Chu Minh Khải cầm thiệp mời, vẻ mặt như đang tự hỏi gì đó. Cuối cùng hắn đã nhận ra người trong ảnh, là Triệu Nhị Hầu ở Thất Trung năm ấy.

Hắn biết Triệu Nhị Hầu thông qua tôi, sau cấp ba cũng chưa gặp lại nên đương nhiên không có ấn tượng gì, hơn nữa Triệu Nhị Hầu còn sửa tên.

Đúng vậy, Triệu Nhị Hầu không biết tôi đã chết.

Hết lớp Mười Hai, Triệu Nhị Hầu thi đỗ vào một trường đại học loại ba, học đại học tại thành phố C, tốt nghiệp rồi cũng ở lại làm việc trong thành phố C.

Còn tôi thì rời khỏi Liễu Thành vào tháng Bảy năm đó, đến nay đã tám năm trôi qua, tôi vẫn chưa từng quay trở về. Suốt tám năm này, ban đầu tôi vẫn giữ liên lạc với bạn bè ngày xưa, nhưng một hai năm sau đến số điện thoại cũng chẳng có, cũng không liên lạc qua wechat. Rồi điện thoại bị mất, tài khoản wechat bị hack, xem như hoàn toàn mất liên lạc với những người ngày xưa, ngoại trừ mỗi Lục Tư Nặc.

Tôi gặp được Triệu Nhị Hầu ở thành phố C năm ngoái.

Khi ấy tôi và Chu Minh Khải ngày ngày cãi vã, ngày ngày ầm ĩ. Hắn chê thân thể tôi không đủ xinh đẹp mềm mại. Tôi giận hắn bận bịu công tác mỗi ngày nhưng thật ra là kiếm cớ không về nhà. Vì vậy sau một lần đánh nhau, tôi đã mua bừa một vé tàu cao tốc mà không hề mang theo hành lý, trùng hợp đến thành phố C. Tôi gặp cậu trong một nhà hàng.

Thực ra thế giới không có nhiều cuộc gặp gỡ tình cờ như vậy. Lần tình cờ gặp này của tôi và Triệu Nhị Hầu có chín năm xa cách ở giữa.

Cậu nhận ra tôi trước, sau đó hỏi thăm thông tin liên lạc và địa chỉ của tôi.

Tôi nghĩ, hẳn Triệu Nhị Hầu đã gọi điện cho tôi trước, song hiện tại chiếc di động kia đã hết tiền không còn hoạt động, nên cậu gửi thẳng thiệp cưới đến đây.

Nếu cậu gửi sớm mấy tháng, có lẽ tôi đã nhận được.

Mà bây giờ thiệp mời lại nằm trong tay Chu Minh Khải.

Chu Minh Khải nhìn ngày cưới, vào lễ Quốc Khánh tháng Mười, cách hiện nay còn khoảng một tháng.

Chu Minh Khải đặt thiếp mời ở thư phòng, sau đó tiếp tục dọn dẹp bát đũa trên bàn ăn, rửa bát đĩa trong bếp, lau tay rồi đi đến máy tính trong thư phòng.

Suốt hai tuần kế tiếp Chu Minh Khải hầu như không ra ngoài mấy, thỉnh thoảng đi ra cũng là để xuống tầng dưới đổ rác.

Đến giờ cơm, tuy hắn trực tiếp đặt thức ăn bên ngoài nhưng ngày nào cũng ăn đúng giờ.

Lịch trình làm việc và nghỉ ngơi của Chu Minh Khải vẫn theo quy luật, hàng ngày giải quyết một ít công việc, buổi tối xem tin tức xã hội chốc lát, đến giờ ăn thì người giao hàng sẽ bấm chuông.

Cuối cùng, người không chịu đựng được trước là Phùng Đào. Trước đây gã ngày ngày thúc giục Chu Minh Khải đến công ty làm việc. Mãi Chu Minh Khải mới đi làm, kết quả cùng ngày lại nhập viện, sau đó vừa ra viện liền nghỉ ngơi ở nhà hơn hai tuần.

Minh Phong được hai bọn họ một tay sáng lập, phân công của hai người khác nhau song đều rất quan trọng. Mặc dù khoảng thời gian ở nhà, Chu Minh Khải luôn xử lý tất cả những công việc cần thiết, song vẫn khiến khối lượng công việc của gã gia tăng.

Thế là gã bắt đầu gọi điện thoại thúc giục.

Thật ra Phùng Đào chỉ bắt đầu giục giã sau khi thấy trạng thái Chu Minh Khải dần dần hồi phục. Vả lại, việc Chu Minh Khải ngày ngày không ra khỏi cửa như thế vẫn làm người khác lo lắng. Gã sợ hắn không gặp vấn đề về sức khỏe thể chất nhưng lại dồn nén ra vấn đề về tâm lý, cho nên đến công ty làm việc cũng là một sự lựa chọn không tệ.

Cuối cùng Chu Minh Khải vẫn đến Minh Phong.

Không biết tại sao tôi tiếp tục lựa chọn đi theo hắn, khi lấy lại tinh thần thì đã ngồi vào ghế phụ, xe phóng thẳng một mạch tới Minh Phong. Chu Minh Khải chuyên chú lái xe, tôi ngắm dòng xe cộ tấp nập ngoài cửa sổ.

Đến Minh Phong, Chu Minh Khải vừa đóng cửa xe đã gặp đồng nghiệp, là trợ lý của Phùng Đào, tên Đinh Chi Lý. Khi tôi còn sống đã từng gặp mấy lần, là một thanh niên trẻ tuổi tài năng, lúc nhìn thấy Chu Minh Khải liền chủ động tới chào hỏi.

"Giám đốc Chu, sức khỏe không sao chứ?" Đinh Chi Lý còn nhớ rõ sắc mặt Chu Minh Khải tái nhợt, mồ hôi lạnh toàn thân lúc nhập viện. Dù đã trôi qua rất lâu, nhưng vẫn làm người khác lo lắng.

"Không sao." Chu Minh Khải khẽ gật đầu ra hiệu, hai người sóng vai bước vào công ty.

Phòng làm việc của Chu Minh Khải ở cùng tầng với Phùng Đào. Đinh Chi Lý là trợ lý của Phùng Đào, đương nhiên cũng làm việc ở đó. Tiến vào thang máy, Đinh Chi Lý rất tự giác ấn tầng cao nhất.

Chu Minh Khải đi đến phòng làm việc của mình. Dù hắn đã rất lâu không tới nhưng vẫn luôn có nhân viên vệ sinh quét dọn, nên văn phòng không khác biệt nhiều so với trước đây.

Chuyên ngành đại học của Chu Minh Khải là công nghệ thông tin. Vì thế trong Minh Phong, Phùng Đào chịu trách nhiệm quản lý, hắn phụ trách kỹ thuật. Về cơ bản, mọi hoạt động phát triển trò chơi của Minh Phong đều phải nhận được sự cho phép của hắn mới có thể tiếp tục, thậm chí hắn còn sẽ đích thân theo sát các dự án lớn.

Lần này Phùng Đào vội vàng gọi hắn về là bởi Minh Phong đã nhận một dự án trò chơi, hợp tác với tập đoàn Vu thị cùng chế tạo một trò chơi trực tuyến mới thuộc đề tài tiên hiệp tên là Tiên Ma Lục. Minh Phong chịu trách nhiệm phát triển thiết kế, tập đoàn Vu thị phụ trách việc triển khai và quảng bá.

Doanh nghiệp lớn như Vu thị lựa chọn hợp tác với một công ty mới như Minh Phong cũng vì đánh giá cao trình độ của những trò chơi mà Minh Phong đã tung ra trước đó, mà tất cả những trò chơi đó trùng hợp được tạo ra bởi bàn tay Chu Minh Khải.

Do vậy, điều kiện duy nhất cho việc hợp tác giữa Vu thị và Minh Phong chính là, việc thiết kế Tiên Ma Lục nhất định phải được Chu Minh Khải tự mình theo sát.

Tất nhiên Chu Minh Khải biết rõ điều này, nên ngay khi ngồi xuống là bắt đầu đọc bản kế hoạch hợp tác.

Yêu cầu của Vu thị cực cao, không chỉ muốn trò chơi chạy mượt và đồ họa rõ nét, mà còn muốn giảm yêu cầu về cấu hình máy tính của người chơi, điều này đòi hỏi cần có một số cải tiến trong kỹ thuật.

Không biết Phùng Đào tiến vào từ bao giờ, ngồi trên ghế sofa vắt chéo chân và nói, "Chẳng phải yêu cầu này của Vu thị hơi xảo trá sao?"

Chu Minh Khải không ngẩng đầu, thanh âm tức giận, "Còn biết là xảo trá à? Không phải cậu đã nhận hết rồi sao? Nhận cũng đã nhận, nên bất kể bên đó yêu cầu gì thì cứ làm hết sức là được."

"Là nhất định phải làm được." Phùng Đào nói, "Chỉ cần hoàn thành đơn đặt hàng của Vu thị là có thể thành lập mối quan hệ hợp tác. Về sau công ty chúng ta mới có thể càng phát triển tốt hơn, dựa lưng cây to Vu thị này hóng mát mà!"

Chu Minh Khải vẫn nói hai chữ kia, "Hết sức."

Phùng Đào hiểu tính tình của Chu Minh Khải, bảo hắn, "Lần này cậu chịu trách nhiệm theo dõi dự án, cần phải tiếp xúc với phía Vu thị. Nghe nói người phụ trách bên kia là thái tử gia Vu thị, mới trở về từ nước ngoài, thanh niên trẻ tầm hai mươi tuổi, cậu nhường nhịn chút."

Tôi rất kinh ngạc, mới tầm hai mươi đã được giao phụ trách dự án lớn như vậy, người nọ thật sự là thiên tài hay Vu thị có tiền cho người nọ lấy ra rèn luyện?

Ý Phùng Đào là muốn Chu Minh Khải thuận theo tiểu thái tử người ta.

Tôi biết Chu Minh Khải đã mười một năm, chưa từng thấy hắn thuận theo ai, kể cả khi chơi trò tình cảm trước mặt tôi cũng không hề thuận theo tôi.

Phùng Đào đang muốn rời khỏi văn phòng, lúc tới cửa liền lùi lại một bước, hỏi, "Cậu còn nhớ Lâm Tuyết không?"

Chu Minh Khải suy nghĩ phút chốc rồi gật gật đầu.

"Không biết tại sao cô ấy liên lạc với rất nhiều bạn học cấp ba, nói muốn tổ chức một buổi họp lớp." Phùng Đào nói, "Đã hơn tám năm kể từ khi tốt nghiệp trung học, tháng Sáu sang năm là đủ chín năm. Cô ấy nói buổi họp hẳn sẽ ấn định ở tháng này, mời hết những người ở thủ đô. Cậu thì sao?"

Tôi đoán Chu Minh Khải giống tôi, đã không còn nhớ bạn học nữ tên Lâm Tuyết này trông thế nào nữa. Tôi chỉ nhớ cô thi vào Dân Dục với điểm số cao nhất. Khi đó người có thành tích tốt nhất lớp chúng tôi bên nam là Chu Minh Khải, bên nữ là cô và Lục Tư Nặc.

Thấy Chu Minh Khải không trả lời, Phùng Đào nói tiếp, "Đi thì đi, không đi thì thôi. Có lẽ cũng không có gì đâu."

"Cô ấy mời cậu à?" Chu Minh Khải hỏi.

Phùng Đào gật đầu, "Cô ấy gửi email cho tớ, cũng không biết cô ấy lấy nó từ đâu nữa. Sau đó hỏi tớ email của cậu nên tớ đã đưa cho cô ấy. Chắc tầm mấy ngày tới sẽ liên hệ cậu. Cậu đi hay không thì bảo cô ấy."

Dứt lời, Phùng Đào rời khỏi, đóng cửa lại.

Chu Minh Khải lại cúi đầu, làm ít thứ trong máy tính mà tôi xem không hiểu.

Tôi ngồi trên sofa Phùng Đào vừa ngồi qua, nghĩ ngợi về buổi họp lớp Phùng Đào nhắc tới. Tôi không biết ý nghĩa của buổi họp lớp này ở chỗ nào. Sống tốt thì đến khoe khoang, sống không tốt thì đến vỗ tay cho người khác, kể một ít chuyện cũ, gặp những người cũ năm đó.

Tôi không biết liệu Chu Minh Khải có đi không. Tôi tự hào mình hiểu rõ hắn, rồi lại đoán không ra dự định của hắn.

Chu Minh Khải vẫn bận rộn đến giữa trưa, giờ nghỉ trưa cũng không ra ngoài mà chỉ gọi trợ lý đặt thức ăn bên ngoài.

Trợ lý của Chu Minh Khải tên là Vương Na, bề ngoài không tính xinh đẹp, vóc dáng hơi thấp, mới hơn một mét năm, thường đi giày cao gót trên mười centimét nhưng bước đi rất nhanh nhẹn. Vương Na đã hơn ba mươi tuổi, là mẹ của một cặp bé gái sinh đôi.

Lúc tôi và Chu Minh Khải mới bên nhau, trợ lý của hắn là một cô gái trẻ đẹp, trình độ học vấn cao và có khí chất. Lần đầu tiên nhìn thấy người trợ lý đó, cả ngày tôi không chịu nói chuyện với Chu Minh Khải, nỗi ghen tỵ và đề phòng trong lòng không cần nói cũng biết.

Vì thế, sang hôm sau Chu Minh Khải đổi trợ lý thành Vương Na.

Sự thay đổi này đã kéo dài ba năm.

Sự kiện ấy làm tôi cảm động rất lâu. Nhưng về sau tôi nhận ra rằng, chẳng qua hắn muốn lấy được lòng tin của tôi, muốn tôi dâng lên trái tim mình thôi.

Vương Na tự mình mang thức ăn vào, gồm ba món một canh đơn giản. Đồ ăn bình thường song mùi vị rất hấp dẫn. Tôi nhìn cũng thấy thèm, lại chỉ có thể đứng xem ở bên cạnh.

Chu Minh Khải ăn cơm như hoàn thành nhiệm vụ, hoàn toàn không có chút cảm giác thèm ăn, tùy tiện gắp mấy đũa.

Nhìn Vương Na mang đi bữa trưa vốn cơ bản không được đụng tới, tôi thấy rất lãng phí. Vương Na lại đem một cốc Americano đá về, đặt lên bàn làm việc của Chu Minh Khải.

Chu Minh Khải nhấp một ngụm rồi tiếp tục vùi đầu vào máy tính.

Không qua mấy ngày, Vu thị đã định ngày hẹn đàm phán. Địa điểm xác định ở một câu lạc bộ cao cấp có tiếng của thủ đô, là một hội sở thương mại nổi danh.

Tôi đi vào cùng Chu Minh Khải, rất kinh ngạc. Nhìn trang hoàng đơn giản nhưng ẩn lộ sự xa hoa, tôi thấy mà ao ước. Trái lại, vẻ mặt Chu Minh Khải lại tràn ngập lạnh nhạt, dường như hắn đã rất quen thuộc mấy nơi kiểu này. Hắn dẫn ba người nhân viên công tác thuộc bộ phận thiết kế trò đến thẳng phòng riêng mà đối phương đã đặt.

Chu Minh Khải dẫn nhân viên vào phòng đặt riêng sớm hơn thời gian ước định hai mươi phút, vì đến sớm là phép lịch sự. Song hơn một tiếng trôi qua mà người phụ trách phía Vu thị vẫn chưa tới.

Tôi ngồi rất tùy ý, nằm nhoài trên bàn, nhìn ba người nhân viên anh xem tôi tôi liếc anh, không ai dám mở miệng dò hỏi ý kiến của Chu Minh Khải trước.

Quả nhiên là xí nghiệp lớn công ty lớn, có thể bắt Chu Minh Khải chờ lâu như vậy. Phải biết rằng điều Chu Minh Khải thấy phiền nhất chính là người không đúng giờ. Trước đây chúng tôi cùng nhau đi chơi, nếu tôi tới trễ ba phút, lúc đến nơi thì chắc chắn hắn đã rời đi rồi.

Tức ghê, tôi còn chưa để Chu Minh Khải chờ mình bao giờ đâu.

Chu Minh Khải nhìn đồng hồ trên tay, cau mày không nói gì.

"Sao Vu thị này lại thế nhỉ!" Cuối cùng cũng có người không nhịn được oán trách.

Lập tức có kẻ phụ họa, "Đúng vậy, dẫu Vu thị kinh doanh lớn thì cũng không thể bắt chúng ta chờ như thế này được!"

Lời còn chưa dứt, có người đẩy cửa phòng ra.

"Xin lỗi, tắc đường." Người vào cửa đã mở miệng là một quản lý dự án của Vu thị, tên là Từ Đông, nhân viên kỳ cựu của Vu thị, trước tiên nói với Chu Minh Khải, "Giao thông thủ đô thật sự rất gây bực bội, đã để giám đốc Chu đợi lâu rồi. Nào, đây là người phụ trách Tiên Ma Lục lần này của Vu thị chúng tôi, Vu Mạc."

Bấy giờ tôi mới nhìn rõ người đàn ông đang được người của Vu thị vây quanh kia, hoặc là nói, mang theo cảm giác thiếu niên, rất trẻ trung, ngoại hình đẹp, nhưng khí chất mang ra từ trường lớp quá nồng đậm, thoạt trông giống như mới tốt nghiệp đại học. Đây là Vu Mạc, vị thái tử của tập đoàn Vu thị, đúng là xuất thân từ một gia đình giàu có.

"Xin chào. Vu Mạc." Vu Mạc giơ tay ra trước, nhướng môi cười, "Mạc trong "mạc phi(1)"."

(1) Mạc phi 莫非: Chẳng lẽ, hay là, hẳn là

Chu Minh Khải đưa tay bắt, "Chu Minh Khải của Minh Phong, người phụ trách dự án lần này, xin chỉ giáo nhiều hơn."

Trên mặt Vu Mạc đượm ý cười, tựa hồ có thâm ý khác. Từ lúc vào cửa nhìn thấy Chu Minh Khải, y đã biểu hiện ra có ý tứ khác. Y nắm chặt tay Chu Minh Khải hơi lắc nhẹ, nói, "Ngưỡng mộ đã lâu, tôi vô cùng thích chơi trò "Tuyệt mệnh giang hồ" lần trước anh phụ trách, hiện tại đã là người chơi cấp kim cương. Rất chờ mong Tiên Ma Lục!"

Chu Minh Khải rút tay về trước, "Hy vọng hợp tác vui vẻ."