí thời gian, được rồi, không nói nữa.”

Vài phút sau, Hạ Mộc lái xe tới điểm đích, tìm vị trí đỗ xe dừng xe xong, lấy ra một chiếc áo sơ mi màu trắng trong túi xách rồi xuống xe.

Cô vừa đi vừa trả lời câu hỏi phía trước: [ Đang đạp xe tiểu hoàng trên đường bị mặt trời nướng cháy. ]

Bạn học hỏi: [ Giữa trưa cậu ra ngoài làm gì? ]

Hạ Mộc: [ Chạy tin tức. ]

Có nam sinh không tin: [ Đạp xe tiểu hoàng? Chắc cậu lừa bọn tớ rồi. ]

Hạ Mộc không nói tiếp, cô phải chạy tới khu xe đạp công cộng, để điện thoại trong rổ xe, mở áo sơ mi ra.

Mặc áo sơ mi vào xong, dẫm một chân lên bánh xe xe tiểu hoàng, giơ cổ tay áo lên, chữ được may thủ công lộ ra.

Cô tự chụp một bức ảnh gửi vào trong nhóm, [ Lừa mọi người bao giờ ] cô chỉ để lộ sườn mặt, còn lại bị cổ tay áo che gần hết.

Xe tiểu hoàng và áo sơ mi trắng là nhân vật chính của bức ảnh.

Trong nhóm chat xôn xao, bắt đầu nghi ngờ có phải tài khoản của Hạ Mộc bị trộm không.

Nhậm Sơ không nghĩ tới Hạ Mộc nói chuyện trong nhóm, không nhịn được, hỏi cô: [ Sao không lái xe? ]

Vừa định gửi đi, lại cảm thấy không ổn, mọi người không biết bạn trai cô là Kỷ Tiện Bắc, cậu sửa tin nhắn thành: [ Sao không gọi xe? ]

Đang giữa trưa, ngoài trời lên đến 40℃ thế mà cô lại đạp xe, cậu vừa nghĩ tới liền thấy khó chịu.

Nhậm Sơ vừa lên tiếng, trong nhóm chợt im ắng, mọi người yên lặng nhìn màn hình.

Hạ Mộc: [ Đạp xe giảm cân. ]

Nhậm Sơ: [ Chú ý đừng để cảm nắng. ]

Hạ Mộc: [ Cảm ơn. ]

Có bạn học đúng lúc nói sang chuyện khác: [ Đúng là nữ thần, mặc áo sơ mi cũng có hương vị riêng *nhe răng* ]

Trong nhóm, rất nhiều nữ sinh nói thật gợi cảm, hỏi mua kiểu dáng đó ở đâu.

Viên Dịch Lâm nhìn chằm chằm vào bức ảnh kia, không ngờ Hạ Mộc lại mặc chiếc áo sơ mi cô ấy tặng cho Kỷ Tiện Bắc.

Hạ Mộc trả lời: [ Mua ở quán ven đường, 100 tệ 3 chiếc, rất hời, mặc chống nắng. ]

Bạn học: [ Hời thật, không lẽ cậu mua luôn cả ba chiếc? ]

Hạ Mộc: [ Ừ, có ba màu, trắng, đen, xanh nước biển sọc đen, màu trắng chống nắng, còn lại dùng để lau xe, chất cotton, ngày mưa lau xe cũng không tệ lắm, rất thấm nước. ]

Viên Dịch Lâm: [ … ]

Quán ven đường? 100 tệ tam chiếc?! Chống nắng! Làm giẻ lau lau xe?!

Viên Dịch Lâm dùng sức nắm chặt di động.

Ba chiếc áo sơ mi này và cổ tay áo đồng bộ tốn hết hơn mười vạn, tiền cửa hàng trả lại chiếc túi xách kia không đủ, cô ấy phải bỏ ra thêm một số tiền nữa.

Kỷ Tiện Bắc tặng cô ấy chiếc túi xách kia không phải cô ấy không muốn, nhưng nghĩ đến là Hạ Mộc chọn, Viên Dịch Lâm lại bực tức, liền trực tiếp trả lại.

Trong lòng khó chịu, dứt khoát đi mua áo sơ mi trả đũa Hạ Mộc, khiến cho Hạ Mộc không thoải mái, nhưng cuối cùng người bị chọc tức chết lại là chính cô ấy.

Trong nhóm chat nữ sinh vẫn đang thảo luận mấy thứ đồ gọi là ‘hàng vỉa hè’ kia.

Viên Dịch Lâm tức giận trực tiếp rời khỏi cửa sổ trò chuyện, tắt màn hình di động, ném lên mặt bàn.

Hạ Mộc đứng phơi nắng dưới ánh mặt trời vài phút trên trán đã đổ mồ hồi thành dòng, cô tắt cửa sổ trò chuyện, chạy vào trong ô tô.

Vừa đóng cửa xe, di động lại rung lên, là Nhậm Sơ gửi tin nhắn riêng cho cô.

Nhậm Sơ: [ Phóng viên vất vả lại không kiếm được nhiều tiền, cậu thật sự không suy xét đổi nghề sang ngành Tài chính sao? ]

Hạ Mộc nghĩ nghĩ, trả lời Nhậm Sơ: [ Mỗi ngành nghề đều có khó khăn riêng, không cân nhắc đến chuyện đổi nghề, tôi tự có kế hoạch công việc của mình. ]

Nhậm Sơ dặn dò cô đạp xe cẩn thận rồi cũng không làm phiền nữa.

Hạ Mộc vứt điện thoại lên bảng điều khiển, không vội vã khởi động lái xe rời đi, dựa vào ghế ngồi, nhìn ngoài cửa sổ ngựa xe như nước.

Đáp trả Viên Dịch Lâm xong lại chẳng hề có chút thành quả nào, bỗng cảm thấy bản thân thật sự rất vô vị.

Đặt ở trước kia, cô không rảnh lãng phí thời gian trên người người phụ nữ khác.

Ngồi ngây người một lát, cô lấy di động gửi tin nhắn cho Cát Phỉ: [ Cát tỷ, dạo này có thời gian không? Muốn hẹn gặp chị tâm sự. ]

Cát Phỉ: [ Gặp chuyện không vui? ]

Hạ Mộc do dự vài giây, cô chưa bao giờ nói với bất kỳ ai những suy nghĩ trong lòng này, trong tiềm thức cũng không tin người khác, nhưng không biết vì sao mới chỉ gặp Cát Phỉ có vài lần mà lại cảm thấy cô ấy rất tri kỷ.

Cô trả lời Cát Phỉ: [ Xem như là vậy, cũng không hẳn là vậy, em cảm giác bản thân đi tới ngã rẽ, lúc tình cảm với Kỷ Tiện Bắc chưa sâu đậm em còn cảm thấy mỗi quyết định của mình đều khá lý trí, nhưng dạo gần đây có chút lo được lo mất, em sợ một quyết định sai lầm sẽ dẫn đến thua sạch cả bàn cờ, em không có vốn liếng để tùy hứng thất bại, em muốn kết hôn sống trọn đời với Kỷ Tiện Bắc, rồi lại sợ không đạt đến tầm cao của anh ấy. ]

Cát Phỉ cười: [ Vẫn luôn muốn có một cô con gái, hôm nay đã cảm nhận được một chút rồi, lại nói tiếp, chắc tuổi chị cũng xấp xỉ tuổi mẹ em nhỉ? ]

Hạ Mộc cảm kích cô ấy quan tâm cô như vậy, an ủi cô từ tận đáy lòng.

[ Mẹ em sinh em năm 19 tuổi, năm nay bà ấy mới 41. ]

Cát Phỉ: [ … Còn nhỏ hơn chị. ]

Ngay sau đó Cát Phỉ lại gửi tới: [ Để chị đoán, em gặp được cô gái ưu tú hơn em, làm em nghi ngờ năng lực của bản thân? Cảm thấy bản thân có vẻ rất bình thường? ]

Hạ Mộc: [ … Sao chị biết? ]

Cát Phỉ: [ Nếu là người em ngưỡng mộ, thì chắc phải có chút bản lĩnh đúng không? ]

Hạ Mộc cười: [ Ừm, gặp. ]

Cát Phỉ: [ Người Kỷ Tiện Bắc quen? Gia cảnh giàu có? ]

Hạ Mộc: [ … ]

Cát Phỉ: [ Chị là người từng trải, em gặp được thì chị cũng từng gặp được. ] lại hỏi cô: [ Cô gái kia khiến em cảm thấy tự ti, trong lòng bất an đúng không? ]

Hạ Mộc nhìn dòng chữ trên màn hình ngẩn ra.

Trước hôm nay, cô không để bất cứ tình địch nào vào mắt, dù là Tiêu Tiêu hay Viên Dịch Lâm.

Từ khi thấy Vạn Hi, lần đầu tiên cô có cảm giác lo âu.

Tiêu Tiêu và Viên Dịch Lâm đều là những người có tâm tư gì thì viết hết lên mặt, nhất là Viên Dịch Lâm, có lẽ tuổi còn nhỏ, kiêu ngạo lại tùy hứng.

Mà Tiêu Tiêu, có rất nhiều lúc cô ấy càng giống đàn ông hơn, dù làm bạn khó chịu thì cũng sẽ trực tiếp, tình yêu và sự nghiệp, chắc chắn Tiêu Tiêu đặt sự nghiệp lên hàng đầu.

Nhưng Vạn Hi không giống, cô ấy EQ cực cao, là cô con gái rượu xinh đẹp động lòng người, có khí chất và hàm dưỡng của tiểu thư danh giá, không có mấy người đàn ông không thích như vậy.

Hạ Mộc thu lại suy nghĩ, trả lời Cát Phỉ: [ Có chút bất an, nhưng cũng có chuyện khác muốn tâm sự với chị. ]

Cát Phỉ: [ Hiện chị đang ở Hồng Kông, khi nào về chị sẽ tới tìm em, yên tâm, bất kể chuyện lớn gì thì tới tay chị cũng thành chuyện nhỏ. ]

Trong lòng Hạ Mộc ấm áp: [ Cảm ơn Cát tỷ, vậy chị làm việc của chị đi. ]

Bình ổn tâm tình, Hạ Mộc với lấy chai nước uống vài ngụm.

Từ xưa đến nay, kẻ thù của phụ nữ mãi mãi là thời gian và phụ nữ.

Đánh bại kẻ thù không có con đường thứ hai nào khác là làm bản thân trở nên tự tin và ưu tú hơn.

Lại uống thêm chút nước, vặn chặt nắp chai để sang một bên, Hạ Mộc cầm lấy túi đồ trang điểm bắt đầu trang điểm.

Di động không ngừng rung lên, nhóm WeChat vẫn đang tán dóc.

Vừa rồi không chỉ có Nhậm Sơ liên tục nhìn màn hình, mà Hứa Mạn cũng vậy, có lẽ cô ấy đã hiểu sơ sơ tại sao Hạ Mộc lại đột nhiên ngoi lên nhóm chat, còn gửi vào một tấm hình, chắc là đang đáp trả khiêu khích của Viên Dịch Lâm.

Dùng cách thức nhẹ nhàng nhưng lại là chiêu hiệu quả nhất đối với Viên Dịch Lâm.

Sau lại Hạ Mộc không nói gì nữa, Hứa Mạn cũng rời khỏi nhóm WeChat, ngẩn người nhìn di động.

Bạn trai Hạ Mộc là Kỷ Tiện Bắc, điều đó có nghĩa Hạ Mộc đã biết cô là con gái riêng từ lâu rồi phải không?

Giãy giụa do dự một lúc, Hứa Mạn không chịu nổi cơn dày vò, gửi tin nhắn cho Hạ Mộc: [ Thật ra cậu đã sớm biết tôi là ai, đúng không? ]

Hạ Mộc nhìn tin nhắn hơi giật mình, cũng không giấu diếm: [ Ừ, tớ biết từ lần cậu tới bệnh viện thăm tớ. ]

Tay Hứa Mạn run run, [ Ha, mệt tôi còn coi cậu là bạn! Cậu với Kỷ Tiện Bắc nhìn tôi bị cười nhạo rất sảng khoái đúng không?! Cảm thấy cậu cao quý hơn tôi, cảm giác đạt được thành tựu nhỉ?! ]

Giờ khắc này, Hứa Mạn sụp đổ hoàn toàn.

Tất cả mọi người đều biết cô là con gái riêng, mà chính mình còn liều mạng che giấu, bây giờ nhìn lại quả thật nực cười.

Hạ Mộc: [ … Tại sao tớ lại muốn nhìn cậu bị cười nhạo? ]

Hứa Mạn: [ Đừng giả làm người tốt với tôi, Kỷ Tiện Bắc chán ghét tôi đến mức nào, cậu đừng nói với tôi cậu không biết?! Hay là nói cậu làm bộ không biết là muốn từ tôi nói ra mấy lời khách sáo về Kỷ Tiện Bắc?! ]

Trong lúc nhất thời, Hứa Mạn không còn lý trí.

Bởi vì thân phận của cô bị vạch trần, có lẽ sẽ mất đi Hạ Mộc người duy nhất được xem là bạn bè.

Cũng bởi vì buổi trưa hôm nay Nhậm Sơ làm ra chuyện thất thố khi nhìn thấy Hạ Mộc, hơn nữa cô còn bị nghẹn uất trước Nhậm Ngạn Đông, rồi cả chuyện đáng xấu hổ trong nhà nữa.

Nhiều chuyện như vậy cùng lúc bộc phát, những ủy khuất đó cô không biết phải làm thế nào mới giải tỏa được.

Hứa Mạn cắn chặt môi, nước mắt không kìm nén được, chảy xuống ào ạt.

Lúc này cô có cảm giác bản thân thật đáng thương và dư thừa.

Không chỉ ở chỗ Hạ Mộc, mà người thân của cô cũng vậy.

Cô vẫn luôn là sự tồn tại dư thừa.

Ở trong trí nhớ của cô, cô rất ít khi thấy bố mình, có đôi lúc bố không trở về, mẹ sẽ đập phá đồ đạc trong nhà, ngày đó tuy cô còn nhỏ nhưng biết nhìn sắc mặt người lớn, cô chưa bao giờ dám phạm lỗi, cũng không dám đưa ra bất cứ yêu cầu gì.

Đến khi đi học tiểu học cô mới biết, bố cô là của người ta.

Sau này, mẹ cô sinh ra em trai ở tuổi 39, từ đấy mẹ cô dồn hết tâm tư vào em trai, cô lại càng trở nên thừa thãi…

Hạ Mộc gõ mấy hàng chữ, lại cảm thấy dong dài, cũng nói không rõ, trực tiếp gọi điện thoại cho Hứa Mạn, kết quả Hứa Mạn ngắt máy, kéo số cô vào danh sách đen, WeChat cũng xóa luôn.

Hạ Mộc ném điện thoại xuống ghế phụ, lần đầu tiên trong cuộc đời, không biết phải giải quyết chuyện tình bạn như thế nào.

Trước khi học đại học, cô liều mạng học hành, chỉ giữ mối quan hệ bình thường với bạn bè trong lớp, không có lấy một người bạn, mà cô cũng không có thời gian đi kết bạn, sau này lên đại học, cô lại vì quá tự ti, không muốn đi kết bạn.

Rồi khi thân với Hứa Mạn, thật sự thì không cần mở miệng cũng có thể hiểu được đối phương nghĩ cái gì.

Nhưng ở giữa lại xen lẫn quá nhiều chuyện cẩu huyết bất đắc dĩ như vậy.

Hạ Mộc cầm di động, từ trong nhóm QQ lớp, tìm ra Hứa Mạn, gửi tin nhắn cho cô ấy: [ Ngày nào đó muốn tìm tớ làm lành thì chocolate hay hoa tươi đều không thể thiếu! Cậu tìm tớ tớ sẽ tha thứ cho cậu, vẫn sẽ tiếp tục yêu thương cậu, nếu cậu không tìm tớ, cẩn thận lâu ngày tớ thay lòng đổi dạ đấy! ]

Hiện giờ chắc hẳn Hứa Mạn đang suy sụp, nhiều lời vô ích, cô thoát khỏi khung trò chuyện, khởi động xe rời đi.

C66
Buổi tối Hạ Mộc không đi cùng bọn họ đến câu lạc bộ chơi, Kỷ Tiện Bắc để ý tâm trạng của cô, cũng cùng cô nói dối, nói buổi tối cô có hẹn đi ăn với bạn bè.

Lúc này cậu Trư Trư mới thôi.

Vạn Hi vẫn nói: “Đi ăn với bạn xong tới tìm chúng tôi chơi cũng được, nhiều người càng náo nhiệt.”

Cậu Trư Trư: “Tôi thấy được đấy, đúng lúc có thể làm nóng bàn mạt chược.”

Hạ Mộc cười: “Bọn tôi còn định đi ca hát nữa, không đi chung với mọi người được, các cô ấy sẽ câu nệ.”

Vạn Hi cũng cười: “Vốn muốn tâm sự với cô, vậy các cô đi chơi, khi nào rảnh chúng ta gặp mặt nói chuyện sau.”

Cậu Trư Trư: “Không phải… Cậu với người ta có gì hay để hàn huyên chứ? Thảo luận làm thế nào để đẹp hơn à?” Anh ta cười đùa.

Vạn Hi: “Tâm sự về chuyện tiếng Anh, sau khi trang web của chúng ta nâng cấp, tôi muốn thiết lập một kho giọng nói phát âm của người thật, trước mắt Hạ Mộc là người tôi ưng ý nhất.”

Cậu Trư Trư: “Ai da, thật không dễ gì, hiếm khi cậu không tự luyến đi thưởng thức người khác.”

Vạn Hi giả vờ tức giận: “Cậu cút đi.”

Hạ Mộc nhìn Vạn Hi, dù cho tức giận thì vẫn dịu dàng nhẹ nhàng như vậy, làm người ta không thể chán ghét nổi.

Kỷ Tiện Bắc liếc nhìn Hạ Mộc, đoán cô không muốn nhận công việc này nhưng lại ngại Vạn Hi là người trong vòng bọn họ nên cô không thể từ chối thẳng thừng.

Anh nói với Vạn Hi: “Sở trường của cô không phải là tiếng Anh sao? Còn muốn tiêu tiền mời người khác?”

Vạn Hi: “Giọng tôi không dễ nghe như Hạ Mộc.” Cô ấy cười: “Nếu đàn ông các anh có thể sinh con, nghe Hạ Mộc nói tiếng Anh xong thể nào mười người thì cũng có đến tám người mang thai đấy.”

“……”

Cậu Trư Trư: “Cậu từng nghe Hạ Mộc nói tiếng Anh rồi à?”

Vạn Hi: “Lần trước trong phiên họp thứ ba của hội nghị Tài chính có xí nghiệp nước ngoài tham gia, chẳng phải cô ấy dùng tiếng Anh đặt câu hỏi sao? Lúc tôi xem phát sóng trực tiếp liền thành fan của cô ấy.”

Cậu Trư Trư đưa một cây bút cho Hạ Mộc: “Nhanh ký tên cho fan của cô nào.”

Hạ Mộc: “…”

Không đợi Hạ Mộc mở miệng, Kỷ Tiện Bắc đã đá cậu Trư Trư qua một bên: “Sao hôm nay nói nhảm nhiều thế hả.”

Giải vây cho Hạ Mộc, cũng cho Vạn Hi mặt mũi.

Cậu Trư Trư vỗ vỗ ống quần: “Anh với Nhậm Ngạn Đông, hai người chỉ toàn biết vung chân thôi.”

Đề tài này cứ thế qua đi.

Vạn Hi điều tiết bầu không khí, nói với Hạ Mộc: “Việc này cũng không quá gấp, chờ khi nào cô thi nhất khẩu xong, vì hiện trang web vẫn đang trong quá trình nâng cấp.”

Kỷ Tiện Bắc tiếp lời: “Ghi âm giọng nói rất mất thời gian, cô ấy còn phải chạy tin tức, đến lúc đó chúng ta mời một vài người chuyên nghiệp tới ghi âm cũng được.”

Vạn Hi biết tiến lùi: “Được, đến lúc đó chúng ta lại thương lượng sau.” Cô ấy hơi hất cằm về phía cậu Trư Trư: “Đi thôi, chúng ta xuống lầu chờ Kỷ tổng.”

Hai người kia rời đi trước.

Văn phòng lại yên tĩnh.

Kỷ Tiện Bắc ôm cô: “Em không cần phải suy xét bên phía anh, bất kể khi nào, muốn từ chối thì từ chối, không sao cả.”

Hạ Mộc gật đầu, nói: “Cảm ơn.”

“Anh không có hứng cảm ơn ngoài miệng.” Anh bắt đầu hôn cổ cô, sau đó rời xuống.

“Này, anh đừng làm loạn.” Hạ Mộc bị anh hôn ngứa ngáy.

Kỷ Tiện Bắc chôn trong ngực cô một lát, Hạ Mộc bị hôn hít thở không đều, Kỷ Tiện Bắc ngẩng đầu, chỉnh lại quần áo cho cô, “Về nhà nhớ ăn cơm đấy.”

“Biết rồi.” Hạ Mộc lại nghĩ tới: “Sao anh lại có hứng thú với giáo dục trực tuyến thế?”

“Anh có hứng thú với kiếm tiền.”

Hạ Mộc tưởng anh đầu tư kiếm lời thật, không nghĩ nhiều nữa.

Về đến nhà Hạ Mộc bắt đầu xem video tài liệu tiếng Anh, lúc nào nghiêm túc học tập thì thời gian cũng trôi qua rất nhanh.

Cảm giác vẫn còn sớm nhưng đã 11 giờ 30, Kỷ Tiện Bắc chưa về, cô xem tài liệu đầu óc mỏi nhức, đi tắm rửa rồi ngủ trước.

Đang mơ mơ màng màng, mùi hương quen thuộc đè lên người cô.

Hạ Mộc ôm cổ anh: “Sao về sớm thế?”

Kỷ Tiện Bắc: “12 giờ hơn rồi.” Hỏi cô: “Buổi tối ăn gì rồi?” Vừa nói vừa hôn khóe môi cô, váy ngủ của cô cũng bị vén lên.

Hạ Mộc không khỏi ‘ưm’ một tiếng, đáp anh: “Một bàn tiệc trái cây.”

“Kể từ ngày mai không được phép giảm cân nữa!”

“Được, nghe anh hết.” Cơ thể cô không khỏi cong lên, run nhè nhẹ ở trong ngực anh.

Kỷ Tiện Bắc chưa tắm rửa, buông lỏng cô ra.

Vài giây sau, Hạ Mộc ghé vào cổ anh ngửi ngửi: “Tối nay hút mấy điếu?”

“Hai điếu.”

“Cứ bịa tiếp đi.”

“Không lừa em, toàn là người khác hút, anh ngồi gần nên mới ám mùi thuốc lá lên người anh.”

Hạ Mộc vỗ vỗ mặt anh: “Chờ anh tắm xong, lên giường xem em xử lý anh như thế nào.”

Kỷ Tiện Bắc: “…”

Bị tức cười: “Không được học cách nói chuyện của anh!”

Hạ Mộc trừng anh.

Kỷ Tiện Bắc nói đói bụng, Hạ Mộc: “Anh muốn ăn gì? Trong tủ lạnh còn sủi cảo, không thì gọi cơm hộp cho anh nhé?”

“Sủi cảo đi.” Kỷ Tiện Bắc xốc chăn lên, mặc váy ngủ vào cho cô, “Đi làm sủi cảo cho anh ăn.”

Hạ Mộc lười nhác: “Ai lại nửa đêm đi làm thức ăn chứ?”

Sau đó bới móc anh: “Lần trước bọn họ tới nhà chúng ta ca hát, lúc em đói bụng bảo anh làm chút gì đó cho em ăn, anh nói em nói mớ, còn không cho em xuống lầu làm đồ ăn.”

Kỷ Tiện Bắc giả vờ không nhớ ra: “Có việc này à? Vừa nhìn là biết em tưởng tượng trong mơ rồi, đừng vu khống cho anh.” Anh cười ôm cô xuống giường.

Hạ Mộc đi cùng anh xuống phòng bếp, thuận miệng hỏi câu: “Buổi tối bọn anh đi ăn ở đâu thế? Sao lại không ăn no?”

Kỷ Tiện Bắc: “Quán cơm lần trước em đi ăn với Tiêu Tiêu ấy, sau khi đồ ăn đưa lên thì anh lại nhận một cuộc gọi đường dài, lúc sau uống rượu, không buồn ăn nữa.”

Hạ Mộc gật đầu, “Bọn họ định đợi Nhậm Ngạn Đông về rồi mới về Thượng Hải thật à?”

“Ừ, nói muốn tìm Nhậm Ngạn Đông xả giận.”

“……”

Lúc luộc sủi cảo hai người trò chuyện, thỉnh thoảng ôm ôm rồi lại hôn hôn.

Ai cũng không đề cập buổi tối tụ họp ra sao, cũng không nói đến cậu của Trư Trư, càng không nhắc tới chuyện đi du học nước ngoài.

Thật ra bọn họ cũng biết có một số việc không đề cập tới không có nghĩa sau này không phải đối mặt, chẳng qua họ tạm thời trốn tránh mà thôi.

Hai ngày sau, buổi trưa Hạ Mộc nhận được điện thoại của Cát Phỉ, cô ấy nói đang ở sân bay Hồng Kông, buổi tối về đến Bắc Kinh có thời gian rảnh.

Hai cô hẹn gặp nhau ở một nhà hàng cơm Tây.

Chiều tối, Hạ Mộc xuất phát trước nửa tiếng đi đến nhà hàng, lúc đi qua một giao lộ sầm uất phía trước bị kẹt cứng xe, cả buổi mới dịch được một bước, cô chán chường nhìn ngoài cửa sổ.

Bỗng di động vang lên, là Cát Phỉ gọi tới.

“Cát tỷ, chị tới rồi ạ?”

“Chưa, chị muốn nói với em một tiếng có lẽ chị sẽ tới muộn, bên này đang xảy ra tai nạn giao thông, tắc đường nghiêm trọng.”

“Em cũng đang bị tắc đường, không biết tới trước chị không nữa.”

“Vậy được rồi, lát gặp.”

Cát Phỉ ấn kết thúc trò chuyện, ô tô di chuyển với tốc độ rùa bò, lúc từ từ đi ngang qua giao lộ, cô liếc nhìn hiện trường xảy ra tai nạn ngoài kia, là một chiếc siêu xe và xe máy điện chuyển phát nhanh đâm vào nhau.

Cô theo bản năng nhìn biển số chiếc siêu xe, hơi giật mình.

Đấy chẳng phải là xe ô tô của Nhậm Ngạn Đông sao?

Cát Phỉ lái ô tô qua giao lộ mới hoàn hồn, nghĩ nghĩ, gọi điện thoại cho Nhậm Ngạn Đông, bên kia rất nhanh bắt máy, khách sáo lễ phép: “Cát tỷ có điều gì dạy bảo?”

Cát Phỉ không chào hỏi, hỏi thẳng có phải anh đang ở một giao lộ nào đó không.

Nhậm Ngạn Đông sửng sốt: “Chị nhìn thấy à?”

Cát Phỉ: “Thấy xe của cậu, không biết cậu có ở trên xe không, muốn xuống nhìn xem một chút nhưng đường bên này không cho phép dừng xe.”

Nhậm Ngạn Đông: “Không có việc gì, cảm ơn chị quan tâm, chỉ có xe bị tổn hại nghiêm trọng thôi.”

“Không có việc gì là tốt, vậy cậu bận việc của mình đi.”

“Vâng.” Nhậm Ngạn Đông lại tỏ vẻ cảm ơn lần nữa.

“Cát Phỉ à?” Thẩm Lăng hỏi.

Nhậm Ngạn Đông: “Ừ, chị ấy vừa lúc đi ngang qua đây.”

Thẩm Lăng nhìn đồng hồ đeo tay, mười mấy phút trôi qua, chiếc xe khác tới đón bọn họ vẫn chưa tới, xem ra đằng sau bị tắc nghẽn cực kỳ nghiêm trọng, xe của bọn họ và xe điện va phải nhau ở đúng giao lộ, lấn cả hai làn đường xe chạy.

Thẩm Lăng hỏi Nhậm Ngạn Đông: “Cậu định làm cậu nhóc kia bồi thường thiệt hại? Buổi tối cậu vẫn ngủ ngon giấc được sao?”

Nhậm Ngạn Đông ngước mắt: “Có ý gì?”

Thẩm Lăng: “Chiếc xe này của cậu sửa chữa hết không dưới một triệu tệ, cậu nhóc kia chuyển phát nhanh mấy chục năm cũng chưa chắc tích cóp đủ một triệu, cậu không cho người ta kết hôn sinh con à?”

Nhậm Ngạn Đông: “Chờ cảnh sát giao thông tới nói sau, cho cậu ta nhớ lâu chút.”

Thẩm Lăng lại nhìn nhìn chiếc xe ngoài cửa sổ, cậu nhóc chuyển phát nhanh vẫn đờ đẫn ở đó.

Từ lúc xảy ra tai nạn giao thông tới giờ, cậu vẫn ngồi trên đường nhựa không động đậy, mồ hôi đầy đầu, đoán chừng bị ngốc rồi.

Nhậm Ngạn Đông đang trả lời tin nhắn của Nhậm Sơ, Nhậm Sơ hỏi anh tối nay đi uống rượu được chưa.

Anh trả lời: [ Tối mai đi, tối nay mấy người bạn ở Thượng Hải đến tìm chú chơi, ngày mai bọn họ phải về rồi. ]

Nhậm Sơ: [ Quyết định rồi nhé, tối mai cháu chờ chú ở quán bar. ]

Nhậm Ngạn Đông: [ Ừ. ]

Cất di động, Nhậm Ngạn Đông theo bản năng nhìn về phía chiếc xe ngoài cửa sổ, lúc này mới nhìn kỹ cậu nhóc chuyển phát nhanh, cảm giác tuổi không lớn, tầm tuổi Nhậm Sơ.

Nhậm Ngạn Đông như có điều suy tư, cứ cảm thấy quen quen, cuối cùng tầm mắt dừng lại trên khuôn mặt của cậu ấy.

Nhìn vài giây, trong lòng anh đột nhiên hốt hoảng, nói với Thẩm Lăng: “Anh xem cậu nhóc chuyển phát nhanh kia có giống Hạ Mộc không?” Nhất là nửa trên khuôn mặt, mắt mũi, quả thực rất giống.

Thẩm Lăng lướt qua Nhậm Ngạn Đông nhìn ra ngoài cửa xe lần nữa, nhìn kỹ một lúc lâu sau, Thẩm Lăng liếc liếc Nhậm Ngạn Đông: “Cậu điên rồi à? Bây giờ đến cả đàn ông cậu cũng cảm thấy giống Hạ Mộc sao?!”

Nhậm Ngạn Đông: “…”

Một chiếc ô tô khác đến đón bọn họ mở cửa xe, thư ký đi cùng xe, đúng lúc cảnh sát giao thông cũng tới, Nhậm Ngạn Đông bảo thư ký ở lại xử lý mấy chuyện liên quan.

Trước khi đi Nhậm Ngạn Đông lại phân phó thư ký: “Đi làm một vài thủ tục rồi để cậu nhóc kia đi, không cần bồi thường tiền.”

Thư ký: “Vâng.”

Nhậm Ngạn Đông và Thẩm Lăng ngồi trên một chiếc xe khác chuẩn bị rời đi, Hạ Hàng nghe nói không cần bồi thường tiền, sửng sốt một lúc, cảnh sát giao thông đang hỏi cậu tình hình, cậu liền nói xin lỗi: “Chờ tôi một lát.”

Cậu vội vàng chạy tới xe của Nhậm Ngạn Đông, dùng sức gõ gõ cửa sổ xe.

Nhậm Ngạn Đông hạ cửa xe xuống: “Có chuyện gì?”

Hạ Hàng lau mồ hôi, bình ổn hô hấp: “Anh cho tôi mượn thẻ ngân hàng của anh một chút, tôi sẽ trả lại anh tiền, trả theo kỳ hạn.”

Nhậm Ngạn Đông hơi giật mình, nhìn chằm chằm cậu, còn có người như vậy?

Hạ Hàng nuốt nước bọt, tâm tình phức tạp khó diễn tả, lúc này mới nhớ ra: “Cảm ơn.”

Thẩm Lăng nói chuyện: “Bồi thường hay không bồi thường chỉ là chuyện nhỏ, lần sau đừng vượt lên nữa, dù va phải người khác hay chính cậu bị va phải, có đôi khi tiền cũng không thể giải quyết được, có nhiều tiền đến mấy cũng không mua được mạng sống đâu.”

Hạ Hàng gật đầu thật mạnh, lúc ấy trong lòng cậu vẫn tồn tại tâm lý may mắn, cứ thế vượt đèn vàng…

Nhậm Ngạn Đông nhìn trên mặt trên cổ cậu mồ hôi chảy ròng ròng, áo thun ướt đẫm, không đành lòng dạy bảo cậu, hơi hất cằm: “Lần sau chú ý một chút, đi trước đây.”

Hạ Hàng không nhúc nhích, kiên trì nói: “Anh đưa số tài khoản cho tôi đi, cũng chưa chắc đời này tôi trả hết được, tôi có khả năng trả được bao nhiêu thì sẽ trả lại từng ấy.”

Nhậm Ngạn Đông thấy tình cách cậu ngang bướng, cũng không muốn làm khó dễ cậu, lấy ra một tấm thẻ: “Cậu chụp một cái đi.”

Hạ Hàng lấy di động, trên tay đổ đầy mồ hôi, không mở được khóa, cậu chà chà tay lên quần, lúc này mới mở ra, chụp lại tấm thẻ màu đen.

Nhậm Ngạn Đông thuận miệng hỏi câu: “Năm nay bao tuổi?”

“Mười tám.” Hạ Hàng lại dùng cánh tay lau lau mồ hôi trên trán, chụp ảnh xong, cậu nhìn về phía Nhậm Ngạn Đông: “Nếu trả tiền cho anh thì phải biết tên của anh nữa.”

Nhậm Ngạn Đông lấy ra một tấm danh thiếp trong ví đưa cho cậu, Hạ Hàng nhận lấy, lưu tên của anh vào di động xong, trả lại danh thiếp: “Cảm ơn.”

Sau đó xoay người đi về phía cảnh sát giao thông.

Nhậm Ngạn Đông nhìn danh thiếp: “……”

Đây là lần đầu tiên cho người ta danh thiếp nhưng người ta lại không nhận.

Thẩm Lăng nhịn không được bật cười, “Cậu nhóc này thật thú vị, biết bao người muốn danh thiếp của cậu còn chẳng được, kết quả cậu ta không cần, ha ha ha.”

Nhậm Ngạn Đông: “…”

C67
Hạ Mộc đi ăn nhà hàng với Cát Phỉ, Kỷ Tiện Bắc vẫn đang bận việc ở công ty.

Vạn Hi ngồi bên cạnh bàn bạc với anh cả nửa buổi chiều, lần trước tới cùng cậu Trư Trư bọn họ chỉ nói sơ qua, không đề cập công việc cụ thể, hôm nay mới nói tương đối tỉ mỉ.

Trước kia hầu như những khâu nhỏ như này đều do phó tổng giám đốc hoặc quản lý cao cấp khác phụ trách, Kỷ Tiện Bắc không có thời gian tham dự, nhưng hôm nay không giống, giáo dục vùng cao có liên quan tới quê quán của Hạ Mộc, anh cố rút ra chút thời gian kiên nhẫn.

Vạn Hi nắm nhẹ tách cafe, mỉm cười: “Không ngờ mong ước ban đầu của anh là làm từ thiện.”

Kỷ Tiện Bắc cũng đúng sự thật nói: “Nếu không thật sự không có thời gian cũng như sức lực.” Và cũng chẳng có hứng thú đi làm một cái hạng mục đầu tư nhỏ như vậy.

Vạn Hi nói: “Trở về tôi sẽ mở cuộc hội nghị cao tầng, truyền đạt lại suy nghĩ của đại cổ đông anh đây, cố gắng thỏa mãn yêu cầu của anh, nếu có gì không thể thực thi, chúng ta sẽ bàn lại sau.”

Kỷ Tiện Bắc hơi gật đầu: “Được, tới lúc đó kết quả cuộc họp cô cứ thông báo thẳng cho thư ký Phàn.” Anh đứng dậy rót cafe, hỏi Vạn Hi muốn uống thêm không.

Vạn Hi lắc đầu, “Trong tách vẫn còn nhiều lắm.” Cô liếc nhìn đồng hồ đeo tay, gần đến 6 giờ, sắp tới thời gian ăn cơm, cô đặt tách cafe xuống: “Tôi đi trước đây.”

Kỷ Tiện Bắc: “Lát nữa tôi cũng đi.” Hỏi cô: “Lão Lục (*) đến đón cô à?” Lão Lục chính là cậu của Trư Trư.

Vạn Hi: “Không, tôi đi tàu điện ngầm đến đó, tầm này lái xe không nhanh bằng tàu điện ngầm.”

Kỷ Tiện Bắc hơi ngạc nhiên: “Đi tàu điện ngầm?”

Vạn Hi: “Đúng vậy, buổi chiều lúc tôi đến đây cũng đi tàu điện ngầm, không hề chậm hơn so với lái xe.”

Kỷ Tiện Bắc rót cafe ngồi về chỗ: “Không nghĩ tới đại tiểu thư cô còn chen chúc trên tàu điện ngầm.”

Vạn Hi mỉm cười: “Tôi ở Thượng Hải cũng thường xuyên đi tàu điện ngầm, cảm nhận một chút khó khăn của người bình thường, như vậy tôi mới cảm thấy bản thân mình vô cùng may mắn, sau đó nỗ lực hơn nữa trả công ơn bố mẹ tôi.”

Cô nhìn Kỷ Tiện Bắc: “Anh có thời gian cũng nên đi cảm nhận một chút, thật sự không tệ đâu.”

Khóe miệng Kỷ Tiện Bắc rốt cuộc hiện lên ý cười, “Cái này cũng có thể thử xem sao.” Dẫn theo tiểu cẩu nhà bọn họ.

Vừa rồi Vạn Hi còn nghĩ, có phải chỉ có Hạ Mộc ở bên thì anh mới cười không.

Nói chuyện công việc suốt một buổi chiều, vẻ mặt anh vẫn luôn lạnh nhạt, ngữ khí nghiêm túc chăm chú, không nghĩ tới lúc không kịp đề phòng, khóe môi anh lại nở nụ cười nhẹ.

Người nam nhân này quả thật là liều thuốc độc biết đi, người nào thấy người đó vạn kiếp bất phục.

Kỷ Tiện Bắc nói tiếp: “Đúng là chưa từng chen lấn trên tàu điện ngầm, nhưng hầu hết mọi tuyến buýt đường bộ ở Bắc Kinh tôi đều đã đi qua, chen chúc trên tàu điện ngầm chắc không khác xe buýt là mấy.”

Vạn Hi kinh ngạc: “Anh từng chen chúc trên xe buýt? Còn ngồi nhiều tuyến buýt như thế?”

Kỷ Tiện Bắc gật đầu: “Từ lúc yêu đương đến bây giờ, tôi với Hạ Mộc đi ngắm khắp thành phố Bắc Kinh, ngồi trên xe buýt ngắm cảnh bên đường, một chuyến xe buýt chúng tôi ngồi từ điểm đầu đến điểm cuối rồi lại quay về, như vậy có thể ngắm nhìn cảnh vật cả hai bên.”

Vạn Hi vẫn cười, giọng điệu hâm mộ: “Hai người tình cảm thật đấy, nghe rất lãng mạn.”

Kỷ Tiện Bắc: “Lúc ấy không nghĩ tới lãng mạn, đi cùng cô ấy luyện khẩu ngữ, ngồi trên xe cô ấy sẽ dùng tiếng Anh nói những gì nhìn thấy trên đường cho tôi nghe, có đôi khi tôi nói tiếng Anh, cô ấy phiên dịch đồng thời sang tiếng phổ thông.”

Lúc sau ngồi trên xe buýt vị trí cạnh cửa sổ, Hạ Mộc ghé trên đùi anh, bọn họ ngắm nhìn muôn hình vạn trạng trong cuộc sống, cô dùng tiếng Anh nói với anh về người và vật, đôi khi nổi hứng sáng tác thành một mẩu chuyện nhỏ.

Vạn Hi phát hiện, số câu nói cả buổi của anh cũng không nhiều bằng anh nói trong mấy phút này.

Nhắc tới Hạ Mộc anh liền nói không ngừng, thấy thế nào cũng có vẻ chưa nói hết.

Cô khá tò mò: “Anh với Hạ Mộc yêu nhau được bao lâu rồi?”

Kỷ Tiện Bắc không cần nghĩ ngợi: “Một tháng lẻ năm ngày vừa tròn ba năm.”

Vạn Hi: “… Còn tưởng mấy ngày kỉ niệm gì đó chỉ có nữ giới bọn tôi nhớ kỹ chứ, xem ra mấy người đàn ông nói nào là bận nào là mệt nào là trí nhớ không tốt, toàn lấy cớ cả.” Cô cười nói.

Kỷ Tiện Bắc nhấp mấy ngụm cafe mới nói: “Chuyện này chẳng phân biệt nam hay nữ, ai bỏ ra nhiều tình cảm hơn người đó nhớ rõ hơn, Hạ Mộc cũng không nhớ rõ mấy thứ này.”

Vạn Hi chớp chớp mắt, tiêu hóa ý tứ trong lời nói của anh, thường này cô không bao giờ hứng thú chuyện tình cảm của người khác, hôm nay ngoại lệ, rồi sau chính cô cũng cảm thấy không thể tưởng tượng được.

Cô hỏi Kỷ Tiện Bắc: “Anh theo đuổi Hạ Mộc?” Sao có thể chứ? Đừng nói người như Kỷ Tiện Bắc, chính lão Lục thôi, cũng không đếm xuể hết bao cô gái xinh đẹp nhào lên người đâu.

Kỷ Tiện Bắc hỏi lại: “Rất kỳ lạ sao?”

Vạn Hi: “Chẳng qua không ngờ còn có cô gái cần anh theo đuổi thôi.”

Kỷ Tiện Bắc lười biếng dựa vào ghế sofa, nhớ lại cảnh tượng năm đó, “Tôi theo đuổi cô ấy mất mấy tháng.”

Vạn Hi: “…… Xem ra Hạ Mộc cao lãnh thật.”

Kỷ Tiện Bắc: “Cũng không phải cô ấy cao lãnh hay gì, lúc đó cô ấy còn nhỏ, lại là lần đầu tiên yêu đương, muốn cho cô ấy hưởng thụ chút cảm giác được theo đuổi, nếu không đời này cô ấy sẽ không còn cơ hội nào khác.”

Vạn Hi ngẩn ra.

Kỷ Tiện Bắc nói: “Kết hôn với tôi rồi, cô ấy làm gì còn cơ hội nào nữa?”

Anh cũng không tính nói nhiều hơn với Vạn Hi, dừng cuộc trò chuyện, khách sáo nói: “Cô đi tàu điện ngầm từ bên này đến trạm cũng phải mất khá nhiều thời gian, tôi bảo tài xế đưa cô đến nhà hàng luôn, không thì cô chờ một lát, sau khi tôi làm xong việc thì đi cùng tôi.”

Vạn Hi kiên trì: “Thật sự không khách sáo với anh, ngày nào tôi cũng tập luyện đi bộ, chút khoảng cách này không là gì với tôi.”

Cô đứng dậy: “Anh làm việc đi, tôi đến trước đánh bài với bọn họ một lát, chốc nữa gặp lại.”

Kỷ Tiện Bắc không tiếp tục kiên trì, tiễn cô ra đến cửa.

Vạn Hi vào thang máy, nhìn trên vách thang máy phản chiếu chính mình, buồn bã mất mát.

Người đàn ông như Kỷ Tiện Bắc khả ngộ bất khả cầu (1).

(1) 可遇而不可求(Khả ngộ nhi bất khả cầu): Có thể gặp nhưng không thể cưỡng cầu.

Vừa đi ra thang máy liền nhận được tin nhắn của lão Lục: [ Đại tỷ, lúc nào thì tới? ]

Vạn Hi: [ Ra khỏi cao ốc Trung Thần rồi, mọi người chơi trước đi. ]

Lão Lục lại gửi tới một bức ảnh, là trạm tàu điện ngầm: [ Tôi đang ở chỗ này, lát tới tìm tôi nhé. ]

Vạn Hi dừng lại: [ Sao cậu biết tôi định đi tàu điện ngầm? ]

Lão Lục: [ Từ nhỏ đã lăn lộn khắp nơi với cậu, tôi vẫn nên có chút IQ, hút thuốc đã, lúc nào gần tới nơi thì gọi cho tôi. ]

Vạn Hi nhìn tin nhắn ngẩn ra, lão Lục từ Thượng Hải chạy tới Bắc Kinh… Chắc không chỉ để đi theo cô đâu?

Cô bỗng nhớ tới, trước kia lão Lục uống rượu rồi nửa thật nửa đùa nói, “Này, nếu tới ba mươi tuổi cậu vẫn chưa gả đi được, tôi sẽ cố cưới cậu về nhà, hai ta ráng sống tạm vậy nhé.”

Lúc ấy cô cũng nói giỡn phản bác anh: “Tìm ai cũng không tìm cậu, nhỡ đâu sinh con gái ra giống cậu… Làm sao tôi sống nổi được chứ!”

Về sau, rốt cuộc lão Lục không mở miệng nói đùa về chuyện này nữa…

Trung Thần.

Kỷ Tiện Bắc châm điếu thuốc, mở mail ra lại nhớ tới một chuyện, nhắn tin gửi Hạ Mộc: [ Hôm nào đó dẫn em đi tàu điện ngầm. ]

Hạ Mộc: [?? Anh lại hút thuốc đấy à? ]

Kỷ Tiện Bắc nhìn nhìn điếu thuốc phả khói xanh kẹp trên đầu ngón tay, anh vẫn luôn bực bội, sao cô đoán ra anh đang hút thuốc chứ?

Trả lời cô: [ Đừng đổ oan người tốt! ]

Hạ Mộc: [ Hừ hừ! ]

Kỷ Tiện Bắc: [ Có muốn đi tàu điện ngầm không? ]

Hạ Mộc: [ Muốn, anh dẫn em đi đâu em đi đấy. ]

Kỷ Tiện Bắc cười.

Hạ Mộc lại gửi một tin nhắn tới: [ Tối về nhà xem em xử lý anh như thế nào! Nếu bây giờ anh vứt điếu thuốc kia đi em còn suy xét tha cho anh một mạng sống. ]

Kỷ Tiện Bắc: “……”

Hạ Mộc: [ Không nói nữa, đồ ăn khai vị bưng lên rồi. ]

Cát Phỉ cười: “Hai bọn em vẫn tình nồng như lúc mới yêu nhỉ, đi đâu cũng phải khai báo thật kĩ.”

Hạ Mộc cười: “Trước kia không như vậy, chắc mấy ngày nay cảm thấy em gặp thất bại, nghĩ biện pháp dỗ dành em thôi.”

“Mấy đời mới tu được Kỷ Tiện Bắc.” Cát Phỉ nói: “Cho Kỷ Tiện Bắc chút thời gian, đến khi tâm lý cậu ấy tiếp nhận rồi, cậu ấy sẽ không giữ chặt em bên người nữa, nói không chừng tới một lúc nào đó em còn chẳng hiểu chính mình bằng Kỷ Tiện Bắc.”

Hạ Mộc gật đầu, cười nói: “Tin chị chỉ có chuẩn.”

Vừa rồi nói ra những lời trong lòng cho Cát Phỉ, Cát Phỉ không hề nói mấy lý lẽ đời người lớn lao gì, chỉ mách bảo cô vài câu nói bình thường, trong nháy mắt như được thông suốt, có cảm giác trong hoàn cảnh khốn khó tìm được lối thoát vậy.

Cát Phỉ hỏi cô: “Lát nữa ăn cơm xong muốn đến câu lạc bộ chơi không?”

Hạ Mộc do dự: “Không quá muốn đi, lần trước không biết chuyện phải đối phó với Nhậm Ngạn Đông, nhất thời hứng trí đáp ứng lão Lục, bây giờ lại cảm thấy không thích hợp.”

Cát Phỉ chỉ ăn vài miếng món khai vị rồi lại đặt nĩa xuống, lau khóe miệng, phân tích cho cô: “Nếu em thắng Nhậm Ngạn Đông, sau này sẽ có biết bao người trêu cười cậu ấy? Chẳng phải em còn có chuyện muốn nhờ cậu ấy sao?”

Hạ Mộc: “Vâng, muốn phỏng vấn anh ấy và độc quyền tin tức tài liệu về tập đoàn của anh ấy.”

Cát Phỉ: “Lát nữa em thắng, người vây xem sẽ khen ngợi nhiệt tình, nhưng mấy lời khen ngợi dó có thật tình hay không, khó mà nói, nhưng Nhậm Ngạn Đông bẽ mặt là sự thật, Kỷ Tiện Bắc thành người kẹp ở giữa cũng là sự thật.”

Hạ Mộc gật đầu, cô không nghĩ tới vấn đề này.

Cát Phỉ lại nói: “Em nói bây giờ Kỷ Tiện Bắc và Nhậm Ngạn Đông đang là đối tác, tạm thời là như vậy, nhưng hai bọn họ lại là đối thủ cạnh tranh nhiều hơn, người khôn ngoan đấu với người khôn ngoan, đàn ông bọn họ có cách giải quyết riêng, em làm người nhà, đừng xen vào quá nhiều, nếu không người khác sẽ nói Kỷ Tiện Bắc không biết trước sau lòng dạ hẹp hòi.”

Hạ Mộc: “Em biết phải làm như nào, cảm ơn Cát tỷ.”

Ăn xong, Hạ Mộc và Cát Phỉ cũng không trò chuyện nhiều.

Xuống lầu, tài xế lái xe của Cát Phỉ tới, tối nay các cô uống chút rượu vang, Cát Phỉ bảo Hạ Mộc cũng ngồi lên, đúng lúc hai cô tiện đường.

Hạ Mộc xua xua tay: “Em đi bộ về cho tiêu thực.”

Cát Phỉ: “Chị ở khu chung cư ngay cạnh đây, cũng không phải đặc biệt đi đón em, đừng thấy phiền hà.”

Hạ Mộc cười: “Không có, em muốn đi bộ thật.”

Cát Phỉ không miễn cưỡng, chợt nhớ ra: “Ôn đổng đã hẹn trước thời gian quảng cáo cho em rồi đó, chỉ chờ từ của em thôi, trước giờ đó phải gửi cho bọn họ.”

Hạ Mộc: “Em đảm bảo đầu tháng mười hai gửi cho chị.”

Cát Phỉ gật đầu, dặn dò cô chú ý an toàn, ô tô lăn bánh rời đi.

Hạ Mộc đi giày cao gót, đi bộ sẽ mệt mỏi, cô đi tới xe ô tô thay một đôi giày thể thao.

Buổi tối 9 giờ hơn, lại vào cuối tuần, là thời gian Bắc Kinh đang náo nhiệt.

Đi được vài phút mới nhớ phải nói một tiếng với cậu của Trư Trư rằng tối nay không đến.

Điện thoại vừa kết nối câu đầu tiên đã gọi: “Cậu ơi.” Giọng cô mềm nhũn.

Cậu Trư Trư: “… Hạ Mộc, cô đừng học theo Trư Trư.” Chỉ cần mỗi lần Trư Trư gọi một tiếng cậu như thế, thì thể nào cũng không phải chuyện tốt lành gì.

Hạ Mộc cười, không mở miệng.

Cậu Trư Trư: “Nói đi, có chuyện gì?” Anh đoán được sơ sơ, có lẽ cô không muốn tới đây.

Hạ Mộc: “Tôi không đến được, nguyên nhân trong đó chắc anh cũng biết, anh xem quan hệ giữa Kỷ Tiện Bắc và Nhậm Ngạn Đông vừa dịu đi, tôi lại là bạn gái của Kỷ Tiện Bắc, nếu tôi làm Nhậm Ngạn Đông mất mặt trước mọi người thì không ổn lắm.”

Cậu Trư Trư nghĩ nghĩ: “Cũng đúng.”

Dừng lại, anh thương lượng với Hạ Mộc: “Như vậy đi, tối nay tôi coi như từ bỏ, rốt cuộc đang ở địa bàn của Nhậm Ngạn Đông, nếu thua đúng là Nhậm Ngạn Đông bị bẽ mặt thật, đợi lần sau đến Thượng Hải cô nhớ xả giận cho tôi đó, lúc đấy tôi cũng không mời bạn bè tới, chỉ trong phạm vi nhỏ, mấy người chúng ta tụ họp, Nhậm Ngạn Đông thua thì cũng chỉ có tôi chế nhạo anh ta, thế nào?”

Hạ Mộc: “… Sao anh cứ tóm lấy anh ấy không buông thế?”

Cậu Trư Trư: “Năm đó Nhậm Ngạn Đông không nể mặt, tôi thua suýt chút nữa…” Trần như nhộng từ câu lạc bộ đi ra, thù này ắt phải báo, không thì có chết cũng không nhắm mắt.

Anh lại hẹn: “Chờ tôi theo đuổi được cô gái tôi thích, cô liền thỏa mãn nguyện vọng này của tôi, thế nào?”

Hạ Mộc: “Trong đám người anh quen không lấy nổi một người có trình độ chơi bài cao hơn Nhậm Ngạn Đông à?” Không có khả năng.

Cậu Trư Trư: “Có thì có, nhưng không phải người trong vòng chúng tôi, chắc cô không biết, vòng bạn bè thân thiết của chúng tôi sẽ không tùy tiện dẫn người đến chơi.”

Hạ Mộc cố tạm thời đồng ý, lại không quên trêu chọc cậu Trư Trư: “Nhỡ anh không theo đuổi được cô gái anh thích thì sao?”

Cậu Trư Trư: “… Cô nói lời dễ nghe chút sẽ béo lên à?”

Hạ Mộc cười ha ha.

Cậu Trư Trư: “Được rồi, không nói nữa, Kỷ Tiện Bắc đã liếc xéo tôi lần thứ tám trăm rồi đấy.”

Hạ Mộc: “…”

Kết thúc trò chuyện, cất di động đi, lang thang không mục đích trên con phố dọc theo lối đi bộ.

Dưới màn đêm vô tận, một người tản bộ trên đường phố sầm uất, bất giác sinh ra cảm xúc lẻ loi quạnh quẽ.

Cứ cảm thấy bản thân không hợp với thành phố này.

Lúc chờ đèn đỏ, cô lấy ra di động buồn chán lướt vòng bạn bè, thấy Nhậm Sơ đăng mấy bức ảnh vườn trường buổi tối.

Chắc cậu ấy đang ở trường học.

Vốn định hỏi cậu ấy một chút dạo gần đây Hứa Mạn thế nào, ngón tay cô sắp chạm vào màn hình lại rút về, có lẽ Hứa Mạn không nói với cậu ấy mấy chuyện lằng nhằng này đâu.

Mấy tháng sau Hứa Mạn cũng không tới tìm cô, trạng thái trong vòng bạn bè của Nhậm Sơ vẫn dừng lại ở bức ảnh chụp trường học vào buổi tối đó.

Cuối tháng 10 nghe thấy tin tức về Nhậm Sơ lần nữa.

Bắc Kinh đón một trận mưa, hôm sau nhiệt độ giảm xuống đột ngột.

Có chút hương vị đầu mùa đông.

Một tuần nữa đến kỳ thi nhất khẩu.

Ngày đó Trư Trư kích động nói với cô trong nhóm chat: [ Cậu đoán xem hôm nay tớ gặp ai trong trường của bọn tớ? ]

Cô cười: [ Trai đẹp? ]

Trư Trư: [ Nhậm Sơ đó! Thì ra cậu ấy cũng đi du học nước ngoài, hơn nữa còn cùng một khoa với bạn trai tớ, tối nay bọn tớ hẹn nhau đi ăn cơm (nhe răng) ]

Cô sửng sốt, Nhậm Sơ đi du học??

Mấy tháng nay, cô vẫn luôn chuẩn bị cho kỳ thi phiên dịch có lẽ mệt mỏi đến choáng váng, bỏ lỡ quá nhiều tin tức.

Như vậy cũng tốt, rốt cuộc cậu ấy có cuộc sống của chính mình.

Hai mươi tuổi, không nên từ bỏ tiền đồ vì tình yêu.

Cuộc sống vẫn còn cả đoạn đường dài phía trước phải đi.

Trư Trư lại gửi tin nhắn tới: [ Bị dọa ngây người đúng không? Lúc tớ mới nhìn thấy cậu ấy cũng hoảng sợ, không ngờ tới là cậu ấy, được rồi, không nói nữa, chờ lúc tớ đi ăn gặp mặt cậu ấy sẽ hỏi thăm tình hình, xem xem rốt cuộc có chuyện gì. ]

Hạ Mộc sững sờ nhìn di động, cửa thư phòng từ bên ngoài mở ra, cô ngước mắt: “Sao tối nay anh về sớm thế?”

“Ừ, không có việc gì nữa ăn xong liền giải tán.” Kỷ Tiện Bắc đi đến vỗ vỗ vai cô, Hạ Mộc đứng dậy nhường ghế cho Kỷ Tiện Bắc ngồi xuống, cô thuận thế ngồi trên đùi anh.

“Lại luyện tiếng Anh cả tối à?” Kỷ Tiện Bắc hỏi.

“Không, xem tin nhắn một lát.” Cô ôm cổ anh, hôn môi anh: “Tối nay uống mấy ly thế?”

“Nửa ly.”

“Chắc là ly hai lít à?”

“……”

Kỷ Tiện Bắc giữ ót cô, lấp kín miệng cô, Hạ Mộc bị hôn suýt nữa không thở được, lúc này Kỷ Tiện Bắc mới buông cô ra, Hạ Mộc định đánh anh, lại bị anh ôm chặt trong ngực, cô không thể cử động.

“Kỷ Tiện Bắc, đừng dựa vào sức lực lớn mà bắt nạt người khác nhé! Anh như vậy không đàn ông một tí nào!”

“Trên giường làm đàn ông là được rồi, còn lại những lúc khác không sao cả.” Anh cười, lại cắn nhẹ cô.

Hai người làm loạn một hồi, sắc mặt Kỷ Tiện Bắc bỗng dưng nghiêm túc, nhìn cô như có điều suy tư.

Hạ Mộc và anh nhìn nhau vài giây, “Sao vậy?”

Kỷ Tiện Bắc thấp giọng hỏi: “Muốn đi du học nước ngoài không?”

(*) Mấy chương sau tác giả lại ghi “lão Cố – 老顾” chứ không phải “lão Lục – 老陆”.

C68
Hạ Mộc và Kỷ Tiện Bắc nhìn nhau mấy giây, đồng tử hai người sâu đến độ nhìn thấy được đáy lòng của đối phương.

Một lúc lâu sau, Hạ Mộc chôn mặt trong cổ anh, nhỏ giọng nói: “Em nghe anh hết.” Khóe miệng không khỏi nhếch lên.

Kỷ Tiện Bắc hôn đỉnh đầu cô, cố ý trêu cô: “Vậy thì không đi nữa.”

Hạ Mộc: “……”

Cô đột nhiên vùng khỏi ngực anh: “Kỷ Tiện Bắc, không được ức hiếp người khác như thế!” Cô cũng biết anh đùa cô, nhưng cảm xúc hưng phấn bị phá hỏng, có chút mất hứng.

Kỷ Tiện Bắc cười cười, ôm cô vào lòng: “Được rồi, đừng làm loạn.”

Lúc sau, Hạ Mộc yên lặng ghé vào ngực anh, cảm nhận nhịp tim đập của anh.

“Tiên bối.”

“Hửm?”

“Không có gì.” Cô dùng sức ôm lấy eo anh.

Kỷ Tiện Bắc nói với cô về chuyện du học: “Mấy tháng nay anh đã xin cho em rất nhiều trường đại học, em không đủ điều kiện vào Ivy League, kém hơn anh lại không muốn cho em đi, nhờ mối quan hệ tìm được một người hướng dẫn không tồi, trường học anh cũng thấy hài lòng, tốt hơn những trường đại học tư nhân, xin cho em vào học chuyên ngành tài chính.”

Hạ Mộc ngước mắt: “Sao anh chắc chắn em học chuyên ngành tài chính? Nhỡ em muốn học chuyên ngành tin tức thì sao?”

Kỷ Tiện Bắc: “Lịch sử tìm kiếm Baidu của em toàn là chuyên ngành tài chính.”

Hạ Mộc: “……”

Khó trách khoảng thời gian đó anh hay mượn di động của cô, nói muốn chơi trò chơi.

Cô nhìn anh: “Lúc làm tư liệu khai báo anh lại làm phiền thầy Âu Dương à?”

Kỷ Tiện Bắc: “Đấy là chuyện của anh với thầy Âu Dương, vả lại chút chuyện này không tính là làm phiền thầy ấy.” Anh xoa xoa đầu cô, “Bây giờ chỉ cần chờ thông báo nhập học thôi, đợi đến lúc em kiểm tra nhất khẩu xong anh sẽ liên lạc với thầy hướng dẫn của các em, sẽ có một video phỏng vấn theo quy trình, với em mà nói nó đơn giản không thể đơn giản hơn.”

Hạ Mộc gật đầu, lại hỏi anh: “Tháng mấy khai giảng?”

Kỷ Tiện Bắc: “Chuyên ngành này của em mỗi năm chia làm hai đợt nhập học vào tháng một và tháng chín, tháng chín năm nay anh không kịp xin, em làm hộ chiếu cũng không kịp, chỉ có thể đợi sang tháng một năm sau.”

Sắp đến tháng 11, nói cách khác chỉ còn hơn hai tháng nữa cô sẽ đi nước ngoài…

Hạ Mộc ôm anh thật chặt, lại chôn đầu vào lòng anh lần nữa.

“Cũng chẳng phải mấy năm không thể gặp nhau, khi nào rảnh anh sẽ qua thăm em.” Cằm Kỷ Tiện Bắc xoa nhẹ đỉnh đầu cô, an ủi cô: “Mấy năm nay anh đã chuyển trọng tâm công việc sang bên kia, bây giờ cũng thường xuyên hội nghị video, làm việc ở đâu cũng như nhau, em không cần lo lắng mấy tháng không gặp được anh.”

Hạ Mộc gật đầu thật mạnh, lúc này mới nhớ tới: “Học phí rất đắt đúng không?”

“Cái này anh chưa xem kĩ.”

“……”

“Anh cho em đi nước ngoài là để em học tập, chứ không phải để em đi làm thêm kiếm tiền.”

“Em cũng chưa nói em muốn đi làm thêm mà, em có thể xin học bổng.”

“Ừm, cố lên.” Dừng lại, Kỷ Tiện Bắc vẫn quyết định ăn ngay nói thật: “Em phải chuẩn bị tâm lý, nói không chừng em là người có thành tích kém nhất trong khoa các em đấy.”

“……”

Suốt một đêm, Hạ Mộc bị giày vò trong niềm vui đi du học và nỗi buồn phải chia xa, thì ra cảm xúc vui buồn lẫn lộn là như vậy.

Hai ngày sau, Kỷ Tiện Bắc bận tối mày tối mặt, Hạ Mộc cũng đang trong giai đoạn nước rút.

Sáng sớm, Kỷ Tiện Bắc tới công ty, thư ký Phàn tiến vào nhắc nhở anh mười phút nữa có hội nghị video với bên nước ngoài, mấy vị chủ chốt của công ty đã có mặt tại phòng họp.

Kỷ Tiện Bắc gật đầu, rút sạc máy tính ra, thư ký Phàn đi tới lấy máy tính và bản ghi chép, đi cùng Kỷ Tiện Bắc tới phòng họp.

“Chú ý tình hình Tiêu Hoa và Viễn Đông tranh giành công ty khoa học kỹ thuật dạo gần đây.” Kỷ Tiện Bắc dừng bước đứng song song với thư ký Phàn.

“Ngài muốn quan tâm tin tức gì?” Thư ký Phàn hỏi.

Kỷ Tiện Bắc: “Tôi không có hứng thú với cuộc chiến thu mua của bọn họ, dạo này Tiêu Tiêu không thể phân thân, cô thu xếp lịch trình đi Indonesia của tôi vào mấy ngày tới đi.”

Vốn đã đặt lịch tháng 8, hạng mục này được xúc tiến đầu tư bởi chính quyền địa phương, mấy tháng gần đây quan chức của chính quyền địa phương lên nhiệm kỳ mới, thế là bị kéo dài mãi, hôm qua anh lại nhận được cuộc gọi mời sang bên đó.

Thư ký Phàn nghiêng mắt nhìn Kỷ Tiện Bắc vài giây, “Tiêu tổng biết ngài định đi Indonesia khảo sát hạng mục?”

Kỷ Tiện Bắc gật đầu.

Thư ký Phàn như có điều suy tư, “Chủ tịch Tiêu giao hạng mục này cho Tiêu tổng à?”

Kỷ Tiện Bắc: “Nghe ý của Tiêu Tiêu chắc là vậy, bệnh tình của bác gái vẫn chưa ổn định, Tiêu đổng đi đi về về liên tục, có lẽ sức khỏe không theo kịp.”

Thư ký Phàn hiểu ra, Kỷ Tiện Bắc không muốn Tiêu Tiêu qua đó, không phải vì sợ Tiêu Tiêu quấn lấy anh, rốt cuộc Tiêu Tiêu là người công tư phân minh, Kỷ Tiện Bắc làm như vậy chỉ vì muốn cho Hạ Mộc thoải mái trong lòng.

Nhưng đi Indonesia công tác là công việc, Tiêu Tiêu lại làm một trong những nhà đầu tư, đi cùng Kỷ Tiện Bắc khảo sát hạng mục rất dễ hiểu.

Thế nên bây giờ chỉ còn cách làm Tiêu Tiêu chủ động từ bỏ.

Thời cơ duy nhất chính là lúc Tiêu Tiêu và Nhậm Ngạn Đông cạnh tranh gay gắt, như vậy Tiêu Tiêu mới không có thời gian bận tâm.

Thư ký Phàn ngẫm nghĩ một lát, “Tôi biết rồi, tôi sẽ thu xếp tốt.”

Sau khi kết thúc hội nghị, thư ký Phàn trở lại văn phòng của mình liền bắt đầu lên lịch trình công tác, phân tích động thái của công ty Viễn Đông và Tiêu Hoa mấy ngày nay, đặt thời gian vào ngày kia.

Sợ không ổn, lại nhắc nhở Kỷ Tiện Bắc: “Bốn ngày nữa Hạ Mộc sẽ tham gia kỳ thi nhất khẩu.”

Kỷ Tiện Bắc: “Tôi biết, tôi đi công tác và cô ấy kiểm tra không có ảnh hưởng gì, tôi ở lại chỉ càng làm cô ấy áp lực hơn thôi.” Trước kia bất kể cô tham gia kỳ thi nào thì anh cũng sẽ không cố gắng ở cùng cô.

Thư ký Phàn gật đầu, thảo luận thời gian với Kỷ Tiện Bắc xong, lại gọi điện thoại cho Tiêu Tiêu, nói ngày kia Kỷ Tiện Bắc đi Indonesia, hỏi Tiêu Tiêu: “Tiêu tổng, cô có đặt vé máy bay cùng không?”

Như đã đoán trước, Tiêu Tiêu nói không thể phân thân, để phó tổng giám đốc công ty qua đó, còn liên tục bày tỏ xin lỗi.

Hôm Hạ Mộc đi thi vẫn rất hồi hộp, cô cảm thấy cô không có tiền đồ nhất chính là lúc ở trong trường thi, chắc có lẽ kỳ thi đại học để lại ám ảnh, bây giờ hễ cứ tham gia kỳ thì nào cũng sẽ tự mình dọa mình.

Ngày đó Kỷ Tiện Bắc đã tới Indonesia, cũng không quên sắp xếp tài xế cho cô, buổi sáng dì giúp việc tới sớm cán bột làm mì cho cô, luộc thêm hai quả trứng, có ý nghĩa đi thi sẽ đạt 100 điểm.

Thời gian làm bài không đến hai tiếng, trôi qua rất nhanh, lúc Hạ Mộc ra khỏi trường thi, hít thở thật sâu, cũng không vui vẻ nổi.

Chưa đi đến xe ô tô đã nhận được điện thoại của Kỷ Tiện Bắc.

“Alo.” Cô ỉu xìu đáp.

Kỷ Tiện Bắc: “Nghe giọng thế này có vẻ trượt rồi.”

Hạ Mộc: “… Kỷ Tiện Bắc!”

Kỷ Tiện Bắc cười: “Chỉ là một bài thi tiếng Anh, được hay không cũng không sao, có người là thần kiểm tra, có người bình thường rất trâu bò, nhưng vừa đến trường thi lại bỗng nhiên sợ sệt. Thành tích có thể nói lên một số thứ song không thể chứng minh toàn bộ. Được rồi, kiểm tra xong thì phải thả lỏng vui đùa, tụ họp gặp gỡ bạn bè đại học của em, hoặc rảnh rỗi em đi tìm thư ký Phàn để làm một vài thủ tục xuất ngoại cho em nhé.”

“Ừm.” Hạ Mộc ngồi lên xe, lại hỏi anh: “Lần này anh đi mấy hôm mới về?”

Kỷ Tiện Bắc: “Chắc phải cuối tháng, nói không chừng đầu tháng mười hai mới xong.”

Hạ Mộc: “… Sao lại lâu thế?”

Kỷ Tiện Bắc: “Xử lý hết một số việc thì tháng một mới có thời gian đưa em đi du học.”

Ngón tay Hạ Mộc hơi co lại, trong lòng chua xót, ổn định hô hấp mới nói: “Sao cứ có cảm giác giống như bố đưa con gái đi học ấy nhỉ.” Cô dùng giọng điệu nhẹ nhàng nói.

Kỷ Tiện Bắc cười, trêu cô: “Hát một bài bố già cho anh nghe được không?”

Hạ Mộc: “… Biến đi đi!”

Di động của Kỷ Tiện Bắc có cuộc gọi tới, “Không nói nữa, anh đang bận việc.”

“Vâng.” Trước khi cúp điện thoại Hạ Mộc lại dặn dò một câu: “Không được hút thuốc.”

Kỷ Tiện Bắc chuyển máy, Thẩm Lăng vừa tan họp, thư ký nhỏ giọng nói Nhậm tổng đang chờ anh ở văn phòng, Thẩm Lăng gật đầu, nói với di động: “Vừa nãy mở họp, có chuyện gì thế?”

Kỷ Tiện Bắc: “Cậu Năm của anh đang ở đâu vậy? Sao gọi điện thoại không được?”

Thẩm Lăng: “Bây giờ đang ở đâu không rõ lắm, hôm qua xem định vị thấy vẫn đang ở Nam Phi, cậu tìm cậu Năm của tôi có việc gì?”

Kỷ Tiện Bắc: “Việc quan trọng.”

Thẩm Lăng: “Vậy cậu tìm vợ của cậu Năm tôi đi, người khác không gọi được, nhưng vợ của cậu Năm tôi vừa gọi liền nghe máy.” Tuổi Cậu Năm xấp xỉ tuổi anh ấy, khi giáp mặt không bao giờ gọi cậu, càng không gọi mợ, bởi vì mợ còn nhỏ tuổi hơn anh ấy…

Kỷ Tiện Bắc: “Không tìm.”

Thẩm Lăng: “Vợ của cậu Năm tôi đắc tội với cậu à?”

Kỷ Tiện Bắc: “Ừ, mấy chiếc xe của tôi đều bị cô ấy dán giấy phạt.”

Thẩm Lăng cười ha ha: “Đáng đời!” Thật ra xe của anh ấy cũng bị dán vài lần.

Thâm Lăng về tới văn phòng, Nhậm Ngạn Đông đang pha trà, Thẩm Lăng hơi hất cằm: “Rót cho tôi chén trà.”

Nhậm Ngạn Đông liếc nhìn Thẩm Lăng, không lên tiếng.

Thẩm Lăng nghiêm túc nói với Kỷ Tiện Bắc: “Nếu cậu có việc tìm cậu Năm tôi thật thì cậu cứ gọi nhiều lần vào, thỉnh thoảng tín hiệu bên đó không tốt lắm, chắc đợt này vẫn đang ở Châu Phi đấy, thật sự không được thì cậu gọi cho nhân viên công tác bên đấy hỏi xem thế nào.”

Kỷ Tiện Bắc: “Anh xác định giúp tôi đi, nếu vẫn ở bên kia, tôi sẽ qua tìm anh ấy.”

Thẩm Lăng: “… Cậu có bệnh à, đi xa xôi ngàn dặm để tới thăm một người đàn ông?”

Kỷ Tiện Bắc: “Tìm anh ấy để mua hộ tôi một viên kim cương tốt.”

Thẩm Lăng nhíu mày: “… Cậu nói cái gì???”

Kỷ Tiện Bắc: “Mua kim cương làm nhẫn kim cương.”

Thẩm Lăng chửi bậy một câu, Nhậm Ngạn Đông nhìn về phía anh ấy, sau đó nghe thấy Thẩm Lăng nói: “Cậu muốn cầu hôn Hạ Mộc?”

Nhậm Ngạn Đông đang châm trà, hơi chếch tay, trà vẩy ra ngoài.

Anh đặt ấm trà xuống, cầm giẻ lau lau mặt bàn.

Thẩm Lăng nhất thời kích động quên mất Nhậm Ngạn Đông, nói về nhẫn kim cương: “Cậu muốn học cậu Năm tôi làm nhẫn kim cương to màu hồng nhạt à?”

Kỷ Tiện Bắc: “Không, màu hồng nhạt khá quê mùa.”

Thẩm Lăng: “… Cậu cẩn thận cậu Năm tôi giết chết cậu đấy!”

Kỷ Tiện Bắc cười: “Vốn chẳng đẹp.”

Thẩm Lăng: “Vậy cậu định làm màu gì?”

Kỷ Tiện Bắc: “Kim cương màu lam, Hạ Mộc thích màu lam nhất.”

Thẩm Lăng: “… Kỷ Tiện Bắc, không được quá nuông chiều phụ nữ.”

Kỷ Tiện Bắc không rảnh dong dài với anh ấy: “Anh mau chóng xác định cậu Năm của anh đang ở đâu đi, bảo anh ấy ở bên đó chờ tôi.”

Thẩm Lăng cất di động, lúc này mới nhớ ra Nhậm Ngạn Đông ở văn phòng của mình, Nhậm Ngạn Đông đang thờ ơ uống trà, sắc mặt bình tĩnh, đáy mắt cũng không có chút cảm xúc dao động nào.

“Có chuyện gì mà cậu phải đích thân tới đây một chuyến thế?” Thẩm Lăng đi đến ngồi xuống.

Nhậm Ngạn Đông: “Chuyện IPO của công ty bất động sản anh phải để tâm nhiều hơn, sắp tới tôi bận làm việc khác rồi.”

Thẩm Lăng: “Việc này mà khó nói.” Hỏi anh: “Lại có hạng mục mới à?”

Nhậm Ngạn Đông: “Cũng không phải, muốn đi làm từ thiện, thuận tiện nghỉ ngơi một thời gian.”

Thẩm Lăng đang chuẩn bị bưng tách trà lên, tay dừng lại, ngạc nhiên hơn cả chuyện Kỷ Tiện Bắc muốn cầu hôn Hạ Mộc, Thẩm Lăng nhìn Nhậm Ngạn Đông không thể tưởng tượng được, anh làm từ thiện anh ấy không thấy kỳ lạ, ngạc nhiên chính là: “Cậu muốn nghỉ ngơi một thời gian?”

Nhậm Ngạn Đông uống hai ngụm trà, “Ừm, mười hai năm nay tôi chưa nghỉ ngơi hẳn hoi lần nào.”

Thật ra không chỉ mười hai năm, từ khi bắt đầu học đại học anh đã không có lấy một ngày rảnh rỗi không nghĩ đến công việc, ngay cả ăn tết anh cũng không được nhàn rỗi.

Trong nước nghỉ Tết Âm Lịch, nhưng nhân viên của công ty nước ngoài của anh vẫn đi làm bình thường.

Thảo luận công việc chưa xong, cuộc họp kéo dài mãi, văn kiện xem không hết, đi công tác triền miền, vấn đề giải quyết không dứt điểm.

Có đôi khi cảm giác bản thân chính là thời gian, không có một giây phút nào ngừng nghỉ.

Thẩm Lăng bưng tách trà, không uống, gõ nhẹ thành ly.

Nhìn Nhậm Ngạn Đông: “Cậu định đi làm từ thiện ở đâu?”

Nhậm Ngạn Đông không lên tiếng, lại uống mấy ngụm trà.

Thẩm Lăng đoán được sơ sơ, có lẽ là ở quê quán của Hạ Mộc.

“Đi bao lâu?”

Nhậm Ngạn Đông: “Ngày mai qua đó, chắc phải ở lại đến tháng mười hai, sau đó tôi sẽ về thẳng New York, công việc trong nước đã có tổng giám đốc điều hành, tôi cũng không cần lo nghĩ nhiều.”

Thẩm Lăng khựng lại: “Có ý gì?”

Nhậm Ngạn Đông: “Trở về trụ sở chính của tôi, nếu trong nước có việc quan trọng thì tôi vẫn sẽ quay về.”

Thẩm Lăng không nghĩ tới Nhậm Ngạn Đông buông bỏ nhiều thứ như vậy, mấy năm nay Nhậm Ngạn Đông gần như đặt hết thời gian và sức lực vào thị trường trong nước, bây giờ lại vì Hạ Mộc sắp đính hôn, anh chủ động rút lui, không dây dưa lằng nhằng.

Nhậm Ngạn Đông nhìn đồng hồ, đặt tách trà xuống, do dự một lúc lâu mới nói: “Anh phải quan tâm nhiều một chút công việc của Hạ Mộc, có vấn đề gì anh cứ tự giải quyết cho cô ấy đi, với tính cách của cô ấy, khi gặp chuyện sẽ không nhờ Kỷ Tiện Bắc giúp đâu.”

Thẩm Lăng gật đầu: “Được.”

Giữa Nhậm Ngạn Đông và Thẩm Lăng không có gì hay để nói, giao tình của bọn họ không cần phải khách sáo, anh đứng dậy rời đi.

“Này, đến hôm Kỷ Tiện Bắc cầu hôn, cậu có định tặng quà gì chúc phúc không?” Thẩm Lăng gọi anh lại.

Nhậm Ngạn Đông dừng chân xoay người: “Anh định tặng cái gì?”

Thẩm Lăng: “Chưa nghĩ ra, đến lúc đó bàn bạc với bọn họ xem sao, đây là quy củ cũ trong nhóm, ai cầu hôn thành công thì mọi người đều sẽ tặng quà.”

Nhậm Ngạn Đông nghĩ nghĩ: “Vậy nói hộ tôi với cô ấy, tôi tặng cô ấy hai điểm tích lũy, chúc cô ấy thực hiện được mọi mong ước của mình.”

Thẩm Lăng không hiểu điểm tích lũy này có nghĩa gì, nhưng chắc chắn rằng Hạ Mộc muốn nhưng lại khó lấy được nhất.

Buổi tối Nhậm Ngạn Đông về nhà dùng cơm với bố mẹ, bị lải nhải một trận xong, sớm trở về biệt thự của mình.

Ngày mai phải rời đi, anh bắt đầu thu dọn hành lý.

Anh vốn không có ý định trở về New York, nhưng khi nghe Thẩm Lăng nói Kỷ Tiện Bắc sẽ cầu hôn, lúc ấy anh liền quyết định quay về New York, ở lại nơi này chỉ làm cô phiền muộn hơn.

Anh ngẩn người nhìn bức tranh chữ kia hồi lâu.

Cuối cùng dỡ bức tranh chữ xuống, gấp lại cẩn thận bỏ xuống dưới đáy của chiếc vali.

Anh không có nhiều hành lý phải mang về, nửa tiếng sau đã thu dọn xong.

Hẵng còn sớm, Nhậm Ngạn Đông tắm xong đi vào thư phòng, thư từ công việc chưa động đến.

Anh lấy ra giấy Tuyên Thành, không có chút hào hứng viết chữ.

Suốt một đêm viết mãi một câu nói:

Một đời kia, núi non sông nước Phật tháp di dời, không vì kiếp sau tu luyện, chỉ vì gặp lại em trên đường.

Sáng sớm hôm sau.

Khi máy bay cất cánh bay lên bầu trời, Nhậm Ngạn Đông nhìn biển mây trắng như tuyết không thấy bờ.

Lần đầu tiên, có cảm giác không nỡ rời xa thành phố này.

C69
Đầu tháng mười hai, Bắc Kinh đón trận mưa tuyết lớn đầu mùa đông.

Trận tuyết kéo dài suốt đêm, chung quanh khu chung cư trắng xóa, trên đường lưu lại những hàng dấu chân.

“Sao dậy sớm thế?” Kỷ Tiện Bắc chưa tỉnh ngủ theo thói quen ôm lấy Hạ Mộc, sờ sờ, bên người trống không, mở mắt mới phát hiện cô đang ngồi cạnh cửa sổ sát đất ngắm nhìn bên ngoài.

Hạ Mộc chỉ chỉ bên ngoài: “Tuyết rơi lớn thật.” Hỏi anh: “Anh có định đi công ty không?”

Kỷ Tiện Bắc xốc chăn xuống giường: “Có, còn nhiều việc phải xử lý, hơn nữa đã hẹn với người ta rồi.” Tối hôm qua anh vừa đi công tác trở về.

Hạ Mộc đi theo sau anh vào phòng tắm, “Hôm nay em rảnh rỗi, em đưa anh đi làm nhé?”

Kỷ Tiện Bắc nhìn cô, cười nói: “Em đột nhiên tốt thế làm anh không quen, cảm giác có bẫy.” Thuận tay cầm lấy vòi hoa sen.

“Anh cứ thử tập làm quen đi.” Hạ Mộc dựa vào cánh cửa: “Tháng này em chỉ có vài bài viết, muốn lấy nhiều tiền thưởng chút, hôm nay đi ra ngoài xem xem có tin tức gì hay ho không, lấy tin rồi biên tập hai bài.”

“Em nói như thể lấy tin và biên soạn tin tức dễ như đi chợ mua thức ăn, chỉ cần đi ra ngoài đi dạo là có thể mua được ấy nhỉ.” Kỷ Tiện Bắc chỉnh mức nước ấm, duỗi tay về phía cô: “Qua đây, anh gội đầu cho em.”

Hơn một tháng không gặp, tiểu biệt thắng tân hôn, từ chiều tối hôm qua đến nữa đêm, bọn họ làm ba lần, tóc tai cô ướt đẫm mồ hôi, sau lại buồn ngủ quá tắm cũng không tắm, lăn ra ngủ luôn.

Hạ Mộc lo lắng: “Vẫn để em tự gội đi, nhỡ anh gội nước chảy vào tai em thì sao?”

“Tay em để không à?” Kỷ Tiện Bắc ý bảo cô: “Lấy hai tay che lại thì nước bắn vào tai sao được, mang ghế qua đây ngồi.”

Hạ Mộc nghi ngờ nhìn anh: “Sao hôm nay anh tốt bụng thế?”

Kỷ Tiện Bắc: “Em đưa anh đi làm, anh phải đối xử với em tốt hơn một chút.”

Hạ Mộc mới không tin, hỏi anh: “Nói đi, rốt cuộc làm chuyện gì trái lương tâm hả?” Anh chưa bao giờ gội đầu cho cô.

Còn có thể làm ra chuyện gì trái với lương tâm chứ? Đương nhiên là hút mấy điếu thuốc…

Kỷ Tiện Bắc giục cô: “Mau qua đây.”

Hạ Mộc cầm một cái ghế tới, ngồi xuống, cố gắng duỗi dài cổ, hai tay che tai, “Gội đi.” Lại dặn dò anh: “Anh vặn nhỏ nước lại, bắn lên áo ngủ của em rồi này.”

“Dù gì cũng phải thay đồ ngủ, ướt cũng không sao.” Kỷ Tiện Bắc sợ cô cúi đầu không thoải mái: “Nếu không đi xuống phòng tắm dưới lầu, em nằm trên giường gội đầu để anh gội cho em.”

“Gội đi, em không phải loại người làm ra vẻ.” Hạ Mộc nói đến tóc: “Tóc dài quá, gội đầu thấy phiền, ngày nào cũng tốn thời gian xử lý, em muốn đi cắt tóc.”

Kỷ Tiện Bắc hỏi: “Cắt như nào?”

Hạ Mộc nghĩ ngợi: “Muốn cắt ngắn đi, uốn kiểu tóc xinh đẹp chút, thế nào?”

Trong lòng Kỷ Tiện Bắc không đồng ý, anh không có hứng thú với đầu tóc, dài hay ngắn cũng được, nhưng nếu cô cắt tóc ngắn, về sau mặc lễ phục sau lưng sẽ không có gì để che chắn.

Cổ của cô, xương bướm của cô đều lộ ra ngoài.

Hạ Mộc thấy anh không lên tiếng, hỏi anh: “Thấy không đẹp à?”

Kỷ Tiện Bắc bắt đầu vuốt dầu gội lên tóc cô, vài giây sau mới hỏi một câu: “Em muốn cắt tóc ngắn?”

Hạ Mộc gật đầu: “Không cắt ngắn quá, chỉ muốn thử xem sao, nếu khó coi, một hai năm sau tóc lại dài ra thôi, tóc em nhanh dài.”

“Ừm, tùy em.” Kỷ Tiện Bắc khom lưng xoa nhẹ đầu cô, bọt trắng ngày càng nhiều…

Kỷ Tiện Bắc không bảo tài xế tới đón, Hạ Mộc muốn đưa anh đi làm, anh liền theo ý cô.

Đi ngang qua một tòa cao ốc, dù tuyết bay đầy trời, gió Bắc thổi vù vù, bên kia vẫn vây chật kín, xếp hàng dài như rồng rắn, chiếm gần hết lối đi bộ.

“Quay số?” Hạ Mộc liếc xem, quay đầu nghiêm túc nhìn đường đi phía trước.

“Ừ.” Kỷ Tiện Bắc thu tầm mắt, nói với cô một công ty bất động sản của tập đoàn Tiêu Hoa mở bán 60 căn hộ với giá cực ưu đãi.

Hạ Mộc: “Thị lực của anh tốt ghê? Xa thế mà anh vẫn nhìn thấy trên đó viết gì à?” Lại không quên phân phó anh: “Giúp em chụp mấy bức ảnh xếp hàng, lát nữa em biên soạn tin tức.”

Kỷ Tiện Bắc lấy ra di động chụp mấy tấm, chọn hai bức có góc chụp đẹp gửi cho cô, nói đến đề tài vừa rồi: “Hôm qua có tin tức nói hôm nay quay số, em không thấy sao?”

“Tối qua anh trở về em không để ý lướt tin tức.” Hạ Mộc hỏi: “Giá phòng ưu đãi? Giá ưu đãi bao nhiêu?”

“Mỗi mét vuông ít hơn 15000 so với mức giá trung bình.”

“Nhiều thế? Sớm biết vậy tối hôm qua em đã không ngủ để đi xếp hàng rồi, nói không chừng có thể quay trúng.”

“Em không ăn không uống đứng chờ xếp hàng cũng không thể quay trúng, đều được sắp đặt trước, thật sự cho rằng người bình thường lấy được giá hời đó sao?” Kỷ Tiện Bắc nhìn cô: “Em mua phòng làm gì?”

Hạ Mộc cười nói: “Phòng ở trước kết hôn đó, nếu không kho tiền nhỏ của em sau này sẽ thành tài sản chung mất.”

Kỷ Tiện Bắc cười không nổi, cũng không biết nói đùa sao.

Mãi đến tận bây giờ, trong tiềm thức của cô vẫn luôn cảm thấy kết hôn với anh không thể dài lâu, một lòng muốn chừa lại đường lui cho mình.

Giống như trước kia cô thuê một căn phòng, bất cứ lúc nào cũng chuẩn bị sẵn đường lui.

“Anh nhìn em làm gì?” Hạ Mộc liếc nhìn anh, bị người khác nhìn chằm chằm rất không được tự nhiên.

Kỷ Tiện Bắc nói: “Em không cần mua phòng ở trước kết hôn.”

“Hm?”

“Anh sẽ không làm công chứng tài sản trước kết hôn, chờ đến ngày chúng mình đi đăng ký, anh sẽ xin sở giao dịch toàn bộ cổ phần của công ty anh làm chúng ta giữ chung.”

“Kỷ Tiện Bắc, lần sau anh đừng có nói mấy lời như này lúc em đang lái xe!” Hạ Mộc thở hắt, vừa rồi tay run lên, hơi trượt tay, suýt nữa tông phải đuôi xe.

Kỷ Tiện Bắc cười: “Em điển hình loại người được tiện nghi còn khoe mẽ.”

Hạ Mộc liếc nhìn anh, ngoài mặt cô biểu hiện trấn định, trong lòng lại sôi trào.

Kỷ Tiện Bắc trêu cô: “Anh còn tưởng em sẽ nói: Em không cần, đấy là anh vất vả lắm mới kiếm được, em mà cầm sẽ không yên lòng.”

Hạ Mộc cười nói: “Em vô tâm, không có chuyện không yên lòng, vả lại em có ngốc đâu, nhiều tiền như thế sao em lại không muốn chứ.”

Kỷ Tiện Bắc cười: “Là anh ngốc, sau này mỗi ngày anh đều phải nghĩ biện pháp đối xử tốt với em, xin em đừng ly hôn với anh.”

Hạ Mộc gật đầu: “Ừm, sau này cũng chỉ được phép đối tốt với em, nếu không mỗi một giây em đều làm loạn muốn ly hôn với anh đó.” Nghiêng mặt nhìn anh, ra vẻ nghiêm túc: “Thật ra em không muốn đâu, nhưng nếu em không cần, trong lòng anh sẽ khó chịu biết nhường nào, em không thể khiến anh buồn.”

Kỷ Tiện Bắc: “Khó chịu anh cũng bằng lòng.”

Hạ Mộc cười: “Em không nỡ để anh khó chịu, em thích ăn tiên bối ngọt, không thích mặn.”

Hai người đấu miệng không biết mệt.

Dừng một lát, Hạ Mộc nói: “Em không cắt tóc nữa.”

“Không cắt?”

“Vâng.”

Kỷ Tiện Bắc chống khuỷu tay lên cửa kính, buồn bã nói: “Sao tâm địa em đen tối thế, một nửa tài sản của anh chỉ đổi lấy một bộ tóc dài của em thôi à?”

“Đúng vậy, thấy rất vinh hạnh phải không?” Hạ Mộc nhướng mày.

Kỷ Tiện Bắc: “Thôi, em cắt đi, anh có rất nhiều tiền có thể mua bộ tóc nối dài quấn quanh trái đất mấy vòng, hơn nữa chất tóc cũng đẹp hơn của em.”

“Ha ha.” Hạ Mộc không nhịn được bật cười.

Mấy phút sau tới dưới tòa Trung Thần, Hạ Mộc dừng xe.

Kỷ Tiện Bắc cởi đai an toàn, chưa kịp đẩy cửa xe xuống đã bị Hạ Mộc ôm chặt, “Đại tiên bối, cho em ôm một cái, buổi sáng không ăn no, cho em gặm một cái.”

Cô cắn nhẹ môi anh, mút nhẹ, quấn quýt một lúc lâu mới buông ra.

Kỷ Tiện Bắc nói: “Nhìn vào số tiền trong tương lai, nhớ đối xử tốt với anh chút, nghe chưa?” Anh véo véo tai cô.

Hạ Mộc hôn anh: “Không có tiền em vẫn yêu anh.” Lại bỏ thêm câu: “Nếu có tiền, em sẽ càng yêu anh hơn.”

Kỷ Tiện Bắc: “……”

Cốc trán cô một cái: “Đồ lòng lang dạ sói, anh lên đây, buổi tối tới đón anh cùng đi nhà hàng kia ăn cơm.” Trước khi xuống xe lại hôn môi cô: “Lái xe cẩn thận.”

Kỷ Tiện Bắc đi vào công ty, Hạ Mộc không vội vã rời đi, đậu xe ở lề đường.

Suốt dọc đường, tâm tình cô vẫn không thể bình tĩnh.

Không ngờ anh không chút do dự nói không làm công chứng tài sản trước kết hôn, muốn lấy toàn bộ cổ phần anh có để cô cùng nắm giữ.

Lần trước còn tưởng sẽ không có chuyện thứ ba làm cô mất đi năng lực sắp xếp từ ngữ, lúc này mới mấy tháng trôi qua, anh lại làm được lần nữa.

Còn có chuyện thứ tư không?

Cô không biết, cô cũng không dám khẳng định không có.

Hồi lâu mới trở lại bình thường, Hạ Mộc yên lặng, bắt đầu biên soạn tin tức ban nãy, phân tích phòng ốc thành phố đi xuống, lại viết thêm hai câu cảm thán, đính kèm ảnh chụp Kỷ Tiện Bắc gửi cô, xong xuôi gửi thẳng cho tổng biên tập.

Vừa về đến nhà, Kỷ Tiện Bắc gửi cho cô một liên kết bài báo, tiêu đề: ‘Còn tưởng đường vành đai 2 (*) có siêu thị mới khai trương, mọi người xếp hàng nhận trứng gà, hóa ra đang ôm tiền tranh phòng ở’.

(*) 二环 ( 2nd Ring Road): Đường vành đai 2 là đường cao tốc vành đai bao quanh trung tâm Bắc Kinh. Đường vành đai có thể được chia thành hai phần: đường vành đai ban đầu và đường vành đai mới được mở rộng.

Là tin tức cô vừa biên soạn khi nãy.

Kỷ Tiện Bắc: [ Tốc độ nhanh thật đấy. ]

Hạ Mộc: [ Nhờ phúc của anh đó. ]

Kỷ Tiện Bắc: [ Nội dung bài viết rất khá, về phương diện chuyên nghiệp câu từ sắc sảo sâu sắc, có điều… ]

Hạ Mộc hỏi: [ Có điều gì? ]

Kỷ Tiện Bắc: [ Tiêu đề ngắn gọn nghiêm túc chút được không hả? ]

Hạ Mộc hiếm khi không đứng đắn nói đùa: [ Không thích cô đọng súc tích, cứ thích anh như vậy đấy. ]

Kỷ Tiện Bắc: [ … ]

Hạ Mộc nói: [ Cũng chẳng phải tin tức về chứng khoán, không cần bài bản. ]

Dù là chứng khoán, cô vẫn sẽ chế giễu một chút.

Kỷ Tiện Bắc sắp phải đi mở họp: [ Anh làm việc đây, đừng dán mắt vào di động, chú ý nghỉ ngơi. ]

Lúc mở họp, Tiêu Tiêu gọi điện thoại tới, anh không nhận máy, ấn từ chối.

Lần này họp hội nghị khá lâu, hơn hai tiếng sau mới kết thúc.

Vừa trở lại văn phòng, Tiêu Tiêu lại gọi tới, sau khi hàn huyên hai câu, hỏi anh đã xem tin tức hôm nay chưa, cố ý nhấn mạnh, “Có liên quan tới Tiêu Hoa của bọn tôi, cũng liên quan gián tiếp tới anh.”

Kỷ Tiện Bắc ‘ừ’ một tiếng, không hỏi cô ấy gọi có chuyện gì.

Tiêu Tiêu nói thẳng mục đích: “Nếu tôi không biết Hạ Mộc là bạn gái anh, suy xét đến mặt mũi anh, loại tin tức như thế chắc chắn tôi sẽ tìm lãnh đạo của bọn họ rút về.”

Kỷ Tiện Bắc chậm rãi nói: “Không cần nhìn mặt mũi của tôi, cô có thể sai người rút tin về.”

Tiêu Tiêu dừng lại, không hiểu ý của anh: “Anh với Hạ Mộc?” Chia tay?

Kỷ Tiện Bắc: “Rất ổn, đã về gặp bố mẹ cô ấy từ lâu.”

Tiêu Tiêu: “…… Kỷ Tiện Bắc, tôi muốn không tranh cãi với anh, anh xem loại tin tức này… Rõ ràng có ác ý bẻ lái dư luận, cứ tiếp tục như vậy rất có khả năng làm ảnh hưởng tới thị trường chứng khoán của Tiêu Hoa bọn tôi!”

Giọng điệu của Kỷ Tiện Bắc rất lạnh nhạt: “Sao lại có ác ý bẻ lái chứ?”

Tiêu Tiêu không tin Kỷ Tiện Bắc không nhìn thấy bài báo, nhưng anh tỏ ra không biết, cô chỉ đành nói rõ: “Cái gì mà tặng trứng gà, ôm tiền tranh phòng ở, trong đó có rất nhiều nội dung ngầm nói Tiêu Hoa chúng tôi quảng cáo giả dối để lợi dụng tuyên truyền căn hộ.”

Kỷ Tiện Bắc hỏi lại: “Chẳng lẽ không đúng sự thật? Cuối cùng ai sẽ quay trúng số 60 căn hộ giá cực ưu đãi kia của các cô? Chính các cô biết rõ nhất.”

Tiêu Tiêu bị nghẹn, cô phản ứng cũng nhanh: “Chúng tôi đương nhiên biết rõ, danh sách quay số đều được ghi lại ở bên đó.”

Kỷ Tiện Bắc ‘À’ một tiếng, lười tranh luận, ngữ khí nhàn nhạt nói với Tiêu Tiêu: “Bài viết này của Hạ Mộc chỉ đang nói khách quan thực trạng mua phòng ở hiện nay, không cố ý bôi đen Tiêu Hoa các cô, còn cô?”

Tiêu Tiêu không muốn gây xích mích với Kỷ Tiện Bắc vì chuyện này, giọng cô dịu đi: “Tôi biết Hạ Mộc là phóng viên, không cố ý nhằm vào ai, nhưng rốt cuộc có gây tổn hại tới lợi ích của Tiêu Hoa chúng tôi.”

Kỷ Tiện Bắc hỏi: “Sau đó thì sao?”

Tiêu Tiêu: “Anh bảo Hạ Mộc rút tin tức kia về đi.”

Kỷ Tiện Bắc: “Như thế khác gì tôi vả mặt cô ấy?”

Tiêu Tiêu biết việc này không dễ, cố gắng nói nhẹ nhàng: “Anh nói với Hạ Mộc một tiếng, nói tin tức của cô ấy gây tổn hại đến lợi ích của đối tác làm ăn của anh, cũng gián tiếp gây tổn hại đến lợi ích của anh, cần phải gỡ xuống, bảo cô ấy sau này cố gắng tránh viết chủ đề đó.”

Kỷ Tiện Bắc không do dự: “Không cần trao đổi việc này nữa, cô ấy chưa bao giờ can thiệp tôi hợp tác làm ăn với ai, tôi cũng sẽ không hỏi công việc của cô ấy, cô có thể trực tiếp tìm gặp cô ấy thương lượng, hoặc tìm người gỡ tin tức kia xuống, đây là việc của phòng ban quan hệ xã hội bên các cô.”

Anh từ chối thẳng thừng, xem ra tìm anh không giải quyết được.

Tiêu Tiêu thử thăm dò hỏi: “Nếu tôi tìm người rút tin về thì sao?” Anh sẽ ngồi yên mặc kệ không?

Kỷ Tiện Bắc đáp cô ấy: “Tháng sau tôi sẽ không còn tiền tiêu vặt.”

Tiêu Tiêu không hiểu: “Có ý gì?”

Kỷ Tiện Bắc không hề ngượng ngùng: “Ý là, tiền thưởng của Hạ Mộc đều cho tôi tiêu, cô ấy không có tin tức đồng nghĩa sẽ không được kiểm duyệt, vậy thì tôi lấy gì để tiêu bây giờ?”

Tiêu Tiêu bị những lời này chặn họng, cô dở khóc dở cười, lại tức ngực phát đau.

Mấy câu nói buồn nôn này, giờ đây anh dùng rất thuận mồm.

Tiêu Tiêu biết nhiều lời vô ích, “Thôi, anh bận việc của mình đi.”

Vừa định kết thúc cuộc trò chuyện, cô bỗng nghĩ tới: “Vốn sáng nay tôi định đi góp vốn, kết quả bị tin tức này làm chậm chân, Kỷ tổng… Anh hiểu chứ?” Nhân cơ hội này, hỏi anh khoản vay vốn.

Kỷ Tiện Bắc giả bộ hồ đồ: “… Ừm, thế thì cô mau đi đi, nói với tài xế, tiền phạt vượt đèn đỏ cứ tính của tôi.”

Tiêu Tiêu: “……”

Suýt bị chết sặc, bình tĩnh lại, cô đành phải nói thẳng: “Tôi cũng không tham lam, cho tôi vay mười lăm tỷ, lãi suất hồi báo vẫn theo quy củ cũ.”

Vài giây sau, Kỷ Tiện Bắc nói: “Buổi trưa tôi sẽ bàn việc này với Tiêu đổng.”

Tiêu Tiêu ngạc nhiên: “Bố tôi muốn đi tìm anh à?”

“Ừ, chắc khoảng nửa tiếng nữa sẽ tới.”

“Được, vậy đến lúc đó nói sau, anh làm việc đi, hẹn gặp lại.”

“Hẹn gặp lại.”

Kỷ Tiện Bắc đặt di động xuống đi rót nước, chưa ngồi vào chỗ, di động vang lên, anh vươn tay lấy, là mẹ anh gọi tới, “Alo, mẹ.”

“Đang bận không?”

“Có chuyện gì, mẹ nói đi.”

Mẹ Kỷ: “Tối hôm qua chú Tiêu con tới nhà chúng ta.”

“Có chuyện gì sao?”

Dừng vài giây, mẹ Kỷ nói: “Muốn con giả làm bạn trai của Tiêu Tiêu.”

“… Cái gì?”

Mẹ Kỷ thuật lại một lần: “Ý của chú Tiêu con là, dì con sắp làm phẫu thuật mổ não, phẫu thuật có nguy hiểm, dì con vẫn canh cánh chuyện kết hôn của Tiêu Tiêu, nói con bé sắp hai mươi chín tuổi rồi, sợ mình lên bàn phẫu thuật không xuống được, nhắc mãi với chú Tiêu con, nói con xuất sắc mọi mặt, thế là chú Tiêu con liền tới tìm bố con trao đổi.”

Điều Kỷ Tiện Bắc quan tâm nhất là: “Mẹ, mẹ với bố con trả lời chú Tiêu ra sao?”

Mẹ Kỷ: “Mẹ chưa nói gì cả.”

Lần đầu tiên Kỷ Tiện Bắc gấp gáp: “Bố con thì sao?”

“Bố con đương nhiên sẽ không tự chủ trương, ông ấy nói mười mấy tuổi con đã một mình ra nước ngoài, luôn tự quyết định mọi chuyện, chuyện lớn như vậy bảo chú Tiêu trực tiếp tới tìm con thì hơn.”

Kỷ Tiện Bắc thở phào nhẹ nhõm: “Thay con cảm ơn bố.”

Mẹ Kỷ: “Ừ, thể nào chú Tiêu cũng tới tìm con đó.”

“Chú ấy hẹn con rồi, sắp tới nơi.”

“Không nói nữa, chuyện của bản thân con, tự con xem xem thế nào.”

Kỷ Tiện Bắc đặt điện thoại một bên, xoa xoa mi tâm, thật đúng là… Một lời khó nói hết.

Hơn mười phút sau, chủ tịch Tiêu tới, hai người trò chuyện một lúc.

Thư ký bưng trà tới, Kỷ Tiện Bắc đứng dậy bưng trà mời Tiêu đổng.

Chủ tịch Tiêu nâng tách trà lên thổi nhẹ, nhấp một ngụm nhỏ.

Có vài lời nói ra đúng là rất ngại, nhưng vẫn phải căng da đầu, ông nói: “Hôm nay chú Tiêu tới tìm cháu, có một yêu cầu quá đáng.”

Kỷ Tiện Bắc cũng sửa lại xưng hô: “Chú Tiêu, chú nói ạ.”

Tiêu đổng nói mục đích của mình, lại nói: “Tối hôm qua chú đến nhà cháu ngồi một lát, nói tình hình cho bố mẹ cháu, bọn họ không có ý kiến gì, thế nên hôm nay chú tới đây tìm cháu, vốn rất ngại, nhưng mà…”

Nói, Tiêu đổng thở dài: “Dì cháu bà ấy… Chú thật sự sợ nhỡ may nếu phẫu thuật xảy ra nguy hiểm gì, bà ấy không còn cơ hội mở mắt, Tiêu Tiêu là tiếc nuối duy nhất của bà ấy, cháu nói sao chú nhẫn tâm được?”

Tạm dừng vài giây, chỉnh lại cảm xúc: “Chú nghĩ tới nghĩ lui, nếu trước khi phẫu thuật dì cháu biết cháu là bạn trai của Tiêu Tiêu, bà ấy nhất định sẽ yên tâm, hai vợ chồng già nhà chú vẫn luôn thưởng thức cháu, cách đối nhân xử thế hay năng lực cá nhân đều rất xuất sắc, chú dì thường dạy bảo Tiêu Tiêu noi gương cháu học hỏi.”

Kỷ Tiện Bắc bình tĩnh nhìn ông ấy: “Chú Tiêu, chú với dì quá khen rồi.” Anh mời Tiêu đổng điếu thuốc, Tiêu đổng xua tay, nói đã cai thuốc.

Anh cũng không hút, bỏ lại vào hộp thuốc.

Tiêu đổng đã nhờ vả trực tiếp, anh không thể lảng tránh, “Chú Tiêu, nếu cháu không có bạn gái, hoặc là chuyện này ngoài cháu ra không có ai khác làm được, cháu chắc chắn sẽ không chối từ.”

Tiêu đổng tay bưng chén trà khựng lại, có bạn gái?

Trước đó ông đã tìm gặp riêng cháu gái Tiêu Ảnh, nhờ Tiêu Ảnh hỏi thăm hộ xem hiện giờ Kỷ Tiện Bắc có bạn gái hay không.

Bởi vì con gái ông từng thổ lộ với Kỷ Tiện Bắc và bị uyển chuyển từ chối, ông không dám hỏi con gái mình chuyện đời tư của Kỷ Tiện Bắc, sợ kích thích con gái, ông đành tìm cháu gái.

Tiêu Ảnh nói cứ giao việc này cho cháu, kết quả hôm trước Tiêu Ảnh nói với ông, đã hỏi thăm đám bạn bè tốt nhất của Kỷ Tiện Bắc, nói Kỷ Tiện Bắc không có bạn gái, có thể yên tâm nhờ anh giúp đỡ.

Thế nên rốt cuộc nhầm lẫn ở đâu?

Tiêu đổng bình ổn lại: “Trước đó chú đã hỏi thăm vài người, ai cũng nói cháu đang độc thân thế nên chú mới yên tâm tìm cháu, không nghĩ tới cháu giữ kín như vậy.”

Kỷ Tiện Bắc: “Chắc có lẽ chú hỏi không phải bạn của cháu, hầu hết người trong vòng của chúng cháu không người nào không biết bạn gái cháu là ai, Tiêu Tiêu cũng biết, quan hệ giữa cô ấy và bạn gái cháu cũng rất khá.”

Tiêu đổng ngạc nhiên, sau đó nói xin lỗi: “Việc này trách chú Tiêu không biết rõ, chú cũng không dám hỏi Tiêu Tiêu quá nhiều.” Ông cách khoảng không chạm ly: “Cháu đừng để chuyện này trong lòng.”

Kỷ Tiện Bắc: “Chú Tiêu nói quá lời.”

Tiêu đổng nghiền ngẫm nhấp ngụm trà, Kỷ Tiện Bắc nói người trong vòng đều biết bạn gái anh là ai, Tiêu Ảnh lại nói đã hỏi thăm nhiều người, việc này làm cho…

Ông làm dịu bầu không khí: “Bạn gái là thiên kim nhà ai thế?”

Kỷ Tiện Bắc nửa đùa nửa thật nói: “Nhà cháu ạ, lúc còn trẻ mẹ cháu nằm mơ cũng muốn sinh con gái, bây giờ cháu tìm cho mẹ cháu một người vừa có thể làm con dâu lại có thể làm con gái.”

Tiêu đổng nháy mắt hiểu ra, cười nói: “Ồ, không tồi không tồi, tìm được cô con dâu tốt như vậy là phúc khí của mẹ cháu.”

Hai người đông một câu tây một câu, sau lại nói sang chuyện công việc.

Mắt thấy đã đến giờ ăn trưa, Kỷ Tiện Bắc nhìn đồng hồ đeo tay: “Tiêu đổng, trưa nay chú ở lại nếm thử đồ ăn của nhà ăn Trung Thần bọn cháu, cháu sẽ bảo đầu bếp làm mấy món ngon.”

Tiêu đổng liên tục xua tay, nói ông còn phải trở về công ty xử lý công việc.

Kỷ Tiện Bắc tiễn Tiêu đổng xuống dưới sảnh, trong lòng anh vẫn nghĩ về chuyện mẹ Tiêu Tiêu làm phẫu thuật, tuy rằng từ chối, trong lòng vẫn không khỏi áy náy.

Nói với Tiêu đổng: “Hội bạn bè của chúng cháu có rất nhiều anh em độc thân lại ưu tú, mọi phương diện đều không thua kém cháu, Tiêu Tiêu cũng quen biết, chỉ cần cháu nói một câu, ai cũng sẵn sàng giúp đỡ, cháu nhất định sẽ làm tốt chuyện này giúp chú.”

Tiêu đổng: “Thế thì làm phiền cháu, cháu cũng giúp chú khuyên nhủ Tiêu Tiêu nhiều một chút.”

Kỷ Tiện Bắc tỏ thái độ chân thành: “Vâng, chú cũng bảo dì yên tâm, cháu luôn coi Tiêu Tiêu như em gái mình, không để người khác ăn hiếp cô ấy, bao gồm cả sau này cô ấy gả chồng.”

Tiêu đổng bảo Kỷ Tiện Bắc giả làm bạn trai của Tiêu Tiêu cũng không phải không có tâm tư khác, đúng thật là nhìn trúng anh làm con rể, nếu anh chưa có bạn gái, vừa hay tác hợp cho anh với Tiêu Tiêu.

Nhưng nào biết chuyện thành ra thế này.

Tiêu đổng lại nhờ Kỷ Tiện Bắc: “Chuyện chú tới tìm cháu giả làm bạn trai Tiêu Tiêu, cháu thay chú gạt nó nhé, nếu không con bé lại trách mắng chú, đều tại chú già đến hồ đồ.”

Kỷ Tiện Bắc gật đầu, nói không thành vấn đề, anh hiểu Tiêu đổng, thương xót cho tấm lòng của những người làm bố làm mẹ.

Tiêu đổng vỗ vỗ bả vai Kỷ Tiện Bắc: “Chú không có may mắn kia, aiz.”

Kỷ Tiện Bắc hiểu ý Tiêu đổng, là tiếc nuối anh và Tiêu Tiêu không thể ở bên nhau.

Lúc Tiêu đổng rời đi lại cảm kích một phen, nói làm phiền anh tìm người giúp Tiêu Tiêu.

Kỷ Tiện Bắc: “Chú Tiêu khách sáo, đây là trách nhiệm của cháu.”

Tiêu đổng ngồi vào xe chào tạm biệt.

Kỷ Tiện Bắc thở phào, vẫn thấy có lỗi trong lòng, Tiêu đổng đối với anh rất tốt, tuy rằng trên bàn đàm phán không ai bận tâm đến tình cảm, nhưng từ lúc anh lập nghiệp Tiêu đổng đã cho anh không ít tài nguyên.

Năm đó một mình anh kiên trì lập nghiệp, bố anh không đồng ý, nói sản nghiệp của Kỷ gia đã đủ bận rộn mệt nhọc, đừng kiếm thêm việc vào người.

Anh kiên trì, bố anh đành tôn trọng anh, anh cũng không tìm bố nhờ vả.

Sau lại gặp thời vận nhân mạch, tạo dựng lên Trung Thần bây giờ.

Về tới văn phòng, Kỷ Tiện Bắc gọi điện thoại cho một người bạn, kể lại chuyện vừa rồi, bên kia ngay lập tức đồng ý, nói đến hôm đó gọi lại cho anh ta, ngày đó nhất định mặc kệ gió mưa cũng có mặt.

“Cảm ơn người anh em.”

“Khách sáo với tôi làm gì, đúng rồi, hôm nào lại tới nhà cậu chơi đi, muốn nghe Hạ Mộc hát.”

“Hạ Mộc không biết hát, ngũ âm không đủ.”

“Tôi không hiếm lạ những người hát êm tai, chỉ muốn nghe ngũ âm không đủ.”

“…” Kỷ Tiện Bắc không đồng ý: “Đổi yêu cầu khác.”

“Không có yêu cầu khác, tôi không thiếu tiền cũng không thiếu tình, chỉ muốn nghe mỹ nữ của người đàn ông khác có ngũ không đủ ca hát để tìm lại chút cân bằng trong lòng, quyết định thế nhé, tôi chuẩn bị thông báo với mọi người trong nhóm đây.” Trực tiếp cúp điện thoại.

Kỷ Tiện Bắc: “……”

Bảo Hạ Mộc hát trước mặt nhiều người như vậy, cô ấy còn không cầm dao chém chết anh sao.

Ngồi một lát, Kỷ Tiện Bắc chuẩn bị đi ăn cơm, vừa gập máy tính xuống, mẹ anh lại gọi điện thoại tới: “Nói chuyện xong rồi?”

“Vâng, chú Tiêu đi rồi.”

“Con đồng ý à?”

“Không ạ.” Kỷ Tiện Bắc nói tiếp: “Con đã giúp chú Tiêu tìm được người phù hợp, mấy ngày nữa cậu ấy sẽ cùng Tiêu Tiêu diễn kịch gặp người lớn trong nhà, không ảnh hưởng tới dì làm phẫu thuật.”

Im lặng vài giây, mẹ Kỷ nói: “Không nghĩ tới con từ chối dứt khoát như vậy.”

Kỷ Tiện Bắc: “Vâng, nếu không có Hạ Mộc, nói không chừng con cũng giúp chuyện lần này.”

Mẹ Kỷ hiểu con trai mình, tuy rằng từ chối, chắc chắn trong lòng vẫn còn băn khoăn.

Bà an ủi Kỷ Tiện Bắc: “Có một số việc tận tâm là được, giả làm bạn trai người khác vốn không phải chuyện đáng tin cậy, vả lại con còn có bạn gái.”

Kỷ Tiện Bắc: “Cũng chính bởi vì Hạ Mộc con mới từ chối, nếu đồng ý với chú Tiêu, từ giờ trở đi, con phải dành thời gian đi gặp dì với Tiêu Tiêu, lúc nào cũng phải sắm vai người yêu.”

Anh dừng lại: “Tới lúc đó không thể thiếu mấy động tác thân mật với Tiêu Tiêu.”

Mẹ Kỷ: “Ừ, cái này đúng là không thể tránh khỏi.”

Kỷ Tiện Bắc nói tiếp: “Giả vờ một lần chắc chắn không đủ, lúc dì làm phẫu thuật hay hồi phục sau phẫu thuật, con luôn phải sắm vai trong khoảng một năm.”

Mẹ Kỷ: “Mấy việc này đều là việc nhỏ, nhưng phiền phức càng lớn hơn.” Bà hỏi: “Chẳng lẽ con không biết chú Tiêu con bảo con giúp chuyện này… Thực ra có tâm tư gì sao?”

Kỷ Tiện Bắc: “Đoán được, nhưng không chắc chắn.” Anh cười: “Không thể quá tự luyến.”

Mẹ Kỷ: “Aiz, con với bố con giống nhau, tự luyến đến mức cho rằng mọi cô gái xinh đẹp trên thế giới này đều phải lòng mấy người, yêu đến mức không thể tự kiềm chế.”

Nhịn không được chế nhạo: “Con tự luyến chút thì thôi, dù gì cũng có chút vốn liếng nhan sắc của mẹ, con xem xem bố con kìa.”

Kỷ Tiện Bắc: “……”

Vô ngữ nhìn ra ngoài cửa sổ.

Mẹ Kỷ lại vòng về đề tài trước: “Con đừng quá tự trách bản thân, tận tâm tận lực là được.”

Kỷ Tiện Bắc: “Vâng, con không phải mặt trời, không thể chiếu sáng khắp muôn nơi.”

Mẹ Kỷ: “Dù con là mặt trời thì cũng có lúc bị mặt trăng che khuất.”

“Mẹ, mẹ đừng tranh cãi.”

Mẹ Kỷ bỗng nhiên nhớ ra: “Mấy hôm trước bố con đột nhiên nói với mẹ, hồi tháng tám nhìn thấy con với Hạ Mộc ở sân bay.”

Kỷ Tiện Bắc: “…”

Cung phản xạ của bố anh dài đến vậy sao?

Anh vẫn khá bình tĩnh: “Bố nói sao ạ?”

“Không nói gì thêm.” Vài giây sau, mẹ Kỷ hỏi: “Chuẩn bị bao giờ dẫn Hạ Mộc về nhà?”

“Vẫn còn sớm, chờ cô ấy có chút tự tin hẵng về.”

“Ừ, vậy chúc con mộng đẹp sớm trở thành sự thật nhé.”

“……” Kỷ Tiện Bắc suy nghĩ một lát: “Mẹ, con sắp cầu hôn Hạ Mộc.”

“Con bé đi du học thế nên con không có tự tin?” Vài giây sau mẹ Kỷ lại nói: “Cũng phải thôi, trường đại học kia của con bé hơn nửa không phú thì quý, không hiếm người trẻ tuổi tài cao, rốt cuộc con lớn hơn con bé những mười tuổi, nói không có sự khác biệt là giả.” (sự khác biệt giữa hai thế hệ)

“… Mẹ, mẹ nói mấy câu dễ nghe được không?”

Mẹ Kỷ không tiếp tục đả kích anh nữa, nhắc nhở: “Đã yêu đương còn sắp kết hôn, nhớ nói với bố con một tiếng, tránh cho có ngày người ta lại giới thiệu đối tượng cho con, bố con khó từ chối.”

“Vâng, con gọi ngay đây.”

“Con chờ một lát đi, chờ bố con cơm nước xong, để ông ấy ăn ngon bữa cơm này đã.”

Kỷ Tiện Bắc: “……”

C70
Đợi hơn mười phút sau, Kỷ Tiện Bắc gọi điện thoại cho bố anh.

“Alo, bố.”

“Ừ, vì chuyện nhà chú Tiêu à?” Kỷ Thượng Thanh hỏi.

“Không ạ, chuyện của chú Tiêu con đã sắp xếp để một người bạn của con qua đó rồi, con không thích hợp.”

“Thu xếp ổn thỏa là tốt, không muốn làm thì đừng miễn cưỡng bản thân, cũng đừng dây dưa kéo dài.”

“Con biết.”

“Còn có việc gì à?”

“Vâng, muốn nói với bố, con có bạn gái rồi.”

Kỷ Thượng Thanh không hỏi gì thêm: “Hôm nào định dẫn con bé về thì con nói với mẹ con một tiếng để bảo đầu bếp chuẩn bị món ăn trước.”

“Cảm ơn bố.” Kỷ Tiện Bắc nói: “Chắc phải chờ thêm một thời gian nữa, cô ấy còn định đi du học ở New York.”

Kỷ Thượng Thanh dừng lại, “Được, tự con sắp xếp chuyện cá nhân cho hợp lý là được.”

Kỷ Tiện Bắc luôn cho rằng bố anh sẽ nói: Hai đứa môn không đăng hộ không đối, tình cảm sẽ không thể dài lâu, trong lòng con bé mưu tính cái gì chẳng lẽ con không rõ?

Kết quả bố anh không nói gì cả.

Trước kia anh cảm thấy chướng ngại vật lớn nhất giữa anh và Hạ Mộc đến từ sự chênh lệch bối cảnh gia đình lớn, không nghĩ tới không phải.

Trong nháy mắt này, anh bừng tỉnh hiểu ra, chướng ngại vật lớn nhất giữa anh và Hạ Mộc trong cuộc hôn nhân này không phải là sự khác biệt gia cảnh, tình địch lớn nhất của anh cũng không phải là Nhậm Ngạn Đông, mà là trái tim nhạy cảm, tính cách quật cường và cố chấp của Hạ Mộc.

Kỷ Tiện Bắc không vội đi ăn cơm, đứng bên cửa sổ hồi lâu.

Bên ngoài bông tuyết bay loạn, có thể nghe loáng thoáng tiếng gió lạnh gào thét.

Trận tuyết này kéo dài hai ngày sau mới dứt.

Tiêu Tiêu vẫn biết chuyện bố mình đi tìm Kỷ Tiện Bắc giả làm bạn trai, sáng sớm cô vừa đến văn phòng Tiêu Ảnh liền gọi tới, nói trời tuyết đường trơn, bảo cô lái xe cẩn thận một chút.

Cô còn buồn bực từ khi nào Tiêu Ảnh trở nên tốt tính như vậy, thì ra mấy lời sau đó mới là trọng điểm.

Hơn hai mươi phút sau khi kết thúc cuộc trò chuyện với Tiêu Ảnh, trong lòng cô vẫn khó chịu vô cùng.

Tiêu Tiêu xoa xoa ngực, cơn tức không thể nuốt trôi, cô gọi lại cho Tiêu Ảnh.

“Chị, có chuyện gì thế?”

“Đừng gọi tôi là chị, tôi nghe buồn nôn!”

Giọng Tiêu Ảnh bình tĩnh: “Em biết chị nhìn em không vừa mắt, nhưng đừng nói với em như thế, em làm như vậy cũng vì chị thôi, nếu không phải bác cả tìm em, chị nghĩ em ăn no rửng mỡ làm chuyện này sao?”

Tiêu Tiêu ‘ồ’ một tiếng, “Thật lòng đối tốt với tôi? Nếu cô thật sự xem tôi là chị, cô sẽ dựng trò để bố tôi đi tìm Kỷ Tiện Bắc sao?”

Tiêu Ảnh: “Tôi dựng trò bao giờ? Chị đừng ngậm máu phun người biết không hả! Tiêu Tiêu, tôi không phải nhân viên của chị mà chị muốn nói gì thì nói!”

Tiêu Tiêu: “Chính cô làm gì trong lòng cô không rõ? Cứ phải để tôi nói thẳng?!”

Tiêu Ảnh: “Tôi làm cái gì? Chuyện này chị phải hỏi bác cả, bác nhắm trúng Kỷ Tiện Bắc làm con rể, chị cũng thích Kỷ Tiện Bắc, thế nên tôi đành làm người tốt giúp vợ chồng bác thôi, nói không chừng còn có thể tác hợp chị với Kỷ Tiện Bắc nữa. Tiêu Tiêu, đừng tưởng lòng dạ chị xấu xa thì cho rằng toàn bộ thế giới đều là kẻ xấu!”

Tiêu Tiêu cười lạnh: “Cô đừng nói cô không biết Kỷ Tiện Bắc có bạn gái!”

Tiêu Ảnh tỉnh bơ nói: “Có thì thế nào? Môn không đăng hộ không đối.”

Ngày đó ở nhà hàng cô ta nhìn thấy Nhậm Ngạn Đông đi ăn cùng Hạ Mộc, cũng nhìn thấy Hạ Mộc đi xe của Kỷ Tiện Bắc, không nghĩ tới Hạ Mộc lại là bạn gái của Kỷ Tiện Bắc.

Tiêu Tiêu uống nửa ly nước hạ hỏa: “Tiêu Ảnh, tôi thật không ngờ cô đê tiện đến mức này, nói gì mà muốn tốt cho tôi, lúc cô nói lời này không thấy chột dạ sao!”

Tiêu Ảnh thề thốt chống chế: “Chị đừng có bị chứng vọng tưởng thái quá?! Kỷ Tiện Bắc với bạn gái của anh ta làm gì có liên quan đến tôi đâu!”

Tiêu Tiêu không lưu tình vạch trần cô ta: “Cô thật sự coi tôi là kẻ ngốc à? Tình địch lớn nhất, đối thủ cạnh tranh lớn nhất của cô bây giờ đều là Hạ Mộc, có Kỷ Tiện Bắc cô không dám động vào Hạ Mộc, cô cũng không động chạm được cô ấy! Vì thế cô đánh chủ ý lên người tôi, muốn lấy tôi làm bia ngắm chia rẽ Kỷ Tiện Bắc với Hạ Mộc, cô vẫn có thể ngồi yên vị trí Nhất tỷ của cô, nếu không chia rẽ được, cô làm cho tôi mất hết tự tôn trước mặt Kỷ Tiện Bắc thì cô cũng thấy hả hê.”

Cô thở hắt: “Tiêu Ảnh, một người phụ nữ sao lại âm hiểm đến thế chứ!”

Tiêu Ảnh tay cầm di động run lên, nỗ lực điều chỉnh cảm xúc.

Cô ta bình ổn vài giây: “Tôi vẫn câu nói kia, đừng lấy lòng dạ tiểu nhân so với lòng dạ quân tử, dù tôi nhìn chị không vừa mắt thì cũng không cần thiết phải làm như vậy, chia rẽ Kỷ Tiện Bắc với Hạ Mộc thì tôi được lợi gì đây? Tác thành cho Nhậm Ngạn Đông và Hạ Mộc à? Chị nghĩ tôi có bệnh sao?!”

Tiêu Tiêu chợt cười, trào phúng: “Cô cho rằng giấu được tôi mấy cái toan tính trong lòng cô sao? Cô am hiểu nhất chẳng phải là hãm hại người khác? Hãm hại xong cô còn giả bộ làm người tốt giả bộ làm kẻ vô tội, thật ghê tởm! Chia rẽ Kỷ Tiện Bắc và Hạ Mộc rồi, cô sẽ để Hạ Mộc có cơ hội với Nhậm Ngạn Đông?”

Tiêu Ảnh vô lực phản bác, chỉ ‘à’ một tiếng.

Tiêu Tiêu biết Tiêu Ảnh không từ bỏ ý đồ, cảnh cáo: “Tiêu Ảnh, hôm nay tôi nói thẳng, cô muốn đối phó Hạ Mộc đấy là chuyện của cô, tôi không quản được, nhưng nếu có ngày cô gây tổn hại đến lợi ích của Tiêu Hoa, tôi sẽ kết hợp với tất cả các cổ đông và thành viên trong hội đồng quản trị xoá tên chú trong hội đồng quản trị, sau này cô đừng nghĩ tới hưởng không một đồng nào của tập đoàn Tiêu Hoa, không tin cô cứ thử xem!”

Nói xong trực tiếp cúp điện thoại.

Tiêu Tiêu uống nốt nửa ly nước, nổi cáu đi lên tầng tìm bố mình.

Tiêu đổng cầm lấy văn kiện đang chuẩn bị đi gặp quản lý cấp cao của ngân hàng nào đó, Tiêu Tiêu gõ vài tiếng, đẩy cửa tiến vào, đá mạnh cửa, phanh một tiếng cửa đóng lại.

Tiêu đổng nhìn cô vài lần: “Sao sắc mặt khó coi thế? Vừa họp hội nghị xong à?”

Tiêu Tiêu nhìn chằm chằm Tiêu đổng, cơn tức giận phập phồng: “Bố, bố hồ đồ rồi sao! Bố đi tìm Tiêu Ảnh làm cái gì!”

Tay Tiêu đổng khựng lại, trước đó Tiêu Ảnh nói với ông nhất định sẽ không nói cho Tiêu Tiêu, đứa nhỏ này, sao giờ làm việc không đáng tin cậy gì cả.

Biết không giấu được, hỏi cô: “Tiêu Ảnh nói với con những gì?”

Tiêu Tiêu: “Mới sáng sớm đã giả bộ khách sáo hỏi han con, hỏi khi nào con với Kỷ Tiện Bắc sang nước Anh thăm mẹ con!”

Cô hít sâu.

Tiêu đổng như đã hiểu hết mọi chuyện, thấp giọng: “Việc này là bố không đúng, con đừng tức giận.”

Tiêu Tiêu không khống chế được cảm xúc: “Sao con không tức giận được chứ?! Lúc ấy trong lòng Kỷ Tiện Bắc sẽ nghĩ con như thế nào?! Còn tưởng con dựng trò để bố đi tìm anh ấy giả làm bạn trai con đấy! Bố, bố có nghĩ tới tâm trạng của con không?! Bố phiền muốn chết bố biết không!”

Tiêu đổng nổi nóng đặt mạnh ly trà xuống mặt bàn, “Tiêu Tiêu!”

“Bố to tiếng cái gì! Rốt cuộc bố có còn là bố ruột của con không! Bố định làm gì sao không tìm con trước, cứ nhất nhất phải tìm Tiêu Ảnh! Trong lòng bố cô ta tốt, đáng tin cậy lắm phải không?! Nếu bố cảm thấy Tiêu Ảnh tốt, bố làm cho cô ta trở thành con gái bố đi, nói không chừng sẽ tìm cho bố một chàng rể đầy bản lĩnh đấy!”

Gân xanh trên trán Tiêu Tiêu hiện lên, tức phát run.

“Tiêu Tiêu, con điên rồi à! Bộ dạng của con có còn giống con gái không hả!”

“Con điên rồi! Không biết Tiêu Ảnh đang cười nhạo con thế nào đâu! Con gái bố cũng chẳng phải người không ai muốn, bố làm như vậy sẽ khiến Kỷ Tiện Bắc cảm thấy con rất bỉ ổi!”

Tiêu Tiêu điên cuồng gào thét, hốc mắt đỏ lên.

Nước trong chén trà văng khắp nơi, trên bàn phím máy tính cũng có.

Tiêu đổng dốc ngược bàn phím dùng sức vỗ vỗ, muốn rút khăn giấy lau chùi, rồi lại không có tâm trạng, trực tiếp vứt sang một bên.

Tiêu Tiêu vẫn chưa nguôi giận: “Dù cả đời này con không gả đi được, con cũng không hèn mọn khóc nóc van nài cầu xin Kỷ Tiện Bắc đâu!”

Tiêu đổng mấp máy khóe môi, tức đến nỗi trái tim không thoải mái.

Tiêu Tiêu cũng nghẹn ngào, không nói được.

Từ lúc nhận được điện thoại của Tiêu Ảnh đến bây giờ, toàn thân cô sụp đổ, cái cảm giác này hết sức tồi tệ, đau đớn hơn cả năm đó cô thổ lộ rồi bị cự tuyệt.

Lúc ấy lòng tự trọng của cô bị đánh vỡ chỉ có cô và Kỷ Tiện Bắc biết, nhưng hiện giờ, Tiêu Ảnh người cô ghét nhất lại đang cười nhạo cô, và cũng chẳng biết Kỷ Tiện Bắc xem thường cô đến mức nào rồi.

Văn phòng rộng rãi bị yên tĩnh và áp lực bao trùm.

Không phải lần đầu tiên Tiêu Tiêu và bố mình cãi nhau, mấy năm nay vì chuyện công ty, lúc ý kiến của bọn họ không hợp nhau cũng thường xảy ra khắc khẩu, có đôi khi vứt, ném đồ đạc trong tay, nhưng đây là lần đầu tiên cãi nhau vì việc tư.

Lặng im hồi lâu, giọng Tiêu Tiêu bình tĩnh lạnh nhạt: “Con thừa nhận lúc mới biết Kỷ Tiện Bắc và Hạ Mộc ở bên nhau, nhìn tình cảm của bọn họ tốt đẹp, trong lòng con tuột dốc không phanh, rất nhiều lần mất lý trí đi khiêu khích Hạ Mộc, nhưng sau đó con chậm rãi điều chỉnh, có lẽ vì không chiếm được nên con mới cảm thấy anh ấy là tốt nhất.”

Cô nắm chặt tay: “Bất kể có Hạ Mộc hay không, con với Kỷ Tiện Bắc cũng chưa chắc có khả năng, dù bị mấy vị trưởng bối cố ép ở bên nhau, trong lòng anh ấy khẳng định sẽ khinh thường con, nhưng con cũng đâu kém cỏi gì, tại sao cứ phải làm mình sống không có tôn nghiêm như vậy?”

Tiêu đổng lập tức không lên tiếng.

Tiêu Tiêu bỗng cười lạnh: “Con biết Tiêu Ảnh ở trong mắt mọi người đều tốt hơn con, xinh đẹp hơn con, khéo ăn nói hơn con, ông bà nội lẫn chú dì đều thích cô ta, cảm thấy cô ta hiếu thuận hiểu chuyện, có lẽ bố cũng cảm thấy đứa con gái này chẳng bằng cô ta đi.”

Tiêu đổng hơi hé miệng, từ trước đến nay ông không giỏi biểu đạt tình cảm của mình, có vài lời tới bên miệng lại không nói ra được.

Tiêu Tiêu nói tiếp: “Con cũng nghĩ Tiêu Ảnh như vậy, từ nhỏ được bố mẹ chiều chuộng, làm điều mình thích, chỉ việc tiêu xài tiền, chưa bao giờ lo lắng số tiền này kiếm như thế nào, chính bố từ nhỏ đã bồi dưỡng con như một đứa con trai, con không có sở thích cá nhân, chỉ có thể dựa theo ý bố sắp đặt cho con từ nhỏ, đợi đến khi con sống như một người đàn ông tự mình phụ trách mọi thứ, bố lại yêu cầu con phải giống một tiểu thư khuê các, dựa vào cái gì chứ?!”

Nói xong, cô lau nước mắt, xoay người rời đi.

Trở lại văn phòng, Tiêu Tiêu gửi tin nhắn cho Kỷ Tiện Bắc: [ Xin lỗi, chuyện nhà tôi đã mang lại phiền phức cho anh. ]

Kỷ Tiện Bắc trả lời rất nhanh: [ Không có gì, tôi biết đấy không phải ý của cô. ]

Tiêu Tiêu đột nhiên cảm thấy rất tủi thân, cố tình cảm giác tủi thân này đối phương cũng hiểu, chỉ tiếc người đàn ông ấm áp đó lại không thuộc về cô.

Cô lau nước mắt, gõ hai từ: [ Cảm ơn. ]

Kỷ Tiện Bắc đang ở văn phòng của Cát Phỉ, không nhiều lời với Tiêu Tiêu, cất điện thoại đi.

Cát Phỉ rót trà cho anh, mỉm cười: “Có chuyện gì mà cậu phải cất công tới đây thế? Một cuộc điện thoại không giải quyết được à?”

Kỷ Tiện Bắc cũng không lòng vòng: “Có một yêu cầu quá đáng.”

Cát Phỉ: “Đừng khách sáo với chị, nói đi, chuyện gì, chỉ cần là việc chị làm được, chắc chắn sẽ không chối từ.” Cát Phỉ thổi nhẹ chén trà.

Kỷ Tiện Bắc buồn bực: “Ôn đổng không nói với chị sao?”

Vẻ mặt Cát Phỉ mờ mịt: “Không, xảy ra chuyện lớn gì rồi?”

Kỷ Tiện Bắc: “Cũng không phải chuyện to tác gì, là chuyện cá nhân, muốn Ôn đổng giúp một chuyện, ông ấy lại nói việc này do chị phụ trách, cụ thể thì bảo em tới tìm chị.”

Cát Phỉ nhíu mày, Ôn đổng không cho Kỷ Tiện Bắc mặt mũi vậy sao? Không thể nào.

Đặt ở trước kia, nếu Kỷ Tiện Bắc nhờ ông ấy, ông ấy nhất định sẽ đồng ý ngay, nếu không thì cũng bảo cô chủ động liên hệ Kỷ Tiện Bắc, chứ không bao giờ để Kỷ Tiện Bắc trông ngóng chạy tới thế này.

Cô hỏi Kỷ Tiện Bắc: “Chuyện gì?”

Kỷ Tiện Bắc: “Em muốn làm quảng cáo màn ảnh rộng bên Lokatse (1) kia vào ngày lễ Giáng Sinh, kết quả bên đó nói với em, 33 phút đầu tiên đã được Ôn thị các chị đặt hẹn trước.”

(1) Lokatse (Lục Gia Chủy): là một địa phương ở Thượng Hải, một bán đảo được hình thành bởi một khúc quanh ở sông Hoàng Phố.

Cát Phỉ ngẩn ra, cũng may Kỷ Tiện Bắc không nghĩ nhiều, nhưng người bình thường cũng không thể nhìn một con số rồi tự mình đa tình liên tưởng đến sinh nhật của mình được.

Sắc mặt cô như thường: “À, cái quảng cáo kia à, đúng vậy, là Ôn thị bọn chị đặt hẹn, chúc mừng ông chủ của một công ty hợp tác kỉ niệm tròn ba mươi ba năm kết hôn với vợ của ông ấy.”

Kỷ Tiện Bắc gật đầu, thì ra là thế.

Tuy rằng khó xử, vẫn căng da đầu thương lượng với Cát Phỉ: “Cát tỷ, chị xem cái quảng cáo kia của chị có thể chuyển lên sớm hơn được không? Đặt ở đêm Bình An, bắt đầu từ 11 giờ 28 phút đến 0 giờ kết thúc, cũng rất có ý nghĩa mà.”

Cát Phỉ từ chối không chút do dự: “Cái này thật sự không sửa được, sửa lại chẳng còn ý nghĩa gì nữa, người ta kết hôn vào ngày lễ Giáng Sinh, chúc mừng trước sẽ mất thành ý.”

Lại giả vờ không biết, hỏi anh: “Cậu định làm quảng cáo cho Trung Thần các cậu à?”

Kỷ Tiện Bắc: “Không phải, ngày đó em muốn cầu hôn Hạ Mộc, chuẩn bị 520 phút quảng cáo thổ lộ, tặng cô ấy một bất ngờ, từ 0 giờ đến 8 giờ hơn, đúng lúc mặt trời vừa mới lên.”

Cát Phỉ: “…”

520 phút?

Có tiền thật tốt.

Vậy thì cô càng không thể đáp ứng cậu ấy.

33 phút của Hạ Mộc nhất định phải trước Kỷ Tiện Bắc, đè ép cậu ấy.

Cô thở dài, khó xử: “Không phải chị không muốn giúp cậu, nhưng mà với mối quan hệ giữa Ôn đổng với bố cậu, nếu có thể sửa được, Ôn đổng còn đá quả bóng cao su sang cho chị sao? Ông ấy cũng khó xử lắm.”

Kỷ Tiện Bắc không làm khó người khác nữa, ngồi một lát liền đứng dậy chào tạm biệt.

Trong lòng bực bội, vốn buổi cầu hôn rất lãng mạn kết quả có chút tiếc nuối.

Về đến nhà, Hạ Mộc đang thu dọn hành lý, ngày mai cô phải về thị trấn thăm Hạ Nam.

Kỷ Tiện Bắc đi tới giúp đỡ, hỏi cô: “Định về đó bao lâu?”

Hạ Mộc: “Khoảng một tuần.” Còn phải trải qua lễ Giáng Sinh cùng anh, tặng anh một bất ngờ.

Kỷ Tiện Bắc: “Đúng rồi, ngày mai anh phải đi Thượng Hải công tác, ở lại bên đó khoảng mười ngày.” Sau đó giả bộ không để ý hỏi: “Có lẽ lễ Giáng Sinh vẫn đang ở bên đó, khi nào em về thì từ quê bay thẳng đến Thượng Hải nhé.”

Hạ Mộc mừng thầm, vừa hay đúng ý cô, vốn dĩ cô còn đang nghĩ xem lừa anh đến Thượng Hải mà không để lộ dấu vết bằng cách nào, cái này rất được.

Cô gật đầu: “Vâng, dù sao Giáng Sinh ở đâu cũng như nhau.”

Một đêm này, hai người bọn họ đều vui vẻ.

Trưa hôm sau.

Lúc Thẩm Lăng nhìn thấy tin nhắn cảm ơn, vẻ mặt mờ mịt.

Từ khi nào anh với Thẩm thị xây dựng trường học ở bên kia?

Yên lặng suy nghĩ, khẳng định là Nhậm Ngạn Đông.

Gọi cho Nhậm Ngạn Đông, bên kia ồn ào, “Đang ở đâu thế?”

Nhậm Ngạn Đông đang hút thuốc, là bố Hạ Mộc cho anh, anh phun khói thuốc: “Ở nhà Hạ Mộc.”

Thẩm Lăng: “… Trời đất, mẹ kiếp! Nhậm Ngạn Đông, cậu điên rồi à?!”

Nhậm Ngạn Đông đi đến ven đường tìm chỗ vắng vẻ, không rảnh tán gẫu với Thẩm Lăng: “Có chuyện gì?”

“Chuyện gì cũng không quan trọng, tôi chỉ muốn biết cậu có ý gì? Cậu chui vào nhà bố mẹ vợ Kỷ Tiện Bắc làm gì hả?” Thẩm Lăng cảm giác lồng ngực hít thở không thông, cởi hai viên cúc áo sơ mi.

Nhậm Ngạn Đông gảy gảy điếu thuốc, không có tâm tình đùa giỡn: “Hôm nay con trai của bí thư chi bộ thôn Hạ Mộc kết hôn, mời tôi đến ăn cỗ, bên này tổ chức tiệc bên đường (2), tôi được xếp vào bàn ăn ở nhà Hạ Mộc, nhà cô ấy vừa sửa sang lại rất sạch sẽ.”

Thẩm Lăng: “…… Tiệc bên đường là sao?”

Nhậm Ngạn Đông: “Nhìn là biết ngay anh chưa va chạm xã hội nhiều mà.”

Thẩm Lăng: “……”

Nhậm Ngạn Đông không muốn nói chuyện với Thẩm Lăng nữa, lại hỏi: “Có chuyện gì không? Không có gì tôi cúp máy đây.”

“Bố mẹ Hạ Mộc biết cậu là ai không?” Thẩm Lăng tò mò.

“Tôi nói tên tôi là Thẩm Lăng.”

“……” Thẩm Lăng tức ngực, “Cậu đừng có dùng tên của tôi làm mấy chuyện thất đức!” Lại hỏi anh: “Cậu dùng danh nghĩa của Thẩm thị chúng tôi quyên góp tiền thật à?”

“Ừ.”

“Tôi không bỏ tiền cũng không bỏ sức, không thể không công kiếm lời từ cái danh nghĩa này được.”

“Ai bỏ tiền cũng như nhau, những đứa trẻ có nơi để học hành là được.” Dừng lại, Nhậm Ngạn Đông nói: “Nếu anh cảm thấy cắn rứt lương tâm, vậy thì giúp tôi quan tâm Hạ Mộc nhiều chút, đừng để người khác ăn hiếp cô ấy.”

“OK.”

Trong điện thoại trầm mặc vài giây.

Thẩm Lăng hỏi anh: “Cậu thấy vòng bạn bè của Hạ Mộc chưa?”

Nhậm Ngạn Đông: “Thấy rồi.” Hôm nay cô ấy về quê, đang ở sân bay thành phố.

“Cậu… Định đợi ngẫu nhiên gặp được cô ấy à?”

“Buổi chiều tôi sẽ bay về thành phố, ngày mai từ tỉnh của cô ấy bay thẳng đến New York.” Dù thế nào cũng sẽ không chạm mặt cô ấy.

“Thuận buồm xuôi gió.”

“Ừ.”

Nhậm Ngạn Đông cúp điện thoại, trong nhà Hạ Mộc dân làng vẫn đang ăn cỗ cưới, náo nhiệt vô cùng, anh không đi vào nữa, một mình đi về phía trường học bên kia.

Dạo này anh thường ở bên đó, buổi sáng từ trên huyện tới đây, buổi tối lại trở về, dạy cho lũ nhỏ ở đây vài tiết học, không giảng theo sách vở, mà dạy cho bọn nhỏ những điều mà chúng chưa được nghe kể về thời buổi hiện nay.

Khu dạy học của trường đã xây xong, trẻ em ở đây không nhiều lắm, chỉ xây hai tầng, cũng đã có cả đường chạy trải nhựa.

Phòng đạo cụ vẫn giữ nguyên như trước, trong phòng có gian dán rất nhiều chữ thư pháp của Hạ Mộc, anh bàn bạc với bí thư chi bộ xây dựng khu dạy học ở sâu phía sau, dù sao đất trống, phòng học cũ có thể dùng làm kho chứa các đồ dụng cụ thể dục, như vậy ngày nắng nóng hay rét lạnh bọn nhỏ vẫn có nơi để đùa nghịch.

Bí thư chi bộ thôn hoàn toàn đồng ý, nói biện pháp này rất hay, nếu không phá phòng học cũ đi cũng thấy tiếc.

Học sinh ăn cơm trưa xong lục tục tới trường, bọn nhỏ cũng tới ăn cỗ cưới ở nhà trưởng thôn, thôn bên này nhỏ, hầu như nhà ai có đám cười thì toàn bộ người dân trong làng đều tới giúp một tay.

“Chào thầy Thẩm.”

“Chào thầy Thẩm.”

Bọn nhỏ từ phía sau đi lên trước chào anh.

Nhậm Ngạn Đông cười cười: “Chào các em.”

“Thầy Thẩm, cho thầy kẹo này, là kẹo cưới của cô dâu mới đấy ạ.”

Mấy đứa nhỏ mỗi người cho anh vài viên kẹo, đầy ắp lòng bàn tay.

Bọn nhỏ cười đùa xô đẩy, tốp năm tốp ba đi vào trường học.

Rốt cuộc anh đã biết tại sao năm đó ông cụ Ôn ở lại nơi này mãi đến khi sức khỏe không chịu được mới trở về thành phố Bắc Kinh, mọi nôn nông tất bật trong cuộc sống, mọi dục vọng ham muốn của lòng người đều lắng xuống khi tới nơi đây.

Di động rung lên, anh lấy ra nhìn, là Nhậm Sơ: [ Chú Ba, bọn cháu được nghỉ, lễ Giáng Sinh chú có về New York không? ]

Nhậm Ngạn Đông thở phào, đã bốn tháng trôi qua, đây là tin nhắn đầu tiên Nhậm Sơ gửi cho anh.

Từ tối hôm ở quán bar Nhậm Sơ bắt đầu không nói với anh một lời.

Nhậm Ngạn Đông: [ Có, chắc ngày kia về tới. ]

Nhậm Sơ: [ Vậy được, cháu qua chỗ chú ở vài hôm. ]

Dường như những chuyện không thoải mái trước đó chưa từng xảy ra.

“Chị, chị có gọi điện thoại về nhà không?” Hạ Nam hỏi Hạ Mộc, hai ngày sau Hạ Mộc về tới thành nhỏ.

Hạ Mộc: “Không gọi, sao thế?”

Hạ Nam: “À, nhà của chúng ta đã sửa sang lại rồi, tốt nhất trong thôn chúng ta đấy, làm lại cả cổng lớn nữa, rất có khí thế, nghe người trong thôn nói, hai ngày trước con trai nhà trưởng thôn kết hôn, họ còn tổ chức đám cưới ở nhà chúng ta.”

Hạ Mộc nhàn nhạt nói: “Thế chẳng phải đúng ý bố mẹ sao.”

Hạ Nam nhìn cô thật lâu, vẫn quyết định hỏi: “Lần này chị có về xem nhà thế nào không? Lần sau không biết khi nào mới về được.”

Hạ Mộc: “Chị không về, đến tết em gửi tiền sắm tết cho bọn họ nhiều chút.” Cô vừa nói vừa đưa cho em gái thẻ ngân hàng, là chiếc thẻ lần trước Kỷ Tiện Bắc định biếu bố mẹ cô.

Hạ Nam không chịu nhận, cô nói là cho Hạ Nam mượn trước, sau này có tiền nhất định phải trả lại, Hạ Nam suy xét đến chuyện Tiểu Nha phải đi học thì mới cầm lấy.

Em rể chưa tỉnh, chắc có lẽ mùa xuân năm tới sẽ tỉnh lại.

Bầu không khí trong phòng nặng nề, Hạ Nam nói sang chuyện khác, “Đúng rồi, trường học trong thôn chúng ta vừa xây tòa nhà mới đó, mấy hôm trước lúc gọi điện thoại mẹ kể với em, nói có một người rất lịch lãm đến từ Bắc Kinh, đặc biệt về đây quyên tiền.”

Hạ Mộc ngẩn ra, không nghĩ tới Kỷ Tiện Bắc sắp xếp chu đáo như vậy, còn phái người của công ty qua.

Cô gật đầu: “Mùa hè sang năm về xem sau.”

Hạ Mộc vẫn luôn đợi đến ngày 23 mới lên thành phố, chiều tối ngày 24 đến Thượng Hải.

Ở quê ấm áp, cô còn chuẩn bị sẵn một chiếc áo lông, nhưng vừa xuống máy bay, gió lạnh thấu xương ùa vào, mấy ngày nay Thượng Hải tuyết rơi, lạnh rét run.

Ra hải quan, từ xa đã trông thấy Kỷ Tiện Bắc.

Hạ Mộc chạy chậm nhào tới, Kỷ Tiện Bắc đón được cô, “Sao phải kéo dài đến đúng ngày mới trở về, không trở lại sớm một ngày được à?!”

Trong tay anh cầm một chiếc áo lông vũ dày mới mua cho cô, khoác lên người cô.

Hạ Mộc không muốn mặc: “Mặc vào trông béo lắm.”

Kỷ Tiện Bắc: “… Sao con gái bọn em mặc quần áo cũng lắm chuyện vậy.” Anh không cởi, kéo khóa áo lên cho cô, cúi đầu hôn cô: “Có mệt không?”

“Không mệt.” Hạ Mộc cười, nghĩ tới quảng cáo tối nay, trong lòng cô tràn ngập niềm vui.

Năm nay không tổ chức tiệc sinh nhật ở câu lạc bộ, cậu Trư Trư đặt một phòng tiệc rượu trong khách sạn.

Hạ Mộc trước đó còn lo lắng không nhìn thấy màn hình rộng, không nghĩ tới cửa sổ sát đất lại nằm đối diện màn hình, ảnh hưởng tới thị giác rất lớn.

“Cảm ơn.” Cô chạm ly với cậu của Trư Trư.

Cậu Trư Trư cười: “Cảm ơn tôi cái gì?”

Hạ Mộc: “Lẽ ra sinh nhật của Kỷ Tiện Bắc nên là tôi chuẩn bị, cuối cùng lại để anh lo liệu mọi chuyện.”

Cậu Trư Trư: “Chuyện của bạn tôi mà, nói khách sáo lại thành người lạ rồi.” Anh ấy nhấp một ngụm rượu vang.

Kỷ Tiện Bắc đang phân phó nhân viên khách sạn, còn những người khác chia nhau mấy bàn đánh bài.

Bọn họ vốn phải trải qua lễ Giáng Sinh một mình, kết quả cậu Trư Trư hô hào, bọn họ liền chủ động dẫn theo bạn gái lũ lượt tới.

Khu nghỉ ngơi bên này chỉ có cậu Trư Trư, Thẩm Lăng và Hạ Mộc ngồi trò chuyện.

Hạ Mộc hỏi Thẩm Lăng: “Sao anh cũng tới thế? Không cần ở nhà với học tỷ ngày lễ Giáng Sinh này à?”

Thẩm Lăng: “Mỗi ngày đều là ngày lễ của chúng tôi, không thiếu một ngày này.”

Cậu Trư Trư: “Phi! Anh khiêm tốn chút được không! Không khoe ân ái anh sẽ chết sao!”

Thẩm Lăng: “Sẽ.”

Cậu Trư Trư: “……”

Bên kia Kỷ Tiện Bắc gọi Hạ Mộc: “Qua đây một lát.”

“Vâng.” Hạ Mộc đặt ly rượu xuống đi tới.

Thẩm Lăng vứt một cái bịt mắt cho cậu Trư Trư: “Cầm lấy, lát nữa cần dùng tới.”

Cậu Trư Trư: “Có ý gì?”

Thẩm Lăng: “Lát nữa thể nào cũng có hình ảnh thiếu nhi không nên nhìn, cậu nhớ dùng cái này.”

Cậu Trư Trư ném trả bịt mắt: “Bắt nạt tôi không có bạn gái đúng không?”

Thẩm Lăng: “Có bản lĩnh cậu dẫn người tới cho chúng tôi gặp đi.”

Cậu Trư Trư: “Chờ mấy tháng nữa.”

Thẩm Lăng: “Thật hay giả thế? Rốt cuộc dám đuổi theo rồi sao?”

Cậu Trư Trư: “Tôi nghĩ thông suốt rồi, nếu sinh con gái xấu thì chúng tôi có thể sinh con trai.”

Thẩm Lăng cười, nhịn không được đả kích anh ấy: “… Nhỡ con trai cũng giống cậu thì sao? Thế chẳng phải cậu bẫy người ta à?”

“……”

Một đám người chơi đùa đến 11 giờ 59 phút, bọn họ biết đêm nay Kỷ Tiện Bắc cầu hôn, thường xuyên nhìn về phía Kỷ Tiện Bắc, chuẩn bị phối hợp với anh.

Nhân viên công tác đẩy xe bánh kem tới, đều đã chuẩn bị đâu vào đó.

Kỷ Tiện Bắc nắm tay Hạ Mộc, làm bộ định đi cắt bánh kem, đếm ngược vang lên, “3, 2, 1”

Bỗng nhiên mọi ánh đèn trong phòng tiệc phụt tắt.

Kỷ Tiện Bắc ngẩn ra, đèn tắt rồi, anh cầu hôn bằng cách nào đây? Không nhìn thấy nhẫn đâu cả!

Vừa rồi anh còn dặn dò nhân viên công tác vô số lần rằng không thể xảy ra bất cứ sai sót nào.

Đang định gọi nhân viên công tác, tấm rèm cửa sổ sát đất chậm rãi kéo ra, phòng tiệc tối om bị màn hình lớn đối diện bên kia sông chiếu sáng vào.

Kỷ Tiện Bắc quay đầu, nhìn thấy mấy từ kia, anh sửng sốt.

| Tiên Bối là của Vượng Vượng, cả đời | trên màn hình xuất hiện một chú chó hoạt hình đáng yêu ôm lấy một chiếc tiên bối to đùng, dáng vẻ lười biếng lại khiêu khích rất gợi đòn.

Bọn họ không biết sao lại như vậy, còn tưởng công ty nhà ai làm quảng cáo tuyên truyền.

Lúc này giọng nói ngọt ngào của nhân viên công tác thông qua máy phát thanh truyền đến, giới thiệu đơn giản trước, rồi sau đó: “Hạ Mộc xinh đẹp của chúng ta, chị gái nhỏ Vượng Vượng, chúc anh trai nhỏ Tiên Bối đẹp trai sinh nhật tuổi ba mươi ba vui vẻ! Màn hình quảng cáo đối diện dài ba mươi ba phút, trong ba mươi ba phút tất cả bóng đèn trong phòng tiệc của chúng tôi đều trong trạng thái ngắt điện, tôi trịnh trọng thay mặt toàn bộ nhân viên của khách sạn chúc anh Kỷ sinh nhật vui vẻ, chúc tình yêu của các cô gái các chàng trai có mặt tại đây luôn mỹ mãn, Giáng Sinh vui vẻ!”

Giọng nói dừng lại, phòng tiệc xôn xao, mọi người cười ào không dừng lại được.

Hạ Mộc không biết bọn họ cười cái gì, bọn họ cười là bởi vì Kỷ Tiện Bắc đã chuẩn bị suốt cả ngày trời, còn cố ý sai người lắp ánh đèn rực rỡ nhất, nhưng thật khéo, nhân viên khách sạn giữa chừng làm trái, không nghe lời Kỷ Tiện Bắc.

Kỷ Tiện Bắc vẫn nhìn thẳng vào màn hình lớn kia, mọi âm thanh bên tai anh đều vụt lướt.

Trước đó anh còn buồn bực, tại sao Ôn đổng với Cát Phỉ lại từ chối dứt khoát như vậy, cũng thấy lạ với phong cách xử sự hào phóng của Ôn đổng, vì sao Hạ Mộc giúp Ôn thị mà ông ấy lại không bày tỏ chút thành ý nào.

Thì ra Hạ Mộc không muốn gì cả, chỉ muốn lời chúc mừng sinh nhật này.

Hạ Mộc nhẹ nhàng ôm eo anh, ngửa đầu: “Choáng váng rồi à?”

Kỷ Tiện Bắc hoàn hồn, ôm cô thật chặt, không nói lên lời.

Cô thấp giọng nói: “Ông xã, sinh nhật vui vẻ, anh trai nhỏ mãi mãi tuổi mười tám.”

Kỷ Tiện Bắc giọng khàn khàn: “Cảm ơn chị gái nhỏ mười sáu tuổi.”

Hạ Mộc cười.

Nửa phút sau, Kỷ Tiện Bắc buông cô ra, quay đầu nói với đám người đang xem kịch hay kia, “Đừng có cười, lát nữa tôi tìm các cô các cậu tính sổ đấy! Lấy di động với bật lửa chiếu sáng cho tôi.”

Anh lui về phía sau nửa bước, một đầu gối quỳ xuống sàn nhà.

Hạ Mộc ngơ ngẩn, dự cảm được chuyện gì sắp xảy ra, vẫn không dám tin, đại não trong nháy mắt trống rỗng.

Cửa sổ sát đất đối diện màn hình quảng cáo lúc sáng lúc tối, bọn họ bật đèn pin di động, đàn ông lấy ZIPPO trên người châm lửa.

Từng chùm từng chùm ánh sáng nhỏ, từng tia ánh sáng màu lam vàng ấm áp, xen kẽ nhau, tạo thành khung cảnh đẹp nhất.

Kỷ Tiện Bắc lấy nhẫn ra, các cô gái chu đáo, lập tức cùng nhau chiếu đèn pin lên bàn tay Kỷ Tiện Bắc, mọi ánh đèn cũng đi theo, viên ngọc lam xinh xắn như ánh đèn flash.

Phản chiếu lời chúc phúc đẹp nhất đêm nay.

Kỷ Tiện Bắc ngửa đầu, dưới đáy lòng hít sâu, ánh mắt chuyên chú nhìn cô: “Vượng Vượng là của Tiên Bối, cả đời. Gả cho anh đi, yêu em.”

Vành mắt Hạ Mộc phiếm hồng, mỉm cười, không nói gì, vươn tay trái ra trước mặt anh.

Sau đó tiếng huýt sáo hết đợt này đến đợt khác.

Đeo nhẫn xong, Kỷ Tiện Bắc hôn nhẹ lên ngón tay cô, đứng dậy bế bổng Hạ Mộc lên.

Hạ Mộc ôm chặt cổ anh, cúi đầu hôn môi anh.

Hai người hôn triền miên như điên như dại.

Mãi đến khi cánh tay Kỷ Tiện Bắc mỏi nhừ mới thả cô xuống, điều chỉnh lại cảm xúc, bắt đầu cắt bánh kem.

Kỷ Tiện Bắc đút mấy miếng bánh kem cho Hạ Mộc, nói nhỏ bên tai cô: “Anh đi WC một lát.”

“Ừm, không được hút thuốc đâu đấy.”

“Đảm bảo không hút.”

Kỷ Tiện Bắc đi tới phòng vệ sinh liền gọi cho nhân viên công tác màn hình quảng cáo bên kia, vì chắc chắn quảng cáo tối nay phát ra thuận lợi, bọn họ còn để lại nhân viên trực ban.

Kỷ Tiện Bắc nói với bọn nọ rằng quảng cáo đêm nay không phát nữa, cứ để vậy đi.

Bọn họ choáng váng, trong lòng bắt đầu mắng người.

Kỷ Tiện Bắc luôn miệng xin lỗi, lại kiên nhẫn giải thích: “Quảng cáo hiện giờ bên các anh đang phát là do vị hôn thê của tôi chuẩn bị quà sinh nhật bất ngờ dành tặng tôi, nếu tôi lại phát quảng cáo 520 phút kia, thế nào trong lòng cô ấy cũng mất mát, cô ấy đã rất vất vả nỗ lực mới lấy được quảng cáo này, tôi không thể đả kích cô ấy.”

Nhân viên công tác nghe xong cũng thông cảm, nói không có việc gì.

Kỷ Tiện Bắc: “Các anh cứ coi như quảng cáo kia đã phát, cảm ơn, chúc Giáng Sinh vui vẻ.”

Kết thúc trò chuyện, Kỷ Tiện Bắc cất điện thoại vào túi, vặn vòi nước rửa tay rồi mới đi ra ngoài.

Đêm nay mọi người đều điên rồi, thế mà lại chơi trò ném bánh kem vào nhau…

Kỷ Tiện Bắc quét một vòng mới thấy Hạ Mộc, không biết bị ai ném trúng kem bơ tóc trắng đầy đầu, nhưng cô lại không hề quan tâm.

Hạ Mộc bưng một đĩa bánh kem nhỏ lẳng lặng ăn, ngẩn ngơ nhìn chăm chú màn hình quảng cáo ngoài cửa sổ.

Kỷ Tiện Bắc không đi qua, quay lại hình ảnh cô nhìn tấm quảng cáo ngoài cửa sổ kia.

Cô gái của anh, chớp mắt đã trưởng thành, từ một cô sinh viên thôn quê trở thành vị hôn thê của anh.

Kỷ Tiện Bắc quay video xong, lại gửi văn bản giọng nói tới cho cô: [ Bà xã, yêu em. ]

Rất nhanh, Hạ Mộc hồi âm lại: [ Ông xã, yêu anh moah ~ ]

Tối nay cả anh và Hạ Mộc đều bắt đầu một hành trình mới.

Từ Bắc Kinh đến New York, đối với anh, là sự bắt đầu tình yêu nơi đất khách.

Đối với Hạ Mộc, là sự bắt đầu một đoạn đường mới trong cuộc sống.

Mọi thứ đều mới mẻ và không ai biết trước được điều gì.