Mặc dù Từ Thiên là một chàng trai tốt, nhưng Vũ Lục Hàn không mấy hứng thú trước hôn nhân. Đối với bản thân cô, thật lòng mà nói cô thật sự rất thích người như Từ Thiên. Nhưng để nghĩ đến việc làm vợ anh, Vũ Lục Hàn không khỏi sợ hãi. Cô vẫn chỉ là một cô sinh viên đại học, với những mối quan hệ thu hẹp tới mức nếu cô vẽ một vòng tròn với bán kính là cánh tay mình, tất cả những người cô quen biết đều có thể đứng vừa vặn trong vòng tròn đó. Cô thiếu trầm trọng các kĩ năng xã hội, chỉ có vừa đủ những thứ vặt vãnh để làm việc nhà. Làm vợ một ai đó đã khiến cô rùng mình, vậy mà cô lại phải "gánh vác trọng trách" làm vợ của một người đàn ông xuất chúng, làm con dâu của một gia đình liên quan tới những thứ xa vời đối với cô như là quan chức chính phủ. Vũ Lục Hàn vốn đã tự ti rất nhiều về bản thân, ngay khi nghe tin mùa thu này đính hôn với Từ Thiên, cô chỉ một mực từ chối.

Vũ Lục Hàn đã dồn hết can đảm trong lòng, rất thẳng thắn mang tâm tư tâm sự với bố. Cô hi vọng với tấm lòng của bố, ông sẽ thấu hiểu nỗi sợ hãi của cô và giúp cô từ chối hôn ước với gia đình Từ Thiên. Vậy mà hi vọng đổ bể, bố cô một mực muốn cô phải kết hôn với anh, nối liền mối tương giao giữa hai gia đình. Vũ Lục Hàn không biết tại sao, cố gặng hỏi cũng không có được một câu trả lời thích đáng. Bố nói cô phải làm như vậy, cô phải lấy chồng dù có muốn hay không. Vũ Lục Hàn vốn không phải loại người ngang bướng, nhưng đối với chuyện đại sự trong đời mình, không hiểu sao cô lại hình thành sự khảng khái vô cùng mạnh mẽ. Cô ngay lập tức hạn chế mọi liên lạc với Từ Thiên, cũng tỏ ra lạnh nhạt với anh nhiều hơn hẳn. Dù trước giờ những gì Từ Thiên làm chỉ là thỉnh thoảng nhắn tin hỏi thăm cô, và chẳng có gì nhiều hơn, Vũ Lục Hàn vẫn cho rằng mình cần tỏ thái độ dứt khoát. Cô nghĩ rằng gia đình Từ Thiên ép hôn, thậm chí suy ra cả việc Từ Thiên... ế quá, gia đình họ sợ mất mặt nên bắt anh tổ chức đám cưới cho trọn vẹn mọi mặt. Đương nhiên Vũ Lục Hàn không thích, và việc không có một lời giải thích hợp lý nào cho cuộc hôn nhân này ngoài việc vui miệng hứa hẹn trong lúc nhậu say của hai ông bố, Vũ Lục Hàn không đời nào đồng ý kết hôn.

Mãi sau đó, sau khi đã thẳng thừng hủy hôn, Vũ Lục Hàn mới biết tại sao bố cô làm vậy.

Mẹ cô vốn đã có bệnh tim, gần đây bệnh tình ngày càng chuyển biến xấu. Bố cô không thể một mình lo cho vợ chữa trị nữa, buộc lòng phải dùng con gái gả cho gia đình của bạn cũ, hi vọng nhận được một sự trợ giúp miễn phí từ "con rể" Từ Thiên. Chuyện này khiến Vũ Lục Hàn chao đảo, cùng lúc nảy sinh cảm giác hối lỗi, tức giận, bất lực, rối loạn. Cô không biết nên giận bố vì đã giấu mình hay nên giận bản thân vì đã lỡ dập tắt tia hi vọng nhỏ nhoi của bố mẹ. Cô đã không nghĩ đến họ khi nói "Không" trước lời cầu hôn của Từ Thiên ở buổi lễ đính hôn. Cô đã không nghĩ đến họ khi nói bản thân chưa sẵn sàng làm vợ, trước mặt Từ Thiên, trước mặt gia đình anh, trước mặt rất nhiều khách khứa tham dự buổi lễ đó. Cô đã không nghĩ đến bố mẹ khi bỏ đi sau lời từ chối, để sau đó vô tình nghe tiếng khóc thở than của mẹ và bố sau bức vách mỏng manh ngoài sân. Không gì có thể miêu tả được cảm giác lúc đó của Vũ Lục Hàn. Cô chỉ biết khóc, và liên tục xin lỗi bố mẹ. Dù cô có nói một ngàn lần rằng sẽ cố gắng để kiếm tiền chữa bệnh cho mẹ, Vũ Lục Hàn biết cô đã vô tình làm gia đình mình tổn thương vì vài suy nghĩ ích kỉ không đâu của bản thân. Nhưng đương nhiên, cô không thể nào đến gặp gia đình Từ Thiên và xin nối lại hôn ước nữa. Cô cũng không muốn biến gia đình mình trông giống những người đi xin xỏ tình thương và dựa dẫm vào sự thông cảm của người khác như thế. Tuyệt vọng, bế tắc, tất cả ùa vào cô chỉ trong một ngày. Vũ Lục Hàn trước giờ sống cuộc sống êm đềm, thong thả, chưa bao giờ gặp cú sốc tinh thần lớn như vậy, chỉ biết xin lỗi bố mẹ và đi ra khỏi nhà.

Đối với người non nớt và không biết gì ngoài giới hạn của sách vở như Vũ Lục Hàn, cô đơn thuần nghĩ rằng buồn như vậy là phải đi bar uống rượu. Cô chưa bao giờ bước vào nơi như thế, cũng chưa từng tưởng tượng bản thân ngồi uống rượu. Cô có thể mua bừa một chai rượu rẻ tiền, nhạt như nước lọc ở bất kì siêu thị nào, rồi tìm bất cứ chỗ nào có thể ngồi để nốc hết thứ chất cồn nhạt nhẽo đó. Nhưng không. Cô cảm thấy bản thân đã làm hỏng mọi thứ, và sự có mặt trên đời này của cô là một sai lầm. Thứ nhạt nhẽo ở siêu thị đó không đủ đối với cô. Cô lê người qua hết con phố, nhảy đại lên một chiếc xe bus khi đã thấy không thể lết bộ được nữa. Cô chẳng biết mình đang đi đâu, cứ nhìn vô thần ra bên ngoài cửa sổ. Chiếc xe dừng lại ở một bến xe lạ lẫm, ngay gần một quán bar nho nhỏ. Đây rồi, Vũ Lục Hàn nghĩ, lao xuống khỏi xe giữa lúc cửa xe đang khép lại, làm cả phụ xe lẫn người lái xe hết hồn chửi lớn. Vũ Lục Hàn đứng bần thần trước cánh cửa cách âm nặng trịch của quán bar, trong đầu hỗn độn hàng ngàn suy nghĩ. Cô chỉ còn đọng lại những tiếng thở dài buồn bã của mẹ, và những lời an ủi rất máy móc của bố. Họ biết cô không hề thích kết hôn, và có lẽ họ biết cô sẽ đồng ý lấy chồng nếu đó là để chữa bệnh cho mẹ.

Bố mẹ cô quá thương cô, họ giấu cô vì không muốn chuyện này trở thành gánh nặng ép buộc Vũ Lục Hàn. Họ thương cô đến nỗi dù cô làm họ thất vọng, họ vẫn không hề trách cô dù chỉ một lời.
Vũ Lục Hàn cúi đầu, bần thần tiến vào quán bar. Người ta còn chẳng thèm hỏi cô bao nhiêu tuổi, cũng không thèm giữ cô lại đòi kiểm tra chứng minh thư như cô tưởng tượng. Giá như có ai đó làm vậy, ngăn cô lại, Vũ Lục Hàn sẽ không dính vào bất cứ rắc rối nào sau đó nữa. Rốt cuộc cũng chỉ là "giá như", cô sau khi rời khỏi quán bar còn trong tình trạng thảm hại hơn cả cô trước khi bước vào đó. Hơn hết, cô còn chạm mặt một kẻ vô cùng ghê gớm, không chỉ áp bức tinh thần cô mà còn dọa sẽ đày đọa cô sống không bằng chết. Đến giờ cô vẫn không biết mình nên biết ơn người đó vì đã giúp cô thoát khỏi một kẻ say rượu, hay nên thấy sợ hãi nữa.

Nhưng mà, Vũ Lục Hàn nghĩ, những điều tồi tệ nhất cô đều đã trải qua rồi. Người đó có lẽ chỉ phát cáu vì thái độ của cô lúc đó mà thôi. Hẳn người ta cũng sẽ hiểu cô đã say đến mức nào mới làm hàng loạt những thứ hồ đồ như vậy. Hơn nữa, vốn đã không quen biết nhau, chắc hẳn anh ta cũng chẳng nhàn rỗi đi tìm cô chỉ vì một sự cố như vậy.

Vì lẽ đó, Vũ Lục Hàn yên tâm quên hết những chuyện buồn đã xảy ra trong cái ngày đen đủi ấy và cắm mặt vào quyển sách.

Nếu không đọc xong cuốn này trước khi thư viện đóng cửa, ngày hôm sau cô sẽ lại phải đi tìm lại trong mười mấy nghìn quyển sách. Sinh viên đọc và trả sách cũng vô cùng lộn xộn, không bao giờ để đúng mục đã phân chia, mà bừa đâu nhét nấy. Thậm chí chồng sách họ mượn nằm trên cao, đến khi trả không cất lên được, họ chẳng buồn mượn thang của thủ thư mà đặt luôn chồng sách ở chân giá sách. Mà thủ thư chỉ có duy nhất một người. Vì thế bà thủ thư cũng chẳng buồn đi kiểm tra, cũng chẳng buồn tự xếp sách mà cứ cuối tuần lại xin vài sinh viên bị kỉ luật xuống thư viện xếp sách với mình. Đó là hình phạt kinh khủng nhất với họ, bởi họ không thích sách và cũng không buồn nâng niu quyển sách cũng như giá trị từng cuốn sách mang lại. Với họ, những quyển sách này chẳng khác nào đống giấy lộn xỉn ố ghim thành tập. Còn Vũ Lục Hàn – một mọt sách thứ thiệt – lại ủng hộ những người yêu sách giống hệt những kẻ ưa chuộng hòa bình và nuôi chim bồ câu.

Mặc dù đã lướt nhanh nhất có thể nhưng tiếng chuông vào tiết vẫn ngăn cản ý định của Vũ Lục Hàn. Cô tặc lưỡi, thôi mượn về vậy. Mỗi lần mượn sách cô sẽ phải ghi tên mình kèm lớp học chính vào cuốn sổ dày cộp của thủ thư, kí tên đồng thời để lại số tiền mệnh giá nhỏ nhất của mình, khi nào trả sách nguyên vẹn còn dấu thư viện thì cô sẽ kí tên lần nữa vào trang sau và lấy lại tiền. Vũ Lục Hàn thường tránh mượn sách về vì có những hôm cô không có tiền, hoặc cô có ít tiền, tờ tiền mệnh giá nhỏ nhất cô có đôi khi lại giúp cô đi chợ mua thêm mấy thứ cho mẹ, hoặc thêm vào hộp tiết kiệm để mua máy may. Gia đình Vũ Lục Hàn không phải dạng nghèo nhưng cũng không có gì dư dả nên cô buộc phải tính toán cẩn thận mỗi khi quyết định chi tiêu một cái gì đó. Hiếm lắm mới tìm ra được một quyển sách hay hợp ý, cô không muốn đến khi quay lại sẽ phải đi tìm trong những giá sách to sụ, dày cộp.

Kí xong tên và để lại một tờ tiền, Vũ Lục Hàn ôm trong tay quyển sách tâm đắc và đi nhanh về lớp. Cô ước bây giờ có thể về nhà để tiếp tục nghiền ngẫm quyển sách này, cô không thích đọc sách bị gián đoạn. Vũ Lục Hàn vừa đi vừa nghĩ, không để ý xung quanh mọi người nhìn cô xì xào. Cô cũng chẳng bận tâm, bình thường cũng như vậy. Nhưng thực tế là hôm nay rất khác. Vũ Lục Hàn chẳng thèm nhận ra những ánh mắt hôm nay khác thế nào. Cô bước vào lớp trong cái nhìn theo của tất cả mọi người. Và sau đó, chính Vũ Lục Hàn cũng đứng sững lại, mắt trợn to, tim đánh hụt một nhịp như muốn ngừng đập.

Ngồi đúng chỗ ngồi quen thuộc của cô trên lớp là một chàng trai mặc bộ suit màu đen, đeo chiếc kính râm che gần hết khuôn mặt nhưng vẫn có thể nhận ra những đường nét nam tính rất vừa mắt. Chàng trai chẳng để tâm đến sự xuất hiện của Vũ Lục Hàn, vẫn thản nhiên sử dụng điện thoại. Một vài giây xôn xao, chàng trai đó cất điện thoại, đứng dậy và đút tay vào túi, nhìn thẳng Vũ Lục Hàn qua cặp kính râm.

Hàm Vũ Phong khẽ nhếch khóe môi, đưa tay tháo kính trên mắt xuống và gài vào cổ áo. Ngay khi nhận ra khuôn mặt quen thuộc tối hôm đó, Vũ Lục Hàn bàng hoàng đến độ làm rơi quyển sách, cảm giác sợ hãi ám ảnh lại lan tràn và trong đầu cô xuất hiện đầy ắp những câu hỏi tu từ hoảng loạn: Anh ta là ai? Anh ta đến đây làm gì? Anh ta muốn gì?

Hàm Vũ Phong không hề vội vã, tiến gần về phía cô. Đôi mắt màu nâu khói sắc lẹm đánh giá cô một lượt từ trên xuống, trên môi vẫn giữ nguyên nụ cười rất nhẹ. Hàm Vũ Phong, với khuôn người vạm vỡ của người chăm tập thể hình, gương mặt góc cạnh nhưng hài hòa, đường nét sắc sảo, gãy gọn, đôi mắt sâu hút màu nâu hút hồn bên dưới cặp lông mày hơi hoe vàng, kèm theo mái tóc faux hawk vàng hoe được vuốt sáp tỉ mẩn, hắn không thể phủ nhận sở hữu một vẻ đẹp ma mị khó cưỡng lại. Những nét đẹp của phương Tây cho hắn một sống mũi cao thẳng, bầu mắt sâu cuốn hút và khuôn miệng rộng quyến rũ. Những nét ẩn hiện của phương Đông lại tô vẽ một khuôn mặt đầy nam tính, trẻ trung khó đoán. Mọi thứ đều hài hòa với nhau khiến Hàm Vũ Phong trở thành tâm điểm của sự chú ý chỉ bằng cách nhẹ nhàng nở một nụ cười.

Hàm Vũ Phong đứng trước mặt cô, cúi xuống nhặt lên quyển sách "Nghệ thuật đường phố", liếc qua bìa sách và đưa nó cho Vũ Lục Hàn. Cô thất thần mất vài giây, cầm nhanh quyển sách, lùi lại vài bước.

"Sao thế?" Hàm Vũ Phong khẽ chau mày, vẫn cười bình thản, lại tiến về phía cô vài bước. Vũ Lục Hàn nuốt khan. Cảm giác tối hôm đó tràn về trong trí óc cô khiến cô thấy khó thở.

"Tôi... tôi không hề... làm hại gì tới anh cả..." Vũ Lục Hàn lắp bắp, liên tục xua tay và lắc đầu, trong khi cô còn chẳng dám nhìn vào mặt hắn. Cô thấy sợ ánh mắt uy hiếp buổi tối hôm đó. Chỉ cần nhìn thấy nó, gai ốc trên người cô nổi hết dậy, khiến cơ thể cô tê rần một cách khó chịu.

"Tôi đã nói gì đâu!" Hàm Vũ Phong cười khẩy. Nụ cười bất chợt của hắn khiến những cô nữ sinh đang hóng hớt xung quanh phải xuýt xoa, nhưng Vũ Lục Hàn lại chẳng hề liếc nhìn. Cô sợ đến mức chỉ biết nhìn xuống đất tránh né.

"Vậy... sao.. sao anh đến đây? Anh... muốn gì?"

"Tôi muốn gặp cô vì có chuyện cần trao đổi với cô." Hắn nhìn cô dò xét, nhưng không thể cảm nhận được điều gì khi mà cô gái này cứ cúi mặt nhìn đi chỗ khác. Hàm Vũ Phong hạ thấp giọng, tỏ ra phật ý. "Cô có phiền đi cùng tôi đến một quán cà phê nào đấy và nói chuyện không?"

"Không!" Vũ Lục Hàn thốt lên, rồi bối rối khi thấy mình trả lời nhanh quá. "À.. tôi còn hai tiết học nữa, nên rất tiếc..."

Cô ngước lên, nhìn vào mắt hắn trong một giây, ngay sau đó lại vội vàng cụp mắt xuống. Trong cô dâng lên một cảm giác khó tả.

"Môn Triết học không phù hợp với đầu óc của một người đang bị ốm đâu, thưa quý cô."
Hàm Vũ Phong nói nhỏ, chỉ để một mình cô nghe thấy. Sự tự tin trong giọng nói của hắn và câu từ khó hiểu khiến Vũ Lục Hàn buộc lòng phải nhìn lên người đối diện. Ngược lại với sự hoang mang của cô, hắn dường như chẳng có gì để giải thích.

"Anh nói gì vậy?

"Tôi đã thay cô xin nghỉ ốm rồi, Vũ Lục Hàn." Hắn nâng nhẹ khóe môi, vẽ nên một nụ cười đắc thắng. "Cô còn muốn làm sinh viên chăm chỉ ư?"

"Anh xin nghỉ cho tôi á?"

Vũ Lục Hàn trợn tròn mắt, rú lên. Cô chưa bao giờ nghỉ học – kể cả khi bị ốm Vũ Lục Hàn vẫn cố gắng đi học và khép nép một góc. Cô không có người bạn thân nào ở trường – đơn giản vì cô luôn là người lầm lì nhất, im lặng nhất ở bất cứ mọi nơi có sự hiện diện của cô. Cô không bao giờ bắt chuyện hay tìm cách giao tiếp với ai, cũng quá khép kín đến độ chẳng ai muốn kết thân với cô cả. Vũ Lục Hàn thích cuộc sống yên ổn, không bị xáo trộn như hiện tại; tuy một mình nhưng chưa bao giờ cảm thấy mình cô độc. Cô vẫn lặng lẽ như vậy, vẫn làm những việc giống nhau mỗi ngày và cô thấy hài lòng với việc lặp đi lặp lại những hành động ấy. Lúc này đây, khi bỗng nhiên có một người lạ mặt thay mặt mình xáo trộn những thói quen quen thuộc, Vũ Lục Hàn cảm thấy vô cùng khó chịu.

"Đúng thế. Cô không cần phải ngạc nhiên đến vậy."

Hàm Vũ Phong vẫn kiên nhẫn nhìn cô, không để ý rằng ánh mắt của cô đã thay đổi. Hắn chẳng lạ gì tụi sinh viên đại học, nhiều đứa chẳng cần xin phép cũng tự động nghỉ. Có người xin nghỉ hộ cho như vậy, chẳng phải nên sung sướng cảm ơn hắn sao?

"Sao anh không hỏi ý tôi?"

Trái ngược với suy nghĩ của Hàm Vũ Phong, Vũ Lục Hàn trợn mắt lên, lớn tiếng với sự bất mãn không thèm che giấu. Tuy thế, cô vẫn là một kẻ nhát gan khi chỉ dám ngước mắt lên nhìn lướt qua hắn vài giây rồi lại vội vàng cụp mắt xuống, ở cô biểu hiện một sự giận dữ không dám bùng nổ. Hàm Vũ Phong cảm thấy buồn cười.

"Hỏi ý cô? Nếu cô đồng ý bỏ ra vài phút nói chuyện với tôi thì tôi đâu cần phải xin nghỉ học để quý cô có thời gian dành cho tôi chứ?"

Hàm Vũ Phong bình tĩnh trả lời, giống như đã tiên liệu trước mọi việc rồi vậy. Vũ Lục Hàn cắn môi bức xúc, tuy khó chịu nhưng lại không thể làm gì hơn. Cô biết lần trước gặp nhau, chuyện giữa họ không được tốt đẹp cho lắm. Nhưng nghĩ lại cô cũng chẳng lấy đi của hắn cái gì. Ngược lại, Hàm Vũ Phong mới là kẻ suýt nữa lấy mất lần đầu của cô. Hắn đã lấy đi nụ hôn đầu của cô rồi còn gì. Cô đã cho chuyện đó qua đi lâu rồi, hà cớ gì kẻ này lại cố chấp đi tìm cô, đến tận trường cô gây sự không biết nữa?